Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 27

Паладины – не просто рыцари в блестящих доспехах. Это специалисты по уничтожению подземелий. Весь их скиллсет заточен под разрушение проклятых мест. Кроме Покорителей Подземелий никто не может так уверенно шастать по подземельям. А в битвах с боссами им вообще нет равных.

Теперь представьте: берёте такого антиподземельного спеца и одеваете в броню, которая в этом конкретном подземелье практически неуязвима. Звёздная Броня снаружи – просто крутой доспех. Но здесь она была аналогом Сильвирила по уровню защиты.

Итого имеем: высокоуровневый паладин в неразрушимой броне. Добавляем настоящий Сильвириловый меч – святое оружие, созданное крошить всё с миазмами. Идеальный инструмент для геноцида боссов подземелий.

И словно этого мало, этого паладина буффает чувак с кучей усиливающих способностей. Все статы взлетают до небес, делая и без того опасного бойца машиной смерти.

Вот в таком состоянии оказалась Кани. После трёх месяцев борьбы с кармой она наконец была свободна и жаждала крови.

А перед ней – Король Демонов, источник всех её бед за последние месяцы. Она могла бы напасть на Берниса, но в женском обличье та вряд ли напоминала надоедливого Принца. Зато Короля Кани узнала мгновенно – тяжёлая рана превратила его в ходячий кошмар.

Она атаковала без раздумий. По ней били не слабее, чем по мне, но у неё были навыки, которых мне не хватало. Например, способность отвечать ударом на удар, получая урон.

Мой стиль – держать дистанцию, бить и отступать. Лечить себя прямо под градом ударов – та ещё задачка. Поэтому в размене я либо проигрывал, либо должен был отойти подлечиться.

Стиль Кани – прилипнуть к врагу как клей, не давая передышки. Да, она получала удары, но могла их выдержать. А вот враг от её ответок – большой вопрос. Добавьте мою готовность её лечить – бой превратился в избиение.

– Паладин? Здесь⁈ – в голосе Аберона звучала чистая паника.

– Кани, быстрее! – крикнул я.

– Есть, Мастер! – она подняла сияющий меч и заорала: – СВЯТОЙ УДАР!

Меч вспыхнул как сверхновая, заливая зал ослепительным светом. Все зажмурились.

– НЕЕЕЕЕЕТ! – взвыл Король Демонов.

Но удар достиг цели. Когда свет погас, от Аберона осталась кучка дымящегося пепла. Король Демонов повержен.

Кани сняла шлем, позволяя светлым волосам развеваться на несуществующем ветру.

– Ты была великолепна! – Бернис подскочила и схватила Кани за руку. – Выходи за меня!

– Кто?.. – Кани прищурилась.

– Это Бернард, – пояснил я.

– Вообще-то Бернис! – рыкнула гладиаторша в мою сторону, потом снова повернулась к Кани. – Ты прекраснейшая женщина на свете! Брось этого неудачника и будь со мной!

– … – Кани выглядела совершенно растерянной.

– И почему в тебя так легко влюбляются женщины? – озадаченно спросил я.

На данный момент это была самая неразрешимая загадка мироздания. Серьёзно, в чём секрет?

Глава 28

– Так что теперь? – спросила Гарнет. – Мы же убили Короля Демонов? Где ядро подземелья?

– Вот именно, где оно? – я озадаченно осматривал зал. – Мы победили Короля… но он не был Мастером Подземелья.

– Что ты имеешь в виду? – потребовала ответа Бернис, почти прижимаясь к Кани. – Мы что, здесь сдохнем?

Я знал, что что-то упускаю. Но только сейчас, оглядев комнату, понял что именно.

– Синь, – я посмотрел на женщину, опиравшуюся на потрескавшуюся стену.

– Наконец догадался, – вздохнула она.

Гарнет ахнула.

– Так это ТЫ Мастер Подземелья! Но… тебя же нет в истории!

– Не было… Всё случилось в первом цикле. Аберис бросил меня здесь, создав персональную тюрьму. Но я была достаточно сильна, чтобы попытаться выбраться. Победила всех врагов, боссов, даже Короля. Но после уничтожения ядра выход не появился. Я оказалась в ловушке.

– Я умерла… – с горечью сказала Синь. – Выносила нового Повелителя Демонов, но несмотря на попытки всё исправить… умерла в одиночестве.

– Уничтожив проклятье, ты заполнила подземелье своей печальной историей. Оно никогда не было о войне – оно о тебе, о твоих попытках сбежать. Только ты не могла сбежать в принципе – стала частью этого мира.

– Как ты понял?

– Слишком многое не сходилось. Ты игнорировала меня, пока я не отжал часть подземелья. Только ты помнила все циклы. Твоя способность создавать уникальные пространства внутри подземелья. И возможность менять историю со временем.

– Я надеялась… если ты станешь Мастером Подземелья, я смогу уйти? Но когда коснулась Сильвирила, всё поняла. Обычный Сильвирил безвреден, но перекованный глубинным дворфом обретает намерение. Он увидел во мне врага – Мастера Подземелья, связанного миазмами. Я не могу сбежать.

По щеке Синь скатилась одинокая слеза. Я лихорадочно искал решение. И вспомнил – Мия могла управлять энергией души. Если я манипулирую кармой, может, смогу её контролировать?

– Синь… я могу забрать тебя с собой.

– Что?

– Нет времени объяснять. Я Подражатель, эта профессия позволяет манипулировать кармой. Поверь мне. Я могу поглотить твою захваченную миазмами душу и забрать с собой.

– Ты… спасёшь меня? – её глаза расширились.

Я кивнул.

– Я Мастер собственного подземелья. Место найдётся. Ты сможешь там жить. И кстати… у меня есть для тебя подходящее тело.

Вспомнил гигантшу – отражение Синь из Подземелья Вдовы. Сможет ли миазма прижиться в её теле, как у Абериса с Русалкой?

Но пол начал обрушиваться.

– Замок рушится! Надо уходить! – крикнула она, глядя на падающий потолок.

– Синь? – я смотрел ей в глаза.

– Хорошо! Делай!

Я выхватил Сильвириловый меч у Кани.

– Придётся ударить.

– Я не буду сопротивляться, – она закрыла глаза. – И да, Рик…

– Что?

– Пообещай, что остановишь Абериса.

– Обещаю.

– Тогда СДЕЛАЙ ЭТО!

Я пронзил её мечом, как недавно делал Аберис. Но одновременно активировал навыки Подражателя, вытягивая карму. Полученную субстанцию загнал в пустой флакон. Свет в глазах Синь погас, тело рухнуло.

– С этим покончено, – выдохнул я, убирая меч. – Выбираемся наружу. Может, я смогу нас вытащить.

Но тут из груди Синь вырвался свет. Светящийся шар завис в воздухе. Через секунду я понял, что это значит.

– Блядь, только не снова.

Шар метнулся ко мне, врезаясь в живот. Я рухнул от боли, пока замок и весь мир рушились вокруг нас.

Глава 29

Где она была? Как сюда попала? Это окраина Абериса? Что за деревня? Разве она не направлялась в новую Ост-Республику? Вроде собиралась помогать строить страну – что произошло?

Она попыталась нащупать меч, но обнаружила пустые ножны. Точнее, даже ножен не было. Вообще никакого оружия. Глянув вниз, увидела простое крестьянское платье вместо привычной брони.

Растерянная, она поплелась домой. Дом? Где её дом? Она не знала адреса, но ноги сами несли в нужном направлении. Muscle memory, как говорится. Не успела опомниться, как уже переступала порог.

– Вернулась, – молодой парень поднялся с недовольным видом. – И где ингредиенты? У меня наконец появился шанс подчинить местного Лорда, а ты меня подводишь! Тупая корова, ты хоть что-то можешь сделать правильно?

Кто этот мальчишка? Её… сын? И почему она позволяет сыну так с собой разговаривать? Нет, что-то не сходится. Той ночью… она делила ложе с Эдвардом. Потом напала на него. Зара умерла. Синь тряхнула головой, путаясь ещё больше.

– Ох, опять борешься с заражением кармой. Придётся накачать тебя новой порцией миазмов.

– Заражение… кармой… – нахмурилась Синь. – Что… ты… Повелитель Демонов Аберис!

Наконец мозги прояснились. Она потянулась за мечом – пусто. Осмотрела комнату – никакого оружия.

– Ты растила меня двенадцать лет, мама, но тебе всё чаще удаётся сбрасывать мой контроль, – самодовольно заявил паршивец. – Должен испытывать сострадание к женщине, вырастившей меня. Следовало держать тебя рядом. Но ты убила мою прошлую версию, заставив проходить через это. Предыдущая мать как-то избавилась от контроля. Очень хлопотно. Не хочу повторения.

– Подожди… двенадцать лет⁈ Прошло двенадцать лет⁈

– Хех… Вчера ты возмущалась потерянными шестью месяцами. Каждый раз удивляешься, и цифра всё растёт.

– Не в этот раз! – заорала Синь. – Я убью тебя!

– Не смогла в детстве – думаешь, сейчас получится?

Но Синь было плевать. Хватит быть чьей-то марионеткой. Она бросилась на мальчишку. Пусть он старше, пусть она безоружна – она остерианка. Семь метров роста и соответствующая масса. Можно задушить голыми руками. Слёзы текли по щекам, но она знала – колебание означает ещё пятнадцать, двадцать лет или всю жизнь в трансе.

Но Повелитель Демонов не удивился. Просто поднял светящуюся жемчужину и небрежно бросил в её сторону. Синь попыталась отбить, но стоило коснуться – вокруг возникло искажение. Её куда-то уносило.

– Я веками растил это проклятье. Подземелье отделено от мира для защиты. Эта жемчужина – единственная связь между мирами. Не найдёшь её – не вернёшься. Впрочем, не светит тебе это – я спрятал её так, что никогда не найдёшь.

Слова эхом отдавались, пока Синь исчезала. Потом – ощущение падения. Перед ней расстилалась незнакомая долина, она оказалась посреди леса.

Придя в себя, тут же подверглась атаке монстров. Конечно, она была сильным воином и Героем-Принцессой – справилась без проблем. Разум прояснился окончательно, воспоминания хлынули потоком. И с каждым воспоминанием росли гнев и горечь. Двенадцать лет рабства у Повелителя Демонов. Двенадцать чёртовых лет!

Глава 30

Выбравшись из леса, она быстро нашла солдата и реквизировала его снаряжение. Бедняга даже пикнуть не успел. Так началось её вооружённое турне по Сумеречному Подземелью.

Поначалу она не понимала, что это подземелье. Истина открывалась постепенно, бой за боем. Оказалась в центре войны между демонами и нежитью. Естественно, ни к кем не примкнула. Синь стала стихийным бедствием, от которого страдали обе стороны, пока искала проклятую жемчужину.

Логика подсказывала – жемчужина в сокровищнице подземелья. Аберис сказал «никогда не найдёшь», значит, нужно победить Мастера Подземелья. Уничтожить ядро. Рискованно – ошибка означает смерть. Кто пойдёт на такое?

Даже Синь колебалась. Обыскала подземелье несколько раз. Пять лет переворачивала каждый камень. Монстры при виде неё впадали в панику, даже Мастер Подземелья перестал посылать приспешников, забаррикадировавшись в замке. Война остановилась усилиями одной женщины.

Осмотрев все безопасные зоны, глубочайшие пещеры и высочайшие пики, жемчужину не нашла. Окончательно убедилась – она в сокровищнице, как издевательский приз за победу над боссом.

О Русалке даже не думала. А ведь именно ей вручили жемчужину для охраны. Такую миссию Аберис дал бывшей возлюбленной.

Принцесса, конечно, не хотела этой работы. Заставить её можно было только разделением души – карма ушла девушке-скелету, которая стала считать себя настоящей принцессой. Русалку сослали на дно озера охранять жемчужину. Пока никто не тревожил озеро, о ней не знали. Единственное место, которое Синь не исследовала.

В итоге Синь бросила вызов Королю Демонов Аберону. Грандиозная битва! Мастера Подземелий обычно сильнее подчинённых боссов. Последние – просто испытания для Покорителей. Мастер изначально не предназначен для смертельного боя – правильное понимание легенды позволяет завершить всё мирно, превратив проклятье в благословение. Но Мастера не были бы Мастерами, будь они слабаками.

Что требовалось для завершения легенды? Сложно сказать. Вероятно, помочь копии Абериса убить отца или наоборот. Причин для единственно верной концовки не было – у каждой истории несколько исходов, влияющих на финальное благословение.

Но Синь, Герой-Принцесса, не была похожа на Рика. Она не думала о завершении легенды. Вместо этого напрямую атаковала монстра, требующего усилий целого рейда. И победила! Синь одолела Короля Демонов без Звёздной Брони, Звёздного Меча и даже Сильвирилового клинка. Битва чуть не убила её, но она совершила невозможное. Убила Аберона, Короля Демонов.

Глава 31

Вот так они и лежали в разгромленном тронном зале – Синь, израненная и измученная бесконечными циклами, и жалкая кучка пепла, в которую превратился Король Демонов Аберон. Картина маслом: «Финал эпической битвы, или как я провёл свои выходные в подземелье». И тут, словно вишенка на торте депрессии, с потолка грохнулось ядро подземелья. Просто шлёпнулось на пол как птичий помёт с небес – никакой помпезности, никакого драматизма. Синь, не раздумывая ни секунды, разнесла его в пыль одним ударом, и комната с сокровищами открылась с характерным скрипом плохо смазанных петель.

Время для небольшого ликбеза по механике подземелий – для тех, кто прогуливал этот предмет в школе героев. Когда ядро подземелья уничтожается или превращается в благословение для особо удачливых искателей приключений, внешняя оболочка подземелья начинает схлопываться быстрее, чем надежды на повышение зарплаты. Но комната босса остаётся нетронутой – эдакий пузырь стабильности в океане разрушения. Все монстры, накопленные миазмы и разбросанные по подземелью сокровища волшебным образом стягиваются в сокровищницу, формируя итоговую награду для победителя. Обычно выжившие счастливчики разбирают добычу, спорят кому достанется лучший меч, и затем телепортируются домой праздновать победу. Можно торчать в комнате сокровищ хоть вечность – она терпеливо подождёт и развалится только после того, как последний посетитель покинет её пределы.

Но – и тут начинается самое интересное – всегда есть это проклятое «но». Если подземелье изначально было отрезано от нормального мира и не имеет стандартного входа-выхода, то ты окажешься в ловушке как муха в янтаре. Представьте себе хомяка в стеклянном аквариуме без лестницы – примерно такие же шансы выбраться.

А что же с жемчужиной, спросите вы? Ею владела русалка-принцесса, чью кармическую связь с подземельем Аберис порвал с элегантностью пьяного слона в посудной лавке. Система подземелья воспринимала бедняжку как нечто среднее между боссом и обычным авантюристом – классический баг в коде реальности, который никто не удосужился пофиксить. Когда подземелье попыталось телепортировать её наружу по стандартному протоколу, процесс глюканул – русалка погибла, а жемчужина потерялась где-то в межпространственной пустоте. Опаньки.

Так что Синь была обречена с самого начала. Жемчужины в сокровищнице не было и быть не могло. Она оказалась заперта в комнате босса как принцесса в башне, только без шанса на прекрасного принца с лестницей. Время в том проклятом месте текло странно – может, она просидела там дни, может, годы, а может, и целую вечность. В конце концов она умерла – то ли от голода, то ли от отчаяния, то ли просто решила, что хватит с неё этого дерьма. Из её страданий и безысходности родилось новое проклятье. Возникло новое подземелье, которое тут же создало новую жемчужину и установило новую связь с миром.

Синь, святая в своей уверенности, что жемчужины никогда не существовало, начала искать альтернативные способы побега. С каждым новым циклом повторялись её планы, стратегии и рассуждения. Вскоре все её мысли сосредоточились исключительно на побеге – она стала одержима этой идеей как подросток своим первым крашем. В итоге она превратилась в шестерёнку в механизме созданного ею же кошмара – ирония судьбы во всей красе.

Затем в этот весёлый мирок закинули Гарнет – первую жертву нового цикла. Потом добавили гладиаторов для разнообразия. И наконец, вишенкой на этом пироге страданий оказался я – Рик, Герой из Чалма, парень, который просто хотел немного приключений и заработать на хлеб насущный. Но именно мой цикл всё изменил, сломал установленный порядок. Остатки человечности в Синь, те крохи, что ещё сохранились после веков безумия, возложили все свои надежды на меня. Она искренне, отчаянно верила, что именно я смогу вырваться из этой космической мышеловки.

Поздравляю, вы прошли Сумеречное Подземелье

Наконец-то, чёрт возьми! Я уже начал думать, что система зависла или решила поиздеваться.

Настоящий Покоритель Подземелий получил десять уровней

О, щедро! Обычно дают пять уровней и говорят спасибо, что вообще дали.

За завершение легенды вы получаете пятнадцать Очков Подземелья

Теперь мы говорим на одном языке! Очки Подземелья – валюта покруче золота.

Кани получает пять Очков Подземелья

Гарнет получает пять Очков Подземелья

Справедливое распределение лута среди членов партии. Молодцы, девочки, заслужили.

Сумеречная Легенда стала частью вас. Вы получили Сумеречное Благословение

Звучит одновременно круто и зловеще. Надеюсь, это не превратит меня в какого-нибудь сумеречного вампира-спарклера.

Ваша близость к путешествиям между измерениями увеличилась.

Теперь Портал позволяет перемещаться между измерениями

Вот это новость! Межпространственный туризм официально разблокирован! Теперь я могу открывать турагентство «Рик-тур: посетите другие миры, пока они не взорвались!»

У вас проявилась высокая склонность к пространственной магии.

Вы разблокировали профессию – Синий Маг

И финальная вишенка на торте моих достижений. Синий Маг – звучит как название коктейля, но на деле это космически крутая профессия. Теперь я официально могу называть себя межпространственным волшебником!

Глава 32

Сознание возвращалось ко мне медленно, как похмелье после эпической пьянки – постепенно и болезненно. Первое, что я осознал – кто-то меня тащит. Не особо церемонясь, надо заметить. Всё вокруг тряслось и грохотало, словно мир решил устроить финальную распродажу и сносил всё к чертям. Я с трудом разлепил веки и увидел бронированную фигуру, которая уверенно выносила мою тушку из этого филиала ада.

Впрочем, нужна поправка – меня выносили не просто из подземелья, а из разваливающегося замка, который находился в разваливающемся мире. Эдакая матрёшка апокалипсиса. Замок начал крошиться как чёрствое печенье сразу после того, как Кани превратила Короля Демонов в пепел для урны. Если бы она не вытащила мою бесполезную тушку оттуда, я бы повторил печальную судьбу Синь – остался бы гнить в комнате босса до скончания веков.

Но разрушение замка было лишь цветочками по сравнению с тем, что творилось вокруг. Всё подземелье корчилось в агонии, умирая от острого дефицита маны – энергетический кризис космического масштаба. Новому циклу не бывать – это был финальный занавес. Смерть Мастера Подземелья, нашей дорогой Синь, стала последним гвоздём в крышку этого межпространственного гроба.

И поскольку я, умник, забрал её карму себе, исправить уже ничего было нельзя. Даже будь у нас запасной генератор маны или цистерна миазмов – поезд ушёл, рельсы разобрали, вокзал снесли. Я даже представить не мог, какую новую версию Синь попыталось бы создать подземелье. Может, гигантшу как в Подземелье Вдовы? Хотя здесь она воспринималась как обычный человек. Изначально Синь была двухметровой остерианкой – внушительная дамочка, – но в этом подземелье едва дотягивала до двух метров. Местный дресс-код, видимо.

Кани выскочила из замка буквально за секунду до того, как массивные ворота обрушились с грохотом обиженного великана. Эпичное зрелище, надо признать – тонны камня падают точно туда, где ты только что стоял. Лучшая мотивация для быстрого бега. Заметив, что я наконец очухался и перестал изображать мешок с картошкой, Кани аккуратно поставила меня на ноги. И тут до меня дошло – она тащила не только мою персону. Бернис и Гарнет висели у неё на спине как рюкзаки. Наш паладин в одиночку вытащила троих взрослых людей из рушащегося мира, пока я валялся без сознания. Вот это я понимаю – функциональная сила!

Девушки смотрели на нашего бронированного ангела-спасителя с обожанием в глазах. И тут я заметил, почему именно их пришлось эвакуировать в ручном режиме. Бернис прихрамывала – судя по всему, умудрилась подвернуть лодыжку во время одного из обвалов. Гарнет выглядела так, словно её использовали как боксёрскую грушу – спасибо Королю Демонов за тёплый приём.

– Это конец? – встревоженно спросила Бернис, озираясь на творящийся вокруг хаос.

– Кани… – начал я, собираясь поблагодарить нашего героя дня.

Она повернулась ко мне, и тут раздался зловещий звук – БАБАХ! Инстинкты сработали быстрее мысли. Кани молниеносно воткнула свой ростовой щит в землю, создавая импровизированную стену. В следующую секунду замок Короля Демонов взорвался с энтузиазмом новогоднего фейерверка.

Почему он взорвался? Чёрт его знает. Может, там хранились бочки с порохом для обороны. Или цистерны с алхимическим маслом для освещения. Или какой-то магический реактор решил устроить прощальный салют. Неважно – что-то там рвануло с душой, превратив замок в самый большой фейерверк, который я видел в жизни.

Обломки разлетелись во все стороны как шрапнель из адской пушки. Куски камня, металла и чего-то неопознаваемого врезались в щит с грохотом барабанной дроби. Но Кани держала защиту с невозмутимостью профессионала. В её потрёпанных, но всё ещё сияющих бело-серебряных доспехах, с развевающимися на ветру взрыва светлыми волосами, на фоне огненного гриба – она выглядела как постер к голливудскому блокбастеру. Причём она даже не оглянулась на спецэффекты за спиной. Знаете это правило крутых парней? «Cool guys don’t look at explosions»? Вот Кани его воплощала в совершенстве.

– Да, Мастер? – спокойно спросила она, словно позади неё не полыхал ад.

Я заметил, как у Бернис заблестели глаза восхищением. Теперь я начинал понимать магнетизм Кани – когда женщина спасает тебя от взрыва и при этом выглядит как богиня войны, трудно не впечатлиться. Чёрт, даже я был впечатлён, а я вроде как гетеросексуальный мужчина!