Текст книги ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Дарья Зарубина

Соавторы: Виктор Ступников,Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,Дмитрий Коровников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 300 (всего у книги 346 страниц)

Глава 30

Эйрин

– Это правда, Ваше Высочество? – Зена подбежала ко мне, как только я обмолвилась, что слышала разговор герцога Монро и кронпринца Ферзена. – Правда ли, что герцог и Карлос повздорили из-за Эрскин?

Она схватила меня за обе руки, её глаза сверкали в предвкушении ответа.

Прежде чем я успела ответить, приближенная служанка Зены прервала нас и спросила:

– Вы уже поужинали?

– Они действительно спорили? – нетерпение в глазах сестры пылало от любопытства.

– Вам необходимо что-нибудь съесть. Как насчет краснокрылого голубя?

И снова обе девушки задали свои вопросы почти одновременно.

– Женевьева, вот что ты пристала? Не видишь, что у нас серьезный разговор!

Зена с укором смотрела на Женевьеву, а когда перевела взгляд обратно ко мне, я подняла глаза на растерявшуюся служанку.

– Женевьева, у меня нет аппетита, я пропущу ужин. – коротко улыбнулась девушке, что после, присев, удалилась из покоев.

– Эйрин!

Устало взглянула на неугомонную сестру.

– Как же дошло до этого? Я слышала, что они чуть ли не подрались из-за акросийки. Это так?

Нескончаемый поток вопросов и рассуждений Зены утомляли, заставляя снова погружаться в вязкое болото под названием ревность и зависть.

– Ах... Как бы я хотела быть на её месте, Зени...

Ответив сестре, я сняла с себя прозрачную накидку, что украшала вышивка магнолии.

– Вот это да-а-а...

Зена осела рядом со мной на софу и сложила руки на коленях, расправив пурпурную атласную юбку. Герцогская дочь Юрсен взглянула на меня, слегка нахмурившись. Она была полна решимости узнать всю историю.

– Надеюсь, это всего лишь небольшое недоразумение, Эйрин. Может ли быть, что ты что-то напутала или недослышала?

Дабы сестра не задавала более вопросов, я ввела её в курс дела, пока она не была удовлетворена, а потом Зена вздохнула.

– Я надеюсь, что герцог не начнет войну с Карлосом из-за Дианы.

– Зени! Это уже слишком! Хватит читать романы.

– Я серьезно, Эйрин! Ты знала, что большинство войн было начато из-за женщин? – не веря я уставилась на девушку. – Ага...! То-то же!

Нахмурившись, она отвернулась к окну, поджав ноги под себя.

Сестра, витая в облаках, облокотилась на спинку софы и, приобняв её, уставилась в даль.

– Рин, – позвала она так, как не звала много лет. – Нам нужно возвращаться к родителям. Уж лучше пусть твой отец попробует договориться с ферзенцами, чем быть во власти Акроса.

Я поджала губы.

Сестра права. В этих стенах меня не ждет ничего хорошего. Даже Декстер предложил мне сбежать с ним, но зачем я так и не поняла.

Чувства принца для меня слишком обременительны. Причинять ему боль было последним, чего я хотела, когда отвергала его предложение о побеге.

Бежать?.. Куда? От кого? Почему он был так взволнован?

Бежать нужно от смерти либо навстречу неизведанному, чему-то желанному.

На секунду я представила на месте Декстера герцога Монро.

Как тот предлагает мне сбежать куда-нибудь. Лишь мы вдвоем и больше никого... Ото всех. Далеко-далеко...

Блуждающая улыбка была замечена слишком быстро на моем лице сестрой.

– Эйрин!? Ты снова витаешь в облаках?

– Задумалась.

Отзеркалила положение сестры напротив и тоже уставилась в приоткрытое окно.

– Если Карлос не женится на Пенелопе, это станет самым восхитительным событием этого столетия.

Искоса глянула на сестру и спросила:

– Но почему?

– Потому что, если лев обретет крылья, случится... – выражение лица Зены изменилось, будто девушка увидела призрака.

– Случится что?

Я чувствовала, что сестра что-то скрывает от меня уже долгое время, но никак не могла расколоть её.

– Зена, скажи мне. Я что, не имею право знать? – обижено надула губы. – Вот я тебе всё рассказываю!

– …Если лев обретет крылья – кровавые слезы будут течь рекой, обагрят землю, а врата подземного дворца откроются для страдающих душ.

Слушая полушепот сестры, мое тело покрывал рой мурашек. Было невероятно жутко представлять подобную картину.

Я сглотнула слюну.

– Ты имеешь в виду... королеву? – шепотом уточнила я, а Зена неуверенно пожала плечами.

– О, богиня жизни... Помоги нам.

Я не могла трезво мыслить.

Не зная, куда смотреть, я блуждала глазами по картинам комнаты и наконец уронила взгляд на круг света на полу. В мрачном помещении полоска, тянущаяся из окна вниз, была похожа на веревку, по которой я могла бы подняться и сбежать отсюда.

Диана Эрскин

Прошедшей ночью мне снился сон, в котором я куда-то бежала.

Я пыталась покинуть кромешную тьму, в которой не было видно ни единого лучика света. Долго блуждая и ощущая, как всё тело обволакивает паника, я услышала непривычное уху механическое пиканье. Но спустя мгновение всё прекратилось, и недавнее пиканье осталось лишь у меня в голове, а потом я открыла глаза.

Странное ощущение после пробуждения, как напоминание о прошлой жизни...

Я растерялась.

Что это было?

Мое задумчивое отчуждение быстро сменилось завтраком и подготовкой к очередному торжеству.

Как им вообще хватает денег?

Устраивая такие пышные банкеты, королевская казна, должно быть, переполнена? Или это лишь выпендреж перед иностранцами?

Служанки переодели меня в черное атласное платье, что струилось к низу, плавно расширяясь. Очередная «русалка», но мрачно-элегантная, строгая, простая. Однако не бюджетная. Ткань прислали из-за жемчужного моря из какой-то северной страны.

Платье, закрытое спереди, но открытое сзади, спина же до ямочек на пояснице оголена. Кожу лишь немного прикрывают нити холодных и черных жемчугов, они же и украшают собранные волосы.

Удивительно, но Билл отнесся к моему наряду скептично-спокойно.

Наверняка не обратил внимание на спину, но это к лучшему. На переодевания времени нет.

Ближе к вечеру мы прибыли в королевский дворец, где нас уже встречал помощник герцога. Ноа был, как обычно, занят. Его окружала знать, и преимущественно женского пола.

После приветствия он как-то быстренько переместился ко мне. Приобняв, он положил руку на мои оголенные лопатки, и лицо его застыло.

Вопросительно ответила приподнятой бровью на его не менее вопросительный взгляд, когда тот, прокручивая в руках жемчуга, как бы незаметно отступил назад, а после вернулся в исходное положение.

Ой-ёй... А какой он выдал броский взгляд. Так и читается: «Чем я заслужил такое наказание?».

– Мне стоило натянуть паранджу?

Ноа ничего не ответил, лишь, припустив ресницы, ухмыльнулся.

– Не дождешься, – гулко открыла красивый черный веер со вставками атласного материала и неспеша начала обмахиваться: – Все и так знают, чья я невеста. Поэтому смирись и наслаждайся завистью других к твоей удаче.

Высокомерно прозвучало, да, но правда ведь. Как-никак я девушка из двадцать первого века, да ещё и попаданка в книжный мир. Что хочу – то и творю... В пределах разумного, естественно.

Герцог какое-то время теребил жемчуг на моей спине, а после сигнала церемониймейстера я вместе с Биллом последовала за ним в зал.

Это был другой зал, нежели предыдущий основной. Просторный. На фресках, расположенных внутри банкетного зала, и до самого потолка было выгравировано раскидистое древо. Роскошные люстры сверкали ослепительными искрами, создавая образ мерцающих звезд, что простирались над головами гостей.

С бокалом в руках я продолжала держать расстояние с гостями, пока те общались и наблюдали за представлениями артистов и акробатов.

Чуть позже обещали провести аукцион в поддержку благотворительности.

Ничего фееричного я не увидела, обычный бал, где соединяются судьбы, формируются семьи, и, возможно, встречаются тайно влюбленные друг в друга люди. Любовники.

Как предполагала ранее, несколько пар объявили о будущей помолвке, получив благословение королевских фигур.

Я, мельком наблюдавшая за Эйрин, притаившись неподалеку от террасы, наслаждалась легкими порывами вечернего летнего ветерка.

Глава 31

Главная героиня всё чаще бросает тоскливые взгляды в направлении Ноа, который общался с одним из пожилых аристократов.

Видимо, это друг его отца. Он с ним часто проводит время на массовых сборищах.

Взор Эйрин, направленный на Монро, пробирал до костей.

Стыдно, что с моим появлением сердце девушки разбивается каждый раз при виде меня с мужчиной, что полагался ей в пару.

«Хвать!»

В тот момент сильная рука схватила моё запястье.

Я не сразу поняла, кто прятался в тени террасы и держался мертвой хваткой за мою руку.

Грубая сила, тянувшая меня назад, уволокла в полутень.

Спиной я коснулась твердой стены, отчего холод мгновенно коснулся кожи, вдавливая в позвоночник и ребра украшающие жемчуга. В это же время ко мне приблизилось чье-то мощное тело, и чтобы разглядеть его лицо, мне пришлось поднять свой взгляд довольно высоко. Ростом природа не обидела мужчину.

– Что за?.. Слишком грубо для приветствия, не находите?

Даже в такой неожиданной ситуации я гордилась собой, так как не повела и бровью.

– Ваши руки так красивы, что я не смог остановиться...

Я бесстрастно смотрела в лицо с черными глазами, глядевшими на меня.

Кто же ещё это мог быть?

Лишь он может позволить себе столь явную провокационную наглость.

Карлос.

Его поведение было очень странным, но, безусловно, это был хоть и странный, но довольно забавный комплимент с его стороны.

Я украдкой посмотрела на свои руки. Мои пальцы были длинными и тонкими, но это не было чем-то необычайно красивым. Обычные ухоженные женские руки.

В поле зрения вспыхнул свет. Он исходил из зала.

Нежелательно, если вокруг меня снова начнут виться странные слухи. Я хотела вырваться из его хватки, но не сделала этого, так как ферзенец продолжил говорить:

– Для меня самые красивые в мире руки – это те, что похожи на руки моей матери, ушедшей за врата небес почти пять лет назад.

Карлос полностью склонил голову.

Столь пристальный взгляд застал меня врасплох, и, стараясь перебить это неприятное двойственное чувство, почти повернулась спиной к террасе в попытке отстраниться, но, услышав звуки музыки и сплетен, доносившиеся изнутри, не решилась сделать шаг.

– Нельзя, чтобы знать видела нас вместе столь близко. Они могут превратно расценить всю ситуацию. Поэтому отпустите мою руку.

Выражение его лица немного изменилось, вероятно, из-за моих слов. Казалось, оно стало мягче, чем обычно. До сих пор не могу привыкнуть к его внешности, сколько бы раз его ни видела.

Его густые трепещущие ресницы и светящиеся под ними черные очи так напоминали мои собственные. Это наталкивало на странные мысли.

– Если улыбнешься, то станешь во много раз красивее…

Почувствовала, как на моей спине выступил холодный пот, потому что я никак не ожидала таких слов.

Неужели Карлос пьян?

Почему он так себя ведет?

Наконец я смогла выдавить из себя неловкую улыбку:

– ...Простите?

Я застыла, когда заметила, собственно, что он беззвучно улыбается. Потеряла дар речи из-за его ослепительной улыбки, которую никогда прежде не видела.

В данный момент Карлос разительно отличался от моего первого впечатления о нем.

Он точно пьян...!

– В случае если не хочешь умереть, для тебя будет лучше не связываться с герцогом. Это мое единственное предупреждение.

Он прошептал без колебаний. Слова были полны уверенности, но лицо, залитое светом, покрылось инеем.

Мне не нравится окружающая нас атмосфера. Она меня пугает до чертиков, но показать слабость равноценно смерти.

– Хочешь моей смерти?

Воздух, витавший вокруг Карлоса, нагревался, а ухмылка, как расцветший бутон, стала больше.

Пусть бесится сколько влезет. Не поддамся и всё тут!

– Не отрицаю… Порой хочется убить тебя.

В отличие от привычного саркастичного и монотонного голоса, эмоции, отражавшиеся в черных глазах, стали куда явственнее и свирепее. Его угольные омуты смотрели на меня, но в то же время не видели.

Во рту пересохло.

– Стань в очередь.

Ферзенец не ответил.

Чего он хочет? Чтобы я была жива или мертва?

Мои мысли были заняты предположениями его быстрого изменения в настроении и истинными мотивами.

Я абсолютно не понимаю данного человека. У меня не получается ухватиться за ход его мыслей.

Я выпрямилась перед ним и посмотрела на него. Стоя на месте и глядя на меня сверху вниз, он глядел с изучающим прищуром.

Прохладное дуновение с королевских садов освежало пространство вокруг запахом зелени и роз, раскинувшихся по левую сторону со стороны террасы.

Я просто глядела на мужчину, будто никогда прежде не видела кого-то настолько ненормального.

«Топ-топ…»

Чьи-то шаги, медленно направлявшиеся в нашу сторону, гулко сотрясали напряженную атмосферу. В то же время хватка Карлоса, сдерживающая мою руку, усилилась.

Чья-то ладонь также обвила запястье Карлоса, которым последний держал мою несчастную руку.

Мой взгляд упал с Карлоса вниз, а затем я повернула голову.

Мужчина, стоявший на границе света и тьмы, заслонял собой льющийся свет из банкетного зала, а лицо его поглотила тень.

Я прекрасно знала запах парфюма этого мужчины, как и черные волосы, залитые ярким светом, что слегка развевались ветерком с улицы.

Пронзающий взгляд холодного кобальта смотрел прямо на ферзенца, угрожающе склонившись надо мной. Будто хищник защищает свою добычу от другого хищника.

– Герцог. Вы как всегда не вовремя.

Задиристо сказал ферзенец и прицыкнул.

Последовавший затем голос был такой же холодный, как и устремленные на мужчину глаза.

– Немедленно убери руку.

Не дожидаясь, Ноа сильно сжал запястье Карлоса.

После того как герцог насильно убрал его руку от моей, явное недовольство внутри Карлоса начало расцветать на глазах. Однако иностранец беззвучно взгромоздился лицом к моему жениху и взаимно принялся испепелять того взглядом.

В тот момент давление, исходившее от него, было таким же мощным, как и у Ноа.

– Карлос.

Мои онемевшие губы слегка пошевелились.

Вот только это было единственное, что я смогла из себя выдавить... И его хватило, дабы стянуть зверя, готового вот-вот наброситься.

Карлос опустил на меня полный эмоциями взгляд и медленно отступил, подобно дикому существу. Глядя на окаменевшее лицо, я поёжилась, он выглядел недовольным и очень злым.

В конце концов, единственным человеком, на которого я могла положиться, был герцог.

– Герцог.

– Да?

– Могу я попросить у вас о танце?

– Танце?

– Да…

Я посмотрела на мужчину с широкой улыбкой.

Когда я так улыбаюсь, Ноа Монро всегда улыбается грустными глазами в ответ, но не сейчас.

У меня не было выбора, кроме как притвориться, что я ничего не замечаю, потому что знала причину его рассерженного вида.

– Ваше Высочество, увидимся в следующий раз. Я хочу, чтобы вы оставили меня на сегодня…

Мне пришлось снова обернуться к Карлосу и сказать эти слова, дабы тот не устроил сцену.

Кто знает, что у него в голове творится.

Карлос с кровожадной ухмылкой отвернулся и исчез в темноте, а я выпрямилась всем телом перед герцогом.

– Благодарю за помощь в столь затруднительной ситуации.

Какое-то время нависая надо мной взглядом, Ноа всё же протянул руку, обтянутую белой перчаткой, и мы вышли из полутени террасы.

Люди, что были поблизости, прочувствовали необычную атмосферу с нашей стороны, но решили пока не делать никаких ходов. В некоторых лицах читалось любопытство или опасливость.

Как и ожидалось, Ноа проводил меня к танцующим парам и умело вклинившись в строй, мы вскружили.

Размеренный вальс, яркие пятна на фоне мужчины, словно летящие цветы – дамы, лёгкая мелодия и мерцающие блики убранства зала.

Если бы не напряжённые нотки в воздухе вокруг нас, я бы полноценно ощущала себя золушкой из сказки. Вот только я не золушка, а злодейка, что должна быть мертва.

Ноа был молчалив, но и я не рвалась к разговорам.

Пусть немного успокоится, ревность утихнет, а мы оба приведём мысли в порядок.

– Три, два, раз. Три, два...

Насмешливо уставилась на герцога, что следил за моей мимикой. А у самого-то вместо эмоций на физиономии – лик каменной скульптуры.

– Может... наступить вам на ногу? Ваша Светлость.

– Если Ваша Светлость того желает, я стерплю, но более никогда не прекращу счет в наших будущих вальсах.

Мне показалось или он уже приписал мне титул герцогини? А нет. Не показалось... Да ещё и шутить вздумал!

Само-собой улыбка тронула мои губы.

Никогда бы не подумала, что персонаж... Нет. Такой человек, как он, может столь выразительно измениться рядом с такой, как я.

Я уже размышляла по этому поводу как-то...

Может быть, измененный шаблон поведения Дианы автоматически вызывает противоположные реакции у людей этого мира?

А быть может это я странная? Но что странного в обычном поведении? Я же старалась вести себя тихо.

“Ага-ага... Тихоня нашлась!” – заливисто хохоча честность ухватилась за живот. “Лучше бы ты так преувеличивала свою самооценку”.

“Что-что?” – появилась последняя и скрестила руки под грудью, немного сгорбившись.

Так всё! Хватит внутренних монологов. Не до этого!

Вальс стих, многие пары покинули площадку для танцев, но некоторые продолжили кружиться в очередной льющейся мелодии оркестра.

Мы же с Ноа со взаимным облегчением покинули площадку. Не сразу, но я осознала, что наши руки, как у парочки, были переплетены.

Меня радовало, что я не трепещу от подобных прикосновений. Наверняка из-за своего настоящего ментального возраста, но не уверена. Смешно даже... но кажется, будто мы с Ноа уже в браке больше десяти лет, а это привычный жест, не вызывающий особого внимания. Будто всё так, как должно быть.

Глава 32

Эйрин

Ещё с самого раннего утра я изводилась из-за необъяснимого предчувствия, а Зена выглядела встревоженной благодаря сну с моим участием. Сестра упрямо отговаривала меня от посещения сегодняшнего фуршета в честь окончания светского сезона, но я лишь отмахнулась. Очень зря...

Предчувствие не обмануло. Случилась катастрофа...

Два часа назад...

– Благодарю за танец, Ваше Высочество.

Галантно поклонившись и прильнув к моей руке в поцелуе, акросийский лорд продолжил говорить:

– Вы танцуете также великолепно, как и выглядите.

– Вам спасибо за чудесный вальс.

Присела в реверансе и, распрощавшись с мужчиной средних лет, удалилась поближе к фуршетной зоне. Там частенько кружит сестра, что любит незаметно уплетать легкие закуски и сладости.

У красиво украшенных фуршетов Зены не оказалось, и я осмотрела банкетный зал в её поисках, но заметила только подозрительно оглядывающегося мужчину.

Обычно я не обращаю на подобное поведение внимания, как-никак все акросийцы несколько странные, но сейчас взгляд сам-собой зацепился за мужчину.

Вельможа взволнованно огляделся, вынул из-за пазухи платок, а из платочного конверта нечто очень маленькое и положил это в бокал с пузыристым напитком. Золотистая жидкость неожиданно начала пузыриться сильнее, и я предположила, что это была таблетка.

Странно, почему он добавляет в алкоголь дорогостоящие лекарственные порошки, что теперь приняли вид конфеток с обобщенным названием «таблетка». На мой взгляд, выглядит это очень подозрительно.

Дворянин уставился на темноволосую женщину в черном облегающем платье, держа шампанское с лекарством, и с легкой улыбкой зашагал.

Женщину, на которую он смотрел, я прекрасно знала. Необъяснимая сила заставила меня направиться прямиком к ней, а о поисках сестры я и вовсе позабыла.

Аристократ дружелюбно улыбнулся одиноко стоящей в толпе Диане, сказал пару фраз и естественно поднял бокал, как бы предлагая выпить.

Если до этого я стояла неподалеку, преимущественно за спиной незнакомца, то теперь уверенно сокращала расстояние.

– А, благодарю…

Незадолго до того, как Диана взяла бокал, небрежно, но я сумела его выхватить.

– Ваш напиток не подходит для леди Эрскин...

Наверняка выглядела я нелепо и вопиюще невоспитанно, но уж лучше так, чем я буду всю жизнь корить себя за бездействие.

Передала бокал обратно вельможе, который пытался всучить вино темноволосой.

Девушка застыла на месте и наблюдала за происходящим лишь черными глазами, которые будто затягивали в пучины своей беспросветности, молчала.

– Что вы делаете, Ваше Высочество, принцесса Эйрин?

Как-то растерявшись, мужчина подал голос.

– …Я заметила нечто странное. Не думаю, что леди стоит пить вами поданный напиток.

Мужчина тревожно прикусил губы, а глаза его забегали по знати вокруг.

– Что за неуважение! Я дал бокал мисс Эрскин.

Я повернулась к девушке.

Диана смотрела на меня несколько свысока своими черными глазами. Аристократка и без того довольно высокого роста, а в данный момент, казалось, стала ещё выше. Будто прожигая во мне дыры, она задумчиво молчала, но после в её взгляде промелькнула ожесточенность.

Я никогда не выставляла напоказ своё бесцеремонное поведение, однако именно сегодня эта детская черта вылезла под давлением загадочного импульса.

– Вы сейчас надо мной насмехаетесь? – всплеснул руками мужчина, смотря на бокал в моих руках, что предназначался для Дианы. – Вы отнимаете вино, поданное дочери уважаемого маркиза Эрскина!? Без объяснений отбираете подношение...

Это был момент, привлекший внимание каждого, кто стоял поблизости и хоть как-то слышал возмущение вельможи.

– Я прежде уже говорила, что увидела нечто странное.

– Ваши слова бессмысленны!

Насмехался он надо мной и недовольно качал головой, скрестив руки под грудью.

Мне нужно оправдать своё вопиющее поведение перед знатью Акроса, иначе меня сочтут умалишенной, а после растопчут мое достоинство и начнут открыто унижать.

– Я видела, как вы что-то добавили в бокал, а после поспешно вручили его уважаемой мисс Эрскин.

Аристократы, притворявшиеся глухими, не могли скрыть удивления. Посреди шумного банкетного зала дворяне не находили себе места и взбудоражено цитировали мои слова. В свою очередь те волной эха разносились вокруг.

– Вы впутываете меня в неприятности! Вы утверждаете, что я подложил яд в бокал с вином, предназначенный леди? Вы понимаете, что загоняете человека в угол, будто он преступник! Неужели в вашей стране себя так ведут?

– Разумеется, как вы и сказали, я могла неправильно оценить ситуацию. В таком случае я принесу извинения и уйду.

– Хорошо! – На смену трусости пришла манера величия. – Тогда, если я выпью это, вы уйдете, а перед этим признаете наличие нездоровой фантазии?

Его плечи без зависти расправились, когда я неуверенно кивнула.

– Дайте мне это вино!

Поманил он пальцами бокал, что я держала в руке.

Это странно... Я думала, он сознается, что добавил в шампанское что-то, ведь он действительно добавил.

Аристократы, бросающие на мужчину суровые взгляды, на меня же смотрели, сдерживая издевку.

Незнакомец забрал бокал из моих рук и посмотрел на Диану так, будто оскорбила его она, а не я.

Может, он ждет, что девушка остановит его из-за неловкости и вины?

Я решилась взглянуть на девушку.

Она молча смотрела на мужчину, склонив голову на бок, так, будто уличила его в обмане, а теперь наслаждается зрелищем, сказала:

– Что смотришь? Пей, иначе я сама заставлю тебя это выпить.

Глаза мои сами собой округлились после сказанных ею слов в подобном тоне.

Это я ещё переживала, что продемонстрировала бесцеремонный жест?

Лицо дворянина посерело, что аж стало жалко. Не на это он рассчитывал.

– Не верится… Леди Эрскин, неужели вы думаете, что я бы осмелился вас отравить?!

– Вот и проверим. – Заключила она, стрельнув в мужчину очередным убийственным взглядом.

– Мое поведение было каким-то оскорбительным, что вы так решили?! Я просто хотел угостить вас.

– Видимо, вам действительно нужна помощь, дабы испить это вино. Мне позвать кого-то?

Мужчина, ещё более удивляясь её бесцеремонности, фыркнул, тогда как Диана продолжила говорить, но более угрожающе:

– Если не хочешь умереть самой страшной, не несущей чести смертью, немедленно пей.

Жестикулируя рукой, он осуждал поведение Дианы, а я наблюдала, как шампанское плескалось, пузырясь сильнее. После он отпустил тонкую ножку, и прозрачный фужер, будто замедлившись, полетел вниз.

– Э-эт….!

Аристократ вынул из-за пазухи кинжал и рванул с места.

Последующее произошло мгновенно.

Мужчина замахнулся кинжалом на аристократку, между тем я рефлекторно к ней потянулась.

– Ык….

– Кьяя! – раздался визг где-то со стороны общей толпы.

Боль, что распространялась по моей сжатой кисти, жгла. Только почувствовав жжение, я осознала, что схватилась за острое лезвие кинжала, а после мужчина резко вырвал его из моей руки.

Лезвие глубоко порезало мою ладонь и пальцы, а в воздухе забрызгали алые капли крови.

Тогда же и наблюдающие аристократы от удивления вскрикнули.

– Кия-я!

– Кто-нибудь, остановите этого человека! Нет, позовите охрану!

Я схватилась за раненую руку и подняла глаза на Диану.

Девушка беспринципно подняла подол черного платья, оголив стройные ноги чуть выше колен, двинулась прямиком к тому, кто пытался её убить секунду назад. Мужчина был перепуган криками и шокирован внезапному наступлению, а после жалобно взвыл и припал на колени, выронив кинжал.

Диана с силой приложилась коленкой к его промежности в момент, когда мужчина рассматривал её ноги, а теперь, упав на бок, он напоминает красный, налитый помидор.

– У вас всё в порядке?

Диана подбежала ко мне, отпустив юбку, что тут же скрыла оголенную кожу.

– Как видите… не совсем в порядке.

Глаза поверженного аристократа наполнялись туманностью, однако на смену ему из толпы вышел официант.

Молодой парнишка выглядел отрешенным и взволнованно. Когда я заметила в его руке нож, то схватила Диану здоровой рукой и потянула на себя.

Словно безумец, он отчаянно махнул ножом, рванул с места, намереваясь разрушить не только свою жизнь, но и мою.

Собравшиеся в банкетном зале аристократы громко завопили, дабы кто-то остановил того человека, однако, опасаясь, что и они могут стать жертвами, отступили на шаг.

– Кьяя!

Вопили женщины вокруг так громко, будто прирезать собирались их, а не нас.

– О боги, помогите этим леди!

Жизнь парня мгновенно была прервана и раздавлена, будто игрушка в руках маленького ребенка, когда ему в шею влетел столовый ножик.

В момент смерти он задыхался от боли и упал перед нами обоими.

По отполированному полу из его шеи неспеша растеклась алая кровь, отражая собой сверкающее мерцание люстр с потолка. Она медленно увеличивалась, поступая к нам всё ближе и ближе. Я впервые видела чью-то смерть воочию.