Текст книги ""Фантастика 2026-72". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава тридцать пятая
Экскурсы в историю

Зинданы вскоре оказались переполнены пленными. Даже при всем старании в каждую яму помещалось не более десяти человек. Причем туда пихали только опознанных преступников, которых быстро вычленяли из общего числа хорошо помнящие картотеки бароны. А ведь еще оставалось для пленения и последующих допросов две сотни человек. Причем наверняка среди них половина вполне нормальные, не замешанные в кровавых преступлениях люди.

Но с виноватыми и невиноватыми времени разобраться было предостаточно.

Уж очень хотелось как можно быстрей вытянуть всю информацию о своих родственниках из головы Рифаила. Тело этого самого главного преступника отыскали чуть ли не последним, зато ему и в другом повезло: привели в полное сознание самым первым. Причем именно в сознание, тело все еще оставалось парализованным. Для грядущего допроса халифа Торговец собрал вокруг себя Александру, Дану, разумного кальмара и пару наиболее опытных учеников академии, у которых имелись звания Арчивьелов, целителей третьего уровня. И всю эту группу переместил в свою башню шафика в королевстве Ягоны, сразу в тюремный подвал. Благо, что и такой там имелся, предусмотренный еще в момент проектирования, но до сей поры ни разу не использованный. Хватало специальных заведений подобного толка и у короля Бонзая Пятого.

Пыточные инструменты в башне шафика отсутствовали как архаичные и ненужные, а вот некоторые устройства магического плана могли удержать в своих сетях не только простого человека, но и такого монстра, как Купидон Азаров. Потому сразу о нем и вспомнил разумный кальмар, когда присмотрелся и оценил витиеватые, перекрученные конструкции:

– Как все здорово придумано! Здесь моему объекту мщения тоже будет несладко! Когда доставлять будем?

– В порядке живой очереди, – буркнул Торговец, глядя, как супруга вместе с Даной размещают пленника в устройстве, а оба Арчивьела приводят его в сознание. – Вначале этого надо допросить: вдруг моим родителям тоже требуется экстренная помощь.

– Надеешься, что и они живы?

– Надеюсь. Ведь вещественных доказательств их гибели так и не отыскали за двадцать лет.

Упоминать слово «трупы» даже мысленно не хотелось. Тем временем Александра повернулась к супругу и сообщила:

– Халиф начал приходить в себя, можем приступать. Кстати, а что там наверху, в столице? Не хочешь взглянуть?

– Раз сигнала тревоги не слышно, значит, у Бонзая все в порядке. Если бы Ледовая Владычица пошла на разрыв соглашения или ее канги взбунтовались бы, переполох бы мы сразу услышали.

Совсем не в тему намечающегося процесса любопытный Прусвет и тут не смог удержаться от вопросов:

– А где это мы? И что за Владычица?

– Чуть позже познакомим.

– Может, я сам?

– Ни в коем случае! Здесь у местного монарха каждый миллиметр пространства под постоянным просмотром. Заметят тебя, такую охоту устроят!

– Ха! Меня попробуй поймай! – хорохорился разумный кальмар, но, уловив укоризненные вздохи графской четы, поспешно пошел на попятную: – Да ладно вам, уже и пошутить нельзя. О! Ожил наш подсудимый и готов покаяться. Или его чуток пугнуть своим методом?

Пленник, стоя в устройстве на специальных магических и физических растяжках, открыл глаза и начал осматриваться.

– А что ты можешь? – поинтересовалась графиня.

– Например, камень ему на руку надеть. Больно будет до потери пульса!

– Так ведь рука у него отомрет. Да и парализованная она.

– Нисколько не отомрет. Структура тканей останется целой, как и кровеносная система. Там, скорее, будет психологическое воздействие, провоцируемое страшной болью при совмещении двух различных пространств. А чувствовать боль даже при полном параличе можно.

Светозаровы переглянулись, и граф разрешил:

– Давай, пробуй. Этому гаду еще и не то причитается. Вон тот валун под стеной можешь взять.

Повторять дважды не было смысла. Разумный кальмар метнулся к валуну, легко подхватил его, доволок к испуганному, все более бледнеющему лицу Рифаила и стал совмещать камень в районе локтевого сустава. Вначале пленник не осознал, что это с ним творят и что это за странное существо над ним измывается. Но потом он рассмотрел приблизившегося Торговца, прочувствовал сминающую все барьеры сознания волну боли и заорал тоскливым, снижающимся от бессилия криком.

На пару минут целители поставили вокруг его головы звукоизолирующий кокон и все то время лишь наблюдали за весьма неприятным зрелищем. Камень стал с рукой одним целым, а потом и повис на ней, неестественно перекашивая своим весом все тело. От такого зрелища хотелось сбежать куда подальше.

Когда крик несколько стих, Дмитрий приблизился к пленнику и отчетливо проговорил:

– Ты готов отвечать на все вопросы?

Рифаил затряс губами от невероятного усилия выговорить:

– Да! Все, что угодно! Только камень снимите!

По знаку разумный кальмар быстро проделал обратную операцию, освобождая руку халифа от каменного груза, и допрос продолжился:

– Как ты понимаешь, теперь тебе даже для смерти надо постараться. Заслужишь прощение своими откровениями, тебя казнят быстро и без мучений. Если хоть что-то солжешь, тебя ждут гораздо большие наказания, чем этот камень.

– Что, что вы хотите знать? – хрипел халиф, потеряв всякое соображение от ужаса, обуявшего его сознание.

– Все! Но вначале расскажи, как к тебе попала Елена и где сейчас наши родители?

– Не знаю. – Но тут же от страха икнул и поправился: – О родителях ничего не знаю! Только про Елену.

Нужды воздействовать на похитителя, афериста и убийцу магическими средствами больше не было. Как и проверять с помощью способностей Александры каждое слово на предмет правды. Пленник говорил как на исповеди, не скрывая ничего. Да вот только и после его рассказа половина загадок осталась неразгаданной.

Ибо он и действительно ничего не знал про родителей Светозаровых.

А вот сама Елена оказалась в его руках в совершенно странной, никак не укладывающейся в голове ситуации. Вернее, сразу она попала в руки не к халифу, а к его старому приятелю по самым гнусным делам. Тому самому, который проходил под прозвищем Лысый и уже давно догнивал в земле после взрыва мины на своей спине.

Тринадцатилетняя девочка, которая к тому времени уже страшно исхудала, осунулась и выглядела одиннадцатилеткой, отыскалась возле усадьбы Лысого совершенно случайно. Он буквально наткнулся на нее, выгуливая свою собаку. О пропавшей семье советского военнослужащего он слышал и был в курсе всех событий по розыскам, но случилась пропажа более трех месяцев назад. Поэтому, глядя на серое, дрожащее создание, Лысый даже и мысли не допустил сравнить дитя с фотографией той красивой и ухоженной девочки, которую разыскивали. Не узнал совершенно. Зато сразу мысли заработали в сторону киднеппинга и дальнейшей перепродажи. Раз бродяжка, значит, сбежала. Раз никто не ищет – значит, никому не нужна. Следовательно, можно прикормить, приодеть, а потом и продать выгодно.

Мало того, найденыш почти ни на что не реагировал и ничего не мог вспомнить поначалу. Даже своего имени. А это устраивало преступника еще больше. Продержав девочку в особняке несколько дней и не заметив никакого резкого шума по поводу исчезновения ребенка лет одиннадцати, Лысый довольно быстро и весьма удачно сторговался, а потом и отправил будущую рабыню халифу Рифаилу. А когда в конце концов до него дошло, кого именно он продал, то было уже поздно что-либо изменить. Да и не собирался продавец живого товара что-либо исправлять.

Попав на Восток, девочка еще около двух лет себя не помнила, чем окончательно отрезала себе малейшие возможности к самостоятельному побегу. Она просто не соображала, что вокруг нее творится. А когда память стала понемногу возвращаться, стало поздно: она уже перешла в категорию женщин и стала одной из жен Рифаила в его гареме. Там охрана велась круглосуточно, сбежать даже при всем желании было почти невозможно.

Естественно, вернувшаяся память заставила Елену начать жаловаться и бороться за свое освобождение. К сожалению, что с ней случилось перед пропажей родителей и где она отсутствовала целых три месяца, она так и не вспомнила. А на ее крики, требования выпустить на волю и отпустить домой следовали только наказания и унылый карцер по нескольку дней кряду. Халиф на крики и жалобы не реагировал, хотя и поругался на эту тему с Лысым, но на этом все и закончилось. К своей наложнице он после диких скандалов с ее стороны несколько охладел, но на волю так и не отпустил. Все изменилось, когда частная разведка вкупе с европейским отделением под руководством Лысого напали на след Торговца. А потом и поняли, кто именно находится во власти Рифаила.

Поняли и стали действовать, невзирая ни на какие человеческие нормы морали и справедливости.

Да, хотели после получения выкупа убить Дмитрия. Да, вместе с его сестрой. Да, чтобы замести свои следы от возможной мести иных Торговцев. Да, думали, что подобных существ, как Торговец, очень много во Вселенной.

На этом первый, предварительный допрос окончился.

Дмитрий поник головой. Как он все-таки надеялся, что родители его живы!

«Хотя… Ведь и подтверждения об их смерти я до сих пор не имею! – От этой мысли он опять воспрял духом и даже улыбнулся. – Даже наоборот: все сведения говорят о том, что с родителями тоже случилось нечто невероятное, таинственное и непредсказуемое! Значит, тем больше уверенности, что они живы! Ну и Елена!.. С ее сообразительностью и хитростью она могла просто притвориться, что ничего не помнит про те три месяца. Вполне возможно, что умышленное сокрытие этих данных теперь поможет нашим совместным розыскам».

И вслух сказал:

– Здесь мы заканчиваем. Но вот ты, Дана, с ребятами продолжай допрос. Чуть позже я вам и Петра в помощь подброшу. Начинайте составлять списки всех остальных преступников, с которыми знаком халиф или о которых только слышал. Подробную опись деяний каждого – на отдельном листке. Будет чем озаботить судебных приставов на Земле.

– А вы куда?

– Вначале одним глазом глянем, что там творится в Кабаньем. Может, помощь нужна. Потом на Землю. Забираем оттуда приготовленный выкуп и Теодоровича. Выкуп мне надо раздать: камни тем, кому я должен, а деньги тоже куда-то пристроить в оборот. Потом – к Эрлионе.

– Привет ей от нас! – улыбнулся один из Арчивьелов.

– Обязательно. Работайте!

В Кабаньем все оказалось относительно спокойно и под приемлемым контролем. Рыцари Гинвейла рьяно взялись в бывшей столице за наведение порядка, а при необходимости им в этом помогала и сотня маркиза Дриено Гаспи. В присмотре за поместьем плененного Купидона великолепно справлялась «девятая» собственными силами. В поместье Хотриса заглянуть времени не было. Хотя пару слов маркизу на эту тему сказать успели.

А вот на Земле события несколько осложнились, и пришлось задержаться. Причем произошло это по вине все тех же неуемных остатков из разгромленной конторы Павла Павловича и целой армии, все-таки присланной его приятелем «москвичом». Они почему-то решили, а может, как-то и пронюхали о том, что обмен будет произведен именно этой ночью, и всеми своими силами окружили все три объекта. Оказывается, и у них разведка отработала на должном уровне, выследив все те здания, в которых находился как сам халиф Рифаил, так и готовая для обмена жертва.

По ходу операции, а вернее, в сам момент ее неустойчивого, готового вот-вот начаться штурма послышалось несколько взрывов. (Все-таки не удалось Дмитрию все взрывные устройства утянуть в подпространство!) И естественно, что команда на начало штурма пошла! Да вот только врывалась нелегально просочившаяся сюда армия уже в совершенно пустые, лишь иногда обезображенные взрывами помещения. Ни единой живой души! Да что там души: ни единого тела! А ведь вроде они и деться никуда не могли. Вроде как пора отступать с полным недоумением и проклятиями на устах, да не тут-то было!

Опять своим старым коллегам по работе изрядную свинью подложил Казимир Теодорович. В который уже раз, правда, теперь по собственной инициативе, он натравил по следу шустрых вояк все местные спецслужбы, силы правопорядка и даже наличные силы народного ополчения вкупе с Интерполом. Всех успел поднять и поставить под ружье. И когда армия «москвича» стала отступать, им в лицо уперлись штыки многократно превосходящей их по количеству другой армии. Сопротивляться смысла никакого не было, пришлось сдаваться.

Причем сдаваться, лихорадочно соображая сразу о многих свалившихся на них вопросах: как они оказались в чужой стране, вооруженные до зубов? Почему именно в этих зданиях? Куда делись все здесь ранее обретавшиеся? И еще не самое последнее: что будет потом, дома, когда все-таки удастся вернуться на родину?

Вот как раз за всеми этими пертурбациями и пришлось понаблюдать с помощью экранов и сходящихся от десятков наблюдателей информации. Зрелище того стоило. И уже перед самым переносом аналитик выдвинул еще одно предложение:

– Я тут смотрю, что наших воинов везде можно использовать? Так почему бы и этих из тюрем не вытянуть? Им все равно больше ничего не светит, даже если до родины доберутся. Не всех, конечно, но половину бойцов, досье на которых у нас или есть, или я знаю где взять, вы можете со спокойной совестью приставить к делу. Тем более что таких дел у вас по всем мирам – хоть отбавляй.

Супруги стали переглядываться, но Александра сразу поддержала старого поляка:

– Да ты не сомневайся. В любой случае шанс ребятам надо дать. Многие такого печального конца не заслужили. А большинство так вообще в спецуру шли только по велению сердца и страстного желания служить справедливости. Уж мы-то с Казимиром знаем.

Торговец развел руками:

– Ну, раз такие специалисты ручаются, что дело стоящее, то я даже спорить не буду. Казимир, собирай досье и постарайся выяснить, где и кого из пленников содержать будут.

– Так, может, я тут пока останусь?

– Да нет, мы и так на чужую территорию вторглись. Хоть и нежилое помещение, а выметаться следует немедленно. Но могу аналитический отдел пока в обители Желтых Грез оставить. Там пара келий наверняка освободилась, так что операторскую будет где соорудить.

– Да мне все равно где работать.

– Тогда прыгаем!

Аналитика оставили в монастыре, хотя пришлось прямо-таки убегать от голосистой толпы учеников академии, которые в ультимативном порядке требовали немедленной отправки на учебу. Только и спасло обещание Торговца, что завтра половину воспитанников отправит в Свирепую долину. И жесткий приказ пока всеми силами помочь Казимиру Теодоровичу. Как потом выяснилось, несколько опрометчивый приказ. Ребятки явно перестарались и сотворили такое… Но в тот момент никто и предположить не мог подобного.

Затем пришлось пометаться с раздачей одолженных камней. При этом Дмитрию тоже пришлось проводить несколько жесткую политику.

– Ты ведь знаешь, как я не люблю хоть кому-то быть обязан, – напоминал он супруге. И в итоге, когда владельцы драгоценностей начинали выпучивать от недовольства и обиды глаза, он высокопарно вопрошал каждого: – Ты мне друг?! Только честно!

В ответ неслось разное, но сводилось, по сути, к нескольким словам:

– И не сомневайся!

– Значит, как друг – ко мне никаких обид! Бери, а там дальше разберемся. Все равно постараюсь выкупить. А сейчас извини, прощаюсь! Сестра в тяжелом состоянии, надо к ней успеть вовремя.

Пока арендаторы-друзья сочувственно вздыхали на такой пассаж и готовились посочувствовать, Светозаров уже растворялся в межмирском пространстве. С деньгами получилось несколько проще: их прямо в поддонах разложили в определенных местах, порой прямо в офисах доверенных управляющих банков. Благо, что была ночь и сигнализация осталась ненарушенной. А потом Светозаров просто сделал короткие звонки и сжато пересказал, сколько и куда перевести или вложить. Несколько поддонов оказалось и в самом глубоком подвале обители Желтых Грез. Парочка – на иных конспиративных домах, скромно стоявших в самых неожиданных местах земного шара.

На все эти хлопоты и метания как раз и ушло почти все три часа, отведенные магической сущностью на восстановление Елены Светозаровой. Хотя и пришлось еще с четверть часа нервно прохаживаться вокруг бассейна. Хорошо, что нетерпеливое ожидание скрашивала и супруга отвлекающими вопросами, и прибывший чуть позже Тител Брайс, рядом с которым неотступно следовал Хотрис Тарсон.

Наверное, ректора академии по мысленному каналу связи вызвала сама Эрлиона, понимавшая, насколько раздраженным сейчас будет папа Дима в преддверии первой, по-настоящему первой встречи с родной сестричкой. Двадцать лет разлуки, оживление из небытия и такая бесконечная эпопея по освобождении даже на железной выдержке основателя академии, хозяина уникальной Свирепой долины и самого известного во всех мирах человека сказывались негативно. Так и до нервного стресса недалеко.

Именно поэтому Верховный целитель сразу напал на своего старого друга с сердитыми обвинениями:

– Да ты хоть соображаешь, что творишь?! Тебе что, мальца совсем не жалко?!

При слове «малец» Хотрис еще больше расправил плечи и открыл было рот для возражений. Но, заметив предостерегающий хитрый взгляд Александры, вовремя остановился, выдохнул и закрыл рот. Зато с полоборота завелся Торговец:

– Ты о чем?! Да я за своего коллегу любому глотку порву!

– С меня будешь начинать? – С высоты своих двухсот пяти сантиметров ректор навис над графом и при этом стал пребольно тыкать указательным пальцем в его плечо. – Сколько раз тебе говорить: прежде чем проводить серьезные эксперименты, следует убедиться в достаточном здоровье своего партнера! Тем более, если твой партнер зеленый и неопытный новичок! Ты знаешь, что Хотрис надорвался?

– Э-э? – На растерянного графа было жалко смотреть. – Но ведь Эрли его подлечила? И он ведь прекрасно видел створ.

– А ты вспомни. – Указательный палец так и продолжал безжалостно терзать плечо собеседника. – Вспомни, сколько тебе времени понадобилось для разгадки тайны створа! Вспомни, сколько ты мучился в попытках прорваться через подпространство!..

– Но я ведь действовал самостоятельно, – попытался оправдаться Дмитрий. – Мне и подсказать было некому. А тут сразу все готовенькое.

– Это для тебя оно «все готовенькое»! – смешно передразнил ректор. – А для него перегрузка могла привести вообще к гибели уникального дара. Он ведь очень старался, и у него получилось чуть-чуть «мелькание». А теперь у него от перегрузки нижняя челюсть трясется.

Светозаров с таким страхом посмотрел на Хотриса, что тот не выдержал и бодро отрапортовал:

– Уже прошло!

Но Тител Брайс только усилил натиск:

– Помолчи, когда старшие разговаривают! – И вновь к графу с тычками своего пальца: – Это хорошо, что я его сразу подлечил и что надо подправил, а если бы начался кризис? Да запустили? Ведь самое первое, что ему надо, – это обучиться самоисцелению! Потом сбору энергии! Потом обучиться умению эту энергию правильно использовать. И только потом постепенно и аккуратно учиться просачиваться в иные, порой смертельно опасные миры.

Дмитрий не выдержал и отступил, потирая непроизвольно плечо.

– Так что надо делать?

– Есть только одно правильное решение: ты мне отдаешь Хотриса на несколько лет в нормальное и полное обучение.

– О-о-о! – Торговец настолько возмутился, что стал размахивать руками, словно апеллируя к супруге, Хотрису и невидимой Эрлионе. – Нет, вы видели, чего он захотел?! Видели?! У меня всего лишь один ученик, всего только один, так он хочет и того заграбастать под свою опеку. И на какой срок! А? Может, он будет в твоих лабораториях вообще до пенсии топтаться?

– Было бы здорово! Правда, Хотрис? Мы с тобой такие открытия совершим!

Юный герой на это предложение нахмурился, а потом с некоторой надеждой стрельнул глазами в сторону старшего коллеги. Коллега это дело просек сразу и выдал:

– И чего ты за нашего отрока решаешь? Он уже достаточно взрослый и самостоятельный, чтобы самому выбрать верную дорогу. Так что давай, парень, мы с тобой будем обучаться самостоятельно, а к господину Брайсу ты будешь заявляться только на медицинские осмотры. Правильно я говорю?

Юноша успел только кивнуть, а дальше слово взяла Эрлиона:

– Не давите на ребенка! Со временем все проблемы в любом случае улягутся. А сейчас лучше встречайте… Елену!

Женщина, на которой было теперь надето тонкое, неплотно облегающее сари, уже стояла на бортике бассейна и с немым восторгом присматривалась к спорящим и вслушивалась в каждое их слово. Похоже, она там уже несколько минут стояла, никем не замеченная. Но когда Дмитрий кинулся к сестре, сама побежала ему навстречу со ступенек и с разгону кинулась в объятия:

– Димочка! Димусик!!!

– Леночка!!!

Понятно, что без слез и целой кучи глупых, чисто семейных восклицаний не обошлось. Два счастливых, восторженных человека больше никого не видели, только и смотрели друг другу в глаза, с недоверием обнимались и обменивались короткими вопросами и ответами.

На какое-то время Верховный целитель вместе с Хотрисом вообще удалились на другую сторону бассейна, и только Александра продолжала стоять почти рядом, вытирая иногда катящиеся по щекам непроизвольные слезы.

Но минут через пять Дмитрий повернулся к супруге, а потом и подвел к ней сестру:

– Вот, познакомься, это моя жена. Саша, Александра. Любимая.

Женщины со вздохами радости обнялись, обменялись десятком приветственных реплик, и только после этого Елена попыталась осмотреться:

– А где это мы? И как я сюда попала?

– Вот этими объяснениями мы сейчас и займемся! Но вначале познакомься! – воскликнул Торговец. После чего торжественно представил сестре ректора и стажера всеми их пышными, но пока ничего для женщины не значащими титулами. Не забыв упомянуть и миры, из которых те родом.

– А теперь мы вот этой нашей компанией поднимемся в столовую и пообщаемся за праздничным столом. Его уже накрыли. Думаю, все мы заслужили короткий отдых.

– А меня возьмете? – раздался несколько обиженный голос магической сущности.

– Эрли, я ведь сказал: все мы! Так что без твоего общества встреча немыслима.

– В лифт? – спросила Александра.

– Еще чего! Летать так летать!

На это восклицание ректор стал хмуриться и хотел было воззвать к порядку, но его опередил голос Эрлионы:

– Я разрешила папе Диме прыгать сюда и отсюда, как ему нравится.

За момент до перехода Елена спросила несколько пораженно:

– Дочь?

– Ага! – осуждающе воскликнул Тител Брайс, уже касаясь ногами ковра в столовой графских апартаментов. – Дочь. Причем такая дочь, которая своего папочку слишком балует.

– Папа Тител! Я тебя тоже люблю! – воскликнула невидимая Эрлиона.

Пока рассаживались, Елена все никак не могла успокоиться:

– Так у этой дочери два отца?

– Гораздо больше, – рассмеялась Александра. – И матерей, и отцов у Эрлионы больше пятидесяти. Так что по нормам старой социалистической терминологии она может считаться дочерью-героиней. Или как по здешним понятиям: дочерью академии.

Естественно, что после выхода из лечебной суспензии Елена совсем не чувствовала голода. Хотя красивые блюда и салаты, в любом случае, привлекли ее внимание. Но пока обслуживали друг друга и помогали накладывать в тарелки, Дмитрий не удержался, наклонился к сестре и спросил:

– Ну хоть два слова скажи: помнишь что-нибудь о родителях?

Елена мелко замотала головой, а на глазах стали выступать слезы:

– Ничего не помню. Все словно в тумане. Целый кусок жизни не помню. Очнулась только после…

– Ну ладно, ладно! Тогда больше не будем о грустном! – мягко остановил Светозаров готовые вырваться горестные воспоминания сестры. – Сегодня у нас праздник, сегодня мы с тобой встретились после долгой разлуки, так давай это отпразднуем со всем возможным в нашем положении весельем.

– Давай!..