Текст книги "Современный зарубежный детектив-17. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"
Автор книги: Кэтти Уильямс
Соавторы: Картер Браун,Найо Марш,Юкито Аяцудзи,Джулия Хиберлин,Эдмунд Криспин,Адам Холл,Ричард Осман,Джон Карр,Ромен Пуэртолас,Анго Сакагути
сообщить о нарушении
Текущая страница: 259 (всего у книги 282 страниц)
Пятница, 2 ноября
25 недель и 5 дней
1. Производители шоколада и пирожных в это время года: почему я не могу купить ничего без долбаного призрака на обертке или зеленой слизи внутри?
2. Люди, которые говорят, что я расцвела, в то время как я чувствую себя так, будто меня с открытым ртом протащили по канализационной трубе.
3. Семейка моделей по фамилии Хадид.
Пережила Хеллоуин, обошлось всего несколькими детьми, которые приходили требовать конфет. Элейн предусмотрительно купила ведро леденцов на палочке, чтобы я их всем раздавала, хотя она и «не поддерживает этот праздник». Ребенок Дракула с псориазом задел мою руку, когда я протянула ему ведро. Брр – до сих пор чувствую себя грязной.
Одна из мамаш-блогеров («Мамина Радость») сегодня с утра до небес расхваливала пережитый ею опыт лотосовых родов и писала о том, как она теперь просветлилась. Она похоронила свою плаценту под деревом рядом с домом. *тошнит* Ее лучшая подружка (по имени Календула, ну а как) закатила вечеринку, где угощала гостей собственной плацентой, приготовленной, чтоб мне провалиться, «по-строгановски». Другая женщина (не помню, как зовут, но там была ее фотография в кофте, облепленной шерстью, и шампунем она явно не пользуется) до сих пор кормит грудью своего десятилетнего сына.
Я понимаю, что чья бы, как говорится, корова мычала, но слушайте, некоторые женщины что, реально так сильно едут мозгами после родов? Моим мозгам, честно говоря, уже и ехать-то особенно некуда.
Каждый день приходят сообщения от Клавдии: как у меня дела? Не нужно ли ей приехать и помочь мне с чем-нибудь? Достаточно ли черники я употребляю?
Еще немного черники, и я стану похожа на Виолетту Борегард[663]663
Персонаж повести Роальда Даля «Чарли и шоколадная фабрика» – посетительница экскурсии на волшебную фабрику. Вилли Вонка наказывает девочку за безмерную страсть к жеванию жвачки и превращает в ягоду черники.
[Закрыть].
Крейг сегодня явился в Бристольский Королевский суд – не признал себя виновным ни по одному из пяти обвинений. Я следила за обновлениями на сайте «Ивнинг Пост». Когда фургон вывозил его из черных ворот, фотографы облепили машину со всех сторон, карабкаясь друг на друга в надежде получить размытый эксклюзивный снимок Крейга через крошечное окошко. Это тоже попало в главные новости.
Сегодня я сняла его кольцо – белое золото с бриллиантом – с выгравированным на внутренней стороне словом «Навсегда». Пальцы распухли, и кольцо стало больно врезаться в кожу. Видела сегодня Элемента у торговых рядов – по-прежнему бубнит себе под нос про Франка Синатру и потягивает «Даймонд Уайт». Пообедала с ним. Сейчас запах его в буквальном смысле туалетной воды меня не так напрягает, как раньше. Отдала ему кольцо – сказала, что может заложить его в ломбард.
Только мы смяли пакетики из «Греггса», как мимо вдоль моря прошла, толкая перед собой коляску, Марни. На ней был длинный черный тренч, очки-авиаторы, а в держателе для напитков на коляске стоял стаканчик из «Коста-кофе». Я перешла через дорогу и встала у нее прямо на пути, чтобы она точно не смогла меня объехать.
– Привет, незнакомка, – сказала я.
– О, привет. – От улыбки через секунду не осталось и следа.
– Давно тебя не видела, – сказала я на ходу, пристраиваясь с ней рядом. Она сбавлять скорость не собиралась, так что мне приходилось бежать, чтобы от нее не отстать.
– Ага, мы что-то так заняты. Октябрь просто безумный выдался.
– Сейчас ноябрь.
Она остановилась и посмотрела на меня, а потом двинулась дальше.
– Ребенок отнимает буквально все время. Голова плохо работает, извини, что я пропала. Как у тебя дела? Пошла на пренатальные курсы?
– Нет. Ну а на самом деле почему ты исчезла? Можно без вранья. А я, кажется, догадываюсь…
– Если ты опять назовешь Тима нацистом, клянусь, я сейчас же уйду и больше ни слова тебе не скажу, НИКОГДА.
Мы обе остановились и посмотрели друг на друга.
– Я вообще ничего не собиралась говорить. Ты сама начала, Марн.
– Перестань. – Она подняла очки, устроила их на волосах. Под глазами темные круги. – Перестань меня подкалывать.
– Подкалывать? Я просто поздоровалась и сказала, что давно тебя не видела. Это ты сразу завелась, как будто у тебя сосновая шишка в жопе!
– Я устала. И это никакое не вранье. Рафи плохо спал ночью, и у меня голова чугунная. Мне не хватает воздуха. Хочется увидеть что-нибудь новенькое, что-нибудь кроме стены в спальне, гостиной или кухне.
Мы обе на секунду перевели взгляд наверх и увидели, как к остановке у подножия холма опускается фуникулер.
– Ну что ж, если хочется увидеть что-нибудь новенькое, лучшего просто не придумаешь! Прокатимся?
Она фыркнула.
– Нет. Высота – не мое.
– Раф тоже будет бояться высоты, если ты не одолеешь свой страх. Однажды, когда мне было четыре, я увидела, как мама вскочила на стул, спасаясь от паука. С тех пор и я не выношу пауков.
Она потерла лоб.
– Я не хочу, чтобы он это от меня унаследовал.
– Ну вот, значит, вперед!
Мы заплатили, и Марни едва не развернулась и не ушла, когда выяснилось, что коляска не проходит через турникет. К счастью, мужчина в билетном окошечке сказал, что присмотрит за коляской до нашего возвращения.
– Проблема решена, – сказала я.
– А если пойдет дождь, это не опасно? – спросила она, пока я помогала ей со слингом.
– О, совершенно безопасно, – заверил нас продавец билетов. – Тут даже в викторианскую эпоху все ездили взад-вперед в любую погоду!
Марни слабо улыбнулась, и мы устроились лицом друг к другу на скамейках зеленого вагончика. Деревянные стены были сплошь исписаны и изрисованы – ничего супероригинального, обычная мазня в виде сердечек, членов и надписей типа «Я люблю Миндж». У меня под сиденьем обнаружился сплющенный пакетик из-под сока и коричневый яблочный огрызок, которым провонял весь вагончик, несмотря на открытое окно.
Марни долго отказывалась выглянуть наружу. Сидела, закусив губу, трясла коленкой, гладила Рафа по голове и не издавала ни звука.
Зазвенел колокол, она заметно напряглась и сжала ребенка еще крепче. Он завопил, и она сунула ему в пасть костяшку своего мизинца. Вагончик заскрежетал и, двинувшись с места, мягко понес нас вверх по склону.
– Господи боже мой господи боже мой господи.
– Так что все-таки происходит? – спросила я, укладывая ноги к ней на скамейку.
Она покачала головой: глаза закрыты, ладони упираются в противоположные стены.
– Ты не отвечаешь на сообщения, игнорируешь мои звонки…
– Я не игнорирую.
В окно хлынул запах влажного камня и дождя, и я вдохнула его полной грудью.
– Тогда почему ты мне не отвечаешь?
Она встала и тут же села обратно, потому что вагончик тряхнуло.
– Зачем ты меня сюда затащила? Я не хочу. Пускай они остановят эту штуку.
– Так что же, в Кардифф в субботу ты не поедешь?
– Что? – Она открыла глаза.
– Автобусная поездка со ЖМОБЕТ. Помнишь? По магазинам и на спектакль? С ночевкой?
– А, нет-нет-нет, нет, я не смогу. – Вагончик тряхнуло, и она взвизгнула, по-прежнему держась за стены. – Скоро уже?
– Нет, мы только отъехали.
– Мне не нравится. Я должна выйти.
– Почему ты не предупредила меня насчет Кардиффа? Почему оставила в подвешенном состоянии?
– Пожалуйста, не говори про подвешенное состояние, – еле слышно выдохнула она. – Я же говорю, я сейчас очень занята, и ни на что не хватает времени. К тому же с телефоном какие-то глюки…
– А, то есть вранье еще не окончено, да? Я-то думала, что теперь будет только правда.
Она посмотрела мне в лицо, хватая ртом воздух. На лбу выступили блестящие капли пота. Раф по-прежнему вопил, и она снова сунула ему палец.
– Ладно, – выдохнула она. – Я скажу тебе правду. С тобой рядом я слишком счастлива. А счастье – это мне вредно.
– Но ведь в твоих словах ноль здравого смысла, – изумилась я. – Даже меньше, чем ноль, если уж начистоту.
Она снова села и снова попыталась сосредоточиться на дыхании.
– Просто я чувствую, что если буду слишком счастливой, то не смогу оставаться такой, какой мне следует быть.
Она пристально вглядывалась мне в лицо. Точно такое же выражение было у Джулии, когда я перерезала ей глотку. Видимо, так выглядит страх.
– Ты предпочитаешь быть такой, какая ты сейчас? – спросила я. – Вечно зашуганной? Под контролем? Отчитываться за каждый шаг? И чтобы тебя унижали перед твоими друзьями?
– Он меня не унижает.
– Ты говорила, что Тим объявил всему клубу «Рожаем вместе», как ты описалась в «Коста-кофе», когда узнала, что беременна. А еще рассказал, сколько ты килограммов прибавила.
– У него это случайно вырвалось. Он не нарочно.
Я вздохнула, слишком театрально.
– Ты уже выставила своих балерин на видное место?
– Нет.
– Слушай, не хочу быть как альбом хитов Wilson Phillips[664]664
Американское поп-трио, известное в 90-е годы, участницы которого в своих песнях призывают других девушек идти за мечтой, ни от кого не зависеть и верить только в себя.
[Закрыть], но, Марни, почему ты так боишься быть счастливой? Почему должна постоянно держать себя в руках?
– Я не хочу опять остаться одна. Одна я не справлюсь. До встречи с Тимом я была совершенно потеряна. Блуждала в потемках. А Тим дал мне чувство безопасности, вытащил из Лидса, увез от всего, что так плохо на меня влияло: друзей, родных, – и привез сюда. После того как умерла мама, я была просто развалина. Пила, шаталась по клубам. У меня была зависимость от секса и свободы. От эйфории, которую они дают, понимаешь?
– Ага, знаю это чувство.
– Но оно тянуло меня ко дну. Когда мы с тобой вместе, я возвращаюсь к этому ощущению свободы. И оно меня пугает. Это прекрасное ощущение, но я не хочу опять в нем раствориться. Не хочу туда возвращаться.
– Я, например, одна.
– Да, но ты сильнее меня. А я слишком напугана, Ри.
– Но ведь ты хочешь от него уйти, правда?
– Нет, не хочу. Не хочу все потерять.
– Но придется. Ведь ты можешь быть кем угодно, Марни. Можешь отправиться куда угодно. Неужели на свете нет такого места, куда тебе хотелось бы попасть?
– Алассио, – ответила она, подумав. – В Италии. Моя семья оттуда родом. Я бы поехала и поселилась где-нибудь неподалеку от брата.
– Ну так поезжай.
– Не могу. Брат не выносит Тима.
– А я не предлагала тебе взять с собой Тима.
– Я не такая, как ты, Рианнон. Я не могу забыть про осторожность и просто сорваться с места. У меня есть семья.
– Спасибо за откровенность.
– Ты понимаешь, что я имею в виду.
– Тебе необязательно быть такой, как я. Просто не будь вот такой, – сказала я. – Перестань постоянно бояться. Это из-за него ты всего боишься. Отпусти стены.
– Нет.
Я схватилась за ее запястья и мягко оторвала от стен вагончика.
– Встань.
– Я не могу.
– Смотри, я стою. Вставай тоже. Ну же, ты сможешь. Глаза открывать не обязательно. Марни, вставай.
Потихоньку, дюйм за дюймом, она поднялась на ноги. Вагончик дернулся, и она вскрикнула. Раф захныкал.
– Я тебя держу, Марни.
По ее щекам катились слезы.
– Мне это не нравится. Я не чувствую себя в безопасности. А если я упаду?
– Ты не упадешь. Я тебя держу.
– Я не могу.
– Поехали в субботу в Кардифф.
– Слишком рискованная затея.
– Это туристическая поездка христианских женщин. Самое страшное, что там может произойти, это гимны, которые они будут распевать в автобусе. Ну и еще, может, кто-нибудь возьмет с собой не слишком свежий кекс.
Она открыла глаза.
– Рианнон, ты даже не представляешь, какая я, когда не держу себя под контролем.
– Иногда можно дать себе волю, Марни. Ну давай, попробуй!
– Опять ты за свое.
– А вдруг тебе понравится?
– Я боюсь.
– Боишься чего? Тима?
– Боюсь самой себя.
– Ты сильнее, чем думаешь, Марни. Ты сделала это. За один день победила страх высоты.
– Что? – Она осмотрелась по сторонам.
Вагончик уже остановился. Мы вернулись вниз. А она даже не заметила.
Суббота, 10 ноября
26 недель и 6 дней
Марни все-таки поехала в Кардифф. Не знаю, что она сказала Тиму, чтобы он ее отпустил, но, когда я приковыляла со своей дорожной сумкой к автобусу, она меня уже там ждала. Я запищала от радости, и она запищала тоже, и ощущение было такое, будто не существовало ни последних двадцати лет, ни младенцев, ни Крейга и мы просто две лучшие подружки, которые отправляются в школьную поездку.
Первая половина путешествия прошла благополучно, если не считать небольшой ломоты в спине от автобусного кресла. Мы ели мармеладное ассорти и делились друг с другом наушниками, чтобы слушать наши песни. Марни любит Королеву Би почти так же сильно, как и я, но, ясное дело, не знает наизусть такого количества ее текстов. Мы смотрели фильм – «Страсти Христовы»[665]665
Фильм режиссера Мела Гибсона 2004 года.
[Закрыть], – пока Мардж-Слоновью-Жопу не укачало и фильм не выключили. Я было обрадовалась, что Марни на этот день оставила Тима дома, но, конечно, он всю дорогу был под рукой.
Шесть сообщений. Два звонка. Один – с видео. А мы выехали всего два часа назад. Меня это, ясное дело, страшно бесило.
А когда мы остановились в придорожном комплексе сходить в туалет, я лоханулась – грандиозно, как только я умею. Увидела паб под названием «Дилижанс» и купила Марни выпить.
– Чтобы ты немножко расслабилась, – сказала я, протягивая подруге, вернувшейся из туалета, бокал белого зинфанделя[666]666
Вино розового цвета, произведенное из черного калифорнийского винограда сорта зинфандель.
[Закрыть].
– Мне ведь нельзя. Я кормлю.
– Но сегодня у тебя выходной, помнишь?
– Ри, я не умею пить. Один бокал – и я в отключке.
– Да ладно тебе, тут всего несколько глотков. Подлые твари дерут по пять фунтов за порцию, а наливают какой-то просто наперсток. Хватит только на то, чтобы немножко притупить, и все.
– Что притупить?
– Твою тревогу.
– Я не тревожусь. – Она повертела стеклянную ножку бокала. – Обожаю зинфандель.
– Я помню. Ты говорила, когда была беременной, что очень по нему скучаешь. Ну же, давай. Побудь сегодня немного меньше Марни и больше Рианнон.
Несколько секунд она взвешивала эту мысль и, наконец, в три глотка осушила бокал. И заказала еще один.
– Я даже не знала, как сильно мне этого хотелось, – сказала она, утирая губы ладонью. – Ведь к завтрашнему дню все выветрится, правда?
– Конечно!
Я опять пошла в туалет, а когда вернулась, Марни кивком позвала меня зайти с ней за автобус и достала пачку сигарет.
– Ты же не куришь.
– Раньше курила, – сказала она. – Тим заставил бросить. Они у меня в сумке уже несколько месяцев болтаются.
Она прикурила и запрокинула голову.
– Ох ты господи, мать твою, вот это кайф.
Примерно в этот момент я наконец поняла, что она имела в виду, когда говорила, что боится себя самой. Потому что, выпив, Марни превратилась в другого человека.
– Я смотрю, ты решила сегодня спустить сразу все свои жетоны плохой девчонки, да? – спросила я, вся из себя такая нравоучительная – ну прямо няня Макфи[667]667
Персонаж фильма «Моя ужасная няня» 2005 года (режиссер Кирк Джонс).
[Закрыть].
– Это твое вино меня ну просто оживило. Стало так свободно и хорошо. – Она засмеялась почти маниакальным смехом, как будто смех – это для нее что-то новенькое. – Ты права, надо хоть иногда расслабляться. Сегодня я в кои-то веки немножко Рианнон!
– Правда?
– О да! – воскликнула она, полезла в сумку и извлекла оттуда небольшую бутылку зинфанделя. – Выпьем за раскрепощение!
– Где ты это взяла?
– Купила, пока ты ходила в туалет. – Марни захихикала, как злобный чертик, затушила сигарету об автобус и закурила еще одну. Голова у нее во время затяжки запрокинулась так далеко, что я думала, она отвалится. – О господи боже. Это просто ротовой оргазм!
В этот момент мимо автобуса тащилась со своим саквояжем Большеголовая Эдна.
– Надеюсь, это не имя Господа нашего я только что услышала?
– Ага, Эдна, он тут сейчас проходил, – крикнула ей Марни, ни секунды не раздумывая. – Шел в «Бургер Кинг». Я ему помахала, но он меня не узнал.
Эдна в меру способностей состроила на лице выражение «бульдог, который жует осу» и пошаркала обратно в автобус.
Через стоянку неспешно направлялась к зеленому тюнингованному хетчбэку группа парней, явно собирающаяся на холостяцкий уик-энд, с пакетами из «Макдональдса» в руках.
– Опа-опа! – крикнули они нам.
Нет, не нам. Марни. Я забыла, что теперь у меня есть Живот – лучший Отпугиватель Членов из всех представленных на рынке.
Марни задрала майку и продемонстрировала свои налитые молоком сиськи.
Последовал хор улюлюкания и восторженных возгласов, и один из парней – моложе нас минимум лет на десять, с оранжевым загаром и фигурой чемпиона по боксу – истерически захохотал и бросился к Марни. Ну вы знаете этот типаж: искусственный загар, стрижка из «Острых козырьков», новенькие черные джинсы, обтягивающая майка с V-образным вырезом, а под ней – обязательно накачанные грудные мышцы. Я попятилась в тень, не вполне веря собственным глазам, и тут подул ветер и поднял на воздух разбросанный вокруг мусор.
Зарокотал двигатель их машины, загремел ужасный ремикс в стиле вечеринок Ибицы на песню Принца Get Off, и кто-то загудел клаксоном, призывая главного пикапера срочно вернуться. Внезапно я почувствовала себя так, будто мне сто лет, и потащилась загружаться в автобус с остальными бабулями.
Марни поднялась в салон последней, минут на двадцать позже всех, и ее так болтало, что она едва могла усидеть на месте.
– У них холостяцкие выходные. Трой – тот, с которым я разговаривала, – говорит, что мы можем присоединиться к ним в Кардиффе, если захотим. Он классный.
– Ему же лет восемь.
– Ну вообще-то двадцать два, – сказала она, выразительно закатив глаза.
– Впрочем, да, мне-то какая разница?
– Они пригласили нас выпить, – сказала она и захохотала, как зрители на Уимблдоне: абсолютно без причины.
– Нас?
– Ага, тебя и меня.
– Меня-то зачем?
– Я сказала, что без тебя не пойду. Но они вроде все очень милые.
– Ну еще бы, ведь ты им сиськи показала!
Зеленая машина просигналила прощальным «трам па-ра-ра-рам пам-пам!» и рванула в направлении трассы М5.
Из-под кресла перед нами выкатился шарик шоколадного драже, Марни пошарила под ногами и съела его как был, в пыли и грязи.
– Можно классно повеселиться. У них бронь «все включено» в клубе в центре, называется «Встречча»: вход без очереди, отдельный лаундж-зал, личная официантка и бар с коктейлями! Один из них на следующей неделе женится. Ну, что скажешь?
Я указала глазами на свой выдающийся бугор в области талии и подождала, пока Марни считает намек. Она не считала.
– М-м, мне нельзя пить? – подсказала я. – И по плану мы вроде как на автобусной экскурсии под названием «Мы – христиане», если ты вдруг забыла.
– Ну да, я знаю, но слушай, ладно тебе, будет весело! Давай сходим, пожалуйста!
– А как же Майн Муж? Разве тебе не надо будет сегодня в назначенное время выйти с ним на связь из «Гнезда орла»? Ведь он сразу догадается, что ты пила. Он запах даже по телефону унюхает.
– Разве не ты говорила мне бросить этого типа? Не ты говорила, что он подлая сука, которая контролирует каждый мой шаг, и что мне нужно сорвать с ноги тюремный браслет? Вот я его и срываю. Я сказала, что позвоню ему попозже, – вот я попозже и позвоню. Рианнон, я не хочу думать про завтрашний день. Есть только здесь и сейчас!
Ну хорошо, хорошо, я знаю, что однажды и я тоже состарюсь – осознай свои преимущества и все такое, – но, че-е-ерт, как же медленно ходят эти старухи. В Кардиффском замке мне понравилось, но только потому, что там была Марни. А поскольку она еще и надралась до потери разума, повеселились мы буквально до полуобморока: я ставила ей подножки, и она каждый раз грохалась! У них там обнаружилась катапульта, и мы кучу времени проторчали рядом с ней, обсуждая, какой крик издаст каждая из ЖМОБЕТих, если запульнуть ею через крепостной вал. Мы ухохатывались над гульфиками, притворялись, будто воруем всякие древности, и откровенно матерились. Остальные ЖМОБЕТихи всем своим видом показывали, что им НЕ смешно, особенно Эдна, которая «столько усилий приложила, чтобы организовать эту поездку», и все были ужасно недовольны нашим поведением.
По-моему, за весь день не было такого момента, когда бы я не хохотала. Начала Марни. Она сказала, что у Риты «жопа на вид как два мусорных мешка, наполненных водой», и я подхватила и добавила: «Ну зато у нее зубы не так похожи на могильные камни, как у Дебби Помешанной-на-Осликах». К сожалению, дело происходило в каменном коридоре с хорошей акустикой, и обе женщины слышали каждое слово. Белая Нэнси возмутилась, что «мы совершенно не следим за речью, какая бестактность». Короче, мы наверняка теперь вычеркнуты из их списка хороших людей. И вообще из всех их списков.
Если бы у ЖМОБЕТих были перья, они бы ходили сейчас все взъерошенные.
Пришлось нам первым делом заселиться в отель, чтобы Марни могла проспаться, а я тем временем пошла пошататься по магазинам. Пообедала в шикарном итальянском заведении с видом на залив, оно называлось «Аква ин Бокка», и официант, похожий на Нусрета Гёкче[668]668
Скандально известный турецкий мясник, шеф-повар и ресторатор.
[Закрыть], убедил меня попробовать равиоли с кедровыми орешками и рикоттой, хотя кедровые орешки вечно застревают у меня между зубами, я не люблю рикотту и вообще не фанатка равиоли. Но оказалось не так уж и плохо. Все остальные вокруг меня, похоже, ели индейку по-милански или стейк, при виде которых мне стало хуже, чем я могла ожидать. Неужели я разлюбила мясо?
Мамочка, зачем ты стянула у мужчины за соседним столиком мясной нож?
В «Рэдиссон» я вернулась ближе к вечеру, ноги подкашивались, как у марионетки, стопы гудели, по лицу стекал пот, а младенец в животе пинался как чокнутый, потому что за обедом я выпила бокал просекко. В номере рухнула на постель и с тех пор так тут и лежу. Еще минутку – и надо бы собираться. Мы встречаемся с Пикаперами в семь. В такие моменты думаешь, что иметь подружку – это не так уж и здорово, как принято считать.
Это твое просекко по пуповине дошло до меня и попало мне в мозг. Оно вызовет у меня мозговые нарушения. Надеюсь, ты довольна.
Марни надралась с самого начала. Если вдруг кто-то в этом сомневался, то зря. Весь свой зинфандель она выблевала, но едва мы переступили порог «Встреччи», как она принялась закидываться двойными водками. Потом дошла до нового пика угашенности – Фазы Тотальной Откровенности С Кем Угодно. Швейцару предложила минет, а проезжающего мимо велосипедиста обозвала Велодрочером.
Одежду на входе проверяет истинный джентльмен: пальто мое он только слегка пощупал, но серьезной проверкой заморачиваться не стал. Сделала мысленную зарубку оставить ему побольше чаевых.
«Пикаперы из Гластонбери Покоряют Мир» – так они назвали свой мальчишник, и название наверняка было бы удачным, если бы все пошло так, как они планировали. Впрочем, до встречи с нами они добрались в целости и сохранности. Все нарядные – в новеньких рубашках-поло, сверкающих узконосых туфлях и брюках настолько обтягивающих, что сквозь них можно было прочитать CVV-коды банковских карт. Пикапер Трой прислал Марни сообщение с указанием места встречи – уровень шесть, верхний этаж.
– Марн, ты уверена, что тебе этого хочется? – спросила я, когда она схватила меня за запястье и потащила к лифтам.
– Да, – ответила как отрезала она. – Уверена.
«Встречча» оказалась ничем не примечательным заведением в центре города с шестью уровнями разных клубных помещений: на первом этаже, оформленном в стиле «Джунгли» – с соломенными креслами и светящимися в темноте коктейлями, не было ни одной живой души. Наш уровень – шестой, – судя по всему, должен был представлять стиль «Электро». Свет здесь был ослепительный, музыка – отупляющая, а всех барменов одели в такие жилетки, от которых запросто может случиться приступ эпилепсии.
Немедленно уведи меня отсюда.
Мне бы следовало после первого же напитка вернуться в отель, но что-то меня остановило, а именно – Марни. Я час за часом сидела на диванчике, обтянутом кожей русалки, смотрела, как подруга танцует, надирается и флиртует с каждым участником вечеринки, и чувствовала себя монашкой, которую занесло в бордель. Конечно, Марни была тут такая не одна. Тут все отрывались по полной, и зал был набит людьми, флиртующими друг с другом, танцующими гангнам-стайл, шафл и хип-хоп, глубоко приседающими и трясущими попой в тверке, какой-то парень с пивным животом лил пиво себе на голову, а долговязую женщину в очках рвало в нарядную сумочку. Я даже видела, как какой-то обдолбанный чмошник подсыпал снотворное в «Будвайзер» своей подружке, но не стала ее предупреждать, потому что это была та самая рыжая девка, которая пролезла передо мной, когда мы стояли в очереди на улице.
Когда я допила безалкогольный коктейль № 3, сила воли меня оставила, и я заказала просекко.
Ты осознаешь, что с каждой минутой, проведенной здесь, мои мозговые нарушения усугубляются? Мое фото будут печатать на медицинских плакатах.
Четверо Пикаперов подцепили четырех Рандомных Девиц и исчезли, а Марни и Трой обжимались в углу за нашим столиком. У меня была смутная надежда, что хотя бы один из компании окажется способным поддержать разговор (в любом коллективе обычно находится один, который на это способен), но в данном случае я жестоко ошибалась: они все до единого оказались безнадежными тупарями. Я очень быстро поняла, что их интересуют только женщины, готовые к немедленному совокуплению, а беседа – это лишнее. Я позволила одному из них (Брэдли, девятнадцать) потрогать мои сиськи, но предупредила, что, если он прикоснется к животу, я ему переломаю пальцы. Он засмеялся. В плане мозгов он был довольно замшелый. Что Марни нашла в Трое, я тоже не понимаю. Что привлекательного в изъеденных герпесом парнях, которые ищут, с кем бы потрахаться, и носят волосы только на половине головы? Просто не догоняю.
– Так чем ты занимаешься, Рианнон? – невнятно прошамкал Брэдли мне на ухо.
– Хожу беременная, – сказала и хлебнула просекко. Язык слегка заплетался.
– Не, ну я знаю, а до этого?
– Ой, да не помню. В банке работала или что-то типа того.
Он почему-то засмеялся – смех без причины – и спросил:
– В котором?
– Ну… «НатВест».
Он опять засмеялся без причины.
– Нравится тебе там?
– Нет.
– Хочешь еще выпить?
– Спроси лучше сразу: «Хочешь заняться со мной сексом за мусорными баками – да или нет?»
Он засмеялся в третий раз, и у меня начал дергаться кулак.
– И как, хочешь?
– А тебе не очень-то важно с кем, да?
– Не-а.
– Вижу щель – вижу цель?
– Ага.
– А щель которая – передняя или задняя?
– Как насчет обеих? – Он отхлебнул из бокала с пивом и засмеялся уже хрен знает в который раз. Он только и делал, что ржал и хлебал пиво. Мне хотелось содрать кожу с его прыщавой рожи и обить ею заново диванчик, на котором мы сидели.
Трой и Марни тем временем выскользнули из-за стола, она держалась за него, как за инвалидные ходунки – причем за ходунки с таким мощным стояком, что казалось, он себе в штаны засунул хоккейную клюшку.
– Мы в лаундж, ладно? Увидимся!
– Лаундж – это где? – спросила я у Брэдли, когда они ушли.
Он разговаривал с брюнеткой размера XXS, которая втиснулась между ним и следующим парнем.
– Это наша отдельная комната отдыха, тут рядом. Мы ее сняли типа на всю ночь. Она такая, типа, приватная, так что у них там, типа, больше как бы приватности!
В коридор выходили двери пяти лаунджей, и все они были закрыты, но в каждой имелось стеклянное окошко. Комнаты освещали лампочки разных цветов: в Зеленой и Желтой комнатках кто-то трахался, в Синей спали три мужика, а в Белой никого не было. Марни и Троя я обнаружила в лаундже, который выглядел так, будто там только что взорвалась Розовая Пантера, – они занимались жестоким петтингом.
Я вошла без стука.
– Марни? Я возвращаюсь в отель. Ты тут одна справишься?
Трой медленно отстранился от ее шеи. Глаза Марни были закрыты, голова безвольно обвалилась на грудь.
– Я прослежу, чтоб она вернулась, не волнуйся.
Я посмотрела на нее. Потом на него.
– Хотелось бы, чтобы она вернулась неизнасилованная, – уточнила я.
– Че?
Я удостоила его одной лениво приподнятой брови.
– Может, немного попридержишь своего коня, учитывая, что она сейчас даже головы поднять не может?
– Да отвали ты, душнила.
Марни спала у него на плече. Он продолжил лизать ей шею.
– Марни, пойдешь со мной в отель? Марни? – Я подергала ее за ухо.
– Отвали, – промямлила она. – Нам весело.
– Видала? – спросил Трой. – Ей весело. Так что давай катись на хрен отсюда.
Его голубые глаза пронзили меня, будто лучи лазера. Вот бы в каждый зрачок – острие моего ножа, какое было бы зрелище!
Я оставила их в покое, вышла из комнаты и с грохотом захлопнула дверь – точнее, захлопнула бы с грохотом, если бы она не запнулась о густые волокна розового мохнатого ковра.
Я опять пробиралась сквозь толпу в коридоре, вдыхая водочную рвоту и чувствуя, как мозг постепенно набухает от электронной музыки. Я искала лифты, которые отвезли бы меня хоть куда-нибудь, и в этот момент раздался голос.
Не оставляй ее с ним.
– Я здесь больше ни секунды не пробуду. Ненавижу клубы.
Она не понимает, что делает. Она весь день пила.
– У меня ноги болят просто смертельно и голова. К тому же здесь воняет, и я не могу думать ни о чем, кроме двух шотландских печенек, которые лежат в номере в мини-баре.
Ты должна ей помочь. Она – Крот, который заблудился в метель, а ты – Крыс. Ты должна ее найти.
– Почему?
Потому что она твоя подруга. Помнишь, когда умер Джо Лич, ты себя корила за то, что не была с ним рядом?
– Но что я сейчас-то могу сделать?
Ведь мясной нож из ресторана все еще при тебе.
– Ого, это что-то новенькое.
Смотри, они уходят.
Я спряталась за группой женщин, на которых не было почти ничего, кроме лифчиков, трусов и боа из красных перьев, и смотрела, как Трой выводит Марни из комнаты Розовой Пантеры и, обхватив за талию, волочет по коридору и дальше через весь клуб. Она хихикала и спотыкалась, платье частично заправилось в трусы. Я остановилась у гардероба забрать ее пальто и потеряла их из виду.
Снаружи ступеньки каждого клуба и паба были усыпаны курильщиками и злобными неказистыми рожами, которые ржали и по-шакальи хихикали безо всякого повода. Я надела пальто и смотрела, как Марни и Трой устремляются куда-то в ночь. Женщина в платье из серебристого ламе блевала, привалившись к фонарному столбу. Ее подруга стояла у блюющей за спиной и выкрикивала оскорбления в адрес водителя такси, который задерживался.
Группа парней в платьях и с шелковыми перевязями через плечо, на которых было написано «Мальчишник Чеза», курили у входа в банк «Ллойдс». Несколько студентов пристроились у витрин польского супермаркета и трахались так, будто соревновались на скорость.
Меня никто не замечал. Я незримой ночной тенью пробиралась меж груд нанесенного ветром мусора и сверкающих черных луж, не выпуская из виду подруги и ее ухажера. На голову я накинула капюшон.
Какой-то парень лежал на тротуаре в спущенных до икр штанах и плакал в пустую коробку из-под бургера. Бездомный и его стафф сидели на пороге магазина «Монсун» и ели бургер. Я раскрыла кошелек Марни и дала бездомному парню три оставшиеся десятифунтовые купюры. Начинался дождь.
– Ты уверена? Не захочешь вдруг нажать на свою любимую кнопку «Выброс»?
Она в беде. Ты ее единственная надежда.
Я проходила мимо людей, раскинувшихся звездами на тротуаре, катающихся клубками посреди дороги, орущих и дерущихся, какой-то парень в свитере для регби занимался серфингом на куче набитых мусорных мешков, а подружка невесты плакала, потому что у нее улетел шарик. Мимо проехали две патрульные машины, повизжали сирены. В толпу проникло несколько человек в сигнальных куртках – «перекинуться парой слов» с двумя женщинами в желтом, которые «слегка распоясались».
