Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 30

Утром мы собрались и вернулись в деревню любителей инцеста. Уверен, у неё было название, но в голове застряло только это определение. Как тот мем, который не можешь забыть.

Спросил Салицию о ночи – сказала, всё тихо. Кроме предложений «чего-нибудь надо?» ничего не было. Открыв дверь сарая, мы вышли отдохнувшими, и никто не узнал о нашем ночном турне. Только Салиция выглядела измождённой, но почему-то меня это не беспокоило. Карма, сучка.

– Так какой план, Мастер? – спросила Шао.

– Сначала проверим ближайшие деревни. Если проблемы – решим. Потом отправлю всех сюда. Раз у бандитов это место имеет определённую репутацию «не трогать этих ебанутых» – скорее всего, тут безопаснее.

Многие не захотят селиться в деревне с дурной славой, но придётся смириться. Свободных домов хватает. Если бандиты правда обходят это место – лучшей базы для обороны не найти. Плюс я мечтал основать здесь город, сделать его частью моей территории и прибрать к рукам весь юго-запад. После разборок с одним мерзким графом – буду править почти всем западом страны. Треть Абериса, не хухры-мухры.

Нет, я не властолюбивый маньяк. Просто нужно укрепить позиции для спокойного существования. А для этого нужны земля, люди, ресурсы. Планирую пять больших городов на западе: Палмдейл уже растёт, Алерит станет моим после победы, Регенс перейдёт под управление после зачистки бандитов, можно основать город между Регенсом и Палмдейлом – как раз тут. Последний – в пустошах, около подземелья для дохода.

Такая расстановка сделает Палмдейл центром территорий, окружённым городами-щитами. Амбициозно? Пиздец как. Но мечтать не вредно.

– Начинайте строить стены. Пока просто складывайте камни, не надо сразу Великую Китайскую, – объяснял я старейшине. – И постройте ещё пару домов. Скоро народу прибавится.

– Конечно, милорд! Я рад, что кто-то взял ответственность. Остальные лорды либо сбежали, либо сдохли. После смерти от бандитов отказались возвращаться, прячутся в Столице как крысы.

– Тут не осталось лордов?

Кроме Великого Магистра с его почётным положением, я не слышал о дворянах в Регенсе. Видимо, большинство попробовали, получили по морде и свалили. Их пытали, убивали, они воскресали в Столице. После недель пыток и унижений злились, но возвращаться боялись. Если я решу проблему – они присягнут мне от благодарности и страха.

Но мне похер на беглецов. Я предпочитаю тех, кто не прячется от проблем. Если кто-то из дворян ещё остался на юго-западе – это люди, достойные моих усилий. Именно их я хочу видеть подчинёнными. План простой: зачистить территорию, собрать выживших, построить оборону, основать город…

Глава 31

Вчера была разминка, пробный шар, попытка проверить температуру воды, не ныряя в неё с головой. Этакая демо-версия будущего геноцида бандитов. Теперь же пришло время заняться настоящим делом – вернуть юго-запад под контроль Палмдейла. Я не собирался отказываться от плана посеять страх среди бандитов, но это должен быть медленный, постепенный процесс. Как варка лягушки – начинаешь с холодной воды, а она даже не замечает, как закипает. Если напугаю их слишком резко – они просто разбегутся по всей стране как тараканы, когда включаешь свет на кухне. Хаос распространится на территории Эсмора и Ост-Республики быстрее, чем вирусное видео с котиками в интернете. Для настоящего решения проблемы моя победа должна быть абсолютной, тотальной, сокрушительной.

Сейчас нужно было устроить небольшой контролируемый хаос на их территории. Этакий управляемый пожар, который загонит зверей туда, куда мне нужно. Основные силы бандитов сконцентрированы вокруг Регенса как мухи вокруг… ну, вы поняли аналогию. Если я начну методично вырезать мелкие банды на окраинах, терроризирующие деревни и грабящие фермеров – им придётся вернуться в основной лагерь для перегруппировки. Естественно, через воскрешение – экспресс-доставка в загробный мир и обратно, все включено, кроме сохранности имущества. Так я планировал сжать их территорию как пружину и спровоцировать на опрометчивые действия. А опрометчивые действия врага – лучший подарок для стратега.

Старейшина деревни оказался куда более информативным источником, чем его сын-идеалист. Парень знал только то, что бандиты – плохие, а мы – хорошие. Отец же обладал практическими знаниями. В радиусе дневного перехода находилось около десяти деревень, до Регенса – пять дней пути обычным шагом. С порталами я мог сократить это до пары часов неспешной прогулки, а теперь, когда уже побывал здесь и отметил локацию – вообще до считанных секунд. Но суть была не в моей способности прыгать через дыры в пространстве как кролик-фокусник, а в создании сети опорных точек. Добравшись до любой деревни, я получу быстрый доступ обратно, что позволит обойти половину поселений за день. Логистика, мать её.

Если Великий Магистр впечатлял окружающих огненными драконами размером с городской квартал и контролем пламени на уровне божества, то моим козырем была невероятная скорость перемещения. Отбить несколько деревень за один день – бандиты решат, что у меня целая армия, подготовленная лучше элитного спецназа с неограниченным бюджетом. Им потребуется время осознать, что их систематически мочит одна и та же группа чудаков с порталами и сомнительным чувством юмора. А когда наконец дойдёт – начнут бояться нашей мобильности как дети боятся темноты. Отлично! Для моего плана нужно загнать их в одну большую кучу, как овец перед стрижкой. Или как леммингов перед прыжком со скалы.

– Смотри, Кани! Эти брат с сестрой женаты и счастливо любят друг друга! – внезапно воскликнула Салиция, тыча пальцем в молодую пару с энтузиазмом ребёнка, увидевшего Деда Мороза.

Ну вот, блядь, опять началось. Я же просил не зацикливаться на местных семейных традициях.

– Да, мэм! Я люблю свою сестру больше собственной жизни! – гордо заявил парень, выпятив грудь как голубь. – Сначала она сопротивлялась моим ухаживаниям, но я был настойчив, и в конце концов она приняла мою пылкую любовь!

– Я всё понимаю! – глаза Салиции загорелись как у ребёнка перед витриной кондитерской. – Значит, если я буду достаточно стараться – обязательно смогу завоевать любовь моей дорогой сестры!

– П-подождите! – парень явно не ожидал такого поворота событий. – Вы влюблены в собственную сестру?

– Да! И буду любить её вечно!

– Но вы же женщина!

– И что с того?

– Это… это же гомосексуализм!

– Извращенка! Мерзкая лесбиянка! – добавила его жена-сестра с праведным возмущением.

– Да вы сдохните, лицемеры!

Я молниеносно перехватил руку Салиции, не дав ей превратить инцестуальную пару в мясной фарш для котлет. Влюблённые родственники шарахнулись от разъярённой бывшей бандитки и дали дёру, глядя на неё как на прокажённую с проказой в квадрате. Кани довольно хихикала, наблюдая за сестрой, которая старалась не встречаться с ней взглядом.

– Эти… узколобые лицемеры! – взорвалась Салиция. – Мы серьёзно будем защищать этих моральных уродов⁈

– Разве не ты полчаса назад говорила, что должны спасти это место, потому что оно даёт надежду на твои отношения с сестрой?

– Это было до того, как я узнала об их чёртовых двойных стандартах! Инцест – можно, лесбиянок – нельзя! Да пошли они все!

Вместо продолжения философской дискуссии о противоречиях в морали местных жителей, я открыл портал и решительно шагнул в него. Пора было заняться настоящим делом – первая деревня из списка ждала своего спасения или уничтожения. Честно? Я уже и сам не был уверен, что именно мы несём – спасение или проклятие.

Глава 32

Не отрывая взгляд от карты, я медленно двигался к ближайшей деревне, отмеченной старостой его дрожащей от возраста рукой. Если бы мои порталы внезапно кончились – использовал бы очки Шао и Мии для сохранения мобильности. Всегда нужен план Б, а лучше – весь алфавит до конца. Честно говоря, я не ожидал, что стану туристом-телепортом, скачущим через магические дыры в пространстве как блоха по простыне. Вроде бы расточительное использование уникальной способности – как забивать гвозди микроскопом – но чертовски эффективное. Карта помогала ориентироваться в пространстве – без неё я бы заблудился быстрее, чем турист в московском метро без знания русского языка.

Мой навык Картографа уже позволял заполнять карты Абериса, просто изучая существующие творения местных картографов. Это как Википедия – берёшь чужую информацию и компилируешь в своей голове. Даже не появляясь в локации физически, я получал базовую информацию о местности. Личное присутствие обогащало данные, делая карту супер-детальной, как переход с пиксельной графики на 4K. Но телепортироваться по чужим каракулям было нельзя – нужен минимум собственной детализации. Это как разница между схемой метро и спутниковой картой с разрешением в сантиметр.

Обычным картографам приходится топать своими ножками, измерять расстояния шагами и всё зарисовывать дрожащей от усталости рукой. Часы работы с компасом, транспортиром и прочими инструментами пыток. Мне достаточно окинуть территорию взглядом – карта обновляется автоматически, как будто у меня в голове встроен спутник-шпион. Мой Картограф из Системы Очков Подземелий – это как навык обычного картографа, прокачанный до сотого уровня, накачанный стероидами и благословлённый всеми богами сразу.

Изученные чужие карты давали общее представление о местности, но детали были на уровне оригинала. А учитывая, что половина местных картографов рисовала после литра местного самогона, точность оставляла желать лучшего. Если карта врала – можно было забыть о точности телепортации. Только увидев всё своими глазами, я получал максимальную детализацию для безопасного создания порталов.

Интересный вопрос – насколько сильно должна измениться местность, чтобы порталы перестали работать? Здания строятся и рушатся, деревья растут и падают от старости, даже ландшафт меняется под воздействием погоды и времени. Рано или поздно любое место изменится настолько, что придётся обновлять данные с нуля. Для портала нужно либо чётко визуализировать место назначения, либо выбрать конкретную цель – с несуществующими или кардинально изменёнными локациями фокус не пройдёт.

К моему огромному сожалению, не привязанные к стационарным конструктам порталы – редкость редкостей, справочников по ним нет в принципе. Приходится учиться методом научного тыка, как в старой поговорке – дурак учится на своих ошибках. Наверное, так чувствовали себя учёные до Ньютона – гравитация есть, яблоки падают, а формул для расчёта нет. Этот мир именно такой. У меня вроде есть читерская система с описаниями навыков, но это не инструкция по эксплуатации вселенной. Скорее краткая аннотация без важных деталей.

Два портала – и мы у цели. Я специально не прыгал прямо в центр деревни. Элементарная осторожность. Мало ли что там творится – бандиты устроили засаду, ловушка с приманкой, очередной местный праздник кровосмешения с оргиями? Но вместо привычных крыш домов я увидел столбы чёрного дыма, поднимающиеся к небу как пальцы мертвеца. А когда мы подошли ближе – ударил характерный запах крови и гари.

Запах был специфический, ни с чем не спутаешь – не просто пожар, а отвратительная смесь горелого дерева, обугленной плоти и чего-то ещё, от чего желудок пытался вывернуться наизнанку и сбежать через горло. Я знал этот запах слишком хорошо. Это был запах резни. Запах геноцида. Запах смерти в промышленных масштабах.

– Блядь, мы опоздали? – выругался я, ускоряя шаг до почти бега. – Ну почему всегда так получается?

Глава 33

Рубин наклонилась к земле и зачерпнула горсть пепла ладонью. Жест был почти нежный, ритуальный, как будто она брала не остатки пожарища, а священную реликвию. Пепел просыпался сквозь пальцы, оставляя на коже серые следы.

– Ещё тёплый. Это случилось совсем недавно, – констатировала она тихим голосом. – Часов шесть-восемь назад, не больше.

– Значит, прошлой ночью? Пожарам нужно немало времени, чтобы прогореть дотла и остыть до такого состояния.

На месте некогда процветающей деревни осталось только выжженное поле, покрытое пеплом и обломками. Сгорело абсолютно всё – некоторые здания превратились в пепел полностью, не оставив даже фундамента, от других остались только обугленные скелеты стен, похожие на рёбра мёртвого гиганта. Вероятно, пожар начался случайно – подожгли один дом для устрашения, огонь перекинулся на соседние строения, а потом остановить его уже никто не пытался. Если кто-то наивно думает, что бандиты пытаются скрыть следы своих преступлений – взгляните на это пепелище. Тела лежали на улицах ровными рядами, словно их специально выстроили для массового расстрела. Женщины, дети, старики, мужчины – всех вытащили из домов и методично убили. Неважно, сопротивлялись они, молили о пощаде или покорно ждали смерти.

– Это не грабёж. Это бойня, – Салиция застыла с каменным лицом, в её голосе звучало что-то похожее на боль.

– Не одобряешь такие методы? – едко фыркнула Рубин. – Неожиданно слышать от Королевы Бандитов жалость к жертвам.

– Мы воруем деньги и ценности. Убиваем только для запугивания или защиты. Мы профессиональные воры, а не безмозглые мясники. Это… это просто резня ради резни! Бессмысленная жестокость!

Я удивлённо посмотрел на Салицию. Она была по-настоящему взбешена – глаза покраснели от едва сдерживаемых слёз ярости, кулаки дрожали от напряжения. Я осторожно положил руку ей на плечо, и она немного успокоилась, переведя на меня полный боли взгляд.

– Салиция… – Кани смотрела на сестру со сложным, нечитаемым выражением лица.

– Я бы никогда так не поступила. Никогда! – отрезала Салиция и резко отвернулась, явно не желая больше находиться среди изуродованных трупов.

Кани повернулась ко мне, и в её глазах мелькнуло узнавание:

– Это выглядит точно как наша деревня. Там было абсолютно так же. Те же ряды трупов, тот же запах смерти.

Логично и трагично одновременно. Их родной дом разграбили и сожгли бандиты, когда сёстры были маленькими детьми. И вот теперь одна из жертв той резни стала Королём Бандитов. Ирония судьбы или тщательно спланированная месть обществу? Но похоже, Салиция вела свои дела по-другому – отпускала тех, кто без сопротивления отдавал ценности, не мешала желающим сбежать. Профессиональный грабёж без лишней крови. Бизнес, ничего личного. Определённо лучше, чем эта бессмысленная, безжалостная бойня.

– Соберите все тела в одно место. Аккуратно, – приказал я, стараясь звучать спокойно.

Мы готовились к такому развитию событий, но видеть это своими глазами всё равно было тяжело. Расспрашивая старейшину о деревнях, я узнавал не только о существующих поселениях, но и о тех, что уже разорили. Бандиты сознательно приговаривали людей к окончательной смерти – если родственники не знают о гибели, воскресить невозможно, даже имея деньги и желание.

Но у меня был козырь в рукаве. Тёмная Церемония от прокачки Тёмного Священника, плюс у Мии её собственная версия Воскрешения от высокого уровня Спиритуалиста. Изначально это работало только через комбинированный навык с обязательным использованием Пыльцы Фей, но Мия достигла такого уровня мастерства, когда могла воскрешать самостоятельно. Пыльцу теперь добавляли только для усиления эффекта, как стероиды для мышц.

Техническая сторона воскрешения довольно проста в теории и чертовски сложна на практике: когда человек умирает, дух покидает тело и начинает медленно распадаться на составляющие. Рядом с проклятием или подземельем процесс ускоряется в разы. Скорость распада зависит от кучи факторов, но обычно месяц – абсолютный предел для успешного воскрешения. После шансы падают до статистической погрешности. Добавьте частые смерти, изначально повреждённый дух, влияние подземелья – шансы становятся буквально микроскопическими.

Воскрешение работает как метафизический пылесос высшей мощности – собирает все осколки души и склеивает в единое целое. В подземелье это как пылесосить под диваном, который не двигали десять лет – до всех углов не достанешь при всём желании. Чем больше вложено маны и сильнее само заклинание – тем качественнее сбор фрагментов души. Для жителей деревни, умерших максимум день-два назад, особой мощи не требовалось.

Короче говоря, я собирался отменить результаты резни и создать армию из пепла. Некромантия наоборот – вместо послушной нежити получаются живые, злые и жаждущие справедливой мести люди. Идеальные союзники в войне против бандитов.

Глава 34

Мие не нужно было воскрешать всех в одиночку, надрываясь от магического истощения. Я мог копировать навыки своих девушек без ограничений, поэтому легко использовал её уникальные силы. Как и с автоматическим разделением опыта – всё упиралось в физическое расстояние между нами. Навыки Луизы, Теоны или Пресциллы сейчас были недоступны из-за дистанции. Если бы мог дотянуться – обязательно построил бы защитную стену вокруг той странной деревни с их семейными традициями. Хотя даже с навыками Теоны мне катастрофически не хватило бы её врождённого контроля земли. На возведение приличной стены точно не хватит ни маны, ни мастерства.

Это вечная разница между обладателем заимствованного навыка и настоящим профессионалом – как между любителем, играющим в футбол по выходным, и мастером спорта международного класса. Я не прирождённый Манипулятор Земли, поэтому уровень мастерства Теоны для меня недостижим в принципе. То же самое касается каждой из моих девушек. У всех есть свои уникальные сильные стороны, являющиеся неотъемлемой частью их личности. Контроль ветра Пресциллы – это не просто механическая сумма навыков, а нечто качественно большее. НАМНОГО большее. Это искусство, возведённое в абсолют.

Моя персональная сильная сторона – универсальная поддержка. Я как швейцарский нож в мире магии. Как Белый Маг высокого уровня, я имел огромный потенциал именно в целительстве и воскрешении. Странно и даже подозрительно, что до сих пор не разблокировал собственный навык Воскрешения. Если Белый Маг в итоге не может воскрешать – это как повар, не умеющий варить яйца, или программист, не знающий, как включить компьютер. Для большинства обычных людей воскрешение – что-то запредельное, недостижимое, божественное. Только избранные Священники получают этот навык на относительно низких уровнях. Божественный подарок для любимчиков высших сил. Жаловаться на несправедливость бессмысленно – я не создавал правила этого безумного мира.

Когда все тела были аккуратно собраны в одном месте – жуткая пирамида смерти – Рубин с нескрываемой тревогой наблюдала за пугающей невозмутимостью Шао и Кани. Они таскали трупы как мешки с картошкой, без эмоций. Раиса почувствовала себя плохо от вида и запаха смерти, поэтому ушла на окраину деревни к Салиции, которая странно задумчиво смотрела вдаль, словно пыталась найти ответы на горизонте. Хотел подойти и спросить, о чём она думает, но времени на душевные беседы и психологическую поддержку не было – нужно срочно вернуть мёртвых к жизни. По холодной логике, у нас есть недели для воскрешения, но я чувствовал острую необходимость действовать немедленно. Мёртвым без разницы когда воскреснуть, но оставлять их валяться как мусор казалось чудовищным неуважением.

Я осторожно положил руку на первый труп – взрослый мужчина средних лет. Начинать с него было логичнее, чем воскрешать детей раньше родителей – малыши могут запаниковать от ужаса. Женщины тоже могут почувствовать угрозу после пережитого насилия. Приготовил целую гору бурдюков с Живой Водой для быстрого восстановления воскрешённых. И для экстренного пополнения нашего запаса маны тоже пригодится – процесс энергозатратный.

Начал медленно формировать сложное заклинание воскрешения. Все заметно напряглись, даже воздух словно загустел от напряжения. Вряд ли даже эти организованные бандиты-профессионалы могли каким-то образом собрать и удержать души убитых для предотвращения воскрешения, но в этом безумном мире возможно всё. Пока не воскресим хотя бы одного человека – стопроцентных гарантий успеха нет.

Воскрешение состоит из двух взаимосвязанных частей. Первая фаза восстанавливает или создаёт тело. На этой критической стадии любые другие версии тела в мире мгновенно уничтожаются – например, у врагов или в местах пыток. Универсальный метафизический закон: может существовать только одно тело для одной души. Нельзя создать удобное запасное тело для аварийного переселения души после смерти основного. Из двух тел магия оставляет наиболее подходящее для души, второе мгновенно распадается в прах.

Сложная метафизика творит с заклинанием что хочет. Иногда восстанавливает повреждённое тело прямо на месте до идеального состояния. Иногда телепортирует существующее тело из любой точки мира. Иногда создаёт совершенно новое тело из чистой маны. Вторая фаза – кропотливый сбор души или её разрозненных осколков и аккуратное вталкивание в подготовленное тело.

Звучит как докторская диссертация по квантовой метафизике, но на практике мы просто читаем длинное заклинание, накачиваем его маной до предела, а остальное происходит автоматически. Процесс занимает от одной до десяти минут, в зависимости от степени повреждений. Этому конкретному мужчине потребовалась ровно одна минута.

Его глаза резко распахнулись, он судорожно втянул воздух, словно вынырнул из-под воды. Один успешно воскрешён, осталось всего лишь триста. Массовое производство воскрешений – моя новая неожиданная специализация.