Текст книги ""Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 356 страниц)

Глава 11

Я уже битый час пытался соединить свет и тьму в лаборатории Фавония, но всё тщетно. Мини-стрелы, что я наловчился создавать, с упорством саморазрушались с выделением тепла, ну или одна разбивала другую.

– Стрелы это навык активного нападения, тут нужен иной подход, – резюмировал Фавоний.

– Это всё хорошо, но может ты сам попробуешь тогда, раз такой умный? – недовольно огрызнулся я.

– Сам подумай: скверна есть конфликт света и тьмы. Так что нужно пробовать их как-то соединить, а не использовать боевые техники!

– Старик, ты меня достал. Ты можешь что-то поконкретнее сказать?

– Ох, Тьма моя матушка, ты что, тьму иначе чем как в роли активного оружия не используешь?

– Ну, мобов я приручаю, – сказал я неуверенно.

– И как ты это делаешь?

– Просто навык направляю в сторону монстра.

– На расстоянии, что ли? – с недоверием прищурился полудемон.

– Да.

– Покажи.

– Как?

– В подвале у меня есть бесы, пойдём посмотришь.

Мы спустились в подвал, что представлял из себя банальный склеп. Фавоний подошел к какому-то рычагу на стене и открыл потайную дверь.

– Ну ты прям как тот злой колдун из сказок, – засмеялся я.

– Да я такой, вахаха! – театрально покривлялся он, вызвав новый приступ моего смеха. Видимо, после долгой упорной концентрации воспаленному сознанию требовался отдых.

Мы прошли по короткому узкому коридору и оказались на возвышении в большом помещении, похожем на склад. Куча коробок, клеток, некоторые прикрыты тканью, напоминающей брезент. Неприятные запахи как от животных, что и неудивительно при таком содержании, звуки рычаний, фырканья, удары по прутьям и т. д.

– Тебе покрупнее или помельче? – поинтересовался Фавоний.

– Без разницы.

– Как знаешь.

Я спустился по лестнице и откинул край ткани с первой клети, чтобы тут же отпрыгнуть в испуге. Срань господня представляла из себя огромную черную крысу размером с лошадь, красными глазами, полными гнева; огромные зубы и капающая на пол слюна. Тварь ударилась о металлические прутья, чудом не погнув их. У меня аж душа в пятки ушла, пришлось отойти и отдышаться, пока Фавоний язвительно хихикал в сторонке.

– Чего ржёшь? – возмутился я. – Меня чуть Кондратий не хватил.

– А я откуда знал, что ты такой чувствительный? – полудемон с невинным видом пожал плечами, разведя руки в стороны. – И что за Кондратий?

Я применил [Анализ], крыса имела сороковой уровень.

– А поменьше уровнем что-то есть?

– Где-то было.

Он прошел между клетями, переступая канализационные желоба и что-то бурча себе под нос.

– Вот смотри, недавно создал, вроде жизнеспособное вышло.

Я посмотрел на существо в небольшой клетке, оно напоминало детеныша гоблина, только толстого и нос пятачком. Свинорыл имел 4 уровень. Я применил свою [Силу Тьмы] и испуг в глазах существа пропал.

– Стоп! Ты что сделал? – воскликнул полудемон.

– Вроде как приручил его.

– Без переливания маны?!

– Почему без? Расход был, 10 единиц.

– Что?! А ну повтори.

Мы прошли чуть дальше, где в клети оказалась самая обычная крыса девятого уровня. Я повторил манипуляции.

– Поверить не могу! Ты хоть понимаешь, что делаешь?

– Навык применяю.

– Дурак, ты распыляешь чистую энергию тьмы, что соприкасаясь с живым организмом полностью заходит в него. И как только могла такая совершенная техника попасть к подобной бездарности, – сокрушался Фавоний. Он реально расстроился тому, что увидел.

– Фавоний, ты забываешься, не стоит привыкать к тому что я выгляжу как человек, всегда помни кто я на самом деле, ладно, давай ближе к делу – что это нам дает?

– Только то, что обычных животных так не приручить, так как они имеют достаточно светлой энергии в себе для нейтрализации. Но технику можно попробовать видоизменить для наших нужд. Пойдем с животными поэкспериментируем.

Мы направились к выходу из хранилища, как вдруг из бокового прохода вывернул скелет с веником.

– Это ещё что такое? – удивился я.

– Скелет.

– Да я и сам вижу, капитан очевидность. Почему он ходит?

– Я его призвал, – Фавоний отмахнулся от меня. – Некромант я.

– Некромант?!

Скелет тем временем прошел дальше, метя нечистоты по желобу.

– Чего ты так удивляешься? Ну умею призывать некоторых духов, вот только толку немного, разве что по хозяйству. В реальном бою они легко развеиваются магией света, да и запас энергии небольшой, приходится или подпитывать, или заново призывать каждый раз.

– Но для этого нужна магия тьмы, а ты ей не владел прежде, насколько я помню.

Полудемон недовольно цокнул языком.

– Давай не будем об этом, у всех должны быть свои тайны.

Я лишь пожал плечами на его замечание и решил больше не спрашивать об этом, раз ему неприятно говорить об этом.

Мы вышли в склеп и Фавоний снова повернул рычаг, возвращая дверь на место.

– Это что за звук?

– Где?

– Ну вот, будто шкребется кто-то.

– А, так это Крина, кто ж ещё.

– Ты когда выпускать ее собираешься?

– Не знаю, пусть пока полежит. Я ещё не отдохнул от неё.

У меня тут же в голове появился план.

– Слушай, может отдашь ее мне?

– Это ещё зачем? – удивился тот.

– Надо. Хочу рабыней сделать, – ухмыльнулся я и старик рассмеялся.

– Что, никто не дает?

– Да не в этом дело, столько всего в последнее время, личной жизни никакой, а так она будет под боком.

– Ты с ума сошел? А если Кассия узнает? Она ж убьёт меня.

– Вот за склеп не убьет, а за благое дело так сразу.

– Ты ее трахать собираешься, какое благое дело?

– Возьму ее в группу к себе, займется делом, поможет мне прокачаться. Кроме того, скоро собрание Культа Истины, ее помощь не была бы лишней.

Ох, знал бы я в этот момент как сильно переоцениваю ее навыки шпиона и какой головной болью она мне аукнется – положил бы еще камень сверху на этот саркофаг.

– Уговорил, – сдался старик. – Только клеймо нужно в такое место ставить, что б никто не увидел.

– У меня есть одна идея.

Я подошел ближе и шепнул старику на ухо, отчего тот рассмеялся.

– У тебя больная фантазия, додумался же. А ну помоги.

Вместе мы сдвинули край плиты, и через образовавшуюся щель демоница начала голосить о том, как она нас ненавидит и как убивать будет.

– Заткнись, а то сейчас опять закрою, – прикрикнул на нее Фавоний и она притихла. – Другое дело. А теперь, дорогуша, у нас есть к тебе заманчивое предложение…

***

– Только не забывай о времени! – сказал мне Фавоний и хлопнул дверью, выходя из комнаты, которую предоставил мне на время.

– Как ты посмел меня так опозорить? – спросила Крина, держась за зад. Сразу после склепа она помылась и пришла к нам при полном параде, явно воспринимая обещания за плохую шутку. – Если Кассия узнает, то тебе и этому старикашке не жить!

– Да, я уже представляю, как ты раздвигаешь булки перед Кассией, чтобы показать рабскую печать.

Картинка в голове показалась мне забавной и я рассмеялся.

– Ты ещё пожалеешь, – прошипела она сквозь зубы.

– О, дорогая моя рабыня, это ты скоро пожалеешь, что не осталась в склепе, – сказал я с усмешкой, расстегивая ремень.

– Если хотел потрахаться, то мог бы и попросить! – с показной обидой сказала она.

– И это тоже, но сначала загибайся раком, сейчас наказывать буду.

– В смысле? – с опаской спросила она, инстинктивно прикрывая задницу.

– Твоя выходка в таверне вышла мне боком, так что я зарекся выпороть тебя при встрече.

– Не надо.

– Надо, Крина, надо. Или жопа твоя будет гореть от печати, или от моего ремня. Выбирай. И да, я так рад, что у тебя высокая регенерация.

– Может, решим вопрос иначе?

Она кокетливо улыбнулась мне и подошла ближе.

– И это тоже, но позже.

Я заломил ей руку и нагнул, отведя к кровати. Затем задрал юбку, под которой ничего не было и шлепнул ладонью. Сложил ремень пополам, размахнулся и ударил. Красная полоса тут же пропала, не осталось и следа на идеальной окружности. Ещё удар, сильнее, и ее вскрик.

Вот что я делаю? К черту ремни, к черту наказания. Мне ведь не это на самам деле нужно. А порку можно и отложить.

* * *

– Я же сказал тебе, что б не забывал о времени! – недовольно пробубнил Фавоний, когда я вошел в лабораторию и плюхнулся в кресло у камина и потянулся погладить одного из псов.

– А в чем проблема? Если так нужно было, мог бы и прийти позвать.

– Ты ещё скажи, что мог бы и присоединиться к вам, – хмыкнул он.

– А что, стесняешься своего слабого старческого тела?

– Скорее боюсь, что моего господина вырвет, если он вдруг увидит меня в неглиже.

– Фавоний, я ж тебе говорил, что ты не раб мне.

– Может, тогда отменишь печать?

– Ага, ищи дурака дальше. Ты ж прихлопнешь меня сразу.

– Нет, честное пре-честное!

– Всё равно нет.

– Так что делать будем? Ты когда уходишь?

– Могу ещё сутки тут пробыть, больше никак. Но сомневаюсь, что мы скоро продвинемся в изучении скверны.

– Да уж, ты слишком бездарен.

– Да уж, – его тоном повторил я, – Фавоний, умеешь ты подбодрить.

* * *

– И запомни, ты должна вести себя скромнее! – сказал я теперь уже авантюристке Карине, но, похоже, напрасно. Эта стерва своим задом разве что столики не сшибала в таверне нашей гостиницы, привлекая внимание абсолютно всех присутствующих. Час назад я закончил с её регистрацией в Гильдии, порадовав Вайолику пополнением своей группы. Теперь оставалось обрадовать только Сорина.

Мага не было в комнате, так что я вздохнул с облегчением. Пока Карина стояла впереди меня и разглядывала комнату, я встал чуть сбоку от неё и, замахнувшись получше, ударил по заднице девушки. Та долетела до самого окна, вписавшись в стол.

– Ты что, с ума сошёл, что ли? – возмутилась она.

– Я тебе что сказал? Ты что, совсем тупая что ли? Я, как твой хозяин, запрещаю тебе вести себя вызывающе! И это приказ! Если до тебя не доходит простыми словами, посмотрим как ты будешь вилять задницей с горящей рабской печатью за нарушения прямого приказа!

– Да что я сделала то такого? – обижено надула она губки.

– Ты привлекла внимание всех в таверне! В прошлый раз я столкнулся с неприятностями из-за этого, боюсь, как бы снова не вляпаться. Даже не знаю, сейчас мне начинать жалеть, или ещё подождать.

– Я привлекла внимание потому, что я красива, – горделиво вздернула она нос.

– Нет, потому что ведешь себя как легкодоступная шлюха.

– Я не шлюха!

– Какого ж хрена ходишь демонстративно, как товар перед покупателями? Ты готова дать каждому в той таверне?

– Нет, конечно.

– Но они посчитали именно так. Я понимаю, что ты можешь дать отпор каждому из них, так как по статам выше. Но постарайся для начала не провоцировать, хорошо?

– Да никого я не провоцирую! Просто родилась такой. Я виновата, что мужчины все животные? Это вы устоять не можете перед женским телом. Я лишь пользуюсь тем, что у меня есть.

– Ты своим поведением показываешь, что готова принять каждого, они ожидают этого от тебя. Веди себя нормально, тогда и меньше дебилов приставать будет. Твой класс ведь “шпион”! Так какого хрена ты привлекаешь столько внимания?

– Моя специализация – добывать информацию, а для этого вовсе не обязательно быть серой мышью.

– Ах да, совсем забыл, что ты только ноги и умеешь раздвигать. Фавоний тебя вообще хоть чему-то учил?

– Ну, говорил мне куда ходить и что делать.

– И всё? А объяснял хоть что-то?

– Что обьяснять? Я и так всё знаю. Мой учитель говорил, что с таким телом и лицом я не пропаду.

– Дай угадаю, он был мужчиной и спал с тобой. И именно он внушил тебе, что только через постель можно что-то узнать у мужчины.

Судя по виду этой девчонки, я попал в точку.

– Но всем нужно моё идеальное тело, даже тебе, хозяин, усмехнулась она.

– Какая разница, в кого пихать, разве что в ту, что покрасивее, делать это немного приятнее. Я взял тебя не только ради того, что между ног, а потому что ты как демон имеешь более завышенные статы. Жаль, конечно, что нельзя найти тебе учителя магии. Драгош мигом раскусит кто ты, так что прошу Сорину заниматься с тобой.

– Кого? А с кем ты живешь, кстати? Здесь ведь две кровати.

– Сорин, мальчишка, что сидел со мной за столом.

– Когда?

– Когда ты конверт передавала, дура.

– Но ведь ты сидел один, разве нет?

– Твою мать, Карина, ты что, издеваешься? Как ты могла его не запомнить, он даже разговаривал с тобой!

– Разговаривал?

Она удивленно смотрела на меня и, похоже, действительно не помнила моего компаньона.

– Короче, сиди здесь молча, я пойду новую комнату нам возьму. И вообще, на будущее, веди себя по отношению к Сорину уважительно, поняла? Что б никаких унижений.

– Ты что, бисексуал?

– Что?

– Какая тебе разница, как я буду вести себя с левым мальчишкой?

– Он член команды, в которую я тебя принял. Так что имей совесть вести себя прилично с ним.

– Он тоже полудемон как ты?

– Нет, он человек. Очень талантливый маг с великим будущим.

Карина засмеялась.

– Что? Человек с великим будущим? Не смеши меня.

– Я тебя предупредил. Если хоть что-то плохое сделаешь по отношению к нему, то огребешь от меня.

– О, я всегда готова принять от тебя наказание.

Она сказала это с придыханием, прикусив губу. Присела на стол, заведя руки за спину и облокотившись на них, раздвинула ноги. Её самоуверенность в собственной неотразимости уже начинала меня бесить. Я быстро подошел к ней и отвесил оплеуху.

– Не всё в жизни можно решить через постель, пустоголовая твоя башка, тебя в детстве видимо слишком много раз по голове били, потому что ты даже с третьего раза не запоминаешь что тебя говорят.

Развернувшись, я вышел из комнаты и, закрыв за собой дверь, облокотился на неё спиной. До чего бесячая девка, абсолютная каша в голове. Кажется, я услышал всхлип. Прислушался и понял, что не показалось, Карина действительно плакала. Что ж, ещё не всё потеряно, если она не смогла растерять свои чувства окончательно.

Я отстранился от косяка и отправился к хозяину гостиницы, всё же переезд в более просторную комнату не стоило оттягивать.

Глава 12

Сорин продолжал смотреть на Карину с приоткрытым ртом, а та специально то сиськами трясла, то роняла что-то и ноги раздвигала, смущая парня до красноты. Я смотрел на всё это безобразие и радовался, что она хотя бы его не унижает.

Собственно, я попросил мага обучить девушку мелочам каким-нибудь, но процесс что-то не сдвигался с мертвой точки.

– Карина, имей ввиду, мы с Сорином уже почти набрали баллы для получения железных жетонов, а теперь нам нужно ещё и тебя тащить. Так что имей совесть, учись по-нормальному. Мы месяц как минимум из-за тебя потеряем.

– Ты такой зануда, Димир.

– Мне что, приказать тебе? – спросил я с угрозой.

– Ой, ладно тебе.

Она наконец села ровно и Сорин смог хоть немного расслабиться. Ох, Тьма матушка, дай мне сил вытерпеть выходки этой девицы.

***

Ночью я проснулся оттого, что кто-то залез ко мне под одеяло и прижался сиськами. Карина, что б её. Сделал вид, что сплю.

Она прошлась мне по грудной клетке своими пальцами, спустилась ниже, ловко оттянула резинку и начала ритмично двигать рукой в штанах. Вот ведь потаскушка, что она делать то дальше собирается? Целует мне шею, покусывает мочку уха. Володя, держи себя в руках – напоминаю я сам себе.

Лежу, мне смешно, в стороне на соседней кровати Сорин сопит. Интересно, он спит или нет? Не важно.

Видимо, Карине надоело играть с моим хозяйством и она, приподнимая одеяло, залезла на меня. Всё, пора.

Резко поворачиваюсь на бок, девушка теряет равновесие и с грохотом падает на пол вместе с моим одеялом. Возвращаю резинку штанов на место и с возмущением шепчу:

– Карина, какого хрена ты воруешь моё одеяло? Своего не хватает, что ли?

Тяну за край и возвращаю себе одеяло. О, [Ночное видение], как я рад, что ты у меня есть. Это выражение лица я запомню надолго. Еле сдержался, чтобы не засмеяться вслух.

Слышу, она вернулась в свою кровать и затихла. Через какое-то время и я уснул.

***

– Я не буду это носить! – Карина была возмущена до предела. – Не буду, не буду!

Мы были в магазине одежды, где я присматривал девушке нормальную одежду. Продавец, пожилой мужчина, сочувственно смотрел на меня с безопасного расстояния.

Я с невозмутимым видом выбрал нечто похожее на паранджу, черное платье без каких бы то ни было украшений и специальный платок, что мог завязываться прикрывая нижнюю часть лица.

– Я приказываю тебе надеть это, – сказал я полушепотом, чтобы продавец не расслышал.

– Нет, ай, – она схватилась за попу, что была спрятана за юбкой с огромными боковыми разрезами, из глаз брызнули слезы.

– Ну же, Кариночка, – я сочувственно посмотрел на нее и вытер слезы. – Не заставляй меня делать тебе больно.

– Ты ещё пожалеешь об этом, – со злобой и обидой сказала она и выхватила одежду из моих рук.

– Вы собираетесь далеко на юг, в пустыню? – вкрадчивым голосом поинтересовался торгаш, когда Карина скрылась в примерочной. – Могу ли я посоветовать вам подходящую одежду?

– Нет. Это в воспитательных целях.

– Ах, тогда всё понятно, – учтиво кивнул мне мужчина и вернулся на своё рабочее место.

Карина вышла из раздевалки с печальными глазами – только их и было видно. Интересно, сколько времени этот наряд пылился в магазине? Её вид меня полностью устраивал ровно до тех пор, пока она не прошлась ко мне виляя бедрами, что выглядело максимально глупо.

– Можно нам туфли без каблуков? – крикнул я продавцу и тот скрылся за ширмой. Я грубо схватил девушку за локоть и притянул к себе. – Я запрещаю тебе вилять бедрами во время ходьбы. Тьма матушка, как ты меня бесишь! Каждую мелочь тебе нужно разжевывать. Ещё немного и я запрещу тебе дышать, чтобы избавить этот мир от такой бездарности.

Карина лишь с ненавистью смотрела на меня, но молчала. Она покорно надела принесенную обувь и стала ниже на несколько сантиметров. Какая же она приятная, когда молчит и подчиняется.

Когда мы шли по улице, народ с любопытством глазел на мою спутницу, та же стоически переносила невзгоды с гордо поднятой головой.

– Ну что, Карина, оказывается, внимание можно привлекать не только оголяя части тела?

Она не ответила, только бросила на меня полный ненависти взгляд.

Следующим делом мы пошли в специализированный магазин для авантюристов, где я прикупил ей нормальную одежду для шпиона: свободные брюки с множеством карманов, полусапожки на мягкой подошве, что прибавляли к ловкости, жакет с капюшоном и повязку-маску на лицо.

– Ну вот, хоть на человека стала похожа.

Оружие у неё было своё, так что с этим заморачиваться не пришлось. Я тоже заодно купил себе комплект запасной одежды и с тоской посмотрел на монеты, что продавец спрятал за прилавком. Да уж, незапланированные расходы, но что поделать? Не мог же я идти на задание с полуголой девкой? Серьёзно, её наряд напоминал Харли Квинн (разве что брюнетка): сапоги по колено на высокой шпильке, короткие шортики, недокорсет с топом, не скрывающий пупок и выпрыгивающую грудь. И нафига наплечники? Прическа – высокий хвост. Это выглядело просто ужасно, совсем не подходяще классу шпион.

Когда мы вернулись в гостиницу, Сорин снова был недоволен.

– Опять у тебя тайны от меня.

– Я тебе раз сто уже говорил, что работа рисковая и не даёт баллов в Гильдии.

– Но всё равно, почему ты не берёшь меня с собой? Я ведь тоже хочу помогать!

– Хочешь помогать – учись. Ты должен стать лучшим магом, чем твой учитель.

***

Начинало смеркаться, но дом торговца был тих, кроме стандартного уличного освещения не было ничего, тишина. Я с Кариной подошли к дому со стороны сада, перед нами была высокая каменная стена. Мы запрыгнули на неё, не задев сигнальных меток, затем девушка быстро спрыгнула на землю и обернулась ко мне. Я лишь через полминуты, когда удостоверился в местоположении всех ловушек. Карина всем своим видом показывала недовольство ожиданием, но мой навык [Обнаружение ловушек] был слишком слаб, так что я не мог так рисковать.

Наконец, я спрыгнул и мы с осторожностью направились к дому. В какой-то момент Карина чуть не наступила на ловушку, что была в нескольких сантиметрах от её ноги.

– Ты что делаешь? – недовольно шепнул я.

– Что опять не так? – не менее недовольно ответила девушка, на ходу повернувшись ко мне. Она подняла ногу и нависла над опасным местом. Я быстро схватил её за локоть и притянул к себе, отвесив подзатыльник.

– Какого хрена? Ты с ума сошла? Чуть в ловушку не вляпалась.

– Что, где? – с искренним удивлением посмотрела она на меня.

И тут меня осенила догадка.

– Ты что, не можешь обнаруживать ловушки?!

– Какие ловушки? Тут нет ничего.

– Так, слушай меня внимательно, ходячее ты недоразумение, – сказал я, сжимая её локоть. – Возвращаешься в гостиницу и ждешь меня там, никуда из номера не выходишь. Это приказ.

Я оттащил её к стене и, схватив за шиворот и пояс, закрутился вокруг своей оси и перебросил через забор. Ещё немного и всё мероприятие могло пойти по одному месту из-за этой шаболды.

Я медленно направился к дому по земле, так как все деревья были помечены. Уже возле самой стены дома я почувствовал опасность сверху: на меня был готов спрыгнуть слайм. [Сила Тьмы] не заставила себя долго ждать и на мои плечи приземлился уже прирученный зеленый слизень. Что ж, ещё одно доказательство, что без Культа Истины тут не обошлось. Только владеющие магией тьмы могут управлять такими животными.Примечательно, что слайм зеленый и 24 уровня, то есть он свободно жил где-то на поверхности, как и его родители. .

Я залез на дерево, где обнаружил ещё пять таких слаймов. Поочередно приручил и приказал сидеть на месте. Затем окно второго этажа и я внутри. Со [Скрытностью] я передвигался бесшумно по пустынному коридору. В доме хоть кто-то есть?

Спуск на первый этаж ничего не дал, всё так же глухо. Я вернулся на второй и разместился в одной из комнат с окнами на парадной стороне и принялся ждать.

Около полуночи перед воротами проехалась карета, как я уже наблюдал несколько раз, вот только сейчас что-то произошло. Я не мог сказать, что именно, но определённо какое-то движение во дворе перед домом. Через какое-то время [Аура жизни] показала что-то на первом этаже и тут же пропала. Я осторожно спустился, но снова тишина. Опять я услышал проезд кареты, так как находился за большим цветком в гостинной. Входная дверь абсолютно бесшумно открылась и так же закрылась. Какое-то движение на периферии зрения и ощущение жизни. У входившего была неплохая [Скрытность] , я прошмыгнул следом и воспользовался [Тепловизором] . Точно, человек по коридору, он завернул за угол, я за ним и пустота. Где-то здесь определённо должен быть потайной вход.

Что ж, вскоре появился следующий посетитель, на этот раз я заметил рычаг, вот только встал вопрос – а как мне туда попасть? Дверь закрывалась слишком быстро, я не успевал проскочить, а открывать самому слишком палевно, они явно заметят, что никто не пришёл. Так прошёл ещё один, потом ещё. А вот шестой был тучным и медлительным. Я воспользовался его заминкой и проскочил у него за спиной, тут же прижимаясь к стене и ища в ней хоть где-то выемку. Как на зло – ничего, пришлось идти впереди него. Наконец, развилка, я налево, а пухляк повернул направо. Вздохнув с облегчением, я пошёл за ним. Там дальше была лестница вниз, а в конце просто проход в помещение.

Пятеро мужчин уже сидели в открытую, в универсальных плащах-балахонах. Они безэмоционально посмотрели на вошедшего и кивнули в знак приветствия.

Что ж, места здесь было достаточно, плюс скудное освещение от [Фонаря] над столом, так что я занял место в дальнем углу и затаился.

Гостей пришло одиннадцать человек, и лишь с последним они заговорили.

– Что ж, мы все в сборе.

– Какие последние новости? Сколько можно бездействовать?

– Успокойтесь. Уже немного осталось. Патриарх Целум уже восстановился и пришёл в себя.

– А что с Сосудом?

– Его ищут. После того побега словно в воду канул.

– Может, он уже мертв?

– Никто не знает, для повторного проведения ритуала нужны ресурсы.

– Что, опять?

– Сами прекрасно знаете, насколько важен этот Сосуд. Или вам напомнить?

– Вы вообще уверены, что Люция возможно призвать?

У меня чуть глаза на лоб не полезли. Какого хрена?

– Патриарх Целум уверен в этом, тем более епископы Феба и Рион подтверждают эту возможность.

– Стоп, что это? – один из мужчин посмотрел в мою сторону.

– Что там?

– Не знаю, наверное, показалось.

– Здесь есть небольшое эхо.

– Не важно. Это и так понятно, что призвать Люция без Сосуда невозможно, но и наши карманы не бездонные, чтобы так просто призывать новый. И без того проблем куча.

– Ко мне начали присматриваться чиновники, требуют новые и новые взятки, я больше не могу помогать Культу как прежде.

– Что-то мне кажется, что епископу Фебе это не понравится, – ухмыльнулся незнакомец. Я не рискнул применять [Анализ], вдруг это заметят?

– Это временные трудности.

– Кстати, что там Скрабер? Мы влили ему немало средств, а кроме слизней и послушных крыс ничего так и не увидели.

– А вы что, хотите себе в дом орка или троля?

– Вот не надо меня пугать тут. Я слышал, что монстры были найдены и уничтожены Героями, но сам их, прошу заметить, не видел. Хоть кто-то уверен, что они вообще существовали?

– За такие вопросы можно и схлопотать неприятности. И вообще, вы вот тоже на свои семьдесят не тяните, как и ваша жена.

– Не, ну что Тьма даёт преимуществ явно больше, чем Богиня, это без вопросов.

– Вот и потерпите, всему своё время. Инвестиции окупятся, будьте уверены.

После они ещё говорили о своих планах перестановки в администрации города, кого на какую должность продвинуть и ещё много чего. Как я понял, дела у них шли весьма неплохо, судя по всему. Контрабанда какая-то должна прибыть на днях.

Но не это волновало меня больше всего, а Люций. Этот демон был первым нашим правителем, он возвёл культ Тьмы в абсолют, захватил треть континента. Именно при нём демоны стали теми, кем были долгое время. При нём на подвластных землях люди и эльфы, а так же дриады поклонялись Тьме, так как только так население могло получить гражданские права. Он прославился своей жестокостью и неприятием к религии Света. Он топил восстания в крови. Короче, личность настолько легендарная, что после смерти он был удостоен места в свите Тьмы с сохранением личности. И его хочет призвать Культ Истины? Зачем?

Как бы там не было, собрание в итоге было закончено и люди начали расходиться по одному. Я тоже отлип от стены и проскочил за первым вышедшем. Он шёл слишком быстро, так что я в спешке задел его уже на выходе из коридора. Он качнулся и я скорей поставил ему подножку, натянул капюшон на голову. Пока мужчина пытался распутаться, проклиная всё на чём свет стоит, я спокойно покинул территорию.