Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Соавторы: Виктор Ступников,Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,Дмитрий Коровников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 346 страниц)

Так и вышло, я оказалась на полу, закашлявшись, пытаясь вновь начать дышать.

– Не играй со мной, ведьма! – проскрежетал демон. – Такие игры возвратят тебя на корабль перевозчика! – наклонился, жутко ухмыляясь. – А ты ведь не хочешь попасть к Герт'Зеару?

– Не хочу… – прохрипела я, потирая поврежденное горло.

– Тогда зачем ты делаешь это? – спросил вполне нормальным тоном, только в глазах клубилось что-то страшное, напоминающее темный вихрь, живой, не поддающийся контролю.

– Кто ты? – голос отказывался меня слушаться, звучал тихо и жалко, но существо, стоящее напротив, обладало прекрасным слухом.

– Брат владыки Подземья, – скалясь, ответило оно.

Я помотала головой так резко, что показалось, будто шея вот-вот сломается.

– Ты уже нечто большее, – сама удивилась, как хватило смелости, но и промолчать было не в моих силах. А затем твердо пообещала. – Больше никаких игр!

– Без обмана? – на миг проступило хитрое лицо, совершенно не похожее на то, что я привыкла видеть.

– Как? – округлила глаза, узнавая.

– Долгая история, и не тебе я расскажу о ней! Время возвращения еще не пришло, и миссию выполнит другая! Твоя задача найти и уничтожить Да'Орона, не позволить ему воскресить всех тех, кто спит в древних гробницах!

Закивала, пообещав:

– Сделаю!

– Это в твоих же интересах! – улыбнулся прежней лукавой улыбкой Артуар, не говоря прямо, но подразумевая, что выполнит мое самое большое желание.

Пусть и не до конца, но я поверила ему, надеясь, что желаемое осуществится.

– Вы закончили? – дверь опять открылась, и на пороге показалась Лия Ладова.

– Да, – подтвердила я, а демон, хранивший свои собственные секреты, не спрашивая разрешения, подошел к окну и выпрыгнул в сад.

Я, сражаясь со слабостью, осмысливая произошедшее, осталась на полу. Лия подошла, протянула руку. Я отказалась.

– Справлюсь, сейчас только в себя приду, – ответила шепотом, глубоко вдохнула.

Лия, неодобрительно посмотрев на меня, произнесла:

– Ведунья, я не знаю, примите ли вы мой совет к сведению, но выскажусь! Так уж меня приучили! Ни один мужчина не имеет права обижать более слабого! Противники должны быть на равных! И если вы не можете себя защитить, то должны обратиться за помощью! Хотите, я сама поговорю с мужем?

– Упаси богиня! – невольно воскликнула я, выдохнула. – Все сложнее, чем кажется на первый взгляд. И я сильнее, чем вы думаете!

– Не сомневаюсь! – она снова выразила неодобрение, на этот раз только взглядом.

Чую, мы бы продолжили препираться, если бы в библиотеку не вбежал запыхавшийся Рейв. Похоже, маг даже не заметил, что я сижу на полу, а его матушка что-то мне выговаривает. И это значило только одно!

– Началось? – спросила Лия у своего сына и, получив утвердительный кивок, позвала меня. – Идемте, ведунья. Ветла ждет нас!

По пути Рейв все-таки немного пришел в себя, ухватил меня за локоть и предупредил:

– Учти, если что… – свободной рукой провел по горлу.

– Не извольте беспокоиться, господин, – ехидно улыбнулась я.

– Чего вы застыли? – с верхнего пролета послышался крик Лии, и Рейв был вынужден отпустить меня.

День, не задавшийся с самого утра, закончился для меня некой минутой мимолетного украденного у других счастья. Я чувствовала себя путником, забредшим в проливной дождь в деревню, случайно подошедшим к первому дому и взглянувшим в окно. Там, за крепкой стеной, за столом, согреваемая теплом очага собралась любящая семья, частью которой так хочется стать. Она напоминает что-то ушедшее, вызывающее улыбку и слезы счастья и умиротворения. Но спустя миг понимаешь, что ты чужая, а счастье краденное. Уставшая, но довольная Ветла, одной рукой обнимала новорожденную дочку, другой по очереди гладила склонившегося над ней мужа и щебечущую старшую дочурку. С улыбками наблюдали за ними, стоя, обнявшись, на пороге Лия и Ришен, рядом бегали и шептались, восторженно поблескивая глазами, Кари и Ола, их дочери. Опираясь плечом о косяк, расположился улыбающийся Райт. Прислуга суетилась, решая, как порадовать хозяев.

Крадучись, я вышла в коридор. Мне нужно было подумать. Быстро приняла ванну и также скоро перекусила, а затем занялась делами. Думать уже было некогда. Сейчас у меня две задачи – восстановить, прочитать письмо Торна и разгадать послание Лами. С первым тянуть не буду. Черный клевер я добыла, так что вперед. Жаль, метла моя лежит на дне озера, ну ладно, прогуляюсь пешком, авось, найдется укромный уголок в саду.

Закат, подобно сказочной жар-птице в полете, раскинул широкие крылья, закрывая синеву. Солнце почти закатилось, но его лучи все еще боролись с наступающей тьмой. В высокой траве, по которой я шла, ступив с широкой каменной дорожки, стрекотали кузнечики, заливалась в ветвях невидимая глазу птица.

– Гуляете? – послышалось так неожиданно, что не сдерживая порыва, я прокляла подобравшегося незаметно мага.

Он моргнул и усмехнулся:

– И это вместо приветствия? – демонстративно посетовал. – Эх, ведьма, а ведь я мог бы составить тебе компанию!

Теперь моргнула я, потому что заметила – огневик сильно пьян.

– Пожалуй, пойду! – объявила, но он преградил мне путь.

– Куда?

– Спать!

– Одна?

– Нет, в обнимку с подушкой! – никогда не беседовала с пьяным магом. Помню, в юности нас в Школе пугали байками о выходках пьяниц-огневиков.

Я особенно не вслушивалась, знала одно – если попадется на моей дорожке подобный экземпляр – двину так, что мало не покажется. Сейчас, не имея возможности воспользоваться магией, искала подходящее оружие. Как назло, ни единой сломанной ветки не нашлось.

– С подушкой не интересно! – просветил меня Ладов, слегка пошатываясь. Я помалкивала, ища пути отступления. Он продолжил, не дождавшись желаемого отклика. – Хочешь, расскажу, с кем интереснее будет?

– Думаешь, я чего-то не знаю? Мальчик, я не одна из твоих наивных магинь! В моей постели побывало немало мужчин! – сделала шажочек назад.

Райт широко шагнул вперед.

– Но со мной ты не была! – самонадеянно заявил он.

– Не была, – к чему отрицать очевидное, и на всякий случай добавила. – И не хочу! Извини, но ты не в моем вкусе. Предпочитаю солидных, темноволосых мужчин за тридцать!

– А тебе самой-то сколько? – не растерялся гад.

– По-моему ты устал! – уверенно отозвалась я, решив, что ни за что больше не отступлю.

Райт победно улыбнулся.

– Приляжем?

– Ты пьян!

– Угостить?

Я нахмурилась, но предложение приняла, надеясь, что он отвлечется. Так и есть, опустил взгляд, пытаясь отцепить от пояса фляжку. Я воспользовалась мгновением и бросилась бежать.

Глава 13. О невозможном

Мне не впервой было отсиживаться в кустах, вот только раньше я работала, наблюдала, а теперь?.. Теперь ждала, когда проклятый маг, наконец, соизволит исчезнуть из поля моего зрения. Он, как назло, уходить не торопился. Шастал в опасной близости от моего скромного убежища и расписывал прелести нашего будущего совместного времяпрепровождения. Все-таки еще мальчишка! Или все огневики по натуре такие?!

Сколько раз я успела проклясть его – не счесть! Ну, а что? Сам виноват! Мне мир спасать нужно, а он? В любое другое время, я, быть может, подумала. Честно! Хотя, к чему лгать? Я и сейчас думала! И об этих зеленых глазах, которые, порой, смущали опытную ищейку. И о его великолепном, словно высеченном из камня, теле. А чем еще мне было заниматься?!

Разве что считать минуты, которые неумолимо бежали, не считаясь с моим мнением. Ночь вступила в свои права, раскинув над землей темный шатер, украшенный бриллиантовой россыпью звезд. Где-то надо мной ухала ночная птица, по тропкам сада скользили тени, а голос Ладова, к счастью, затих. И вокруг воцарилась долгожданная тишина. Природа словно замерла, уснула, и мне следовало поторопиться, потому что такая тишь часто наступает перед бурей.

Выбралась из своего укрытия, стараясь не шуметь, поспешила по своим делам. В темноте ориентироваться было сложно, но я старалась отойти, как можно дальше от замка.

– Мне бы света, хотя бы чуток, – тихо пожелала я, и мечта моя спустя пару минут осуществилась.

Вот только я поморщилась, разглядывая летящего в небесах золотого дракона. Таиться не стала, если еще задержусь, то ничего не успею, а так, может, Ар и не заинтересуется, чем занимается одна пронырливая ведьма, и полетит по своим делам.

Не полетел. Приземлился на просторной поляне, куда я выбралась.

– Звездного вечер-ра, – пророкотал он.

– Не мешай, – отмахнулась я, но не слишком раздраженно, потому что свет, исходящий от его чешуи, пришелся как нельзя кстати.

Вынула из прихваченной с собой котомки кинжал, принялась чертить на траве нужные руны, заключила их в круг. Затем в центр рисунка аккуратно опустила обрывки письма. Тщательно растерла в ладонях листья черного клевера, зашептала слова.

Дракон не мешал, иногда только переступал с лапы на лапу и шумно дышал, но близко не подходил, пока письмо вновь не стало целым. Эффект заклятия недолгий, поэтому я склонилась, стараясь не пропустить ни буковки.

– Ух-х, ты! – восхитился золотой нахал, двигаясь в мою сторону.

– Стой, где стоишь! – предупредила его, пробегая глазами по неровным рядам букв.

Управилась быстро и с досадой ударила кулаком по земле, покрытой мягкой травой.

– Вот же! Опять этот маг, проклятый десяток раз, утаил от меня важную информацию!

– Какую? – дракон не выдержал, приблизился, склонил надо мной свою пугающую морду.

Минуты действия заклятия истекли, обрывки письма обратились в пепел, который разлетелся от драконьего дыхания.

Я присела, подтянула колени к подбородку, обхватила их руками, задумалась.

– Ну! – дракон долготерпением не отличался. – Опалю, если будешь молчать! – пригрозил, а дальше случилось невозможное.

Я решила, что мое сердце сейчас выскочит из груди, с трудом удержалась, чтобы не кинуться восвояси с диким визгом. А этот чешуйчатый нахал, просто захватил в плен мою ошарашенную персону. Разлегся на травушке, обвив меня хвостом, опустил голову на передние лапы и взглянул столь проникновенно, что я ответила, не так, как собиралась, а чистую правду:

– Застежки, которые были сделаны женой Миха Липы, способны открывать тайные двери, ведущие в города древней расы! И одну такую свистнул из сокровищницы Ладовых Торн Ветров, чтобы найти Лами. Он уверен, что она уже в Рваных горах под надзором двух изменчивых!

– И? – Ар преувеличенно внимательно рассмотрел свои впечатляющие когти.

Я подавила порыв поежиться и отозвалась:

– И Райт мне об этом не рассказал!

– А ты спр-рашивала?

– Нет…

– Тогда не возмущайся! – дракон взглянул прямо на меня, отчего я невольно сглотнула, но постаралась не выказать своих тревог.

– И Олвин тоже промолчал об этом, ну… – умолкла, зная, что и этот маг не уйдет от наказания, уж Рьяна постарается.

– Ну? – Ар заинтересовался.

– Ну… теперь я знаю, и мы все можем смело отправляться на север. Теперь и у нас есть застежка. Спасибо Року! Ты его знаешь?

– Р-рока?

– Да. Красного дракона. Я уже упоминала о нем.

– Не знаю, – показалось, или в голосе золотого нахала проскользнули нотки досады. – Догадываюсь, кто может им быть!

– А вот Марек…

– Мар-рек умеет хр-ранить чужие тайны, – отозвался дракон, не мигая, наблюдая за каждым моим действием.

– Я заметила, – осторожно произнесла я и показательно широко зевнула, намекая, что пора бы прощаться.

– Подкинуть до замка? – спросил Ар.

– Спасибо, но я сама. Люблю дышать свежим воздухом!

– Не задер-рживайся, ведьмочка! Гр-роза надвигается!

– И это я тоже заметила, – осторожно сообщила я, поднимаясь на ноги, смело переступая через золотой хвост. – Доброй ночи!

– Потор-ропись! – велели мне вслед, а затем тише. – Если дождь настигнет тебя, то скр-ройся в стор-рожке на западной стор-роне! – взмахнув крыльями, так что мои волосы растрепались и закрыли лицо, дракон взлетел.

– Тьфу, паземка! – ругнулась я сквозь зубы, кое-как пригладила растрепанную шевелюру и выдохнула.

От недавнего безмолвия осталось только воспоминание. Плотные облака скрыли звезды, и с каждой минутой становилось все темнее и тревожнее. Деревья внезапно зашумели, заскрипели сучьями, и я ускорилась, понимая, что все только начинается. В какой-то момент слышала лишь собственное учащенное дыхание, а затем небо надо мной озарил яркий свет. Золотая стрела пролетела, расколов темный купол надвое, а затем грянул гром.

– Вот же паземки зловредные! – я взвыла и побежала, надеясь, что успею добраться до указанной драконом сторожки.

Короткое затишье, и прозвучал новый аккорд разыгравшейся бури. По небу снова разбежалась сетка молний, затем послышался треск. А спустя секунду с новой силой раскол небосвод сверкающий зигзаг, посылая вниз сноп огня. Мир на миг озарил яркий свет, и очередная стрела ударила в вековое дерево, поджигая его, как огромный факел. Я невольно пригнулась, стараясь выглядеть, куда идти. Темная крыша старой башни мелькнула над верхушками деревьев, и я решила, что вот она – сторожка. Рванула с удвоенной силой, а на землю упали первые тяжелые капли. Дерево пылало, освещая окрестности, и я смогла быстро достичь желаемого укрытия.

Влетела, как оказалось, очень вовремя, за стеной послышался шум ливня. Не ожидала, но попала в круглую комнату, озаренную светом огня в растопленном камине. Неподалеку виднелся стол, на котором стоял кувшин и две глиняные чаши, а чуть дальше широкие лавки, на которых лежали свернутые одеяла.

Мысли в голове зашевелились не особенно радужные. Скрипнула дверка, и я резко повернулась. Поморщилась, завидев входящего Райта. Со светлых волос мага стекала вода, сорочка и темные брюки тоже были насквозь мокрыми.

– Каждый проклятый раз как мне стоит обернуться, я вижу тебя!

Ладов скрестил руки на груди, напрягая мышцы, отчего мой взгляд так и застыл.

– Намекаешь, что слежу за тобой? – усмехнувшись, спросил огневик, пристально наблюдая за мной. Улыбка его стала довольной, и я поняла, что попалась, как птичка в силки!

– Теперь я знаю две вещи, – констатировала свершившийся факт, присаживаясь на одну из лавок.

– Какие? – он прошел к огню, без зазрения совести развязывая завязки на вороте рубашки и стягивая ее через голову, позволяя мне насладиться видом играющих мускулов на спине.

– Что ты был не столь сильно пьян, как хотел казаться, а еще, что Ар с тобой заодно!

– Пока искал тебя, протрезвел, – Ладов повернулся и посмотрел так, что сердце в моей груди заныло.

Бежать? Или воспользоваться моментом? Я серьезно задумалась, а огневик продолжил:

– А с Аром?.. Ну, у нас с ним сложные отношения, – просветил и принялся распутывать шнуровку на брюках.

Я поспешно поинтересовалась:

– Фляжка с хмельным еще у тебя? – дождалась кивка и потребовала. – Хочу выпить!

Райт медленно приблизился и без слов протянул фляжку.

– Угощайся! – даже пробку отвинтил – сделал одолжение.

Я вырвала из его рук посудину и жадно приникла к горлышку, закашлялась, но потом снова прильнула.

– Не увлекайся, – со смехом сказал Ладов, отходя к очагу.

– Пить хочется, – глупость, но надо же было оправдаться.

– А! – он вскинул голову, улыбнулся все той же обворожительной улыбкой. – Сейчас схожу к роднику и угощу тебя горячим чаем! – метнулся вправо, открыл одну из потайных ниш и вынул котелок.

– Там… – заговорила я, прислушиваясь к рокоту грома за стеной, но Райт только шире улыбнулся.

Глубоко вдохнул и исчез за дверью, которая захлопнулась за его спиной.

Я поставила фляжку на стол, подошла, чтобы поднять сброшенную на пол мокрую сорочку огневика. Дорогая ткань теперь напоминала тряпку. Как могла, расправила и, придвинув один из деревянных стульев, развесила рубашку, чтобы просушить.

А затем подошла к двери и приоткрыла ее. Ливень приобрел ужасающую силу, удары слепящих молний чертили темное небо. Раскатисто грохотал гром, дрожала земля, и мне почудилось, что это смеется далеко на севере над усилиями одной ищейки древний по имени Да'Орон.

Райт вынырнул из пелены дождя и повелительно зыркнул на меня, вынуждая отступить, чтобы пропустить его под крышу. Вошел, подвесил котелок над очагом и развернулся, ловя мой взгляд. Какой-то новый огонек загорелся в его глазах. На мгновение мне показалось, что они вспыхнут гневом.

– Почему ты не сказал, что застежку из сокровищницы унес Торн? – что может быть лучше работы. Я осталась верной себе, как и маг.

– Сейчас чай заварю, и мы побеседуем! – почему мне так не понравилось это высокомерное заявление?

Скромно вернулась на прежнее место, наблюдая, как маг вынимает из ниши жестяной чайник и бумажный пакет. Весьма умело он засыпал заварку.

Я сидела, как на иголках, и промолчать не смогла.

– Почему вы зовете взвар «чаем»?

– Потому, что он чай и есть! – буркнул Райт, снова открывая нишу.

На этот раз он достал из нее коробку и глубокую тарелку.

– Лучше, чем ничего, – объявил, высыпая сухие бисквиты. – Хотел бы я угостить тебя чем-то более вкусным!

– Сойдет! На праздничный ужин не напрашивалась, – я подошла и села к столу. Ох, и зря!

Глаза прятать не привыкла, поэтому занялась бисквитами. Есть их всухомятку было тем еще удовольствием. Но и на Ладова смотреть сил не было. Нет, я ничуть не смущалась, и на любого другого подняла бы взгляд. Но смотреть на то, как Ладов снимает брюки, не могла, чувствовала себя изголодавшейся по мужской ласке дурой.

Райт, сверкая голым задом, весьма привлекательным на мой придирчивый взгляд, прошел к лавкам, стянул одеяло и обернул его вокруг бедер. Мне сделалось нестерпимо жарко, и рука сама собой потянулась к фляжке.

– Много пьешь, ведьмочка, – хрипло рассмеялся маг, и смех этот отразился в каждой моей клетке, воспламеняя ее.

– Запрети мне! – откинулась на спинку стула, скользя взором по его телу.

Ладов неспешно приблизился, подвинул стул, присел, ухмыльнулся.

– Нравится?

– Что?

– Бисквиты! Ты съела три штуки! – он с победным видом мотнул головой.

– Запить бы чем!

– Сейчас будет, госпожа! – плавно поднялся и прошествовал к очагу, я невольно вздохнула.

– Что-то ты часто вздыхаешь, ведьмочка моя, – последовало замечание огневика.

Как сказал! Мо-я! Я так и подпрыгнула и ехидно молвила:

– Старая стала, сердечко пошаливать изволит!

– Да ладно! Ты же украла тело Дамары. Заметь, молодое, сильное, здоровое!

– И непривыкшее к таким нагрузкам! – я решилась, пришел мой черед вступить в игру. – Несчастная магиня сойдет в могилу в расцвете сил моими стараниями! – встала, подошла к очагу, с удовлетворением подмечая, как нахмурился Райт. И медленно стала снимать одежду, глядя на него сверху вниз.

Первой скинула тунику и бросила ее на обнаженные плечи Ладова.

– Повесишь?

Он не шелохнулся, просто сидел на корточках и смотрел. Тогда я, не торопясь, прикоснулась к шнуровке на брюках. Взгляд зеленых глаз Райта прилип к моему лицу, но ни единой эмоцией я себя не выдала. Пальцы умело запутали шнуровку, так что огневик ничего не заметил.

– Поможешь или нет? – чувственно поинтересовалась я.

Не поднимаясь, он приблизился, не отводя пылающих страстью глаз от моего лица. Кажется, игра увлекла нас обоих, теперь главное вовремя остановиться. Опустив горячие ладони на мои бедра, он зубами ухватил образовавшийся узел и потянул. Я будто ненароком провела по его спутанным мокрым волосам.

Ладов дрогнул, скрестил свой взгляд с моим. Предчувствие опасности заставило кровь в моих венах забурлить, сгустило воздух вокруг нас, придало румянец моим щекам.

– Дальше сама! – прохрипел он, словно через силу, резко поднялся, схватил котелок, расплескав половину, и отошел к столу. Тяжелый случай!

В молчании, но зная, что Райт смотрит на меня, я разделась и прошла к лавке, чтобы завернуться в одеяло. К удивлению, шерсть оказалась мягкой и приятно льнула к телу. Расположилась на втором стуле и дождалась, когда маг разольет чай.

– Так почему ты не рассказал мне о застежках и о Михе? – отхлебнув, наслаждаясь приятным теплом, разлившимся по телу, заговорила я.

– Не успел, – уверенно объявил Ладов, рассматривая меня из-под опущенных ресниц, что-то решая для себя.

Я приняла к сведению, но отвечать и ругать собеседника не стала. Между нами установилось молчание, лишь слышалось, как потрескивают в очаге поленья, да шумит за стеной буря. Я подняла голову, чтобы взглянуть на теряющийся далеко вверху потолок башни и задалась вопросом:

– Почему Ар назвал ее сторожкой?

– Западная сторожевая башня, – спокойно оповестил Райт. – Еще десять лет назад она использовалась по прямому назначению.

– В таком случае, где три другие? Я правильно поняла, что башни были расставлены с четырех сторон света?

– Да. Только три из них разрушены. Две представляют собой нагромождения камней, от третьей остался только остов. Рейв еще года четыре назад собирался восстановить ее, но так и не сделал. – Взор Райта затуманился. – Кстати, Южную уничтожил дракон.

– Ар? – пожалуй, такая громадина может разрушить башню одним ударом хвоста.

– Нет. Другой. Изумрудный. Звали его Кам. Не встречала в Индегарде?

– Видела одного зеленого, но имени не спрашивала, так пробегала мимо, – пожала плечами и снова занялась чаем.

– Жаль. А то поинтересовалась бы, чем ему наша сторожка не угодила!

– Он не объяснился?

– Нет. Дед говорил, будто дракон и не заметил, что натворил. Торопился куда-то и зацепил ненароком.

– Верно я говорила, что этих тварей нужно поостеречься! Не зря и вы их побаиваетесь! – косо посмотрела на собеседника.

Райт выглядел странно задумчивым и отвечать мне не спешил, рассматривал что-то на дне своей чаши и молчал.

Потому, когда он задал вопрос низким, не похожим на привычный тон, голосом, я вздрогнула, но нашла силы поднять взгляд.

– Почему тебе так интересен Мих Липа? Он был твоим любовником?

Я никогда не придавала значения чувствам мужчин, мне было все равно, что они ощущают: ревнуют, любят, ненавидят или еще что! Однако, я замечала скупое проявление их эмоций. И сейчас с удивлением подумала: «Это невозможно! Неужели Райт ревнует? – и тут же. – Конечно! Он же влюблен в Дамару!»

– Нет, не угадал, – тихо отозвалась я, увидев, как побелели его губы. – Мишка был моим сыном…

– Че? – изрек Ладов, помотал головой. – Не может быть! – опять мотнул головой.

Я безмолвно пила чай, слушая шум дождя и грохот грома. На Райта посмотрела, только когда он воскликнул:

– Так вот почему я чувствовал в тебе…

– Дамару? – усмехнулась. – Потому, что мы с ней родня… Как и с Герраром… теперь… – и так стало больно, точно меня ударили под дых.

Как, оказывается, трудно сделать новый вдох, когда глаза полны непролитых слез. Я ненавидела рыдать и сейчас нашла единственный способ прогнать тоску и печаль.

Встала и быстро, чтобы не передумать, подошла к магу, глядя на него сверху вниз. Опустила руки на обнаженные мускулистые плечи – сталь и бархат. Провела, наслаждаясь каждым мгновением. Райт медленно вскинул голову, опаляя жарким взглядом. Показалось, что и огневика тревожит нечто такое, что он хочет забыть, но не может. Поразмыслить, Ладов не позволил, плавно поднялся, прижал так крепко, словно опасался, что вырвусь и убегу. Но я не собиралась, сама потянулась к его губам.

Не нужны слова и объяснения, только прикосновения. Райт не заставил ждать, накрыл мои уста, подчиняя, вынуждая забыться. Грубо, точно стирал все воспоминания о других мужчинах, что были в моей жизни до него. Я почувствовала, как внутри меня зарождается волна огня, но не того, которого боялась до дрожи, а другого, того, что заставлял плавиться в руках повелителя огненной стихии.

Ладов вздохнул, делясь жаром своего дыхания:

– Лея, – потянул, снимая с меня импровизированное одеяние, и предупредил, – уже не откажешься!

– И не мечтай! – я тоже умела угрожать. И подтверждая, что серьезна, как никогда, скользнула нетерпеливыми ладонями по его телу ниже, касаясь кромки шерстяного лоскута.

Райт вздрогнул, словно от холода, и я предвкушающе улыбнулась:

– Не бойся, огневичок, не замерзнешь!

– Как бы не сгореть раньше времени, – губы мага изогнула соблазнительная улыбка, а после он снова поцеловал меня.

Вкус его губ прогнал все мысли. Каждое дыхание, что я ловила, было пропитано ароматом понравившегося мужчины. Руки Ладова опустились, нежно коснулись моих плеч, дотронулись до груди. Затем он притронулся левой рукой к моим волосам, удерживая затылок, углубляя поцелуй. С очередной лаской его языка пустота, что долгое время царила в моей душе и уже чувствовала себя полноправной хозяйкой моего новообретенного сердца, отступила.

Я восторженно вскрикнула, избавляясь от страхов, что таились глубоко внутри, готовясь однажды вонзить в меня свои острые клыки.  Провела ладонями по гладкой, влажной коже спины Райта, чувствуя, как под моими пальцами воспламеняется каждый изгиб, наливается силой каждый мускул. Мне нужна была эта близость, этот огонь, эта несокрушимая смелость. Пламя должно стать моей частью, только так я смогу одержать окончательную победу над всеми своими врагами, справиться со всеми трудностями.

– Дай мне больше! – умоляюще всхлипнула, когда огневик отстранился.

Ладов блеснул страстным взглядом из-под слипшейся от пота и дождевой воды челки и многообещающе улыбнулся. Провел руками по моей спине, обхватил крепко ягодицы, усаживая на стол, вынуждая меня шире раздвинуть ноги, прижался своей плотью к моей.

Наклонился, не торопясь заполнить пустоту внутри меня, нежно коснулся губами шеи, прикусил кожу, заставляя шумно выдохнуть и отправить его в паземкам.

– Ты чего-то хочешь, ведьмочка моя? – шепотом, сводя с ума, спросил Райт, мучая и играя со мной.

В отместку я яростно вонзила ногти в его незащищенные плечи и зло бросила:

– Узнать, а не собираешься ли ты лишить невинности Дамару?

Ладов хмыкнул и неожиданно опустил руку вниз, туда, где соприкасались наши тела. Протест мой был умело заглушен его поцелуем, а юркие пальцы проникли в мое лоно, лаская и подчиняя. Я ненавидела этого мага и отчаянно желала его, готовилась проклясть в очередной раз и умолять о пощаде.

Поцелуи Райта стали рваными, дыхание обрывалось, и он, наконец, погрузился в мое тело, отдавая и забирая. Мы целовались, как в бреду, как в лихорадке, страшась, что все закончиться, едва начавшись, понимая друг друга, отвечая движением на движение, лаской на ласку. Горячая плоть наполняла меня до краев, изгоняя тоску из души, заставляя воспарить к небесам, забывая плохое, и научиться верить в хорошее.

Вспышки перед глазами и туман в голове, волна наслаждения, прокатившегося по телу, и я закричала, произнося имя своего любовника. Тело мага натянулось, как струна, он откинул голову назад, продолжая яростно двигаться, удерживая меня за бедра, а затем протяжно застонал.

Я дрожала, цепко держась за сильные плечи, не желая отпускать свой личный огонек. Райт коснулся губами моего виска, что-то прохрипел, из чего я уяснила только одно – он собирается отойти. Пробормотала что-то в знак протеста.

– Милая, – жаркие, манящие уста, снова дотронулись до моих губ, – я ненадолго. Теперь не отпущу ни за что, и не мечтай!

Не размыкая объятий, Ладов дошел до лавок, усадил меня на одну из них. С неохотой расцепил мои руки и быстро, как мог, сдвинул обе скамейки, кинул на них два матраса и подушки. Я легла и, слегка прищурившись, проследила за огневиком. Райт тотчас навис надо мной и снова завладел моими губами, показывая, что все у нас еще впереди.

Странное пробуждение, когда не хочется, но что-то заставляет распахнуть веки. Вдохнув, но не слишком глубоко, чтобы не разбудить Ладова, я начала рассматривать его лицо, запоминая каждую черточку. Ровные скулы, красивые губы, и почему-то именно сейчас захотелось, чтобы он открыл свои изумрудные глаза и взглянул на меня с любовью. Попыталась сглотнуть, но во рту пересохло, а в голове будто звенело: «Ишь, чего выдумала, глупая ведьма! Скоро триста лет исполнится, а ты мечтаешь о невозможном!» Сердце в груди екнуло, как бывало прежде, но в краткие моменты, когда я позволяла себе поддаться слабости и погрустить. Решила, что будет лучше, если я сейчас выскользну из объятий любовника, оденусь и тихо уйду. Шевельнулась, и руки Райта сильнее сомкнулись на моей талии,  а затем маг проснулся.

– Даже не думай! – сиплым, сонным голосом приказал он, а затем рывком повернулся и оказался сверху, пригвоздив меня к ложу.

– Райт, – осторожно заговорила я, подбирая слова, но так и не нашла подходящих. Раньше все как-то выходило само собой, любовник быстро покидал остывшую постель,  нынче никакой легкости не было.

– Лея, я вчера предупредил, что пути назад у тебя нет! – Ладов коленом раздвинул мои ноги, так чтобы ощутила его твердую плоть, настойчиво упирающуюся в мой живот.

Упрямо сдвинула брови и уперлась ладонями в его широкую грудь.

– Брось эти драконовы замашки!

– Чьи? – теперь нахмурился маг и как-то странно осмотрел себя, я воспользовалась тем, что он ослабил захват, сделала попытку вырваться.

Но тут же была опрокинута обратно. Коварная улыбка изогнула твердые красиво очерченные губы Ладова, и он полушепотом заявил:

– Мы договоримся, – а затем, не дожидаясь ответа, поцеловал, одновременно заполняя собой.

Жар, снова захвативший меня,  стремительно разрастался, поднимаясь выше, поглощая и разум, и чувства, и тело. Меня не стало, ведьма-ищейка исчезла, превратившись в любовницу огневика, становясь его частью. Я выгибалась навстречу мускулистым, жадным рукам, горячим губам и натиску твердого тела мага. Райт что-то шептал, обостряя ощущения, покусывал мои губы, проводил языком по шее, постанывал, делясь своей особенной силой, отчего я полыхала, но не боялась сгореть, зная, что Ладов поддержит.

– Не делай так больше, – отдышавшись, проговорила я, приподнимаясь на локте. – Ненавижу чувствовать себя зависимой!

– Привыкай, если хочешь остаться моей любовницей! – самодовольно объявил он, и я задохнулась от возмущения.

– А если не захочу? – вздернув бровь, отозвалась как можно более ехидным тоном.

– Уже хочешь! Признай это! – Райт тоже приподнялся и уверенно поглядел на меня.

Единственное, чего мне хотелось по-настоящему, огреть его чем-нибудь тяжелым, но я всего лишь осведомилась:

– Ты всегда такой высокомерный?

– А ты всегда такая строптивая? – ухмыльнувшись, Ладов задал свой вопрос, вынуждая меня взвыть и в бессилии рухнуть на подушку. Снова улыбнулся и пообещал, наклонившись к моему уху, слегка прикусив мочку. – В следующий раз ты будешь сверху!

Ответить я не успела, дверка скрипнула, оповещая, что нас кто-то решил навестить. Пока я моргала, рассматривая разношерстную компанию, ввалившуюся в сторожку, Райт проворно накинул одеяло на мое обнаженное тело и рявкнул:

– Чего вам тут надо?

Светлов рыкнул, Гери заголосила, Лия попыталась угомонить ее, а Ришен, покачав головой, отвел взгляд.

– Куда я попала? – спрашивала себя спустя час, бредя наугад, стараясь сбежать от проблем, как какая-нибудь глупая молоденькая ведьмочка.