Текст книги ""Фантастика 2026-72". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

– Что же касается самих украинцев, то можете не сомневаться: это русские… Я родился в Австро-Венгрии и знаю все фокусы Габсбургов, пытавшихся удержать развалившуюся империю. Они настраивали хорватов против сербов, а украинцев против русских, стремясь не допустить их единения в случае войны. Хотя по обе стороны границы жили одни и те же недочеловеки… Между тем украинцы были представлены в Галицком сейме вместо русских лишь в тысяча восемьсот девяносто пятом году… Таким образом, этот «народ» старше меня всего на четыре года. Вы не находите это странным, Вильгельм? У нас нет никаких союзников на Украине, есть только слуги и помощники.

Вице-адмиралу осталось лишь согласно склонить голову, принимая все доводы фюрера, в то время как последний пафосно закончил собрание:

– Итак, камрады, жребий брошен! Война!

Все присутствующие разом поднялись из-за стола, синхронно вскинув руки в нацистском салюте, после чего фюрер обратился к Гессу:

– Рудольф, я прошу тебя остаться.

Некоторое время спустя, когда лидер германских нацистов остался наедине со своим заместителем, он обратился к нему, уже не сдерживая раздражения:

– Это столкновение спутало все мои планы! Сталин не стал бы заключать мирный договор, если бы изначально готовился к драке… Это все наши вояки, желающие успеть проглотить лишний кусок, жаждущие новых наград и славы! Сдался им Лемберг сейчас! Через пару лет он все равно стал бы нашим… Но уже после того, как мы заняли бы Францию, обезопасив свой тыл в войне с большевиками!

Несколько обескураженный такой отповедью Гесс растерянно заметил:

– Н-но, мой вождь… Тогда я не понимаю, почему вы…

Однако на сей раз хозяин вагона обрушился с критикой уже на своего секретаря:

– Не понимаешь почему? А кто первым заговорил про национальный позор, в случае если мы спустим большевикам разгром Шернера в Лемберге?!

Однако приступ ярости оказался довольно коротким – фюрер быстро взял себя в руки, продолжив уже совсем иным тоном:

– Впрочем, все это было бы не так и болезненно, не будь это правдой… Армии уже достаточно потери фон Фрича и отставки фон Бломберга. Мое бездействие в ответ на столкновение в Лемберге генералы не простят…

И тут же произошел перевод темы разговора в совершенно иное русло:

– Рудольф, теперь нам жизненно необходимо донести до Невилла такую простую, но столь важную мысль: если бритты хотят поучаствовать в разделе России и урвать себе вкусные куски… То, во-первых, англичане обязаны лишить всякой поддержки Кароля Второго, тем самым мы ускорим приход к власти Антонеску и «Железной гвардии». Румынская нефть обязательно потребуется нам в войне с Россией!

Гесс лишь молча кивнул, соглашаясь с фюрером, в то время как тот продолжил:

– Во-вторых, финны должны предоставить нам не только плацдарм для наступления на Петербург, они также обязаны вступить в войну на нашей стороне. Пусть английский посланник постарается убедить Маннергейма… В-третьих, польское правительство должно костьми лечь, но не дать своим воякам драться в союзе с большевиками, как в Лемберге! И наконец, в-четвертых: если хотя бы один английский или даже французский бомбер ударит по нашим промышленным объектам в Рурской области, то джентльменскому соглашению конец. Тогда я вспомню, что Англия официально объявила нам войну, и тогда немецкие подлодки начнут в Атлантике свободную охоту!

– Плеть и пряник, мой вождь, плеть и пряник… Но я уверен, что лорд Чемберлен не проявит сейчас столь преступной политической близорукости!

– Очень на это надеюсь…

Глава 11

– Швыдче, швыдче работайте! Время дорого, времени у нас в обрез!

На самом деле ляхи не нуждаются в моих понуканиях – запасники копают на совесть, оборудуя целую сеть разветвленных траншей с отсечными ходами, укрытиями в виде «лисьих нор», запасными позициями, спешно укрепляя деревом стенки окопов. Отдельные группы роют специальные танковые капониры – там, где кроны деревьев наиболее густо смыкаются над головой: чтобы спрятать крупную боевую машину по самую башню (а БТ-7 габаритами не сильно-то уступает «тридцатьчетверке»), необходимо вырыть довольно большую яму! Да еще и оборудовать ее спуском-аппарелью…

У меня осталось меньше половины танков, из которых свыше трети получили серьезные повреждения. У комбата Акименко и в группе Чуфарова в общей сложности уцелело всего пять танков – из четырнадцати, начавших штурм высоты. Советские конструкторы хоть и усилили броню на БТ-7, но немцы расчетливо подпускали наши машины на близкую дистанцию и били в упор, наверняка. Сказалась и насыщенность егерей пушками – каждую высоту защищало по восемь «колотушек» и два зенитных автомата. Плюс мины и некоторое число трофейных противотанковых ружей, кои сами поляки не успели толком освоить…

Увы, атака на высоту 324 бескровной также не получилась. Имея в своем распоряжении по взводу танков (три машины у Кругликова и две у Михайлова), а также два пушечных бронеавтомобиля и два старых польских «Рено», ротные потеряли в атаке еще три «бэтэшки». Один танк сгорел с целиком накрывшимся экипажем, одна машина выбыла с напрочь разбитой ходовой – в ней погиб механ, но башнер и командир машины сумели вовремя потушить «бэтэшку»…

Третьей порвали гусеницы связкой гранат, повредив ведущее колесо, а обездвиженный танк поймал болванку в сочленение башни и корпуса, после чего башня перестала поворачиваться… Экипаж машины не иначе в рубашке родился: танк не сгорел после прямого попадания, и никто не добил обездвиженную машину. Более того, застрявшую болванку после удалось выбить кувалдой, а гусеницу натянуть за счет траков с разбитых танков.

Увы, в отсутствие рембригады худо-бедно удалось починить еще лишь две машины – силами самих танкистов. То есть справились там, где ремонт ограничивался натяжением гусениц… А так в драке за вторую высоту накрылись еще один пушечный броневик и «реношка», неизвестное число польских танкеток.

Уцелевшие машины с бронедрезин с пеной у рта забрал командир «Смелого»… Зато в качестве трофеев нам перешли три противотанковые пушки. Правда, только одна с уцелевшей панорамой, но целиться наши могут и через ствол, по трассеру… За неимением другого оружия «безлошадным» артиллеристам сгодятся и трофейные «колотушки».

И все же большую часть машин с разбитой ходовой и неисправным мотором можно использовать в качестве неподвижных огневых точек. Мы отбуксировали их в капониры. Корпус скрыли землей, над поверхностью теперь торчит лишь башня, для верности обвешанная мешками с грунтом… Такие огневые точки с башнями от Т-26 вовсю устанавливаются на старой границе, так называемой линии Сталина. А мешки с землей на танке – это ноу-хау янки, они так защищали свои «шерманы» от фаустпатронов. У немцев кумулятивных снарядов пока вроде нет (слава богу!), но чуется мне, что такой мешочек все равно способен чуток погасить удар бронебойной болванки калибра 37 миллиметров. А там и осколок авиабомбы остановит…

Так вот, неподвижных огневых точек мы оборудовали пять штук: четыре пулеметно-пушечных и одну пулеметную (ствол танкового орудия на ней повредил крупный осколок). Плюс вырыли еще десять капониров для исправных танков, оборудовали позиции для взвода трофейных немецких ПТО, а заодно и для противотанковой батареи из шести шведских «бофорсов», что я выцыганил у поляков.

С учетом же того, что капониры с танками и батареи ПТО на флангах мы максимально замаскировали (чему способствует парковая зона на Кортумовой горе), завтра, как я надеюсь, врага встретят двадцать четыре исправных орудия. Хорошо еще, что бронебойные болванки практически не растратили, хотя осколочных гранат к танковым сорокапяткам кот наплакал… Но плюс трофейные мины, уложенные с северного, танкоопасного направления, плюс с десяток противотанковых ружей, переданных моим кавалеристам. Есть чем встретить панцеры! Если такие появятся… Но, по данным польской разведки, на Львов как раз идет Восемнадцатый армейский корпус, включая Вторую танковую…

Кавалеристы и танкисты мои пока отдыхают – ночь, а на рассвете выйдут на подготовленные ляхами позиции. Помимо охраны временного госпиталя (один взвод кавалеристов и пушечный БА-10) и моего КП (еще один взвод и экипаж геройского пулеметного броневика) высоту будут защищать порядка трехсот бойцов 5-й кавдивизии. Полноценный батальон. А там при случае на помощь подойдет и резерв польской пехоты…

По моему настоянию Сикорский сейчас также спешно крепит оборону второй высоты, так называемого Взгорья. В свое время немцы довольно легко захватили обе высоты – ключевые над городом! – обороняемые незначительными силами ляхов. К примеру, на нашей, 374-й, дралась лишь рота солдат и действовала пара орудий… Серьезное упущение Сикорского!

Но именно защиту высот я постарался максимально обеспечить. Так, Кортумову гору заняли мои танкисты и кавалеристы, 324-ю – две полнокровные батареи модернизированных царских трехдюймовок, взвод зениток «Бофорс» и два батальона польской пехоты. Оставили мы ляхам также и единственную трофейную гаубицу…

Оборона наша построена таким образом, что гарнизон 374-й защищает поляков от прямого вражеского штурма, а их артиллерия прикрывает подступы к нашей обороне с севера, для чего к нам проложена телефонная связь и приставлены корректировщики… Кроме того, обученная кадровая пехота польского пограничного корпуса выступает в качестве нашего резерва. Наконец, в самом крайнем случае остатки моего гарнизона могут отступить к 324-й, а отступление наше прикроет огонь «Смелого»…

Раненые. Я проводил в полевой госпиталь полковника Дубянского, радуясь тому, что наши раненые так быстро получат необходимую квалифицированную помощь. Когда-то читал, что достаточно высокий процент потерь Великой Отечественной – это раненые, слишком поздно получившие необходимую медицинскую помощь… А тут госпиталь сразу после боя!

Реальность же оказалась довольно жесткой. Я сперва просто опешил, зайдя в тускло освещенное помещение (ну как же, светомаскировка), наполненное криками, стонами, горячечным бредом… И стойким запахом медикаментов, все одно неспособным заглушить тяжелые запахи крови, гноя, нечистот… Есть раненые в брюшную полость. Я старался не смотреть на них, а потом уткнулся взглядом в какой-то бордовый цветок на ноге одного из бойцов. Крупный такой, насыщенного мясного цвета… Подумалось на мгновение, что кто-то из поваров так неудачно выложил мясо на ужин рядом с раненым. И только потом понял, что это мясо есть рваная рана, оставленная парой крупных осколков… Неужели человек с такой раной еще жив и находится в сознании?

Честно скажу, раньше я думал, что стоек к виду крови, больше десяти раз сдавал ее в качестве донора. Но тут меня откровенно замутило. Удержал на ногах лишь острый страх, пронзивший вдруг сознание: что обо мне подумают подчиненные, если я вот так вот грохнусь в обморок? Мысль вроде иррациональная, но удержала на плаву.

Второй раз чуть ли не спекся, увидев обожженных танкистов. Там, где дикий жар коснулся тела раненых, их комбезы буквально вплавились в кожу. А одному танкисту пламя лизнуло лицо, и вместо привычных черт на нем застыла какая-то спекшаяся маска… И это все я! Я своими руками толкнул этих людей в бой, погнал под пули и снаряды!

Зараза, после таких «экскурсий» можно в одночасье стать убежденным пацифистом, если психика не подведет и с ходу умом не тронешься. Но мне везет, у меня послезнание, а там и трагедия на станции Лычково, где фрицы разбомбили эвакуационный поезд с детьми, и подвешенные на колючей проволоке младенцы, и раздавленные танками гражданские… Фотокарточки, врезавшиеся в память, что не дают теплохладно рассуждать о страшной статистике Великой Отечественной.

Миллионы убитых, замученных, изнасилованных женщин и детей – такова цена германской оккупации. И если началом войны в 39-м я сумею хотя бы на треть, на четверть, да даже на десятую часть сократить гражданские потери русского и прочих советских народов… Все это не зря, ведь и десять процентов от пятнадцати миллионов убитых немцами гражданских – это еще целых полтора миллиона спасенных человеческих жизней. И тогда любые жертвы простых бойцов и командиров не напрасны…

– Господин генерал! Я прошу вас обеспечить раненых красноармейцев и советских командиров квалифицированной медицинской помощью наравне с польскими солдатами и офицерами. Мои люди дрались вместе с вашими плечом к плечу, и остаточный принцип оказания им помощи неприемлем! Однако если моих раненых – всех, кого возможно, – поставят на ноги, то это будет наиболее наглядный и показательный пример союзнической верности. И я гарантирую, что мое командование учтет этот факт при назначении нового командующего польской армией!

Я обратился к сопровождающему меня в госпитале Сикорскому через переводчика. Лицо генерала осталось непроницаемым, но он согласно кивнул:

– Мы заверяем вас, что русским солдатам будет оказана соответствующая медицинская помощь наравне с польскими воинами. Однако и вы, пан генерал, должны пройти перевязку.

– Да куда там! Вон какие тяжелые, куда мне с моей царапиной!

Однако Сикорский уже подозвал одного из врачей. Меня быстро, но довольно умело перевязали, заодно удалив из раны несколько нитей, вбитых пулей. А ведь если остались бы, то и воспаление неминуемо накрыло бы – и как бороться с ним без пенициллина и прочих антибиотиков? Впрочем, большинство моих раненых с этой проблемой еще столкнутся…

Вместо обезболивающего дали кружку разбавленного медицинского спирта. Дома я честно не употреблял – алкоголь мне просто не нравился. К тому же я всесторонне разделял позицию Саши Шлеменко, прославленного русского рукопашника, убежденного в том, что русскую нацию сознательно спаивают. Однако теперь в качестве анестезии махнул не глядя, даже не почуяв градуса… И тут же встрепенулся, услышав в городе пару одиночных винтовочных выстрелов, а затем густые очереди вдруг замолотившего пулемета.

– Не бойтесь, пан генерал. Мы учли ваше возмущение действиями украинских националистов в нашем тылу в период осады города и приняли необходимые меры.

Тут лицо переводчика кровожадно скривилось. Ну что же… Что сеете, то и пожнете, верно?

Вообще, как мне успели уже объяснить, польская жандармерия не так чтобы совсем уж не ловила мух, и перед самой войной прошли масштабные аресты среди оуновцев и сочувствующих мазепинцам (старый термин Первой мировой, просто бандеровцами они стать еще не успели). Однако жандармам не хватало ни людей, ни полномочий в условно мирное время, да и командование явно недооценивало угрозу со стороны местных националистов.

Что же, теперь оценили! Оказалось, кстати, что это было не первое нападение: 14 сентября польских солдат уже разок обстреляли оуновцы, но из-за немцев не до них было… А тут у Сикорского появились и время, и мотивация, и возможность выделить пару батальонов, чтобы раздавить «пятую колонну», и на сей раз он ее не упустил.

Хотя бы одной проблемой меньше. Более всего я боялся, что оуновцы могут напасть на госпиталь с моими ранеными. Охрану я все равно не убрал – мало ли что? Но на сердце стало спокойнее…

После госпиталя мы убыли на высоту, где я принялся руководить фортификационными работами. Без верного помощника в лице начальника штаба сперва даже растерялся, но, быстро сориентировавшись, вызвал к себе обоих уцелевших ротных и комбата Акименко. С ними мы поделили сектора обороны, распределили уцелевшие машины между ротными, выбрали места для танковых капониров…

Не знаю, удалось ли мне пройти по грани между «комбриг молодец, прислушивается к подчиненным, учитывает их мнение» и «комбриг ни хрена без нас не соображает и не может принять решение самостоятельно» или я все-таки уронил авторитет в глазах подчиненных. Но даже если и так, куда важнее было правильно выбрать позиции и грамотно распределить танки, чем продемонстрировать окружающим вопиющую некомпетентность начальника-самодура.

А комбата, кстати, я решил оставить на КП – без него бой мне просто не вытащить… Ничего, с оставшимся десятком исправных танков ротные как-нибудь справятся, а экипажи неподвижных огневых точек вообще сами по себе. Им, ежели что, из капониров уже не выехать, маневренный бой на встречных курсах с немцами не провести…

И вот я распоряжаюсь польскими запасниками, занимающимися саперными работами на высоте. Дико хочется спать, вновь начала ныть раненая рука, но малый запас спирта во фляжке лучше не транжирить… Одновременно с тем напряжение и ощущение того, что без моего контроля и догляда укрепления просто не будут готовы к утру, меня не покидают.

Есть и еще одна важная проблема – вражеские пикировщики. Батарея зенитных «бофорсов» и парочка крупнокалиберных зенитных пулеметов «гочкис» на высоте 324 – это, конечно, очень хорошо. Они должны прикрыть нас, когда «юнкерсы» обрушатся на Кортумову гору… Но я абсолютно уверен в том, что, как только с воздуха ударят по Взгорью, ляхи будут защищать лишь себя.

Выход напрашивается один-единственный – утром нужно будет срочно сформировать пулеметно-зенитные расчеты, выдав им трофейные МГ-34 и «зброевки». Мы захватили одиннадцать пулеметов – семь «машиненгеверов» и четыре поделки братьев-славян. К МГ-34 нам досталась даже пара исправных станков с зенитными прицелами в комплекте… Надо только заранее снарядить ленты бронебойно-зажигательными и бронебойно-трассирующими пополам, ну а заодно и разобраться с зарядкой и сменой стволов. Ну и с предохранителями…

Так-то в свое время я из чистого любопытства смотрел ролики, как это все делалось. Кроме того, в армии довелось как-то зарядить, а там и пострелять из ПКМ… Осталось теперь только вспомнить, что к чему!

И конечно, в грядущем бою кавалеристы-зенитчики вряд ли кого-то смогут сбить. Но густой пучок трассеров прямо в лицо вполне способен напугать немецкого пилота, заставив уйти с курса при штурмовке, сбросить бомбы в стороне. А нам большего и не надо…

Ну вот, считай, занятие себе на остаток ночи нашел. Еще бы хоть пару часов урвать на сон перед рассветом, иначе завтра совсем никакой буду… Точнее, уже сегодня, потому вернее сказать просто «утром». До рассвета осталось всего-то около четырех часов…

Внезапная догадка вдруг осенила меня, заставив ненадолго взбодриться: нужно обязательно предупредить Сикорского, чтобы с госпиталя и прочих лазаретов сняли всякие указательные знаки и обозначения вроде красных крестов! При бомбардировке Варшавы последние служили фрицам лишь в качестве целеуказателей, не оберегая раненых, а лишь обрекая их на мучения и смерть.

Уже рванув в сторону только-только оборудованного командного пункта, я успел мельком подумать еще о двух вещах. Первое и печальное: похоже, Шарабурко так и не пришлет мне подкрепления из Тарнополя, моих же танкистов. Хотя какие могут быть подкрепления командиру, проигнорировавшему приказ командующего армией освободить должность и приготовиться вывести личный состав из Львова?

Но вторая мысль оказалась еще более грустной. Я вдруг понял, что у меня совсем нет времени рефлексировать по семье. И вот сама эта мысль ожидаемо пронзила сердце острой болью…

Ладно, нужно скорее предупредить Сикорского, а затем еще понять принцип действия трофейных пулеметов… И под занавес хотя бы немного поспать, как бы странно это ни звучало. Но если все пойдет как надо, завтра нас ждет очень тяжелый бой. А затем и еще тяжелее! Пока немцы не выбьют нас из Львова или пока мы не разгромим все идущие к городу части Восемнадцатого армейского корпуса…

Глава 12

– Братцы, все понимаю, страшно. Пикировщики когда на цель заходят, вой стоит – словно из иерихонской трубы! Но ведь когда немец на цель заходит, его и достать можно, особенно если поняли, куда бомбу метит. Пикирует «лаптежник» под углом градусов в шестьдесят, курс держит – вот тут-то его бронебойно-трассирующими и зажигательными встретить, посылая очереди встречным курсом! Второй момент. Когда «юнкерс» бомбу сбросил, он из пикирования выходит и набирает высоту, подставив пузо. Секунд пять у вас есть, он ведь практически неподвижно зависает… Главное – не теряться, а вести по врагу ответный огонь, мешая прицельно бомбы метать.

Бойцы, определенные в зенитчики, смотрят на меня собранно и сосредоточенно, внимательно слушают, согласно кивают. Но я вроде бы уже все рассказал, что когда-то сам слышал и читал.

– Ну, коли так, братцы, у кого еще есть вопросы по немецким пулеметам? Нет? Тогда получить оружие и разойтись по огневым точкам!

– Вопросов нет, товарищ комбриг. И страха нет! Врежем немцам, долго нас помнить будут! – ответил мне рослый белокурый малый в лихо заломленной кубанке, а остальные кавалеристы горячо поддержали товарища:

– Да!

– Петро верно говорит!

– Вломим фрицам, забудут сюда дорогу!

– Ну коли так, хвалю, орлы!

Огневая точка зенитчиков – все та же стрелковая ячейка, соединенная с прочими траншеями ходами сообщений. Была мысль оборудовать ее персональной «лисьей норой», но от этой идеи отказались, уж слишком велик будет соблазн забиться в нее во время налета, вместо того чтобы стрелять в самолеты, сбивая им курс! Нет, подразделение живо, пока оно воюет, а если перестают люди драться, все вместе выполняя единую боевую задачу, тогда уже гибель неминуема. И для подразделения, и для самих бойцов…

Однако же польские зенитчики подали хорошую идею – разнести огневые точки моих пулеметчиков по позициям кавалеристов так, чтобы те прикрывали каждый свой сектор неба над высотой. Вроде разумно… Но, как говорится, гладко было на бумаге, да забыли про овраги! Посмотрим, как пойдет…

Вернувшись на КП, переоборудованный поляками из уцелевшего немецкого блиндажа, я тяжело, устало вздохнул. Пока провозился с «машиненгевером», пробуя зарядить ленту, снять с двухпозиционного предохранителя, поменять ствол, прошло куда больше времени, чем рассчитывал. В итоге поспать толком не удалось, и, покемарив с полчаса, я поднялся уже на рассвете, чтобы инструктировать зенитчиков.

Одновременно с тем вскрылась и другая, совершенно неожиданная для меня проблема. Как выяснилось, у моих бойцов не было с собой никакого НЗ – сухого пайка из стандартной тушенки, галет, концентрированных гороховых супов или пшенных каш. Какую-то еду мужики прихватили с собой из Тарнополя – хлеб, сухари, колбасы, но этой провизии хватило подкрепиться только утром прошлого дня, незадолго до боя на вокзале.

Вечером же подкреплялись трофеями: у немцев имелся какой-никакой остаток консервов и галет в ранцах, часть которых к тому же утекла к полякам… А я, провозившись на высоте и с ранеными, совершенно упустил из виду столь очевидный и необходимый для бойцов фактор, как элементарное питание, горячая пища. И, к своему стыду, задумался об этом, лишь когда польский посыльный передал мне гостинец от Сикорского – пару бутербродов с мягким пшеничным хлебом, маслом и краковской колбасой, а также флягу с крепким таким, рьяным кофе. Последний, впрочем, густо посахарили, так что пить все же можно. Пары глотков хватило, чтобы взбодриться, а вот бутерброды я отдал экипажу броневика, выручившего нас с оуновцами… Посыльного же мы с Акименко отправили назад с настоятельной просьбой к Сикорскому не жмотиться и обеспечить наших людей горячим.

При этом, однако, у меня чуть от сердца отлегло – опытный комбат ведь тоже не вспомнил про питание людей после боя! Хотя, по совести сказать, ему простительно – капитан чудом уцелел в драке, потеряв большую часть роты, сгоревшей на его глазах… А сравнивать ожесточенную схватку за высоту со стычкой с оуновцами ну просто некорректно.

– Несут поляки горячее. Вон, тянут уже полевую кухню.

Капитан указал на подножие склона высоты, откуда еще вчера начинался штурм Кортумовой горы. Взяв бинокль, я действительно рассмотрел две полевые кухни. Вот только хватит ли двух штук и на танкистов, и на спешенную кавалерию?

– Товарищ комбриг, немцы!

– Товарищ старший лейтенант, немцы!

Федор Вячеславович Чуфаров, начавший было писать письмо родителям, быстро отложил в сторону химический карандаш и клочок бумаги, где только и успел вывести «Здравствуйте, папка и мама!», после чего встал к панораме. Востроглазый наблюдатель Васька Филимонов вовремя разглядел вражеский дозор. Довернув перископ, отправленный в боевое охранение разведчик и сам рассмотрел четыре мотоцикла, небольшой броневик с открытой башней и полугусеничный бронетранспортер. В десантном отделении последнего старлей разглядел трубу миномета, самый ее верх, но Чуфаров и так понял немецкую задумку. Броневик радийный, задача экипажа – передать командованию доклад о результатах разведки. Мотоциклисты – это и неплохое прикрытие с их пулеметами в колясках, и подобраться поближе могут, посмотреть, что к чему… А если обнаружат что подозрительное, так минометчики из БТР отстреляются, провоцируя противника открыть ответный огонь. Ну или дымовую завесу поставят, прикрывая отступление.

– Михалыч, по моей команде заводи машину! Вася, осколочный, на фугас!

Две «бэтэшки» Чуфарова (третью, обстрелянную вчера из противотанкового ружья, решили с собой не брать: еще неизвестно, как поведет себя ходовая) схоронились в небольшой, да и не сильно густой рощице чуть в стороне от северного склона Кортумовой горы. Позиция наиболее подходящая, чтобы спрятать машины от воздушной разведки противника, но наземная разведка, конечно же, обнаружит танки… Однако в этом ведь и вся соль – ударить первыми, не дав врагу выявить замаскированные капониры с танками и батареи ПТО! К тому же немецкая разведка вроде не представляет для советских танкистов значимой угрозы…

Старлей расчетливо подпустил уже свернувших с дороги и двинувшихся в сторону высоты фрицев метров на пятьсот. Первая цель – радийный броневик. Его подбил – немец, считай, без связи остался! Но когда Чуфаров уже приготовился нажать на спусковую педаль, взяв небольшое упреждение на движение вражеской машины, немецкий наблюдатель, торчащий из открытой башни броневика, словно что-то почуял, принявшись внимательно всматриваться в сторону рощи из отличного цейсовского бинокля. А как только он заметил что-то подозрительное, тотчас дал сигнал, и германский бронеавтомобиль «Хорьх» резко свернул в сторону. Дал газку и водитель мотоцикла «Цундапп», двинувшийся было в сторону засады, а теперь спешно разворачивавшийся полукругом… Одновременно с этим Чуфаров, опоздав всего на мгновение, нажал на педаль спуска, но его граната пролетела рядом, лишь задев броневик тугой волной сжатого воздуха, и рванула метрах в пятидесяти позади.

– Михалыч, давай!

Обе «бэтэшки» стремительно вылетели навстречу немцам, причем второй экипаж удачно вложил фугас буквально под люльку разворачивающегося мотоцикла! Взрыв подбросил оторванную люльку в воздух, разбросав посеченных осколками разведчиков в стороны… В ответ ударила автоматическая пушка «хорьха», хлестнув бронебойными по командирскому танку. Ударила из мелкой автоматической пушки KwK 38, за пятьсот метров способной взять лишь четырнадцать миллиметров брони, но очередь словно зубилом хлестнула по лобовой броне «бэтэшки», здорово тряхнув машину! А экипаж БТР уже выпустил первый дымовой снаряд, рассчитывая поставить завесу на пути советских танкистов.

– Бежишь, тварь… Вася, давай еще фугас!

– Гусеницу порвало, командир!

Мехвод без команды остановил странно дернувшуюся в сторону машину, верно угадав разрыв трака. Башнер же, болезненно шипя от боли, загнал снаряд в звонко лязгнувший казенник орудия. Лобовая броня танка выдержала удар с внешней стороны, но отскочивший изнутри осколок рассек лоб заряжающего, что, впрочем, только подстегнуло Чуфарова.

Старший лейтенант мгновенно взял упреждение по курсу рванувшей назад машины – немецкий мехвод спешил увести броневик из-под огня, выжав максимум из семидесяти пяти лошадок германского движка! Но, уповая на скорость, уже побывавший под польским огнем и прекрасно знавший, что происходит с экипажем сгоревшей бронетехники, он пренебрег маневром и гнал по прямой, не пытаясь вилять, пока офицер спешно вызывал штаб дивизии… Фугас старшего лейтенанта рванул под брюхом «хорьха», подбросив броневик в воздух и вырвав заднее левое колесо. А следующий проломил тонкое днище толщиной всего в пяток миллиметров…

Вторую «бэтэшку» боевого охранения вел в бой младший лейтенант Малютин. Наводчик-снайпер, он за два дня принял уже третий экипаж; его предшественник во время боя на высоте стрелял в немцев из нагана, но и сам поймал случайную пулю в руку… Впрочем, дурная слава Малютина выровнялась тем фактом, что прежние экипажи, дравшиеся под его началом, уцелели в бою. Так что и новый принял его куда радушнее, тем более свой же, разведчик!

Теперь же танкист-снайпер упрямо погнал танк в обход, параллельно уходящей немецкой разведке, оставляя слева столбы быстро густеющего дыма. И пусть толщина брони на «бэтэшках» оставляет желать лучшего, но быстрый и маневренный танк вскоре догнал «ганомаг» с минометом в открытой рубке.

– Короткая!

БТ-7 младшего лейтенанта резко остановился на месте, но успевший вчера разбить нос Малютин устоял на ногах, разминувшись лицом с панорамой. Пара секунд доводки, и вот уже мамлей поймал в перекрестье прицела двери десантного отсека «ганомага».

– Выстрел!

Фугас ожидаемо проломил тонкую кормовую броню, рванув внутри рубки, а следом еще взрыв, яркая вспышка пламени! И дым, много дыма – детонировал боезапас миномета-восьмидесятки, не оставив экипажу ни единого шанса…

Мамлей уже не стал преследовать резво уходящих по дороге мотоциклистов. Те наверняка не успели рассмотреть расположение советских танков и батарей на высоте, а уж что она занята большевиками или поляками, никто из немцев и так не сомневался! Но Малютин видел, что танк командира не смог продолжить преследование, и решил подъехать, посмотреть, требуется ли ему помощь. Ведь если вскоре начнется вражеский авианалет, то обездвиженный советский танк будет буквально обречен…

Короткая схватка боевого охранения с вражеской разведкой оставила двоякое впечатление. С одной стороны, Чуфаров и Малютин неплохо выступили против немцев, с ходу разбив две боевые машины. И собрать разведданные фрицы точно не успели… Но с другой – неожиданными были повреждения на танке Чуфарова, который едва добрался до высоты, с трудом заехав в капонир. Бронебойные снаряды немецкой автоматической пушки калибра двадцать миллиметров не только гусеницу порвали, но и ведущее колесо танка повредили. А один из снарядов едва не влетел в смотровую щель мехвода… Выходит, мои танкисты вполне себе уязвимы в драке даже с немецкими «двойками», особенно если маневренный бой случится накоротке.