Текст книги ""Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

Соавторы: Теона Рэй,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 282 (всего у книги 351 страниц)

Глава 13

– Вы меня слышите?

Незнакомец не ответил. Кажется, он был в сознании, но связи с реальностью у него не было. Бред – вроде как-то так называется это состояние. Мужчина тихонько мычал и правой рукой он будто искал что-то на полу, но глаз не открывал.

Я промокнула тряпкой его покрытое испариной лицо и приподняла край накидки. Ткань не давала разглядеть рану, но и открывшегося кровотечения я не обнаружила.

– Малышка, пойди в комнату, – бросила через плечо, надеясь, что Соня не станет спорить. К счастью, дочка только тяжело вздохнула, но ушла в спальню.

Я быстро стянула накидку с мужчины, размотала тряпку и взглянула на рану. Покраснение немного прошло, нагноения не было, но я все равно сменила перевязь. Накидку надела снова, хоть это давалось мне нелегко. В мужчине было не меньше сотни килограмм, и поднимать его раз за разом становилось все труднее.

– Выпей немного, – проговорила зачем-то, хоть и знала, что он меня не слышит.

Поднесла к его губам кружку воды, и мне пришлось надавить на его щеки, чтобы разжать челюсти. Пить он, конечно, не мог, но вода все же попала в рот, так что я перевернула мужчину на бок, чтобы он не захлебнулся. Я не знала, что делать, поэтому слушала свою интуицию. Незнакомец вновь ушел в небытие, он больше не мычал и руки его не двигались.

Я вернулась к готовке, и когда пицца была уже в печи, отправилась в кладовую посмотреть сколько воды осталось в бочке. Совсем немного, на дне. Попить хватит, но на приготовление еды не останется.

Когда пицца была готова, мы с дочерью пообедали, и я, несмотря на риск, что раненый очнется, а никого рядом не будет, попросила Соню одеться.

– Мы пойдем в Дом Советов, а потом поиграем на улице, как ты и хотела, – объяснила я дочке, и она с радостными воплями убежала натягивать пальто.

– А как же дядя? – Соня указала на мужчину. – Вдруг он проснется, кто ему будет сказки рассказывать?

– Думаю, он сегодня не проснется. Да и мы быстро, туда и сразу обратно, хорошо?

– А играть?

– Рядом с домом.

Мы вышли на улицу. Куда идти я не знала, но спросила у первой встречной женщины, и та показала рукой на башню, которую я приняла за крышу храма. Оказалось, что это и есть Дом Советов.

– А зачем мы туда идем? – любопытствовала дочка, радостно прыгая рядом.

– Чтобы оформить документы на дом.

– А он не наш?

– Пока нет.

Дом Советов встретил безмолвной тишиной. В пустом холле не было ни одного человека, и я уже решила, что мы пришли в неприемный день, как из двустворчатой двери вышел мужчина. Он был чем-то расстроен, а проходя мимо нас, бросил:

– Не советую сегодня к нему идти.

Мужчина выскочил на улицу, дверь за ним захлопнулась, и мы с Соней вновь остались одни в большом пустом помещении.

– Почему, мам?

– Не знаю, – пожала я плечами. Последние дни удача была повернута ко мне спиной, так что я и внимания не обратила на фразу, оброненную мужчиной. Если глава города, или как он здесь называется, не в духе, то мне все равно. Пусть подпишет документы да и все.

В кабинет вошла с высоко поднятой головой. И пусть внутри все дрожало от страха, внешне я оставалась спокойной.

– Добрый день, – улыбнулась пожилому мужчине, сидящему за столом.

Мельком окинула взглядом полупустой кабинет, в котором был лишь стол, пара кресел и узкий книжный шкаф.

– На какое время у вас назначено? – грубым голосом спросил мужчина, захлопывая книгу.

– Я… – вся моя уверенность тут же улетучилась. – Я без записи. Мне нужно лишь подтвердить получение наследства…

– Наследства? – Мужчина явно заинтересовался, и я успокоилась.

– Да, вот, – вытащила из кармана пальто сверток, стянула с него ленточку и передала пергамент главе города.

Мужчина развернул его, внимательно вчитался. Потом пробежался взглядом сверху вниз снова.

– Волшебная лавка… А магия у вас какая?

Я открыла и закрыла рот. Откуда я могла знать, какая у меня магия? Ее же нет!

– Редкая! – выкрикнула Соня беззаботным голосом. – Дядя Эйден так сказал.

– Эйден? – переспросил главный, глядя на меня.

Я кивнула, а мужчина обратился к дочке.

– А что за редкая магия?

– Не знаю, – пожала плечами Соня. – Не сказал. Он сказал, что завтра объяснит мне.

– Так магия у тебя?

– Ага.

– А вы? – взгляд мужчины упал на меня. – Вы какой силой обладаете?

– Никакой. Мне двадцать восемь лет, – ответила упавшим голосом. Глава города вернул мне сверток, глянул на меня чуть более подозрительно и, бормоча что-то под нос, вытащил из ящика два листа бумаги.

– Раз лавка волшебная, то оформить я могу ее только на вашу дочь. В завещании указано, что управлять лавкой может только девушка с магией, и не спорьте! Это кто-то другой мог бы закрыть глаза на этот факт, но только не я. Все должно быть по уму! – последнее он прокричал, почему-то глядя через мое плечо на дверь.

Размашистым почерком мужчина выписал мне именную карточку, предварительно спросив оба имени. Вопрос поверг меня в ступор, но я быстро сообразила, что под вторым именем имеется в виду фамилия. Дату рождения я не могла знать, поэтому просто сказала, что родилась именно сегодня, но двадцать восемь лет назад. Главе города было или плевать, или он не был слишком уж дотошным, как могло показаться в начале.

Быстро записал все, влепил на оба листа несколько черных печатей и отдал мне.

– Лавка принадлежит вашей дочери, госпожа. Вы не имеете на нее прав, но до совершеннолетия Сони можете ею управлять. Всего доброго, – и он указал на дверь, ясно давая понять, что объяснять ничего не намерен.

Я вышла из кабинета в легкой растерянности, прижимая к груди документы.

– Мам?..

– Все хорошо, милая.

Я взглянула на документы. Моя именная карточка, и подписанное свидетельство на передачу прав от Балдера Нела Соне Винорской.

Что-то мне подсказывало, что глава города не имел права передавать наследство кому-то по своему усмотрению, но возвращаться в этот кабинет и спорить было выше моих сил. Главный ведь может и вовсе аннулировать передачу прав. Нет, я совсем не против, что дом принадлежит теперь моей дочери, но… все же я привыкла к другому процессу подготовки документов.

Мы вышли из Дома Советов и двинулись по направлению к дому. Соня оглядывалась по сторонам в поисках других детей, так как я обещала, что разрешу с ними поиграть, но на улице никого не было. Сегодня было чуть холоднее чем вчера, и, может быть, именно поэтому ребятишки предпочитали сидеть по домам. Впрочем, в моем детстве холод не был поводом не идти гулять.

– Где же все? – спрашивала Соня с надеждой, каждый раз когда мы поворачивали за угол очередного дома.

Мне нечего было ответить, поэтому я молчала, но дочка снова спрашивала.

– Почему нет детей, мам?

– Мы поищем их позже, ладно? Сейчас слишком холодно, и все сидят дома. Смотри, дядя Ирбис!

Я заметила гнома, спешащего куда-то с чемоданчиком, и решила поздороваться.

– Здравствуй, здравствуй. Ну что, как замок? – мужчина поправил сползающую на глаза шапку. – Не заедает?

– Все отлично, благодарю. Ирбис, а нет ли в этом городе каких-то садиков или школ? Где учатся ваши дети?

Ирбис отчего-то хохотнул, посмотрев на меня с подозрением.

– Учатся? Вы раньше где-то учились? Я вот, например, нет. У нашей семьи не хватило бы денег на преподавателя. Это только богатеи могут себе позволить учиться. Вы из таких что-ль?

– Совсем нет, – замотала я головой. – Спрашиваю на будущее, вдруг появится возможность.

– Нет здесь школ. Только одна, при королевском дворе, но и там всего пять детей, двое из которых племянницы короля. Да и остальные три тоже его родственники. В Вивлонде знатных родов всего три: герцог, на чьей земле стоит вот эта лавка, – Ирбис кивнул на наш с Соней дом, – граф, которому принадлежит треть города, и баронесса Виелзин – она владеет выездом из города. Все они из королевской семьи родом.

– Я поняла, спасибо, – вздохнула, наверное, так громко, что Ирбис заволновался.

– А почему вы спросили-то?

– Соне нужно с кем-то познакомиться из детей. Я занята работой в лавке, да и… – я хотела сказать про раненного незнакомца, но почему-то промолчала. – Скучно ей одной.

– Вот ведь! – усмехнулся Ирбис. – В доме госпожи Дайны раз в неделю собираются детки, она им читает сказки, и они там играют. Госпожа Дайна дает возможность родителям этих детей провести время друг с другом за небольшую плату.

Ирбис объяснил мне где живет госпожа Дайна, и сказал, что послезавтра его внук как раз туда пойдет. Я поблагодарила доброго гнома и мы направились домой. Соня теперь была куда как более радостной, я же мысленно уже расставалась с оставшимися деньгами.

А в доме нас ждал Эйден.

– Да проходи, чего застыла? – ухмыльнулся он, и я поняла, что уже минуту стою на пороге недвижимо.

– А мы были у дяди, который сказал, что теперь какая-то лавка принадлежит мне, – радостно оповестила Соня гостя, залезая на скамейку.

– Вот как? – Эйден нахмурился, глядя на меня.

– Глава города сказал, что раз у меня нет магии, то лавкой я владеть не могу, – я все же прошла на кухню, стаскивая с себя пальто.

Раненый мужчина все еще лежал у печи, но Эйден его словно и не видел, или ему было плевать, кто у меня дома на полу валяется.

– И как он это объяснил?

– Никак. Но спорить я не стала.

– В общем, лично мне все равно, чья эта лавка. Собирай Соню, она мне нужна в замке.

Эйден шагнул к моему незваному гостю. Склонился над ним, провел кончиками пальцев по лицу. Я наблюдала за этим безмолвно, не зная, как сказать магу, что никуда моя дочь с ним не пойдет.

– Я жду, – твердо произнес он.

– Нет, – ответила так же твердо, садясь на скамью рядом с дочкой. Я знала, что Эйден может забрать Соню силой, просто обездвижит меня как в прошлый раз и все, но и просто так согласиться я не могла.

– Ты хочешь повторения той ночи?

– Эйден…

– Мам, а ты с нами пойдешь? – Соня нахмурилась. – Я не хочу одна.

– Ты ведь можешь забрать ее без моего разрешения, так? Но почему спрашиваешь?

– Твоя дочь для меня слишком важна, – Эйден оторвал взгляд от бессознательного человека на полу и посмотрел на меня. – И я не так жесток, как ты думаешь. – Маг снова обернулся на мужчину у печи. – Кстати, его советую добить. Будет лучше, если он не очнется.

Перед глазами промелькнули все те разы, когда я оставляла Соню наедине с раненым, и только потом спросила:

– Это еще почему? Он ранен, ему нужна помощь. Впрочем, откуда вам знакомо такое чувство, как сострадание.

– Дракон, – протянул Эйден, морщась. – Мерзкие существа. Наглые, жестокие, алчные.

– Д-дракон? – в ужасе взглянула на бессознательного мужчину. – Он ведь… обычный?

– Его первая ипостась. Они рождаются, живут и умирают в образе человека, но могут легко обращаться в зверя. Они живут в Молоте, но на своих территориях, которые раньше принадлежали другому миру. Портал между нашими мирами был сломан много веков назад, и с тех пор проход свободный… Ну, то есть как, свободный, он охраняется так, что никто не может ни войти, ни выйти.

Эйден снова оглянулся на дракона и открыл портал посреди кухни, не прерывая рассказ.

– Как этот попал сюда не могу даже представить, но, судя по ранению Хрустальным кинжалом, он прорвался через защиту и его наверняка ищут. Если ты добьешь его, то и сама отведешь от себя подозрения, и он не убьет тебя, когда очнется. Поверь, если стражи придут в твой дом и увидят вот его, то за сокрытие преступника полагается смертная казнь.

Я молча переваривала информацию. Во мне боролся страх, и за себя и за Соню, с жалостью. Первое перевешивало, но… добить? Я не смогу. Продолжать лечить не буду, но тогда он умрет в моем доме, а как хоронить?

– Помоги, Эйден. Забери его или приведи в сознание, чтобы он сам ушел.

– Даже руки марать не стану. Ненавижу драконов, – ответил маг с пренебрежением и кивнул на сияющую арку. – Портал, как видишь, открыт. Я жду.

– Сонь, мы прогуляемся к дяде Эйдену, – я подхватила пальто дочки, которое она бросила на лавку, и принялась одевать.

Эйден молча ждал, а я боялась, что он запретит мне идти с ними. Но отказа не было, и я одела ребенка, а после оделась сама, и мы втроем вошли в портал.

Маг привел нас в комнату полную книг. Множество стеллажей стояли вдоль стен, над ними в воздухе порхали мелкие огоньки, но света от них было мало. По центру помещения, утопающего в полумраке, стоял прямоугольный камень. Он был весь испещренный витиеватыми рисунками, и подсвечивался со всех сторон голубоватым светом.

– Господин, – из затемненного угла выплыла фигура, закутанная в плащ. Я этого мужчину уже видела, он был помощником Эйдена, так же как и Ритон. – Прикажете провести ритуал?

– Да, Гианур.

Эйден мягко притянул к себе Соню за руку, и я позволила себе отпустить ее. Будет лучше сотрудничать, тогда мне позволят остаться.

– Как будет проходить ритуал? – спросила я, заметив мелькнувший в глазах дочки страх.

– Ничего необычного, – ответил мне Гианур. – Я лишь загляну в подсознание, ведь именно оно скрывает о нас то, чего не знаем даже мы сами.

– Мам… Мама?

– Не волнуйся, все хорошо. Ты ведь хотела узнать, какая ты волшебница, правда? – я улыбнулась Соне, и Эйден потянул меня к выходу из комнаты. Я попробовала противиться, но куда там.

Стоило нам выйти, как дверь за нашими спинами растворилась, словно ее и не было.

– Если он сделает с ней что-то плохое…

– То что? – усмехнулся маг.

Я скрипнула зубами, ярко представляя, как разношу этот замок в щепки. Но то во мне говорила злость, реальность же твердила другое – я не смогу сделать ровным счетом ничего. Эйден уже показал свою силу, и пусть я не была искушенной в вопросах магии, но даже я понимала, что мне с ним не справиться.

– Ничего не случится. Процесс проверки магии проходит у всех одинаково, и чаще это случается при поступлении в академию перед распределением на факультеты.

– Соне всего пять, ей рано еще учиться.

– Магия в ней проснулась, я чувствую. Поэтому и пришел сегодня

– Какая она может быть?

– Самая разная. Простая – бытовая, или более сложная – водная. Маги воды работают исключительно на кораблях, так себе работенка. Есть еще Путешественники вроде Балдера Нела. Это не способность к путешествиям, ими может быть кто угодно, достаточно просто отучиться на факультете Путешествий. Желающих много, но жесткий отбор.

– Почему? – я поежилась, представив, что Соня может стать Путешественницей. Если порталы открываются раз в десять лет, как, например, на Землю, то я ведь ее буду видеть так редко!

– Не каждый готов отказаться на всю жизнь от семьи, пусть даже если сразу юные маги этого не понимают. Командировки могут длиться как несколько дней, так и десятки лет. Путешественники не заводят друзей, семьи, и их жизнь… Смысл их жизни – служить миру, – Эйден выдержал паузу и добавил уже веселее: – Но платят им много. У некоторых к старости накопления превышают мои.

В этот момент стена за нашими спинами вздрогнула, и в открывшийся проход выбежала радостная Соня.

– Мама! Я волшебница!

– Господин, – вслед за ней появился и Гианур с сияющим лицом. – Это она!

– Она? Что значит “она”? – нахмурилась я, прижимая к себе дочь.

Эйден словно отключился на несколько мгновений. Он неверяще смотрел на своего помощника, а потом… потом рассмеялся.

Его смех был счастливым. Я же покрылась мурашками от страха с головы до ног. Сонька, моя маленькая девочка… Что-то мне подсказывало, что теперь нас в покое не оставят.

– Это же просто замечательно! – смех прервался, Эйден облегченно выдохнул и повернулся к девочке. – Соня, ты самая настоящая волшебница.

– Мне дядя Гианур уже сказал, – дочкины щечки покрылись румянцем. – Но я не умею колдовать. Совсем, – Соня для наглядности потрясла ручками.

– Научим, – улыбнулся Эйден, а после обратился ко мне. – Алена, твоя дочь с этого дня проходит обучение магии в моем замке под моим контролем. Твое присутствие не требуется.

– Я не оставлю ее здесь одну!

– Оставишь.

– Даже не думай, – прошипела я.

– Прекрати истерить. Соня будет накормлена и умыта. И поверь мне, с той силой, что в ней, вы всю оставшуюся жизнь не будете ни в чем нуждаться. В магистерии девочку озолотят, все короли мира будут жаждать заполучить ее. Но не сейчас. Сейчас ее магия нужна мне, и когда я уйду, мне все равно что вы решите. Хотите золота? Отправишь дочь на работу в магистерию.

– Что за магия у нее? – спросила я тихо. Эйден говорил так, что становилось ясно – спорить не имеет смысла. Он все равно заберет Соню, и будет лучше, если по-хорошему.

– Я скажу тебе, но потом. Сейчас эта информация может навредить моим планам.

– Где мы будем жить?

– Вы? В своем доме. Я не посягаю на твое наследство, да и Соня нужна мне несколько часов в день. Я буду обучать ее лично, а после приводить через портал домой. На такие условия ты согласна?

– Как будто ты бы предложил другие, – выплюнула я зло.

Я села на корточки перед дочкой. Соня выглядела донельзя счастливой, и даже на наш с Эйденом спор внимания не обращала.

– Я буду учиться, да, мам?

– Ты хочешь этого?

– Конечно! Я же волшебница, – и добавила почти шепотом: – Когда научусь колдовать, то наколдую нам денег. Ты будешь ходить в красивых платьях.

Я прижалась губами ко лбу дочки, чтобы она не видела проступивших слез на моих глазах, а после резко поднялась на ноги.

– Не утомляй ее, – ткнула пальцем в грудь Эйдена. – Она должна есть трижды в день, отдыхать, и спать днем два часа.

– Успокойся. У нее будет няня.

– И приводи домой не поздно!

– В пять вечера. Ты можешь идти, – маг взмахнул рукой, и прямо передо мной появился портал. Я помедлила, и Эйден фыркнул, закатив глаза. – Ты же понимаешь, что все равно будет по моему, так? За дочь не волнуйся. Ее безопасность в моих же интересах.

Я это понимала. Маг не навредил бы Соне хотя бы потому что она ему зачем-то нужна. Поэтому я собрала в себе последние крохи мужества, на миг обернулась к улыбающейся дочке и шагнула через проход на кухню своего дома. Портал схлопнулся за моей спиной, и меня тут же обуял страх. Мой ребенок неизвестно где, неизвестно чему учат Соню, и как она себя чувствует.

Несколько часов я ходила по комнате из угла в угол, иногда садилась на лавку, но потом снова подскакивала. Я должна была остаться в замке!

Глава 14

Я бы и дальше корила себя за то, что оставила дочку одну с тем чудовищем, но мое внимание, наконец, переключилось на мужчину у печи. Дракон. Мало того что дракон, так он еще и в розыске. Где находится тот проход из мира драконов в наш? Как далеко этот мужчина добирался? Почему он пришел именно ко мне?

В голове крутились сотни вопросов и ни одного ответа.

Я подошла ближе к раненому, склонилась над ним и всмотрелась в лицо. Умиротворение, царящее на нем, давало надежду, что этот дракон не плохой, просто связался с плохими людьми. Или вовсе бежал от них. Ему нужна была помощь, но с его приходом в мой дом помощь нужна и мне.

Вариантов было всего два: поздней ночью вытащить мужчину на улицу подальше от дома, или… как советовал Эйден. Нет, так я точно не смогу.

В голове крутилась еще одна мысль, которую я упорно гнала от себя. Вылечить мужчину как можно скорее и попросить его уйти. Но сколько времени продлится лечение? Что, если он вообще в коме? Да нет же, ну какая кома? Из моих слабеньких познаний медицины я могла точно сказать, что в коме человек держится только если подключен к системе. Как работает та система я представляла очень плохо, видела ее только в фильмах, к счастью.

– Очнись уже, – вздохнув, погладила мужчину по щеке. – Тебе уходить надо.

Ноль реакции. Впрочем, ожидаемо.

Я раздела его до пояса, отодвинула повязку и уже в который раз поморщилась, глядя на рану. Эйден говорил что-то о Хрустальном кинжале, что он имел в виду? И как вообще определил это, даже не взглянув на порез? Все-таки сильный маг, этот Эйден.

Думая о нем, я вновь мыслями вернулась к своей дочке. Соня была в безопасности, я это знала. Сердце не волновалось за нее, наоборот, в какой-то момент я даже почувствовала гордость. Моя дочь обладает редкой магией, за которую будут бороться короли. Если произнести это вслух, то звучит как полнейший бред, но если вспомнить, что мы находимся в другом мире… Здесь, наверное, возможно все. Я с самого детства знала о существовании других миров, спасибо Балдеру, но даже для меня переход в Молот стал каким-то чудом.

Из размышлений меня выдернул слабый стон, и стоило мне только взглянуть на мужчину, как он приоткрыл глаза.

Я почему-то отскочила в сторону, хотя он был совершенно точно без сил и не смог бы прямо сейчас меня убить. Мужчина не шевелился, только смотрел на меня невидящим взглядом и пытался что-то сказать, но сил не хватало.

Наконец, в его неразборчивом мычании я услышала одно слово.

– Пить.

Я взяла кружку с водой со стола и осторожно подошла к мужчине. Мне пришлось приподнять его голову, чтобы он смог сделать несколько глотков, и только после того, как он уронил голову на пол и тяжело задышал, я заговорила.

– Кто вы, и почему пришли в мой дом?

– Мне… нужна была помощь…

– Почему ко мне?

– Меня… – мужчине было тяжело говорить, он делал паузы и произносил слова хриплым голосом в перерыве между вздохами. – Никто не пустил. А вы… и вы не пустили… я просился, а потом ничего не помню…

– Вы должны уйти, – я поднялась на ноги, шумно поставила кружку на стол и нависла над незнакомцем. – Вас ищут, а мне проблемы не нужны.

– Меня… нет, меня никто не ищет… здесь – точно нет.

– Вы ранены, и довольно сильно. А еще вы дракон! – не знаю зачем я это сказала, но глаза мужчины широко распахнулись.

– Надо же… вы знакомы с драконами?

– Нет, не знакома.

– Тогда… как вы поняли?

– Мне сказал один мой знакомый. А еще, я лишь из жалости не убила вас, а пыталась вылечить. Хотя рана у вас на боку могла загноиться, и вы бы умерли самостоятельно.

Мужчина закрыл глаза. Все силы он потратил на этот разговор и теперь даже дышал через раз. Я мысленно ругала себя за вновь проснувшуюся жалость к незнакомцу, но принесла от печи подушку и положила ее под голову раненому.

– Спасибо, – его шепот был словно шелест листьев на ветру. Тихий, едва слышный… успокаивающий.

– Как вас зовут? – я опустилась на лавку, даже не думая оставлять незваного гостя без присмотра, пока он в сознании.

– Ран… Рангорд.

– Рангорд, я сделаю вам отвар. Вы его выпьете, потом сменю повязку, и вы должны уйти сразу же. Не знаю куда, хоть на постоялый двор, я вам даже укажу дорогу, но оставаться здесь нельзя.

– Моя рана… она не заживет быстро… Порезы Хрустальным кинжалом… – Ран облизнул пересохшие губы, втягивая носом воздух. – Не заживают на драконах так, как обычные.

– Мне все равно. Вы пришли в мой дом, я помогла чем смогла, но большего дать не могу. У меня маленькая дочь, и я не могу позволить, чтобы с ней что-то случилось… Лежите!

Последнее я выкрикнула, когда Ран вдруг попытался подняться и перевернуться на бок. Сама не знаю почему, но схватила с пола одну из полосок, на которые была порвана простынь, и быстро стянула запястья мужчины, связывая ему руки.

Рангорд взглянул на меня недоуменно и так жалостливо, что я снова отошла на приличное расстояние, лишь бы не поддаться чарам и не развязать руки. Не уверена, что эта тонкая полоска ткани хоть как-то поможет, но так мне было спокойнее.

– А как зовут… вас?

– Мое имя вам ни к чему.

– Вы связали меня. Зачем? Я не причиню вреда.

– А вот мой знакомый считает иначе. Вы дракон, и от вас неизвестно чего ждать, – я проговорила это с пренебрежением, подобно Эйдену. Откуда мне вообще знать, кто такие драконы? Поэтому я решила поверить словам мага.

– Я уйду… не волнуйтесь… но дайте мне время на восстановление, прошу… Я не смогу сменить ипостась, пока мое человеческое тело ранено…

– И к счастью! Еще мне зверя в доме не хватало.

Я принялась ходить из угла в угол, размышляя о том, как лучше поступить. Если Рана ищут, то как скоро найдут? Те, кто его ищет, разве будут ходить по всем домам? Даже если и так, в Вивлонде слишком мало жилых домов, так что Рана найдут быстро, а вместе с ним и меня, и Соню.

Взгляд упал на люк, ведущий в подполье. Я в него еще не спускалась, не знаю в каком он состоянии, но если спрятать Рангорда там, то вряд ли те, кто его ищут, догадаются что он в подполье.

– Меня… никто не ищет… – раздалось тихое. – Он думает… что я погиб. Он бросил мое тело в горах и ушел, и если бы Скай думал, что я выживу… он бы не оставил меня.

– Скай? Кто такой Скай?

– Страж портала.

– Вы с ним знакомы?

– И довольно давно. Он обещал… что проведет меня, но предал.

– Зачем вас было провожать куда-то?

Ран не ответил, в комнате повисла тишина.

– Рангорд? Эй?

Мужчина вновь отключился. Я громко выругалась, тем самым сбрасывая напряжение, и поспешила заняться отваром. Те травки, что помогают при заражении, я бросила в железную миску с водой и поставила ее на печь.

Огонь уже давно погас, так что пришлось разводить его заново. Когда отвар был готов, часть перелила в кружку и поставила на окно остужаться. Не знаю, насколько действенным будет этот отвар, если принять его внутрь, но попробовать стоило.

Пока он остывал, я сидела на лавке, прислушиваясь к дыханию Рангорда. Прошло довольно много времени, но мужчина не приходил в себя.

А я думала. Мысли метались от одного к другому и никак не желали выстраиваться в логическую цепочку. Рангорд сказал, что его не ищут. Но насколько я могу быть уверена в правдивости его слов? С одной стороны, он прав, если бы его считали живым, то не отпустили бы просто так. А с другой, что, если Ран вырвался и сумел сбежать, и его все же ищут?

Тишину нарушил сдавленный стон и следом тяжелый вздох. Очнулся! Я тут же поспешила к мужчине с кружкой воды в руках, приподняла его голову.

– Пейте.

Он даже не спросил, чем я собралась его поить, и то ли в нем была святая уверенность в моей доброте, то ли он не боялся умереть. Я ведь могла и отравить!

Ран выпил все до последней капли, и цвет лица его заметно изменился. Мертвенно бледная кожа приобрела живой телесный оттенок, губы порозовели.

На них я задержала взгляд на несколько секунд… Тонкие и чувственные, очень красивые мужские губы. Такое во внешности сильного пола встречается редко. Я почему-то улыбнулась своим мыслям, и взглянула в глаза Рана. Дракон смотрел на меня с надеждой. И вот как, ну как можно было думать, что он готов меня убить?!

– Я дам время на то, чтобы вы пришли в себя настолько, чтобы могли ходить. Но находиться вы будете в подполье… какое бы оно ни было. Я не хочу, чтобы в мой дом вломились стражи и нашли вас.

– Где угодно, леди, – уголок губ мужчины дрогнул в улыбке.

– Я не леди, – пробормотала, развязывая Рану руки. – Я свяжу вас снова после того, как переберетесь в подпол. Самостоятельно я не смогу помочь вам в него спуститься.

То, что в подполье наверняка жутко холодно и сыро, меня волновало мало. Я бы и вовсе прогнала Рангорда, так что пусть довольствуется тем что предлагаю.

Я взяла целую свечу, подожгла фитиль, и откинула в сторону крышку люка. Из проема дыхнуло холодом, и я поморщилась. Раненый и замороженный дракон в моем доме – это еще хуже, чем просто раненый дракон.

К моему искреннему удивлению стены подпола были выложены ошкуренными досками, на полу был настил. Никаких овощей, коробов с картошкой и банок с соленьями я не увидела, а вот стеллаж с полками был, он стоял у стены напротив лестницы. Могу предположить, что это помещение использовалось как холодильник. Очень большой холодильник, надо сказать, размером примерно пять-семь квадратных метров, и это даже больше, чем спальня в доме.

Я взглянула на матрас и одеяло у печи, уже высохшие, забрала у Рана подушку и без сожаления скинула все это в люк. Постельное было слишком грязным и старым, чтобы на нем могли спать я и Соня, а дракону сойдет. Для нас же я попрошу у Дорана комплект белья, в долг, конечно.

При мысли о чистом постельном и сне на кровати, а не за столом, моя спина заныла. Как же давно я нормально не спала!

– Я не дам вам свечи, хоть там и темно. Вы отключитесь снова, и доски загорятся.

– Что… сделаю?

– Потеряете сознание. А теперь давайте, идите вниз.

Рангорд перевернулся на бок, потом на живот, и медленно приподнялся на руках. Пошатнувшись, попытался встать на ноги, и у него это даже получилось, но сразу же мужчина навалился на печь. Лицо его тут же покрылось испариной, руки тряслись, на дрожащих ногах Рангорд медленно двинулся к люку.

Он беспрекословно согласился на заточение в подполье, и это заставляло задуматься. Если бы дракон хотел убить меня, как сказал Эйден, то ни за что бы добровольно не согласился быть запертым.

Впрочем, запирать я его не собиралась.

Ран осторожно спустился по лестнице, и уже с последней ступеньки со стоном кулем свалился на пол. В свете свечи я видела, как дракон заполз на матрас, уронил голову на подушку, натянул на себя одеяло и закрыл глаза.

– Спасибо… Спасибо вам…

Я отошла от люка, задула огонек свечи. Я убеждала себя в том, что поступила правильно, но какое-то странное чувство поселилось в груди. Интуиция подсказывала, что моя жалость обернется чем-то очень серьезным, но я ее не слышала.

Я не могла поступить по-другому, не могла бросить умирать живое существо… человека. Рангорд был человеком, и все равно, кто там его вторая ипостась.

Когда-то и мне нужна была помощь. Когда Олег оставлял синяки на моем теле, или когда он выбрасывал меня из машины на мороз, и я шла несколько километров домой пешком в одном тоненьком платье. Ни одна живая душа не стремилась мне помочь, только доставали свои идиотские смартфоны и делали фото.

Воспоминания пробудили во мне злость. Я швырнула свечку на стол и задвинула крышку люка. Натянула пальто, ботинки и вышла из дома. Что бы ни происходило, я должна думать о насущных проблемах, и прямо сейчас была самая острая – выяснить, где взять воду.

Вечером Эйден вернет домой Соню, она будет сыта, я в этом уверена, но захочет пить, а воды в бочке осталось лишь на один-два раза утолить жажду. К тому же, неплохо было бы вымыть окна и полы.

Да и нужно зайти к Дорану, попросить хотя бы одеяло, и если посчастливится, добыть матрас.

Я наконец-то сумела отвлечься и по улице шла, уже не глядя себе под ноги, а рассматривая городок. Я запоминала каждую улочку, каждый дом, каждую вывеску над дверями, и чем больше деталей откладывалось в моей памяти, тем быстрее я привыкала к новому дому в чужом, но теперь уже моем, мире.

Первым делом направилась в “Ночлег”, да и Асья меня давно ждет в гости. Вот только, как объяснить ей и Дорану, где и с кем осталась Соня, я не знала. Пока решила ничего не говорить, неизвестно как они воспримут информацию о том, что я стала сотрудничать с магом, которого все тут, мягко сказать, недолюбливают или откровенно боятся.