Текст книги ""Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

Соавторы: Петр Танетов,Виктор Ананишнов,Сергей Шиленко,Евгений Нетт,Сергей Ткачёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 346 страниц)

Навьен преданно служил новому дому. И пользуясь силой, переданной ему отвергнутым князем, снова и снова безжалостно уничтожал тех, кто пытался возвыситься.

Шли годы, годы складывались в десятилетия, десятилетия в века. В княжеских семьях рождение девочек стало неимоверной редкостью, а рожденные от потомков мужского пола князья постепенно теряли силу. Поиски той, что сможет совершить новый виток эволюции не прекращались ни на мгновение, но возникла проблема – сами князья, как и чистокровные вампиры, определить женщину с нужной кровью были не в состоянии. По этой причине энергетические вампиры, что веками уничтожались безжалостно, получили право на подобие существования.

Именно энергетические вампиры находили особенных. Кто-то как мой проклятый отчим становился своеобразным «охотником за головами» и искал хаотично, кто-то устраивал целые «человеческие фермы» культивируя нужную наследственность.

Но за истекшие пятьсот лет я стала первой, подходящей жертвой для нового витка эволюции.

Слушая Мортема, я отстраненно размышляла вот о чем – отчим не собирался ни с кем мною делиться. О, меня он берег, как самое дорогое свое сокровище, и до службы в полиции я никогда не сталкивалась с вампирами. Интересно, чего он хотел? Определенно не выполнить то, ради чего чистокровные вампиры позволяли ему жить. О нет, меня он хотел для собственных целей. Угнетенные энергетические вампиры желали власти и положения не меньше тех, кому вынуждены были кланяться. За пять сотен лет не найти ни одной подходящей девушки? Уверена, что находили. И не одну. И пробовали совершить эволюционный прорыв снова и снова, не учитывая мнения тех, кого использовали в своих целях.

Мне повезло, я вырвалась. За мою свободу своими жизнями заплатили обе мои бабушки и отец, которого, и я теперь абсолютно в этом уверена, убили не случайно. И если бы не огромная жертва моих близких, моя жизнь закончилась бы в доме отчима, и это была бы жизнь в сотни раз более ужасная, чем смерть.

А еще моя жизнь могла бы закончиться в полицейском участке, когда Навьен узнал, кто стоит за укрывательством Малисент.

Но по дичайшей глупости я села в хищный автомобиль самого страшного из всех хищников в обоих мирах.

Ощутить мою особенность Даркан не мог. Если бы князья обладали этой способностью, им бы не понадобились энергетические вампиры. Однако, по факту князь смог сохранить мою жизнь в полицейском участке, оставить при себе, защитив ото всех прочих вампиров, удерживать в своем доме, когда всем стало известно, что я та, кто может сделать их потомство сильнее и продолжил защищать, несмотря на то, что в Изнанке моей беременности ждали, как небесного благословения.

Но кое-что новое из монолога допрашиваемого удалось выяснить – в вампирском обществе зреет раскол. Старая гвардия, в смысле аристократия, та самая, к которой принадлежит и Малисент, как кость в горле у так называемых «новых денег». Я вспомнила ТЦ «Сияние», тех шикарных девушек из такой красивой жизни, что сверкая бриллиантами, свысока смотрят нас, простых людей, но когда на пороге торгового центра появляется кто-то вроде Малисент – все эти дамочки вынуждены поджав хвост спешно покидать помещение, низко кланяясь тем, кто выше их по социальной лестнице. Та же Ивгена Женьер – она готова была отдать все, абсолютно все, чтобы войти в число избранных.

Но кроме так называемых «новых вампиров» существуют и те, кто незримо ведет войну против истинных – энергетические вампиры. Да, они старательно ведут себя как шестерки, нижайше кланяются и изображают преданность до гроба, только вот не уточняют, чей это будет гроб. И раз они за пятьсот лет не нашли никого подходящего, гроб, судя по всему, предназначается для истинных вампиров. И ко всему этому можно добавить наших олигархов и власть имущих. Блюда, которые перечислил Мортем, все эти кровь девственниц, сердце красавицы и тестикулы хрен знает кого – очень напоминает медицину времен каменного века и не только. Типа «съешь глаза врага и получишь его зрение». Зверство, но в истории штуки и пострашнее были, а вера в эликсир молодости вообще никогда человечество не покидала. И если распространить информацию о том, что поедание вампиров дарует молодость, красоту и долголетие… то как долго проживут вампиры? Мы, конечно, пока внизу пищевой цепочки, но человек существо находчивое, а деньги так вообще могут многое, и кто знает, как изменится ситуация через пару десятков лет?

В общем и целом я начала понимать желание вечного зэка Мортемов покинуть этот бренный мир. В дополнение ко всему я вспомнила, какой каре Навьен подверг тех, кто убил его семью – их живьем черви сожрали. Полагаю, по вампирским меркам это самый страшный вид смерти, так что – упыри боялись. Те, кто пил людскую кровь веками, теперь до одури боялись стать пищей для нас, людей, тех, кто был, конечно, слабее, но куда как многочисленнее.

И продолжая записывать показания в блокноте, я лично для себя подводила итоги:

Первое, я выяснила самый главный страх вампиров – быть съеденными заживо.

Второе – информацию об энергетических вампирах необходимо распространить и тогда упыри уничтожат упырей. И мне вообще никого не жалко. Не жаль таких уродов, как мой отчим, и тех, кто заводит человеческие фермы не жаль тем более.

Третье – кому-нибудь из «новых вампиров» пора меня похитить. Не знаю, что в итоге будет со мной, но места типа этих ресторанов, где подают свежее человеческое мясо нужно прикрыть. И одна я с этим не справлюсь ни как лейтенант Меттланд, ни даже как княгиня Даркан. Потому что вампирских торговых центров много, ресторанов «особенной» кухни полагаю еще больше, закрыть два-три десятка недостаточно, нужно решать проблему в целом. Вот Навьен пусть и решает, у него опыт по решению таких проблем богааааатый… пятисотлетний, если в целом.

Четвертое – когда эти между собой перегрызутся, а война обещает быть нешуточной, остатки вампиров нужно убрать в Изнанку. Вот в этом я с планом Валианта и зэка Мортемов была полностью согласна.

Но, есть одна маленькая проблема – местные озверевшие от своей безнаказанности власть имущие и излишне обремененные недобросовестно нажитыми деньгами… Боюсь они от упырей мало чем отличаются.

– Княгиня? – осторожно позвал Сторс.

– Думаю, – ответила, постукивая карандашом по листу бумаги.

– Учитывая ваш характер, выглядит пугающе, – внезапно выдал глава ВСБ.

Мрачно глянула в его сторону…

– Что значит «учитывая ваш характер»? – прямо спросила.

А то что-то я сегодня с намеками не дружу.

И тут в моей колхозной сумке зазвонил фолиант.

Вытащив свой глюченный гаджет, я открыла на титульной странице и увидела имя звонившего – « твой супруг князь Даркан». Не помню, когда вносила его номер в список контактов, и точно не стала бы вносить нечто столь громоздкое в строку описания. Значит, он сделал это сам. С размахом сделал, должна признать.

За свою жизнь и работу в полиции я совершенно точно знала, что человек способен привыкнуть ко всему. Вообще ко всему. К насилию, смерти близких и окружающих, заточению, плену – короче ко всему.

А в самых сложных ситуациях сознание запускает стандартную цепочку – Отрицание, осознание, агрессия, депрессия, принятие. Эта схема работает, даже если человеку приходится принять факт собственной смерти.

И, в общем, проводя пальцем по странице и отвечая на звонок, я внезапно поняла, что у меня уже последняя стадия – принятие.

– … – это я вопросительно помолчала в трубку.

– … – это раздраженно помолчал он.

– …? – это я промолчала, но вопросительно.

– …! – а это он промолчал, но раздраженно.

В следующее мгновение распахнулась дверь в эту хозяйственную часть ресторана высокой кухни с извращенными пристрастиями, и Даркан явился собственной персоной.

При виде князя мгновенно склонился лорд Сторс, да и Мортем почему-то сделался бледнее, а вот я стояла, держа руку на фолианте глюченном, и смотрела на Велиара Валианта Райдена Даркана. Не знаю, откуда заявился князь, но походу мотался он не на своем дорогущем автомобиле – прикид был байкерский. И Волосы черно-пепельные оказались слегка растрепанными, в левом ухе поблескивала серьга… но знаю я Даркана, просто так он украшение цеплять бы не стал. В остальном видок был пижонский – черная водолазка под шею, графитовая куртка-косуха с цепями, узкие джинсы, шипастые браслеты на руках, кольцо – обязательный атрибут владетельного князя, ну и очки в тонкой золотой оправе на красивом лице с тонкими чертами. В очередной раз осознала, что Даркан дьявольски красив, но вот в таком прикиде он еще и не менее дьявольски притягателен.

– Что? – раздраженно поинтересовался князь.

Красивый ты, охренеть как… – это мысленно.

– И какого явился? – это вслух.

Нет, я, конечно, прошла все этапы и психологически уже даже почти смирилась, но бесит же!

– Жену потерял, – издевательски ответил вампир.

И плавно приблизившись, навис надо мной, так близко придвинув свое красивое лицо к моему вообще не накрашенному, что мне даже стало неловко как-то, неуютно, не по себе, и в целом…

– Смотрю, рецептик ты подкорректировал, – прошептала, а то как-то говорить в такой близи было… бессмысленно, что ли.

– Я внес все согласно твоим пожеланиям, – и плавающий в емкости лавровый лист был прямым тому доказательством, – но ты, любимая, видимо любишь… погорячее.

– Должна же быть в маринаде перчинка, – высказала свое не то чтобы авторитетное мнение.

– И бутулез, – князь медленно прищурил свои охрененные глаза оттенка мокрого асфальта.

Причем такого мокрого асфальта, на котором в воде отражение красных фар…

Завораживающе…

Но есть одна маааааааааленькая проблема.

– Лорд Сторс, а я смотрю, вы не в блокнот записи делали, – сказала, продолжая смотреть в глаза князя Даркана.

– Служу великому дому, – Сторс даже отрицать не стал, что сдал меня Даркану с потрохами.

Князь продолжал издевательски нависать надо мной, причем так, что вот любому другому я бы как минимум в рожу дала за такое, любому… но не ему.

И вот так если подумать, Сторс получается, позвонил мне с разрешения Даркана, после информировал своего князя обо всех моих действиях, а как только занервничал, опасаясь моей реакции на услышанное, тут же вызвал главу «великого дома».

Ну и в общем, все что мне оставалось, это уведомить великого упыря о том, что:

– А вас тут энергетические вампиры пятьсот лет имели по-полной программе.

– Не стоит такой милой девочке говорить столь неподобающие слова, Каиль, – ни на миллиметр не отодвинувшись, снисходительно-издевательским тоном произнес князь,– я ведь могу несколько неправильно все понять, и счесть сказанное за руководство к действию.

– Поимеешь энергетических вампиров? – воодушевилась я.

– Нет, – он умудрился придвинуться еще ближе, хотя и так уже нос к носу стояли, проверяя мою поясницу на гибкость, – тебя.

Да ладно!

– Слушай, ты, – мне бы хотелось тоже занять положение доминирующего нависания, но ростом не вышла, пришлось выкручиваться, – ты сейчас выглядишь ну максимум на семнадцать. А мне почти двадцать два, и я не извращенка, чтобы соблазнять малолеток.

Усмешка на красивых губах и слегка изогнутая бровь.

Он даже отвечать не стал, ему этого не требовалось.

Да, мы все же в разных весовых категориях, и это добивает.

– Но с энергетическими вампирами разобраться все равно придется, – это был факт, и я решила давить если не физиологией и авторитетом, то хотя бы фактами.

Даркан выпрямился.

Постоял, задумчиво глядя на меня, которая потирала подвергнувшуюся чрезмерным нагрузкам поясницу, потом на Мортема, а, затем не поворачиваясь к Сторсу, и продолжая смотреть исключительно на меня, приказал:

– Распространите информацию о том, что плененных во время нападения на дом Даркан наследников княжеских кланов во время моего отсутствия на земле уничтожили кланы энергетических вампиров. Дом Даркан приносит свои извинения и соболезнует утрате.

Ого.

Я даже потирать спину перестала.

– То есть, ты… – начала было, и умолкла.

Нет, ну по факту князь был прав – подтасовать факты и обвинить энегиков в нападении на дом Даркан было гораздо проще, чем доказать что они пятьсот лет скрывали тех, кого им приказали найти. А я что? Как по мне хороший вампир, это мертвый вампир. Но учитывая место, где мы находились, понятие «упыри» у меня стало шире и всеобъемлюще.

– Лорд Сторс, мне нужны имена клиентов всех этих «органопожирательских» заведений. Полный список.

***

Упыриное гнездо, в смысле родовой дом Дарканов, восстановили за то время, пока мы таскались по Изнанке. Восстановили в идеальном соответствии с тем, что было раньше, так что разницы вообще не ощущалось, ну кроме одной – у меня больше не было Грэи.

Зверски тоскуя по ушедшей в декрет горничной, я передумала сидеть в своей комнате, или лежать и смотреть произведения вампирского кинопрома в спальне князя, и пошла в штаб. Штаб, как и всегда, устроили в резиденции Навьена, короче в той огромной комнате, где сидела охрана. Сейчас тут охраны стало поменьше, спецов в черной униформе – побольше. Даркан и Навьен стояли и обсуждали что-то возле графической карты, помечая вражеские места обитания, Тэранс мотался отдавать приказы военизированным формированиям на БТРах, которые во дворе сидели-курили, и, короче, они сами виноваты, что стол Навьена был свободен.

Прошмыгнув к рабочему месту, прямо как была, в розовой пушистой толстовке, которую себе в ТЦ «Сияние» на обратном пути прихватила, я бахнула на стол свой телефон, который окончательно выбрал себе форму талмуда и теперь весил килограмм семь, забралась на стул с ногами, кое-как собрала влажные волосы на затылке, и, придвинув к себе телефонный аппарат Навьена, открыла свой глюченный гаджет. Сторс оказался чуваком исполнительным и продолжал исполнительно слать списки.

И имена в этих списках были… скажем так – не последними в стране.

Перекинула списки на комп снова зрячего тысячника, отформатировала в алфавитном порядке, размяла пальцы, собрала в кучку мысли, сфокусировала взгляд на первом имени и – набор цифр, гудок и едва на том конце ответили, произнесла:

– Вас беспокоит княгиня Даркан, так что бросать трубку не советую, иначе вам крышка… в смысле муж мой подъедет, и хоронить вашим родственникам будет уже нечего. Что? Что ты мне там сейчас промямлил, заместитель заместителя государственного секретариата? Причина моего звонка? О причинах, урод, нужно было думать, когда сырую человеческую печень заказывал.

Подошедший было Навьен, услышав эти слова, резко повернулся и ушел к князю. Князь на меня, кстати, смотрел, а вот Навьен так ни разу в глаза мне и не взглянул… и ведь я теперь даже винить его не могу за это.

Разве что за тот поцелуй в несущемся на огромной скорости автомобиле… А к черту, Даркан прав – не первая моя безответная влюбленность, переживу как-нибудь.

Тихих шагов Даркана я не услышала, ощутила лишь прикосновение к моим плечам, сногсшибательный аромат присущего ему вампирского обаяния и тихий голос у самого уха:

– Свиная печень, Каиль. Человеческую им не подавали.

И пока я сидела, повесив трубку и обтекая от новой инфы, князь добавил:

– Ты очень верно подметила – те, кто ест других, больше всего боится быть съеденным теми кто слабее. Человеческие останки в подобных ресторанах реальные, но они лишь декорация. Никто из моей расы, даже свежеобращенные, никогда не стали бы позволять людям отведать на вкус подобные «деликатесы».

Помолчав, мрачно уточнила:

– И что? Мне сейчас перезвонить и тупо извиниться за грубость?

– Нет, – тихая усмешка, но я ее все равно услышала, – продолжай, это забавно. Но недолго, мне понадобится твоя помощь в ближайшие дни.

Резко повернувшись, я столкнулась нос носом с вампирским князем, от чего носу стало немного больно, но не суть. Главный вопрос звучал так:

– Ты сейчас серьезно?

– Более чем, – подтвердил Даркан. – Энергиков не так легко поймать, как хотелось бы. Побудешь приманкой?

Кивнула, с трудом сдержав улыбку.

– Есть что-то восхитительное в том, что ты из полиции, – улыбнулся князь, и легко коснувшись пальцами моей щеки, ушел обратно к Навьену и вернувшемуся Тэрансу.

И вот по идее у них там сейчас было весело и интересно, они операцию разрабатывали, а я тут сижу как самая умная, в смысле как дура последняя.

Но взгляд на список, и я подумала, что они пусть несут ответственность за свою расу, а я возьму на себя ответственность за свою.

Дальнейшие три часа я составляла скрипт массовой рассылки. Было немного сложно, учитывая что юзер я на уровне лузер, но потом позвонила Сторсу, он подключил к работе лучших спецов программирования в ВСБ, а там спецы были покруче наших хакеров, так что дело закрутилось.

Через три часа я запустила массовую рассылку.

В ней имелись имена «любителей человечинки», фотографии выполнения заказа, с полным меню больше напоминающим описание органов для трансплантации, и собственно факт поедания. Ниже в сокращенном виде статья за каннибализм, прямо из Уголовного Кодекса взяла, а ниже доказанные научными исследованиями последствия людоедства, такие как дегенерация нервных клеток центральной нервной системы, в частности той области мозга, что управляет движениями, и здравствуй не вечная молодость, а тремор и патологии нервной системы.

Получилось в целом угожающе. И немного противно, потому что люди, поедающие, как они полагали, части тела других людей, в момент поедания выглядели максимально отвратительно.

Запустив рассылку, я попросила кого-нибудь приволочь мне что-нибудь выпить, и когда мне доставили воду, я подумала, что надо как-то объяснить вампирам разницу между попить и выпить.

Но взяла что дают, поднялась с кресла, размялась, и пошла к упырям, узнавать про их упыриный план.

***

Ночь. Улица. Фонарь. Аптека. Не хватает только фразы «Вот и нету человека». Но человек был – я.

– Обезболивающее, да. Любое. Живот болит, дни, знаете ли, плохие, – сообщила аптекарю круглосуточной аптеки, которая располагалась на отшибе города, чуть дальше, чем под мостом, в очень малолюдном районе.

– Как давно у вас эти… плохие дни? – спросил пожилой аптекарь, поправляя огромные очки.

С тех пор как не в тот автомобиль села, если уж честно. Но говорить об этом естественно не стала, зато задумалась вот о чем – а где вообще мои плохие дни? Вся эта хрень в моей жизни длится уже сколько? Месяца два точно, если не больше, так где же мои месячные?!

– Первый день, – лгать стало проще, чем дышать.

– Понятно, – аптекарь начал копаться в ящике своего стола. – Значит, нужно что-то для расслабления гладкой мускулатуры. Одну минутку, девушка.

И он ушел в подсобку, сильно удивив меня этим поступком. На витрине бронированной и закрытой решетками аптеки, позволяющими общаться с аптекарем исключительно посредством крошечного окошечка, имелось более двух десятков подходящих мне препаратов, так куда свалил этот дед?

Но задание есть задание.

Я огляделась – картина была все та же, в смысле улица, фонарь, аптека и ничего нового. Разве что странный аптекарь. Достала телефон, Даркан выдал мне новый, а то фолиант заглючил окончательно в стадии с трудом подъемного, пробила местные аптеки по карте и сильно удивилась – этой конкретной нигде не значилось. Подумав, написала кэпу Айсвелу, указав адрес, и спросила, не в курсе ли он, что это за заведение такое любопытное. Айсвел не ответил, что неудивительно, на часах значилось три часа ночи.

Подумала и написала Угроу. Опер из отдела по борьбе с наркоторговлей, на удивление не спал и ответил сразу. Правда, ответ не порадовал, потому как состоял всего из одного слова:

«Беги!!!»

Постояла, огляделась, послала вопрос:

«Почему?»

«Каиль, вали!!! Живо!!!» – написал в ответ Угроу.

Подумала и уточнила:

«Куда? Зачем? Кого?»

Угроу скинул фотку в сообщения. Одну, вторую, третью, четвертую, пятую… На всех фотках были трупы девушек. В основном юных и хрупких, и все без белья и с признаками сексуального насилия, то есть платья задраны, у кого были платья, у кого не было там просто стащили с них джинсы или шорты… Я одного не поняла – кто крышует это место, раз аптечку до сих пор не прикрыли?

И тут добрый дедушка аптекарь, по-отечески благожелательно улыбаясь, вышел из своего супер укрепленного мини-маркета, в одной руке держа бутылку с водой, в другой коробочку с таблетками.

– Вот, деточка, держи, – услужливо произнес дедуля, потягивая мне бутылку. – Открыть сможешь, или давай я?

Итак, что мы имеем – бутылку, которая не внушает мне доверия, потому как слишком уж старается дед, принес запечатанную. Обычный аптекарь притащил бы пластиковый или бумажный стаканчик с водой, а этот сходу целую бутылку… Подозрительно.

Затем я посмотрела на таблетки – обычный парацетамол, но и баночка так же запакована, то есть ее вроде как не открывали. И это тоже подозрительно, несмотря на все попытки аптекаря выглядеть добродушным, располагающим и все прочее.

И оставался только один вопрос – в чем тут подвох?

В воде, которая была запечатана, но мало ли. В таблетках – кустарное производство лекарств всегда процветало. Или в чем-то еще?

Чисто гипотетически, что могла сделать любая, даже самая осторожная девушка в такой ситуации?

И тут аптекарь, заметив мою мрачную настороженность, покачал укоризненно головой, намекая на то, что я определенно не права в данной ситуации, и сказал:

– На, подержи бутылку, я пока таблетки открою.

Так значит дело в бутылке! И что-то я сомневаюсь, что опасность кроется в самой воде, полагаю проблема именно в бутылке, на самой ее поверхности.

Я протянула руку, старик попытался передать бутыль, но в последний миг я разжала пальцы и тара с водой рухнула на землю, не коснувшись моей кожи.

– Ты! – взревел мгновенно теряя всю свою доброжелательность аптекарь.

И попытался достать оружие.

Ключевое слово «попытался».

Как только он потянулся за стволом, я врезала ему ногой по руке, ломая пальцы, едва успевшие сжать рукоять пистолета, второй удар пришелся раскрытой ладонью по подбородку и старик рухнул. Это только в фильмах бьют обычно сжатым кулаком, в реальности удар раскрытой ладонью куда более опасен, особенно если бить вот так, снизу вверх.

Аптекарь грохнулся на землю, задыхаясь и пытаясь прийти в себя.

А мне оставалось лишь стоять и ждать тех, кто в отличие от меня мог и ударом кулака на тот свет отправить.

– Как рука? – проходя мимо, тихо спросил Даркан.

Хотя как сказать проходил… Он скорее плавно протекал, настолько легко и пластично двигался.

– В норме, – ответила, потирая запястье. – С этой бутылкой что-то не так, надо бы ее на экспертизу.

На земле зашипел старик, но один удар князя и тот затих. Интересно навсегда или как?

– Или как.

Даркан сегодня был капец какой вежливый.

Потом появились еще более вежливые Сторс и Тэранс. Мне лично было адски интересно узнать, где сейчас Навьен, и почему он в тусе не участвует, но спрашивать не стала.

Аптекарский пункт Даркан вырвал с корнем, в смысле сходу с фундаментом, и вообще влегкую. Я нервно поежилась, охреневая от нечеловеческой и даже невампирской силы князя. А упырям было норм – даже бровью не повели.

Когда аптека полетела вниз по склону прямо в реку, вот только тогда я удостоверилась, что вампирский план сработал – под фармацевтическим зданием имелся вход в подземелье, причем как-то так хитро устроенный, что открыть его можно было только из аптеки, а если не открывать, то сразу и не увидишь.

Достав фонарик, подошла, подсвечивая исключительно для себя каменную глыбу толщиной метра три и длиной метров десять-пятнадцать. Хрен поймешь в принципе, потому что большая часть этого подвижного закоса под каменную дверь была скрыта в толще земли, и понять принцип механизма, благодаря которому все это сдвинулось, лично мне было нереально.

– Князь, позвольте, – предложил свою кандидатуру на роль первопроходца лорд Сторс.

– Нет. – Отрезал Даркан, глянул на меня с моим убогим фонариком, в котором тут только я и нуждалась, остальные превосходно в темноте видели, и приказал: – Стоишь здесь и ждешь меня.

Угу, уговорил.

Еще один взгляд на меня, и гибкий молодой мужчина спрыгнул в непроглядную темень определенно небезопасного прохода. Следом спрыгнул лорд Сторс. За ним Тэранс.

И, в общем, все повторилось – я, улица, фонарь, уплывающая вниз по реке аптека, и аптекарь, в котором, похоже, вообще не было человека, в смысле и этот упырем оказался.

Постояла возле провала в земле – там было тихо и темно, как в могиле прямо.

Подошла к аптекарю, от нечего делать пнула ногой – старикан не дернулся даже. Сдох, что ли? Но вспомнила слова князя «Или как», и поняла что вряд ли. На всякий случай достала пронесенный мне контрабандой ИКР-13 (спасибо Сторсу), перезарядила, проверила две дополнительные обоймы на поясе, и замерла, услышав отдаленный звук полицейских сирен.

В некотором офигении поняла, что звук приближается. И нарастает. И приближается. И там не одна машина, и даже не две – а штук двадцать не меньше. И все они мчались сюда. Вот конкретно сюда.

Охреневшая я так и стояла, когда броневики и обычные автопатрули подрулили ко мне.

Из первой машины почти на ходу выпрыгнул Угроу.

Капрал из ОБН подбежал, почти не сбавляя скорости. Профессионально облачил меня в бронежилет, напялил черные резиновые перчатки на руки, перекидывая мой ИКР из правой руки в левую и обратно. Потом вытащил встроенный в ручку фонарик, посветил мне последовательно в оба зрачка и с облегчением вздохнув, крикнул своим, повыскакивавшим из машин:

– Мэттланд в норме.

И вновь сосредоточившись на мне, спросил:

– Как выкрутилась?

Молча указала зарезиненным пальцем на бутылку с водой.

– В лабораторию! – капрал всегда был сообразительным.

Посмотрел на скрученного старика, и спросил:

– Это ты его так?

– Не, я только начала, Даркан закончил. Но вроде урод должен быть все еще жив.

Угроу подошел и с ожесточением пнул старикана. И не он один. Минуты через три аптекаря пинали все кому не лень, а не лень тут оказалось каждому оперу. Конечно, это был произвол и все такое, но мы с остальными полицейскими сделали вид, что вообще ничего не видим, и в целом луна очень даже ничего и звезды красивые…

– Мэттланд, знаешь, сколько раз мы эту аптеку обыскивали? – спросил кто-то из толпы пинающих.

– Сколько? – чисто из вежливости спросила.

– Раз двадцать. И ничего. Прикинь?

– Кстати, – Угроу отвлекся от того, чтобы гробить старикана, – где аптека?

Я меланхолично указала на здание, мирно плывущее вдали.

Все проследили за уплывающим фармацевтическим пунктом, и опера вернулись к избиению условно подозреваемого.

– Может, допросим сначала? – нехотя предложила я.

– Допрашивали уже! – сплюнул кто-то из оперов.

– Ммм, – протянула понимающе. – А начальству что скажете?

Избивать основательно подозреваемого перестали. Но затем посмотрели на уплывающую аптеку, снова на старика и Угроу постановил:

– Так, вампиры разгромили аптеку и избили аптекаря до неузнаваемости. Возражения у кого-нибудь есть?

Посмотрели все почему-то на меня.

А я что?

– Не, никаких возражений, все так и было. Это все упыри, мы вообще не причем.

Из-под моста вышли подохреневшие вампиры. Знала я их всех уже давно, один из них так и ходил до сих пор с волосами цвета индиго, но не то чтобы это хоть как-то пробудило мою совесть.

– Вот, это все они, – сдала я собственную охрану.

– Нечеловеческая жестокость, – высказался капрал Угроу и врезал старикану еще раз.

У вампиров челюсти отвисли. В прямом смысле.

***

Патрульные машины уехали, как только избитого аптекаря уволокли в спецскорую ОБН, причем медики его тоже попинали, прежде чем на носилки уложить, от чего вампиры вообще выпали в осадок.

Опера почти все остались на месте, как только узнали про тайный ход и исследующих его князе и Сторсе. Забравшись на капот бронемашины, спросила у парней есть ли у них выпить. Мне подкинули пиво! Вот, хоть эти понимают, когда их по-человечески просишь. Но бухала я в гордом одиночестве – оперативники из отдела по борьбе с наркоторговлей все сидели на стреме, а мне еще и каску на голову нахлобучили, так сказать для комплекта.

– Шесть лет его пасли, – делился со мной подробностями дела капрал. – На допросы таскали строго два-три раза в месяц, а этот урод только скалился, молча. И никаких доказательств. Ни его ДНК, ни отпечатков пальцев, слежка ничего не дала, камеры постоянно сбоили, даже на живца ловить пытались – без толку. И знаешь, не подкопаешься ведь, только смотришь на урода, и чуйка полицейская срабатывает.

– Понимаю, – я отхлебнула его глоток пива.

Пиво было потрясное – черное, с насыщенным вкусом, улетное.

Но вот чего я понять не могла:

– Слушай, капрал, а чего парни все еще тут? Там Даркан, Сторс и Тэранс, если кого и найдут, то там же и похоронят. Так какой смысл их ждать?

Угроу постоял, мрачно глядя вдаль, потом тихо ответил:

– Судмедэкспертиза показала, что в жертвах было до сотни ДНК, и не все из них человеческие, некоторые биоматериалы вообще идентифицировать не удалось.

Я замерла.

Так, что я знала?

Есть энергетические вампиры, которые так сказать – фермеры, людей на прокорм разводят. И эта категория вампиров, с вероятностью в сто процентов, уже более пятисот лет пытается совершить прорыв в собственной генетике и втихаря себе эволюционирует, используя женщин. И как бы я не сомневаюсь в Сторсе, Тэрансе и особенно в Даркане, но…

– Говоришь, камеры вылетали из строя? – сдавленно спросила у Угроу. – А наружка? Что с наружным наблюдением?

Капрал молча указал в сторону реки и, в общем, я все поняла без слов. Только вот опера из ОБН это тертые калачи, при наружном наблюдении у них все строго, и смена строго по часам, и проверка, и психологическое состояние проверяется постоянно. Так что слетать с моста в реку чисто из-за «стресса на работе» никто не стал бы.

– Дело дрянь, – я спрыгнула с капота броневика. – Угроу, а что у нас есть из новейшего вооружения? И побольше.

– Это казенное вооружение… – робко вставил один из оперов.

– Да, но столкновение с невменяемыми кровососами… – криво усмехнулся второй.

Стоящие рядом вампиры окосели от такой наглости, но тут была я, так что пришлось проглотить молча.

Молчание нарушил Угроу.

– Мэттланд, а ты вообще, что собралась делать?

Молча указала на вход в подземелье.

– Запрещено! – с мстительной злорадностью объявил один из моих охранников. – Князь категорически запретил княгине подвергать свою жизнь риску!

Вот зря он так, их всего трое, а оперов больше сорока на месте, и все в полном боевом облачении.

И тут земля содрогнулась.

Да так, что сиди я на капоте, свалилась бы, а так просто упор лежа и черный проем на прицел. Опера из ОБН поступили ровно так же, все фары броневиков были включены и направлены на пролом, а вампиров залегшие рядом опера потянули за штаны и прошипели: