Текст книги ""Зарубежный детектив 2026-18". Компиляция. Книги 1-11 (СИ)"

Автор книги: авторов Коллектив

Соавторы: Лайонел Дамер,Дэвид Кроу,Кларк Говард,Филип Карло,Брайан Мастерс,Патти Маккракен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 252 страниц)

Глава 43
Лед тронулся

Декабрь 2004-го – январь 2005 года

Как-то раз мэр Уичито Карлос Майанс сказал шефу Уильямсу, что получил много электронных сообщений о деле BTK, в некоторых из которых звучали требования отставки Ландвера.

– А что вы думаете об этих письмах? – спросил Майанс.

Вопрос напряг шерифа.

– Я не собираюсь увольнять лейтенанта Ландвера, – сказал он, – Кенни – лучший из нас. Кто знает больше подробностей этого дела, чем он?

Увольнение Ландвера станет плохим ходом для всего расследования, сказал Уильямс. Он не в силах направлять общественное мнение, но он может определить, кто достоин возглавлять опергруппу, и это – Ландвер.

Мэр больше не поднимал эту тему. Но репортеры The Eagle слышали краем уха, что Ландвер будет смещен или собирается подать в отставку. Они пытались узнать больше, обращаясь к надежным источникам.

– Мне иногда хочется убить кого-нибудь из этих вечных жалобщиков, – заявила однажды Джонсон Ландверу.

– А я никого не хочу убивать, – ответил Ландвер. Затем улыбнулся, не в силах удержаться от шутки. – Но если все-таки кого-нибудь убьешь, не переживай, – продолжил он, – я знаю, как сделать любое убийство похожим на суицид.

Восьмого декабря Рейдер сделал еще один звонок с уличного телефона, чтобы взбудоражить журналистов. Он не поступал так уже двадцать семь лет – с того дня, как убил и повесил Нэнси Фокс, – но очень уж ему понравилось общественное внимание. Он собирался сообщить KAKE, где искать следующую посылку от BTK.

– Здравствуйте, вы позвонили на KAKE-TV, – сказал голос.

– Это BTK, – ответил Рейдер.

– Ага, конечно, – ответил сотрудник KAKE. Клик.

Возмущенный Рейдер, чертыхаясь, набрал следующий номер.

– «Ювелирные украшения Хезлберга», слушаем вас.

– Это BTK, – начал он, – у меня есть…

Клик.

Он звонил и на другие номера, но люди не дослушивали его. Еще в 1970-х пранкеры доставали женщин такими телефонными звонками, и люди старались больше не попадаться на эту удочку.

Он взбесился и набрал номер мини-маркета по адресу Ист-Харри, 3216.

– «Квик Трип», – ответил сотрудник.

– Не вешайте трубку, в вашем магазине заложена бомба. Это BTK.

Это сработало. Брендон Сейнер, помощник менеджера, подошел к телефону. Рейдер надиктовал ему дальнейшие инструкции.

– Я позвонил вам, чтобы сообщить о посылке от BTK на северо-восточном углу 9-й и Миннесоты, – сказал Рейдер и повесил трубку.

Сейнер вызвал полицию.

Рейдер покинул телефонную будку, все еще злясь на тех, кто бросил трубку. У некоторых из них были молодые голоса.

«Ох уж это новое поколение, — думал он. – Совсем не понимают, что действительно важно».

Место, указанное Рейдером, находилось рядом с Мердок-парком, недалеко от межштатной автомагистрали 135. Когда Ландвер добрался туда, то заметил пустую стойку для газет Wichita Eagle – вполне подходящее место, чтобы оставить посылку, подумал он. Он полез в карман за пятьюдесятью центами. В нижней части стеллажа Ландвер обнаружил бумагу и кусок веревки – мусор. Он начал шерстить Мердок-парк с патрульными. Они заглядывали в мусорные баки, за кусты. Уже темнело; жители близлежащих домов наблюдали за фонариками, чей свет плясал в зимних сумерках, как поздние светлячки.

Они все не могли отыскать посылку.

Три дня спустя «Их разыскивают в Америке» (AMW[90]90
  America’s Most Wanted, телепередача на канале Fox.


[Закрыть]), телешоу, сочетающее криминальные репортажи с постановками, опубликовало сюжет про BTK, снятый в Уичито. Продюсеры шоу попытались учесть пожелания полицейских из опергруппы. Они позвонят пресс-секретарю полиции и скажут: «Мы не СМИ, а представители закона», а Джонсон ответит: «Нет, вы СМИ!» Ведущий передачи Джон Уолш, нимало не смущаясь такой реакцией, заявил в шоу: «Я здесь, чтобы поймать BTK». Продюсеры настаивали на получении внутренней информации от полицейских и делали на камеры вид, что такую информацию получили. Когда Уолш в прямом эфире заявил, что полицейские попросили его помочь с делом BTK, шериф Уильямс пришел в ярость от такой наглой лжи. Провокационный, агрессивный стиль Уолша раздражал шефа, поскольку шел вразрез со стратегией Ландвера по налаживанию диалога с BTK.

АМW выкладывала заведомо неверную информацию в эфире и на форуме своего сайта, где члены так называемой опергруппы по поиску BTK от АМW принимали вопросы и подсказки зрителей. Во время такой онлайн-дискуссии сотрудник АМW под кодовым именем «Опергруппа BTK-3» написал, что BTK носил камуфляж и прятал лицо во время нападения на Кэтрин и Кевина Брайт в 1974 году. Это было ложью.

Не все копы отзывались о происходящем отрицательно. «Я могу сказать только хорошее об Уолше, – утверждал позднее Рельф. – Это честный человек». Рельф, Гауг, Отис и Снайдер завязали с ним приятельские отношения, надеясь, что сотрудничество с популярным во всей стране телешоу обернется для их дела положительно. Рельф и Отис летали в город Вашингтон, чтобы помочь в тот день, когда ведущие попросили зрителей высказывать свои предположения и догадки по делу. Отис не мог не сочувствовать Уолшу, чья карьера в деле преследования преступников началась, когда похитили и убили его маленького сына. «Что-то в такой миг меняется в тебе, единожды и безвозвратно», – сказал потом Отис.

В случае с BTK шоу привлекло много внимания, но не принесло хороших результатов.

Поздним вечером 13 декабря мужчина по имени Уильям Рональд Эрвин увидел возле дерева в парке Мердок некий сверток.

Он отнес его в дом матери. В маленьком белом мешке для мусора лежал прозрачный пластиковый пакет на молнии. Внутри пакета оказалась кукла со связанными за спиной руками, несколько листов бумаги, стянутых с куклой резинками, и водительские права Нэнси Фокс, умершей двадцать семь лет назад. Мать Эрвина узнала это имя. Она включила телевизор, чтобы найти транслируемый телефон новостной службы KAKE-TV.

После того как в дом прибыл оператор и снял на видео пакет, лежащий на ковре, KAKE вызвали полицию. Офицер, назначенный на это дело Ландвером, вошел в дом, взял пакет и вышел, не проронив ни слова. KAKE не снимали это.

Ландвер был заинтригован тем, как безупречно выглядели водительские права Нэнси; BTK позаботился об этом. Он проделал небольшое отверстие с одного края, чтобы привязать права белой ниткой к лодыжкам куклы.

Еще больше шефа Уильямса и Ландвера заинтриговал тот факт, что BTK прислал им права. Не в привычках серийных убийц отдавать свои трофеи. Может, он так избавлялся от компрометирующих вещиц? Неужели он умирает и использует трофеи, чтобы повеселиться напоследок? А может, предположил Уильямс, он считал, что копы уже дышат в спину и выбрасывал улики.

BTK нарисовал лобковые волосы на полуобнаженной кукле и обернул колготки вокруг ее шеи.

При изучении найденного с куклой двухстраничного письма, озаглавленного «Глава 9, удары: «Проект «Лисий хвост-12—8—1977», стало понятно, что BTK гордился тем, что сделал, и что его намерение – дать копам побольше информации к размышлениям.

Однажды я заметил Нэнси, когда путешествовал по окрестностям…

Узнал ее имя, проверив почтовый ящик, и проследил за ней до работы… приблизившись я зашел в магазин, где она работала, попросил показать некоторые драгоценности с витрины и купил несколько дешевых украшений (кстати, украшения, которые я украл у Нэнси, я отдал другой подруге). Естественно, я не сказал своей подруге, откуда они.

BTK начал писать доверительным, разговорным тоном.

В тот день я припарковался в нескольких кварталах от ее дома и пошел пешком. Перерезал телефонную линию и ворвался внутрь, выжидая.

Она пришла домой, вошла и столкнулась со мной на кухне, вздрогнула и потянулась к телефону. Я сказал ей, что у меня есть нож и «магнум» в плечевой кобуре.

Мы говорили о сексе и вреде, который я ей причиню, если она не будет сотрудничать.

Она закурила, пока мы болтали, и наконец сказала: «Давай покончим с этим, чтобы я могла позвонить в полицию».

Он провел ее в ванную, заставил раздеться и нацепил наручники.

Я стянул с нее трусики, быстро надел ремень через голову и на шею и затянул, туго, но не настолько, чтобы задушить. Ее руки нашли мою мошонку, и она попыталась вцепиться мне в яйца, но я потянул сильнее, это увеличило мой сексуальный трепет. Я произвел удушение, она потеряла сознание, а когда пришла в себя, я сообщил ей шепотом на ухо, что меня разыскивают за убийство семьи Отеро и она будет следующей. Тут она начала бороться по-настоящему и тогда пришло время кончать с этим через психологическую пытку и повторное удушение.

Директор отдела новостей KAKE, Глен Хорн, не последний человек в сфере средств массовой информации, боровшихся за внимание зрителей Южной Флориды, напомнил сотрудникам о необходимости согласовывать свои действия с полицейскими. Хорн заявил, что никогда не позволит себе два дня мусолить тему «возвращения BTK», как это сделала The Eagle в марте. Он порядком устал от того, что копы отказывались отвечать на вопросы, даже когда послания BTK пришли непосредственно KAKE. Он считал это нечестным по отношению к зрителям, налогоплательщикам и потенциальным жертвам BTK. Он считал, что вряд ли следствие загубят ответы на несколько вопросов и краткий видеорепортаж о том, как копы открывают посылку от BTK.

«Конечно, мы никогда не будем ставить палки в колеса следствию, — думал он, – но и наивными мы не будем».

Несколько посылок от BTK находили недалеко от трассы I-135, с каждым разом все севернее. Ландвер гадал, следует ли полиции установить камеры слежения на межштатной трассе, чтобы при случае иметь возможность пробить подозрительные номера в тех местах, где убийца оставлял свои посылки. Оперативники обсудили эту возможность, но сочли план непрактичным. Тысячи машин ежедневно колесят по I-135. И изображение не будет точным; некоторые машины будут закрыты от обзора другими, да к тому же пронесутся мимо на скорости шестьдесят миль в час.

Вместо этого они постарались спровоцировать BTK утратить чувство опасности.

Четвертого января Уичито переживал одну из самых сильных бурь за свою историю. Потоки дождя низвергались с неба и быстро замерзали на ветвях деревьев; те, в свою очередь, ломались и рушили линии электропередачи. Треск ломающихся сучьев звучал как грохот канонад и продолжался часами. На следующий день, когда десятки тысяч лишенных света жителей Уичито заполонили местные мотели и редакция The Eagle отправилась освещать в новостях последствия шторма, Ландвер в очередной раз выступил с сообщением:

– Расследование установило, что ожерелье, ранее принадлежавшее Нэнси Фокс, не было обнаружено после ее убийства. В протоколе ожерелье описано как золотая цепочка с двумя вертикально расположенными на ней жемчужинами. Полиция считает, что BTK мог передать это ожерелье женщине, с которой встречался в то время. – В продолжение он призвал «каждого, кто думает, что видел это ожерелье или получил похожее ожерелье в подарок в декабре 1977-го – начале 1978 года, обратиться по горячей линии в полицию…»

Полиция опубликовала фотографию Нэнси с этим ожерельем. Они надеялись, что кто-нибудь узнает его. А еще они надеялись, что речь Ландвера заставит BTK заговорить с ними снова.

Так и случилось.

Через четыре дня после ледяной бури мужчина за рулем черного джипа «Чероки» въехал на стоянку «Хоум Депо» на Норт-Вудлон в северо-восточном Уичито. Стоянка была переполнена.

На улицах было много бурелома, и «Хоум Депо» в большом количестве продавали бензопилы. Автоматические камеры слежения зафиксировали размытое изображение автомобиля, несколько раз объехавшего стоянку, прежде чем припарковаться.

Водитель подошел к ближайшему пикапу и остановился рядом. Казалось, он что-то положил в кузов грузовика. Затем он уехал.

Эдгар Бишоп работал в «Хоум Депо». Его друг Келли Пол заметил коробку из-под хлопьев в кузове грузовика. На коробке печатными буквами были написаны слова «бомба» и «BTK пре-». Бишоп подумал, что это шутка. Когда они с Полом открыли коробку, то обнаружили ожерелье из бисера и несколько страниц напечатанных на компьютере заметок. Там была страница с надписью «Бум» и пометкой, что любой, кто войдет в «логово BTK», вызовет взрыв. На другой странице был длинный список «проектов», был там и абзац о П. Дж. Уайатт.

Это выглядело глупо. Бишопу показалось, что кто-то его разыгрывает. Он выбросил все это в мусорное ведро.

Преподобный Терри Фокс за последние годы приумножил паству в баптистской церкви Иммануила на сотни членов, проповедуя консервативное религиозное послание и обращаясь к семьям, в том числе к бедным. Несколько месяцев назад он прославился на весь штат, возглавив движение, выступающее за внесение в конституцию поправки против однополых браков.

Теперь Фокс решил сосредоточиться на самой главной проблеме города. 11 января он созвал общинное молитвенное собрание, чтобы убедить BTK исповедаться в своих грехах.

Некоторые местные пасторы обвиняли его в том, что он ищет известности, но Фокс был тверд в своем убеждении. Он надеялся, что количество прихожан будет исчисляться сотнями, но люди все еще находились в приютах и мотелях или убирали последствия шторма, поэтому только около сотни людей дошли до церкви. Из них двое были полицейскими: заместитель шефа Роберт Ли и детектив оперативной группы BTK Келли Отис.

Фокс призвал убийцу к действию:

– Очевидно, ваш выбор до этого момента был неверен, плох и даже трагичен. Как пастор, я призываю вас сегодня сделать правильный выбор и сдаться полиции, чтобы вы никогда больше никому не причинили вреда.

Никто не откликнулся на призыв. Сидя в глубине зала, Отис изучал лица прихожан.

Детективы отдавали делу большую часть своего свободного времени, но тем самым подрывали бюджет штата большим количеством требующих выплаты сверхурочных. Поэтому шеф полиции почувствовал облегчение, когда ему позвонил конгрессмен из Канзаса.

Представитель республиканцев Тодд Тиарт в январе договорился о том, что на помощь полицейским будет направлен миллион долларов федеральных средств. Чтобы получить его, Тиарт буквально проедал плешь спикеру палаты представителей Деннису Хастерту и лидеру республиканского большинства Тому Делею, иногда в их кабинетах, иногда в палате представителей.

Уильямс и Ландвер пришли в восторг. Они направили полученные средства на выплату сверхурочных, аренду транспорта, компьютеры, ДНК-тестирование и многое другое. Несмотря на испытываемую благодарность, они обратились к Тиарту с просьбой сохранить в секрете его благое деяние. Джонсон объяснил, что BTK ничего не должен узнать. Тиарт согласился.

– Но я хочу быть там, когда вы его поймаете, – добавил он.

25 января KAKE получили от BTK почтовую открытку. В графе «От кого» был указан «С. Келет», обратным адресом значился дом № 803, Эджмор, – отсылка к дому семьи Отеро. Послание было озаглавлено «Коммуникация № 8».

Дата: неделя 17.01.2005

Куда: между домами № 77 и 69 на Сенека-стрит.

Содержимое: Коробка Пост Тостис, C-9. Проект Маленькая Мекс. и Куклы, логово КС, список сокращений и украшения.

Там было не только это, но новостной директор Глен Хорн сказал репортеру KAKE, Крису Фрэнку, приехать как можно быстрее на заброшенную сельскую дорогу, чьи координаты были указаны в письме, и поискать там посылку.

Потом Хорн стал думать, что именно сказать полицейским. С тех пор как начали появляться новости о BTK, он пытался поступать правильно, иногда консультируясь со специалистами по журналистской этике в Институте Пойнтера. Он очень хотел, чтобы KAKE имели исключительный доступ к освещению всего, что произойдет дальше.

Он позвонил копам и сообщил, что пришла почтовая открытка от BTK.

Ландвер сказал Отису забрать ее.

Через несколько минут Отис уже прибыл в вестибюль KAKE и спросил у Хорна, где открытка. К его изумлению, Хорн попытался торговаться. Хорн сказал, что канал просит видеозапись, на которой полицейские будут вскрывать посылку, если таковая обнаружится в указанном в послании месте. Также он хотел, чтобы сам шеф Уильямс приехал в офис KAKE и попал в видеорепортаж.

Отис вызвонил Ландвера и в трех словах изложил ему требования Хорна. «Он хочет поговорить с вами», – сказал Отис, зловеще улыбаясь.

Хорн взял трубку.

– Я не собираюсь сидеть здесь и торговаться с вами до посинения, – сразу начал Ландвер. – Детективу Отису нужна от вас эта информация. Или он получает ее прямо сейчас, или начинает процедуру ареста вас и ваших сотрудников по одному, пока здание не опустеет. Мотивом укажем вмешательство в расследование убийства.

– Я вас понял, – ответил Хорн.

Он передал Отису телефон, затем протянул ему открытку.

Отис прочитал ее и вышел.

Позже Хорн скажет, что перспектива оказаться за решеткой его не испугала. «Дайте мне губную гармошку – и я буду сидеть в тюрьме и наигрывать песенки, – так он выразился об угрозе. Он задумался, не проявил ли он излишнюю настойчивость с Отисом. – С другой стороны, вежливость ни к чему нас не привела, и я от нее устал».

Открытка BTK содержала еще одну загадочную и дразнящую подсказку: «Дайте мне знать, если вы или полицейский департамент Уичито получили это письмо. Также сообщите мне, если вы или полицейский департамент обнаружили письмо № 7 у «Хоум Депо». Место 1–8—05. Спасибо».

Прежде чем позвонить в полицию, Хорн послал ведущего новостей Ларри Хаттеберга заглянуть в два филиала «Хоум Депо». «Расспроси местных, не видели ли они чего-нибудь необычного».

Покидая KAKE, Отис позвонил Гаугу и Рельфу и велел им отправиться в Северную Сенеку.

Добравшись до места, Отис обнаружил Гауга, Рельфа и нескольких человек с KAKE-TV, в том числе репортера Криса Фрэнка и Джинен Кислинг. Все они разглядывали коробку из-под хлопьев, красной креповой лентой привязанную к утяжеляющему ее кирпичу, лежащему у основания дорожного знака.

Гауг был недоволен. Этот участок улицы был покрыт грязью: репортеры проехали прямо по дороге и припарковались поближе к знаку, стирая следы шин, которые могли там быть. Затем они подошли к ящику на расстояние фута, оставляя отпечатки подошв на мягком песке, – всякая надежда обнаружить следы BTK исчезла.

Гауг указал на сигаретные бычки, валяющиеся в нескольких футах в стороне от коробки. Копы обожают находить окурки в местах преступлений – с них можно взять образцы ДНК. Гауг рассказал Отису, что как раз хотел взять образец ДНК. Гауг сообщил Отису, что собирался подобрать их, пока Кислинг не сообщила, что это ее. Чем больше Отис слушал, тем сильнее злился. Теперь им придется взять мазок у Кислинг. Может, им стоит сделать исключение в ее случае и взять ДНК с помощью иглы и шприца. «Я хочу крови», – гневно подумал Отис.

Отис огляделся. Они находились в сельской местности к северу от Уичито, между городами Вэлли-Сентер и Парк-Сити.

«Зачем BTK положил сюда эту дрянь?» Ему пришло в голову, что они находятся в нескольких минутах ходьбы от Парк-Сити, родного города Долорес Дэвис и Марин Хедж… двух женщин, погибших от удушения в домах с перерезанными телефонными проводами.

Ландвер прибыл через несколько минут вместе со специалистом полицейской лаборатории Патриком Каннингемом. Он все еще не мог остыть после разговора с Хорном и подумывал спросить у окружного прокурора Нолы Фулстон, не препятствуют ли телевизионщики правосудию. Ландвер разозлился еще больше, когда детективы показали ему окурки и следы.

Ландвер недобро взглянул на репортеров KAKE.

– Они открывали коробку? – спросил Ландвер.

– Говорят, что нет, но кто знает, – ответил следователь.

– Крис, вы прикасались к коробке? – спросил Ландвер своим обычным благожелательным голосом.

Никто из них не прикасался к коробке, но Крис Фрэнк, памятуя о наличии у Ландвера чувства юмора, решил сострить.

– Ну, я вообще хотел, но у меня не было с собой молока, а всухомятку хлопья – это не то.

– Что ж, Крис, – ответил Ландвер ровным голосом, – если ты прикасался в коробке, я прослежу, чтобы ты получил молоко, которое Нола бережет от тепла в холодильнике, в специально созданной для этого камере.

Фрэнк улыбнулся. Он думал, что Ландвер шутит.

Ландвер прошел обратно к детективам. «Если обнаружим, что они открывали коробку, в тюрьму отправится целая орава газетчиков», – сказал он.

Отис показал ему открытку. Ландвер отправил Гауга и Рельфа на проверку в «Хоум Депо». Когда они прибыли к магазинчику в западном Вудлоне, то увидели фургончик KAKE, которые приехали явно раньше. Внутри был Хаттеберг; он опередил детективов и уже опрашивал местных.

«Вот поэтому мы и не любим СМИ», – подумал Гауг.

В коробке из-под хлопьев детективы обнаружили стандартный набор страшилок от BTK: записки, «СПИСОК АКРОНИМОВ БТК» и еще одну куклу, у которой был заткнут рот и перевязаны запястья, талия, колени и лодыжки. Кукла была обнажена ниже пояса, лобковую зону у нее закрасили черным маркером. Грубой веревкой кукла была привязана за шею к куску белой пластиковой трубы. Ландвер понял, что кукла представляла собой жуткую пародию на Джози Отеро.

Записка еще раз показала, что BTK воображает себя каким-то полицейским или секретным агентом. Полицейские любят аббревиатуры; BTK тоже их любил и использовал некоторые из них в этой заметке. Он пояснил, что под СКО имел в виду «Спарки классно оттянулся», то есть мастурбацию. СКФ – это сексуальная фантазия. СОУ – это смерть от удушения. СКД – смерть красивой девушки. Было и много других сокращений.

Ни слова не было о посылке, упомянутой на открытке, а допросы и обыски в двух магазинах «Хоум Депо» ничего не дали. Детективы попросили менеджеров магазинов разместить в комнатах отдыха сотрудников объявления с вопросом, не видел ли кто-нибудь чего-нибудь странного за последние недели.

Отис был не единственным человеком, который заметил, что коробка из-под хлопьев с Сенека-стрит была найдена неподалеку от Парк-Сити. А это могло означать, что BTK убил на двух человек больше, чем ранее считала полиция. Через два дня после обнаружения коробки The Eagle опубликовала статью Лавианы и Поттера, в которой прослеживалась возможная связь между убийствами Хедж и Дейвис и делом BTK. Они приводили слова бывших полицейских, считавших, что убийства в Парк-Сити связаны друг с другом. Лавиана, который освещал оба случая ранее, указал, что местные жители еще давно поднимали тему связи между этими убийствами.

Когда Эдгар Бишоп прочел оставленное в комнате отдыха «Хоум Депо» объявление, он немедленно обратился к копам, рассказав о коробке из-под хлопьев, которую он обнаружил в кузове своего пикапа несколько недель назад.

Бишоп тогда выкинул ее, но потом уехал в отпуск, поэтому некому было довезти мусор до свалки и утилизировать его. Коробка все еще была там.

Отис и детектив Шерил Джеймс передали ее в лабораторию ФБР. Они не обошли вниманием и предупреждение BTK о намерении подорвать свой дом пропаном и зажигательной бомбой, если детективы сунутся в него. Это предупреждение развеселило Рельфа и Отиса, которые все еще злились на The Eagle за то, что их репортеры околачивались около дома Роджера Валадеза два месяца назад. Они шутили, что, если дом BTK и правда окажется заминированным, лучше послать вперед журналистов The Eagle. Ландвер улыбнулся.

Большая часть писанины, которую извлекли из коробки для быстрых завтраков, представляла собой уже привычный акт самолюбования. Так, ему нравилось называть себя «Рекс» («король» на латыни). Интерес, однако, вызывала записка, помеченная как «КОММИКАЦИЯ»:

Могу я связаться через дискету так, чтобы меня невозможно было отследить с компьютера. Только честно. Публикуйте ответ в разделе Разное, 494, (Рекс, все будет в порядке), несколько дней подряд, на случай если меня не будет в городе – и т. д. Я протестирую дискету в ближайшем будущем – в феврале или марте.

Он что, серьезно? Отис подумал, что BTK пускает им дым в глаза. Гауг, Снайдер и Рельф согласились. Неужели BTK считает, что может общаться через дискету и не быть отслеженным? Неужели он настолько глуп, чтобы думать, что копы «будут честны» в вопросе о том, можно ли отследить диск? Конечно, дискету можно было отследить.

– Он просто играет с нами, – сказал Отис.

– Может быть, – сказал Ландвер. – Но мы все равно его проверим.

Он приготовился разместить личное объявление в разделе «Разное» у The Eagle.

«Только честно», – писал BTK.

В молодости Ландвер работал под прикрытием, отращивал волосы до плеч, небрежно одевался, притворялся, что продает краденое. Ландвер узнал, что он не был хорош в работе под прикрытием, потому что не умел лгать. Не то чтобы он был против того, чтобы лгать преступникам, просто у него это плохо получалось.

Но если BTK серьезно просил совета в вопросе отслеживаемости дискеты, Ландвер был готов врать изо всех сил.

Он послал детектива Шерил Джеймс в The Eagle.

Джеймс сказала сотруднику, ответственному за объявления, что ее зовут Синди Джонсон. Она дала фальшивый номер телефона и объяснила, что ей нужно крутить объявление в течение семи дней подряд, начиная с этого момента.

Клерк взял с нее 76,35 доллара.

Объявление начиналось так, как указал BTK: «Рекс, все будет в порядке…»

Детективы рассыпались по всему городу, проверяя штрихкоды и посещая универсальные магазины сети «Доллар Дженерал», чтобы определить, где BTK покупает хлопья и куклы. И продолжали брать мазки.

Согласно коду с коробки из-под хлопьев, оставленной в «Хоум Депо», она была куплена в универсаме «У Лайкера», расположенного на углу 61-й и Норс Бродвей в Парк-Сити, чуть севернее Уичито, недалеко от трассы I-135.

Отец репортера Тима Поттера во время Второй мировой войны служил в морской пехоте и пережил сражения на Гуадалканале, Окинаве и других островах Тихого океана. Поттер знал, что если он проявит терпение, то сможет разговорить отца на истории не только о жестокости войны, но и о проявленной во время нее человечности.

Став репортером, Поттер специализировался на описании травм – когда случались убийства, он искал выживших родственников и просил их поговорить. В отличие от большинства криминальных репортеров, Поттер редко ругался и никогда не рассказывал жутких анекдотов. Он с проницательностью писал о трагедии, используя интервью с выжившими для создания представления о погибших. Он часто удивлялся тому, как охотно выжившие шли на диалог – казалось, это приносит им облегчение.

Понимая, что полицейские не допускают комментариев по делу BTK, Поттер находил другие способы писать о его деле между сводками срочных новостей. В течение нескольких месяцев он пытался получить интервью у владелицы дома Отеро. Однажды она сама в отчаянии обратилась к нему. Через три дня после обнаружения свертка на Сенека-стрит The Eagle опубликовала историю о ней.

Ее звали Баффи Литц, и они с мужем жили на углу Мердок и Эджмор. Вокруг своего маленького домика они посадили ирисы, розы, нарциссы и ландыши. Поттер был первым репортером, которого она впустила в свое крошечное жилище. Она пять раз сбрасывала звонок от организаторов телешоу «Их разыскивают в Америке», пока однажды не впустила их, надеясь, что они снимут свои репортажи и наконец уйдут. Дети подходили к задней двери дома и прижимались лицами к стеклу еще до того, как BTK год назад снова напомнил о себе. Люди парковались на другой стороне улицы и без стеснения глазели. Фотографии ее дома появились в интернете. Ее уже тошнило от чужих людей. «Это наводит жуть», – сказала она Поттеру.

Они с мужем купили этот дом много лет назад, не подозревая, что это место убийства. Они просто хотели, чтобы их оставили в покое.

Поттер чувствовал себя отвратительно, выполняя свою работу. Он стоял на кухне, где BTK и встретился с семьей. Л. Келли настаивала на том, что он должен увидеть подвал, где умерла Джози Отеро.

Когда он спросил Литц, можно ли ему спуститься, она ответила отказом.

На стоянке «Хоум Депо» в Северном Вудлоне было три камеры слежения. Ландвер, его детективы и агенты ФБР изучали записи, пока не выяснили, какой грузовик на оживленной стоянке принадлежал сотруднику Эдгару Бишопу. Просмотрев записи от 8 января, они собрали изображения, из которых удалось восстановить последовательность событий.

Сначала все было как в тумане, и сотни машин сновали туда-сюда.

Но внезапно они заметили кое-что интересное: один автомобиль несколько раз объехал стоянку. В 2:37 из машины вышел мужчина, подошел к грузовику Бишопа и обошел его. Похоже, он записывал номер машины Бишопа. Потом он снова появился в кадре, положил что-то в грузовик и ушел.

Они прокручивали запись вперед-назад несколько раз.

Они следили, как незнакомец забирается в собственную машину.

Вперед-назад, вперед-назад.

Они не могли разобрать, на какой машине он приехал.

Они приблизили видео. Они проанализировали наклон капота, наклон ветрового стекла, высоту подвески…

BTK управлял джипом «Чероки» неопределенного темного цвета.

Детективы кинулись к компьютерам, чтобы проверить автомобильные базы данных. Сколько всего темных джипов «Чероки» было в округе Уичито?

Всего лишь двадцать пять сотен.

Несколько щелчков по клавиатуре – и детективам Ландвера удалось сузить круг подозреваемых.

И на том видео, в первый раз за все время, им удалось, пусть и нечетко, увидеть BTK.