Текст книги ""Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
Соавторы: Петр Танетов,Виктор Ананишнов,Сергей Шиленко,Евгений Нетт,Сергей Ткачёв
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 107 (всего у книги 346 страниц)
– Мм-м, как думаешь, паранджа ей пойдет? – посмеиваясь, спросил Водяной.
– Самое то, уверен, все одобрят, – с ухмылкой ответил Костя, вскидывая руку, – а под паранджой чулки, корсет и стринги… хотя лучше без них, там есть на что посмотреть.
И все, больше я не злилась, я смотрела на искривляющееся пространство и знала, что произойдет дальше, – сейчас тропка начнет поднимать их резко вверх, и головы эти… эти… сауроны озабоченные поднимать не будут!
Быстрый осмотр территории, нахождение обломанной ветки подходящей толщины, и обозленная ведьма заняла позицию «К встрече гадов всегда готов!».
Дорожка подстелилась под ноги жестоко поправших основы феминизма и резко потянула их вверх. Злая ведьма выставила палку. Встреча шовинизм vs феминизм произошла на уровне верхушки сосны и ознаменовалась русским отборным матом, искрами из глаз у некоторых, повторным матом и рывком дорожки, которая унесла болезных по заданному направлению.
Мат слышался еще долго.
– «У вас несчастные случаи на стройке были?» – второй раз уже великие слова из незабвенной киноленты пришлись так кстати. И не менее мрачно пообещала, глядя на улетающих и держащихся за голову парней: – Будут!
И мы с метлой полетели гасить следующих – без сомнений и сожалений. А вообще кипец гадам, я же еще ремонт делать буду, а ремонт – это дело травмоопасное!
Самое обидное, что больше фэнтези командос в лесу не было – метла меня к домику на краю темного леса принесла и у мосточка через речку замерла. Пришлось слезать с летательного средства, обнаруживать, что мир странно покачивается, и идти на продолжение разборок. Мне лично в данный момент было море по колено, а разборки – самое то, чтобы развеяться, но… Но тут возникло странное «но»!
«Но» образовалось прямо на дорожке, сверкая огнем и слепя светом. И это самое «но» певучим гласом вопросило:
– Что я могу сделать для тебя, дева огневолосая?!
– Ик, – выдала пьяная ведьма, пытаясь сфокусировать взгляд на чуде.
Взгляд не фокусировался, зато я отчетливо видела, как шатается мосточек через молочную речку. И почему-то попросила:
– А сжечь можете?
Огненное создание с сомнением кивнуло.
– Ага. – Метла улетела, так что стояла я без опоры, что для сохранения равновесия оказалось не полезным, и теперь меня шатало, как матроса в шторм. – А можете сжечь так, чтобы я сначала прошла, а потом вы, а после, когда какая няшка ступит на мост, он бы обрушился?
Мир продолжал ходуном ходить, а огненное чудо протянуло:
– Могу… А «няшки» – это кто?
– Няшки? А, – я махнула рукой, от чего заштормило сильнее, – эти, которые злые и подлые ворюги.
– Супостаты окаянные! – с ходу сообразило чудо.
– Они, – кивнула я и, шатаясь, побрела к мосточку.
Как брела через речку – история отдельная, но я дошла! И едва перешла на другой берег – позади полыхнуло огнем. Обернувшись, узрела мост – мост стоял, молча ожидая жертву ведьминского произвола.
Дело сделано! Люблю сказочные чуда!
И стараясь идти ровно, я направилась в круглый домик с красной черепичной крышей!
В голове звучала заводная песенка «Она опасна», к слову, я ее и напевала, распахивая двери.
– Она опасна – это всем ясно!
Бах! Дверь была распахнута, а я продолжала напевать:
– Твои потуги укротить ее напрасны!
Она не то чтобы стерва,
Просто любит потрепать нервы!
Мое эпическое появление осталось незамеченным! То ли никого не было на месте, то ли заняты, жаль, такая песенка пропала даром. И стараясь не хихикать, я прокралась по коридору и замерла, услышав:
– Я не могу понять, Мастер, ощущение, что вся Терра объединилась против нас. – Низкий голос Жеки.
– Этого быть не может. – Бас Георгия Денисовича не узнать было невозможно. – Для объединения им нужен лидер, лидером, способным возглавить и нечисть, и лесных зверей, может стать только опытная баба Яга, а таковых нет как минимум на расстоянии девяти дней птичьего полета.
– А как вы объясните кровожадность белок, Мастер? – Все тот же Жека.
– Магнит, – интересная кликуха у хлопчика, – белки, за исключением рожденных в Приморье, не разговаривают и не атакуют стаей. Это бред. Для того, чтобы белки смогли заговорить, им нужно услышать Слово истинной ведьмы в полной силе и в соответствующем возрасте. Тебе такие известны?
И хмурый ответ:
– Нет.
Я усмехнулась, вспомнив собственную беседу с белочками. Неужели это я? Невероятно! Просто невероятно!
Внезапно случилось страшное – мой рот был властно накрыт ладонью, вторая рука обвилась вокруг талии, не позволяя вырваться, и у самого уха раздался певучий шепот Князя:
– Она не то чтобы стерва,
Просто любит потрепать нервы.
И ты попался, признаться, не первым,
Но мой совет тебе – не верь ей.
Я вырвалась, но в тот же миг Стужев прижал к стене и, склонившись к губам, пропел:
– Она опасна…
Пьяная ведьма дополнила:
– Когда строит глазки…
Усмешка, и он снова пропел:
– Она опасна…
– Беги, пока есть маза! – Никогда не любила эту песенку, но сейчас словно не могла остановиться.
– И ей ни разу… – Князь осторожно убрал прядь волос, приставшую к моим губам.
– Не доводилось мазать! – пропела я, отчетливо ощущая, как он касается меня пальцами.
– Она опасна. – Светло-синие глаза были так близко.
– Опасна! – снова я.
– Опасна! – Он все ближе.
– Опасна… – вместо песни тихий шепот.
– Но чертовски соблазнительна, – выбился из текста песенки Стужев, вторгаясь в мой личный мир.
Он не целовал – захватывал в собственную власть раскрасневшиеся губы, сминал жестко и безапелляционно, прижимая меня всем телом к стене и стягивая волосы на затылке, окончательно лишая возможности вырваться и вынудив выгнуться навстречу его прикосновениям. Это было так страстно, ярко, сексуально, на грани фола, на острие ножа, и язык, который я бы ему с удовольствием откусила, убрал молниеносно, лишь усмехнувшись, когда я клацнула зубами.
– Какая строптивая ведьма. – Тихий смех, и его зубы на мочке моего уха. – Маргош, ты меня дико возбуждаешь, я даже не помню, когда так сильно кого-то хотел…
Он чуть отстранился, и ледяной взгляд заставил вздрогнуть. Просто за этим льдом отчетливо проглядывалось что-то жуткое.
– Черт… – простонала я.
– Возбуждает? – поинтересовался Князь, указав взглядом на тесное нахождение наших тел.
И тут я была вынуждена честно признаться:
– Тошнит…
Рвало меня долго и со вкусом… медовухи. Что обидно – Стужев стоял рядом, придерживал волосы и теряющую силы шатающуюся меня, протягивал салфетки. Двери пару раз открывали, заглядывали, но присоединиться не желали. Потом в туалет вошел Игнат, дождавшись, пока у меня будет передышка, нервно спросил:
– Что с Ритой?
– Отравили, – ледяным тоном ответил Князь.
– Медовухой? – принюхавшись, вопросил Демон. – От медовухи похмелье, и то слабое. Что-то же должно было спровоцировать этот приступ рвоты.
– Пошел вон! – сказано было так, что Игнат вылетел.
А меня тошнить перестало.
– Полегчало?! – поинтересовались так, словно спрашивали «уже сдохла?».
– Угу…
Я с трудом разогнулась, получила еще одну салфетку, вытерла губы и, шатаясь, направилась к раковине.
Умывалась тоже долго, а Стужев опять придерживал за плечи.
Когда я взглянула в зеркало – там отражалась бледная я с покрасневшими глазами и Стужев с каменным лицом и желанием моей смерти во взгляде. И вот под этим проницательно-уничтожающим взглядом я почему-то медленно начала краснеть.
– Ты бы еще сивуху у леших потребила! – прошипел взбешенный Князь.
Я сглотнула.
Поняла, как жалко выгляжу, и воинственно ответила:
– Лешие не предлагали, – холодные глаза яростно сощурились, я добавила: – Но все впереди.
Зря сказала.
Стужев не стал орать или взывать к моей совести, он просто спросил:
– Почему ты так ведешь себя?
Резонный вопрос.
Вытирая руки, я дала не менее резонный ответ:
– Потому что мне так хочется, мне так нравится, и ты не давал повода вести себя с тобой иначе.
Легкий кивок, отразившийся в зеркале, выглядел почти издевательским, а в следующее мгновение одна стужевская ладонь проникла под майку, сжав нагло так, вторая залезла в джинсы! И не успела я возмущенно заорать, как Князь ехидно осведомился:
– Хочешь поинтересоваться, почему я так себя веду, Маргош? – и не дожидаясь моей реакции, продолжил: – Потому что мне так хочется, мне так нравится, и ты даешь повод вести себя с тобой таким образом. Ты поняла мой намек, Рита?
Обе ладони сжали подло захваченное. Молча кивнула.
Князь убрал руки и вышел из туалета, громко хлопнув дверью.
Так значит, да? Значит, от угроз к действиям! Значит, совсем охамели!
Я вышла следом, но едва оказалась в коридоре, свернула к трапезной. Там под завалом из пластиковых стаканов из-под пива сиротливо лежала очередная скатерть-самобранка. Молча подошла и встряхнула ее, освобождая из-под груза, – в углу под окном наблюдался последний ящик с пивом в пластмассовой таре… Дальше оно все как-то само:
– Лимонная кислота есть? – скатерть молчала. – Спирт? – тишина. – Уксус яблочный? Винные дрожжи? – вообще ничего. Сдуру спросила: – Клофелин?
На заляпанной поверхности, руки бы оторвать вандалам, возникла пластиковая бутылочка.
– Прости, господи, они первые начали, – успокоила я свою совесть, приступая к подрывной деятельности.
В общем зале я появилась бледная, несчастная, трезвая, но уже не злая. Парни сидели кто где, в основном на диванчиках и стульях, у окна стояли только Вовчинский, уже весь целый и здоровый, и рядом с ним Жека. Обидно так стало! Зря белочки старались.
– С выздоровлением, – насмешливо поприветствовал меня Георгий Денисович.
– И вам не хворать, – пробурчала я, настороженно глядя на позор отечественного фэнтези.
Позор смотрел на меня в полном составе… кроме Стужева, держащего в руках какой-то свиток и внимательно читающего его, и Игната, взирающего исключительно себе под ноги. Это уже не весело.
– Вы ей сами скажете, не так ли? – произнес Снег, обращаясь к Мастеру.
И это был не вопрос даже – прозвучало как ультиматум.
Я недовольно взглянула на белую шевелюру некоторых, мечтая проредить поросль, и тут прозвучал голос Князя:
– Очень приятно было узнать, что некоторые из нас все же уделяют внимание изучению кодекса и истории нашей организации. – Пауза и явно различимый скрежет зубов. От Вовчинского! На что Князь отреагировал вежливой улыбкой и продолжил: – Однако я должен указать на некоторые моменты…
– Ты «должен». – Волк издевательски спародировал нотки Стужева и презрительно фыркнул. – Давай откровенно, Князь, ты запал на рыжую, мы все понимаем и как сильнейшему уступаем право быть первым. На этом все, понял?!
В темном неуютном помещении прозвучал спокойный голос Князя:
– Я интересовался твоим мнением?
И вроде ничего такого, но даже хамоватый Вовчинский поежился, а Мастеру как-то стало явно не по себе, отчего он поерзал в кресле… Я вдруг подумала, что кресло вряд ли высохло после вчерашнего поливания…
Стужев же продолжил все так же невозмутимо:
– Вернемся к рассмотрению предложения, выдвинутого не самым разумным членом нашей группы. – Вовчинский резко выдохнул, но промолчал. – Закон «О восстановлении магической энергии» предусматривает совместное пользование ведьмой…
Мне поплохело.
– Вот именно! – прозвучал голос Водяного.
На это Князь ответил спокойным:
– У меня ангельское терпение, но не безграничное.
И тишина опустилась на всех присутствующих, мне же просто очень хотелось предложить им всем пива!
Князь обвел взглядом притихших посягателей на «совместное пользование ведьмой», проигнорил меня и продолжил:
– Однако в законе говорится о группе, находящейся в глубоком погружении, мы же являемся мобильным отрядом.
Я уже ничего не понимала, но продолжала внимательно слушать. Остальные тоже слушали, но на лице Вовчинского появилось такое кислое выражение.
– Таким образом, – продолжил Стужев, – в отличие от наших предшественников, действующих на Темной стороне, вынужденных сохранять инкогнито и находящихся в погружении месяцы, а то и годы, мы имеем возможность возвращаться на землю, где в вашем распоряжении тысячи девушек и отпадает необходимость в наличии сексуально доступной ведьмы.
Пауза, и рык Волка:
– Закон есть закон, Князь!
Губы Стужева растянулись в откровенно презрительной ухмылке, не менее презрительно прозвучал и ответ:
– Закон, Вовчинский, описывает ситуацию, в которой трое-четверо мужчин вынуждены экстренно восстанавливать магический резерв, тем самым наиболее действенным способом, предусмотренным самой природой. Я повторюсь для некоторых, не отличающихся особым интеллектом, – трое-четверо на одну ведьму в условиях на грани выживания, когда использование туземного женского населения грозило нарушением конспирации. – Пауза, затем ехидное: – Нападение бешеных белок, Вовчинский, не относится к формулировке «условия на грани выживания».
Снова воцарилась тишина. Ненадолго:
– В законе четко указывается, что ведьма является собственностью отряда, – уверенно произнес Водяной, – нашей собственностью.
На губах Князя вежливая улыбка приобрела оттенок какого-то изощренного издевательства, и вопрос был таким же:
– Ностальгия по коммунистическому прошлому? – И не дожидаясь ответа: – Первопроходцы, Водяной, не получали зарплату, следовательно, являлись не наемными рабочими, а собственниками, так сказать, закрытого акционерного общества под названием «Вылазка в иной мир», в этом случае да – собственность являлась общей. Но если ты готов отказаться от достаточно весомой оплаты и получить в пользование столь сомнительную собственность, как ведьма с паршивым характером, я… – пауза, – готов выслушать пожелания и донести до руководящего состава. И да, маленький нюанс – контора вправе отобрать выплаченные авансы при условии вносимых в контракт изменений.
Так бывает – вроде все были настроены на достижение поставленной задачи, и тут оп – ветер поменялся, все решили сделать вид, что вопрос вообще не поднимался, а Вовчинский внес новое предложение:
– По пиву?
Все поддержали, няшки мускулистые начали подниматься, выходить, обтекая меня по кругу и вообще тупо игноря, и только Колдун, выходя, весело подмигнул, счастливый такой.
В темной зале остались я, Игнат, Князь и Мастер. Что Мастер, что Демон глаз на меня не поднимали, и только Стужев с самой самодовольной ухмылкой взирал на растерянную, но осознавшую, что беда прошла стороной, ведьму.
– То есть брачный период у этих был связан с каким-то законом?
– Ага, – весело отозвался Князь. – Но прости, детка, мечту о гареме из тридцати трех самцов привлекательной наружности придется забыть.
– Какая жалость. – Меня начало отпускать нервное напряжение после пережитого, отчего немного потряхивало.
– Не грусти, дорогая, готов взять на себя повышенные обязательства и заменить как минимум троих. – Улыбка на грани фола.
– О, это так мило с твоей стороны, – протянула я, – а что, на большее не способен, да? Старость не радость?
– Молодость – гадость. – Улыбка у Стужева стала запредельной, и он проникновенно произнес: – Я сказал как минимум троих, а на что способен мой максимум, ты обязательно узнаешь.
– Ага, чувствую фраза «милая, я импотент» действительно станет сюрпризом. – Я тоже постаралась улыбнуться, но нервно так вышло.
– Маргош, ты все еще веришь в сказки? – Стужев продолжал самодовольно ухмыляться, не отрывая взгляда от меня. – Окстись, дорогая, и прими как данность три непреложные аксиомы – Деда Мороза не существует, конца света не будет, и в постели я неутомим.
Молча смотрю на Князя, а он мне с такой милой улыбочкой:
– Видишь ли, малыш, ты теперь принадлежишь мне.
– Что?! – Я сорвалась на крик. – Это еще почему?
И вот тут уже без тени улыбки на лице Стужев произнес:
– По закону.
– По какому закону? – Мой возмущенный вопль.
Князь молча указал на свиток, который продолжал держать в руке.
– Но… – Я беспомощно указала на вышедших парней, на Мастера, на… – Ты же сам только что сказал… ты же… какой еще закон?!
Жестокая усмешка и спокойно-ироничное:
– Закон «О восстановлении магической энергии».
– Но! – У меня слов не было, опять одни жесты, а скоро даже жесты кончились. – Ты же… он же… это ведь…
– Видишь ли, малыш, – глаза Стужева чуть сузились, – я всегда был вне штата, а в сложившихся условиях вынужден сформировать команду, и угадай, кого я выбрал?
Я потрясенно смотрела на него.
– Мм-м, не догадываешься? – Вот теперь Князь издевался. – Кстати, нас ждет погружение как минимум на несколько дней, и именно такие случаи предусматривает закон «О восстановлении магической энергии».
Вот теперь я поняла, почему отвернулся Мастер и почему Демон не вмешивается. Закон действительно есть, и закону они подчиняются беспрекословно, а с остальными Князь просто играл, прекрасно зная, что, если не удастся договориться, он припечатает их, вот как сейчас меня. Правда, есть один момент – сказанное Князем: «И да, маленький нюанс – контора вправе отобрать выплаченные авансы при условии вносимых в контракт изменений».
– Стужев, – начала я, – один маленький нюанс, я никаких контрактов не заключала, деньги не снимала и вообще на работу в команде не подписывалась.
– Пррравильно говоришь, прррравильно, – тоном кота из Простоквашино протянул Князь. Усмехнулся и протянул мне удерживаемый свиток, со словами: – Подписывай.
И не взглянув на протянутое, мрачно сказала:
– Хрен тебе, няшка яойная, а не контракт!
На губах Князя расплылась очень жестокая ухмылка, и он произнес одно-единственное слово:
– Ромочка.
И все! Меня можно было выносить!
– Ты можешь хотя бы дать его мне прочитать? – прошипел вдруг Игнат.
– А ты ей кто, крестная фея? – насмешливо поинтересовался Стужев, не сводя с меня взгляда.
– Я ее в это втянул. – Голос Демона прозвучал приглушенно.
– Удачного общения с собственной совестью, – усмехнулся Князь. – Маргоша, я жду.
Мне ничего иного не оставалось. Под неотрывным взглядом светло-синих глаз, на негнущихся ногах я подошла и взяла протянутую перьевую ручку. С победной усмешкой Князь протянул свиток, свернув так, чтобы текст я не увидела. И я замерла, стоя над сидевшим парнем и глядя на него с бессильной яростью.
– Давай, Маргош, – от одного только тона хотелось вцепиться в противную рожу, но тут Стужев добавил: – С невинностью ты тоже рассталась неохотно, но больно ведь не было, малыш? – Усмешка зазмеилась на четко очерченных губах.
А я застыла. Не то что больно не было – ничего ведь не было. Вообще ничего! Об этом знали я и он. Так на что намекает сейчас Стужев?! На доверие? На какое?!
Я стояла, глядя в светло-синие глаза, и все пыталась понять – в какую игру играет Князь и какая роль в ней у меня. Второе важнее из чисто эгоистического желания выжить.
– Ну! – с глухим раздражением произнес он.
Иногда стоит довериться интуиции. Я ненавидела Стужева всем сердцем, да и побаивалась, но… Но рассмотрим объективные «но» – если бы не его подсказка, неизвестно, чем дело бы кончилось у мавок в озере. И если бы не он, меня бы сегодня побили. И самое главное – он не бросил меня ни на дороге, ни у темного в замке. И да – в данный конкретный момент самолюбие и гордость явно против, а вот интуитивно… интуитивно я угрозы не ощущала. От Князя.
Молча взяла свиток, перегнулась, расположив его на столе, и поставила размашистую подпись.
– Не пугайся, не пугайся, детка, – пропел Стужев, забирая у меня свиток и ручку.
– Я зашла в твою большую клетку? – зло поинтересовалась.
– Почему же большую? – Князь гибко поднялся, наклонился, легко поцеловал в кончик носа и прошептал. – Клетка будет маленькой, малыш.
И он направился к выходу, на ходу крикнув:
– Марго, за мной.
Пришлось пойти.
Но едва я вышла в коридор, как попала в жесткие стальные объятия, и склонившийся Стужев мрачно поинтересовался:
– Что в пиве, Марго?
Нормально?! У меня глаз задергался.
– В каком пиве, придуро…
И не успела договорить, как получила весомый шлепок, после чего Князь произнес:
– Видела бы ты злорадное выражение на своей мордашке, когда мужики решили выпить пива. Что в пиве, Марго?!
Резко выдохнув, я столь же зло спросила:
– Что в свитке, Стужев?
Сузил глаза и прошипел:
– Какая разница, Ильева, ты все равно уже подписала. Последний раз спрашиваю, что в пиве?
Выдав ехидную улыбочку, нагло ответила:
– А какая разница, Стужев, они все равно уже выпили!
Секунда, вторая, третья… И меня выпустили из объятий, в следующее мгновение молча протянули свиток. Не веря собственным глазам, осторожно взяла желтоватую странную на ощупь бумагу, развернула и начала читать:
А ниже: «Написанное выше подтверждаю абсолютно и полностью, обещаю исправиться и вернуть доброму дяде Алексу его золотые яйца.
Маргарита Ильева».
И собственно подпись. Моя, естественно.
Справившись с первым шоком, я начала с задумчивого:
– Хороший контракт, – а закончила глубокомысленным, – но с самомнением у тебя проблемы, Александр.
– Почему же? – насмешливо поинтересовался Стужев.
– Ну, знаешь, – я свернула и протянула ему свиток, – я всегда подозревала, что у парней особенное отношение к своим органам, но, по-моему, еще никто не называл собственные… эм… как их там, золотыми.
Князь усмехнулся и весело ответил:
– Боюсь, Маргош, к психотерапевту мы пойдем вместе.
– Это еще почему? – не могла не поинтересоваться я.
– Ну, – усмешка расплывается в ехидно-издевательскую улыбку, – ты первая девушка, которая мечтает оторвать парню… эти, как их там.
– Я?!
– Ну не я же соотнес уворованные и золотые собственно с моими исправно работающими. – Кто-то откровенно потешался надо мной.
Медленно краснею.
– Пиво, Маргош, – мягко напомнили мне.
– Клофелин, – мрачно созналась я.
Стужев посуровел, задумался, что-то прикинул и спросил:
– Сколько таблеток на бутылку?
– По одной…
Изогнутая бровь, насмешливый взгляд.
– Не умеешь травить – не берись, – с усмешкой произнес Князь. – Марго, на будущее – клофелин в пиве не работает плюс доза маленькая. Но…
И пауза.
– «Но»? – Шея затекла от необходимости смотреть на Стужева.
– Но месть все равно свершится, – он улыбнулся, – идем.
– Мстить? – не поверила я.
– Невмешательство порой самый идеальный способ позволить судьбе сделать всю грязную работу за тебя. Идем, маленькая мерзость, здесь сейчас очень небезопасно станет, но наши милые друзья об этом еще не догадываются.
Стужев подтолкнул меня к выходу.
Мы вышли на порог круглого домика с красной черепичной крышей, и Князь повел себя странно. Да и меня тоже странно повел – не по дорожке, и не к мостику, и даже не к реке – а в сторону, в обход домика, через кусты и буераки. И едва я попыталась возразить, прошипел: «Тихо». Прошипел так, что я умолкла.
Ежевичные кусты больно царапнули, принимая в колючие объятия, а после Стужев встал позади меня и совсем неделикатно накрыл рот ладонью. Мой рот.
В следующее мгновение перед домиком вдруг заплясали черные смерчи! Три штуки! Я замерла, глядя на чудо природы, а Князь прошептал:
– Темные.
Я вздрогнула, он добавил:
– Скрыли приближение, ни один амулет не засек. Если бы не мои маяки, и нас бы накрыли на месте, а так… – едва слышная усмешка. – Сейчас просканируют наших, поймут, что те не в теме и ты не в их команде, и отправятся на поиски. Наши поиски, Маргош, если ты не поняла.
Я все поняла. Мне стало страшно.
– А что касается контракта – темные, Маргош, свято чтут финансовые обязательства, и это то немногое, что они чтут, следовательно, тебя попытаются выкупить, а не убить.
– Убить? – промычала я, глядя, как два из трех смерчей врываются в домик.
– Детка, ты украла семейную реликвию рода Херард, а за такое убивают, и жестоко.
Третий смерч влетел в дом. Князь убрал руку.
– Я украла? – возмущенно обернулась к гаду фэнтезийному.
– Меня никто не видел, – резонно подметил Стужев.
Мы помолчали. Из дома донеслись вопли Георгия Денисовича.
– Сознание сканируют, – спокойно прокомментировал Князь.
А я решилась спросить:
– То есть весь этот фарс с контрактом был для того… – голос сорвался, – чтобы меня защитить?
– Маргош, – усмешка, – извини, конечно, но в качестве напарника ты не катишь, детка. Развлечься в джакузи и забавляться с миленькой рыжей мордашкой это одно, но работа в команде совсем другое дело. А доверия тебе нет, Ильева. К тебе опасно поворачиваться спиной, самое простое дело со стоянием на стреме ты завалила, и да – побег с богатырем был последней каплей. Ты ненадежная, малыш, ветреная и особым умом не отличаешься. Не особым тоже. Плюс твои постоянные нападки не то что на самолюбие, а элементарно на гордость и самосознание откровенно бесят. Я, скорее, дуб столетний возьму в напарники, чем тебя.
Молча смотрю на Князя. Постояла, посмотрела, не могла не спросить:
– И как, по-твоему, я должна отреагировать на монолог оскорбленной невинности?
– Слезы, сопли, заверения в вечной любви и преданности, – предложил собственное развитие событий Стужев.
– Какой преданности? – прошипела я. – Ты хоть частично осознаешь мое отношение ко всей вашей гоп-компании?
– Просвети, – беззаботно отозвался Князь.
Иногда я в шоке от его наглости.
– Сам посуди, – шепотом начала объяснять, – жила я себе спокойно, был у меня жених, хороший, кстати, учеба, жизнь, в конце концов, и…
– И все равно, Маргош, ты как была ведьмой, так ею и осталась, – весело подытожил Стужев.
А затем его улыбка померкла. Несколько секунд он молча вглядывался в пространство, чтобы в итоге мрачно прошептать:
– Ритусь, что ты знаешь о Демоне?
Молча смотрю на его заметно посерьезневшую рожу. И молчу, естественно.
– Ну?! – грубый окрик.
– Не ори на меня, – прошипела я зарвавшемуся Князю.
Кое-кто заскрипел зубами и прошипел:
– Рита, здесь что-то не так. Я ощущаю четверых темных, малыш, четверых, а прибыли трое. И трое эти прибыли как-то очень в тему, что напрягает. И судя по моим ощущениям, они начали сканировать пространство. Здесь что-то не так.
Я пожала плечами, но в то же время… вспомнила наш разговор на аллее, появившегося странного субъекта с острыми ушами, его замечание «Дайрем, странное дело, она, кажется, меня увидела».
– Ну, – нехотя начала я, – Игнат… скрывает свои истинные возможности…
– Он темный, – глухо произнес Стужев и начал стремительно срывать с себя майку.
Я в некотором оцепенении смотрела на обнажавшегося парня. Майка, джинсы, носки… белье снимать не стал, но проверил. Затем тихий приказ мне:
– Раздевайся.
Возмущенно смотрю на него, Князь пригрозил:
– Порву!
Молча сняла майку. Стужев, все еще в белье красующийся, схватил, вывернул наизнанку и замер. Я тоже, узрев на шве маленькую сверкающую алым стразинку.
– Надевай, – очередной приказ, и Князь протянул мне другую майку, снова свою.
А сам, закрыв глаза, прошептал слово. Не знаю какое, но майка вдруг оказалась надетой на призрачного носителя, и тот, обретя мои черты, прошел сквозь кусты и помчался по тропинке к мосту. Затем Стужев натянул джинсы и вдруг резко схватил меня, снова зажав рот.
Они вышли на порог – двое темных и… Игнат. Ветер донес до нас разговор почти полностью:
– Маргариту не трогать.
– Дайрем, аргаэ хашесср, – насмешливо произнес морак Таэлон.
«Твою мать!» – потрясенно прошептал Князь.
Я в силу ряда причин произнести не могла ничего.
– Нет, – уверенно произнес Игнат… или не Игнат.
И вот тут на пороге появился четвертый участник событий – ураг Херард и насмешливо протянул:
– Она ведьма, Дайрем. Не пустышка, которую ты должен был задействовать, а истинная ведьма.
– Она больше, чем просто ведьма, – Игнат очень странно улыбнулся, – она гора-аздо больше, чем ведьма, мой план сработал.
«Твою мать!» – промычала бы я, будь такая возможность. Что-то подобное сейчас явно думал и Стужев, все крепче сжимающий меня.
– Значит, только найти девчонку и этого странного Князя, – продолжил морак Таэлон. – Кстати, ты уверен в его истинном происхождении?
– Да, – прозвучал глухой ответ, – он внук Кощея.
Я дышать перестала. Кое-кто, напротив, задышал глубоко, часто и зло.
– Потрясающе, – ураг Херард усмехнулся, сверкнув клыками, – и мы, и они приняли меры против человского вторжения на Терру. Нет, Кощеево отродье убивать глупо, он станет прекрасным козырем на переговорах.
И тут Демон с нажимом повторил:
– К Марго не прикасаться, я сам.
– Она опасна, – напомнил в очередной раз Таэлон, – и что ты с ней в дальнейшем будешь делать?
– Запру в Герхоре. – Голос Игната стал хриплым.
Темные переглянулись, и высказался ураг Херард:
– Ты слишком долго жил среди челов, Дайрем. Что ж, я обязан девочке жизнью, верну долг.
И Демон произнес:
– Зов указывает туда, они в лесу.
Три темных смерча сорвались в указанном направлении. То есть только что стояли три вполне себе осязаемых объекта и тут же сорвались тремя природными явлениями.
Дальше было хуже! Игнат сошел на одну ступеньку вниз, причем делал шаг человек, а на землю ступил… не человек. Черты лица заострились, и уши, челюсть выдвинулись, ноги увеличились, как и плечи, волосы стали длиннее, кожа стремительно потемнела. А затем темный стал смерчем…
Когда то, что недавно было Игнатом, умчалось в лес, Князь меня отпустил. Исключительно чтобы прошипеть:
– Елдыга захухренная!
Нет, я не стала возмущаться, я тихо спросила:
– Все так плохо?
– Хреновее некуда, – устало сознался Стужев. – Придется лететь домой.
На это я тихо и с надеждой спросила:
– К тебе?
– Не-а, – задумчиво глядя вдаль, произнес… элемент древнерусского эпоса, – не ко мне… к предкам. – Затем критически осмотрел меня и выдал: – Мама тебя не одобрит.
– Что? – Голос мой прозвучал невнятным писком в ежевичных кустах.
На это мне с усмешкой сказали:
– Пошли, Маргош.
И мы пошли. Стужев… или не Стужев – впереди, придерживая ветки, чтобы по мне не влетело, и я следом, потрясенно глядя в его широкую спину. И вот я шла, шла и пришла к странному выводу:
– То есть ты партизанил, да?
– Давай без инсинуаций.
Долго вспоминала, о чем это слово. Вспомнила, удивилась, почему мой вопрос охарактеризовали как поклеп и клевету, и уже хотела задать следующий, как мы начали спускаться в овраг. Овраг, что странно, был не глубокий… но это пока мы не начали спускаться! А вот едва пошли на спуск, элемент ландшафта увеличился, углубился, из земли зеленый дымок пошел, и я… остановилась.
– Маргош, – Князь остановился, обернулся, – ты, конечно, можешь остаться, но они – не я, их твоя невинность не остановит.
Вспомнила темных, поежилась и пошла…
– А куда мы идем, кстати?
– В ад, – беззаботно отозвался Стужев.
Я остановилась снова, а он продолжил:
– Расслабься, у меня там черт знакомый, так что пропустит коротким путем.
Ну все, Ильева, мало тебе няшек, фэнтези и вообще проблем на верхние, нижние и рыжую голову в придачу, теперь еще и ад. Нет, я иду, мне деваться было некуда, особенно если вспомнить о разговоре Князя и хранителя в замке темных про пристрастия урага Херарда. Так что я пошла ко всем чертям в буквальном смысле слова.
