Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 69

– Дуалист? – я изобразил непонимание, хотя сердце ушло в пятки.

– Те, кто могут использовать больше одной профессии одновременно, называются дуалистами, – Калипсо перешла в режим лектора. – Таких рождается меньше, чем альбиносов. Большинство становятся дуалистами только через десятилетия упорного труда.

– С-становятся? Это возможно? – я старался выглядеть удивлённым, хотя внутри ликовал от новой информации.

– Ммм! Восхитительно! – Калипсо зачерпнула ещё похлёбки, закатив глаза от удовольствия. – Ты настоящий мастер! Назначаю тебя личным шеф-поваром. Будешь готовить только для меня.

– Благодарю вас, миледи, – я поклонился, проглотив сотню вопросов.

Излишнее любопытство могло разозлить её, а злить психопатку с армией – плохая идея. Я терпеливо ждал, пока она смакует суп. Наконец она милостиво махнула рукой:

– Остальные могут есть.

Бандиты, которые уже истекали слюной как павловские собаки, ринулись к котлу. Быстро нашёлся главный, который начал раздавать порции, пресекая попытки отхватить больше положенного.

– Что касается твоего вопроса, – Калипсо вернулась к теме, – когда человек достигает 99 уровня в профессии, открывается навык Дополнительная Профессия. Некоторые профессии дают Вторую и Третью Профессию сами по себе, но Дополнительная особенная – она работает независимо от основной. Теоретически, если прожить достаточно долго и убить достаточно много, можно экипировать десятки профессий одновременно. Практически – большинство за всю жизнь получают одну, и то если повезёт.

Она говорила об этом как о чём-то общеизвестном, но для меня это было откровением. Ни в одной книге такого не было!

– В Филберде таких единицы. На севере дуалистов больше – там постоянные войны, прокачка идёт быстрее.

Интересно, что она скажет, узнав про мои пять слотов? Хотя это секрет Системы Подземелий, так что… А как вообще работает максимальный уровень? Стоп. Если Калипсо дуалист, то…

– Эм… миледи, если не секрет… сколько у вас профессий? – я старался звучать максимально подобострастно.

Калипсо усмехнулась:

– Пока только три. Через пару лет, возможно, откроется четвёртая.

Я едва не подавился воздухом. Три профессии означают минимум две на 99 уровне! И третья близка к максимуму. Сколько же ей лет⁈ Моё представление о сильных мира сего рухнуло как карточный домик. Я думал, Повелитель Демонов – просто стоуровневый монстр. Теперь подозреваю, что у него десяток максимальных профессий, каждая набита навыками под завязку.

Мир оказался гораздо больше и опаснее, чем я думал.

После обеда Калипсо ушла заниматься делами Короля Бандитов, заявив, что я «пока не готов к такому». Пообещала отправить меня в подземелье на тренировку, когда придёт время. А пока – готовить три раза в день, независимо от её присутствия.

Как только она скрылась, я рухнул на подушки в палатке с облегчением человека, пережившего встречу с тигром.

– Ты разговаривала с ней почти на равных! – прошептала Сити с ужасом. – Я думала, она тебя придушит!

А я-то старался быть максимально вежливым! Видимо, мои стандарты вежливости отличались от местных. Главное – ей понравилось моё поведение, так что пока я в относительной безопасности.

Время заняться побегом. Я попытался связаться с девочками через Повелителя Рабов. Связи ощущались, но какие-то… приглушённые. Далёкие. Сообщения уходили в пустоту без ответа.

Но это невозможно! Радиус связи огромный и растёт с уровнем. Единственный раз, когда я не мог связаться с рабынями, был когда…

Меня как молнией ударило. Я подскочил так резко, что Сити чуть не упала:

– Что⁈ Что случилось⁈

– Мы… Мы в подземелье!

Глава 70

Прошло два дня с момента моего кулинарного триумфа и назначения на должность личного шеф-повара психопатки. За это время я успел изучить лагерь настолько, насколько позволял мой электронный браслет в виде Салиции. Далеко уйти не получалось – наша милая охранница следила за нами как параноидальная мамаша за первоклассником. Стоило отойти больше чем на десять метров от палатки, как она материализовывалась рядом с выражением лица «а ну-ка марш обратно». И всё это без единого слова – просто смотрела, пока ты не развернёшься и не пойдёшь назад.

Салиция по-прежнему вела себя так, словно видела меня впервые в жизни. С одной стороны, это было к лучшему – если бы она сохранила воспоминания и старую личность, то могла бы сдать меня Калипсо быстрее, чем я успел бы сказать «это недоразумение». С другой стороны, смотреть на пустую оболочку женщины, которую я знал, было больно. Калипсо даже не додумалась расспросить свою марионетку о прошлом – видимо, считала это ниже своего достоинства. А мне нравилось думать, что где-то глубоко внутри настоящая Салиция всё ещё существует и намеренно скрывает информацию. Это давало хоть какую-то надежду.

Я несколько раз пытался завязать разговор с бандитами – может, выведать что-нибудь полезное, найти недовольных, организовать бунт. Ага, щас. Для них я был «женщиной Калипсо», и это автоматически делало меня неприкасаемой. Конец разговора. Даже самые отмороженные головорезы при виде меня вежливо кивали и сваливали подальше.

Честно говоря, это меня удивляло. Лагерь бандитов – сборище убийц, насильников и прочих отбросов общества. Как Калипсо удалось добиться такой железной дисциплины? Сначала я думал, что Салиция охраняет нас от похотливых бандитов, но теперь понял – она просто следит, чтобы мы не сбежали. Большая разница.

Параллельно я продолжал размышлять о нашем положении. Уверенность в том, что мы находимся в подземелье, крепла с каждым часом. Это объясняло, почему я не мог определить местоположение своих девочек или связаться с ними – межпространственная связь не работает через границы подземелий. Пока они снаружи, а я внутри – можно забыть о коммуникации.

У меня было благословение, позволяющее телепортироваться из подземелий, но оно работало только на меня. Открыть портал для побега без маны – всё равно что пытаться завести машину без бензина. Каждый день я пытался дотянуться до магии, но результат был предсказуем – полный ноль.

– Насколько я помню, Великий Магистр объяснял природу проклятия кинжала, – Сити решила просветить меня, пока обновляла косметические заклинания на моих татуировках. – Он не просто повреждает душу, но и портит ману. В твоём случае вся мана насильственно преобразована в миазмы. Пока она в таком состоянии, магия для тебя закрыта. Нужно сначала очистить энергию.

Иллюзии, скрывающие мои метки, приходилось обновлять ежедневно. К счастью, магия Бездны тесно связана с иллюзиями, а заклинания для сокрытия косметических дефектов – обычное дело среди местных дам. Надеюсь, Калипсо не обратит внимания на такую мелочь.

– И как мне очистить ману? – спросил я с надеждой отчаявшегося.

– Только Священники могут провести такой ритуал, – вздохнула Сити.

Вот засада. Теоретически я мог бы использовать Очищение Белого Мага, но для активации навыка нужна мана, которая у меня вся в миазмах. Замкнутый круг – чтобы починить машину, нужно её сначала завести, но она не заводится, потому что сломана.

И тут меня осенило:

– А я могу использовать миазматические заклинания?

– Хм? – Сити задумалась. – Теоретически да, если у тебя есть демоническая или тёмная профессия с соответствующими навыками. Но это довольно специфические способности…

– Именно так, умница, – раздался голос от входа.

Полог палатки распахнулся, впуская Калипсо. Мы обе подскочили как школьницы, застуканные за курением. Она стояла в дверях с видом кота, поймавшего сразу двух канареек.

– Пошли, Ричи. Пора показать тебе кое-что интересное.

Глава 71

После внезапного появления Калипсо я лихорадочно прокручивал в голове наш разговор, пытаясь понять, что именно она могла услышать. К счастью, ничего критически опасного мы не обсуждали – только мою магическую импотенцию и возможные способы лечения. Калипсо не выглядела злой или подозрительной. Наоборот, на её лице играла та самая кривая улыбочка, которая обычно не предвещала ничего хорошего.

По словам других девушек гарема, ей нравилось, когда её «питомцы» дружили между собой. Это облегчало выбор пар для… групповых мероприятий. Бррр. До сих пор Калипсо брала к себе только по одной девушке за ночь – видимо, предпочитала качество количеству. Существовала даже очередь, и я, к своему ужасу, тоже в ней числился. Официально меня в списке не было, но Сити уже внесли – через три дня настанет её черёд исполнять «ночные обязанности».

Поначалу я волновался за Сити, но она только отмахивалась:

– Думаешь, Великий Магистр держал меня рядом только из-за моих порталов? Наивный. Я грела старому козлу постель столько раз, что сбилась со счёта. По крайней мере, здесь партнёрша красивая и молодая. Ну, относительно молодая. В любом случае, лучше, чем морщинистый старикашка с проблемами с простатой.

Узнав подробности своих обязанностей и оценив внешность Калипсо, Сити заметно расслабилась. Как выяснилось, невинной девственницей она не была и прекрасно знала, как использовать своё тело для достижения целей. Раньше она работала в Гильдии Путешественников, как большинство Синих Магов, но начальник-извращенец довёл её до ручки своими домогательствами и угрозами. Поэтому она и сбежала с Великим Магистром – из огня да в полымя, только полымя оказалось постарше.

Пока Калипсо вела меня куда-то, Сити расслабленно помахала на прощание. Это заставило задуматься – а хочет ли она вообще сбегать? Когда я спрашивал напрямую, она отвечала, что всё зависит от качества секса с Калипсо. Учитывая возраст и опыт нашей хозяйки, сомнений в её способности удовлетворить Сити не было.

Блядь. Я точно не планирую оказаться в постели с этой психопаткой. Сбегу при первой возможности, даже если придётся ползти.

Мы шли к краю лагеря. Лес вокруг был настолько густой, что за деревьями ничего не было видно – как зелёная стена. Я никогда раньше не видел подземелий с открытым небом и сменой дня и ночи, но чем дольше находился здесь, тем больше убеждался – это определённо подземелье. Просто очень продвинутое.

– Что думаешь об этом месте? – небрежно спросила Калипсо.

– Это ведь подземелье, правда? – выпалил я, в очередной раз не сумев придержать язык.

Она удивлённо вскинула брови и ухмыльнулась:

– Знала, что правильно выбрала. Почувствовала это, как только вы появились. Твоё присутствие… особенное. Заставляет моё сердце биться чаще. У тебя определённо есть потенциал!

– Потенциал для чего? – я спросил с опаской человека, которому предлагают «выгодную» работу в сетевом маркетинге.

– Для того, чтобы стать Мастером Подземелья. Как я!

Глава 72

– Т-ты Мастер Подземелья⁈ – я застыл, уставившись на Калипсо как на внезапно заговорившую статую.

– И ты даже знаешь, что это значит. Любопытнее и любопытнее, – она изучала меня как энтомолог редкую бабочку. – Тёмный Священник, Повар, знание о Мастерах Подземелий… Какая у тебя была жизнь до нашей встречи, моя загадочная Ричи?

Этой профессии у меня не было. Я обладал Создателем Подземелий, который, вероятно, был смежной или даже высшей профессией. Но признаваться в этом – самоубийство.

– Я… однажды застряла в подземелье, – выдавил я дрожащим голосом. – Пришлось делать всё для выживания. Научилась многому.

Технически это даже не было ложью. Я действительно застревал в подземельях и делал для выживания такое, о чём стыдно вспоминать. Моя неспособность врать хоть раз пригодилась – полуправда звучала убедительнее чистой лжи.

К счастью, Калипсо либо не заметила моего волнения, либо решила пока не обращать внимания:

– Больше не придётся выживать. Я научу тебя всему. Сделаю из тебя настоящего мастера.

– Это подземелье… ты создала его? – я старался говорить ровно, хотя внутри всё дрожало.

– Нет, я его захватила, – она покачала головой. – Подчинила своей воле. Теперь я здесь полноправная хозяйка. Знаю о каждом муравье, чувствую каждый камень, могу переместиться в любую точку мгновенно. Добро пожаловать на Базу Бандитов!

Она произнесла название с таким пафосом, будто представляла восьмое чудо света. Когда меня сюда притащили, я был без сознания, поэтому пропустил стандартное приветствие подземелья с выбором «покорить или разрушить». Это была одна из причин моих сомнений. Вторая – почти полное отсутствие миазмов на первом этаже. Неудивительно, что бандиты не бунтуют – где ещё найдёшь такие тепличные условия?

Хотя на их месте я бы давно свалил. Всезнающий и всемогущий босс, который контролирует каждый твой шаг и регулярно посылает на смерть – не самый приятный работодатель. Но тут явно было что-то ещё…

И тут меня осенило. Я непроизвольно ахнул, прикрыв рот рукой. Улыбка Калипсо стала шире и злее:

– Говори, что думаешь, пышечка.

Я опустил руку, пытаясь взять себя в руки:

– Эти бандиты… Я думала, у тебя есть особый способ воскрешения, но это не так. Они же… они монстры подземелья! Может, когда-то были людьми, но ты заточила их души и превратила в миазматическую армию!

– Продолжай… – Калипсо явно наслаждалась моим шоком.

– Кстати… где вообще находится это подземелье? – я прищурился.

– Отличный вопрос, – она ухмыльнулась. – Скажем так – где-то на западе Филберда.

– Вот оно что! – меня снова осенило. – У подземелья несколько выходов по всему западу! Ты можешь высылать отряды где угодно! Вот почему бандиты везде и всюду! Идеальная логистика!

– Бинго! – она хлопнула в ладоши. – Хотела, чтобы ты сама поняла масштаб моей власти. Щелчок пальцев – и тысячи бандитов появятся в любой точке западного Филберда.

– Но есть проблема, – я не удержался. – Вы все заперты здесь. Армия не может покинуть территорию подземелья!

Её улыбка слегка померкла:

– Раньше так и было. Но теперь у меня есть Синий Маг с порталами. Моя армия может появиться где угодно! Сегодня я Мастер Подземелья, завтра – Императрица Бандитов. Моё подземелье разрастётся, создаст новую территорию. Страну Бандитов! Я поглощу все пять королевств и стану богиней этого мира!

У неё мания величия терминальной стадии.

Глава 73

– Вот и пришли, – Калипсо остановилась перед входом в пещеру, пока я переваривал информационную бомбу и пересматривал своё понимание мира.

– Куда пришли? – спросил я, изо всех сил стараясь изобразить невинную девушку. Профессия Подражатель должна была помочь, но актёрские способности у меня были как у деревянной табуретки.

Врать я по-прежнему не умел, но хотя бы научился использовать навыки для маскировки. Вопрос в том, насколько хорошо это работало. Что именно видела Калипсо? Сказал ли я что-то подозрительное? Может, она всё знает и просто играет со мной как кошка с мышью? Паранойя разъедала мозг.

– Это переход на второй этаж, – пояснила Калипсо. – На первом я держу миазмы под контролем – не хочу, чтобы мои девочки дышали отравой. Но остальные этажи кишат миазмами. Идеальный полигон для тренировок.

– Тренировок? – я моргнул.

– Конечно. Подземелье нужно кормить. Пленники, заложники, неудачливые путешественники – все идут в расход. Им дают шанс выжить. Некоторые даже надеются. Потом умирают и становятся кормом для подземелья. Круговорот дерьма в природе.

– И это увеличивает армию? Сила бандитов зависит от количества миазмов?

– И да, и нет, – Калипсо наслаждалась моим замешательством. – Подземелья – сложные существа. Если бы я могла скормить сотню душ и получить дракона для уничтожения Филберда – давно бы сделала. Увы, так не работает. Подземелья растут согласно своему проклятию, своей легенде. Подземелье создаёт Мастера для симбиоза.

Она задумчиво постучала пальцем по губам:

– Иногда, если Мастер сам покоряет подземелье, они сближаются через понимание общей цели. Я могу направлять рост, но подчиняюсь правилам. Как садовник – можешь подрезать ветки, формировать крону, но не изменить природу дерева.

– А если создать подземелье с нуля? – вырвалось у меня.

Калипсо вскинула бровь:

– Невозможно. Подземелья возникают спонтанно из проклятий. Создать искусственно… я даже не слышала о таком. Хотя если бы кто-то смог – потенциал был бы безграничным.

– Ясно… – я старательно изобразил разочарование.

Чем больше она рассказывала, тем интереснее становилось. Передо мной был настоящий эксперт по подземельям – жаль, что психопатка. Может, поэтому я не особо рвался сбегать? Где ещё найдёшь такой источник информации?

Но она знала далеко не всё. Я построил подземелье с нуля через Создателя Подземелий. У неё же явно была профессия Мастера Подземелий – она говорила о ней слишком серьёзно для простого титула.

Изначально я думал, что Мастер – это эволюция Покорителя. Сначала ты Покоритель, изучающий подземелья. Потом Настоящий Покоритель, понимающий их природу. И наконец Мастер, познавший все аспекты.

Но она могла управлять, а не создавать. Значит, Создатель – более высокая профессия? Как и многие мои уникальные профессии, полученные за прохождение легенд, эта открывала новые горизонты.

– Кстати, на чём я остановилась? – Калипсо вернулась к лекции. – Ах да, ограничения. При воскрешении бандитов часть миазмов теряется. Но главное ограничение – размер подземелья. Он определяет силу моих солдат. Благодаря полноценным кармическим душам они сильнее обычных монстров и даже не подозревают о своей природе.

– Так что ты планируешь? – я решил выудить больше информации.

Теперь я жалел о временах, когда считал Героя-Бандита простым прихвостнем Лорда Рейна. Оказывается, Калипсо влияла на мою жизнь с момента встречи с Салицией. И влияние только росло.

– К сожалению, монстры не могут качаться в подземельях – только поглощая новые миазмы. Я могла бы запереть их в комнате с концентрированными миазмами на пару лет, но нет времени. Знаешь, кто может повышать уровень?

– Обычные люди? – я догадался.

– Умница! Новичков отправляю вглубь подземелья качаться. Потом убиваю и создаю новых, сильнейших бандитов из их прокачанных душ. Эффективно!

Я кивнул, но потом нахмурился:

– Зачем рассказываешь мне всё это?

– Пойдём, покажу, – она жестом пригласила следовать. – Дело в том, что тебе тоже не хватает уровней. Не хочу потерять такой перспективный экземпляр. Ты мне нужна как мощный Тёмный Священник.

– Стоп, ты хочешь отправить меня в подземелье⁈

– Не волнуйся, всё под контролем. Это МОЁ подземелье. Столкнёшься только с посильными опасностями. Плюс дам тебе эскорт – недавно завербовала сильную банду. Они защитят и помогут прокачаться. Потом, конечно, придётся их убить, но тебя сохраню.

– Банда… не под твоим контролем?

Я имел в виду одно, но Калипсо поняла по-своему:

– Понимаю твои опасения. Красивая девушка наедине с бандой головорезов – недолго и до изнасилования!

Блядь, я думал совсем не об этом! Но теперь эта мысль застряла в голове.

– Не волнуйся, – Калипсо подняла руку. – Я нашла идеальную группу. Полностью женская банда.

– Женская банда? – я почувствовал, как внутри всё сжалось.

В этот момент мои связи дёрнулись. Девочки были близко. Очень близко.

Через несколько минут мы подошли к Луизе, Мие, Пресцилле, Теоне и Шао… в бандитских нарядах.

– Довольно известная банда с севера. Их называют Конец Царства.

Глава 74

– В любом случае, вернёмся к ограничениям, – Калипсо продолжила лекцию, явно наслаждаясь ролью преподавателя. – Хотя я могу воскрешать бандитов почти мгновенно, часть миазмов безвозвратно теряется. Это как ксерокопия ксерокопии – каждый раз качество падает. Но главное ограничение – размер самого подземелья. Именно он определяет потолок силы моих солдат. Впрочем, благодаря полноценным кармическим душам они всё равно на голову выше обычных монстров. Да и сами не догадываются о своей истинной природе – думают, что живые люди. Забавно, правда?

– Так… чего ты хочешь добиться? – я пытался собрать паззл воедино.

Я с тоской вспоминал времена, когда моей главной проблемой был Лорд Рейн, а Герой-Бандит казался его прихвостнем. Какая наивность! Оказывается, Калипсо дёргала за ниточки с самого начала. С момента встречи с Салицией её влияние на мою жизнь росло как снежный ком.

– К сожалению, нельзя просто закинуть монстров в подземелье и ждать, пока они прокачаются, – продолжила она с видом профессора, объясняющего очевидные вещи тупым студентам. – Миазматические существа растут только через поглощение новых миазмов. Конечно, я могла бы запереть их в камере с концентратом миазмов лет на пять-десять, но у меня, знаешь ли, есть дела поважнее. Нет времени на такие эксперименты. А вот кто может качаться традиционным способом?

– Обычные люди? – мои глаза расширились от понимания.

– Бинго! Золотая звезда ученице! – Калипсо хлопнула в ладоши. – Всех новичков отправляю в глубины подземелья. Пусть качают уровни, сражаясь за жизнь. В краткосрочной перспективе я могу создавать бандитов, равных по силе оригинальным душам. Но зачем довольствоваться малым? Даю им вырасти, потом убиваю – чтобы не возомнили о себе – и использую их прокачанные души для создания элитных бандитов. Апгрейд, так сказать.

Я кивнул, изображая понимание, но потом прищурился:

– А почему ты вываливаешь на меня все эти секреты? Не боишься, что я сбегу и всем расскажу?

– Пойдём, покажу кое-что, – она поманила меня пальцем. – Видишь ли, милая, тебе тоже не хватает уровней. А терять такой перспективный экземпляр из-за слабости – непозволительная роскошь. Ты мне нужна как мощный Тёмный Священник, а не хилая девчонка, падающая от дуновения ветерка.

– Погоди-ка… – до меня начало доходить. – Ты хочешь отправить меня в подземелье⁈ На прокачку⁈

– Не парься, всё схвачено, – она отмахнулась как от назойливой мухи. – Это МОЁ подземелье, помнишь? Я контролирую каждого монстра, каждую ловушку. Ты столкнёшься только с теми опасностями, которые я сочту для тебя… развивающими. К тому же дам тебе охрану – недавно завербовала одну банду. Сильные девчонки, справятся. Защитят тебя, помогут набрать уровни. Когда доберётесь до босса, придётся их прикончить – не люблю оставлять свидетелей – но тебя-то я сохраню. Ты слишком ценная.

– Группа бандитов… и они не марионетки? – я почувствовал подвох.

Калипсо истолковала мой вопрос по-своему и рассмеялась:

– А, понимаю! Красотка вроде тебя, одна с бандой головорезов… Да они тебя по кругу пустят быстрее, чем ты успеешь пискнуть!

Твою мать! Я вообще не об этом думал, но теперь эта картинка намертво впечаталась в мозг.

Увидев панику на моём лице, Калипсо подняла руку:

– Расслабься, я всё продумала. Нашла идеальную для твоих… нужд группу. Полностью женский состав. Никаких потных мужиков с грязными руками.

– Женская банда? – внутри всё сжалось от дурного предчувствия. – Полностью из женщин?

В этот момент я почувствовал резкое изменение в своих связях. Далёкое стало близким. Очень близким. Слишком близким.

Желудок ухнул куда-то в район пяток. И мои худшие опасения подтвердились, когда через пару минут мы вышли к группе «бандиток». Луиза, Мия, Пресцилла, Теона и Шао стояли в типичных бандитских нарядах – кожа, заклёпки, сомнительного вида оружие.

– Знакомься, – Калипсо гордо представила. – Довольно известная банда с севера. Их называют «Конец Царства». Гроза торговых путей, ужас мирных поселений!

Пиздец.

Это либо невероятное совпадение, либо…

Либо всё идёт по плану. Но чьему – моему или Калипсо?