Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Соавторы: Виктор Ступников,Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,Дмитрий Коровников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 221 (всего у книги 346 страниц)

Глава 82

– Так ты знаешь, что я могу сделать тебя рабыней без разнокалиберных подручных средств? – я приподнял бровь, изображая удивление.

Конечно, я мог. Способность делать людей рабами всё ещё была при мне, как прыщ в неудобном месте – неприятно, но полезно. К счастью, соответствующее благословение из Подземелья Блэквуда осталось в прошлом, так что в будущем я смогу разорвать эту связь. Мелочь, а приятно.

Радовало и то, что среди местных демонов, похоже, не было модных рабовладельцев. Благодаря этому я всё ещё чувствовал связь с Кани – единственный плюс в этой истории с похищением.

– Ты не первый Повелитель Рабов, которого я встречала, – заявила Гарнет с видом эксперта. – Я знаю, что у них есть разные методы для получения того, что они хотят.

Разные методы. Звучит как реклама сомнительных курсов по соблазнению. «Стань Повелителем Рабов за 21 день! Первый урок бесплатно!»

– Тогда, полагаю, нам следует продолжить.

В душе я был типичным персонажем поддержки. Знаете, как в играх есть танки, дамагеры и хилеры? Так вот, я был тем парнем, который стоит сзади и кричит: «Вы можете! Я в вас верю!» Повелитель Рабов – лишь одна из опций в моём арсенале мотивационных спикеров.

Ещё был Герой – этакий тренер для всей команды. А Истинный Герой больше походил на камикадзе – много урона, много самопожертвования, мало здравого смысла.

Разница между Героем и Истинным Героем как между пожарным и супергероем. Первые тушат пожары, ловят преступников, спасают котят с деревьев – нормальная командная работа. Вторые в одиночку бросаются на армию демонов с криком «За Родину!» и надеждой на лучшее.

Если я возьму Гарнет в группу и активирую Героя, её характеристики немного подрастут. Плюс есть Мастер Гарема – профессия, которая звучит хуже, чем есть на самом деле. Она повышает показатели девушек в зависимости от их отношения ко мне. Но тащить Гарнет в гарем? Увольте. Мы друзья, а не участники реалити-шоу «Холостяк в подземелье».

Без специального благословения бонусы от Мастера Гарема были как от витаминок – вроде есть, а толку мало. Так что Повелитель Рабов оставался оптимальным выбором. Никаких странных условий, никаких неловких ситуаций, только чистая эффективность.

Я поднял руку и активировал навык «Забрать Раба». Интересно, кто сейчас был её владельцем? Лорд Рейн точно держал рабов – та же Раиса была в его коллекции. Правда, был ли он тогда марионеткой Абериса или самостоятельным ублюдком – загадка.

Впрочем, Аберис мог заставить своего раба управлять его рабами. Этакая пирамида рабовладения. МЛМ для злодеев.

Обычные люди без специальной профессии могли держать ограниченное количество рабов. Как парковочные места – всем хочется больше, но квота есть квота. Для масштабных операций им нужны были профессиональные Рабовладельцы.

Может, Гарнет принадлежала напрямую Аберису? Сомневаюсь. Этот параноик так тщательно скрывался, что вряд ли стал бы светить своё имя в графе «владелец». Любой с навыком типа Божественного Взгляда мог бы его вычислить.

Но всё это было неважно. Кто бы ни владел Гарнет, сейчас он был в другом измерении. Я не чувствовал своих рабынь из родного мира, так что и контроль Рейна над Гарнет должен был ослабнуть до нуля.

«Забрать Раба» сработал как по маслу. Связь установилась мгновенно, и я почувствовал знакомое тепло соединения. Чёрт, как же мне этого не хватало после похищения Кани. Оказывается, постоянно чувствовать кого-то рядом – это как Wi-Fi для души. Не замечаешь, пока не пропадёт.

– Мне кажется, или ты вдруг стал привлекательнее? – Гарнет прищурилась, разглядывая меня.

– Тебе кажется, – отмахнулся я.

Проклятое Очарование. Первая девушка, которая озвучила эффект вслух. Хорошо, что у меня нет соответствующего благословения, а то бы она уже стихи начала читать.

Честно говоря, я перестал париться насчёт влияния Очарования на отношения. Красивые люди не комплексуют, что их любят за внешность. Харизматичные – что за обаяние. Так почему я должен переживать из-за магической привлекательности? Это как стесняться хорошего парфюма.

– Хорошо, самое время начать творить историю.

Глава 83

Гарнет стала вашим рабом

Система выдала уведомление с фанфарами, словно это достижение в игре. «Поздравляем! Вы поработили друга! Бонус: +100 к карме мудака!»

Имя: Гарнет

Класс: Кузнец

Профессия: Магический Кузнец (Раб) (Ур 8)

Доступные Профессии: Простолюдин (Ур 22), Кузнец (Ур 65), Базовый Маг (Ур 25), Оружейник (Ур 2), Бронник (Ур 3)

Раса: Глубинный Дворф

Ого. У неё профессий больше, чем у меня друзей в реальном мире. Что, впрочем, не такое уж достижение.

Теперь как моя рабыня она могла использовать две профессии одновременно. Я немедленно добавил Кузнеца к активным. Если бы была возможность третьей профессии, туда бы отправился Оружейник. Судя по всему, Оружейник и Бронник – это специализации Кузнеца второго уровня. Как эволюция покемонов, только с молотками.

Гарнет, оказывается, ещё и с деревом неплохо управлялась. Многостаночница, блин. Но уровень Магического Кузнеца был подозрительно низким на фоне обычного Кузнеца. Либо она адски много работала в обычной кузнице, либо у Глубинных Дворфов есть расовые бонусы к профессии. Как у эльфов к стрельбе из лука – стереотипно, но работает.

С двумя активными профессиями, моими бонусами к характеристикам и заклинаниями поддержки, Гарнет могла достичь того, о чём её мастер только мечтал. Интересно, какой у него уровень? Хотя лучше не знать – депрессия мне ни к чему.

Герой-Бандит говорил, что в Гарнет есть что-то особенное. И я склонен верить. Глубинный Дворф с иммунитетом к миазмам и уникальной способностью работать с Сильвирилом – это как найти программиста, который пишет код без багов. Теоретически возможно, практически – чудо.

Мне оставалось быть идеальной системой поддержки. У меня были заклинания «Обновление» и «Концентрация» – must have для любого марафона, будь то бег или ковка легендарного оружия.

Профессии я оставил следующие: Белый Маг, Повелитель Рабов, Истинный Герой и обычный Герой. Подражателя можно было убрать – я достаточно долго играл с кармой, чтобы она перестала влиять на меня. Как выработанный иммунитет к собственной глупости.

Мы закончили подготовку и теперь ждали Героя-Бандита. Я приготовил для Гарнет запас Воды Жизни – энергетик для магов. Она кивнула и убрала бутылочки в сумку с видом человека, готовящегося к апокалипсису.

Час ожидания тянулся как предзащита диплома. Гарнет репетировала движения ковки, размахивая воображаемым молотом. Я размышлял о том, что делать после создания меча, когда Роксфорд поймёт, что не может им пользоваться. Спойлер: ничего хорошего.

План побега был прост как валенок. Создаём меч, открываем портал, валим. Я уже проверил – портал работает, но только до выхода из пещеры. Придётся открывать второй для полноценного побега. Зато у нас будет фора, пока бандиты сообразят, что произошло.

В дверь постучали, и мы синхронно повернулись к вошедшему безымянному бандиту. Безымянный бандит №47. Или №48. Они все на одно лицо – небритое и криминальное.

– Время пришло.

Глава 84

Мы молча последовали за бандитом к импровизированной кузнице. Как и обещал Роксфорд, это была пещера с естественной вентиляцией. Печь уже пылала, и жар ударил в лицо как пощёчина от разгневанной жены.

Гарнет выглядела абсолютно невозмутимой, словно адская температура была для неё как лёгкий бриз. Похоже, иммунитет к миазмам шёл в комплекте с термозащитой. Удобно. Где мне такой апгрейд получить?

Она сразу направилась к стойке с инструментами, где красовались пятнадцать молотков разных размеров. Гарнет провела по ним рукой с нежностью любовника, взяла один, взвесила, вернула на место. Ритуал выбора инструмента – священное действо для любого мастера.

Наблюдая за её сосредоточенным лицом, я понял – для неё это не просто работа. Это призвание, страсть, смысл жизни. Раньше она вела себя как взбалмошная девчонка, но сейчас передо мной стоял настоящий мастер.

– Мастер, вам следует надеть фартук. Разожгите огонь на десять градусов сильнее, – скомандовала она тоном, не терпящим возражений.

«Мастер»? Серьёзно? Ну ладно, буду Мастером. Мастером всех профессий и ни одной конкретно.

Я натянул фартук и подошёл к печи. Пару секунд я тупо пялился на огонь, пытаясь вспомнить несуществующие уроки помощника кузнеца. Потом меня осенило – к чёрту специализацию, импровизация наше всё!

Сбросив Героя, я экипировал Повара. Кто бы мог подумать, что кулинарные навыки пригодятся в кузнице? Управление Огнём, Определение Температуры, Создать Пламя – весь джентльменский набор пирокинетика-любителя. Оказывается, готовка и ковка имеют много общего. И там, и там нужен огонь, точность и терпение. Только в кузнице не получится съесть неудачный результат.

Я принялся регулировать пламя. Температура была адская в прямом смысле – намного выше, чем для готовки. Но принцип тот же: контроль, распределение, поддержание. Как жарить стейк, только стейк металлический и весит килограммов двадцать.

Гарнет выбрала молот и подошла проверить мою работу. Её удивлённое фырканье и одобрительный кивок стоили всех усилий.

– Я и не думала, что Мастер может так хорошо это сделать, – призналась она.

– У меня много навыков, – ухмыльнулся я.

Мастер на все руки, ни одной нормальной профессии. История моей жизни.

– Трудно поспорить. Ты вообще полон сюрпризов. Сейчас я чувствую себя на удивление хорошо. Ранее я не была уверена, что мы сможем сделать клинок, но стоило мне стать твоей рабыней, как меня охватило освежающее ощущение. Я чувствую себя сильной и готовой свернуть горы. Я начинаю понимать, почему так много женщин хотят быть твоими рабынями.

Стоп. Что? Это комплимент или оскорбление?

– Мне бы хотелось думать, что я им нравлюсь за свою личность, – пробормотал я, кривясь.

Гарнет усмехнулась:

– Я вроде уже предлагала тебе свою девственность раньше, разве нет? Я прекрасно видела, что ты стоишь моего времени с того самого момента, как встретила тебя на дороге у шахтёрского городка много лет назад.

– Для меня это было всего несколько месяцев назад, – напомнил я.

Временные парадоксы подземелий – отдельная головная боль.

– В любом случае, я никогда не забывала о нашей первой встрече и мне всегда было интересно, почему я не могу её забыть. Полагаю, вполне возможно, что это была судьба. Нам было суждено встретиться вновь.

– Я в такое не верю, – отрезал я.

Судьба – это для тех, кто не хочет брать ответственность за свои решения.

– О? – она приподняла бровь.

– Для меня это вполне привычная ситуация. Мы работаем с легендарным металлом, но знаешь, я уже встречал орихалк и мифрил. К тому же у меня есть такое ощущение, что это не последний предмет, в создании которого я поучаствую. К тому же ты даже не видела, на что мы замахивались с Теоной. Она девушка из моей группы. Вы точно с ней виделись.

– Та, что с плоской грудью?

Упс.

– Ты это сказала, не я.

– И что же в ней такого?

– Она голем. Артефактное существо…

– СЕРЬЁЗНО? ЭТО ПРАВДА⁈

Гарнет подскочила ко мне так близко, что я увидел каждую веснушку на её носу.

– Ох… слишком близко! – я отшатнулся.

Личное пространство, слышала о таком?

– Было бы здорово создавать настолько невероятные вещи… – мечтательно вздохнула она.

Внезапно меня осенило – эта парочка плоскогрудых гениев могла бы создать что-то по-настоящему эпичное. Страшно представить.

– Горн достаточно нагрелся, – напомнил я, проверив температуру.

Лицо Гарнет мгновенно стало серьёзным как на похоронах.

– Ну что же, пора начинать.

Глава 85

Бам! Бам! Бам!

Звук молота по металлу заполнил пещеру как тяжёлый метал на концерте. Жар был невыносимым – как в сауне, которую топит сам дьявол. Теплоустойчивость явно была обязательным навыком для кузнецов, иначе они бы просто испарились.

Как Повар, я теоретически тоже должен был получить этот навык. Когда-нибудь. На двадцатом уровне. А пока что я просто потел как проклятый и благодарил высокие показатели выносливости за то, что ещё не упал в обморок.

Гарнет работала как одержимая. С момента, когда она встала у наковальни с молотом, весь мир для неё перестал существовать. Сейчас она напоминала мне Теону в режиме создания – тот же безумный блеск в глазах, та же абсолютная концентрация, то же ощущение, что передо мной не человек, а инструмент творения.

Я никогда не был творцом. О, я пробовал – писал фанфики (ужасные), рисовал (криво), даже пытался создать свою игру (забросил через неделю). В колледже я больше дурака валял, не имея чёткой цели. Просто не хватало того самого огня в глазах, который я видел сейчас у Гарнет.

Но знаете что? Я отлично умею поддерживать творцов. Это как быть продюсером – сам не поёшь, но без тебя певец сдохнет от голода. Мне не нужно понимать, ЧТО именно они создают или ЗАЧЕМ. Я просто помогаю им достичь цели. Как хорошая жена, только без секса и совместного быта.

Так что, несмотря на адскую жару, я стоял у горна как солдат на посту. Управление Огнём и Определение Температуры позволяли мне ювелирно контролировать пламя. Равномерное распределение или две разные температуры в разных зонах – что прикажете, то и сделаю.

Сначала Гарнет командовала каждым моим движением, проверяла результат и корректировала. Но постепенно между нами установилась связь. Не телепатия, просто идеальное взаимопонимание. Мы работали как единый организм – она ковала, я поддерживал огонь, и всё это без лишних слов.

Пару раз я использовал Связь с Рабами для уточнения деталей, но в основном мы понимали друг друга по жестам. Лёгкий кивок, движение глаз, поворот головы – целый язык, понятный только нам двоим.

Сильвирил плавился кусок за куском, превращаясь в жидкий свет. Заливка в форму, остывание, и начиналась настоящая работа. Молот Гарнет двигался в гипнотическом ритме, превращая бесформенный металл в смертоносное искусство.

Десять часов. Десять гребаных часов непрерывной работы. К концу мы оба выглядели так, словно пробежали марафон в полном снаряжении. Через пустыню. Летом. В полдень.

Финальное охлаждение в специальной жидкости, и вот он – клинок из Сильвирила. Идеальный, сияющий, готовый крошить демонов направо и налево.

Гарнет посмотрела на меня, и её щёки внезапно покраснели. Не от жара печи – от чего-то другого.

– Мы закончили, – выдохнула она очевидное.

Капитан Очевидность напоминает об очевидном. Спасибо, кэп.

Я взял клинок, ещё без рукояти, но уже впечатляющий.

– Ты сделала это возможным.

Она яростно замотала головой, отчего её косички запрыгали как бешеные.

– Я бы не смогла его сделать исключительно самостоятельно. Только твоя помощь позволила добиться такого поразительного результата. Все мастера-кузнецы, что я знала, всегда жаловались, как им трудно найти по-настоящему хорошего помощника. Они настаивали, что никогда не смогут добиться по-настоящему хорошего результата, пока не заведут себе во всех смыслах лучшего ученика. Некоторые из них надеялись, что таким лучшим учеником для них стану именно я, но мне всё равно не удавалось. Я была слишком занята изучением их работы и перенятием навыков, чтобы сосредоточиться на том, что я должна была делать для них в качестве помощника. Поэтому они, вполне закономерно, отказывались взять меня в свои подмастерья. Вместо этого они всегда называли меня младшим кузнецом. Они говорили, что у меня просто нет того, что нужно, чтобы стать таким учеником. И теперь… теперь я понимаю, что они имели в виду. Мастер, вы настоящий ученик.

Она поклонилась с такой торжественностью, словно посвящала меня в рыцари.

– Эм… спасибо? – я почесал затылок.

Неловко получать комплименты за то, что ты просто стоял и жарился десять часов.

Вы были признаны Мастером Кузнецом.

Вы получили новую профессию, Ученик Кузнеца

БЛЯДЬ, У МЕНЯ ИХ И ТАК СЛИШКОМ МНОГО. СИСТЕМА, ИДИ К ЧЁРТУ, ТЫ МНЕ ЭТИМ НАДОЕЛА!

Глава 86

Система, выдав мне очередную ненужную профессию, случайно приоткрыла завесу тайны над своей структурой. Спасибо, теперь я знаю ещё больше бесполезной информации.

Итак, Ученик Кузнеца. Значит, сама профессия Кузнеца – это второй ранг, а Гарнет каким-то чудом перепрыгнула через базовый уровень. Как перескочить через первый курс и сразу попасть на второй. Круто, но чревато пробелами в знаниях.

Это объясняло её ограничения. Она была как самоучка-программист – вроде код пишет, но без базовых знаний алгоритмов страдает. Не будь она Глубинным Дворфом с врождённым талантом, вряд ли бы вообще чего-то достигла.

Второе открытие: Гарнет разблокировала профессию Мастер Кузнец. Проверка подтвердила – это не глюк системы. Её Оружейник поднялся всего на один уровень, но Мастер Кузнец появился.

Если предположить, что Магический Кузнец, Оружейник и Бронник – это третий ранг, то Мастер Кузнец – четвёртый. При этом ни одна из её профессий третьего ранга даже близко не подошла к 25 или 50 уровню.

Либо она читерила, имея сразу три варианта третьего ранга, либо создание легендарного меча автоматически давало новую профессию. Как ачивка за убийство босса с первой попытки.

– Ну а теперь я свяжу вас, – Гарнет вырвала меня из размышлений о багах системы.

– А мы что, всё ещё не связаны? – я удивился.

Мы же десять часов работали как единое целое!

– На начертание рун связи уйдёт около часа.

Час? В логове бандитов? Что может пойти не так?

– В таком случае давай выбираться отсюда. Я предпочту закончить работу там, где нас не побеспокоят.

Зная мою удачу, Герой-Бандит ворвётся как раз когда мы будем в процессе, заберёт меч и ещё спасибо не скажет. Лучше свалить в безопасное место и там спокойно закончить ритуал.

Гарнет согласно кивнула и быстро обмотала рукоять кожей – временное решение, но лучше, чем ничего. Меч оказался тяжелее моих обычных – это была не рапира для изящного фехтования, а инструмент для рубки демонов пополам.

Я спрятал клинок в инвентарь и начал создавать портал. Сердце колотилось от ожидания подвоха. Сейчас ворвётся Калипсо. Или рухнет потолок. Или случится ещё какая-нибудь хрень, потому что ничто в моей жизни не проходит гладко.

Но нет. Портал открылся, мы прошли, и никто даже не заметил. Даже обидно – где драматизм? Где погоня? Где крики «Держите их!»?

В кузнице было слишком жарко и шумно, чтобы кто-то следил за временем. Бандиты могли ещё часами ждать результата, прежде чем сообразят проверить. Но расслабляться рано – нужно валить, пока не спохватились.

Портал вывел нас в лес. Прохладный воздух после адской жары кузницы – как глоток воды в пустыне. Второй портал доставил нас на дорогу к деревне. Солнце клонилось к закату, облака сгущались, обещая пасмурную ночь.

И тут я почувствовал запах дыма. Сначала подумал – туман. Потом присмотрелся. Это был не туман.

– Неужели бандиты разграбили селение, пока мы делали меч? – я нахмурился.

Герой-Бандит вряд ли бы напал на мирных жителей, но Калипсо? От этой стервы можно ожидать чего угодно.

Мы переглянулись и рванули к деревне. Я вооружился Звёздным Мечом – не время светить новеньким Сильвирилом. Гарнет сжимала свой боевой молот с решимостью Тора перед Рагнарёком.

Приближаясь к деревне, мы услышали звук битвы.

Глава 87

– Это не бандиты. Это армия демонов! – выругался я, когда мы приблизились к селению.

Едкий дым забивался в нос как навязчивый коммивояжёр. Воздух был насыщен запахом крови, гари и чего-то ещё, что мой мозг отказывался идентифицировать. Вопли и крики раздавались отовсюду, создавая симфонию ужаса в до-мажоре.

Больше половины деревни полыхало как новогодняя ёлка, забытая пьяным Дедом Морозом с сигаретой. К сожалению, местные жители уже не могли побороться за свою жизнь. Большинство из них были мертвы, а те, кто ещё дышал, явно долго не протянут.

– Армия демонов? – Гарнет растерянно покачала головой. – Зачем Повелителю Демонов уничтожать свой народ? Чего я в этой жизни не понимаю?

Логики в женщинах? Налогового кодекса? Смысла существования москитов? Список можно продолжать бесконечно.

Я посмотрел на неё пару мгновений, размышляя. В моём инвентаре лежал свежевыкованный меч из Сильвирила, и я начинал понимать проблему. Это оружие в подземелье было как красная тряпка для быка – магнит для неприятностей эпического масштаба.

Если босс подземелья не попытается немедленно уничтожить такую угрозу, значит, он паршивый босс. Это как охранник, который не реагирует на сработавшую сигнализацию – либо спит, либо идиот.

– Стоп… МАСТЕР! – Гарнет внезапно вскрикнула и рванула вперёд, пробиваясь через кусты как разъярённый носорог.

– П-Подожди! – я крикнул ей вслед, бросаясь в погоню.

Чёрт возьми, почему все мои спутницы обожают бросаться в опасность без предупреждения? Это какое-то обязательное требование при приёме в мою команду?

С обнажённым клинком я изо всех сил пытался не отстать. Гарнет для дворфа была удивительно шустрой – как спринтер с короткими ногами, но турбодвигателем в заднице.

Моя броня – эклектичная смесь из подарка местного кузнеца и магических элементов из испытаний – гремела как консервная банка, привязанная к свадебному лимузину. Звёздная Броня была слишком помпезной для моего стиля, поэтому я собрал более лёгкий комплект. Теоретически.

На практике эта мешанина доспехов была как гардероб, собранный вслепую – функционально, но чертовски неудобно. Каждый элемент сам по себе был хорош, но вместе они превращали меня в неуклюжего железного дровосека.

До этого момента я не жаловался. В подземельях хорошая броня – это разница между «ой, царапина» и «ой, где моя печень». На поле боя любая случайная стрела может оборвать карьеру героя быстрее, чем скандал в твиттере.

Но сейчас, пытаясь догнать бешеного дворфа через горящую деревню, я проклинал свою любовь к безопасности. Иногда лучше быть быстрым и мёртвым, чем медленным и… тоже мёртвым.

– Помогите! – раздался крик откуда-то слева.

Я потерял Гарнет в дыму. Она неслась к дому кузнеца на окраине – одному из двадцати домов этого поселения. А я застрял в жилом квартале из семи-восьми зданий, пытаясь сориентироваться в хаосе.

Скрипнув зубами от досады, я направился к источнику крика. Герой, блять. Даже когда надо спешить, не могу пройти мимо.

За домом обнаружилась небольшая ферма. И там была она – одна из местных красоток, которая строила мне глазки и распускала слухи о моих «отношениях» с Гарнет. Наши взгляды встретились, она открыла рот, чтобы что-то сказать…

И из её груди вырвалось лезвие меча.

Кровь хлынула изо рта, пока она падала на колени, а затем ничком на землю. Мёртвая. Просто так. Без драматичных последних слов, без трогательного прощания. Жизнь – не кино, и смерть редко бывает красивой.

– Ты… – я уставился на убийцу, чувствуя, как ярость поднимается откуда-то из живота.

– Так ты ещё жив, Рик? – Бернард удивлённо склонил голову набок, как любопытный пёс. – Что же, мне следует это исправить.