Текст книги ""Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

Глава 5 – ИНТЕРЛЮДИЯ – Допрос

– Монстр, – после вздоха выдал Олег Бурнов. Кирилл и Антон тупо поглядели друг на друга, словно пытаясь понять, что тот имеет в виду. Умных идей в голову не приходило, но в компетенцию Убийцы и Мага и не входило генерировать умные идеи. Их задачей сейчас было разговорить задержанного, а уже потом…

– Монстр, – вкрадчиво повторил Кирилл. – И… кто тебя так назвал, парень? Ты сам себя так назвал?

– Реклама, – пожал плечами Антон. – «Я – монстр, особенно в постели!» Как говорится, сам себя не похвалишь – никто не похвалит.

– В смысле? – уже в свою очередь, растерялся Бурнов. – Класс называется Монстр, какая реклама?

Кирилл поглядел на него так, как смотрят на душевнобольных.

– Одно из двух, монстр, – заметил он. – Или ты рехнулся – а по твоему поведению не очень на это похоже. Или ты сейчас тянешь время и пытаешься заморочить нам голову. Оба варианта для тебя ничего хорошего не несут; посыл понятен?

– Чтобы класс так назывался, – покачал головой Антон, – его так должен кто-то назвать. Или ты хочешь сказать, что этот класс не уникален? Ты нашёл его на каких-то сайтах и решил, что судьба одарила тебя именно им?

Сегодня целитель был относительно трезв; явление редкое, но решительные действия группы «БИС» заставили его временно собраться и отказаться от любимого развлечения. Ну – или хотя бы уменьшить напор.

Олег Бурнов открыл рот, чтобы что-то ответить… и замер. На его лице мелькнула растерянность. Так прошло ещё пять секунд.

– Не молчать! – Кирилл резко хлопнул ладонью по столу; время вежливых игр прошло. – Не размышлять и не выдумывать ответы! При чём тут какой-то монстр и откуда ты его взял?

– Ну, да, я… – Олег помотал головой. – Я сам так назвал класс!

– А только что утверждал, что он так называется, – Кирилл вперил в него взгляд. – Так называется – или это просто твоя выдумка?

– Ну, без… без названия классу же не очень красиво? – Бурнов нёс совершеннейшую чушь, и даже не специалист сказал бы, что он сейчас просто пытается отмазаться. Но отмазаться от чего? От слова «монстр», сказанного им?

Тогда возникает вопрос: откуда же он его взял и что оно на самом деле значит? Может быть, он не один замешан во всём этом? Но нет… тогда бы его встречи и перемещения были бы отслежены. Дело в чём-то, что случилось до его Пробуждения?

Ох. Внутри у Кирилла всё оборвалось. В ДМК давно ходили слухи о террористической организации, которая пыталась, используя новейшие магические наработки, создать новые классы – более сильные и опасные. Если этот пацан с ними…

Сам он в таком случае едва ли представляет из себя что-то. Его использовали, может, что-то пообещали… сообщили красивое название класса…

Нельзя выдать того, что у него появились эти подозрения. Нужно продолжать допрос.

– Не увиливай от ответа, – он мрачно поглядел на собеседника. – Нам плевать, красивое у твоего класса название или нет. Вопрос был задан простой: что это за класс, то есть, в чём его характерные особенности?

– Выживаемость, – тут Бурнов ответил быстро и без запинок. – Ну, я живучий. Потому и назвал его так – он… в смысле, я… как дикий монстр из Врат. Я могу прятаться, чтобы никто не увидел, могу залечивать раны, ещё у меня есть слабая аура устрашения… на людей не действует, но монстров мелкого уровня пугает.

«Действительно, похоже на набор… какого-то выживальщика, что ли?» – пронеслось в голове у Кирилла. – «Есть в этом что-то животное, он прав. Если, конечно, пацан говорит правду».

Нужно было продолжать допрос сейчас. Уйдут – дадут ему время придумать отмазку, красивую версию, и тогда поди узнай, что же с ним на самом деле не так. А как было бы хорошо сейчас обсудить полученную информацию вместе со всеми, и только потом продолжить!..

– Вчера, – он снова стукнул по столу – уже слабее. – Во Вратах. Ты обошёл нас. Как ты это сделал?

– Я же говорю, – пожал плечами Бурнов. – Я умею прятаться.

Он злобно уставился на Кирилла.

– Не думайте, я не идиот и не собираюсь сейчас этого делать. Всё равно вы меня наружу не выпустите…

– А может, и собираешься, – заметил Антон. – Когда мы скажем. Сначала всё расскажешь, а потом и продемонстрируешь…

– Ну, ладно, – кивнул Кирилл. – Допустим. Способностями твоими потом и правда займутся специалисты… а как ты нас там вообще засёк?

– Ещё одна способность, – ответил тот. – Я вижу, когда рядом опасность, враги высокого Ранга…

Враги, значит?

– Как именно это проявляется? – быстро спросил Кирилл.

– Ну… – а вот тут Бурнов замялся. – Это… ну, как свечение такое в стороне, где опасность…

– Визуальные проявления? – пробормотал Кирилл. Опять была заминка, к чему она? Что тут можно скрывать?..

…как и все Её Пробуждённые, Кирилл, разумеется, видел Систему. Как и Антон, как и Алина. Малик и Юля её не видели – они были так называемыми «Рукотворными», обычными людьми, которые при помощи тренировок и магических усилений достигли определённого ранга.

Для гражданских лиц такое усиление – особенно до А-ранга – стоило бы примерно как тропический остров в Тихом Океане, но Малик и Юля были агентами Департамента, а государство на своих оперативниках не экономило. Сила есть сила, главная ценность нового мира. Чем её больше – тем оно, государство, сильнее.

Ну, а Кирилл пробудился сам – восемь лет назад. И Систему он видел. Но одно дело – видеть, а другое – осознавать. Информация подавалась ему скорее в подсознание, чем в сознание, поэтому для него такие вещи, как названия классов, уровни, Ранги и всё прочее оставались чисто человеческой выдумкой. Условность, обозначение – а не то, что заложено в магию Пробуждения изначально.

– То есть, – повторил он, – ты видишь это свечение перед глазами? Или просто как сигнал в мозг.

– Перед глазами, – подтвердил Бурнов. Ох, как Кирилл сейчас хотел бы прочитать его мысли, понять, почему он заминается… Но увы. Даже самые могущественные Маги мира не умели читать мыслей; телепатия – в отличие от многого другого – на сегодняшний оставалась фантастикой.

– Хорошо, – Кирилл кивнул. – Что ты сделал, получив своё Пробуждение?

– Понял, что сила растёт, если я убиваю монстров… – Бурнов отвёл взгляд. – Ну, я и… Решил качаться.

Качаться. Ага, как будто это компьютерная игра… У Кирилла вдруг заболела голова. Она – та, что дала ему Пробуждение – не хотела, чтобы смертные узнали некоторые её тайны, а потому защитила Систему от случайного осознания кем-либо. И сейчас Кирилл опасно приблизился к мыслям, которые легко могли вызвать у него кровоизлияние в мозг, да такое, какое даже Антон не смог бы исцелить.

– Решил качаться – это похвально, – Кирилл потёр лоб и продолжил. – Но обычно люди в случае Пробуждения регистрируются, потом идут в кланы…

– Нестандартные силы, – ответил Бурнов без какой-либо заминки. – Я много знаю о Пробуждении, мой отец был Искателем… я понял, что что-то не то, и решил сначала немного изучить свои силы. Прошло ведь меньше недели!

Всё это могло бы быть правдой… каких только аномалий не случается на свете, особенно в последние два десятка лет. Но оставался ряд нюансов, которые никак не укладывались в эту версию. И вот первый из них…

– Каким образом, – глядя собеседнику прямо в глаза, припечатал Кирилл, – ты находил свежеоткрытые Врата? Ты делал это минимум трижды, может, больше. Объяснишь?

– Тоже мои силы, – ответил Бурнов. – Я вижу их… так же, как и опасность.

– Человек, способный распознать только что открывшиеся Врата через пол-Москвы? – усмехнулся Антон. – Тебя бы в отдел, цены бы тебе не было…

Разумеется, ни он, ни Кирилл не поверили Олегу на слово. Видеть Врата на таком расстоянии – что за бред? Маги SSS-уровня едва смогут сделать это.

Но, тем не менее, допрос дошёл до той точки, когда «добрый полицейский» должен взять слово.

– Слушай, – Антон потёр руки. – Это ведь можно устроить. Не думай, что мы так просто тебе поверили – всё будет проверяться, и проверяться тщательно… Но если ты и правда чист, то тебе теперь прямая дорога к нам. С нестандартными способностями, и притом полезными.

Бурнов поглядел на него с удивлением и… надеждой? Кажется, проглотил наживку. Или нет. Во всяком случае, есть такое угощение, которое он уж точно проглотит и попросит ещё.

– Вытяни отрубленную руку, – скомандовал Антон. – Давай.

Пленник странно поглядел на него, но подчинился, вытянув обрубок. Хм… это было больше похоже на удар меча, чем на рваную рану. Но, в конце концов, монстры во Вратах иногда бывают причудливо вооружены.

Как и в прошлый раз, Антон даже не шевельнулся. На ране просто начала нарастать плоть; срез, сделанный чуть выше локтя, скрылся за слоем свежего мяса…

…толщиной в два сантиметра. Выращенная плоть покрылась розовой тонкой кожицей.

– Хочешь получить остальное? – спросил с улыбкой Антон. Ему всегда нравилось, когда его силы производили на кого-то впечатление – неважно, выращивал он руку пленнику на допросе, или шутки ради восстанавливал девственность снятой проститутке, чтобы через минуту вновь украсть её. – Тогда тебе придётся сотрудничать с нами.

– Как именно? – нервно сглотнув, уточнил Олег Бурнов, глядя не на Антона, а на свою руку.

– Для начала – честно и без выдумок ответить на все вопросы, – за Антона ответил Кирилл. – В твоём рассказе полно чуши и отмазок, и мы все это знаем. Хочешь выйти наружу? Хочешь увидеть сестру? Получить руку?..

Он встал и пожал плечами.

– Мы вернёмся через полчаса. А пока сиди и думай, на чьей ты стороне, и так ли тебе важны твои секреты.

Всё равно из парнишки многого не выжать – это видно сразу. А вот обсудить услышанное с остальными не помешает. Расследование идёт четвёртый день, пока уже выработать какую-то версию!

Глава 6 – Пути к свободе

Олег устало проводил взглядом двух Пробуждённых. А как бы сейчас хотелось заглянуть им в мысли, узнать, откуда у них на лице это странное выражение… Но нет, он прекрасно знал, что телепатия невозможна.

Или для Влада возможна?..

А ведь он едва не сказал того, что было бы очень трудно объяснить. Владыка остановил его вовремя, напомнив, что в голове у всех Её Пробуждённых стоит ментальный блок, дающий пользоваться Системой, но не дающий её осознать. Для них название класса – это что-то, выдуманное людьми.

Дверь закрылась, и Олег снова остался в одиночестве. Нет, какое там… даже если не брать в расчёт то, что за ним наверняка продолжали следить – в одиночестве он не останется уже никогда. Влад – его вечная и непрошенная компания.

«То, что я наплёл им…», – мысленно вздохнул он. – «Это же абсолютная чушь. Кто в такое поверит?»

[Знаю,] – кратко и сдержанно подтвердил Владыка. – [Но эти люди не поверили бы ничему из сказанного тобой. Даже самому достоверному.]

«Но тогда…»

[Не перебивай, я не должен много говорить. Твоей целью было не обмануть их – ты не можешь сделать этого. Ты должен был потянуть время и немного их разговорить.]

Ну, что же… с этим Олег прекрасно справился. Чёрт… у Влада ведь на самом деле есть план? Хотелось верить, что да.

[Этого мне было вполне достаточно,] – после паузы продолжил тот. – [Теперь у меня есть подходящее решение.]

А в следующую секунду перед Олегом появились уже привычные надписи о получении ежедневного квеста.

«Чего? Как я смогу что-то выполнить… здесь?» – растерялся он. – «У меня одна рука, и та связана!»

[Ты сможешь,] – оборвал его Влад. – [Сможешь и выполнить своё задание, и воспользоваться результатом.]

Ох… ладно. Влад, конечно, был тем ещё козлом, но дело своё знал, и Олег предпочёл верить ему.

Хотя…

«Слушай», – неожиданно подумал он. – «А что, если они сказали мне правду о сотрудничестве?»

[Ты всерьёз веришь в это?]

«Пока – нет», – Олег хотел было пожать плечами, но вовремя вспомнил, что за ним следят. – «Но если я докажу им, что полезен… Лучше быть с этими ребятами в одной команде, чем вечно от них убегать».

[Я не верю, что эти люди всерьёз предложат тебе свободу и сотрудничество.]

Олег ждал, что вслед за этим прозвучит что-то в духе «поэтому не смей даже думать об этом»… И сильно удивился, услышав следующую фразу.

[Но ты можешь попробовать, если хочешь. В конце концов, человеческие взаимоотношения – это то, в чём я не силён.]

«И ты…», – Олег медленно подбирал слова, – «не будешь пытаться меня остановить? Не будешь забирать контроль над телом, не…»

Вместо ответа Влад сухо рассмеялся.

[Это не в моих принципах – заставлять людей силой быть со мной,] – заметил он после. – [Я не Она, чтобы уговаривать кого-то или завлекать на свою сторону обманными путями. Люди сами решают быть на моей стороне; даже более того – эту честь ещё нужно заслужить.]

«А как же то, что произошло в твоей гробнице?» – заметил в ответ Олег. – «Ты не очень-то спрашивал моего мнения, когда я лежал на алтаре».

[В тот момент это было необходимо,] – ответил Влад. – [Там ты бы просто не понял, о чём я, предложи я тебе Силу. Или не поверил бы. А скорее всего, и то, и другое.]

«А сейчас?»

[Сейчас ты отлично понимаешь, о чём идёт речь. Хочешь быть с ними? Будь с ними. Они отрастят тебе руку, я уйду из твоей головы…]

«Ну, да, вместе с Системой, конечно же. И зачем я тогда буду им нужен?»

[А вот это уже оскорбление,] – голос Влада и правда зазвучал как-то надменно. – [Я не забираю назад своих даров. Конечно, я не буду предупреждать тебя о появлении S-ранговых или открывать Врата, чтобы прикрыть тебя… Но Система останется при тебе.]

Оба помолчали.

[Решай,] – заметил Владыка. – [Только сообщи мне, когда решишь.]

Он это сейчас серьёзно? Он дал ему… выбор?

Ну, да. И чётко дал понять, что если Олег сделает этот выбор – изменить результат своего решения он уже не сможет. Откажется от Влада – больше не услышит его. Примет его – и попытка стать в доску своим для ребят из спецслужб будет расценена как предательство.

«А разве я не могу сотрудничать с ними и быть твоим носителем?» – спросил Олег. – «Если не выдавать им тебя и…»

[Даже если они не узнают всей правды – здесь слишком мало свободы и слишком много техники, которая следит за мной,] – отрезал Влад. – [Если останешься без меня – можешь сотрудничать с ними сколько хочешь, но я не останусь в этом месте дольше необходимого минимума].

Ладно… попытаться стоило. А, между прочим, как было бы круто – стать агентом ДМК… это же ДМК, так? Или кто-то совсем уж секретный, чьё название Олегу даже знать не положено? Прокачаться их методами… ездить на задания, приносить миру пользу и получить от этого немалую выгоду… Многие лишь мечтают о таком.

Прямо сейчас это и правда была идиотская уловка, чтобы заставить его разговориться. А потом? Если он действительно докажет им, что ценен?

Чёрт, нет. Какой из него агент. Его цель – это сила, а сила… приходит с Владом.

«Я остаюсь с тобой», – вздохнул Олег.

[Рад слышать,] – голос сущности был буднично-сухим, без намёка на радость. – [А теперь принимай квест, иначе они вернутся, и нам придётся придумывать что-то ещё.]

«Принять ежедневный случайный квест», – кивнул Олег.

[Цель квеста: взломать один замок не ниже В-ранга,] – сообщила ему Система.

Чего? Где он тут возьмёт замок? Как он доберётся до двери с рукой…

…пристёгнутой к стулу. Наручники. Замок на наручниках, вот оно что… Ладно.

Олег не стал тратить время на слова типа «я же не смогу», «какие у меня шансы» или «давай чего полегче». Ну, серьёзно. Если он не справится с этим заданием – то зачем он нужен Владу?

«Знаешь, за нами сейчас следят», – заметил он, пытаясь кончиками пальцев подтянуть к себе кольцо наручников.

[Я знаю,] – ответил Влад. – [И наверняка видят ту магическую активность, которая сейчас творится у тебя в мозгу и ауре.]

«Я к тому, что они могут заметить, как я открываю замок».

[Значит, открой его быстрее.]

Резонно. Олег шевельнул запястьем – и подобрался к замку пальцами достаточно близко. Так, что теперь? Раньше у него были хотя бы отмычки, а теперь…

[Просто пытайся его разомкнуть,] – посоветовал Влад. – [Двери укреплены как настоящая крепость – и сталью, и магией, а это дрянь.]

«Значит, не боятся…», – подумал Олег. – «Ну, да – чего им бояться однорукого калеку, которого парочка бугаёв отправила в нокаут?»

Он зашевелил пальцами активнее, качая сомкнутые половинки в разные стороны. Что-то внутри чуть колебалось… наверное, если подобрать позицию, можно будет действительно разомкнуть его, приложив немного силы.

Конечно, у обычного человека бы так не получилось. Но у Олега, прокачавшего навык «Взломщик» до двадцатого уровня, шансы открыть немагический замок были почти стопроцентные. Вопрос был лишь в том, сколько времени это займёт и не прервут ли его…

…дверь распахнулась через две секунды после того, как замок с неприятным хрустом разомкнулся, оставив саднящую царапину на его руке. В помещение вошли всё те же двое – вошли быстро и обеспокоенно.

– Эй, отставить копошение сзади, – прямо с порога произнёс «газовщик». – Если ты думаешь, что…

«Принять награду», – на счету была каждая секунда, и Олег не тратил время на ответы. Он ощутил, как в его руке появилось что-то мягкое… бумажное? Ну, да – инвентаря-то у него больше нет.

[Вам выдан Свиток Исповеди – 3 штуки,] – сообщила парню Система.

– Да тут какая-то ересь творится… – Кирилл быстрым шагом пересёк комнату. – Так, поднял руку, если хочешь жить, раз уж ты освободил её.

«Свиток Исповеди? Ээээ…»

[Просто разорви печать на одном из них,] – сообщил Владыка. – [Прямо сейчас!]

Поторопиться и правда стоило. Зашуршал динамик, и за спиной у Олега раздался женский голос:

– Кирилл, Антон, осторожнее, у него какая-то хрень в руке.

– Версия подтверждается, – Кирилл медленно покачал головой, и в его руке даже не возникла, а будто соткалась сама собой – из чёрного дыма – длинная палка с электрошокером на конце. – Казачок-то засланный.

Кажется, он, в отличие от Антона, любил спецэффекты.

Олег вытянул руку перед собой.

– Не подходи! Я…

– Уверен, что хочешь это сделать, Бурнов? – Кирилл махнул палкой, и разряд тока прожужжал у самого носа Олега. – Я двойной эс. Что это должна быть за штука, чтобы подействовать на меня?..

Вдруг картинка будто смазалась. Только что Кирилл стоял и спокойно, размеренно говорил – и внезапно он ускорился. В сто, тысячу, миллион раз?

[ПРИСЕСТЬ!!]– прозвучало в голове. Олег подчинился команде моментально и беспрекословно. – [Откатиться к правой стене, прижаться к ней спиной!]

– А ну… – Кирилл на пару секунд замедлился, появляясь из чёрного размытого облака. – Эй, он увернулся от меня! От меня уже пять лет никто не уворачивался!

– А если так? – Антон стоял, скрестив руки на груди… но вдруг Олег почувствовал резкую боль у себя в животе. – С кровоизлиянием во внутренние органы тоже будешь уворачиваться?

[Сделай это!] – поторопил его Владыка. Что ж… или сейчас, или никогда – второго шанса ему не дадут. Олег выхватил один из трёх свитков, роняя остальные два, и резко разорвал печать на нём. А затем захрипел и завалился на бок – боль в животе становилась почти невыносимой, и сознание вновь решило покинуть его.

Глава 7 – Отпущение грехов

[Грехи исповеданы.]

Эта надпись была первым, что увидел Олег – ещё до того, как к нему вернулось обычное, земное зрение, буквы повисли в темноте. Они слабо светились жёлтым, но вокруг них всё равно нечему было освещаться, и это было просто жёлтое на чёрном. Или даже золотое на чёрном. Элитарно…

Ну, допустим, медленно и заторможено размышлял Олег, глядя на эти буквы. Допустим, грехи исповедованы. А что это значит?..

…и тут сознание вернулось. Вселенная вокруг него загудела, ускорилась – и в пять секунд наполнилась звуками и цветами. Тело жутко болело… но с каждой секундой боль уходила и уходила, превращаясь в остаточную.

Олег разглядел перед собой лица Антона и этого, второго – Кирилл, кажется? Лица неожиданно обеспокоенные… но это было не точно, потому что разглядеть получше выражения тех лиц мешали золотые буквы, продолжающие висеть у Олега перед глазами.

«Убрать надпись», – приказал Олег. Буквы медленно растворились в воздухе. Да, наверное, эти лица можно было назвать обеспокоенными.

– Встать можешь? – чётко, по-военному, уточнил Кирилл, подсовывая руку ему под спину.

– Органы тебе заштопал обратно, – Антон выглядел более беспечным, но всё равно было видно, что он обеспокоен. – Извиняй… работа такая. Бывают перегибы, сам знаешь.

Всё это было… странно. В чём выражается действие этой Исповеди? Агенты потеряли память о том, в чём обвиняли его? Они больше не помнят о его грехах, которые отпущены?

[Очень близко,] – зазвучал в голове у Олега голос Влада. – [Они помнят о них, но не считают их грехами. Ничего из того, в чём они обвиняли тебя, больше не является плохим в их сознании.]

Ага, ясно. Свиток-индульгенция. Совершаешь нечто непотребное, разрываешь его – и все считают, что так и нужно. Удобная штука. Олег опёрся рукой о стену и начал медленно приподниматься.

– Так я свободен? – уточнил он.

– Не совсем, – покачал головой Кирилл. – Мы всё же официальная организация. Подпишешь документы, все процедуры… к обеду или чуть позже будешь свободен.

Ну, и то хорошо. Надо было отдать Владу должное – решение он действительно нашёл.

Если только…

«А какое радиус действия у этой штуки?» – обеспокоенно произнёс Олег, поднимая два остальных свитка. – «За мной же следили ещё и через камеру. Что, если сейчас сюда ворвутся другие агенты, сообразившие, что с их напарниками что-то не так?»

[Радиуса нет – свиток воздействует на всех, кто тебя видел в момент применения,] – ответил Влад. – [Это включает в себя и слежку через камеры, и магическое зрение…]

Ага, отлично.

[Опережая твой следующий вопрос – ограничений по времени тоже нет,] – добавил Владыка. – [Твои грехи отпущены и прощены навсегда. Но только старые, так что второй раз им лучше не попадаться.]

Интересно… а если совершить что-то невероятно ужасное – развязать войну, устроить теракт в центре столицы – а потом разорвать этот свиток перед камерами и транслировать запись на весь мир? Злодей тут же станет добропорядочным гражданином? И те, кто посмотрел запись, станут выгораживать его перед теми, кто не смотрел?

Короче, штука эффективная – но и опасная, если попадёт не в те руки. Хм. А он является «не теми руками»?

– Итак, – Кирилл подвёл его к стулу (на этот раз не как заключённого, а как человека, который потерял сознание и может снова упасть). – Посиди здесь, сейчас тебе принесут одежду и что-нибудь поесть… А мы пока подготовим все документы и протоколы. Не больше пары часов.

– Ладно… – Олег уже почти не чувствовал боли, но произносил слова слабо и вяло. Так они будут чувствовать больше вины и поторопятся.

Антон и Кирилл вышли, а спустя пару минут в помещение зашла молодая девушка – лет двадцати пяти; она несла сложенный комплект одежды с нашивками ДМК и нож.

– Оденься, а потом нашивки придётся отпороть, – кивнула она ему. – Прости, но тебе не положено в ходить с такими знаками.

– Ничего страшного, – согласился Олег, быстро начиная одеваться. Лицо девушки было ему знакомо; именно она вчера – вместе с ещё одним парнем – караулила его у выхода из вулканических Врат, пялясь в планшет.

– Странно… – девушка вдруг хлопнула себя по лбу и покачала головой. – Я так и не поняла, что это за свиток ты разорвал, но это что-то знакомое…

«Хьюстон, у нас случайно не проблемы?» – уточнил Олег, застёгивая рубашку.

[Пока не знаю, но вполне могут быть. Им лучше не задумываться над произошедшим…]

«Что именно они обо мне сейчас думают? Они поверили в ту версию, что я им выдал – ну, что у меня класс Монстра?..»

[Нет, не поверили. Они обвиняли тебя во лжи – значит, сейчас они по-прежнему считают, что ты лгал, но думают, что в этом нет ничего плохого. Они не считают тебя опасным…]

Ох. Но по-прежнему считают его странным. Неизученной аномалией. Возможно, Владыка не рассчитывал на то, что его пленителями окажутся не просто мракоборцы и стражи порядка, но ещё и исследователи всего необычного.

– Сейчас я принесу тебе что-нибудь поесть, – девушка вышла. Хм… доверяй, но проверяй? Дверь она заперла. Действует по протоколу – или…

«Что думаешь?» – Влад явно понимал неоднозначность ситуации, и Олег решил посоветоваться с ним.

[Думаю… думаю,] – признал тот. – [Они не обвинят тебя ни в чём из того, что раньше. Но они заметят нарушения собственного протокола. Не сейчас, надеюсь, но довольно скоро – может, к вечеру или завтра.]

«Значит, нужно, во-первых, поскорее выбираться отсюда, а во-вторых – думать, как быть дальше», – заметил Олег. – «На этот счёт у тебя есть идеи? Домой я теперь пойти не могу, исключено… да и вообще перемещаться по улицам будет проблематично, если они видят меня через свои радары…»

[Они видят не тебя – они видят меня,] – ответил Владыка. – [В этом и лежит ответ на вопрос.]

Ясно… всё сложно. Оставалось только надеяться, что сущность и на этот раз всё сделает как надо.

Дверь снова раскрылась. Девушка вошла вновь; в руках у неё была вовсе не тарелка, как ожидал Олег, а довольно объёмный пакет в полиэтиленовой упаковке.

– Вот, – она бухнула его на стол. – Между прочим, раритет – сухпаёк агентов ДМК. Многие обзорщики с Ютуба удавятся за такой.

– Я давиться не буду – просто съем его, – честно признался Олег. Он действительно был голоден. – Спасибо.

– Не за что, – девушка протянула ладонь. – И это твоё, кажется.

Кольцо! Инвентарь снова был с ним.

– Ещё раз спасибо, – Олег подхватил кольцо.

– Помочь надеть?

– Да, было бы неплохо… – одевать кольца на единственную руку – та ещё задачка. Впрочем, с помощью агентки это получилось быстро и легко.

– Это дорогая штука, между прочим, – заметила та. – По-настоящему дорогая. Дом на Мальдивах стоит меньше. А ведь Департамент с удовольствием выкупил бы её у тебя… что думаешь?

– Пока – не знаю, – пожал плечами Олег. – В будущем посмотрим.

Расстаться с Инвентарём? Почти бесконечным? Какие деньги могут это покрыть?

– И всё-таки, – сощурилась агентка. – Что за силой ты обладаешь? Это ведь была неправда, про Монстра, так?

«Хьюстон, теперь у нас точно проблемы», – вздохнул Олег, а вслух сказал, – В основном, правда, просто… название мне очень понравилось самому.

– Ладно, – вздохнула та. – Ешь и жди. Скоро придут парни и выпустят тебя…

[Эта девчонка сильна,] – признался Влад. – [Она Маг, и притом с сильным ясновидением – это даёт ей интуитивное понимание проблем. Она может не осознавать, что именно не так, но подсознанием идти в нужном направлении.]

«То есть, из пятёрки она опаснее всех для нас?» – уточнил Олег, взявшись за коробку с едой.

[Сейчас – да. А так едва ли, она ведь не Пробуждённая. Хотя А-ранг…] – Владыка весьма выразительно хмыкнул. – [А ведь не каждый мир, где был я или подобные мне, учился делать Искателей самостоятельно. Может быть, вы не такие уж безнадёжные, люди?]

Олег порвал полиэтилен и достал из запаянной в него коробки содержимое. Галеты, пластиковая тара с каким-то мясным гуляшом, бутылка воды, маленькая шоколадка… а это что такое? Хм, таблетки для разогревания еды? Олег слышал о таких, занятная штука, может пригодиться в походе. Он отправил их к инвентарь; пригодятся.

Ел он механически – благо, на вкус всё это было сублиматной дрянью. Мысли Олега занимала вторая, после агентов, проблема.

Руся. Что с ней? Он не очень волновался за то, что с ней что-то сделают агенты: уж ей-то за что? Но… во-первых, что успели сделать с ней те подонки-коллекторы? Он вырубился. А сколько времени прошло между этим моментом и тем, когда агенты схватили его?

А во-вторых – что будет с ней дальше? Если только Влад не придумает способ успокоить агентов навсегда, а не на пару дней – то домой ему возвращаться будет нельзя. А значит, и ей тоже: нельзя же оставить её одну!

«Мне нужно будет какое-то жильё», – заметил он Владу. – «Недосягаемое для них… где я буду в безопасности. Укрытие».

[Я знаю,] – откликнулся тот.

«Ты можешь создать Врата, в которые нельзя будет войти? Кому-то, кроме меня. Скажем, Врата с открывающимся и закрывающимся по твоей команде входом…»

[Мыслишь в правильном направлении, но не всё так просто,] – ответил Влад. – [Врата – это Врата. Само их название говорит о том, что они могут существовать либо в открытом виде, либо никак. Выход можно замаскировать на время, но и только.]

«А измерения, что за ними?» – удивился Олег. – «Снег, вулкан… это же не просто пещеры».

[Это не полноценные измерения,] – пояснил Влад. – [Так, выдранные куски, двадцать на двадцать километров или около того. Но есть одна штука, которая может нам помочь… и я знаю, как до неё добраться.]