Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Глава 12

Я удивлённо моргнул.

– Я не отказываюсь от сказанного ранее. Ты для меня как брат. Братишка. У тебя холодная голова. Ты не мелочный или мстительный. Ты готов помогать, не надеясь на личную выгоду. Альтруист проклятый. Ты даже готов простить своих врагов и спасать их жизни.

Он посмотрел на братьев Арчибальдов, которые теперь выглядели смущённо. Как школьники, которых застукали за курением.

– Таких, как ты, в мире немного. Вымирающий вид. Именно поэтому я не хочу привлекать к тебе ещё больше внимания. Теперь ты туз в моём рукаве, моё скрытое оружие. Козырь. Да, я буду использовать тебя. Не стесняюсь в этом признаться. Ты одолеешь Лорда Рейна, когда придёт время, но когда всё закончится, я не забуду то, что ты сделал, и преданность, которую ты проявил. Доверься мне, и когда придёт время и тебе понадобится наша помощь, когда ты будешь нуждаться в нас – Королевский Род придёт к тебе на помощь. Я клянусь в этом своей жизнью!

Громкие слова. Красивые слова. Я закусил губу, внезапно осознавая, насколько глупа моя злость. Детская обида. Я видел слишком много историй о героях, где они почти ничего не делали и в итоге получали всё на блюдечке. Мечты идиота. Но реальность не такая. Суровая правда жизни. Требовалось работать каждый день, чтобы чего-то добиться. Пахать как проклятый. Никто не добивался привилегий просто за то, что совершил некогда что-то значимое. Нужно было показать всем, что ты надёжен и тебе можно доверять. Репутация – это марафон, а не спринт. Поэтому я не мог просто ждать, что меня закидают наградами. Как в сказке.

Да и вообще, я помогал Отто не потому, что ждал, что меня наградят. Не за награды же я это делал. Во всяком случае, теперь я был крепко повязан с Арчибальдами, ведь заслуги их сыновей были получены только благодаря мне. Октий и Отто знали это и теперь были должны мне по гроб жизни. Вот награда, которую я получил благодаря Принцу. Долговые обязательства. Неужели он продумал это наперёд? У меня было чувство, что он и правда просчитал ситуацию настолько далеко вперёд. Хитрый лис.

– Я понимаю. Ваши слова важны для меня, – я дал ему правильный поклон, хотя это всё ещё выходило у меня крайне неуклюже.

Как медведь на балу.

– Так что… разве ты не должен был идти спасать Короля? – спросил он, несколько лукаво смотря на меня.

Ах да, точно. Король.

– Гех… эм… кстати об этом. Двадцать седьмой этаж – затопленный, да ещё и полный хищных рыб. Акул, пираний и прочей дряни. Мы отправились в Королевский Порт, чтобы заказать там судно, на котором сможем пересечь этаж.

Корабль против рыб. Гениально.

Принц немного почесал подбородок, после чего вздёрнул бровь.

– А может, стоит заморозить воду?

– Что?

– Заморозь воду. Просто используй сильное ледяное заклинание и наморозь себе путь, после чего иди по нему. Как Иисус, только со льдом. Полуметра льда достаточно – рыба через этот лёд уже не прогрызётся. По крайней мере, я так думаю.

– …

Блядь. Гениально. Просто. Эффективно. Мне хотелось расшибить себе лоб ладонью. Или об стену. Уже было слишком поздно для подобного развития событий. Упущенная возможность. В моей группе не было ледяных магов такой силы. Ни одного. Искать же ледяного мага будет явно не быстрее, чем найти Корабела, поэтому я не собирался что-то менять. Поезд ушёл.

– Ну… – Принц хлопнул в ладоши. – Продолжай. Дай мне знать, когда спасёшь отца. Если что-то пойдёт не так – держи меня в курсе. Постарайся не умереть снова.

– Да, Повелитель, – я вновь поклонился, после чего покинул помещение.

Пора валить отсюда. Отто и Октий последовали за мной, желая проводить до ворот замка. Как почётный эскорт. Отто настоял на том, чтобы хоть немного компенсировать мне затраты на лодку. Чувство вины грызло его. Хотя я и был против, он просто сунул мне в руки кошель с тысячью золотых, не желая даже слушать мои возражения. Упрямый как осёл.

– Можешь считать это моим приданым… – хихикнул Октий.

Я сделал вид, что не слышу его. Блокировка реальности. Думать о таком проявлении суровой реальности было для меня слишком тяжело. Слишком.

В то же время в комнате, где ещё недавно мы говорили, Принц посмотрел на Элиану, которая пряталась за ним всё это время и молчала. Как мышка.

– Ты была довольно тиха. Я думал, ты будешь злиться из-за того, что Рик не получил большую награду, и будешь требовать для него большего.

Элиана покраснела как помидор.

– О-он уже получил свою награду.

– А?

Что за загадки? Перебирая пальцами, она начала смотреть себе под ноги с застенчивым выражением лица. Как школьница на первом свидании.

– Он мне даже ничего не сказал… и это после того, что я дала ему…

– Э? А что ты ему дала? – искренне удивился Принц. – Ты уверена, что ему это понравилось?

– ТУПОЙ БРАТ! – Она внезапно стянула с ноги ботинок и бросила его в голову Эдварда, после чего ушла, явно разозлённая.

Снайперский выстрел! Принц же лежал на полу, удивляясь тому, что же он на этот раз сказал не так, раз разозлил сестру. Когда горничная зашла в комнату и увидела Принца в луже крови, текущей из головы, она убежала, крича на весь замок об убийстве. Паника! Убили принца! Это перебаламутило весь дворец, но к тому времени я уже покинул город. И слава богу.

Глава 13

– Идиот!

– Придурок!

– Негодяй!

– П-плохой человек!

Тёплый приём. В особняке меня встречали далеко не так тепло, как хотелось – мои девочки чуть не набросились на меня. С кулаками. Впрочем, произошло много чего, и большую часть произошедшего я не могу оценить как приятную для них. Список претензий длинный. Я прогнал девочек, рискнул своей жизнью и в итоге умер. Героически, но всё же умер. Только по счастливой случайности я теперь был с ними. Чудо воскрешения.

Как оказалось, им ещё и сказали, что не могут меня воскресить. Сюрприз! Что было неудивительно – они отправились к страховщикам, чтобы сообщить о моей смерти, как раз тогда, когда братья Арчибальды пошли на поклон к Принцу. Последний оказался быстрее и имел Священника под рукой. Королевские привилегии. Я воскрес в короткие сроки и был устроен в замке. VIP-обслуживание. Девочки же, после двух часов ожиданий, узнали, что воскресить меня не получается. Облом.

Но несмотря на растерянность из-за произошедшего, они не потеряли надежду. Упрямые мои девочки. Для этого была одна конкретная причина. Они смогли воскресить Зару. Что⁈

– Я умерла… – сказала она, надув щёки.

Обиженная на весь мир.

– Э? К-как?

Я же не убивал тебя!

– Когда метеор рухнул, я внезапно почувствовала, как душа уходит из моего тела, пока рабская метка горит.

Точно! Блядь! Я об этом полностью забыл. Идиот! Моя с Зарой связь соединяла её душу с моей. Поэтому, умерев, я взял её с собой. Побочный эффект. Я этого откровенно не учёл. Просчёт. После всего этого она умерла вместе со мной. Извини, дорогая.

Тем не менее они смогли воскресить её с помощью её тела. Которое осталось целым. Священники думали, что поскольку наши души были связаны, мы должны были воскреснуть вместе. Логично. Но Зара вернулась, а я нет. Сюрприз номер два. Это оставило что моих девочек, что священников в замешательстве. Баг в системе.

В итоге они день и ночь ничего не понимали без всяких новостей, пока я не отправил им сообщение с помощью Повелителя Рабов. «Привет, я живой!» Я не был сосредоточен на их ответах и игнорировал их. Был занят. Октием. Блядь. Конечным результатом стал явный гнев и разочарование, которое я на себе ощутил, стоило мне войти в особняк.

Хотя я и был Мастером, в такой ситуации из них получились бы отличные доминантные Хозяйки. Страшные хозяйки. Это заставило меня задуматься о моих плохих решениях. Много плохих решений.

Я ведь для них умер впервые. Ну, почти впервые. Хотя я однажды технически умер в Старом Палмдейле, моё тело осталось нетронутым, а Орфей умело скрыл этот момент от моих девочек. Мастер конспирации. Они думали, что тогда я впал в кому и Орфей исцелил меня. Милая ложь. Только реальность была намного жёстче. Я умер, и его Священник воскресил меня. Дохлый как дохлый.

Но тогда у меня были только Луиза и Мия, которые к тому же не хотели верить, что я умер. Отрицание – первая стадия. Правда, мне казалось, что Мия из-за природы своих способностей знала точно, что произошло, но она старательно не подавала виду. Хорошая актриса. Теперь же у меня были ещё Пресцилла, Теона и Зара. Больше свидетелей. Моя смерть была в разы более травмирующей. И эффектной. Моё тело было уничтожено, и лишь через несколько дней моя душа смогла восстановиться. Долгий процесс.

Я был уверен в том, что выбранные мною варианты были лучшими. Самообман. Но чем больше я об этом думал, тем больше осознавал, как плохо поступил со своими девочками. Бросил их. И теперь очень хотел, чтобы они меня простили. Я серьёзно раскаивался. Очень серьёзно.

Потребовалась профессия Извращенца. Снова. Я так сильно раскаивался, что на утро у меня болели бёдра. И не только бёдра. Извращенец даже получил новый уровень. Заслуженно.

Извращенец достиг 14 уровня

Утром я создал портал в Королевский Порт, через который мы отправились к нашей следующей цели путешествия. Всё, что мне сейчас требовалось – спасти Короля. Простая задача. Ага, конечно. С его помощью я смогу добиться больше и, что не менее важно, смогу получить Очки Подземелья. Надежда умирает последней. Даже если я не завершу легенду правильно, уничтожение ядра подземелья должно принести очко или два. Должно! Этого хватит для получения сброса. Всего одно очко!

Надеясь на это, я вышел на берег обласканного солнцем океана. Время спасать короля…

Глава 14

– Мастер! – Фаения встретила нас, так как я заранее сообщил ей о том, что прибуду.

Прямо сейчас я оставил экипированным Повелителя Рабов. Без Белого Мага я чувствовал себя словно голый – хотя «голый» это слишком драматично. Скорее как программист без автодополнения кода. Технически работать можно, но постоянно чего-то не хватает. Только теперь я понимал, как часто я занимаюсь исцелением откровенных царапин или использую Обновление, ощутив лёгкую усталость. Оказывается, я был этаким ходячим медпунктом для самого себя.

Теперь, когда профессия больше не была мне доступна, мне буквально приходилось заставлять заклинания работать. Представьте, что вы пытаетесь включить компьютер, уговаривая его добрым словом вместо кнопки питания.

Я мог использовать их благодаря, прямо скажем, набитой руке, но это не всегда шло гладко. Частенько они у меня не получались – магия смотрела на меня как на самозванца. А когда и получались – это тратило намного больше маны, чем раньше. Словно платил за всё втридорога. Но навыки всё-таки были мне доступны. Это было действительно важно, так как подтверждало некоторые мои рассуждения о дееспособности системы профессий. Всё строилось на нарабатываемых навыках. Профессия была этакой взращивающей структурой – как теплица для огурцов. Только ваше мастерство решало ваш путь.

Поэтому именно поведение человека определяло его профессию, а не наоборот. Интересная механика – ты становишься тем, что делаешь, а не делаешь то, кем являешься. Хотя ничто не мешало получить неожиданную профессию, после чего радикально изменить курс, но даже в этом случае ты просто узнавал, что у тебя есть навык, о котором ты просто не знал и теперь можешь пользоваться.

Так я случайно обнаружил новый способ тренировки своей профессии. Как выяснилось, можно качать скиллы без самой профессии – медленно, мучительно, но можно. Впрочем, я уже знал об этом, когда дело касалось Мечника. Я пытался заниматься базовым фехтованием без экипированного Героя, в который этот базовый навык входил, и у меня неплохо получалось. Теперь я понимал, что этот концепт работал и с магией. Единственной вещью, которую я не мог иметь без экипированной профессии – это показатели, повышение получаемого опыта и модификаторы профессии. Вот это уже критично. Но кто знает, вдруг каким-то образом можно было воспроизвести и их?

Я чувствовал, что мне нужно больше узнать о системе профессий. Увы, но стоило признать, что Аберису откровенно недоставало знаний о подобных механизмах работы мира. Как будто живёшь в доме и не знаешь, где электрощиток.

С неприятным удивлением я узнал, что более подробными знаниями о профессиях обладает, к сожалению, Имперский Облачный Луг. Кроме того, что тот был в пять раз больше Абериса и имел в разы большую плотность населения – там ещё всё было в разы суровее. Типа как сравнивать дачный посёлок с мегаполисом в час пик. Они постоянно находились в состоянии войны с демонами, из-за чего имели в целом более высокий уровень профессий, что было ещё одной причиной, по которой Принц Абериса не решался противостоять им. После этого уже не имело смысла удивляться, что единственный высокоуровневый Повелитель Рабов в мире был родом оттуда. Было бы неплохо съездить туда, но я не был уверен в отношениях с ними после того, как я одолею Лорда Рейна. Дипломатия – штука тонкая.

– Фаения… ты плачешь!

Из-за раздумий обо всём этом я далеко не сразу заметил, что во время объятий с Фаенией моё плечо ощутимо намокло. Похоже, горничная-профессионал всё-таки была живым человеком с эмоциями. Кто бы мог подумать? Видимо, она испугалась из-за моего исчезновения. К тому же в отличие от других девочек, которые хотя бы имели представление о случившемся, она знала только то, что мы не прибыли, когда собирались. Мы без всяких новостей оставили её в Королевском Порту на два дня. Представляю, какие сценарии она себе нарисовала.

К тому же я перед ней даже не извинился, хотя извиниться перед ней так, как перед моими другими девочками, я бы всё равно не смог, ведь она эльфийка. Культурные различия и всё такое. Поэтому я мягко похлопал её по голове. Девочки, насколько я мог судить, не испытывали ревности. Они прекрасно понимали это чувство. При всём моём желании узнать что-то о работах и навыках – кажется, мне стоило бы ещё и узнать что-нибудь о женщинах. Хотя это явно более сложная система, чем профессии.

Глава 15

– И как продвигаются дела, пока меня не было?

Хоть Фаения и волновалась обо мне, но в первую очередь она была профессиональной Главной Горничной. Переключение режимов у неё было мгновенным – только что плакала, а уже докладывает с каменным лицом. Впечатляет. Она должна была выполнить свои обязанности, и у неё на это было более чем достаточно времени. Без всякого удивления я пронаблюдал, как Фаения утёрла слёзы, разжала объятия и принялась докладывать. Мы были неподалёку от Гильдии Путешественников, что показалось мне не самым лучшим местом – мало ли кто подслушивает. В мире, где существует магия, параноя – это просто здоровая осторожность. Поэтому все вместе мы отправились в ближайшую таверну.

– Мастер, продав всё привезённое, я накопила 2 000 золотых, – начала она, усевшись за стол. – К сожалению, даже небольшие судна достаточно дороги, поэтому даже сделать таковое быстро по личной рекомендации Архиепископа Марии требовало довольно ощутимой цены. В случае же других Корабелов – это займёт слишком много времени!

– Ну, полагаю, этого следовало ожидать, – я потёр подбородок. – Я надеялся, что они смогут модифицировать уже готовое судно, но видимо этот вариант не подошёл, учитывая наши специфические запросы.

Я хотел, чтобы судно могло плыть в открытом море, если это понадобится. У меня было ощущение – из тех, что обычно оказываются правдой в самый неподходящий момент – что рано или поздно мы достигнем этажей, которые были автономными мирами. Некоторые из них могут быть водными, и лучше бы нам быть к этому готовыми. Никто не хочет строить плот из обломков посреди океана. Поэтому я ожидал качественного судна. Я искренне надеялся, что Фаения сможет справиться, должным образом проведя переговоры и выбив лучшую цену. Ну а во время оплаты я попробую воспользоваться Торгом и сбить её ещё сильнее. Капитализм во всей красе.

– Да, Мастер, – кивнула Фаения, но в её глазах читалась неуверенность.

– Сколько он хочет? – спросил я, чувствуя внезапное волнение. Когда главная горничная выглядит неуверенной – жди плохих новостей.

– Что касается этого… Мастер… он хочет… – она сделала паузу, достойную драматического сериала, – 5 000 золотых.

У меня перехватило дыхание. На секунду мне показалось, что я ослышался.

– 5 000?

– Это безумие! – выкрикнула Мия, озвучив мои мысли.

У Фаении было всё то же невозмутимое выражение лица. Профессионализм в чистом виде.

– Это правда, – согласилась она. – По этой цене можно смело купить галеон. Полноценный, с командой и запасом рома. Но если учитывать все наши запросы – бронированный корабль, устойчивый к воздействию подземелья – это потребует немало деталей из мифрила.

– Мифрила? – я поперхнулся воздухом. – Он что, Магический Кузнец?

– Нет… но это не отменяет нужду в мифриловых деталях. Насколько я понимаю, он всю жизнь собирал части для мифрилового судна. Это своеобразная мечта его жизни. Знаете, как у некоторых людей есть хобби собирать марки? У него – собирать части для невозможно дорогого корабля. И заодно ещё одна причина, по которой он может завершить его столь скоро. Ему просто нужно должным образом завершить его. Без рекомендации Архиепископа Марии он бы в принципе не захотел бы его нам продать.

– Очевидно, она произвела на него немалое впечатление. Он последователь церкви, правда я в этом не совсем уверена.

– И откуда таковое мнение? – я поднял бровь.

Фаения покраснела. О, это обещало быть забавным.

– Он много говорил о моей груди и о том, как близка я к Богу. Он даже хотел узнать, какой у неё размер. В итоге мне пришлось призвать его к порядку.

– Ну… – я почесал затылок, – вполне похоже на местную церковь.

Тот факт, что Церковь поклонялась Большой Груди, не был ни для кого секретом, но большинство его вполне намеренно игнорировали. Типа как не замечать, что у твоего начальника странное хобби. Только посвящённые последователи и немногочисленные счастливчики, приглашённые во внутреннее святилище, знали об этой стороне Церкви. Для всех остальных же они поклонялись Матери и походили на типичную церковь. Максимум что вы могли заметить – очень уж обильное напирание на грудное молоко в текстах, но это если вы и правда будете их читать. А кто вообще читает религиозные тексты от корки до корки? Поэтому неудивительно, что эльфийка не знала об этом маленьком грязном секрете Церкви.

– Если вы так говорите, Мастер, – она выглядела неубеждённой, но послушно продолжила. – Он говорит, что это будет самое мощное и непобедимое судно в море. Хоть на нём нет вооружения, но его в дальнейшем ещё можно будет улучшать. Он просит, чтобы мы позволяли обновлять и улучшать его даже после покупки, к тому же обязуется его чинить, если понадобится. Пожизненная гарантия, представляете? Уплачиваемые нами деньги так же обеспечивают и этот пункт. К моменту готовности это судно будет стоить астрономически, поэтому 5 000 золотых – вполне адекватная сумма.

– Твоя правда… – я вздохнул, – но у нас просто нет столько золотых. Когда они ему нужны?

– Он сказал, что судно будет готово к плаванию через два дня. К тому времени он просит от нас оплату.

– Два дня! – я прикусил губу. – Как нам добыть 3 000 за два дня? Ограбить банк? Продать почку? Выиграть в лотерею?

– Простите… – к нам внезапно обратилась потрёпанная фигура.

Обернувшись, я увидел странного человека, выглядящего как работник Гильдии Путешественников после недельного запоя. Он носил бедные грязные одежды и в целом походил на мошенника. Знаете такой типаж – «поверьте мне на слово, я честный человек»?

– Что вам нужно? – спросил я, мысленно проверяя, на месте ли кошелёк.

– Я просто случайно услышал о вашей проблеме с деньгами, – начал он елейным голосом. – Вы кажетесь сильной группой. Как насчёт Покорения Подземелья? Я знаю тут одно место.

– Подземелье, говоришь? – я почувствовал, как в груди затеплилась надежда.

Кажется, я смогу добыть Очки Подземелья быстрее, чем думал. Иногда вселенная подкидывает решения в самой подозрительной упаковке.

Глава 16

– Мы пришли!

– Так это подземелье, да? – я уточнил, разглядывая башню вдалеке.

Разумеется, я заранее проверил его существование, прежде чем отправиться за этим парнем. Я параноик, но живой параноик. Мы были примерно в полудне пути от города. Я решил оставить Фаению в Королевском Порту, из-за чего она немного расстроилась – надула губы как обиженный хомяк. Но ей было чем заняться, ведь я попросил её закупиться на 2 000 золотых в Королевском Порту, чтобы выгоднее всё это распродать в Столице. Классический арбитраж – купи дешевле, продай дороже. Вечером я отправлю её в Столицу, а завтра приведу обратно с помощью Портала. Надеюсь, она сможет извлечь выгоду из разницы в ценах. Я хотел надеяться, что для неё удвоить прибыль будет не особо сложно. Говоря проще – это был мой запасной план. План Б, если план А с подземельем провалится.

– Разумеется это подземелье! – отрезал мутный парень. – За кого вы меня принимаете?

Я предпочёл промолчать. Красноречивое молчание – лучший ответ на риторические вопросы. Стоит признать, что я пошёл за ним отчасти из-за того, что думал, что он ведёт меня к каким-то бандитам. Да, несколько глупо, но я не думаю, что хоть кто-то был бы против, если бы я ограбил бандитов. Робин Гуд одобряет. Плюс я мог продать их и получить ещё денег. Рабство – прибыльный бизнес, особенно когда товар сам идёт в руки. Если повезёт – я смогу поднять на этом тысячу золотых или около того. Пока что это был самый быстрый способ заработать денег, который я смог придумать. На фоне этих рассуждений подземелье меня даже не интересовало.

Но, к сожалению, как минимум на данный момент он был честен. Относительно честен. Он и правда отвёл нас к подземелью, которое располагалось на скале с видом на океан. Это место можно было заметить с расстояния. А всё потому, что это была достаточно высокая башня. Если сказать на глаз – примерно 40 этажей. Небоскрёб средневекового пошиба. На самом верху ещё и свет горел. Маяк, что ли? Нам оставалось ещё примерно полчаса ходьбы.

– Подземелье Башни Калипсо, – махнул он в сторону башни. – Оно возникло тридцать лет назад и его до сих пор никто не прошёл.

– И почему же? – я прищурился.

– Тут не так уж богато с наградами, – начал объяснять он, прикрывая ладонью рот, словно передавая секретные сведения ЦРУ. – Найти здесь сокровище не так уж легко, поэтому лишь немногие профессиональные Покорители Подземелий ходят сюда.

– И зачем тогда нам заходить в это подземелье? – спросил я, фыркнув. Логика уровня «поехали купаться в пустыню».

– Эй! Я сказал, что их трудно найти, а не то, что их тут нет! – возмутился он. – Подумай об этом, подземелье, существующее уже 30 лет, но при этом мало посещаемое. Награды должны быть огромны! Копились три десятилетия! Как только сильный Покоритель Подземелий пройдёт его – всё это богатство станет его. Ты мгновенно разбогатеешь, да ещё настолько, что это превзойдёт любые ожидания. 1 000, нет… 10 000 золотых! Плюс артефакты и прочие предметы!

– Но у нас остаётся проблема – я не смогу добраться до комнаты босса в ближайшее время, – я скептически посмотрел на сорокаэтажную громадину.

– В целом – да! – мужчина кивнул. – Но у тебя есть преимущество, которого нет почти ни у кого! У тебя есть я! Твой скромный проводник! Видишь ли, я добирался до 39 этажа. Я зарегистрировался в тамошней Точке Телепортации. И за определённый процент я немедля отведу вас туда!

Внезапно его слова стали звучать достаточно соблазнительно. Слишком соблазнительно. Потерев подбородок, я посмотрел на него.

– Продолжай…