Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 6

– Куда же нас, блядь, занесло? – пробормотал я себе под нос, пытаясь осмыслить всё услышанное за последний час.

Я сидел в таверне с кружкой местного пойла, которое оптимистично называлось «вином». К счастью, бармен оказался из тех предприимчивых типов, для которых золото – это в первую очередь золото, а уж чья морда отчеканена на монете – дело десятое. Судя по разнообразию валют в его кассе, через этот городок проходило столько разных торговцев, что местные давно перестали заморачиваться с обменными курсами.

Но когда передо мной поставили бутыль, я понял, что попал в какой-то особенный ад. Местные пили вино из крови. Не метафорически «кровавое вино», а буквально – перебродившую кровь неизвестных мне существ. И судя по довольным физиономиям посетителей, для них это было так же нормально, как для меня – пиво после работы.

Разговорившись с барменом (который оказался на удивление словоохотливым для человека, торгующего кровавым алкоголем), я постепенно начал складывать картинку происходящего. Местная раса называла себя феями, и они были коренными жителями этого мира. По крайней мере, до тех пор, пока люди не решили устроить им сюрприз в виде массового вторжения и этнической чистки.

Да, по их словам, в какой-то момент истории люди ломанулись в их мир и выгнали фей с насиженных мест. Прямо как в том анекдоте про квартирантов, только с геноцидом и межпространственными порталами.

Это напомнило мне слова Короля Демонов из Сумеречного Подземелья. Он утверждал, что демоны были далеко не первыми, кто использовал подземелья для путешествий между мирами. Люди, оказывается, освоили этот трюк намного раньше. Видимо, в этой мультивселенной разные расы постоянно вламывались друг к другу в гости без приглашения, как пьяные соседи на Новый год.

Я чувствовал, что за всем этим межмировым бардаком скрывается какая-то более глобальная картина, но сейчас меня это волновало примерно так же, как вегетарианца – рецепт идеального стейка. Моей единственной целью было вернуться в Аберис и жить спокойно со своими девочками. Точка.

Мой кулак непроизвольно сжался, когда я вспомнил о том дерьме, что произошло на Земле. Двигаться вперёд – вот всё, что мне оставалось, раз уж от прошлой жизни не осталось даже пепла. А почему магия телепортировала меня именно сюда? Видимо, по её тупой логике любое место с людьми автоматически считалось «домом». Вот только этот конкретный «дом» подходил под определение примерно как концлагерь под определение «курорт».

Местные так люто ненавидели людей, что само слово «человек» стало синонимом смерти и опасности. И для фей, и, что иронично, для самих людей.

Внешне феи не сильно отличались от обычных людей – те же две руки, две ноги, одна голова в нужном месте. Но их общественный уклад был совершенно иным. Например, у них напрочь отсутствовали подземелья. В отличие от Абериса с его Пустошами, здесь каждый клочок земли был заселён и возделан. Сама земля была буквально освящена какой-то древней магией, которая предотвращала появление подземелий. А если какое-то подземелье всё же умудрялось прорасти, его выжигали быстрее, чем я успевал сказать «святая вода».

Парадоксально, но благодаря этой ксенофобской утопии местные жили намного лучше, чем люди в Аберисе. Никаких набегов монстров, никаких проклятых земель, никаких внезапных апокалипсисов по четвергам.

Свои земли они называли Равнинами Фей, а их потерянную родину – Фаеритом. И тут меня осенило. Фаерит… Фаения… Уж больно созвучно. Да и сами феи своими острыми ушами и высокомерием подозрительно напоминали эльфов из нашего мира. Совпадение? Не думаю. Но разбираться с этой загадкой я буду, только когда вернусь домой. Если вернусь.

Хотя… А что, если моя межпространственная телепортация сработала правильно? Что, если мы находимся на нужной планете, просто не на том континенте? Как в той шутке про GPS – «вы прибыли в пункт назначения», а ты стоишь посреди океана.

Стоило мне об этом подумать, как дверь таверны распахнулась, и внутрь ввалилась группа вооружённых до зубов личностей. Все в доспехах, все с важными физиономиями, а возглавляла их женщина с точно такими же жёлтыми волосами, как у Кани.

Её глаза быстро просканировали помещение, как терминатор в поисках Сары Коннор, пока не остановились на золотистой макушке Кани. У меня тут же появилось предчувствие. Знаете, то самое предчувствие, когда понимаешь, что сейчас начнётся полная жопа, но уже поздно что-то менять.

Я торопливо отошёл от бармена и плюхнулся рядом с Кани, пока женщина в доспехах буравила её взглядом, способным прожечь дыру в стальной плите. Через мгновение она направилась прямо к нашему столику с решимостью налогового инспектора, учуявшего неучтённую прибыль.

– Твоё имя? – потребовала она тоном, которым обычно требуют документы или голову на плахе.

– Кани, – просто ответила моя спутница.

– Только у знати могут быть жёлтые волосы, – процедила блондинка сквозь зубы. – И я встречала всех представителей знатных семейств на Равнинах Фей. Тебя, Кани, я определённо не помню. Так что будь добра, объясни, кто ты, чёрт возьми, такая?

Ну охуеть теперь. Оказывается, мы умудрились нарваться на местную волосяную полицию. И судя по злобному блеску в глазах этой дамы, наказание за незаконное ношение жёлтых волос было суровым.

Да, мы влипли. Причём влипли по самые уши – острые или круглые, уже не важно…

Глава 7

– Простите, а как вас зовут? – вежливо поинтересовался я у агрессивной блондинки.

Желтоволосая дама продолжала тыкать пальцем в Кани, как обвинитель на суде. Я искренне надеялся избежать неприятностей, но не прошло и десяти минут с нашего появления в таверне – и вот, пожалуйста, добро пожаловать в дерьмо.

Единственная причина, по которой я не повёл группу сразу в переулок для телепортации – боязнь привлечь внимание. Если нас прервут во время открытия портала, последствия могут быть… непредсказуемыми. В таверне же имелся чёрный ход, через который можно было незаметно смыться в переулок и уже там спокойно телепортироваться. Но я не учёл возможность нарваться на местную аристократическую патрульную службу.

И кто бы мог подумать, что проблемой станет ещё одна блондинка? Она, видимо, примчалась сюда, едва услышав, что в городе появился несанкционированный носитель жёлтых волос. Теперь же вела себя как питбуль, учуявший чужака на своей территории – агрессивно и с подкреплением в виде вооружённого отряда.

К счастью, Кани сохраняла олимпийское спокойствие, никак не реагируя на провокации. Только Бернис удивлённо ахнула, но на неё все дружно забили.

– Я? – блондинка выглядела озадаченной моим внезапным вопросом. – Я Принцесса рода Оливианов, дочь Короля!

– Никогда о тебе не слышал, – пожал я плечами.

– П-п-прошу прощения⁈ – её глаза расширились от возмущения.

– Вообще ни разу не слышал, чтобы у короля была дочь, – продолжил я с невинным видом.

– Н-но она у него есть! – возмутилась принцесса, упирая кулаки в бёдра как рассерженная школьница.

– И с какого перепугу я должен в это верить? – я скрестил руки на груди. – Честно говоря, ты выглядишь довольно подозрительно.

– П-п-подозрительно⁈ – её лицо приобрело оттенок спелого помидора. Она метнула взгляд на Кани, которая элегантно приподняла бровь. – С чего это я подозрительная⁈

– Ну, начнём с того, что ты не ведёшь себя как принцесса, – начал я перечислять. – Врываешься в таверну в грязных доспехах, выглядишь как бродяга после недельного похода, и вообще больше похожа на наёмницу, чем на особу королевской крови.

– Э-это… мы уже неделю в пути! – попыталась оправдаться она. – И доспехи… это для безопасности!

Пока мы препирались, её стражники выглядели всё более растерянными. Видимо, никто раньше не осмеливался так разговаривать с их принцессой. Но поскольку именно она была главной, они просто стояли и ждали приказов, как хорошо выдрессированные псы.

– Безопасность? – я изобразил задумчивость. – Допустим. Но разве принцесса… дочь короля великой нации… может позволить себе врываться в захудалую таверну и тыкать пальцами в посетителей, требуя отчёта?

Моё обвинение произвело эффект разорвавшейся бомбы.

– Это… я… – принцесса открывала и закрывала рот, как рыба на суше.

– А теперь взгляните на мою госпожу, – я театрально указал на Кани. – Она до сих пор не произнесла ни слова! Потому что истинная аристократка никогда не опустится до публичной перепалки с простолюдинами!

Посетители таверны недовольно заворчали, услышав, что их назвали простолюдинами, но мне было плевать. Я был в ударе, используя все навыки манипуляции, освоенные за время в Сумеречном Подземелье. Выживание там научило меня многому, включая умение нести убедительную чушь с серьёзным лицом.

– Это… это правда… – принцесса выглядела потрясённой.

– И вот вы, – я смерил её презрительным взглядом, – ведёте со мной, простым слугой, оживлённую беседу на глазах у всей этой… публики.

– О боги! Я осквернена! – взвизгнула принцесса, схватившись за голову.

– Так кого же здесь следует признать настоящей аристократкой? – я скрестил руки с видом победителя.

Принцесса резко развернулась к своей страже:

– Стража! Почему вы позволили мне опозориться⁈

Стражники переглянулись с видом людей, которые не понимают, как они вообще оказались в этой ситуации. Наконец, их командир прокашлялся:

– Простите, Ваше Высочество, но… вы всегда настаивали на том, чтобы всё делать самостоятельно. Ваш отец постоянно говорит, что вам следует вести себя более… подобающе вашему статусу…

– Гах! – принцесса побледнела, словно ей врезали под дых.

– Я должна немедленно переодеться в подобающее платье! – взвизгнула она. – Это недопустимо!

– Да, Ваше Высочество! – стражники отсалютовали, и вся эта цирковая труппа наконец покинула таверну.

Я выдохнул с облегчением, откидываясь на спинку стула.

– Блядь, повезло, что она оказалась полной идиоткой, – пробормотал я, утирая пот со лба.

– Это было… впечатляюще, – тихо произнесла Кани.

– Навык «Несение херни» прокачан до максимума, – усмехнулся я. – Спасибо Сумеречному Подземелью за бесценный опыт выживания среди психов.

Глава 8

– Знаете, мне кажется, мы тут подзадержались, – прошептал я девушкам, оглядываясь по сторонам.

Антигуманистические настроения в городе зашкаливали сильнее, чем токсичность в онлайн-играх. Одно дело, когда местные просто не любят чужаков – с этим можно жить. Но мы умудрились попасть в мир, где ненависть к людям возведена в ранг религии. К тому же мы привлекли внимание самым худшим способом. И хотя я успешно заморочил голову принцессе-недотёпе, не факт, что она не спохватится и не вернётся с подкреплением.

В итоге я швырнул на стол золотые монеты (с щедрыми чаевыми – вдруг пригодится репутация) и мы осторожно выскользнули через чёрный ход в переулок. Там я быстро открыл портал, и мы дружно свалили из этого ксенофобского рая.

Оказавшись в безопасности (относительной – мы всё ещё были в том же мире), я попытался осмыслить полученную информацию. Возможно, где-то здесь существовала страна людей, что-то вроде резервации за океаном. Насколько я понял из обрывков разговоров, люди должны были жить на территории этого самого Фаерита – своей исторической родины, откуда когда-то вторглись в мир фей.

К сожалению, телепортироваться туда я не мог – для порталов нужно либо видеть место назначения, либо уже там побывать. А пересекать океан вслепую было самоубийством.

Пока я размышлял о наших дальнейших действиях, из-за деревьев раздался рёв, от которого у меня чуть душа в пятки не ушла. Из кустов выпрыгнул здоровенный волкоподобный монстр размером с небольшой автобус. Морда как у бешеной собаки, клыки как сабли, а в глазах – желание сожрать нас на завтрак.

БАМ!

Прежде чем я успел даже подумать о защитном заклинании, голова монстра взорвалась как переспелый арбуз. Туша повалилась на землю с глухим стуком.

Бернис стояла в эффектной позе, держа дымящийся пистолет. Она подула на ствол, как в вестернах, покрутила оружие на пальце и с довольным видом убрала в кобуру.

– Придурочная! – я отвесил ей подзатыльник.

– Ай! За что⁈ – возмутилась она, потирая макушку.

– За то, что палишь без разрешения! Мы в двух шагах от города, блин! Как думаешь, что решат местные, услышав выстрелы? «О, наверное, кто-то празднует день рождения»?

– Ой… чёрт… – до Бернис наконец дошло.

– Вот-вот, «чёрт», – я покачал головой. – Знал же, что не надо было покупать тебе эти пукалки.

На Земле мы неплохо подзаработали, продав кое-какие драгоценности. Денег хватило на многое, включая исполнение странной мечты Бернис – обзавестись огнестрельным оружием. После поражения от Короля Демонов она впала в экзистенциальный кризис. Мол, какой смысл в мечах, если враг может просто взять и размазать тебя по стенке одним щелчком пальцев?

В итоге она выбрала себе пару беретт и гору патронов. Я сопротивлялся, но она выдвинула «железный» аргумент:

– Я вообще-то Убивающий Демонов Герой! А это, – она помахала пистолетом, – самый эффективный способ убивать демонов! Бах – и нет демона!

Логика уровня «вода мокрая», но спорить было бесполезно. Я сдался, но выдвинул условие – она становится моей рабыней и клянётся хранить секрет огнестрельного оружия. То же самое пришлось потребовать от Гарнет, которая уже строила планы по созданию магических аналогов.

Раньше я брезговал рабовладением, но после потери девочек стал параноиком. Рабская связь давала мне уверенность, что они всегда будут рядом. Плюс усиливала и их, и меня. Без связи с Кани я бы точно не выжил в Сумеречном Подземелье – знание, что ты не один, творит чудеса с боевым духом.

Кстати, о чудесах. Проверив статус Бернис, я офигел – там появилась новая профессия «Стрелок». Система адаптировалась к огнестрелу? Или такая профессия существовала всегда, просто никто не додумался дать людям пушки? Вопросы, вопросы…

Пока я философствовал, Кани склонилась над трупом монстра. В отличие от подземельных тварей, этот не спешил растворяться в воздухе.

– Я уверена, что этот монстр не из подземелья, – заявила она после короткого осмотра.

– В смысле? – я нахмурился.

Но договорить она не успела. Из леса донеслось ещё несколько воплей – друзья покойного явно услышали выстрел и решили отомстить.

– Пиздец, – констатировал я очевидное. – Сваливаем! Надо найти место для обороны. И Бернис – больше никакой стрельбы без команды!

– Есть, шеф, – буркнула она, но руку к кобуре больше не тянула.

Мы рванули в лес, а за нами уже слышался топот множества лап. День определённо не задался.

Глава 9

– Ты уверена? – спросил я, разглядывая дымящуюся тушу монстра.

– Мастер что, не заметил? – Кани удивлённо на меня посмотрела. – Мана в этом месте просто зашкаливает.

– Заметил, конечно, – соврал я. – Просто думал, это особенность местного мира.

На самом деле я нихрена не заметил. Ощущать концентрацию маны для меня было как замечать влажность воздуха – вроде она есть, но пока в нос не ударит, не обратишь внимания. Да, в этом мире была мана. Да, она ощущалась иначе. Но чужой? Враждебной? Нет, просто… другой.

– Подождите-ка… – меня осенило.

Миазмы в подземельях – это просто мана из другого мира. Теоретически существует столько типов миазмов, сколько существует миров. Бесконечное разнообразие магических излучений, каждое со своим «вкусом» и свойствами. Проклятия работают как вирусы – заражают местную ману чужеродной энергией, превращая её в миазмы.

По этой логике мы должны были влиять на местную ману как захватчики. Мир должен был атаковать нас, пытаясь переделать под местные стандарты. Но я не чувствовал никакого давления. На Земле я об этом даже не думал – какие там миазмы в мире без магии? Девочки тоже ничего не говорили о дискомфорте.

– Мана здесь густая как сметана, – продолжила Кани. – Почти как миазмы в глубоких подземельях.

Я уставился на монстра с новым пониманием.

– Ты хочешь сказать…

– Это местное существо. Монстр, рождённый из чистой маны этого мира.

Вот тебе и раз. Все знают, что монстры приходят из подземелий. Это аксиома. Они создаются из концентрированных миазмов, иногда сбегают на поверхность, где либо дохнут, либо адаптируются. Адаптация ослабляет их, превращая грозных боссов подземелий в обычных поверхностных тварей.

Но этот монстр был силён. Да, Бернис уложила его одним выстрелом, но мы же не обычные люди. Появись такой в типичной деревне – и от населения останутся только кровавые лужи. А учитывая местную концентрацию маны…

– Монстры здесь генерируются сами по себе, – закончил я мысль. – Как в подземельях, только без подземелий.

Теперь понятно, почему местные выглядели как терминаторы. Рядовые стражники тянули на элитных воинов по меркам Абериса, а обычные горожане были прокачаны как ветераны-авантюристы. Когда каждый день можешь встретить спонтанно сгенерированного монстра, поневоле научишься драться.

Пока я переваривал эту информацию, из леса донеслось несколько воплей. Потом ещё. И ещё.

– Кажется, стрельба привлекла внимание, – заметила Гарнет с невозмутимостью человека, констатирующего, что вода мокрая.

– Да что ты говоришь? – я бросил красноречивый взгляд на Бернис. – Кто бы мог подумать, что громкие звуки привлекают хищников!

– Я же извинилась! – огрызнулась она.

– Выдвигаемся, – скомандовал я. – Нужно найти место для обороны. И заодно проверить пару теорий о местной магии. Только без самодеятельности, ясно?

– Ясно, ясно, – пробурчала Бернис, но по её глазам было видно – при первой возможности она опять начнёт палить во всё, что движется.

Мы двинулись вглубь леса, а сзади уже слышался топот множества лап и злобное рычание. Похоже, местные монстры были не только сильными, но и мстительными. Отличная комбинация.

– В следующий раз, – пробормотал я, перепрыгивая через поваленное дерево, – телепортируемся подальше от городов. И лесов. И вообще от всего живого.

– А смысл? – философски заметила Кани. – Судя по концентрации маны, монстры здесь везде.

– Спасибо, что подбодрила, – я ускорил шаг. – Может, ещё скажешь, что они размножаются делением?

– Вообще-то…

– НЕ НАДО! Не хочу знать!

Иногда неведение – это блаженство. Особенно когда за тобой гонится стая кровожадных монстров в мире, где ты считаешься деликатесом.

Глава 10

Синий Маг достиг 10 уровня!

Вы открыли новый навык: Фазовый Сдвиг

Знаете, мне начинает казаться, что навыки Синего Мага чересчур имбовые. Каждый новый скилл как читерство в онлайн-игре – вроде и круто, но чувствуешь себя нечестным игроком. Впрочем, для профессии третьего ранга это нормально. Плата за мощь – адские требования к прокачке.

Пока мы отбивались от местных монстров (которые лезли как тараканы из всех щелей), я усиленно качал Синего Мага. Причина очевидна – если я хочу вернуться домой, нужно довести пространственную магию до уровня «могу телепортироваться между измерениями с закрытыми глазами». Благо, прокачка шла быстро – спасибо статусу обслуживающей профессии и моей природной склонности к пространственным фокусам.

Первым навыком оказался банальный Инвентарь. У меня он уже был от Истинного Героя, так что это было как получить в подарок носки, когда у тебя их полный шкаф. Из полезного появились стандартные усиления вроде «Мана Плюс» и прочей ерунды. Единственным стоящим заклинанием оказался Телепорт.

Звучит круто? Ага, пока не узнаешь подробности. Жрёт маны как американский внедорожник бензин, дальность – максимум пара километров, и никакого выбора точки прибытия. Зато мгновенно! Если вы не ходячая батарейка маны (как я), то сможете телепортнуться раз в день, а потом будете лежать пластом.

С моими запасами маны я мог выдать десяток телепортов подряд, прежде чем начать задыхаться. Нелепо огромные резервы – одно из немногих преимуществ коллекционирования профессий как покемонов.

В итоге мы окопались в уютной пещере неподалёку от города. «Уютная» – это я так вежливо называю сырую дыру в скале, кишащую летучими мышами. Зато монстры лезли только с одной стороны, что позволило устроить им тир. Я качал магию, Бернис оттачивала стрельбу, Кани и Гарнет… ну, делали что-то полезное, наверное.

Но вся эта возня не приближала нас к дому ни на метр. В отчаянии я растянул карту на максимум и – о чудо! – увидел крошечный освещённый кусочек на другом конце планеты. Как оказалось, мы всё-таки были в одном мире с Аберисом! Просто на противоположной стороне шарика.

Аберис находился на том самом легендарном Фаерите, откуда люди когда-то вторглись в мир фей. Информация из Сумеречного Подземелья оказалась правдивой – человечество действительно использовало подземелья для межмировых вторжений. И теперь две расы жили на разных континентах, разделённые океаном размером в два Тихих. Это если мир вообще круглый, а не плоский, как блин. Вдруг попытка телепортироваться «с другой стороны» выбросит меня в космос?

Окей, мы в родном мире. Теоретически я могу открыть портал домой прямо сейчас! Практически…

– Блядь! – выругался я, когда портал снова не открылся.

Ощущение было как при попытке телепортироваться из подземелья – магия упиралась в невидимую стену. Либо у порталов есть ограничение по дальности (спасибо, мелкий шрифт в описании способности), либо континенты считаются разными «регионами», между которыми нельзя прыгать.

Оставалось три варианта:

Первый – прыгать через океан короткими портальными скачками. Даже если вложить все очки в этот навык, уйдут месяцы. Портал открывается только туда, куда видишь, а горизонт – штука ограниченная. Плюс океан. Большой. Глубокий. С монстрами, наверное.

Второй – дождаться отката межпространственного портала и попробовать им. Он должен быть мощнее обычного, раз может прыгать между мирами. Минус – ждать неделю.

Третий – тупо качать Синего Мага, пока не откроется что-то полезное. Учитывая мою близость к пространственной магии, шансы неплохие.

Мы выбрали третий вариант. Сидеть в лесу, избегать фей, убивать монстров, качать уровни. Как в старые добрые времена, только без таверн и горячих ванн.

– По крайней мере, это лучше, чем застрять в мире демонов, – философски заметил я, поджаривая очередного волкоподобного монстра.

– Или в мире разумных грибов, – добавила Гарнет.

– Разумных грибов? – переспросила Бернис.

– Ну, теоретически где-то такой может существовать, – пожала плечами Гарнет. – Бесконечная мультивселенная же.

Я задумался. Где-то там, в бесконечности миров, действительно может существовать цивилизация разумных грибов. И разумных камней. И разумной плесени. И…

– Хватит! – я тряхнул головой. – Не хочу об этом думать!

Именно в этот момент, словно в издёвку над моими попытками сохранить остатки душевного равновесия, неподалёку раздался человеческий крик. Не монстра, не феи – человека.

– Ну ёпта… – простонал я. – Только этого не хватало.