Текст книги ""Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

Соавторы: Петр Танетов,Виктор Ананишнов,Сергей Шиленко,Евгений Нетт,Сергей Ткачёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 146 (всего у книги 346 страниц)

Слова Проводника прозвучали в мозгу в тот момент, когда я подходил к позиции встречавшего меня Шрама.

– Люди, чужие, не пустоголовые. Ищут.

– Друг, покажи мне их.

Тень бросаемая колоннами, знакомый ангар, вот труп кровососа. Вот четверо, движутся осторожно, правильным ромбом. Похожи на тех, кто шел за Гонцом. Вооружение явно НАТОвское, с расчетом на действия в условиях тоннелей – пистолеты-пулеметы, самозарядные дробовики. Четверка осмотрелась и лидер маякнул кому-то сзади. Появилась еще четверка. Кратко и грамотно осмотревшие место, где мы расстреляли кровососа и двинувшиеся в сторону входа в подземный комплекс Радара.

– Спасибо, Друг. Мы их встретим. Но понадобится твоя помощь. Покажи мне главного

И тут же отдал распоряжение Дреме.

– Две четверки. Наемники. Сейчас подойдут к минной засаде.

– Хорошо, ждем.

– Что с "гостями"?

– Зашевелились. Но осторожничают. Ждут чего-то.

В мозгу появилась картинка – медведеподобный, чуть сутулый человек. Ступает мягко, «по-индейски», тело словно перетекает из одной точки к другой. Опасный противник, крайне опасный.

– Спасибо, – поблагодарил я нашего информатора, – Будь осторожней.

В ответ пришло легкое ощущение понимания и подтверждение. Проводник обещал не рисковать.

– Синий Один, Синий Один, наш позывной! – взорвался наушник.

– Что, Красный Один?

– Старый позывной пропавшей группы Рахимова, – голос Дремы звучал взволнованно, – Оса Два.

– Возможно это провокация. Смотреть в оба. Передай Желтому Два их частоту и пусть он свяжет меня с ними.

– Есть, Синий Один. Но это точно он, я узнал его голос.

Глава 18.
Отступление.

Гостей мы бы встретили как подобает – очень тепло даже, можно сказать, горячо. Солидно оснащенная и упакованная в комбезы с мощной системой фильтрации группа боевиков «Монолита» подошла со стороны Лиманска, города уже с полгода как изолированного от остального мира. Шестеро из десяти с АК-74М, парочка с новехонькими АК-105, пулеметчик с РПД (Не китайским, а явно позаимствованном у предприимчивых деляг с мобскладов РА – тут «Долг» надо бы поставить в известность), снайпер с СВДС. Идут осторожно, явно страхуясь. Сложно сказать – связывались ли они с кем еще, но чужих в эфире ни мы, ни Долг, ни военные не засекли. Да и не припоминаю я что-то у кого из когда-либо уничтоженных мной рейдеров «Монолита» были радиостанции. А вот патрули их пользовались в основном популярными недорогими Кенвудами и Моторолами, работающими в «гражданском» диапазоне частот. Впрочем ничего из трофеев выжимать не удавалось, так как обмен казалось бы не нес собой никакого смысла – группы числовых комбинаций не повторялись ни разу даже у одного и того же патруля. К тому же одно дело засечь передачу и даже записать ее, а другое дело расшифровать. Впрочем все это лирика и детский сад, как любил выражаться наш бывший начальник разведки. Пропустили вперед по коридору пару и… Тут в наше представление вмешались наемники, доселе тихо следовавшие по нашим следам. Арьегард группы «Монолита» засек движение на галерее уровнем ниже и открыл огонь по пришельцам. Здесь сектанты были хозяевами в полном смысле этого слова и воспользовались этим своим преимуществом. Наемники, оказавшись прижатыми на открытом месте и не имея возможности отступить, огрызались огнем и несли потери. Вот одного наемника отшвырнуло от перил пулей, вот другой получил попадание в живот и, выронив самозарядный дробовик, сложился в позу зародыша, скребя ногами пол. Мы пока не стали вмешиваться в развитие событий, ожидая результата. Везет же, блин, что пауки сцепились меж собой. Нам это на руку. Тут проснулась рация.

– Тополь вызывает Лес.

– Слушаю, Тополь.

– Отходим во двор. Что в доме?

– Жарко.

– Сильно?

– Терпимо. На десять часов контакт. Ждем.

– На улице прохладно. Северный ветер сильный. Дядя продрог.

Вот черт! Видимо зверья там набралось…

– Не простудился?

– Насморк. Решили в предбаннике посидеть. Да, угадай, кого видели?

– Неужели наши сообразительные друзья?

– Точно! Пятерых накормили, остальные пока не хотят.

Вот и подарочек. Я почему то считал, что контролерам у Радара явно не место, а вот поди ж ты.

– Принял, Тополь. Дяде передай поклон, пусть ноги в тепле держит. Мы печку прогреем и…

– Не надо, Лес. Дрова есть, не замерзнем. Отбой.

Военные сталкеры и долговские приняли и сдержали волну мутантов, выбив несколько контролеров. Наше счастье, что сектанты на фортификации не экономили – колючки и мин вдоль дороги, как у нищего блох. Щедро одним словом. Саперы, входившие в состав группы «Долга», добавили еще несколько фугасов, проредив ломящихся без оглядки зверей, дав возможность сводным силам с периметра организованно отойти на второй рубеж обороны.

– Синий Один, есть связь с Осой.

– Переводи на меня.

В наушник, отчаянно прорываясь сквозь треск помех, раздался знакомый усталый голос с рязанским говором.

– Лес, Оса Два на связи. Следую по тоннелю из Лиманска. Боеприпасы на исходе, четверо «трехсотых», нужна помощь.

– Высылаю трех человек. Они вас встретят.

– Лес, тащу хвоста до взвода, оторваться не могу.

– Принял к сведению. Постараемся принять.

Переключившись на Дрему, я отдал ему команду и его тройка снялась с позиций, отойдя в сторону коридора. Вострик пристроил пулемет на контейнер, готовясь перекрыть огнем узкое пространство перед дверями.

– Желтые, начинаем.

Левша подхватил пулемет наперевес, готовясь вести огонь с ходу. Штакет и Малой страховали его с флангов, идя вдоль стен. Я кивнул Черту, ухватившему трубу гранатомета, снаряженного фугасным зарядом, и мы двинулись в сторону южной галереи, где продолжалась интенсивная перестрелка и все внимание сектантов было переключено на наемников.

– Желтый три, выноси.

Черт кивнул и, присев на колено, выстрелил вдоль коридора. Взрыв гранаты швырнул не ожидавшего такого подвоха снайпера сектантов на стену. Зажатые на галерее с двух сторон, боевики «Монолита» сопротивлялись отчаянно, но недолго. Потеря снайпера и пулеметчика оказалась для них смертельной. Но и наемников потепали основательно – два трупа в серо-черных БЗК лежали у лестничного пролета, еще три тела валялись по галерее. Мы оказались выше всех и сполна воспользовались своим преимуществом – оставшаяся тройка была как на ладони. Я подошел к углу, держа наготове автомат. На галерее зашевелились, короткая очередь из пистолета-пулемета выбила бетонную крошку из стены. В ответ Левша стегнул по балкончику длинной очередью патронов на двадцать – пули прошли выше, заставив уцелевших наемников, укрывшихся за парапетом, прижаться к нему. Я, расставил людей и улучив момент, откинув в сторону маску дыхательной системы, крикнул сидящим.

– Сопротивление бесполезно. Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками. Жизнь гарантирую.

Ответом была непечатная фраза на английском. Изза ограждения высунулась рука в тактической перчатке, демонстрируя интернациональный жест. Что ж, господа, и таковски умеем…

– Drop your gun's. Resistance is futile. We promise to save your life. We respect the Geneva Convention. (Бросайте оружие. Сопротивление бесполезно. Мы обещаем сохранить вашу жизнь. Мы уважаем Женевскую Конвенцию. англ)

– Hey, gay. I piss on the Geneva and you, Russian's. (Эй, парень. Ссал я на Женеву и на вас, русских. англ)

– Hey, American. You have a head or a bag of shit? I give two minutes. Or grenades. I give a chance to return the whole and in one piece in New York. (Эй, американец. У тебя голова или мешок дерьма? Даю две минуты или забросаю гранатами. У тебя есть шанс вернуться одним куском в свой Нью Йорк. – англ.)

Тот, критически оценил ситуацию.

– I piss on the New York City. I'm from Detroit. But you promised! – прокричал тот в ответ и положил перед собой помповик, – Guys, this is not our day. (Ссал я на Нью Йорк. Я из Детройта. Но ты обещал. Парни, это не наш день. англ.)

Из-за пандуса поднялись еще двое, держа свое оружие над головой. За их действиями внимательно следили шесть пар глаз и наемники это понимали.

– Штакет, прощупай их.

Тот кивнул и, отдав автомат Черту, направился к пленным. Наемники смиренно стояли не дергаясь, признав и убедив себя, что шансов на сопротивление нет. А, собственно их дела так и обстояли. Штакет быстро прощупал пленных по одному, изъяв весь наличный арсенал, который был весьма богатым. На полу образовалась приличных размеров куча оружия и снаряжения. Вскоре все трое стояли лицом к стене. Руки связаны за спиной одноразовыми наручниками, то есть пластиковой петлей.

– Малой, проводите со Штакетом гостей в приемную. Я там видел комнатку с крепкой решеткой. Пусть там посидят под приглядом легкораненых бойцов Бирюка. Нефиг им под ногами болтаться балластом. Передадите и подходите в югозападное крыло.

– Есть, командир.

– Желтый Два, что слышно сверху?

– Держимся.

– Вот и славно. Красный Один, есть что от Осы?

– Подходят. Уже и так слышно.

– Прикройте их. Я подхожу с тыла. Буду через семь минут.

– Принял. Отбой.

– Отбой.

Через час, бойцам нашего импровизированного гарнизона пришлось отступить в тоннель, ведущий к установке, а саперы обрушили свод, дабы перекрыть дорогу зверью. Потери были ощутимыми – каждый второй был в той или иной степени покусан. Я отловил пулю в шлем-капсулу, хоть и по касательной, но теперь движение шеи отзывалось электрическим разрядом в затылке, а меня слегка мутило. Преследовавшие боевиков "Чистого неба" сектанты клещом вцепились в группу Рахимова, насчитывавшую к нашему появлению восемь человек. Тоннель, указанный на моей карте, вход в который взорвали люди Стрелка, вел от опушки Рыжего Леса. Он был забит стоявшей на мертвом приколе техникой, между остовами которой в неверном свете редких светильников шныряли многочисленные крысы, совершенно не боясь интенсивной перестрелки. Голодных тварей привлекала кровь и трупы людей, на которые они бросались с голодной жадностью. Нам пришлось контратаковать преследователей, умело укрывавшихся за стоявшими то тут, то там со спущенными колесами грузовиками. Счастье наше, что вооружены и экипированы мы были лучше, нежели преследователи, а Рахимов сумел немного ограничить им свободу маневра. Отбились мы в общем, хоть не без проблем. И сейчас все командиры нашего сводного гарнизона собрались в одной из более-менее чистых комнат, выполнявшей у сектантов роль склада. Штабеля оружейных и патронных ящиков заменяли нам мебель.

– Что у нас со связью, старлей? – спросил Петр

– Капец рации. Бюрера проспали. Связи с Припятью нет.

– Предложения?

– Считаю, что нам нужно отходить на Росток, – неожиданно для всех хрипло проговорил Бирюк, баюкавший левую руку, прокушенную псевдособом.

– Шрам, твое мнение?

– Бирюк прав. Смысла в удержании Радара нет. Зона берет свое.

– Да, блин, свое она всегда возьмет. Старлей собирай своих – будем отходить к заброшенной деревне. Коридор к Кордону вам предоставят. Гость, что молчишь? – спросил Петр, обращаясь к хмурому Рахимову, сидевшему на патронном ящике.

– Отступаем, – ответил тот, – смысла сидеть тут я не вижу.

– Шрам, бери в таком случае своих подопечных.

– Хорошо.

– Старлей, твои люди пойдут впереди. Выходите из тоннеля и разворачиваетесь. Прикроете нас со стороны Военки. Бирюк, на тебе связь с рейдовой группой.

– Чего опасаешься, разведка?

– Урок и мародеров. Шрам, прикроешь нас сзади. Возьмите пару ПКМов из трофеев, вам не в тягость, танки, блин.

– Ага, – хмыкнул я, – Мы все утащим… Слоны мля.

– Рахимов, поможете тяжелым. Все, народ, определились с обязанностями. Инструктируйте своих бойцов. Четыре часа на подготовку и отдых.

Через час к нам подошел посыльный от Петра и передал записку. Я развернул блокнотный листок – "Подходи на склад. Приватно поговорим." Ждал я этого разговора.

– Заходи, – начал он без обиняков, – Я знаю, что ты пленных взял. Отдай их нам.

– Ишь ты… – ответил я усмехнувшись, – А что с этого получу я?

– Полный доступ к информации. Я знаю, что это люди Абермана. Нам крайне важно знать – что они искали.

– Я могу подсказать – контейнер из упавшего вертолета. Что-то там очень важное для тех, кто послал Абермана, находится.

Петр бросил на меня вопросительный взгляд.

– Жду продолжения.

– Его не будет. Все, что я знаю – мои догадки и обрывки слухов.

– Я даже не озвучивал, что люди твоего Рахимова пропали в Лиманске более полугода назад…

– Впечатлен.

– Мы работаем.

– Знаю. Но не стоит на меня давить, – я посмотрел ему в глаза, – Я не враг «Долгу» и своей стране.

– Верю. Но пленных ты мне отдашь.

– Отдам. Но при одном условии – они покинут Зону целыми и невредимыми.

– Зря.

– Это дело чести. Я предоставил им свои гарантии. А свое слово я держать привык.

– Ты делаешь ошибку.

– Поверь, они толком ничего не знают, не видели и ничего не смогут сказать. Трясите и убедитесь. Их использовали втемную. Также как и меня полгода назад.

– Может быть…

– Так и есть. Могу сказать только одно – то, что наши американцы искали, давно перепрятано. Не нами, а сектантами. Есть у меня гипотеза…

– Я слушаю.

– Помнишь прорыв Меченого к ЧАЭС?

– Кто же не помнит? Я был в одной из поисковых групп, отправленных в Припять. Военные тогда отправили целую эскадрилью вертушек к станции.

– Задам тебе вопрос – так что, по твоему, они могли искать в логове Осознания?

– И что?

– Одного из Девяти Апостолов.

– Каких нафиг апостолов?…

– Апостолов Апокалипсиса. Кукловодов из саркофага.

Глава 19.
Росток.

Единственным, чего «Долгу» удалось позаимствовать от пленных наемников, стала карта горного массива. Эта информация немного развеяла густой информационный туман. Хотя всего лишь чуть чуть, так как местность за Барьером практически мало кого из вольняг интересовала. Артефактов там кот наплакал, а фауна, не говоря уж об излучении, была крайне опасна. Огромное количество пси-собак, снорков, тушканчиков и… зомби, большую часть времени стоявшими молчаливыми изваяниями, хотя попадались и «живчики» – активные, быстрые. Командование группировки «Долг» через заинтересованных лиц, в роли которых выступило братство, провело успешные переговоры с представителями верхушки контингента по передаче пленных. Через двое суток вертолетная пара забрала незадачливых «диких гусей» с Ростка и я наконец-то смог вздохнуть спокойно. Из Могильника новостей было немного и одна тревожнее другой. Бардак, творившийся там несколько дней, не мог привести ни к чему хорошему. Возвращавшиеся группы, состоявшие из уцелевших сталкеров были усталы, злы и разочарованы. Зона плотоядно оскалившись, проглотила жертву. Местные банды, состоявшие из очень разношерстной публики, довершили начатое сектантами, которые все еще твердо удерживали ряд опорных пунктов в городе и уходить оттуда, похоже, не собирались. Город, как оказалось, был наводнен нечистью разного рода. Тут тебе мутировавшее зверье, банды всяких уродов, вроде каннибалов, хищные ловушки, рукотворные и аномальные, что ждали своего часа, подстерегая голодных и утомленных постоянной опасностью людей. Росток вновь, как и десять месяцев тому назад, оказался островом в бушующем океане. Караваны вольных торговцев к Кордону, которые уже как с месяц отходили с удвоенной охраной, стали крупнее, но реже. Нападения буйствующей фауны на них случались все чаще. Живность не гнушалась проникать и на территорию, контролировавшуюся группировкой «Долг», в связи с чем предпринимались срочные меры по укреплению. К работе привлекали и вольных, введя принудительные работы на периметре за нарушения правопорядка и трудовую повинность. Народ пороптал немного, но подчинился – безопасность превыше всего. Даже в баре «100 рентген» потишело, хотя вроде было почти по прежнему многолюдно. Бармен кивнул мне и без слов наполнил кружку светлым Черниговским. Густая шапка пены поднялась над кромкой, но наливал мастер – ни одна капля не пролилась.

– Есть что? – спросил я его.

Тот сделал ловкий пасс рукой и флешка перекочевала в карман моей камки.

– Передали через Кольку для Молчуна, – сказал тот и внимательно посмотрел на меня.

– Все в порядке, – ответил я, – Это мне.

Бармен кивнул и подтолкнул в мою сторону тарелку с жареными фисташками. Я расплатился и неторопливо попивая пенный напиток с приятной горчинкой, осматривал зал. Внимание мое привлекли две компании – всего человек шесть в серых комбезах нейтралов. Обе группы интересовались именно посетителем в «горке», в затылке кольнуло – меня пасли. Сохраняя деланное безразличие, я постарался вслушаться в общем гомоне и преуспел. Говорил бритый сталкер, обращаясь к чернявому собеседнику слева от себя.

– Чиж, выйдете за ним. Только тихо.

Чиж кивнул собеседнику и окинул стойку профессионально-ленивым взглядом. Из топтунов, факт. Интересно, что им меня нужно? Я обратился к бармену.

– Там в двух углах компашки пришлые. Только не смотри на них. Можешь тихо связаться с особистами «Долга», чтобы прислали человек пять?

Бармен деловито кивнул и свиснул пробегавшему половому.

– Рыжий, сходи в ледник и принеси пол ящика «Черного». У меня закончилось, – и продолжил, обращаясь уже ко мне, – Колька просил передать, что где-то течет. Из ихней банды никто не уцелел.

– Понял, – кивнул я ему в ответ.

Минуты три спустя появился официант.

– Нет там ни хрена. Вычеркивай.

– Рыжий, ты точно посмотрел?

– За балбеса держишь? Красное есть, а «Черного» нету.

Бармен кивнул и склонился над стойкой, будто что-то помечая для себя.

– Через две минуты подойдут люди Василя.

– Откуда сведения по банде?

– От надежных людей. К Бухгалтеру подкатывали какие-то, пытались через него надавить на Сидора. По виду не скажешь, что сектантские. Больше похожи на мусорянских деловых.

– Не любишь таких?

Тот скривился как от лимона.

– Терпеть ненавижу. Перекрасились, суки.

В дверях послышался шум и в бар вкатилась гомонящая компания из семи человек в вольняцких самопальных комбезах.

– Кучер, забей стол, – произнес знакомый голос Птахи, изображавшего в этой шатии главного. Компания шумно расселась, отделив меня от взглядов группы Бритого, подозвав полового и делая заказ. Я допил пиво и, попрощавшись с барменом, неторопливо двинулся на выход. Вторая троица чуть напряглась, когда я проходил мимо них. Но дергаться, к чести топтунов, не стала. Пока они считали, что все идет по их сценарию.

Хвоста я вычислил быстро. Похоже меня они решили «принять» в районе бывшей котельной. Но… прогадали. Я чуть подождал топтуна, зайдя в тень, а дальше действовал на рефлексах. Тот и не понял ничего, не то, чтобы успел предпринять – удар ноги в пах и незадачливого шпика скрутило. Я быстро упаковал клиента, использовав две пары пластиковых наручников и вызвал особистов.

– Василь, где твои? – спросил я в гарнитуру.

– Пакуют четверку. Один, мля, куда-то провалился.

– Пришли двоих клиента принять, только тихо.

– Принял.

Краем глаза я успел заметить движение и немного запоздал. Что-то горячее мощно ударило в левый бок и прочертило раскаленную борозду по ребрам. Гюрза выпрыгнула из кобуры и ужалила. Падая на землю, я всадил две пули в темный силуэт. Тот рухнул кулем, выронив агрегат с наболдашником глушителя.

– Ммм… гондон, – прошипел я, от жгучей боли в простреленном боку. «Горка» быстро набухала горячей влагой. – Подстрелил, козел…

Послышался громкий топот – услышав мои выстрелы сюда, бежал патруль и двое особистов.

– Шрам, жив? – испуганно запросил меня по рации Василь.

– Жив, жив… Мля, шкуру только попортили, уроды.

– Высылаю санитаров. Заштопаем, держись только, брат.

– Держусь. Этих козлов разговорить надо.

Мне что– то продолжали говорить, но я уже не слышал, проваливаясь куда-то в небытие…

Серое, свинцовое небо, полумрак мертвого города. Призрачные фигуры в черных плащах движутся неслышным хороводом. Я узнал это место – площадь перед гостиницей в Лиманске – вот городской сквер, там где был опорный пункт Монолита. Трупы людей в комбинезонах с нашивками «Свободы» и «Долга», лежащие на мостовой. Я стою в тени близ разбитого окна, нервно поглаживая цевье «сточетвертого» и прощупывая местность через бинокль. Счетчик Гейгера мерно потрескивает, но пока все в пределах нормы. Фигуры заканчивают странный танец и исчезают, растворяясь в сумраке городского парка. Странное действо… Будто ощущение легкого дежавю. Я точно знаю, что мой путь лежит в сторону госпиталя.

– Ну, что, командир? – спрашивает меня голос Холеры? – По секторам чисто.

– Бывал тут?

– Доводилось. Года два назад нанимали меня по рекомендации Сидоровича. Человек шесть их было. Странные какие-то, будто не от мира сего. Но без причуд – меня слушались, на рожон не лезли. Отвел – привел, они тут пофотали и обратно.

Я кивнул.

– Не нравится мне городок этот, – продолжал Холера, – Неживой он какой-то.

– Это точно. Сплошь ловушки да радиация. Даже на ЧАЭС такого нет…

Пробуждение мое состоялось в санчасти «Долга». Перед глазами показался крашеный белой водоэмульсионкой потолок, энергосберегающая лампа в в плафоне. Бок чуть кололо, но боли я не чувствовал – только общую слабость. На табурете у кровати сидел Дрема в камке и поглядывал то на двери то на меня.

– Очнулся, командир. – радостно констатировал он, – Ну ты блин, везунчик, в рубашке родился. Пуля с сердцем в миллиметре разминулась, чисто прошла. Крови только много потерял.

– Что на базе?

– У нас все в порядке. Маша хотела тебя проведать, но Лесничий отговорил. Он же и лекарство прислал. Ты лежи, лежи.

– Василя позови.

– Есть, командир. – сказал Дрема и вышел в коридор.

Я взглянул на свой бок – повязка была белоснежно-чистая, рана несильно зудила, заживая.

Вошла пожилая женщина в белом халате.

– Добрый вечер, – произнесла она, – Как себя чувствуете?

– Вашими трудами, хорошо.

– Благодарите того, кто прислал препарат. Я, честно, не ожидала от него ничего хорошего. Но! – тут она серьезно взглянула на меня, – Такого чуда я еще не видела. Тесть ваш его принес и обещал наладить производство в небольших объемах для нас.

– Он здесь?

– Отдыхает сейчас.

В дверь постучали.

– Да? – строго спросила врач.

– Пришел человек из комендатуры, – доложил дежурный.

– Даю двадцать минут и не секундой больше, Темочкин. Проследите.

– Есть, товарищ майор.

– Вам отдыхать надо, – сказала врач, обращаясь ко мне, – Слишком много крови потеряли.

– Понял, постараюсь не гневить судьбу, – улыбнулся я.

– Вы правильно поняли, – кивнула она и вышла.

Я слышал, то за дверью она что-то негромко, но строго выговаривает особисту. После чего в палату зашел широко улыбавшийся Василь.

– Живой, блин. Ну здорово.

– Здорово, контрик. Живой конечно. Клиентов потрясли?

– Еще как, поют соловьями.

– Что-то полезное есть?

– А ты прав был. Клубок вокруг Зоны такой, что мама не горюй. Повязаны и Алхимики, и «Свобода», и нэзалэжные с их хозяевами. Полный компот. Этих же душегубов нанимал три недели назад…

– Седой, лет пятидесяти в забугорном городском камуфляже, монолитовец, – продолжил я за него, насмешливо усмехнувшись сидевшему на табурете и слегка оторопевшему пинкертону, – Долгую паузу ты делал, Вася. Не в театре. Что далее по существу?

– Подземный шестиуровневый комплекс. Там лаборатории и бог весть что. Выходы имеются за Северный Кордон и на Южном Кордоне – там где ты отмечал. Но добраться туда сейчас нереально – подземелья забиты какой-то нечистью. Отделение разведки сунулось через твой проход и едва назад выбрались. Бюреры и бог весть какая тварь. На монолитовцев внимания не обращают.

– А что в Припяти?

– Ты о штурме? Да обосрались наши местные рембы. Сидят сейчас на жопах по своим укромным углам и раны зализывают. Обломилось им там по полной, даст бог каждый десятый вернулся. Вояки вроде закрепились в здании фабрики-прачечной, но на большее у них сил не хватило. Сидят почти безвылазно. Судя по жалобному писку отчаянно хотят домой к маме за юбку подержаться.

– Неужели перехваты читаешь?

– Да они почти открытым текстом шпарят. Вертушки к центру зоны добраться не могут – аномальный фон поменялся, детекторы бесполезны. Пытались прощупать район больницы – потеряли людей в стычке с местными отморозками.

– Поподробней тут.

– Там целая бригада каннибалов окопалась. Голов с полсотни. Схавали вояк без перца и соли.

– Ты, блин, скажи.

– Вот, мля и скажи, – передразнил меня Василь, – Ладно, пойду я, пока меня товарищ майор отсюда с пистолетом не погнала. Она это может. Выздоравливай, Молчанов. И подумай о предложении Воронина.

– Подумаю, – произнес я уже в спину уходившему особисту, – Бывай.

На следующее утро я себя чувствовал не в пример лучше. Перевязку сняли – входное отвестие затянулось полностью, остался только розовый след молодой кожи. Ребро, сломанное пулей срослось. Темочкин, оказавшийся фельдшером по образованию, только присвистнул, глядя на рану, которая по его словам, выглядела два дня назад куда как ужасно. Заодно и пулю, извлеченную из тела, подарил на память – экспансивную, калибр 10 миллиметров. Мое счастье… Вонный бог продолжал хранить меня. Дрема зашел ко мне после процедур, когда я без особого энтузиазма ел рисовую размазню. Как он пробрался через бдительного ефрейтора – промолчал. Принес новый комплект «горки», приобретенный у Тары, взамен испорченного.

– Ну, здорово, начальника. Приятного аппетита. – пожелал мне земляк и критически взглянул на казенную пищу.

– И тебе тем же. Спасибо. Виталий Викторович в гостинице?

– Нет, с врачихой местной сидят.

– То-то ты так легко просочился… Ну, давай вываливай новости.

– На Базе порядок. Малой, как ты просил, присматривает за Рахимовым и его людьми. Но странностей не замечено.

– Считаешь паранойя?

– Да нет, – протянул тот, – Считай на год они выпали…не верю я в такие чудеса.

– Я тоже. Макс наладил патрулирование вблизи Провала?

– Как ты и приказал. Но там пока тихо.

– Минное поле…

– Сделано. Карту сброшу на ПДА.

– Хорошо. Что тут творится?

– Смурно. Особисты зверствуют. Вскрыли тайник с оружием, взяли еще двоих агентов.

– Это называется – работают как должно.

– Ага…

– Что с тем проходом, под Свалкой? Василь мне ничего толком не сказал, кроме того, что облажались.

– В общем картина такая: Работала группа из людей Бирюка. Вошли чисто и тихо. Наши метки на месте, сторожки тоже целы. Патрулей на верхнем уровне поначалу не встретили – похоже, что сектанты убрали людей с этого прохода. Ворота обесточены – обрезан кабель. Я во второй тройке спускался. Метров шестьсот на юг прошли и наткнулись на бюрера. Тихо убрать не удалось – он там был не один. А после начался натуральный кошмар – изо всех щелей поперло монстровье. Новые какие-то. Я таких раньше не видел. Медленные, но только, блин, как танки. Пока штук шесть перли на нас еще парочка слопала труп бюрера. Потом появились сектанты. Прошли мимо монстровья как по бульвару, отметились на точке и вернулись обратно.

– Дела…

– Дальше веселее. Обоняние у них по ходу отсутствует, либо слабое, зрение исключительно ночное. Я снимки сделал, но неважнецкие.

– Крути, Гаврила.

На дисплее ПДА появился странный гибрид крокодила и черепахи.

– Вот красавец…

– Ага, метра три в длину, передвигаются небыстро, но довольно верткие, прыгучие. И главное, взгляни, как защищены! Натуральный танк, такого если только с 'Утеса' либо в упор бронебойной семеркой. Пятерка ему пофиг, даже не реагирует.

– Значит новые цепные псы.

– Ага…

– Блин, заагакал… Что решили? Экземпляр добыть?

– Что-то в этом роде. Полмагазина из Вала в него бронебойных в бошку высадили – только тогда сдох. Но вытащить не сумели, друзья покойного помешали. И сами его сожрали.

– Офигеть.

– Было маленько.

– Что по переправе в Лиманск?

– Все гораздо хуже, чем ты расчитывал. Через канал мы переправились нормально, а дальше отбрасывает на исходную. Рахимов подтвердил, что они тоже никак не могли выйти более суток, пока не нашли люк кабельного канала. Город внешне изолирован аномалией и единственная дорожка через Радар.

– Там теперь лезть не стоит. Если сектанты и протоптали тропку, то ведет она с ЧАЭС, либо с Могильника. Так что тропок должно быть больше чем одна. Не верю я, что нет другой прямой дорожки.

– Что будем делать?

– В общем решим так, – почесал я щетину на подбородке, – Как только вырвусь из цепких лап эскулапов, то будем решать все вопросы. А пока, пойду, побреюсь. И ты забирай тестя на базу. Сидите тихо. Время встречи я скину. Место скину перед выходом, уговоримся на поправку в километр севернее и двадцать минут минус. Береженого бог бережет. А пока тестя попроси зайти, хорошо?

– Сделаем.

– Давай.

Тесть заглянул и удостоверился, что восстановление идет как надо. Выглядел пожилой, крепкий профессор Каланча просто отлично. Много шутил, хотя и не преминул напенять по шее, но только в виде отцовской заботы. Заодно от визита и польза вышла – контакты с местным 'виварием' установили поплотней. Здешний 'спец по монстрам' с говорящей фамилией Павлов с радостью приголубил результаты по анатомии монстровья, что обещало спасти чью-либо жизнь, да не одну. Уговорились, что по возвращении на ППД все обсудим и решим, но тут светиться особо не будем. Хорошо, в общем, пообщались. Позже Женька забежал, выглядел он правда не очень здоровым, по глазам я видел, что усталость последних недель берет свое. Что я ему и заметил. Потрепались на отвлеченные темы в свете последних, неясных событий и расстались довольными друг другом. Прям курорт, ей богу.

Майор Остапчук не шибко обрадовалась моим сборам, но я уверил, что договор останется в силе, а тесть, с которым она легко нашла общий язык, проследит за моим полным восстановлением. Неделю спустя я выходил вместе с разведгруппой 'Долга' на Свалку, экипированный также как и они. Отдельное спасибо тут надо бы сказать Ворону, который уломал своих тыловиков на комплект 'Сумрака'. Ранение фактически не сказывалось на самочувствие, так что в группе я не был ни отстающим, ни обузой. Через шесть часов, прошедших под почти непрекращающимся дождем, обходя аномалии и радиоактивные плеши, мы вышли к точке рандеву. Мне маякнули, я ответил, подтвердились и разведгруппа ушла в сторону старого КПП, а я пошел навстречу тройке Дремы в наших, лесных бзк, закрепившихся на заброшенном блоке 'Долга', ведущем на 'Агропром'. Подошел поближе, опознались, Дрема маякнул в сторону и два неприметных бугорка на кучах мусора зашевелились. Снайперы снимались с позиций и вскоре мы уходили в отрыв. Мы шли домой.