Текст книги ""Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

Соавторы: Петр Танетов,Виктор Ананишнов,Сергей Шиленко,Евгений Нетт,Сергей Ткачёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 346 страниц)

Стало тихо.

Как в склепе.

Как в склепе, где половина обитателей гробов проснулась и пристально смотрит на тебя.

Та самая тишина, которую очень не хотелось бы нарушать… особенно если ты живой, а вокруг одни упыри.

– Княгиня, – вдруг подала голос одна из сидящих неподалеку вампирш, – как вам… спалось?

Чуть не ответила, но как-то очень невзначай Навьен поправил рукав на моем платье, я автоматически взглянула на него, вампир очень очень очень предупреждающе оскалился. Ощущение, что я сейчас в западне, и выход из нее не прост, ох и не прост, тут целый лабиринт со смертельными ловушками и я… я…

– Я не спала, – с самой вежливой улыбкой сообщила вампирше, – разве можно спать, когда рядом с тобой тааааакой мужчина?!

Навьен замер, уловив двусмысленность. На том конце стола замер князь. Вампиры даже несколько вдруг взяли и смутились. Тысячник же мгновенно отступил от меня, напряженно глядя на Даркана. Последний, молча взял бокал с вином… или кровью, молча выпил половину, не спуская при этом внимательного взгляда с меня.

– И вам… понравилось? – все та же вампирша никак не желала заткнуться.

– Волшебство этой ночи? А разве такое может не понравиться? – поинтересовалась уже я.

За столом закашлялись, а кое-кто и подавился вином, которое начали пить по примеру князя. Но это меня не напрягало, а вот злой взгляд Навьена основательно.

– Любимый, – произнесла я, обращаясь к князю, но при этом, глядя на звереющего тысячника, – я не голодна. Могу я…

– Любимая, – князь умудрился заставить меня обратить свой взор на него, – ты можешь абсолютно все. В благодарность за волшебную ночь, милая.

И отсалютовав мне бокалом, князь допил все до дна и подал знак подавать завтрак.

Злой Навьен почему-то продолжал негодовать, а я… я мило улыбалась князю, который с явным подозрением смотрел на меня. Под его подозрительным взглядом моя улыбка становилась все шире, грозясь перейти в оскал, а между тем мне подали завтрак.

Мне подали две клубнички, четыре малинки, шесть маленьких черных ягодок и воду.

Улыбка сама собой как-то сошла на нет.

Я растерянно посмотрела почему-то на Навьена, тот вызверился одним взглядом в ответ. Посмотрела на князя – «Добро пожаловать в ад» кажется, началось с пыток голодом.

Посмотрела на остальных – начнем с того, что отели «категории все включено» могли начинать идти и курить в уголок, в том смысле, что изобилием тут и не пахло. Все ели… мясо. В основном сырое. С ягодным соусом и ягодными салатами. Присмотревшись, обнаружила, что мясо являлось различным – рыбьим, куриным, говяжьим… по крайней мере по цвету, но однозначно сырым! Двузубчатые вилки тут были всем в помощь, с ножами орудовали со сноровкой мясников со стажем, пили вино. Я тоскливо переглянулась с тоскливыми ягодками…

И тут кто-то произнес:

– Человеческая княгиня. Нам стоит воспринимать это, как предвестник оттепели в отношении к… двуногим?

Мгновенно вскинувшись, глянула на него и подумала: «Сам ты… двуногий, кровосися недоделанная».

Уловив движение на том конце стола, глянула на князя и на миг, показалось, что он с трудом сдержал улыбку… но только на миг. Уже в следующий величественный князь произнес:

– Дом Даркан продолжает придерживаться выбранной политики оттепели по отношению к человечеству.

Как интересно…

Еще один из вампиров счел своим долгом вступить в разговор и сообщил:

– Дома Харнан, Эторс, Текрад и Мортем высказали недовольство… импульсивным выбором князя.

– Высказали… открыто? – лениво вопросил Даркан, нанизывая что-то на двузубую вилку.

– Они не настолько… импульсивны, – склонил голову вампир.

Прозвучало с некоторым укором, но общей мыслью было «они не настолько идиоты», и князю Даркану явно было известно об этом. Но усмешки не последовало, и вампиры, словно позабыв о моем присутствии, перешли к обсуждению дел.

Дел… хватало.

Акции, ценные бумаги, законы, которые следовало «обозначить» для человеческого правительства, новые техники контроля сети, и еще контроль, контроль, контроль. Все ягоды я нервно съела, делая вид, что совсем не заинтересовалась докладом единственного вампира которого я хорошо знала до вчерашнего дня – лорда Сторса, руководителя ВСБ.

– Мы внесли в законодательную инициативу предложение о декриминализации убийств по неосторожности, – произнес он.

И посмотрел на меня. Я не скрывала своего взгляда на него. С руководством ВСБ мы часто имели дело, в основном, правда, с их секретарем. Тот звонил напрямую к капитану Айсвелу с очередным «это дело вне вашей юрисдикции». Своих вампиры прикрывали всегда. Мы уже как-то даже свыклись с этой несправедливостью, но «декриминализация убийств по неосторожности»?!

И молчать я не стала.

– Простите, уважаемый лорд Сторс, – позвала я, – значит ли это, что с введением нового закона, если я вас исключительно «по неосторожности» немного пристрелю, то не понесу никакой ответственности?

Глава ВСБ разъяренно выдохнул, и собирался было промолчать, но…

– Княгиня задала вам вопрос, – очень холодно произнес князь.

И Сторс подавился своим возмущением. Сглотнул вино, дернул было головой в мою сторону, но взглянуть побоялся, и опустив глаза, произнес задыхаясь от гнева:

– Да, княгиня.

– «Да» – это ответ на вопрос? – поинтересовалась я, нервно постукивая накрашенными в алый ногтями по поверхности стола.

Сорс сжал челюсти так, что скрежет зубов отчетливо раздался в зале, затем произнес:

– Ваш статус сейчас позволяет вам убить любого из нас. С принятием нового закона вы сможете столь же беспрепятственно убивать и людей.

– Хм, – я взяла свой бокал с водой, сделала глоток и следом вывод:

– То есть речи о «декриминализации убийств по неосторожности» не идет, не так ли? Фактически это еще один повод безнаказанно убивать людей, я вас правильно поняла?

Спецслужащий сжал свою вилку до степени ее полной непригодности к продолжению трапезы, и напряженно ответил:

– Вы поняли верно.

В трапезной расползалась какая-то пугающая сковывающая всех тишина, а я невольно взглянула на князя – он смотрел прямо мне в глаза так, что казалось между нами нет этого стола, и этих вампиров… между нами ничего нет.

– Что ж, – я сняла салфетку с колен, демонстративно уронила ее на тарелку, – я сыта. Могу я идти?

Князь задумчиво кивнул.

Вампиры встали.

Лакеи отодвинули мой стул, Навьен подал локоть.

И мы с тысячником гордо покинули зал, не оглядываясь, но отсвечивая всеми сверкающими гранями сапфиров, что были на меня надеты.

И лишь когда вышли в коридор, и отошли от двери на приличное расстояние, Навьен мрачно сообщил:

– Новые законы не та область, куда следует совать свой симпатичный носик, княгиня.

– Неужели? – воскликнула я, гневно отцепляясь от его локтя.

Меня пошатнуло.

Вампир снова предложил локоть, и едва я вцепилась в него аки тонущая муха в протянутую каким-нибудь идиотом прутик, вампир добил:

– Князь слишком многое вам позволяет.

– Задать вопрос это слишком многое? – переспросила я.

Навьен снова остановился и произнес:

– Княгиня, сейчас не время задавать вопросы, сейчас нам всем следует сплотиться вокруг нашего лидера!

Прозвучало так пафосно, что я едва удержалась от очередного ехидного вопроса, но тут вдруг тысячник сказал:

– Ладно, снимайте.

– Что снять? – не поняла я.

– Туфли эти, – прорычал вампир.

Я подумала, что это разумно – ноги болели в них зверски, а потому, опираясь на Навьена, сняла обе туфли, передала их охраннику, придерживая слишком длинный подол платья, и тут тысчник выдал:

– Пошли, пока я не передумал.

Все бы ничего, но это он «пошел», а вот мне пришлось побежать.

***

Бежать мне пришлось в разных направлениях – влево, вверх, вправо, вверх, по первому этажу здания в горах, а ранее мы получается передвигались по подвалу, до самого упора крытой галереи, в помещение, где все вампиры подскочили, едва мы вошли.

Вампиров тут было около полусотни, мониторов втрое больше, и если в первый миг я подумала что это охрана и на экранах вид с камер, то уже в следующее мгновение, я поняла, что эти мониторы отслеживают вовсе не обстановку вокруг замка – они контролируют сеть.

– Чего встали? За работу, – прорычал Навьен.

Вампиры торопливо вернулись к своим далеко не столь безобидным, как могло бы показаться обязанностям, а тысячник повел меня к одному из столов у окна. Его столу, судя по тому, как по-хозяйски он водрузил на его край мои туфли, после чего указал на слишком громадное для меня кресло и приказал:

– Садись.

Опасливо обойдя его, я села, и вздрогнула, едва на экране в великолепном разрешении начала воспроизводится запись, которую я уже видела! Дважды! Один раз вчера утром мельком, потом мне именно ее продемонстрировала Малисент, а теперь вот…

– Я не буду это смотреть! – разъяренно сообщила вампиру.

– Да ладно, – Навьен притянул ближайший свободный стул, сел. – Ты же в полиции работаешь. В смысле вы работали, княгиня. А теперь посмотрите на эту запись как работник исполнительных органов, а не перепуганная девчонка.

Я смерила Навьена самым уничижительным взглядом из всех, на которые только была способна, повернулась к монитору, вгляделась и… это был не Даркан.

Я не поверила в первый момент, прикоснулась к экрану, отмотала запись, поставила в более замедленном режиме и через несколько секунд начала грызть ногти, плевать что накрашенные. Потому как в большом разрешении, и в замедленной съемке, отчетливо поняла – князя подставили. Очень качественно. Майк вчера распространил видео, а кто ему его передал? И почему у Малисент оказалось видео гораздо в гораздо лучшем разрешении, чем то что ушло в сеть, чем даже то, что сейчас мне показывал Навьен.

– У вас не первоисточник, – заключила я.

– Откуда инфа? – мгновенно напрягся вампир.

– Догадалась, – ответила, внимательно вглядываясь в черты князя, который князем не был, – у Малисент на телефоне было видео в гораздо лучшем качестве.

– Видео у леди Малисент? – переспросил вампир.

Искоса взглянула на него и ехидно поинтересовалась:

– А с чего бы, по-вашему, девочку посетило желание бежать?

– Мало ли, – Навьен пожал плечами, – предсвадебный мандраж, нервы, гормоны.

Высказал все это, понял что сказал, и в ответ на что, нахмурился, глянул на меня и до него дошло очевидное:

– Подставили девочку.

Я сначала кивнула, потом припомнила наш разговор с князем, и особенно его: «Вчера я сорвался. Это не свойственно мне, и вызывает гнев на самого себя. Возможно, стоило бы убить тебя сразу, но слезы в глазах леди Малисент мне понравились. И ее поза на коленях. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?»

И как-то им сказанное мало вязалось с тем, что сказал Навьен про выбор невесты князя, и с тем, что произошло за завтраком и… и в целом.

Я остановила видеозапись, увеличила кадр и на правом шее фальшивого «князя» увидела основательно закрашенную тоником, но слегка заметную татуировку. Ни разобрать что это за рисунок, ни определить к чему он относится я бы не смогла, но – шею князя я сегодня имела несчастье наблюдать, и на ней никаких татуировок не было. Абсолютно никаких.

– Вы это видели? – спросила у вампира.

– Да, – Навьен скривился, – судя по всему свежак, они стандартно прикрывают укус татуировкой, но кто конкретно выяснить не удалось.

– Свежак? – не поняла я.

– Свежеподчиненный, – нехотя пояснил Навьен.

– Подчиненный? – я все еще не могла понять, что это за градация вообще. – Может быть «обращенный»?

– Обращенные – это уже вампиры, а тут клыки поддельные, – пояснил Навьен. – Присмотрись.

Я присмотрелась – поняла, что в клыках явно не разбираюсь.

Вампир скорбно вздохнул и оскалился, предлагая мне возможность свериться с оригиналом. Учитывая, что Навьену лет было дохрена, и оскал у него был… зверский. В общем:

– Извини, я не спец, разницы не вижу, – честно призналась вампиру.

Он втянул клыки и челюсть, вздохнул и устало повторил сказанное ранее:

– Это не вампиры.

Я перекрутила видео на момент, где лже-князь разрывает захлебывающейся девушке горло и жадно пьет ее кровь.

– Свежак, я же говорю, – Навьен подпер подбородок кулаком, – только им не хватает мозгов проверить кровь перед ее употреблением. Мало ли, вдруг там паразиты, болезни, еще что-либо, особенно сейчас, когда молодежь на наркоту подсаживается. Представь себе, перекусил и получил в неожиданный дар тягу к героину.

– Герой на героине, героиня на героине… – почему-то сказала я.

– Групповуха? – по-своему понял меня Навьен.

– Нет, песня про наркотики, – я снова вернулась к просмотру видео.

Теперь уже гораздо внимательнее, присматриваясь к деталям и да – герой был на героине, и героиня на героине, и исполнители насильственных действий так же. Причем Навьен это понял так же, потому что начал поочередно увеличивать изображение таким образом, чтобы рассмотреть глаза участников действий и да – пришел к тем же выводам, что и я.

Некоторое время мы сидели молча, сделав стоп кадр и взирая на него с печалью и грустью.

А потом вдруг что-то щелкнуло, и я переключила на девушку. На само лицо смотреть было сложно, его почти постоянно прикрывали, но вот туфли…

– Упыр, ты это видишь? – спросила я, указывая на обувь.

Навьен моего «упыр» явно мне не простит, но это потом… а сейчас он, как и я, внимательно всматривался в обувь. В босоножку облепленную стразами. Одну, вторая где-то посеялась, но эта одна…

– Знакомые босоножки, – приглядевшись повнимательнее, задумчиво проговорила я.

Руки тут же потянулись к телефону, не обнаружили ни его, ни карманов, ни вообще ничего.

– Серьезно?

– Увы.

Я сдвинула в сторону мои собственные туфли, быстро сделала скрин, выставила его на одну часть рабочего стола, на второй набрала адрес вчерашнего торгового центра и… и, в общем, на их сайте вообще коллекции не выставлялись.

Но если мое предположение верно, то для начала нужно бы смотаться в морг. А уже затем к той, кто вчера так и не исправил свое свободное положение, за счет устранения соперницы. Но, если девушкой на видео была та, которую мы вчера обнаружили в торговом бутике Ивгены Женьер, то, спрашивается – а за каким дохлым тараканом, она вообще притащила к себе труп?!

– Так, – постукивая ногтями, которые мне нацепили поверх моих, мрачно вглядывалась в экран компа, – сначала в морг. Потом в торговый центр. Потом допросить неудавшуюся новобрачную.

Тысячник, посидел возле меня, переводя взгляд с меня на монитор, затем нехотя озвучил:

– Не выйдет.

– В смысле? – не поняла я.

– В смысле, княгиня, – он почесал подбородок, который был способен двигать вперед на основательное расстояние, – вы теперь – княгиня. Покидать дом князя вы можете по двум причинам – шопинг и салон красоты. Все.

И пока я сидела, шокировано взирая на вампира, он пожал плечами и сообщил:

– Таковы правила.

– У нас тут зацепка! – возмутилась я.

– А у нас правила, – пожал плечами он.

Блин!

Я посидела, подумала. Спорить как бы было бесполезно, но… тут как с Малисент вчера – всегда есть способы обойти запреты.

– Спа? – поинтересовалась осторожно.

Навьен, поразмыслив, кивнул, и произнес:

– В принципе входит в понятие «салон красоты».

– Тогда… погнали, – решила я, подхватив подол платья, и намеренно «забыв» туфли на столе вампира.

– Княгиня, – окликнул Навьен.

– Время, – сказала ему я.

***

Разрешение покинуть дворец Навьен получил, когда я уже нервно подпрыгивала на заднем сиденье, в окружении двух вампиров по бокам, ну и двое имелись впереди. Ждали мы этого разрешения минут двадцать – князь все был занят, а без его разрешения, даже Навьен не рискнул вывести меня с охраняемой территории.

Но, наконец, тысячник запрыгнул на переднее сидение, рядом с водителем, и сказал:

– Выезжаем.

И мне, полуобернувшись:

– Два часа.

– Не катит, – я сидела во все том же платье, ничего другого мне не доставили, зато хотя бы украшения удалось с себя снять, зверски тяжелые штуки. – Слушай, скажи, что я это… кератиновый тритмент хочу, это четыре часа минимум.

Навьен сделал вдох-выдох, и связался с собеседником.

Пока мы ехали, тысячник с одной стороны, держа телефон, зачитывал кому-то там, что такое кератиновый тритмент, с другой доказывал, что княгине, то есть мне, это жизненно необходимо. Где-то на этапе вытягивания прядей утюжком секретарь князя сдался, и прошипел, что у нас три часа с половиной.

– Отлично, – тормознула я тысячника, который уже собирался с силами, чтобы начать доказывать, что этого времени мало, – у нас будет отмаза по поводу неудавшейся прически.

Вампир задумался, согласился и не стал повторно набирать начальство.

Поступил умнее:

– Тормози, меняемся местами, – приказал он водителю.

И мне:

– Прыгай на первое сиденье.

Таким образом мы продолжили путь в составе – группа содействия впереди, то есть я и Навьен, три сопящих вампира на заднем сиденье.

Я, устроившись по-турецки на переднем сиденье, на телефоне самого Навьена торопливо искала, в какой морг увезли нашу вчерашнюю жертву. Да, ВСБ опять вмешалось, заграбастало все под свою юрисдикцию и в результате тела в нашем морге не было, было в вампирском.

– Садовая 613, – сообщила я адрес тысячнику.

Так как гнал он на немыслимой скорости, в худших традициях шашечника, то едва тормознул, я чуть не выронила телефон.

– А, черт! – выругался он.

– Что? – не поняла я.

– Это не спа-салон, князю донесут. И ты без обуви. В смысле вы.

– Тогда сначала ко мне, – решила я.

Навьен вновь рванул с места в карьер, но даже на сверхразрешенной скорости, в смысле сверх-запрещенной, умудрился начать объяснять мне всю проблематику моего положения.

– Понимаете, у князя есть личный секретарь. Есть еще не личный, но там другие обязанности. А вот в сферу обязанностей личного секретаря входит контроль над передвижениями княгини, то есть вас.

– Каиль, – представилась я.

– Да я в курсе, княгиня, – расставил приоритеты Навьен.

И затормозил возле моего дома. Затем внимательно посмотрел на меня, протянул руку, снял мою сережку с левого уха, передал застывшим на заднем сиденье вампирам.

– Тысячник… – напряженно произнес один из охраны.

– Мы в спа! – нагло заверила я.

– В салон красоты «Коса девичья краса»? – ядовито поинтересовался второй охранник.

Мы как-то разом посмотрели на подъезд моего дома, там действительно справа в полуподвальным помещении располагался салон-парикмахерская. Надо же, никогда не замечала.

– Так, Гудрас, ты в салон, – скомандовал Навьен

Вампир посмотрел на тысячника с такой глухой ненавистью, словно готов вцепиться в его горло здесь и сейчас, но тысячник на то и тысячник Навьен был старше, соответственно опытнее – охраннику пришлось выйти из автомобиля, и поплестить с обреченным видом и моей серьгой в парикмахерскую.

Помолчав, вампир добавил:

– Остальные туда же.

И пока кровососы шли наводить красоту, мы с Навьеном поспешили в мою квартиру.

***

Только подойдя к своей квартире, я осознала страшное – ключей то у меня нет. Ключи остались в сумке в полицейском участке, и я не помню, чтобы там где-то рядом были салоны красоты.

– Отойди, «княгиня», – это надо было уметь вложить столько сарказма в произнесение всего одного титула.

Но я отошла. Осторожно и на цыпочках, потому что это был банальный коридор в многоквартирном доме, мне даже пришлось переступать через несколько отходов жизнедеятельности в подъезде, и вот меня всегда мучил один вопрос – почему владельцы собак должны гулять с пластиковым пакетом, чтобы собирать дерьмо своих собак, а вот владельцы дерьма – почему-то с пакетами не ходят. Дискриминация какая-то.

Навьен взялся за ручку двери, приложил ладонь к замку… щелчок, и заходи кто хочешь, бери чего хочешь, а я тут вообще так, зря стою.

– Прошу! – жестом радушного хозяина предложил зайти Навьен.

Охренеть, они замки одним прикосновением взламывают!

Но зашла, куда деваться. Потом, багровея от стыда, походя прибралась, хоть немного, носки пособирала, вещи, пару коробок из-под пиццы, вспомнила, что голодная. Сгоняла на кухню, закинула мюсли в микроволновку, потом душ, быстро переодеться, и в итоге, вытирая волосы на ходу, обнаружить Навьена, доедающего мои мюсли!

– Эээ эй! – возмутилась я.

– Жаль тебя разочаровывать, княгиня, но тебе такую гадость есть нельзя, – со смаком отправляя последнюю ложку в рот, сделал наглое заявление Навьен. – Причесываться будешь, или так поедем?

– Вообще-то я есть хочу! – уведомила тысячника.

В двери позвонили. Навьен поднялся, сходил, вернулся с сушами, сунул упаковку мне, а себе, насыпав еще мюслей в ту же тарелку, сдобрил все это последним куском сливочного масла который оставался у меня в холодильнике, запихнул в микроволновку и выставив на три минуты, спросил:

– Так чего не ешь?

Кровосися недоделанная.

Сняв полотенце с влажных волос, откинула его на ближайший стул, села, открыла упаковку с сушами… никакого риса, это были сашими. То есть рыба, водоросли и соус в наличии имелись – углеводов вообще нифига.

Ну и… у меня в холодильнике вареный рис оставался. Хотела как-то салат с крабовыми палочками и кукурузой забацать, вчера вообще собиралась, но ситуация как-то вышла из под контроля. Игнорируя неодобрительный взгляд вампира, сходила, достала, холодным сыпанула в упаковку с сашими, перемешала, полила соусом и села есть.

Навьен не то чтобы вмешался, но взгляд у него был очень неодобрительный, вконец неодобрительный, совсем я бы даже сказала не одобрительный.

– Что? – не выдержала и возмутилась в итоге я.

Тысячник сходил к микроволновке, достал тарелку с нагретыми мюслями, вернулся, сел напротив меня, и сообщил:

– Княгиня должна питаться без углеводов.

– И почему это? – отправляя в рот первую ложку, спросила я.

– Зачатие, – пояснил добавивший в мюсли еще и варенья уведомил Навьен, – князь и княгиня перед зачатием обмениваются кровью. Вкус крови нареченной пробуждает к жизни функцию родопродолжения, таким образом происходит зачатие.

Второй ложкой своей непонятно чего, я чуть не подавилась.

– Что? – спросила осипшим голосом.

Навьен глянул на меня с тяжелым вздохом и уведомил:

– Высшие вампиры не питаются кровью, это прерогатива низших и свежака. Высшие вампиры обмениваются кровью исключительно ради зачатия потомства.

На третью ложку меня не хватило.

Тысячник же, не замечая моего потрясения, продолжил, уплетая мои мюсли:

– В данный момент у князя Даркана нет наследника. Это очень плохо. У нас были большие надежды на леди Малисент, но… вчера не только у вас все пошло не по плану, не так ли? – насмешливо-пристальный взгляд.

Я сочла за лучшее просто есть. В основном рис. Как можно больше риса!

– Зачем вы вообще в это влезли? – вдруг спросил Навьен.

Что я могла на это сказать. Сейчас, когда страхи и тревоги вчерашнего вечера улеглись, я… да я практически чувствовала себя счастливой. Годами мне внушали – вампиры неприкосновенны. У них сила, у них власть, на их стороне закон, у них даже своя служба безопасности имеется. А ты, вроде как и полицейский, вроде как стоишь на страже закона – но сделать ничего не можешь! И все что остается – скрежетать зубами, когда СБВ изымает труп за трупом, потому что «это не в вашей юрисдикции». И все. И вампиры забирают тела «случайных жертв», а тебе как-то все это приходится объяснять находящимся в шоке, ужасе и негодовании родственникам. И ты смотришь на рыдающую мать, на безутешного отца, выслушиваешь все, что они думают о полиции, и внутренне полностью с ними согласна, и сама задыхаешься от полного осознания своего бессилия.

– Я влезла в это потому, что мне было жаль Малисент, – честно ответила я Навьену. – А сейчас, я в деле, потому что не хочу, чтобы такие как Ивгена Женьер упивались своей безнаказанностью.

Навьен безнаказанно доел мои мюсли. Внимательно посмотрел на меня. И вдруг сказал:

– Ты никогда не замечала, что ощущаешь момент нападения вампира? Предчувствуешь его?

Удивленно моргнула, глядя на него.

– История с твоим отчимом, – продолжил Навьен, – что-то здесь не так. Что-то он увидел в тебе такое, что цеплялся клещом, до последнего. Кстати, мужик жив. Соображаешь, о чем я?

Я выронила ложку, потрясенно глядя на тысячника.

– Да, двадцать ножевых ранений, такой упорный самоубийца оказался, но при этом даже с перерезанным горлом продолжает жить. И восстанавливаться.

– Да ну нахер! – выдохнула я.

Навьен издевательски оскалился во все клыки.

– Ты мало знаешь о вампирах, – продолжил он, поднимаясь и топая делать себе кофе. – Есть разные. Одни из самых скрытных и неизведанных – энергетические. Им не нужна кровь. Они на шаг отстают от высших, которые так же не зависят от крови, но при этом энергетические вампиры отчаянно скрываются – определить их практически невозможно, но когда находят… – он насыпал себе растворимого порошка в чашку, залил кипятком, и, вернувшись за стол, добавил, – их убивают.

И Навьен посмотрел мне в глаза, с нескрываемой усмешкой.

– А есть люди, – продолжил он, – со значительным энергетическим запасом. В основном – это дети, к двадцати количество энергии обычно сокращается, но не в твоем случае. Ты притягиваешь. Я этого вчера не понял, а князь почувствовал. И чем я больше узнаю о тебе, чем больше вглядываюсь, тем сильнее ощущаю – его идиотский поступок, возможно, был самым правильным решением в его жизни.

Он неторопливо насыпал сахар в чашку, сделал первый глоток, авторитетно заметил «Гадость», и удовлетворенно продолжил пить.

Я сидела.

– Сделка, – вдруг произнес Навьен. – Я предлагаю тебе сделку, княгиня – я прикрываю тебя, и позволяю оторваться на вампирах по полной программе, а ты – уважительно относишься к князю.

У меня появилось желание сходить, взять чайник с оставшимся кипятком, вернуться и вылить в эту наглую вампирскую рожу!

– Слушай, – нехорошим тоном начала я, – ты вообще в курсе, как полицейские договариваются с террористами и шантажистами?

Навьен нагло ухмыльнулся и подсказал:

– Зовете нас? Сами-то вы нихрена не способны решить такую проблему, как например, скрытно проникнуть в захваченное здание и разоружить террористов, или я сейчас не прав?

От нервов съела еще пару ложек риса с сырой рыбой, прожевала, проглотила и язвительно вопросила:

– А как же: «Княгиня, сейчас не время задавать вопросы, сейчас нам всем следует сплотиться вокруг нашего лидера»???

У Навьена вытянулась вся его тысячелетняя морда.

– Возвращаемся к сделкам, – я пристально смотрела на вампира, – я помогаю тебе расследовать дело с подставой вашего князя, а его подставили, причем качественно, а ты помогаешь мне выбраться из этого недоразумения с браком.

Упыр обалдел.

Секунды три он смотрел на меня так, словно видит вообще впервые в жизни, потом задумался.

– Я так понимаю, ваш дом Даркан под угрозой… – вообще ни на что, не намекая, беззаботно произнесла я.

Глаза Навьена медленно прищурились, вглядываясь в меня как-то в целом по-новому. А я в целом вдруг подумала – он мне нравится. Да ему лет тысячу, да характер паршивый, но история с ниточками и телефоном неожиданно сблизила.

– Ну так что? – подтолкнула я его к правильному решению.

И плечи у него были широкие, и глаза умные, и в целом он замки умеет одним прикосновением взламывать… хороший мужик, сказала бы бабушка. Хороший, жалко только что вампир, а так очень даже.

– Так, – Навьен сделал еще глоток кофе, – сколько?

Чего?

– Вопрос не про деньги, – уточнил вампир.

И я поняла, о чем он.

– Ммм, – подцепила вилкой кусочек сырой рыбы, обмакнула в соевый соус.

Вообще хороший вопрос, в том плане насколько я смогу наглеть.

Тынь-тынь-тынь.

Начала я с размахом:

– Сто пятьдесят.

– Нахрен! – отрезал тысячник.

Ну, не такой уж он и привлекательный, еще и жмот.

– Сто сорок девять, – наступив на горло собственной гордости, продолжила я.

– Ты точно из полиции? – поинтересовался вампир. – А то знаешь, я вдруг себя ощутил на овощном рынке, такое чувство, что мне еще скажут «Бери не торгуйся, красавыца».

Я усмехнулась, и:

– Сто сорок семь, бери не торгуйся, красавэц.

Хмыкнув, Навьен отпил еще глоток бурды, которую я вообще-то не пью, даже не помню откуда эта банка с растворимым кофе на моей кухне взялась, и внес свое предложение:

– Десять.

– Надо же, всегда слышала о вампирах много плохого, но чтоб вы еще были и жмоты… Да, ниже в моих глазах вам падать уже некуда.

– О да, зато ты, само совершенство! Страшно представить, как ты из начальства прибавку к зарплате выбиваешь.

Вспомнила последний разговор с капитаном Айсвелом по поводу моей зп, поняла что даже покраснела немного, потому как да… стыдно вспомнить, это хорошо что шеф полиции ко всему уже привычный.

– Сто сорок шесть. Слушай, опустила уже ниже некуда!

Навьен усмехнулся, демонстрируя, что есть куда, еще как есть куда.

– Сто двадцать – последнее предложение, – да, торговаться я умела.

Вампир окосел немного, но затем высказал:

– Слушай, княгиня, давай объективно – раскрыть сто двадцать ваших висяков, мы просто не успеем. Тупо не успеем. Это сейчас, пока князь еще не овладел тобой, ты носишься как угорелая, потом будешь лежать тупо несколько месяцев, поверь, я знаю, о чем говорю. И если ночью у вас ничего не случилось, то не думай, что это тебя спасло – до новолуния всего несколько дней, и вот в новолуние – у вас все будет. Это время считается идеальным для зачатия, а князь уже не в том положении, чтобы игнорировать такие возможности.

Откровенность за откровенность:

– Слушай, я не хочу… Есть варианты, как в принципе этого избежать?

– Есть, – невозмутимо отозвался Навьен, – сдохнуть. Но, прости, Каиль, вот этого тебе не дам сделать уже я – дому Даркан нужен наследник.

Прикинув всю ситуацию, заметила:

– Это если сам дом еще будет существовать.

Вампир помрачнел.

– Итого, – продолжила я, – мы сошлись на том, что я помогаю тебе распутать дело с подставой, а ты не мешаешь мне, когда я дорвусь до базы ВСБ, и… помогаешь свалить от князя. По рукам?

Навьен промолчал.

– Слушай, – решила я зайти с другой стороны, – ну какая с меня княгиня? У вас вообще хоть одна человеческая женщина хоть когда-нибудь княгиней была?

– Нет, – помрачнел вампир.

– Так тем более, – воскликнула я. – Укусы, обмен кровью, вынашивание наследника – тебе не кажется, что я как-то слегка не подхожу для всего этого?

Меня оценивающе оглядели еще раз, и Навьен произнес:

– Не знаю, Каиль. Все что я могу – прикрыть пасть твоему отчиму. Но у меня есть подозрение, что не так просто он вцепился в тебя. Плюс его крышует дом Мортем, а они претендуют на правящее положение дома Даркан уже достаточно давно. Хотелось бы верить, что это просто подозрение, хотелось бы ошибиться, и я прикрою дело как смогу, но… ты в курсе, что князь читает мысли?

Я кивнула.

– Что ж, давай рискнем, – Навьен последним глотком добил кофеподобную гадость в чашке, и поставив ее, на стол, добавил, – в любом случае, что мы теряем, кроме моей головы?..

Прозвучало как-то пугающе.