Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Соавторы: Виктор Ступников,Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,Дмитрий Коровников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 247 (всего у книги 346 страниц)

Глава 17

– М-мастер? – глаза Элайи засияли неуверенным светом.

Я уже сбросил иллюзию, так что снова выглядел как человек. Никаких острых ушей и радужных волос – только моя родная, слегка помятая приключениями физиономия.

– Ну а кто ещё, чёрт возьми? – усмехнулся я, делая шаг к ней. – Призрак рождественского прошлого?

– Ты… где мы? – она озиралась по сторонам с видом туриста, внезапно оказавшегося в Северной Корее.

– Место называется Равнины Фей. Говорит тебе что-нибудь?

– Нет… – она покачала головой.

– Хреново, – вздохнул я. – А я надеялся, что ты в курсе местной географии. Это континент на жопе мира. Я пытался открыть портал домой, но расстояние слишком большое. Как выяснилось, у моих способностей есть ограничения. Кто бы мог подумать.

– А связь с рабами…

– Стоп, – я поднял руку. – Ты помнишь тот пиздец в замке Лорда Рейна? Хотя для вас прошло всего пару недель. Время, сука, относительно.

Элайя застыла.

– Ну… помню что-то такое, – осторожно произнесла она.

– Я выжил, – я раскинул руки в театральном жесте. – Та-дам! Сюрприз! Кани предположила, что вы все решили, будто я сдох.

– Кани тоже здесь? – в глазах Элайи вспыхнул огонёк интереса.

– Ага. И вы наверняка думаете, что она тоже откинулась, – я неловко хохотнул. – Весело, правда? Все думают, что мы мертвы, а мы тут прохлаждаемся на другом конце планеты.

Элайя покачала головой с видом человека, который пытается переварить слишком много информации одновременно.

– Я… мне так жаль… я просто…

– Да похер на извинения! – я сделал три быстрых шага и сгрёб её в объятия, впиваясь в губы.

– Ммф! – её глаза расширились от неожиданности.

Удивление длилось примерно две секунды. Потом она ответила на поцелуй с энтузиазмом голодного вампира, нашедшего донора. Мы целовались так, словно пытались наверстать все месяцы разлуки за один раз. Руки шарили по телам, губы сражались за доминирование, дыхание сбилось к чертям.

Наконец мы оторвались друг от друга, тяжело дыша как марафонцы на финише.

– Мастер… – выдохнула Элайя, её щёки пылали. – Ты обычно не такой… страстный.

– С остальными всё в порядке? – я вцепился в неё взглядом. – Все живы? Здоровы? Никто не помер с горя?

– Это… да… – у неё было странное выражение лица, но я почувствовал облегчение. Главное – все живы.

– Все-все? Даже проблемные?

– Да, все. Даже Салиция.

– Салиция? – я нахмурился. – Ей наверняка было хреново. Она же души не чаяла в Кани.

– А… да… Кани… – Элайя снова сделала странное лицо.

Что за загадочность? Но расспросить я не успел.

– Кайя! Хватит прятаться как крыса! – раздался снаружи пещеры знакомый визгливый голос.

Так, похоже, Нерисса до сих пор не поняла, что мы уже свалили. Тоже мне, гениальный тактик. Даже не догадалась проверить пещеру на наличие жизни.

– Что тут вообще происходит? – спросила Элайя.

– Короткая версия или длинная? – я криво усмехнулся. – Хотя какая разница. Короче, оказывается, люди когда-то вторглись в этот мир через подземелья. Прямо как демоны в наш. Круговорот вторжений в природе, ёпт.

– Да… – Элайя закашлялась. – Я слышала что-то подобное.

– Ну так вот, местные – потомки коренного населения. Фей выгнали с их континента, и теперь они люто ненавидят людей. Считают нас чем-то вроде разумных тараканов. А конкретно вот эта сука, – я кивнул на выход, – преследует свою сестрёнку-принцессу, которая посмела освободить человеческих рабов.

– Понятно…

– АААА! – снаружи раздался душераздирающий крик.

Мы увидели, как какую-то женщину швырнули на землю прямо перед барьером. Нерисса грациозно спешилась со своего ездового мутанта (помесь медведя и ящерицы – селекционеры тут явно упоролись) и схватила женщину за волосы. Та закричала ещё громче. По одежде было видно – человек, раб.

– Кайя, детка! – пропела Нерисса с интонациями маньяка из слэшера. – Давай не будем тянуть время. Выходи из своей норы!

– Сука… – я прищурился.

– Раз ты всё равно упрямишься… – Нерисса достала нож.

Я даже моргнуть не успел. Блеск стали, взмах руки, и горло женщины превратилось в кровавый фонтан. Крик перешёл в булькающий хрип. Кровь забрызгала барьер, превращая его в подобие абстрактной картины. Женщина дёргалась в агонии ещё несколько секунд, потом затихла. На её лице застыло выражение ужаса и боли.

Нерисса ухмыльнулась, прижимая окровавленное лезвие к щеке как психопатка из аниме.

– Интересно, насколько тебе дороги эти отбросы? – она засмеялась. – Договоримся так: за каждый потраченный впустую час я буду резать по человеку. И так до тех пор, пока ты не выйдешь. А людей у меня ОЧЕНЬ много…

Она выволокла следующую жертву – девочку лет десяти. Ребёнок кричал и вырывался, но против взрослой женщины-воина шансов не было.

– М-мастер? – Элайя смотрела на меня с тревогой.

Я дрожал. Всё тело тряслось от ярости. Внутри поднималась такая злоба, что хотелось разнести всё вокруг к ебеням.

– Знаешь, – процедил я сквозь стиснутые зубы, – изначально я планировал просто свалить. Открыть портал и уйти, оставив их разбираться между собой.

– А теперь?

– А теперь я ещё не решил, – признался я. – Но варианты «разорвать всех на куски» и «устроить геноцид остроухих» выглядят всё привлекательнее.

Глава 18

– Так что будешь делать? – спросила Элайя с видом человека, который уже знает ответ, но надеется услышать что-то другое.

– Обдумываю варианты, – буркнул я.

На самом деле я лихорадочно просчитывал сценарии. Как спасти девочку? Как прикончить этих ублюдков? Как сделать и то, и другое, не сдохнув в процессе?

Видит бог, мне хотелось выйти и разорвать их голыми руками. Медленно. С чувством, толком, расстановкой. Чтобы кричали и молили о пощаде. Я не был расистом, но эти остроухие работорговцы вызывали у меня желание устроить локальный апокалипсис.

– Это выглядит как битва без шансов на победу, – осторожно заметила Элайя.

– И хрен ты меня остановишь, – отрезал я. – Девочку я спасу. Точка.

– Ты изменился, – задумчиво произнесла она. – Стал… жёстче. Решительнее.

– Знаю.

На её губах появилась лёгкая улыбка:

– Мне нравится!

– Супер. Рада, что одобряешь. А теперь давай придумаем, как грохнуть двадцать вооружённых воинов!

– А я время не теряла! – воскликнула Элайя с энтузиазмом студентки, выполнившей домашку. – У меня есть план, который решит сразу две проблемы!

– Какие две проблемы?

– Первая – эти уроды снаружи. Вторая – наш путь домой. И решение для обеих – одно!

– Заинтриговала, – я скрестил руки. – Выкладывай.

– Помнишь, ты Строитель Подземелий?

– Нет, забыл. Спасибо, что напомнила, – я закатил глаза.

– Ты чувствуешь, какая тут концентрация маны? – продолжила она, игнорируя сарказм. – Она просто зашкаливает!

– Ну да, заметил. Тут мана как суп – густая и наваристая.

– Это типичный уровень для этого мира! – взволнованно объяснила Элайя. – На нашем континенте избыток маны жрут подземелья, поэтому концентрация низкая. А здесь подземелий нет!

– И?

– И что будет, если создать подземелье прямо здесь? – она смотрела на меня с видом фокусника, готового достать кролика из шляпы.

Я моргнул. Потом ещё раз. До меня начало доходить.

– Погоди-ка…

– Да! Подземелье начнёт жрать местную ману как голодный пёс! Превращать её в миазмы! В ТВОИ миазмы!

– Охренеть… – я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. – Миазмы – это сила!

– Именно! Твой Портал – это способность уровня Системы Очков Подземелий. По сути, заклинание сотого уровня! Если накачать его миазмами…

– То можно будет добраться до дома! – закончил я за неё.

– А если даже этого не хватит, – пожала плечами Элайя, – то нам вообще ничего не поможет.

Я вздрогнул. Об этом я старался не думать. Застрять здесь навсегда? В мире, где людей держат как скот? Спасибо, я пас.

– А что с врагами? – вернулся я к насущной проблеме.

– Мастер Подземелья может использовать силу своего данжа для битвы! – глаза Элайи горели энтузиазмом. – Создашь подземелье, станешь его боссом – и сможешь использовать миазмы как стероиды! Сила, скорость, магия – всё усилится многократно!

– Элайя, ты гений! – я снова сгрёб её в объятия и чмокнул в губы.

– Ай! – она покраснела как помидор. – Это я сама придумала! Честно! И совсем не подслушала у той старой ведьмы из библиотеки!

– Конечно-конечно, – я хмыкнул. – Неважно. Главное – план есть. Приступаем!

Я быстро перетасовал профессии, собирая оптимальный набор для Создателя Подземелий. Подражатель – чтобы копировать нужные навыки. Демонический Рыцарь – для боевой мощи. Истинный Герой – потому что без него я как без рук.

Усевшись на каменный пол, я начал собирать окружающую ману. В обычных условиях это заняло бы часы нудной медитации. Но здесь мана была такой густой, что её можно было черпать ложкой. Я конвертировал её в миазмы с лёгкостью опытного алхимика, варящего зелье по отработанному рецепту.

Элайя тоже не сидела сложа руки. Как босс подземелья (пусть и бывшего), она могла перерабатывать ману в миазмы с впечатляющей скоростью. Работая в тандеме, мы творили подземелье быстрее, чем китайцы строят небоскрёбы.

Время в Сумеречном Подземелье не прошло даром. Я научился чувствовать миазмы, управлять ими, подчинять своей воле. Теперь эти навыки пригодились как никогда.

– Ч-что происходит⁈ – истеричный вопль Нериссы прорвался сквозь мою концентрацию.

Она как раз собиралась перерезать горло девочке, но тут небо потемнело, словно кто-то выключил солнце. Земля вокруг пещеры начала чернеть и трескаться. Трава увядала на глазах, превращаясь в пепел. А в небе формировалась гигантская воронка, засасывающая ману прямо в пещеру.

Это выглядело как начало локального апокалипсиса. Что, в общем-то, недалеко от истины.

– Подкрепление! – завизжала Нерисса голосом оперной дивы, которой наступили на любимую мозоль. – Немедленно зовите подкрепление! ВСЁ подкрепление! И жрецов! МНОГО жрецов!

Но было поздно. Процесс запущен. Подземелье рождалось, и остановить его могла только моя смерть.

Что ж, остроухие. Готовьтесь к встрече с новым боссом данжа. Спойлер: он в ярости и жаждет крови.

Глава 19

Моё подземелье получилось минималистичным. Один этаж – пещера и кусок территории перед ней. Один монстр – я собственной персоной. Зато какой монстр! Красивый, умный, скромный и смертельно опасный.

За час мы с Элайей накачали столько миазмов, что хватило бы на десятиэтажное подземелье. При такой скорости конвертации маны за неделю можно было бы отгрохать двадцатиэтажную башню. Жаль, что местные не дремлют – феи быстро бы засекли аномалию и пришли разбираться. День-два, и от подземелья остались бы только воспоминания.

Но мне и не нужна была неделя. Мне хватало чистой, концентрированной силы. Миазмы высасывали ману из окружающего пространства как пылесос, делая меня сильнее, а фей – слабее. По крайней мере, я на это надеялся. В теории миазмы должны были жечь их души и разумы, как у обычных Покорителей Подземелий. А может, и похлеще – всё-таки феи привыкли к чистой мане, не к искажённой версии.

– Готов? – спросила Элайя, заканчивая последние приготовления.

– Как никогда, – я хрустнул костяшками. – Буду действовать быстро и решительно.

– Будешь щадить кого-нибудь?

– А смысл? – мои глаза горели холодной яростью. – Оставлю их в живых – станут проблемой потом. Так что вырежу всех. До единого.

Планы звучали грандиозно, но с поддержкой Элайи я был уверен в успехе. За последние часы я продумал тактику до мелочей. Двадцать воинов и одна садистка-принцесса против Мастера Подземелья на своей территории? Шансов у них не больше, чем у снежинки в аду.

Я неторопливо поднялся. Иллюзия снова превратила меня в фея – пусть думают, что против них выступил соотечественник. Лишняя секунда замешательства может стать решающей.

Моё тело изменилось. Теперь я буквально источал миазмы. Кожа потемнела, глаза почернели, аура стала осязаемо угрожающей. Я выглядел как финальный босс из особо мрачной JRPG.

Выйдя из темноты пещеры, я оказался перед строем вооружённых фей. Все двадцать гвардейцев стояли с оружием наготове. Нерисса восседала на своём химерном медведоящере с видом королевы, созерцающей грязных крестьян.

Перед барьером всё ещё стояла на коленях маленькая девочка. Она рыдала, дрожа от страха. Рядом валялся окровавленный труп женщины.

Я спокойно подошёл к телу. Присев рядом, коснулся холодной кожи. Рана на горле затянулась как в ускоренной съёмке. Через тридцать секунд женщина судорожно вдохнула и открыла глаза.

По рядам фей прокатился шокированный ропот. Они смотрели на воскрешение как на чудо. Видимо, некромантия тут не в ходу. Даже девочка перестала плакать, глядя на меня огромными глазами.

Воскрешённая женщина уставилась на меня, ощупывая целое горло с видом человека, который не верит в реальность происходящего.

– Ты… – Нерисса прищурилась. – Как ты посмел помогать этим тварям? Предатель расы! Хочешь сдохнуть⁈

– Присмотри за девочкой, – сказал я женщине, игнорируя визги Нериссы. – И закрой ей глаза. То, что сейчас произойдёт, детям лучше не видеть.

Никогда ещё бывшая рабыня не выполняла приказ с такой готовностью. Низко поклонившись (прямо до земли!), она подхватила девочку и рванула вглубь пещеры со скоростью олимпийского спринтера.

Убедившись, что гражданские в безопасности, я повернулся к врагам. Двадцать вооружённых всадников против одного меня. Несколько медведоящеров нервно попятились, учуяв хищника покруче себя.

– Кто ты такой⁈ – Нерисса облизнула губы. Нервничаешь, детка?

– А какая разница? – пожал я плечами.

– Что?

– Тебе же насрать, когда убиваешь людей. Так почему я должен представляться?

– Потому что они просто монстры! – выплюнула она. – Переоценённые твари из подземелий, возомнившие себя разумными!

– Забавно, – я посмотрел на свою руку в латной перчатке, сжал кулак. – Меня тоже никогда не волновали монстры в подземельях. Просто опыт и лут.

Нерисса натянуто улыбнулась:

– Вот и славно…

– Поэтому не обижайся, – я оскалился, – когда я выпотрошу тебя как очередного мобa!

Момент истины настал. Время показать этим ублюдкам, почему не стоит злить Мастера Подземелья на его территории.

Глава 20

Я атаковал быстро и жёстко, но гвардейцы тоже оказались не лыком шиты. Несколько воинов мгновенно преградили мне путь к Нериссе. Профессионалы, чёрт бы их драл.

Время достать козыри из рукава. Навык Демонического Рыцаря двадцать пятого уровня – Страх. Название говорит само за себя, но эффект превзошёл ожидания.

На самих гвардейцев Страх подействовал слабо – тренированные воины, закалённые в боях. Зато их ездовые животные… О, это было прекрасно! Медведоящеры и так нервничали из-за миазмов (чужая, искажённая энергия жгла их инстинкты), а тут ещё и волна первобытного ужаса.

Результат? Тотальный пиздец.

Химеры взбесились как на родео. Они брыкались, вставали на дыбы, крутились волчком – всё, лишь бы сбросить седоков и свалить подальше от источника кошмара (то есть от меня).

Гвардейцы орали, пытаясь удержаться в сёдлах. Десятерых вышвырнуло на землю как мешки с картошкой. Ещё пятеро повисли в стременах или вцепились в гривы, но управлять скакунами не могли. Только пять воинов более-менее удержали контроль, но для полноценного боя этого было мало.

Поскольку подземелье уже создано, я доверил Элайе продолжать качать миазмы, а сам переключился на боевой режим. Истинный Герой, Демонический Рыцарь, Тёмный Священник, Герой, Укротитель Монстров – я выжал максимум из доступных слотов. К чёрту бонусный опыт, мне нужна была грубая сила.

Укротитель Монстров оказался неожиданно полезен. Замешательство Зверя, Слабое Приручение, Неповиновение – я спамил дебаффами как заправский читер. Особенно порадовало Неповиновение – навык семнадцатого уровня, который я раньше считал бесполезным говном. Оказалось, это не баг, а фича! Профессия позволяла влиять не только на своих питомцев, но и гадить чужим.

Пока враги разбирались со взбесившимся зоопарком, я не терял времени. Два гвардейца пали под моим мечом, даже охнуть не успев. Три медведоящера попали под временный контроль – я тут же натравил их на бывших хозяев.

Представьте картину: здоровенная рептилия-медведь атакует лежащего на земле воина, а в седле всё ещё сидит его товарищ, который в ужасе наблюдает за резнёй. Красота! Жестокость этих тварей впечатляла – за секунды они разорвали троих гвардейцев в клочья.

– Спешиться! Всем спешиться! – заорала Нерисса, сохраняя остатки хладнокровия.

Умная сука. Быстро сориентировалась. Она изящно соскочила с седла, подавая пример.

– Активировать Печать Смерти! – выкрикнула она.

Что за?..

Все звери – ВСЕ, включая моих временных питомцев – рухнули замертво. Как будто кто-то нажал выключатель. Двадцать туш повалились на землю одновременно, подняв облако пыли.

– Ни хрена себе! – присвистнул я.

Вот это я понимаю, решительность! Одним приказом угробить весь кавалерийский корпус. Жёстко, эффективно, безжалостно. Прямо как та сцена с перерезанным горлом. Нерисса не церемонилась ни с людьми, ни с животными.

Правда, один бедолага не успел отскочить – его скакун рухнул прямо на ногу, придавив к земле. Парень орал как резаный, но помочь ему никто не спешил.

Итого: четырнадцать гвардейцев плюс Нерисса. Я успел ранить ещё одного Быстрой Атакой, но враги сомкнули ряды, прикрывая раненого товарища. Профессионалы, блядь. Начали теснить меня к пещере, действуя как единый механизм.

– Апплодирую, парень, – процедила Нерисса сквозь зубы. Её лицо перекосило от злости, так что комплимент звучал как угроза. – Ты неплохо дерёшься. Но это последний из моих людей, кого ты убьёшь. Сдавайся, расскажи, что задумал – и я подарю тебе быструю смерть!

Какая щедрость! Быстрая смерть вместо медленной. Прямо рождественская распродажа!

Я погладил рукоять меча. Что ж, время для второй фазы. Быстро перетасовал профессии: Истинный Герой, Базовый Маг, Синий Маг, Белый Маг, Средний Маг. Из файтера я превратился в мага. Посмотрим, как остроухие любят фейерверки!

Глава 21

Я быстро убрал меч в своё кольцо-хранилище – движение настолько отработанное, что могло бы участвовать в конкурсе «Самое крутое убирание оружия года». Увидев, что я разоружаюсь, Нерисса вздохнула с явным облегчением. Ещё бы! Я уничтожил более четверти её людей за считанные секунды, превратив их стройные ряды в импровизированное кладбище. Если бы убийство врагов было олимпийским видом спорта, я бы точно взял золото.

Она была явно на нервах – дёргалась как смартфон на вибрации. Более того, её сестра и подчинённые так и не показывались. Интересно, она всё ещё думала, что те сидят в пещере? Если она потеряет ещё больше людей – удержать Кайю там уже точно не выйдет. Ну, так она думала, наивная.

Как это нелепо звучит – пожертвовать столькими жизнями гвардейцев только для того, чтобы справиться с сумасшедшим незнакомцем? Это как использовать ядерную бомбу против комара. Эффективно? Возможно. Разумно? Ни хрена.

– Хорошо, я рад что у тебя есть хоть капля адекватного мышления! – произнёс я с такой иронией, что она могла бы материализоваться и ударить её по лицу.

В этот момент я воспользовался Телепортацией, мгновенно испарившись, словно последняя надежда на повышение зарплаты. Благо первым навыком можно было пользоваться в бою и направлять в любое нужное место – не то что Возвращение, которое работало по принципу «домой и точка».

Само собой, я перенёсся за их спины. Классика жанра! Поскольку они в принципе не могли представить подобное – это было за гранью их понимания, как квантовая физика для золотой рыбки – группа не торопилась поворачиваться в мою сторону.

Обычный Синий Маг никогда не использовал Телепорт подобным образом. Это всё равно что использовать Феррари для доставки пиццы – технически возможно, но дорого и непрактично. Да даже мне пришлось сразу после этого осушить зелье маны, глотая его как студент энергетик перед экзаменом.

Телепорт требовал охрененно больших затрат маны – словно майнинг криптовалюты требует электричества. Но поскольку здесь концентрация маны была огромной – как wifi в кафе для фрилансеров – моя регенерация проходила в разы быстрее. К тому же у меня было пять профессий, синергирующих друг с другом. Это как иметь пять кредиток с кэшбэком – каждая даёт бонусы, а вместе они делают тебя королём экономии. Ну, или в моём случае – королём маны.

Самая высокоуровневая из профессий имела пятьдесят шестой уровень. Если бы не все те бонусы опыта от Очков Подземелий – Белый Маг был бы самой прокачанной. Но нет, пришлось диверсифицировать портфолио навыков.

У меня уже был навык Безмолвная Магия, полученная в профессии Среднего Мага. Удобная штука – не нужно выкрикивать названия заклинаний как покемон-тренер. Так что я молча формировал магию Испепеления, пока они стояли спинами ко мне как овцы перед стрижкой.

Само собой, у них не было и шанса меня заметить, пока они не почувствовали приближающийся жар. Это было как стоять спиной к грилю – сначала приятное тепло, потом «ой, что-то жарко», а потом «МАТЬ ТВОЮ, Я ГОРЮ!»

Двое гвардейцев были немедля охвачены пламенем. Они завизжали как фанатки на концерте, только вместо восторга – агония. Остальным повезло вовремя среагировать и броситься врассыпную, пропуская огненную магию мимо себя. Увернулись, сучары! Но это только отсрочка неизбежного.

– Он позади нас! – прокричала очевидную информацию Нерисса.

Спасибо, кэп! А то мы не заметили! Следующее, что она скажет – «он нас атакует»? Или может «мы в опасности»? Капитан Очевидность спешит на помощь!

В этот момент я метнул в их сторону несколько ветряных лезвий. Свист рассекаемого воздуха был похож на звук, который издаёт твоя зарплата, улетая на оплату счетов. Так мне удалось прикончить ещё одного гвардейца – чувак даже охнуть не успел. Остальные отделались только потрескавшимися доспехами. Повезло. Но броня теперь выглядела как айфон после падения – вроде работает, но вид уже не тот.

– Он маг! Сокращайте дистанцию! – приказала Нерисса.

Ого, два плюс два сложила! Прогресс! Ещё немного, и она поймёт, что атаковать мага ближнего боя, который телепортируется – это как пытаться поймать мыло в душе. Теоретически возможно, но ты только устанешь и выглядеть будешь глупо.

Девушка, кстати, действовала быстро и уверенно – надо отдать ей должное. При этом сама она не торопилась придерживаться своего приказа. Умная сука! Пусть пушечное мясо идёт вперёд, а она постреляет издалека. Классическая тактика «вы идите, а я прикрою». Только прикрывать она собиралась свою задницу.

Вместо этого она вытащила лук и стрелы и, не упустив ни секунды, послала в меня стрелу. Быстрая, зараза! Я не стал двигаться – зачем напрягаться? Вместо этого с помощью Фазового Сдвига позволил стреле пройти сквозь меня. Это было как тот момент в Матрице, только вместо пуль – стрела, и вместо Нео – я, охуенный и неуязвимый.

Глаза Нериссы испуганно расширились до размера блюдец. Если бы они стали ещё больше, она могла бы работать в аниме.

– Да кто он вообще такой, ёб твою мать⁈ – закричала она с такой искренностью, что я почти ей посочувствовал. Почти.

Отвлекая меня стрелой, она дала оставшимся тринадцати рыцарям время добраться до меня. Несчастные число, несчастные рыцари. Я воспользовался Слепящим Светом – вспышка была настолько яркой, что даже я, закрыв глаза, видел её отпечаток на веках. Это было как смотреть на сварку без маски, только в десять раз хуже.

Рыцари взвыли, схватившись за глаза. Некоторые упали на колени, другие беспорядочно махали мечами, надеясь попасть хоть во что-то. Выглядело это как пьяная драка слепых – трагично и комично одновременно.

Я схватил ближайшего врага – парень дёргался в моих руках как рыба на суше – и вновь телепортировался. На этот раз я появился в двадцати метрах от них, держа свой приз как кота за шкирку.

Когда они более-менее проморгались – а это заняло добрых полминуты протирания глаз и ругательств – на прежнем месте меня уже не было. Нерисса торопливо обернулась, не собираясь дать мне дважды повторить одну и ту же уловку. Умница! Учится на ошибках. Жаль, что поздно.

Сделала она это как раз вовремя – я крепко держал одной рукой взятого с собой при телепортации гвардейца. Парень выглядел так, будто его вырвало, покатали на американских горках, а потом ещё раз вырвало. Телепортация для непривычных – то ещё удовольствие.

Я опять сменил профессию – ментальный переключатель щёлкнул как выключатель – и начал высасывать из бойца ману и жизненную силу. Процесс был… неприятным для наблюдения. Представьте, как сдувается воздушный шарик, только вместо воздуха – жизнь, а вместо шарика – человек.

При поддержке подземелья это проходило намного быстрее – как скачивание на оптоволокне вместо модема. Гвардеец был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Он только хрипел и дёргался, пока его кожа становилась всё более серой и сухой. Через минуту от него осталась иссушенная мумия – как фрукт в дегидраторе, только быстрее и печальнее.

– Не позволяйте ему атаковать! Используйте всё, блядь! ВСЁ! – заорала Нерисса с такой яростью, что птицы с ближайших деревьев сорвались в небо.

Оставшиеся двенадцать рыцарей немедля активировали все свои навыки. Это было как новогодний фейерверк – яркие вспышки, магические эффекты, боевые кличи. Красиво! Бесполезно, но красиво. Они светились как гирлянда, намереваясь сокрушить меня количеством спецэффектов.

Я отбросил почти мёртвого – вернее, мумифицированного – гвардейца в сторону. Он упал с сухим треском, как вязанка хвороста.

Ну что же, это мой предел обычных трюков. Я пока ещё толком не пользовался силой подземелья, фактически просто флексил своими навыками как подросток новым телефоном. Старался оттянуть момент использования силы подземелья – оно жрало ману как голодный бегемот салат. Пока подземелье засасывало ману из окружения, я мог сражаться на своих условиях.

Так что я смог прикончить восьмерых гвардейцев исключительно благодаря тактическому преимуществу. Как говорится, не силой, а умением. Хотя сила тоже не помешала.

Ну что же, теперь мои уловки мне не помогут. Если я продолжу так действовать – меня, скорее всего, превратят в фарш. Двенадцать разъярённых воинов со всеми баффами против одного меня? Это как драться с толпой в Чёрную пятницу – теоретически можно победить, но шансы хреновые.

А значит, самое время использовать силу подземелья. Время показать этим ублюдкам, почему боссы подземелий – это не просто мясо для фарма опыта.

Время для третьей фазы, сучки.