Текст книги ""Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

Глава 11 – Уходим I

Олег медленно помотал головой. Раны закрылись, но слизь, вытекшая из них за это время, разумеется, никуда не делась. Включив душ, он ещё раз основательно прошёлся по голове, груди и руке струями тёплой воды, смывая остатки этой мерзости.

Он уже как раз вытирался, когда в дверь постучали.

– Ты… у тебя там всё в порядке? – раздался несмелый голос сестры.

– Д-да, – подтвердил Олег. Полотенце… ну, его теперь и на тряпки пускать было противно. – Я сейчас выйду. Слушай, собирай вещи, нам сейчас придётся уходить.

Он отшвырнул пропитавшееся остатками гнилостной дряни полотенце в угол и пробежался взглядом по ванной. Всё класть в инвентарь не было времени; нужно было отобрать самое важное.

– Уходить? – в голосе Руси послышался испуг. – Мы же только пришли!

Ох.

– Здесь небезопасно, – Олег раскрыл дверь и посмотрел на сестру. Неизвестно, чего ожидала та, но сейчас он выглядел совершенно нормально. – Мне нужно укрыться в одном безопасном месте… а тебе нельзя оставаться тут одной.

– Погоди, я… – Руся помотала головой. – Я не хочу никуда уходить, слышишь? Это мой дом… и что вообще происходит? Почему эти люди тебя забирали, что…

– Это из-за долгов, – соврал Олег. – Из-за того, что я ранил того парня, который приходил за долгом.

– Не… неправда! – Руся отступила на два шага. – Они их застрелили… коллекторов. Я видела, как они их застрелили, всех троих, а потом…

– Я и не сказал, что они на их стороне, – пожал плечами Олег. – Если очень коротко – там, в Рейде, я Пробудился. У меня необычные силы, и агенты из Департамента думают, что опасные. Они следили за мной, и, когда я убил коллектора, решили, что меня надо брать.

– Но они же отпустили тебя! – Руся затравленно помотала головой. Кажется, она была близка к истерике.

– Неважно. Они придут снова, и на второй раз выбраться от них нет получится, – Олег обернулся на газовый счётчик – туда, где была прослушка… да нет, он всё проверил, её уже убрали. – Короче. Нам нужно уходить. Мы ещё вернёмся, когда станет безопасно, а пока…

– Никуда я не пойду! – вскрикнула Руся. – Я не знаю, что ты сделал… и кто ты вообще… но это мой дом! Я не собираюсь…

Вот чёрт. Это начинало бесить.

– Руся! – прикрикнул Олег. – Хватит уже быть ребёнком! Веди себя как взрослый человек. Мне тоже не хочется уходить, но у меня нет вариантов.

– Вот и уходи! – Руся снова попятилась и сжала кулаки. – Я останусь тут одна. Я ничего плохого не сделала…

– Ты несовершеннолетняя! – Олег недобро сощурился. – Хочешь попасть в детский дом? Я сейчас твой официальный опекун, и я решаю, куда ты пойдёшь и где будешь жить.

– И что, потащишь меня силой? – Руся глядела на него с вызовом.

[Либо потащишь, либо бросишь здесь,] – как всегда, «вовремя», раздался голос у Олега в голове. – [Оставаться тут или тянуть время нельзя.]

«Сам знаю», – мысленно огрызнулся Олег. Ему не нравилось огорчать сестру, и в то же время его бесило её детское упрямство. Что за идиотка… неужели она не может понять, что такое «надо»?

– Значит, потащу! – отрезал он. – Я не спорю с тобой и не уговариваю. Я утверждаю – ты пойдёшь со мной и будешь жить там, куда я тебя приведу. Потому что я за тебя отвечаю и я обеспечиваю тебя всем.

– Ты себя обеспечить не можешь! – Руся в бессилии стукнула кулаком в стенку. – Безопасностью и… и… вообще ничем!

Она резко развернулась и вбежала в свою комнату, хлопнув дверью. Мда… за последнее время это начало становиться почти тенденцией.

«Слушай», – обратился Олег к Владу, возвращаясь на кухню и продолжая собирать вещи (на этот раз он действовал быстро и многое оставлял на месте). – «Я не смогу тащить её через весь город за руку. Да и я понятия не имею, как провести её мимо Харона…»

[Тебе нужна безопасная дорога, чтобы оказаться на месте,] – констатировал Влад. – [Придётся всё же открыть Врата от твоего жилища до нужного места.]

Олег заглянул в холодильник и забрал оттуда все скудные остатки продуктов. Кто знает, когда он сможет снова безопасно выбраться в город!

«У тебя есть другие идеи, где можно укрыться?» – уточнил он. – «Метро не очень удобно – все выходы оттуда контролируются монстрами, причём большинство из них заметно сильнее меня».

[Любое другое место будет заметно… пока, по крайней мере. Затем я попытаюсь замаскировать себя. Ваша техника – нечто новое для меня, и необходимо время, чтобы обезопаситься от её поисковых щупалец.]

Ладно… если он сейчас будет брыкаться и пытаться спорить – чем он будет лучше Руси?

«Ты не чувствуешь их?» – Олег мельком взглянул в окно. До темноты было ещё далеко, но это же лето. Уже стоял полноценный вечер, пусть и ранний, а значит…

[Нет. Я скажу, если что-то обнаружу,] – ответил Владыка. – [Заканчивай с вещами и иди за сестрой.]

С вещами… ну, в принципе, с ними всё и так было готово. Разве что вещи Руси… Олег шагнул к её комнате. Ну, разумеется, заперто.

– Уходи! – донеслось из-за двери. – Ты сам хотел убраться отсюда, из этого дома, вот и убирайся!

– Руся! – со злостью крикнул Олег. – Нет времени на детские капризы. Ты можешь погибнуть, если останешься тут!

Сестра не ответила. Чёрт, вот же… Олег с силой рванул дверь на себя. Силы Пробуждённого хватило на то, чтобы хлипкая щеколда отлетела, и дверь повисла на одной петле.

Руся стояла у стены, сжимая в руке мобильник.

– Не подходи! – истошно завизжала она. – Ты не мой брат, ты… Я позвоню Илье, позвоню Петру Михайловичу, или… я крикну из окна, что…

Это раздражало. Нет, не так – это бесило.

– Хватит! – рявкнул Олег. – Ты ведёшь себя как ребёнок. Будь серьёзнее и пойми, что…

– Я веду себя как человек, которого собираются похитить из собственного дома! – в глазах у Руси стояли слёзы. Кажется, она была ни на шутку напугана. – Я не знаю, кто ты!

– Руся, это я! – настоял Олег. – Прекращай свои истерики и пошли. Нужно спешить.

– Ты не он! – крикнула Руся. – Не Олег! Я не знаю, что ты с ним сделал, может, убил – там, в Рейде, но ты не мой брат! Я сразу заметила, что ты изменился, только тогда не понимала, почему, а теперь поняла! С тебя кожа слезала, ты вообще не человек! Думаешь, обновил маскировку, и я ничего не заметила?!

[А вот теперь поторопись,] – оповестил Влад. – [К дому быстро приближается группа S-ранговых Пробуждённых.]

Чёрт… Кажется, его вычислили раньше, чем хотелось бы.

– Руся, – жёстко и сердито заговорил Олег. – Ты можешь кричать, можешь меня ненавидеть, но сейчас ты пойдёшь со мной. Прямо в эту минуту сюда идут люди, которые могут снова тебя схватить или даже покалечить.

[Сейчас я открою Врата. Приготовься схватить её и затащить внутрь, а дальше я позабочусь,] – скомандовал Влад.

– Это за тобой они идут! – Руся попыталась метнуться к окну. – Я ничего им не сделала!

Олег метнулся вслед за ней и крепко схватил её за руки. Вот же… Руся истошно завизжала, но, наверное, соседи уже ничему не удивлялись.

[Они в подъезде,] – сообщил Влад. – [У нас от силы тридцать секунд. Вперёд!]

Рядом с Олегом и вырывающейся Русей вдруг распахнулись Врата – овальные, чёрные…

– Эй, они в квартире снизу не выглядывают? – заметил Олег вслух, глядя, как овал утопает в ковре на полу. Трепыхания Руси не особо его волновали – он был Пробуждённым, а она всего лишь девчонкой. Разве что истошный визг…

– Нет, нет, помогите, нет!!! – при виде Врат Руся окончательно уверилась, что вместо родного брата перед ней стоит неведомо чудище, которое вот-вот уволочёт её на верную смерть.

[Плевать тебе сейчас должно быть на квартиру снизу!] – скомандовал Влад. – [Внутрь, живо!!]

Да. Он прав. Олег уже слышал топот на лестнице. Нельзя было медлить… Он ухватил Русю покрепче и одним шагом пересёк границу Врат.

– Я не хочу, нет!! – Руся продолжала вырываться; она натурально рыдала, заходясь в истерике. – Отпустите! Пожалуйста! Я никому ничего не скажу, нет…

Олег не слушал её – он пытался приглядеться к темноте.

[Вперёд!] – продолжил инструктировать его Влад. – [Я не могу закрыть сами Врата, не уничтожив при этом вас двоих, но я могу изменить форму стены, закрыв проход.]

На стене рядом неожиданно вспыхнула полоса голубого пламени. Это был какой-то каменный коридор… Олег увидел ряд ступенек, ведущих далеко вниз.

– Пошли! – он дёрнул Русю. Не было времени церемониться; он потом перед ней извинится и всё объяснит.

– Нееет!! – Руся заорала. – Эй, там! В квартире! Помогите, меня хотят похитить!

Олег моментально отошёл на три больших шага, волоча бьющуюся в истерике сестру за собой.

«Закрывай», – обратился он к Владу. Тот не ответил, но каменная кладка за спиной у Олега зашевелилась – и сомкнулась.

[Это временный вариант,] – заявила сущность. – [Он не задержит их надолго, как и монстры, обитающие здесь. Вам придётся идти очень быстро.]

«Легко сказать…» – Олег глянул на Русю. Та уже не кричала, а просто громко плакала. – Так, тихо! Я не собираюсь тебя убивать, и я не монстр!

– Ты монстр… – рыдала в ответ Руся. – Отпусти меня, я не хочу…

– Я был бы монстром, если бы оставил тебя там! – отрезал ей в ответ Олег. – Но я твой брат и несу за тебя ответственность, так что кончай ныть и пошли!

Хм… или он всё-таки монстр? В конце концов, он сам себя так назвал.

Глава 12 – Уходим II

Олег спешил, как мог, стремясь, как и сказал Влад, преодолеть отрезок как можно скорее, но… попробуйте сами поспешить, когда на вас висит девочка-подросток, зарёванная и всеми силами упирающаяся! Чёрт, Олег вдруг начал ощущать себя людоедом из сказки, который волочит в своё людоедское логово маленького ребёнка.

Вот только Руся давно уже не ребёнок! Что по возрасту… что по комплекции. Даже с силой Пробуждённого, тащить её было нелегко. То есть, он мог рвануть изо всех сил, но рисковал оторвать ей руки.

Звуков погони позади не было, но Олег предпочитал подозревать самое худшее. Уж лучше так, чем потом столкнуться с этим худшим в действительности. А значит, исходить нужно из того, что преследователи рано или поздно расковыряют ту стену и бросятся за ним…

«Слушай», – обратился он к Владу. – «Ты говорил, что не можешь закрыть Врата с нами внутри, не уничтожив нас при этом».

[Так,] – отозвалась сущность.

«А если мы уже выйдем из Врат, но тут останутся те, кто идут за нами? Целая куча преследователей? Что случится, когда они зайдут внутрь – а ты закроешь Врата?»

[Двоякая ситуация.]

«В каком смысле?!» – Олег считал, что Влад мог бы говорить и попонятнее.

[Это не прямое уничтожение – просто Врата будут закрыты, раз и навсегда, и все, кто внутри и не является частью моей армии – там и останутся.]

«Твоей армии? Ты имеешь в виду зомби и прочих монстров?»

[Да, именно их.]

«Ну и прекрасно! Пусть вечно блуждают по этому коридору!» – Олег уже какое-то время назад преодолел огромную лестницу, и сейчас они с упирающейся Русей быстро шли по извилистому, но хотя бы одноуровневому проходу.

[Я бы тоже так считал, если бы не одна деталь. Они – Её воины. И Она через них сможет перехватить управление моими Вратами. Чем конкретно это чревато – даже я не скажу сразу, но я… не желал бы давать ей в руки такой козырь.]

Ясно…

«То есть, если они войдут сюда – то пройдут весь путь до конца?»

[Нет, разумеется,] – холодно ответил Влад. – [Я всё ещё повелитель и создатель этого места, и стены подчиняются мне. Я устрою им такой лабиринт, что они мать родную забудут.]

Интересно, пронеслось в голове у Олега. Он мог бы сделать так, чтобы эти стены оплели его самого, как будто бронёй?

[Мог бы,] – ответил Владыка на незаданный вопрос. – [Но ты бы в таких «доспехах» и шагу не ступил, не говоря о том, чтобы двигаться.]

До поры до времени Олег пытался игнорировать незатихающие рыдания Руси, а также её трепыхания – но это становилось поистине невыносимым. И, кроме того, это попросту тормозило их. Тащить упирающуюся идиотку вместо того, чтобы быстро идти… такое себе удовольствие.

«Монстры вокруг, которые под твоим контролем», – неожиданно в голову Олегу пришла занятная идея. – «Их тут много?»

[Более, чем достаточно,] – ответил Влад. – [У тебя какая-то идея?]

«Да. Как думаешь, если на нас сейчас – непременно сзади! – выскочит какое-нибудь хищное чудище, а я ценой невероятных усилий задержу его – Руся пойдёт быстрее?»

[Мои солдаты – не актёры,] – проворчал Влад. – [Твоя сестра – сам и справляйся. Или бросай прямо тут.]

«Я её не брошу!» – упёрся Олег. – «А если мы разыграем этот мини-спектакль, это может нас ускорить».

[Или наоборот – задержать…] – Владыка явно был недоволен. Тем не менее, спустя три секунды одна из стен раскрылась, и оттуда выбралось…

…нечто.

Даже зная о том, что эта тварь не нападёт на него всерьёз, Олег почувствовал, как у него всё обрывается внутри. Страшно подумать, что будет, если такая и правда выйдет против него. Щупальца, зубы на щупальцах, глаза на щупальцах, снова щупальца… Клубок извивающихся щупалец перекатывался по коридору со страшной силой, приближаясь к ним и омерзительно чавкая чем-то внутри себя.

Руся, уже не сдерживаясь, истошно завизжала.

– Спокойно! – крикнул ей Олег. – Это монстр, тупой монстр! Я с ним разберусь!

Одной рукой он продолжал удерживать рвущуюся девчонку, а вторую – правую – выбросил вперёд. Мысленная команда «Меч из инвентаря!» – и клинок уже направлен в сторону чудовища. Хм… может быть, и с тоником не нужно было копаться, а просто вызвать? Инвентарь понимает все слова – или только определённые?

– Отпусти меня! – Руся забилась ещё сильнее. – Я не хочу! Эта тварь…

– Если я отпущу тебя, ты убежишь! – Олег продолжал сжимать её левой рукой. Которая снова чесалась – пока ещё легко…

– Нет! Я пойду вперёд! – в голосе Руси была дикая паника. Ещё бы, при виде этакой-то образины… – Только вперёд, я…

– Хорошо, – Олег отпустил её. – Иди. Только если доберёшься до выхода раньше меня – не шагай наружу, там может быть тоже опасно!

Русю второй раз просить не надо было – она рванула вперёд на третьей космической. Если выбирать между монстром-братом и монстром-монстром, то уж лучше она послушается первого.

Олег выставил меч перед собой – нужно же было достоверно изобразить драку.

– Давай сюда, тупая уродина! – выкрикнул он.

[Тупая? Между прочим, в своём родном мире этот тип был видным учёным.]

Олега передёрнуло. Так эта тварь ещё и разумна?! Была разумна…

«В каком мире ты её откопал?»

[В очень уютном, между прочим. Там таких полно. И это только одна из населяющих его пяти разумных рас!]

К чёрту расы. Олегу нужно было сделать вид, что он яростно и ожесточённо дрался. Поэтому он пару раз рубанул по монстру (всё равно тому было уже наплевать, если он правильно понял), снося ему щупальце. Из раны брызнула нежно-розовая слизь; Олег приготовился был обрызганным чем-то тошнотворным… но неожиданно уловил запах, средний между ванилью и клубничным мороженым.

С хтоническими тварями никогда нельзя быть в чём-то уверенным наверняка.

Подождав, пока Олег как следует перепачкается в слизи и подберёт её щупальце, тварь медленно развернулась и скрылась в открывшейся дыре в стене. Подняв меч, Олег слегка царапнул себе руке… всё равно та скоро покроется язвами, чего жалеть. Затем растрепал себе ещё влажные волосы и напоследок со всей силы долбанулся лицом об стенку.

[Развлекаешься?] – съязвил Владыка.

«Тебе бы так развлекаться…» – Олег его радости не разделял. – «Что там с преследователями?»

[О, я в своё время ещё не так развлекался!] – хмыкнул Владыка. – [Вы бы, смертные, ужаснулись, узнав о моих развлечениях!..]

Олег в этом даже не сомневался.

[Преследователи сумели развалить первую стену, но совсем не ожидали встретить за ней вторую,] – ага, теперь была понятна причина веселья Владыки. – [Они ещё не знают, сколько таких стен их ждёт после.]

«Так, может быть, никаких убежищ больше не надо?» – Олег быстро направился вперёд; нужно было догнать сестру. – «Окружим себя стенами…»

[Как ты себе это представляешь? Если я верно разобрался в ваших здешних порядках, то происходящее сейчас для спецслужб и правительства – сенсация, угроза, с которой нужно разобраться поскорее и любой ценой. Сейчас тут отряд или два, но если Врата так и не закроются – сюда прибудет армия!]

– И хорошо ещё, если без ядерного оружия… – пробормотал Олег, ускоряясь. Двадцать лет назад некоторые страны перепаниковали и решили бороться с появляющимися Вратами и монстрами радикальным путём – скинув бомбы на собственные земли. Короче, так мир потерял Пакистан, две трети Индии, всю Северную Корею и половину Южной, а некоторые другие страны, оказавшиеся до неприятного близко – например, Япония – до сих пор сталкивались с катастрофическими последствиями.

Наконец, Олег услышал вдали быстрый-быстрый топот ног и ускорился.

– Руся! – крикнул он. – Это я, я с ним справился.

Поворот – и он увидел Русю.

– Фух… – произнесла та дрожащим голосом. – Я думала, это оно… Стой, не подходи!!

Кажется, она вдруг вспомнила, что и её брат – гипотетическое чудовище, а не человек.

– Эй, я тебе только что жизнь спас, – Олег продемонстрировал ей отрубленное щупальце чудовища. – Когда ты уже начнёшь мне верить?

– Я пытаюсь! – Руся прекратила убегать, но всё равно отступила на пару шагов. – Но не могу! Всё это слишком непонятно, слишком дико, я…

– Я веду тебя в безопасное место, – вздохнул Олег, приближаясь (и делая вид, что он немного прихрамывает). – Но тут кругом монстры. Зря ты, кстати, убежала от меня так далеко – вдруг второй такой же вылез бы, а меня рядом нет!

– Ой… – Руся округлила глаза, внезапно сообразив, что Олег – настоящий он ей брат, или же злобная чужеродная тварь из Врат, принявшая его облик – её единственный гарант. Назад дороги уже не было, а впереди… кто знает, что там ещё таится, в этой тьме? – Я… я не отойду далеко, нет…

– Пошли быстрее, – скомандовал Олег. – Осталось уже недолго.

[Осталось довольно долго,] – с сарказмом прокомментировал Влад. – [От твоего дома до подземелий было довольно далеко, а нам ещё по ним идти порядком. Вы едва-едва прошли половину!]

Ага… как Олег и думал – их маршрут сейчас в точности повторял путь от дома до подземки, такой, каким он был бы в их мире – просто пролегал он через Врата, как через какую-то параллельную реальность.

– Пошли, – Олег ещё раз поторопил Русю. – Я всё объясню там, на месте, а сейчас нет времени.

Руся больше не спорила – только тихо всхлипывала, размазывая слёзы. Она ничего не говорила Олегу, но тот видел, что его она боится не меньше, чем других, настоящих чудовищ.

На тему того, является ли он и сам настоящим чудовищем – а также того, так ли это плохо – Олег решил пока не размышлять. Все размышления могут подождать до безопасного убежища, что бы оно из себя не представляло.

Глава 13 – ИНТЕРЛЮДИЯ – Общая тревога I

Когда «тревожная команда» была выслана оцепить квартал, в котором проживал Бурнов – и только после этого! – Алина резко выдохнула и выматерилась. Громко, затейливо, так, что даже Антон присвистнул и, кажется, попытался запомнить некоторые из выданных ей выражений.

– Я хочу знать, как, – она стукнула кулаком по столу. – Слышите? Я хочу знать, как! Что произошло с нами и ещё тридцатью четырьмя сотрудниками Департамента, которые наблюдали за ним в тот момент?

– Ментальное воздействие, – вяло отозвался Антон. Вся происходящая ситуация навевала у него нехорошие воспоминания… и поэтому он качался на стуле, разрываясь между двумя одинаково соблазнительными решениями: напиться как можно сильнее – или, напротив, уйти в завязку до момента, когда кризис минует.

Все члены группы БИС уже были знакомы с этим разрывающим выбором, и потому усиленно грузили Антона вопросами и вовлекали его в диалог: так был больше шанс, что он всё же сконцентрируется на работе.

– Свиток, – Кирилл с мрачным видом барабанил пальцами по столу. – Антон. Ты видел свиток?

– На видео – да, – кивнул целитель. – И потом ещё помню те два, которые он выронил. А как разрывал – не помню.

– Вот и я не помню, – Кирилл снова включил запись происходившего в камере каких-то пять часов назад. – Итак, вот картина маслом: допрос в самом разгаре, мы входим, он сумел – с одной рукой, чёртов Гудини! – раскрыть наручник…

– Ну, это-то ладно… – покачал головой Малик.

– Что «ладно»?! – накинулась на него Алина. – Что «ладно», Малик?! Да, я тоже, как и все вы, почему-то решила, что в этом нет ничего плохого, но нам сейчас нужно понять, что это было воздействие! Он заставил нас так считать!

На планшете у Юлии что-то пискнуло, и перед ней выскочило сообщение.

– О – а вот и отчёт от спецов, – вздохнула она. – То же, что и у магов – господа спецы по артефактам ничего подобного не видели, артефакты в виде свитков встречаются крайне редко и действуют слишком непредсказуемо, бла-бла-бла…

– А что тут рассуждать, – пожал плечами Антон. – Эта штука заставила нас считать, что он не виноват. Как видите, даже после восстановительной процедуры мы продолжаем отчасти так считать. К счастью, мы считаем, что он виноват в том, что не виноват, и это как-то возвращает нас в реальность.

Алина медленно застонала. Они сами выпустили его, нарушив половину протоколов… ни никто – никто! – из тех, кто их страховал, не подумал их остановить, потому что все они тоже подверглись действию странной магии.

– Мы возвращены в реальность до тех пор, пока он не порвёт второй, – заметил Кирилл. – У него их было три… и кто знает, сколько ещё он припас!

– Объясните мне другое, – неожиданно задал вопрос Антон. – У него же забрали кольцо с инвентарём?

– Да, – кивнула Юля. – Я сама потом принесла его обратно и отдала ему. Ещё помогла на руку надеть…

– Чёёёёрт! – выдохнула Алина. – Мы идиоты! Кольцо, инвентарь… у него его не было! Откуда он достал эти свитки?

– Да уж, – Кирилл прошёлся туда-сюда по комнате. – Однорукий парень в трусах, чья единственная рука пристёгнута к стулу, достаёт откуда-то…

– По записи, свитки – все три – появились в руке, как только он отстегнул руку, – нахмурилась Юля. – Связано ли это?

Антон встал.

– Народ, – с заметной неприязнью произнёс он. – Хо-рош гу-деть.

Все уставились на него. Разумеется, эта неприязнь была направлена не на них, а на Бурнова… но всё равно под взглядом целителя было крайне неуютно.

– Хорош гудеть, говорю! – продолжил Антон. – Мы тут сидим и обсуждаем ерунду. Надо идти и брать этого засранца, а не п**деть, чего непонятно?

– Мы не можем рисковать, не зная, какими возможностями обладает противник… – попыталась возразить Юлия.

– Не можем?! – Антон треснул кулаком по столу. – А от того, что мы тут болтаем, что-то изменится? Мы взяли его утром – что мы, знали о его возможности запудрить нам мозги взявшимся из ниоткуда свитком? Мы его приковали, дверь заперли, инвентарь забрали, проверили всем, что у нас имеется… кто знал, что он может? Ты знала? Ты знал?

Все молчали. В целом и общем, Антон был прав – сидя тут, ничего не выяснить.

– У нас куча зацепок, но объяснить их без него мы не сможем, – продолжил Антон. – Жетон клана Гвина у него в инвентаре – кто мне скажет, что он там делал? Тот бред, что он нёс на допросе… Да, мы рискуем, беря его без экспертизы и подготовки.

Он оглядел всех и рявкнул:

– Эта наша работа, *б вашу мать – рисковать!

Никто не затыкал Антона на этот раз. Взрыв эмоций целителя и алкаша был понятен… После событий семилетней давности в Питере – собственно, тех, после которых он и начал пить такими темпами и объёмами.

В тот раз безумного Искателя, которого затем шумная пресса окрестила «Крушителем», тоже не остановили заранее именно поэтому. Никто не знал предела его силам, никто не знал, как с ним бороться. «Мы только положим зря людей, да и потом – у нас нет стопроцентных доказательств его вины» – вот что говорили они. – «Это только подозрения, и нужно больше информации, чтобы их подтвердить!»

Подготовка и дальше подвела тогдашнее руководство Департамента – девятого ноября, когда поступили первые сигналы о том, что Крушитель и его группа захватили людей в ТРК «Питер Радуга», его приняли за обычного террориста, желающего миллион наличкой и чемодан до гавайского побережья.

Именно такую информацию удалось выжать из нескольких его подельников, схваченных накануне. Они и сами так думали – действительно думали, без шуток, не пытаясь обмануть следствие. Никто – даже ближайшие помощники Крушителя – не знал, что тот был попросту свихнувшимся маньяком с желанием убивать.

Что же, Пробуждение дало ему эту возможность.

Первая волна взрывов началась в половине десятого вечера, в выходной – именно тогда, когда количество посетителей близилось к максимальному. Всего через полчаса на улицы было выведено около восемнадцати тысяч военных патрулей, полторы тысячи пожарных, пятнадцать тысяч клановых Искателей – словом, всех, кого удалось мобилизовать. Для пострадавших было организовано шесть полевых госпиталей – доставить столько раненых в полноценные больницы было попросту технически невозможно. А уж после того, как Первую семейную клинику Петербурга, ближайшую к ТРК, новая серия взрывов сравняла с землёй…

Короче, больше военные так не рисковали. Вдруг террористы подготовились и заминировали другие больницы?

Первоначально Антон Денисов, тогда обычный молодой полевой хирург в составе одного из тех госпиталей, как и все прочие, думал, что Крушитель обладал способностью превращать вещи во взрывчатку. Если бы так… психу досталась сила превращать в бомбы людей.

Именно тогда вышестоящие обратили на Антона внимание. А как не заметить человека, который смог исцелить свыше полутора тысяч человек на месте второй волны взрывов, после чего просто рухнул на землю и впал в кому на полгода?

И всё-таки по-настоящему изменила Антон совсем не тогда. Интенсивное лечение – своими силами и силами других, восстановительный курс, множество тестов на предел его сил (который, к слову, был неизвестен до сих пор)… Только после всего этого Антону сообщили о том, что он пропустил, лёжа в коме.

1687 спасённых им людей. 1687 жизней, которые не оборвались. И 1492 из них погибли в ближайшие четыре месяца, унеся с собой многих других. Всё потому, что Крушитель умел делать – в числе прочего – бомбы замедленного действия, срабатывающие на определённый триггер – вроде психологического состояния, конкретного места или слова, услышанного в случайном разговоре.

Пробуждённых, равных Антону или Крушителю, было мало – фактически единицы. Одни из них становились монстрами, другие… другие просто бухали, курили и трахались, пытаясь заглушить в себе воспоминания.

Но только не сейчас. Антону было паршиво от одной мысли о том, что он допустит что-то подобное ещё раз. Тогда от него ничего не зависело, но теперь…

Именно после этого случая полетели многие головы. Именно тогда 9 ноября стало в Питере траурным днём, а у Департамента появилось правило: сначала берём, потом выясняем, виновен или нет.

– Интересные новости, – неожиданно заметила Юля, глядя на планшет. – Спасибо отряду зачистки – они, как и полагалось, сняли прослушку и поставили новую, в другое место. Кажется, наш Бурнов даже не подозревает, что мы продолжаем его слушать… думаю, он нашёл ту, первую прослушку, а теперь убедился, что её там нет.

– И что? – сразу заинтересовалась Алина.

– Говорит сам с собой, – пожала плечами Юля. – Молчал-молчал и вдруг заговорил… началось полчаса назад.

– Раз он пошёл домой – значит, решил, что мы за ним не вернёмся… – пробормотал Кирилл.

– Не факт. Тут выходит, что он собирается уходить… так, записали скандал с сестрой. Он велит ей срочно куда-то с ним идти, она, естественно, не хочет…

Она ткнула куда-то в стенограмму записанного разговора.

– Говорит о метро. Диалог не очень понятен, так как неясно, с кем он говорит. Телефонных сигналов не засекли…

– Метро? – Антон щёлкнул пальцами. – Это же москвичи, у них тут пол-метро монстрам отдано. Умно – там мы не найдём его ауру… но, чёрт, он собирается укрыться там? Среди монстров всех рангов? В ё**ном тварятнике?

– По всей видимости, – Юля прокрутила разговор. – Прямо сейчас они скандалят с сестрой… и, кажется, нам надо поторопиться, иначе они уйдут – и потом объявлять перехват по всему городу.

– Командуй «тревожной команде» окружить дом, – Антон поглядел на Алину. – Он не должен уйти от нас второй раз. Телепортироваться он не умеет, это мы знаем – вроде как…

Алина кивнула ему и хотела было что-то ответить, но в этот момент у неё засигналила рация.

– Соболь, приём! – быстро отозвалась та.

– Приём, «тревожная команда», – раздалось там. – У нас непредвиденные обстоятельства. Только что мимо нас прошла большая группа Пробуждённых – кажется, из клана Гвина. Они направляются в дом к нашей рыбке. Нам их остановить или что?

Все пять членов команды БИС переглянулись.

– Ещё этих салаг там не хватало… – с чувством произнёс Кирилл. – Чую, будут трупы…