Текст книги ""Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

– Вряд ли, – сразу ответила она. И тут же, довольно непоследовательно, на мой взгляд, добавила: – Точно не сегодня.

Мария усмехнулась. Я слегка поморщился. Как по мне, хочешь отшить парня – отшивай сразу. Зачем это динамо заводить? Он же ещё моложе меня. Вика на таких даже не смотрела никогда. Впрочем, как я и говорил, делать ей замечания я не собирался. Я ещё молодой и пожить хочу.

На северной парковке собралось тысячи две, наверное, людей, ожидавших такси или забиравших собственные машины. С парковки постоянно взлетали и садились флаеры, на выезд выстроилась длинная очередь разной степени навороченности автомобилей. В секторе, отвечающем за аэротакси, народ стоял кучками по несколько человек.

От одной из компаний, довольно большой, отделился юноша со смартфоном, который направил его в нашу сторону и крикнул друзьям:

– О, глядите, какие тёлочки зачётные здесь ходят. Да ещё с какими-то мутными хмырями! Отобьём?

– Что в них зачётного, – пробормотала девица с окрашенными в розовые тона волосами. – Обычные шаболды, эскортницы.

Её, кажется, услышал только я.

В голосе парнишки не было злости или агрессии, просто кураж. Я уже собирался свести всё к шутке, не задираться же с каждым пацаном на парковке, как из-за моей спины дало залп наше РСЗО. Вика высказалась в собственной неповторимой и жутко оскорбительной манере:

– Иди башку себе отбей, быдло. Сперва на пластику себе накопи, урод, а потом уже к нормальным женщинам подходи. Иди вон швабру свою розовую полируй.

Все таки тоже услышала. Последнюю двусмысленную фразу она адресовала «розовласке», недвусмысленно ткнув в ее сторону пальцем.

На секунду все вокруг замолчали. Я уже собирался всё же начать переговоры, но оскорблённая Викой девчонка взвизгнула:

– Бей сучек! – и бросилась в нашу сторону.

Я пропустил мстительную розовласку к сестре, той пора уже научиться следить за словами. Участие в банальной драке для главы семьи совсем не комильфо. Пусть глава рода ей пистон вставит, в конце концов. А в том, что происшествие не удастся скрыть сомнений не было.

Евгений дернулся было защитить даму, но него навалилось сразу трое и он увяз.

Я только успел крикнуть:

– Без праны! – как тоже оказался атакован несколькими противниками.

Всего на нас набросилась компания человек в десять. Участвовать в массовой драке без оружия и без применения способностей – не самая простая задача. Да, мы физики и без праны крепче и быстрее обычных людей. Но, когда на тебя наваливаются толпой, а тебе важно этих людей не сильно покалечить, свою порцию ударов ты тоже получишь.

До того, как я свалил своего последнего противника мне успело пару раз прилететь по почкам, и я пропустил удар вскользь по мордасам. Какой-то нехороший юноша порезал мне новую куртку выкидухой. Ему единственному я сломал руку. Нож в драке доставать нельзя. И куртку жалко! Еще мне крайне неприятно сводило мышцы, один из ребят успел в толкучке ткнуть меня шокером. Свалить меня у него не получилось, но больно было все равно. Похоже по описанию на сильную межреберную невралгию.

Остальные мои оппоненты отделались разной степени ушибами мягких тканей и сотрясениями. Я быстро осмотрел поле боя, заполненное стонущими и матерящимися телами.

Соколову оторвали рукав его модного пиджака, и слегка поправили скулу. На ней алела яркая ссадина.

Мария вцепилась в руку Вики, и уговаривала ее больше не бить бессознательную противницу лицом о фонарный столб. Вика с видимым сожалением разжала кулак, и с независимым видом начала стряхивать с пальцев клочки розовых волос.

Вокруг нас образовалась стена людей, из которой отовсюду торчали телефоны. Наши геройства точно наберут много тысяч просмотров!

От здания стадиона к нам спешили воробьевские охранники в серой форме.

– Кажется, придётся отменить такси, – констатировал я.

Глава 14
«Чистый Мир»

Сперва нас, то есть меня и Истомину, оштрафовали за участие в драке. Марию так с особым цинизмом прямо оштрафовали. Ну как же – полицейский участвовал в нарушении общественного порядка. Маша, правда, пообещала им устроить весёлую жизнь и дойти с опротестованием до имперского судьи, на что менты только посмеялись. Жалобами на мировых судей имперские суды были завалены по самую макушку. Рассмотрения приходилось ждать по несколько лет. Судебный департамент всё грозился ввести нейро «Фемида», разработанный специально для упрощения работы судебной системы. Но это ещё когда будет. Имперские шестерни крутятся медленно. Я, например, просто заплатил штраф на месте и забыл об этом.

Участия Соколова и Виктории в происшествии служивые деликатно не заметили. Затем выяснилось, что пока нас мурыжили воробьёвские менты, меня разыскивали воробьёвские же безопасники. С вопросами про пропавшего Андрея. Ждали у машины Вики и не дождались. Мы с Марией как-то умудрились проскользнуть между ведомствами. Я отвёз её на служебную квартиру, и только дома, когда разрешил Каю включить оповещения, которые отключал на время концерта, получил штук двадцать посланий. Всем стал нужен внезапно.

Воробьёвым я ответил, что повторно в их район не поеду, готов поговорить по видеосвязи или пусть приезжают на разговор сами. Величайшая наглость от пожизненного дворянина, конечно. По идее, должен был бежать к ним радостно повизгивая. Бояре же! Но мне бежать было лениво. Тем более – а что они мне сделают? Я уже в другом районе. Орловым вон попытка меня вывезти «побеседовать» неприятно так аукнулась.

А теперь я ещё и с Соколовыми как бы отношения завёл. Сегодняшний выход в компании Евгения был не просто так. Для меня это была демонстрация уровня взаимодействия. Семья меня не бросила, Соколовы уважают. А для Соколовых – некая претензия на эксклюзив и демонстрацию покровительства. Часть людей, которые до этого могли пытаться решать вопросы со мной напрямую, теперь пойдут сперва к ним, чтобы провентилировать обстановку. Ну и Соколовы их точно на какую-нибудь выгоду разведут. Мне не жалко, пусть пользуются моей минутной славой. Вполне адекватная цена за то, что ко мне будут меньше приставать всякие мелкие рода и дворянские семьи. Чем мельче род или незначительней семья, тем больше раздут пузырь их самомнения и тем тяжелее с ними общаться.

В результате видеоинтервью безопасникам Воробьёвых я всё же дал. Как и обещал Воронцову, не стал афишировать историю с печатью и состоянием Андрея до или после, просто сказал, что обратил внимание на то, что от парня фонит дрянью, более того – увидел внутренним зрением чёткую структуру, вспомнил колдуна и информацию сразу передал СБ Воронцовых. Что вам ещё нужно, отстаньте от меня.

Меня пытались раскрутить на классический допрос, ещё и с зоной истины, но здесь я откровенно послал ребят тёмным лесом, императорским курсом. Чем хороша видеоконференция – её можно выключить. Поэтому, как только вопросы пошли по второму кругу, я, выпучив глаза, заорал: «Алле, алле, вас не слышно! Что-то со связью!»

И вырубил конференцию, сразу же поставив любые звонки с незнакомых или их родовых номеров в чёрный список. К дряни их. Ну будет у воробьёвской СБ-шки на меня зуб – что ж! Я не сто рублей, чтобы всем милым быть.

Наши отношения с Игорем ухудшались, казалось, с каждым днём моего прорыва к медитации. Последнее время он вёл себя подчеркнуто холодно и вежливо. Прямо вот человек-ледник. Я же злился на него за то, что он постоянно пытался совать нос не в своё дело, да ещё и умудрялся поучать меня. Единственное, что меня удерживало от того, чтобы предложить старику собирать вещички, – благодарность за то, что он сделал для Маши, и за зелья для меня и коллег. Выселить его после таких подарков было бы чистейшим свинством с моей стороны. Хотя, если честно, очень хотелось. Пословица про сто рублей, впрочем, применима и в этой ситуации. Универсальная формула.

Вечером мне окончательно испортили настроение. Пришло письмо из княжеской канцелярии. Источник Воронцовых закрыли на неделю «для перенастройки печатей». Да, конечно. Будут искать дыры в системе безопасности. Ну и печати все проверят – это уж к гадалке не ходи. Медитации не отменяли, просто сдвинули весь график. Я уже настроил планов на ближайшее будущее, так что сидел, ломал голову, как теперь всё утрясти с новым расписанием медитаций. В общем, геморроя таинственный недоброжелатель мне подкинул, дай духи.

Правда, некоторую моральную компенсацию я получил в следующем сообщении. Мария звала к себе в гости. Так что, плюнув на все сложности, размышления и планы, я отправился к ней, взяв с собой полотенце и зубную щётку.

* * *

На следующее утро я отправился на запланированную встречу с президентом фонда «Чистый Мир». Здание для конторы, в которой заседал Володин, подобрали дорогое и престижное. В Центральном районе, конечно. Для четвёртого уровня полиса одиннадцать этажей – почти запредельная высотка. Этаж, занимаемый фондом, был полностью отдан под общественные организации. Подозреваю, после того, что раскопала Кэт, этот самый Володин всеми ими и рулил, пусть и не напрямую, а через подставных лиц.

А сам он сидел в кабинете с надписью «президент фонда „Чистый Мир“, под патронажем Великой Княгини Арианы Анатольевны Годуновой-Голицыной». То есть его имени на табличке не было, зато титул и имя Великой Княгини присутствовали. Пыль в глаза. Понятно, почему он хочет, чтобы его связывали именно с этим фондом. Престиж. А не переезжает в Муром, скорее всего, потому что крепко привязан сетью услуг к местным родам и клиентам.

Не стучась, я зашёл в приёмную и, надменно кивнув силиконовой секретарше, бросил:

– Орлов. Время согласовано.

Не дожидаясь, когда она встанет из-за стола или позвонит начальнику, так же без стука открыл дверь в кабинет президента фонда.

Володин – мужчина средних лет – приподнялся из-за стола. На его лице заиграла широкая фальшивая улыбка.

– Алексей! – воскликнул он, будто увидел родича, вернувшегося после долгого отсутствия. – Очень рад возобновить знакомство. Ты совсем уже мужчиной стал.

Да уж. Будет сложно. Он меня прямо с порога утомлять начал. Что за примитив? Что за попытка панибратства? Ещё предложил бы себя «дядя Паша» называть прямо с порога. Ладно. Буду изображать воспитанного недалёкого юношу. Сколько смогу. Но дистанцию обозначить всё же стоит.

– Доброе утро, – я остановился перед столом, заставив его застыть в неудобном положении: полуприседе с оттопыренной задницей. – Я, к огромному сожалению, совершенно вас не помню, Павел Маркович. Так что давайте считать, что сегодня мы с вами познакомились впервые. Я совершенно не тот малыш, которого вы знали. Да и вы, наверняка, изменились за прошедшее время.

Проговорив всё это, я отодвинул стул, стоявший напротив его стола, и уселся, дав ему наконец возможность тоже сесть. Он блеснул короткой улыбкой и, нисколько не смутившись моей отповеди, ответил:

– Заново, так заново, Алексей. Тогда считайте меня просто старым другом семьи. С вашим отцом мы были достаточно близки, насколько человек его статуса может быть близок с человеком моего. Этот фонд, – он обвёл рукой свой кабинет, – во многом его детище. Его и Великой Княгини, конечно.

– Я понимаю. Но сначала я бы хотел побеседовать не о фонде, – я выложил перед ним распечатки с адресами собственности, которую через него покупал отец. – Хотелось бы сначала обсудить вот это.

Я передвинул пачку к нему по столу. Хотел бы как «старый друг» поговорить – не принимал бы меня за столом как начальник просителя, упырь. Он взглянул на бумаги, по лицу его мелькнуло непонятное выражение. Он взял распечатки и тщательно их просмотрел. Затем вытащил из письменного прибора дорогую коллекционную «вечную» ручку и начал что-то писать на верхнем листе, параллельно громко говоря:

– Сегодня я не готов ответить на эти вопросы. Во время звонка вы просили просветить вас по деятельности фонда, и я приготовил небольшую презентацию.

Он переместил список адресов мне. Сверху было написано: «Не здесь, Алексей. Встретимся позже!»

Я кивнул и убрал распечатки во внутренний карман.

– Хорошо, Павел Маркович. Давайте поговорим о фонде. Мне не нужна презентация, я их достаточно насмотрелся в «эфире», там деятельность «Чистого мира» освещена более чем подробно. Я бы попросил вас ответить мне на несколько вопросов.

– Конечно, всё что угодно для сына Григория Алексеевича. До того, как случились… – он замялся, – ваши недоразумения с родом, я планировал попросить вас оказать нам честь и стать одним из попечителей. Занять место трагически погибшего Григория Алексеевича.

Он скорчил приличествующую случаю скорбную мину.

Ну понятно. А теперь, когда я не светлость, а всего лишь ваше благородие, я титулом не вышел в попечители. Очень прозрачный намёк. И слово-то какое подобрал – недоразумение. Как будто оно может легко разрешиться.

– А почему не предложили моей сестре? – я попытался сделать наивное лицо. Актёр я, конечно, такой себе, погорелого театра. Но мы оба здесь играем.

Кажется, этот разговор – пустая трата времени. Он то ли действительно не хочет говорить о чём-либо серьёзном в офисе, либо делает вид, что не хочет, чтобы побыстрее от меня избавиться.

После вопроса о сестре он напустил на лицо озабоченное выражение и произнёс:

– А Виктории Григорьевне было бы это интересно? Я как-то не подумал, если честно. Да и её возведение в статус главы произошло довольно неожиданно. И особо не афишировалось, я только недавно об этом узнал.

– Я её спрошу. Ей же положено входить во всякие там правления, заниматься благотворительностью и так далее. Ноблис оближ, сами понимаете, Павел Маркович, – и уже из чистой вредности добавил: – А что насчёт меня? Что мешает мне унаследовать место отца? Мне кажется, что я разделяю его страсть к защите окружающей среды. Он так часто и так много рассказывал о том, чем вы здесь занимаетесь…

«Дядя Паша» почти незаметно выдохнул воздух через ноздри. Незаметно для обычного человека. Я заметил.

– Всех членов правления или попечительского совета одобряет сама Великая Княгиня. Я здесь ничего сделать не могу. После того, как ваш отец погиб, она не приняла больше ни одного нового человека. Уже очередь из титулованных особ выстроилась.

И он, дружелюбно улыбаясь, развёл руками. Мол, куда ты со свиным рылом в калашный ряд лезешь.

– Может, Княгиня одобрит мою кандидатуру, – продолжил я давить. – Ведь они с отцом занимались одним делом. Вы сами предложите ей, или мне побеспокоить Её Высочество лично?

Блефовать так блефовать. Посмотрим на твою реакцию, дорогой мой господин Володин. Дружелюбная улыбка покинула его лицо. Снова резкий выдох. Однако сказал он совсем не то, что я ожидал услышать. Я-то думал, он меня вежливо отошьёт, но нет:

– Конечно, я доложу Её Высочеству о вашем желании. Как я могу вам отказать? Возможно, Великая Княгиня захочет видеть сына своего партнёра в числе продолжателей их дела. И относительно Виктории Григорьевны я осведомлюсь, как только вы от её имени, или она сама, подтвердите желание участвовать в деятельности фонда. Тем более что Орловы были одними из наших самых крупных благотворителей.

В его речи слышался определённый подтекст. «Их дела» он даже выделил не только интонацией, но и жестом. Конечно, никаких гарантий, что он выполнит своё обещание, нет. Но, думаю, рисковать репутацией он не будет. Мои намёки попали-таки прямо в цель. Теперь он будет думать о том, сколько я знаю о фонде. И что именно оставил мне отец. И что за дело у меня к Великой Княгине. Уже хорошо. Дальше либо он попытается выудить у меня эти сведения в другой обстановке. Ну либо пришлёт ко мне наёмников – тоже вариант. Связи связями, но сейчас я фактически пока что ничей мальчик. Так что мысли о том, чтобы применить насилие в моём отношении, не будут считаться совсем уж идиотскими даже для человека в статусе Володина. Посмотрим, какую стратегию он выберет.

Дальше Володин начал засыпать меня бессмысленными подробностями о деятельности фонда. Я же вынул пачку распечаток, согнул их и на обратной стороне написал: «Когда? И где?». И подсунул ему.

Он взглянул на меня, продолжая вещать о том, как дирижабли бороздят просторы императорского театра, и черкнул: «Сегодня вечером. Устроит?»

Я просто кивнул. Тогда он вернул мне распечатки и, закончив свою вдохновенную речь о том, какой их фонд чудесный-расчудесный и как он нуждается в деньгах для поддержания деятельности, добавил:

– Знаете, не хотелось бы прерывать столь интересное знакомство. Что вы делаете сегодня вечером?

– Особых планов не было, Павел Маркович. У вас есть предложения?

– Да, по вечерам я обычно посещаю закрытый клуб «Диоген». У меня есть право привести с собой одного посетителя. Давайте сегодня поужинаем вместе, заодно обсудим участие вашей семьи в делах фонда. Скажем, в девять. Вас устроит?

– Отличная идея. Благодарю за приглашение, – я поднялся с места. – Не буду больше отнимать ваше время.

– Тогда прощаемся до вечера, – он поднялся вслед за мной и вышел из-за стола, провожая меня до выхода из кабинета.

Кажется, наёмники временно отменяются.

Я вышел в приёмную и покинул офис «Чистого Мира», провожаемый неожиданно острым взглядом секретарши. Если бы не восприятие, я бы вообще не обратил внимания. Слишком она профессионально, для такой куклы, смотрела. Как будто у неё стоит незадекларированный имплант и она ведёт съёмку. А пластинки на виске у неё нет. Интересно, дядя Паша в курсе, кто у него здесь в приёмной обитает? Или эта девочка чей-то чужой агент? На то, что у меня просто разыгралось воображение, я бы ставить не стал. Пока отложим мысль в «непонятное и не срочное».

Чтобы не тянуть, сразу после разговора с Володиным я позвонил Вике. Я прямо предложил ей попробовать войти в правление или попечительский совет фонда. Сестра неожиданно заартачилась:

– Алекс. Что за чушь ты мне предлагаешь? – спросила она уставшим голосом. – Как будто у меня дел с производством мало! Какие ещё к дряни фонды, братец? Какая благотворительность? Совсем обурел. Вот вернёшься в семью, заберёшь руль и вступай куда хочешь. Хоть в… куда хочешь, в общем.

– Вик. Это не какой-нибудь фонд. Он почти семейный. Наш отец принимал в нём большое участие.

– Отец входил в десяток правлений и попечительских советов фондов и всяких общественных организаций. Мне теперь тоже везде записаться? Прости, дорогой, но я не отец. Я такое пока не потяну.

– Ну и очень жаль. Я для такого званием пока не вышел. Целую, ещё созвонимся, – настаивать я не стал.

Очевидно, у сестры не всё ладится в башне, и она не в духе. А может, профилактические тумаки уже получила от главы – за неподобающее для родовича поведение. Если так, то одобряю. Давно пора. Всем Вика хороша, но вот с людьми из других сословий ей действительно надо проще быть.

Мне до вечера ещё есть чем заняться. «Фазовый скачок» я тренировать не перестал. Поеду в зал. Потом проведу простую медитацию. Источника нет, но терять прогресс не хотелось. Чистый эфир на четвёртом уровне есть везде. Эффект, конечно, будет не тот, что у Воронцовых, но и останавливать гармониум я не хочу. Пусть эти попытки дадут прирост в доли процента – это лучше, чем совсем не прогрессировать или вообще откатиться.

Заодно дал задание Каю нарыть информацию по клубу «Диоген». Хм. Интересное местечко. Клуб предназначен исключительно для дворян. Боярам входа нет. Всего сто двадцать членов. Довольно жёсткие условия вступления. Ого! Женщин не принимают. Из шуточек на эту тему Кай тоже сделал подборку. Такая мужская обитель. Правление клуба сплошь стариканы, самому молодому – семьдесят два.

Ну что. Посмотрим, чем там кормят на ужин.

Глава 15
Клуб «Диоген»

Клуб «Диоген» занимал отдельное трёхэтажное здание.

Он состоял из гостиницы для приезжих членов клуба, не имевших собственности в Воронеже или уставших добираться до дома; спортивного зала, тира, отделения для медитаций и занятий стихийников; и собственно клуба – большого общего зала для трапез, библиотеки с бумажными изданиями, приватных кабинетов для бесед членов клуба с гостями.

Собственно, гостей допускали только в третью часть здания. Члены клуба платили сумасшедшие взносы за участие, но состоять в нём было очень престижно, и на членство стояла небольшая очередь. Таких элитных заведений для «своих» в полисе было совсем немного, но «Диоген» выделялся даже среди заведений подобного толка. Как Володину удалось сюда попасть, я даже не догадывался. Зачем – я не спрашивал. И так всё понятно.

Я протянул свой смарт чопорному лощёному швейцару на входе, облачённому в подобие зелёного фрака с гербом клуба во всю спину и парик. Натуральный парик с буклями – или как эти завитушки называются – и косичкой. Тот покосился на мой телефон, и из левого глаза скользнули тонкие красные лучи, пробежавшие по экрану устройства. Швейцар поклонился, не слишком глубоко, и распахнул тяжёлую полированную деревянную дверь со здоровенными медными ручками, изображающими львиные пасти.

– Добро пожаловать, ваше благородие, – негромко произнёс он.

Мужчина излучал ауру сильного стихийника и, несмотря на нелепый наряд, был крайне опасен.

Сразу за входом меня ожидал ещё один музейный персонаж. Дворецкий, одетый в богатую ливрею, но тоже в парике и, к тому же, в войлочных тапках. На виске во время поклона мелькнул медный кружок. И у этого тоже имплант. Дешёвый, наверняка не выше класса «Г», но уровень заведения зашкаливал. Обстановка располагала.

Дверь из тёмного дуба закрылась за мной бесшумно, отрезая скудное зимнее уличное освещение. Вестибюль под ногами был выложен чёрным мрамором с белыми прожилками. По стенам панели красного дерева делали помещение похожим на музей. Здесь властвовал запах воска и ненатуральной свежести – о современной системе кондиционирования владельцы клуба не забыли.

Слева от меня располагался гардероб: встроенные в стену вешалки с латунными крючками, мягкая банкетка, обтянутая тёмной кожей, для тех, кто хочет обуться сидя. Ящики с обувью. Стойка для зонтов и тростей. Старик в ливрее указал туда рукой, готовый принять мою куртку.

– Прошу, ваше благородие, – прошелестел он. – Верхнюю одежду и уличную обувь нужно оставить здесь. У нас имеется множество экземпляров сменной обуви на выбор.

Едва я начал снимать куртку, как старик почти вырвал её у меня из рук. Пока я примерял гостевые тапочки, он продолжил:

– Я должен озвучить правила клуба для гостей. В общих помещениях говорите вполголоса, а лучше вообще молчите. Нормально общаться с пригласившим вас господином вы сможете в приватном кабинете. Здесь запрещена съёмка внутренних интерьеров, членов клуба и гостей. Также запрещены аудиозаписи разговоров. Вам придётся поставить на свой имплант заглушку, ваше благородие. Также для гостей существует запрет на посещение помещений, обозначенных табличками «только для членов клуба» и «для персонала». Несмотря на то, что мы уважаем гостей членов клуба, нарушение этих правил сделает дальнейшие посещения или членство в клубе невозможными.

Я показал ему на рукоять револьвера, торчащую из-за края кофты. Поскольку никаких изображений внутренних интерьеров в «Эфире» и вправду не было, оделся я довольно просто. Дворецкий на мой жест пожал плечами.

– Оружие не запрещено. Каждый мужчина имеет право всегда быть готовым применить оружие и магию для защиты себя и своих близких, – явно процитировал он устав клуба.

От этого старика тоже шибало сильнейшей аурой стихийника. Я редко встречал таких даже в нашей боярской дружине. Неплохо дворяне здесь окопались. Денег в этот «клуб» вбухано просто астрономическое количество. Ботинки значит снимай, а огнестрел пожалуйста, проноси. Забавные люди его основали.

– Прошу, следуйте за мной, – старик ещё раз поклонился, едва я надел удобные, чёрт побери, эспадрильи – тонкие тканевые туфли без каблука. – Вас уже ожидают. Надеюсь, вы получите только приятные впечатления от пребывания в «Диогене».

Прямо передо мной наверх вела широкая лестница с массивными перилами из красного дерева. Бордовый ковёр, прижатый к ступеням латунными штангами, приглушал звуки шагов.

Справа виднелся широкий дверной проём в главный зал снабженный массивными застекленными створками. Оттуда еле слышно доносились тихие, размеренные голоса. Но старик повел меня на второй этаж, минуя святую святых клуба. Не судьба мне сегодня светить лицом перед высшим дворянским обществом Воронежа и губернии.

Дворецкий проводил меня в приватный кабинет, где уже расположился Володин. Он оставил нас наедине, шепотом осведомившись, можно ли присылать официанта.

– Ну, Алексей. Здравствуй ещё раз, – сказал Володин, улыбаясь. – В моём кабинете невозможно говорить о делах секретных. Прости, что завернул тебя с твоими бумагами.

– Павел Маркович, давайте обойдёмся без фамильярности, – ответил я, устраиваясь в бесовски удобном глубоком кресле. – Вы мне не брат, не сват и не родич. И на брудершафт мы не пили.

– Как скажете, Алексей Григорьевич, – он совершенно ничем не выразил отношение к моей резкости. – Если вам так удобнее. Прошу вас, покажите мне бумаги, которые вы приносили сегодня в офис.

Я снова достал уже изрядно измятые распечатки и протянул ему. Володин взял их и перелистал, останавливаясь на некоторых пунктах. Затем поднял голову от бумаг и спросил:

– И что вы от меня хотите?

– Это недвижимость, которую мой отец приобретал с вашей помощью, – ответил я. – Вы не соизволили сообщить мне о её наличии, когда отца не стало. Но, как видите, я в курсе.

Его глаза насмешливо блеснули.

– А должен был? Хорошо, вы в курсе. Что из этого следует?

– Разве не очевидно? Я хочу, чтобы вы вернули мне собственность семьи.

– А почему я должен передать имущество, приобретённое на деньги рода, изгнаннику, Алексей Григорьевич? Вы сами только что заявили, что мы не друзья. Откуда у вас право требовать от меня отчета по делам вашего отца? И почему вы думаете, что у меня на балансе осталось хоть что-то из перечисленного здесь? – он тряхнул тонкой стопкой распечаток. – То, что Григорий Алексеевич покупал недвижимость втайне от рода и семьи, я не отрицаю. Но кто вам сказал, что он непременно оставлял её себе? Половина из этих помещений давно сменили владельца.

– То есть я правильно понял, что вы отказываетесь отдать мне мою собственность? – спросил я расслабленным тоном.

– Вашу собственность? Есть воля вашего отца относительно этих объектов? Я уже не говорю о том, что всё это покупалось на мое имя и имена моих… знакомых. Заметьте, Алексей, я не отрицаю, что ваш отец приобрел всё это, пользуясь моими услугами. И именно он был настоящим владельцем. Я предлагаю, раз уж мы с вами не друзья, оповестить действующего главу рода о неучтённом имуществе, и пусть уже его светлость Георгий Алексеевич принимает решение о его дальнейшей судьбе. Так, мне кажется, будет правильно. А то вы, Алексей Григорьевич, чуть ли не в краже обвиняете. Но я не такой дурак, чтобы пытаться обворовать боярский род. Так что? Побеспокоим ваших уважаемых родичей?

– Понятно. Давайте сразу другой вариант. Дядюшка меня просто ограбит, пользуясь положением. Впрочем, если мы не договоримся, я сообщу о вашем поведении сестре. Имущество, купленное отцом, в любом случае семейное достояние. А сестра очень не любит пронырливых худородных, которые тянут руки к имуществу семьи или против неё интригуют. Очень горячая особа она у меня. Если попросит меня вам шею свернуть, я отказать не смогу, – я развел руками.

ВОЛОДИН ПАВЕЛ МАРКОВИЧ

Володин бесил меня чрезвычайно, но я старался говорить медленно и негромко. С родом он ловко придумал, конечно, мол я готов всё отдать, но давайте привлекать род. Я то думал, он начнёт вовсе отпираться и попытается тупо меня обокрасть, но Володин не первый год крутился недалеко от высших кругов общества. Это следовало учитывать.

– А есть ли у нас с вами другой вариант, Алексей Григорьевич? Для рода вы сейчас такой же чужак, как и я. Я, передавая это имущество вам, опять получаюсь вором, как и не отдавая его никому. Если схема вскроется, я, уверен, пострадаю больше, чем вы. Стану крайним, это уж точно, или я бояр не знаю. Каков тогда мой интерес во всём этом?

– Хотите долю, – спросил, и тут же понял, что промахнулся. – Не хотите, ясно. Боитесь, что вскроется схема и вам прилетит от рода. Если бы у вас не было какого-то внятного предложения, вы могли просто отправить сегодня письмо в канцелярию рода, сразу после моего визита. И эта встреча не состоялась бы. Я так понимаю, вам эта собственность вообще не нужна?

– Да она и вам не нужна, – ответил он спокойно. – Доходы от неё – слёзы просто. По большинству помещений накопились за два года внушительные долги по коммунальным платежам. Часть недвижимости я продал, чтобы не входить в убытки. Деньги от продажи, естественно, собственность вашего рода. Или семьи. Готов предоставить все финансовые отчёты. Мое предложение совершенно не касается этой собственности. Её я, так или иначе, предоставлю законному владельцу.

– Так и чего же вы хотите?

– Денег, власти, влияния, титулов. И всё это я получу, если мы с вами, Алексей Григорьевич, станем друзьями.

Я прикрыл глаза на секунду. Как же я ненавидел такие разговоры. Не то чтобы прямо вот до состояния «аж кушать не могу». Стараясь ничем не выдать злость, я так же монотонно пробормотал:

– А никак нельзя выражаться яснее? И в более материальном ключе. Дружба – слишком эфемерное понятие. К тому же я очень разборчив в друзьях, знаете ли. Настолько, что у меня их пожалуй что и нет вовсе.

Только близкие родственники знали, что чем тише я говорю, тем в большем бешенстве пребываю.

Он вдруг резко наклонился вперёд, глаза его блеснули зелёным в полумраке комнаты. Фосфоресцирующие глаза – признак не очень сильного физика.

– Я очень рассчитывал на покровительство вашего отца, Алексей. И когда его убили… а его убили! Причём совсем не те, кого потом наказал ваш род. Я словно в трясину провалился. Все планы кувырком пошли. Всё это, – он небрежно кинул на стол распечатки Росреестра, – мелочёвка! Ерунда. Настоящие деньги были связаны с негласной стороной «Чистого мира»! А Григорий Алексеевич был ключевым человеком в этой схеме. Главным проектантом, оценщиком и кассиром. Вы что-то нашли от неё, или он вам оставил – не важно. Я чувствую! Я знаю, ничего не пропало. Вы всё же нашли концы. И я хочу свою долю. Не просто так, конечно. Мои знакомства, связи, финансы на первое время. Если бы ваш отец остался жив, я уже был бы партнёром в его проектах. Он обещал! Я готов поклясться в этом в зоне истины. Я могу рискнуть гневом вашего рода, но только за партнёрство. Вы сейчас в начале пути. Вам любая поддержка будет необходима. А любая подножка этот путь осложнит. Если бы не ваше двусмысленное положение, я бы прибежал к вам сам ещё полгода назад. Но что толку помогать плыть тому, кто сам не гребёт, Алексей Григорьевич?