Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 61

Конечно, я великодушно отдал девушкам свой рюкзак со всем барахлом, но у меня всё ещё оставалось кольцо-хранилище. И нет, я не собирался размахивать голыми кулаками, как какой-нибудь герой боевика восьмидесятых. В будущем я определённо запасусь арсеналом всяких полезных штучек для боя. Когда мы наконец выберемся из этой дыры – нам с Мией придётся серьёзно заняться алхимией. Бомбы, яды, защитные зелья и прочая взрывоопасная радость – всё то, что я сейчас компенсировал магией на чистом энтузиазме.

Босс явно считала себя Тёмной Королевой Фей – об этом кричал каждый элемент её готического гардероба. Но вот что забавно: она меня совершенно не узнала. Я-то наивно думал, что мы мило поболтаем за чашечкой чая, но стоило ей меня увидеть, как она начала швыряться заклинаниями с энтузиазмом разъярённой домохозяйки, обнаружившей тараканов. Она колдовала как Блэквуд в первой форме – методично и злобно, при этом атакуя с яростью Блэквуда во второй форме. Я провёл в этой весёлой карусели всего несколько минут, но уже успел вылечить себя раз десять, изворачиваясь от её магического града как пьяный акробат.

Я выудил из кармана припасённую щепотку Пыльцы Фей. Блэквуд на такое среагировал бы с почти звериной яростью. Если Королева Фей поведёт себя так же – можете начинать писать мой некролог. Но если я ничего не попробую – некролог всё равно понадобится.

– Чёрт тебя подери! – взвизгнула она с такой ненавистью, что у меня зазвенело в ушах. – Ты забрал у меня всё! Я убью тебя, человек! Я превращу тебя в призрака, как и всех остальных!

– Я ничего не делал! – возразил я, стараясь звучать убедительно. – Серьёзно, смотри!

Используя щепотку Пыльцы Фей, я начал изливать из ладоней Воду Жизни – эффектно, как фонтанчик в парке. От вида струящейся жидкости тёмная королева замерла, словно кто-то поставил её на паузу. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то похожее на проблеск разума.

– Вода… Жизни… – прошептала она.

Я энергично кивнул, стараясь выглядеть дружелюбным и безобидным.

– Видишь? Ещё не всё потеряно. Мы можем восстановить твой сад. У тебя снова будет семья.

– А… семья… – Её глаза внезапно потемнели, как будто кто-то выключил свет. – Человеческая семья! Ты такой же, как он! Ты просто хочешь предать меня! Ты хочешь отнять у меня всё и использовать меня ради собственной выгоды! Поэтому я и заставила его дух заплатить… но… ты… ты позволил его духу упокоиться. Он не заслуживал этого. Почему ты так поступил?

Она снова начала закипать от злости. Так вот оно что – Блэквуд с 20-го этажа был её личным узником? Если она так изощрённо его мучила – то наше Воскрешение явно не добавило ей радужного настроения. Видимо, именно поэтому она выглядела так, будто проиграла спор с блендером.

– Это была ошибка… – попытался я вернуть её расположение. – Я друг фей. Честное слово, я могу помочь…

Она покачала головой, возвращаясь к своей любимой песне о мести и разрушении.

– Я чувствую это… ты владелец рабов… ты держишь в рабстве фею! Ты тот, кто забрал её у меня! Теперь я вижу… ты такой же, как и другие. Один за другим… они охотились на моих детей и превращали их в рабов. Блэквуд вёл себя так, словно он был лучше… но он оказался лицемером.

– Слушай, я не понимаю, о чём ты, окей? – попытался я отчаянно поддержать разговор, продолжая поливать пол Водой Жизни, как садовник-энтузиаст. – Я знаю, что Блэквуд случайно привёл работорговцев к вашему гнезду, но он же приютил тебя, верно? Он хотел освобождать рабов. Он был против рабства. Весь Палмдейл боролся за освобождение рабов.

По её щеке скатилась одинокая слеза – драматично, как в мелодраме.

– Раньше я любила его… я даже позволила ему надеть ошейник на мою шею.

– Так ты была его рабыней! – ахнул я, наконец складывая пазл.

– Но после… он начал смотреть на других женщин… других рабынь… – Её глаза потемнели окончательно. – Я видела тебя с другими рабынями. Ты поступишь с ней так же, как и Блэквуд со мной. Когда она тебе надоест – ты бросишь её, как и он бросил меня. Вот почему… лучше уж пусть она умрёт, как и ты!

Глава 62

– Послушай, сегодня никому не обязательно умирать, – заявил я, поднимая руки в универсальном жесте «я безоружен и относительно безобиден». Вода Жизни уже перестала течь – видимо, мой внутренний кран решил, что хватит. – Понимаешь? Я могу освободить тебя от рабства.

Когда я наконец смог как следует рассмотреть фею – а это было непросто, учитывая всю эту тьму и драматичное освещение – я заметил ошейник рабыни на её шее. Стоило мне об этом заговорить, как она рефлекторно коснулась его, словно забыла о его существовании. Классический стокгольмский синдром в действии.

– Освободить? – произнесла она медленно, будто пробуя это слово на вкус и находя его незнакомым.

– Именно так… – Я кивнул с энтузиазмом кивающей собачки на приборной панели. – Я планирую освободить их всех. И тебя тоже. А потом мы построим источник Воды Жизни там, где ты захочешь. Я даже помогу с постройкой – у меня неплохо получается махать киркой. Мы можем… мы наконец-то можем нормально закончить эту легенду, идёт?

Это казалось единственным правильным способом разрулить ситуацию. Блэквуд явно накосячил с ней по-крупному, но при этом любил. Сложные отношения – бич всех эпох.

– Ты хочешь… снять ошейник с Пресциллы. Ты хочешь… освободить её? – Слова Королевы Фей звучали медленно и странно, будто она говорила на незнакомом языке.

Я снова кивнул.

– Я не чей-то хозяин. Просто парень, который постоянно влипает в неприятности.

Голова женщины опустилась, но вместо задумчивости на её лице читалось разочарование. Я совершенно не понимал этой реакции. С какого перепугу она расстроилась из-за того, что я хочу освободить рабыню? Это же полностью противоречит её собственной печальной истории!

– Ясно… – Королева Фей тяжело вздохнула, и её аура злобы начала рассеиваться, как утренний туман. – Тогда, полагаю, всё именно так и закончится. Я думала, что Пресцилла была твоей пленницей. Если бы я знала это раньше…

Я выдохнул с облегчением громче, чем следовало. Атмосфера явно разряжалась. Мне каким-то чудом удалось договориться с тёмной королевой фей и фактическим боссом всего этого безумия. Теперь мы могли решить всё мирно, без кровопролития и драматичных смертей. Именно этого я сейчас хотел больше всего на свете – ну, кроме горячего душа и нормальной еды. В этот момент фея указала мне за спину, и я обернулся, увидев лестницу, ведущую в библиотеку.

Дверь была гостеприимно распахнута. Точно, в прошлом подземелье комната с фреской была частью зала босса. Если там есть Точка Телепортации – я смогу свалить отсюда и вернуться на этаж не ниже пятого. Эта мысль навела меня на кое-какие размышления.

Я ведь понятия не имел, насколько сильны боссы в этих чёртовых подземельях. На Некроманта я бросил всё что было, включая кухонную раковину, а ведь он оказался самым слабым боссом. И победили мы исключительно благодаря сюжетной уязвимости легенды. А что если… если обычные боссы – это просто боссы подземелий, то последний босс – это уже рейдовый монстр эпического уровня? Другими словами, битва с ним по определению должна быть долгой, изматывающей и чертовски сложной. Это объясняло, почему проход оставался открытым во время боя.

В прошлое подземелье Гильдмастер Брэд притащил отряд из десяти с лишним человек. И это наглядно показывало уровень сложности. После победы над финальным боссом открывается ядро подземелья, а ведь многие подземелья не проходились десятилетиями – и это людьми, которые были явно сильнее меня раза в три. Залы таких боссов были просто огромными – в них спокойно могли разместиться тридцать-сорок человек, если припрёт. Профессия Покорителя Подземелий была бы куда популярнее, будь она хоть немного проще. Если я прав – моя победа в первом подземелье была чистой воды везением. Может, и здесь мне так повезёт. Хотя ставить на удачу – не лучшая стратегия выживания.

Я вздохнул и направился к лестнице. Всё закончилось наилучшим образом – никто не умер, все довольны, можно идти домой.

– Берегись! – раздался знакомый крик, и меня кто-то толкнул с силой профессионального регбиста.

Этим кем-то оказалась Пресцилла, и пока я кувыркался по полу, тёмный луч пролетел там, где секунду назад находилась моя многострадальная спина. Вместо меня он угодил прямо в Пресциллу. Я с ужасом наблюдал, как тьма поглощала её, словно голодный монстр, пока она отлетала от чудовищной мощи атаки.

Глава 63

– Пресцилла! – заорал я, торопливо воздвигая Святой Круг и бросаясь к ней. – Какого чёрта ты…

Я уже собирался спросить, как она здесь оказалась, но ответ был очевиден, как прыщ на носу. Оправившись от травм благодаря нашим зельям, она использовала Точку Телепортации для возвращения на 29-й этаж, после чего примчалась сюда на своих крыльях. Луиза и Мия остались там, где я их оставил – видимо, решили не геройствовать.

Я немедленно выложился по полной, используя весь свой магический арсенал. Снятие проклятья, исцеление, даже передача жизненной силы – полный комплект услуг экстренной медицинской помощи. Но всё это было так же полезно, как пластырь при ампутации. У Пресциллы исчезла половина тела и целое крыло – картина не для слабонервных. Я бы уже готов был констатировать смерть, если бы она внезапно не закашлялась, открывая глаза.

– Пресцилла… нет, нет, нет… зачем ты… почему?

– М-Мастер? – В её глазах мелькнуло узнавание, когда она сфокусировалась на мне.

Из моих глаз хлынули слёзы – я даже не пытался их сдерживать.

– Пресцилла… пожалуйста… зачем ты это сделала… она же…

Я поднял взгляд на Тёмную Королеву Фей, которая наблюдала за происходящим с выражением лица человека, смотрящего повтор старого фильма.

– Ты… ты убила её… – выдавил я сломанным голосом.

– Я убила её… очень давно, – печально произнесла Королева. – Когда она родилась… я не смогла этого вынести. Она слишком сильно напоминала мне его. Я пыталась просто поработить её… как и всех остальных в особняке. Я надела на них ошейники, как ошейники для собак. Но люди не желали подчиняться. Они продолжали сопротивляться, упрямые идиоты. В конце концов я решила – к чёрту, превращу их всех в призраков. Призраки хотя бы слушаются. Я думала, что она умерла. И представить не могла, что половина её выжила.

– Половина? Она была полукровкой? – Я заскрипел зубами, ярость заполняла меня, как кипяток чайник. – Она… она твоя дочь, так ведь? Она твоя дочь от Блэквуда. И ты… ты поработила собственную дочь? Превратила её человеческую половину в призрака?

– Она то, что осталось… то, что я не смогла уничтожить, – Королева вздохнула с таким видом, будто обсуждала погоду. – Наверное, так даже лучше. Она была слишком похожа на меня в молодости. Отдала свою жизнь за человека. Какая ирония. И как в моём случае – эта жертва оказалась совершенно бессмысленной. Яблоко от яблони, как говорится.

Она снова подняла руку – медленно, театрально. Раньше, когда она атаковала меня, мне удавалось хоть как-то держаться на плаву. Теперь же я понял горькую правду – тогда она просто играла со мной, как кошка с мышью. Если подумать, Некромант тоже заставлял скелетов драться с нами больше от скуки, чем от необходимости. Будь он серьёзен – мы бы даже пискнуть не успели. И сейчас я понял, что Королева Фей решила закончить эту игру.

Она подняла руку, и темнота начала виться вокруг её пальцев, как стая голодных змей. Это был луч, похожий на тот, что она метнула мне в спину. Но теперь энергии в нём было раз в десять больше. Я чувствовал концентрацию маны – от неё волосы на руках встали дыбом, а во рту появился металлический привкус. Против такого у меня не было ни единого шанса. Я знал это с абсолютной уверенностью.

Я поднял Губителя Призраков и глубоко вздохнул. Что ж, похоже, конец истории. Я так и не понял до конца, что здесь происходит, да и времени разбираться уже не осталось. Единственное, что я мог сделать – это сражаться до конца. Забавно, если подумать. Несколько месяцев назад я бы психанул и попытался сбежать, как трус. Теперь же я жалею только о том, что не смог никого спасти. Хм… может, во мне и правда проснулось что-то героическое. Или я просто окончательно спятил – трудно сказать.

В тот момент, когда Королева Фей готова была выпустить в меня свой апокалиптический луч тьмы, она внезапно ахнула и отшатнулась. Массивный луч света пролетел над моим плечом и врезался прямо в крыло Тёмной Королевы. Он был не особо большим, но пробил дыру насквозь, как раскалённый нож сквозь масло. Королева Фей взвизгнула, как оскорблённая кошка, и рухнула на землю. Я обернулся и увидел ослепительное сияние, в центре которого парила фигура с золотыми крыльями.

– Не смей трогать моего Мастера! – раздался чистый, звенящий голос. – Он мой, Мама!

И тут перед моими глазами возникло системное сообщение:

Пресцилла эволюционировала в Королеву Фей

Глава 64

– Ты посмела напасть на меня ради этого человека? – прорычала Тёмная Королева Фей с такой яростью, что воздух задрожал.

Не теряя времени на монологи о предательстве, она тут же начала швыряться заклинаниями, как разъярённая обезьяна – фекалиями. Пресцилла уворачивалась от некоторых атак с грацией профессиональной балерины, но другие ей приходилось принимать на свою магическую защиту. И хотя она эволюционировала в Королеву Фей – что звучало круто – её уровень и характеристики остались прежними. А в прошлый раз Пресциллу чуть не превратили в фарш за какую-то минуту. Но теперь здесь был я, и я не собирался стоять в стороне!

– Броня! – заорал я, накладывая на неё защитное заклинание. – Среднее Исцеление! Освящённая Земля!

Я выкладывался на полную катушку, используя всю доступную магию. С того момента, как мамаша Пресциллы сосредоточила огонь на дочери, у меня появилось несколько драгоценных секунд. Я наращивал её магическую защиту и восстанавливал здоровье с энтузиазмом геймера, пытающегося спасти любимого персонажа. Оставшиеся зелья маны я глотал как конфеты, периодически отстреливаясь собственной магией. Мне приходилось жонглировать профессиями как цирковому артисту – постоянно переключаясь между Героем и Повелителем Рабов для бонусов, и обратно на Белого Мага для лечения. Чёрт возьми, мне срочно нужен третий слот для профессии! Это как играть в тетрис одной рукой!

Я попробовал использовать на ней Базовую Идентификацию Монстров – бесполезно. Пронизывающий Взгляд тоже не дал ничего путного. Потратив ещё одну щепотку драгоценной Пыльцы Фей, я активировал Божественный Взгляд. И вот тут-то выяснилось, что у неё нет слабостей. Вообще. Ноль. Ничего. Просто замечательно. Зато я узнал, что её зовут Зара – полезная информация, когда тебя пытаются убить.

Битва продолжалась, но моя мана таяла быстрее мороженого в аду. Вдобавок я спустил изрядное количество Воды Жизни из кольца-хранилища. По моим прикидкам, у нас оставалось минут пять максимум. Возможно, Тёмная Королева Фей сражалась не в полную силу только потому, что Пресцилла была её дочерью. Но что-то мне подсказывало, что материнские чувства не заставят её проиграть. Нужно было придумать что-то неожиданное. Что-то совершенно безумное.

– Пресцилла! – заорал я. – Отвлекай её!

Кричать такое перед разумным боссом было идиотизмом высшей пробы. Я слишком привык драться с тупыми монстрами, которые не понимали человеческую речь! И предсказуемо, Тёмная Королева Фей тут же переключилась на меня. Я побежал к лестнице, как спринтер на стероидах.

– Видишь, дочь? Видишь, как он сбегает? – злорадно прокомментировала Зара. – Он бросает тебя умирать. Они все такие. Твой отец был точно таким же! Тебе повезло, что ты никогда его не знала.

– Я встречала его как призрака… – Пресцилла покачала головой. – Он был полон раскаяния и сожаления. Искренне.

– Никакое раскаяние не искупит того, что он со мной сделал! – взвизгнула королева.

– И что же он сделал? Изменял тебе? Спал с другими зверодевушками? – Пресцилла пожала плечами. – И что в этом такого? Если он всё ещё любил нас… если мы всё ещё были важны для него, и он заботился о нас… за что такая жестокая месть?

Королева скривилась, как будто проглотила лимон.

– Он оплодотворил меня тобой, а потом пошёл развлекаться с зверолюдками ради удовольствия. Как ты можешь любить такого человека?

При последних словах Зара ткнула пальцем в мою сторону. Я хотел начать оправдываться, но… чёрт, она была права. Я действительно спал с рабынями-зверолюдками. Я не помнил, чтобы соблазнял Пресциллу, и уж точно никого не оплодотворял, но суть её претензий была болезненно актуальной. Я хотел верить, что Луиза и Мия любят меня за меня самого. Но они были рабынями. У меня были всякие усиливающие привязанность штуки вроде Верности Рабов и Благословения Сары. Я спал с ними, потому что они были красивыми, и особо не сопротивлялся искушению. Но действительно ли я лучше? Будут ли они любить меня после освобождения, когда перестанут действовать мои чары?

Мои движения замедлились, пока я переваривал её слова. Одно дело – сомневаться в себе наедине. Совсем другое – слышать это от кого-то ещё. Легенда буквально повторялась по кругу. Был ли я лучше Лорда, жившего в этом особняке? Честно говоря, я не был уверен.

Глава 65

– Я люблю его… – Слова Пресциллы прозвучали с такой уверенностью, что я застыл на месте, глядя на неё. – Именно поэтому я стала Королевой Фей… поэтому я больше не буду бездумным трутнем, подчиняющимся тебе. Двадцать лет я была в ловушке в этом проклятом подземелье, разрываясь между человеческой половиной-призраком, пытавшейся помочь мне обрести голос, и природой феи, требующей быть красивой куколкой, подчиняющейся королеве… но ты не была настоящей Королевой Фей уже много лет! Я сделала свой выбор… и мой выбор – свобода!

– Он предаст тебя… – прорычала Зара с убеждённостью пророка.

– Мне плевать, если он любит других женщин, – ответила Пресцилла с улыбкой. – Пока у меня есть хоть капля его любви – мне больше ничего не нужно.

– П-Пресцилла… – Я замер с одной ногой на лестнице, как фламинго-неудачник.

Она повернулась ко мне, и её улыбка была ярче любого заклинания света.

– Беги… спасайся, пока можешь. Я не могу дать тебе Воду Жизни, но могу отдать единственное, что у меня есть… мою жизнь.

– Глупая девчонка! Тогда сдохни! – Тёмная Королева Фей начала атаковать Пресциллу с удвоенной яростью.

Моё сердце заколотилось, как отбойный молоток, выбрасывая в кровь лошадиную дозу адреналина. Я помчался в библиотеку с максимальной скоростью. Коснувшись столба телепортации, я зарегистрировался в системе. Я не мог переместиться на 29-й этаж – слишком далеко. Но когда я уже готовился использовать Смену Позиции, мой взгляд упал на фреску. Последняя часть истории. На ней был изображён Блэквуд – старый и морщинистый. Он основал город Палмдейл и начал освобождать рабов. А затем…

Я застыл, глаза расширились от понимания. А через секунду сузились от ярости.

– Сукин сын… так вот что ты натворил? Смена Позиции!

Битва между Пресциллой и её психованной мамашей продолжалась, но дочь явно проигрывала. Учитывая разницу в силе, всё что она могла – это отчаянно защищаться. Но даже при всей её решимости и новообретённой силе, её маны хватило минут на пять, после чего раны начали покрывать её тело, как узор на ковре.

Она подняла взгляд, дрожа всем телом, глядя на мать, парящую над ней с садистской ухмылкой.

– Я не позволю тебе повторить мои ошибки. Лучше я убью тебя сама!

– Я люблю Мастера! – Пресцилла улыбалась даже сейчас, хотя слеза катилась по её щеке. – Это не ошибка, и я ни о чём не жалею!

В Пресциллу полетело мощное заклинание, но его разрубил меч. Подняв голову, она увидела подкрепление. Луиза и Мия действовали без колебаний, как только я телепортировал их в зал. Я был искренне рад, что они остались в библиотеке, а не ломанулись вниз, геройствуя. Хотя нет, вру как дышу. Они телепортировались на 25-й этаж и пытались прорваться к нам через орды призраков. За прошедшее время они оставили за собой кровавую тропу из мёртвых тварей, но продвинулись всего метров на шесть от двери. Поэтому я использовал Смену Позиции на Мии, схватил Луизу в охапку и притащил их в библиотеку. Две телепортации – и вот мы все в зале босса. Жульничество? Может быть. Но в любви и подземельях все средства хороши.

– Ты… вернулся за мной? – изумлённо прошептала Пресцилла.

– Она говорит! – взвизгнула Мия, но я тут же стукнул её по макушке.

– С момента, как я узнала, что ты рабыня Мастера, я знала – ты должна быть потрясающей! – заявила Луиза с энтузиазмом фанатки. – Я всегда поддержу тебя. Все, кто любят Мастера – мои друзья!

– А… они слышали… – Пресцилла покраснела, трогая щёки.

– Займите её, ладно? – крикнул я, хватая Мию за руку.

– Неверный человек, ты же понимаешь, что я всё слышу? – взвыла Зара.

– Ну типа да? Просто то, что я собираюсь сделать, тебе понравится, так что не мешай!

С этими словами я высыпал остатки Пыльцы Фей на голову Мии. При виде этого глаза Зары тревожно расширились.

– Что ты задумал?

– Я? Да так, собираюсь нарушить твоё уединение! – ухмыльнулся я. – Мия! Давай!

– Воскрешение!