Текст книги ""Фантастика 2026-72". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава тридцать пятая
МЕЛКИХ ДЕЛ НЕ БЫВАЕТ

В свой замок граф Дин вернулся в прекрасном настроении, которое не испортили даже гневные взгляды супруги и ее нарочитое обиженное молчание. Несмотря на собственный магический щит и подарок хаерсов Йо-Йо, некоторое количество копоти да сажи на нем осело, но он только расхохотался, рассмотрев себя в большом зеркале.

– Трубочист вернулся после грабежа! Погоня осталась в руинах дымохода! – Осознав, что Шура пока еще не готова к милым расспросам, он обратился к Шу'эс Лаву, который чинно восседал на лавочке, сложив руки на коленях: – Нет, ты видел этих техникантов?! Ничего лучше не придумали, как такой же прообраз ловушки, которую подлый Крафа еще полторы тысячи лет назад соорудил. Ну ничего, пусть теперь там сажу с лица слезами смоют да посчитают убытки! В том числе и по причине отсутствия последующих заказов. Подобные сюртуки и другие конторы на заказ сделают, только и надо будет мне подумать, как избежать фиксации личных перемещений в этом пошлом банке надзора телепортаций. А что для этого надо? Правильно, дружище: время! Но у нас его, что? Пока нет! Поэтому давай сюда. – Он поманил великана в прихожую, где стояла тележка с заказом. – Я помогу тебе одеться и освоиться с техническими деталями. Милых дам просим не беспокоиться!

Последние слова относились к Александре, демонстративно отвернувшейся к стене и сердито покусывающей губы. Но с другой стороны, ее и в любом случае мужчины не позвали бы для примерки облачения для великана. Так что пока они возились, подтягивали, подгоняли размеры и испытывали многопрофильную начинку защитного костюма, графиня немного успокоилась и стала подумывать о грядущей мести: «Ничего! Я тоже что-нибудь устрою в том же духе! Возьму и спрыгну куда-нибудь по своим делам! Вот пусть тогда за мной помечется и поймет, как это переживать!»

Другой вопрос, что ничего конкретного, а тем более действенного в этом плане придумать не получалось. Ну как можно спрятаться от Торговца? Да еще и чуть ли не самого всесильного за всю историю? По крайней мере, так получалось со слов коллеги-великана, великого воина древности. А ведь тот еще и не все вспомнил. Вдруг и в самом деле еще несколько сотен лет воспоминаний к нему вернутся?

Зато мелькнула одна-единственная идея, как досадить благоверному супругу. Только и стоило, что в момент очередного переноса не стоять на месте, а сделать несколько резких шагов в сторону. Тогда Светозаров мог потерять самовольно движущуюся цель, выпустив ее из магического захвата. Хоть сама идея и была слишком абсурдна, зато дала женскому сердечку толику определенного удовлетворения: «Я бы потерялась, а вот он бы меня тогда пусть поискал! А вот когда нашел бы, то я бы ему… я бы ему!..»

Что она конкретно устроит Дмитрию в тот момент, было неважно. Главное, себя убедить, что за свои обиды она сможет всегда адекватно и достойно отомстить. А сейчас можно и добренькой стать, словно ничего не произошло. Или наоборот: сделать таинственный, многозначительный вид, а внешне со всем соглашаться. Пусть помучается!

Обиды женские порой рождаются на пустом месте. Но могут достичь гигантских размеров и отравить мирное существование любой супружеской пары.

Так и Светозаров ничего в момент возвращения не заметил. Жена улыбается, ну и ладно. Значит, осознала несуразность своего поведения и немыслимость каких-либо обид. Теперь можно и полюбоваться, похвастаться великаном, упакованным в новейшие достижения техникантов.

Шу'эс Лав и в самом деле совершенно внешне изменился. После смены своих деревянных, пусть и прочнее некоторых железных, доспехов он стал выглядеть словно главный герой из фантастических фильмов о киборгах. Ну, может, и не так жестко, человек все-таки, но словно вырезанные из кремня черты лица смотрелись эффектно. Причем и с внутренним хозяйством сюртука он вполне быстро научился обращаться как следует. Видимо, в той своей жизни он и не такие технические новинки повидал. Потому и удивляло, что его в хрустальный саркофаг уложили в латах из сверхпрочного, но все-таки дерева.

Кстати, сам саркофаг и все сопутствующее оборудование вместе со стеклянными сосудами в свою личную собственность уже давно истребовал Верховный целитель империи Рилли. Тител Брайс категорически запретил в подвале башни к чему-либо прикасаться до тех пор, пока он сам там все не осмотрит. И только после этого начнутся исследования. Все-таки продержать в неведомом стазис-поле живое существо полторы тысячи лет, и чтобы оно после этого сразу вскочило и побежало, такое умение древних даже в голове ректора академии не укладывалось. Но пока господин Брайс был невероятно занят созданием новой магической сущности, башню в Лудеранском лесу наглухо законсервировали и даже приставили к ней круглосуточную охрану. Вроде как оно то-го стоило.

Ну а сейчас Светозаров решил провести со своим коллегой первые эксперименты. В который уже раз проверив настроенные магические амулеты, он решительно выдохнул и приказал:

– Сейчас делаешь наикратчайший прыжок из прихожей в столовую. И ни метром дальше!

Створ там имелся, так что переход через межмирское пространство прошел благополучно. Причем наставник пробежал то же самое расстояние бегом чуть ли не быстрей.

– Ну как ощущения?

Великан покачал головой и вынужден был признаться:

– То ли навыки потерял, то ли и в самом деле что-то мешает. Словно тяжесть лишняя на плечи давит.

– Прискорбно. Хотя на тебе, как мы проверяли на весах, и одной четверти от твоего веса не висит. Так что идем в коридор и продолжим там.

На свободных от створа пространствах баюнгу оказалось перемещаться еще трудней. Он так распарился от приложенных усилий, что раскраснелся, запыхался и даже покрылся испариной. Уникальные теплорегулирующие внутренности сюртука не справлялись с охлаждением тела. То есть вот с таким весом и утвердился на данное время предел на перемещения вне створа между мирами.

Наставник, естественно, выглядел и разочарованным и недовольным.

– Теперь тебе понятны мои запреты? – вопрошал он. – И это ты еще без всякого дополнительного груза! Да попадись тебе не то что ловушка, простой крючок в бетонной стене, ты на него зацепишься воротником и будешь дрыгать ногами, пока…

Он махнул в раздражении рукой, на что стажер только еще больше понурил голову. Хорошо хоть графиня заступилась за великана:

– Ты бы себя вспомнил в его возрасте.

– М-да… Извините, погорячился. Ладно, глянем, что там у пушистиков.

На том первые тренировки и закончились.

Во внутренностях горного массива все оставалось тихо и без изменений. В ущелье продолжалось перевоспитание пленников, а в столичном городе как раз окончились выборы в новый совет старейшин. То есть в мире Ба все шло своим чередом, и никакой помощи или вмешательства не требовалось.

До перемещения на Землю еще оставалось некоторое время, поэтому наведались в королевство Ягоны. Там выяснилась еще одна, довольно приятная для людей новость. Собранный и тренируемый отряд воинов не просто испытывал новое вооружение, костюмы и вспомогательную технику, но несколько часов назад вернулся из первой, пробной вылазки в Хохочущий туман Зеленого Перекрестка. Прогулка получилась вполне себе легкая по той причине, что на некоторых участках болотных монстров практически на пути не оказалось. А вот разлагающихся трупов виднелось неисчислимое множество. То есть просматривалась невероятно эффективная польза от созданных магических зеркальных отражателей. Они не просто заткнули пресловутый импульсный портал с обратной привязкой сути, но еще, отбрасывая тварей обратно, в самом деле поменяли местами у них внутренности. Естественно, что те все и откинули при возвращении в болота свои лапы, ласты, копыта и когти.

Отряду без особого труда удалось достичь максимально дальней точки, до которой раньше доходили с наибольшим напряжением всех усилий. Мало того, с помощью летающей разведки, которая, в общем-то, зарекомендовала себя неплохо, впервые осмотрели просторы за глубоководным провалом, через который в любом случае или придется переплывать, или перелетать. Там тоже начинались несусветные нагромождения скал, болот и уже многократно большее количество хищных бестий. То есть уже там придется идти отряду в сюртуках с огромным напряжением. А еще лучше усовершенствовать нечто из имеющегося оружия: стрелковое себя оправдывало не слишком, а луки и копья могли оказаться неэффективными.

Из восьми используемых видеокамер к операторам вернулось шесть, что для разъедающего почти все на свете Зеленого тумана оказалось весьма неплохим результатом. Снятые кадры в данное время усиленно просматривались Ледовой Владычицей, которая на территориях за глубоководным проломом опознала нескольких тварей, которые во сне преследовали ее мать. То есть теперь уже можно было сказать все с большей уверенностью: где-то там, в неизвестных далях таинственного Хохочущего тумана, мог находиться если не целый мир, то какая-то часть его, завернутая в несколько коконов, и выбраться оттуда мог человек только собственными ногами, преодолевая коварные топи и вырываясь из зубов кровожадных тварей. Вполне возможно, что и штаб-квартира самого Крафы находилась в сосредоточии тех коконов, а может, и в плену там томилась не только мать Леды, а очень многие, давно похищенные из подпространства Торговцы. Ведь недаром в виденном сне окровавленная беглянка говорила не только о себе в единственном числе.

В короткой беседе с Бонзаем Дмитрий стал настаивать, чтобы без него больше в болота Зеленого Перекрестка не шли.

– Почему? В отряде почти ни одного раненого, а в следующий раз я и сам их возглавлю. Тем более мы хотим проверить остальные три прохода, начинающиеся от Перекрестка.

– Вот потому и не хочу, что там вроде как другие твари и другой мир. Да и за тебя опасаюсь! – напустился Торговец на короля. – А чтобы ты четче осознал все опасности на нашем пути, вспомни, что мы видели на континенте юга? Помнишь тот вулкан с Зеленым туманом?

– Еще бы, Бормот называется, как и вся столица.

– Так вот, вначале следует именно в вулкан летающие камеры запустить и все как следует высмотреть. Вдруг нам и не понадобится по болотам переться? Вдруг сразу под вулканом мы на этого Крафу и наткнемся?

– Хорошо бы.

– Вот потому и не торопись. Соберем силы, осмотримся в Бормоте, если надо, целителей лучших приглашу, запасемся надлежащим оружием, а только тогда и двинемся на штурм. Все-таки завалить Крафу, это не твоего умалишенного дядюшку с престола сбросить.

Монарх вспомнил перипетии своего знакомства с Дмитрием Светозаровым, последующие приключения и не сдержался от улыбки:

– Это мы тогда здорово моему тестю помогли. Да что там помогли! Готовый трон предоставили. Кхе-кхе! Вот. Но я-то себя сдержу, а вот что с Ледой делать? Прямо силой приходится удерживать и не пускать к Зеленому Перекрестку.

– Напомни об уговоре подчиняться приказам и пригрози возвращением наручников подчинения на ее запястья.

– Ладно, попробую. – Бонзай вообще бы предпочел как можно скорее отправить Владычицу на ее Ледовый остров. Так ведь красавица готова лежать у стен башни королевского шафика, лишь бы хоть на одну секунду приблизить освобождение родной матери. – Ты сейчас куда?

– На Землю. Знаешь ведь, какое у меня на родине дело ученики академии затеяли.

– Как не знать. А Шу'эс Лава тоже с собой берешь или у нас оставишь?

– Оставлю, а то он на Земле слишком выделяться будет. Ты уж тут мальца не обижай, корми как следует.

– Хм! – Бонзай Пятый оглянулся на улыбающегося великана. – Попробуй такого обидь или не покорми!.. – И уже вслед исчезающей чете Светозаровых воскликнул: – Удачи!

Глава тридцать шестая
ОПЕРАЦИЯ «ВОЗЗВАНИЕ»

Для полной конспирации графская пара прибыла в обитель Желтых Грез опять на чудо-кровати. Спрыгивая с нее на пол в длинном коридоре второго этажа, Дмитрий пошутил:

– Так скоро у Бонзая в госпитале одни раскладушки останутся.

– Ничего. Я с удовольствием опять наведаюсь в мир Эдельвар для заказа новой партии. Или ты опять сам от меня сбежишь?

– Как можно, сладенькая! И когда это я от тебя сбегал?

– Не помнишь? – прищурилась Александра. – Зато я помню!

Они уже сбегали по лестнице на первый этаж, так что и на этот раз договорить и объясниться на эту тему Дмитрий с женой не успел. А вскоре с головой окунулись в подготовительные хлопоты.

Вся суть уже была оговорена окончательно, разбита по этапам и даже согласована по времени. Причем по очень жесткому времени, расписанному буквально до минуты по единой сетке координат в совершенно разных мирах.

Само название всего грандиозного мероприятия произошло от запущенного в сеть воззвания, которое молодые целители ради прощупывания чаяний простого народа разослали через Интернет по всей планете. Там даже не так просили отозваться, как спрашивалось: «Вы хотите жить здоровыми и ни от кого не зависеть? Задумайтесь над этим и решите: что мне мешает прежде всего? А потом задайтесь еще одним вопросом: согласен ли я принять помощь со стороны? А конкретнее: от представителей иных цивилизаций? И готовы ли вы в обмен на возвращенное здоровье положить на алтарь всего человечества собственную жизнь?»

Конечно, слишком уж прямо, бескомпромиссно и не оставляя права для отступления ставились вопросы, но тут виноват оказался сработавший юношеский максимализм: или все – или ничего! А Торговца тогда в монастыре не было, монахи остановить юных Маурьи и Арчивьелов не смогли. Те и столкнули камень с горы. Причем камень очень страшный и опасный.

Вот с теми, кто с пылом и жаром, инициативно откликнулся сразу на поданные вопросы, и продолжили работать впоследствии. Конечно, потом к создавшемуся от «Воззвания» потоку примкнули миллионы, и их тоже тестировали, проверяли иными способами наравне с этими первыми десятками тысяч. Но там уже процент «засланных казачков» просто зашкаливал пределы разумного. Буквально все спецслужбы мира посадили за клавиатуру тысячи своих работников. Все «стукачи» и сетевые «проститутки», подрабатывающие по доллару за строчку при написании постингов «куда надо и как надо», примкнули к потоку слоновьим стадом. Все свободные администраторы, авантюристы и бродяжки по своему духу тоже внесли свою значительную лепту в нагнетание ажиотажа. Но все они выявлялись и отсеивались сразу уникальными тестами, длинными списками вопросов, а то и простым, банальным осмотром биографии. Ну и как уже говорилось: кто не ответил сразу, тот опоздал. Правда, предупреждалось изначально: предстоят встречи подобранных равномерно по составу групп, затем небольшое знакомство между собой, затем еще по нескольку встреч с дотошными тестами и только потом, на третий, а то и на пятый раз, возможно, группе покажут вещественные доказательства существования иных миров. Ну и подскажут, что делать дальше.

Само собой, что главный критерий для отбора четырех тысяч кандидатов дети для себя выбрали сразу: увидеть новый мир, а может, и вернуть утраченное здоровье, получат шанс только тяжелобольные земляне. Добрая треть неизлечимы, если судить по итогам консилиумов земных медиков.

Вся фишка заключалась в том, что двадцать выбранных групп по двести человек в каждой планировались к одночасовому пребыванию в ином мире сразу, при первой встрече. Для этого выбрали один из самых прекрасных городов всех миров, времен и народов – столицу империи Рилли. По крайней мере, об уникальности этого города и его невероятной красоте всегда утверждал сам граф Дин Свирепый Шахматный Светозаров Дмитрий Петрович. Он же Торговец, он же герцог, он же коронованный принц, он же… и т. д. и т. п.

Гигантский эксперимент. Немыслимый.

Но сам император, как только Дмитрий за пять минут обрисовал основную суть, воскликнул:

– Согласен! Будет тебе четыре тысячи Маурьи и Арчивьелов! Устроим для них нечто вроде всеобщего представления к наградам императорского двора. Войны нет, они и так бездельничают в своих провинциях, пусть хоть праздник себе устроят. Объявляю вселенский сбор!

В итоге к часу икс, началу всего эксперимента, на двадцати самых огромных площадях столицы собралось по двести уникальных целителей. Выряженные в самые нарядные одежды, навесившие на себя все заслуженные награды. К слову сказать, даже из Успенской империи, недавнего врага всего мира Зелени, успело добраться полтора десятка Маурьи и два Арчивьела. Что в политическом плане весьма и весьма сближало народы всех восьми континентов. В обязанности каждого стоящего на площади целителя входило: как можно быстрей взять себе любого иномирца под опеку, максимальным воздействием оздоровить или дать первый толчок к выздоровлению и попутно с лечением, если получается, провести небольшую прогулку по соседним улочкам, рассказывая о столице. При этом и сознанием надавить, помогая человеку обрести, усилить моральную стойкость против любых жизненных невзгод и неприятностей. То есть немного загипнотизировать, прозомбировать неиссякаемым оптимизмом, верой в себя и в своих товарищей. Ну и заставить быть готовым к предстоящей борьбе. Причем не просто борьбе за собственное здоровье или спокойствие, а к борьбе за всех и против многих. Не боясь при этом потерять даже жизнь.

Вот так вот, несколько грубо и цинично, юные дарования решили всколыхнуть своих земляков, заставить их поверить не только в себя, но и побороться за будущее всего человечества.

О политических аспектах этого немыслимого всепланетного мероприятия Светозаров думать себе запретил. Уж он прекрасно знал, насколько подлы, ничтожны и зависимы от всемирных банков любые правительства. Уж он-то знал, насколько невыгодно тем самым банковским структурам дать народам мира огромное облегчение одной только весточкой: «Мы не одиноки во вселенных!» Если дадут, то народ их быстро скатает в рулончик и порежет на тонкие полоски вместе со всей структурой мирового капитала. Уж он-то знал, как глубоко хранят любые свидетельства о космических пришельцах гнилые президенты от собственного народа. А порой и до самих президентов, этих марионеток мирового капитала, истинная информация не доходит. То есть сразу предвидел нечто страшное, кардинально меняющее всю жизнь на Земле.

И в каком-то трансе к этому шел.

И в какой-то неосознанной тоске к этому стремился.

Вроде как: будь что будет!

Конечно, опасения были. И преогромнейшие. Но касались они первым делом боязни попасть хоть одной группой в некую огромную, трагическую провокацию. Спецслужбы мирового капитала, чтобы прикрыть, опорочить и обесславить этот эксперимент, готовы пойти на все. Уже к часу икс под их полным контролем имелись все сетевые ресурсы планеты. Уже к часу икс они стали готовить крупномасштабные акции тотальных арестов наиболее активных членов создаваемых группировок, активистов партий и общественных организаций под общим лозунгом: «Хотим правды! Ложь больше не пройдет!»

И только уникальные мозги учеников академии, только их удивительная сообразительность и умение предвидеть массу событий, их тонкий, выверенный расчет случайных возможностей позволили уйти из-под нависшего удара как непосредственно всей обители Желтых Грез, так и самим проживающим там монахам. Ну а с контролем над мировой сетью Интернета и беспроблемной перепиской с любым кандидатом любезно помог сам Торговец, подкинув нужное оборудование из Ситулгайна еще до начала самого эксперимента.

Основная ответственность ложилась на плечи ребят и девочек. Именно юные дарования отбирали составы группы так, чтобы туда не затесались провокаторы. А уж тем более опасались попадания в группу хоть одного фанатика, увешанного взрывчаткой и готового взорвать себя в случае «предоставления доказательств существования иных миров». Такое задание могли без зазрения совести отдать те самые структуры мирового капитала, не желающие никаких изменений на захваченной ими планете.

Места сбора для групп назначали в самом центре помеченных заранее створов. Так сказать, во избежание лишнего грохота и вспышек молний.

И ведь у Торговца не будет малейшей возможности проверить группу перед отправкой: просто не хватит времени. На забор каждой группы, перенос ее на площадь столицы империи отводилась всего одна минута. Любая задержка при этом процессе могла спровоцировать всевозможные команды на уничтожение остальных групп. По этой причине и групп было всего двадцать, хотя очень хотелось бы и удвоить, а в идеальном варианте и удесятерить это количество. Но, увы!

За два десятка минут можно успеть так много! Но и так… мало!

Весь расчет строился на секретности намеченных встреч. Каждый кандидат, несмотря на общий массовый психоз, как в средствах массовой информации, так и в Интернете, уже давно понял, что с ним общается все тот же доброжелатель, все тот же разумный, который откликнулся сразу же на первое письмо. Поэтому о сохранении тайны все понимали, об этом указывалось отдельно, намекая, что после первой встречи уже легко можно будет сказать, кто проболтался, и отстранить его от следующих собраний. А впоследствии и от самого главного.

То есть все молчали, всем вроде можно было доверять, хотя и среди некоторых сдвоенных сотен имелось несколько неблагонадежных. Так, на уровне интуиции, на уровне подсознания юных гениев. Группу, где имелся хоть один ненадежный кандидат, назвали «критической». Три такие «критические» группы были оставлены для переноса самыми последними. Ну а на тех нескольких претендентов, которые были заподозрены, целители указали конкретно, и Торговец с супругой даже внимательно просмотрели их фотографии и прочитали биографии. Вроде как больны. Неизлечимо больны. И должны быть благонадежными в плане секретности. А вот поди ж ты! Юные дарования сомневались.

Но не аннулировать же перенос сразу трех групп всего из-за четверых людей, дрогнувших или самую малость неправильно ответивших при заполнении преогромнейших тестов.

В последней группе было два человека под сомнением. В девятнадцатой и восемнадцатой – по одному. Именно их после малейшего оправданного подозрения предстояло убить. И убить не Торговцу, а его супруге. Иного было не дано! Вот тогда перед Александрой и встала дилемма: либо она страхует своего мужа до конца и помогает во всем, либо освобождает место стрелка для одного из баронов из «третьей». И ей ничего не оставалось, как принять первый вариант. Хотя мысленно она уповала на то, что ребята даром сомневаются и стрелять не придется. Да и не факт, что смертельно больной человек заявится на первую, якобы чисто ознакомительную общую встречу, сделав из себя «ходячую бомбу».

Уповала на одно, а слезы готовила заранее.

Но как бы ни были длительны все приготовления, как бы ни откладывались копящиеся проблемы, пришел и момент для начала операции «Воззвание». Час икс настал.

Перед глазами Торговца и его супруги Александры замелькал калейдоскоп прыжков: Земля – мир Зелени. Опять родная планета – и очередная площадь со стоящими по кругу Маурьи и Арчивьелами. Опять укромное место на Земле – и вновь приветственный возглас на брусчатке столицы империи Рилли. Семнадцать минут пролетели в едином потоке, словно сто метров для спринтера на стометровке. Светозаров только и успевал, что охватить взглядом две сотни людей и вновь шагнуть в межмирское пространство, утягивая их за собой. При выходе в мире Зелени только и постараться, чтобы упали как можно меньше с ног: ведь никто их заранее не предупреждал о готовящемся путешествии и о некоторых его трудностях.

Падали многие. Порой до двух третей от всего состава.

С огромным напряжением пошла восемнадцатая группа. Казалось бы, вот-вот что-то случится. А ведь первые земляне, участники эксперимента, уже четверть часа любуются красотами столицы и получают громадную волну целительской помощи.

Пронесло.

Поэтому девятнадцатая группа пошла с несколько меньшим напряжением. Тоже вроде как в обычной манере: кто устоял, большинство попадали.

Ну и двадцатая! Здесь сразу двое! И, доставив их на последнюю площадь, Торговец не сводил с подозрительной парочки взгляда. Один упал. Второй устоял, посмотрел по сторонам и залился счастливыми слезами. Второй и вставать не стал, а просто протянул руки к шагнувшему к нему целителю третьего уровня.

С этими все нормально, предательства в них нет!

Как вдруг:

– Дима! Вернись на предыдущую площадь! – Резкое распоряжение не супруги, нет, безжалостного агента-убийцы. В пяти секундах перемещения короткий доклад: – Там подозреваемый странно начал откатываться в сторону.

Действительно, в девятнадцатой группе творилось нечто страшное: мужчина, даже не пытаясь встать на ноги, а продолжая сидеть на брусчатке, орет страшным голосом:

– Всем лежать на земле! Не двигаться! Взорву всех!

В руках по связке осколочных гранат.

А ведь бывший военный. Сколько намучился в госпиталях, пока его не отправили умирать домой. Хотя и предложили: «Хочешь, отрежем. Но гарантии, что выживешь, не даем!» Гангрена обеих ног с прогрессирующим заражением крови. На Земле – месяц жизни, и конец. Для Арчивьела мира Зелени – час усиленной работы – и вполне продолжительная жизнь до старости. А он…

Хорошо, что Дмитрий сразу остановил Александру, готовящуюся стрелять. Успел за полминуты поставить щит и только после этого поднял руки вверх, привлекая к себе внимание затихшей площади. Но никого больше не видел, говорил только для мужчины с гранатами:

– Ты уже никого не сможешь убить, только себя. Я поставил вокруг тебя преграду. И сейчас даю последний шанс. Посмотри вокруг себя – это новый мир. Наилучшая столица одной из наилучших империй многочисленных вселенных. Если хочешь умереть – умирай. Но все это останется жить, оно не зависит от твоей воли.

Руки мужчины, сжимающие гранаты, медленно опустились, а сорванный голос прохрипел:

– Вижу я! Все вижу! Но я уже мертв!

– Здесь тебя вылечат в течение часа.

Посеревший лицом человек отрицательно качнул головой:

– Я мертв сердцем, душой. Сейчас убивают всех моих близких.

– Кто? И за что?

– Если связь со мной оборвется, их взорвут дистанционно вместе со всем домом.

«Он здесь всего одну минуту! Шанс есть!» – мелькнуло в голове у Торговца, а вслух он заорал:

– Представь себе дом! Быстро! – Пока глаза предателя одновременно и расширялись от надежды и заволакивались туманом воображения, успел еще добавить: – И не вздумай отпустить зажимы гранат!!!

Шаг, грохот перехода, вспышки молний в сумрачной, хоть и большой гостиной частного дома. Отпрянувшие лица женщин и детей. Понятно, им запретили даже покидать это помещение. М-да! Ну и нравы!

Но разбираться с виновными некогда.

– Все здесь?!

Мужик ошарашенно вертит головой, все его тело трясется. Торговец непроизвольно усиливает щит: выпадет хоть одна граната, от бывшего воина только клочья мяса останутся.

– В-все!.. – наконец выдавливает тот, заикаясь.

Очередной шаг – и путешествие в обратном направлении. Но теперь вокруг человека с гранатами сплошным кольцом стоит многочисленная родня. Руки, держащие страшное оружие, побелели, зато в глазах странная решимость:

– Умоляю! Забрось меня ТУДА! К тем сволочам! Я знаю, где они сидят! Можешь меня там даже оставить!

Это уже полный контакт и готовность к сотрудничеству!

Но шагнувшая вперед Александра начинает экспресс-допрос:

– Куда это ТУДА? Кто именно эти сволочи?

Звучит название местности, несколько имен, звания. Но это совершенно ничего не дает, значит, следует двинуться по цепочке вверх.

– Кто ими командует? – Новые фамилии и имена. Мужик хоть и кандидат в покойники, а знает много. – А те, кому подчиняются?

Звучит очень хорошо знакомое имя, от которого Александра вздрагивает. Тот самый «москвич»! Ну а кто ему посоветовал таким вот образом вмешаться в операцию «Воззвание», и без вопросов ясно: Павел Павлович! Гад незабвенный! Знает, кто мог народу пообещать показать иные миры, Торговец, больше некому. Вот потому и посоветовал своему подельнику «москвичу» сразу копнуть тех, кто отозвался в сети Интернета самым первым. Еще и убийством всех родных пристращали. А толку-то? Все равно ведь ничего не получилось!

Дмитрий громко хмыкнул и спросил сам у себя:

– А почему не получилось? Ведь можно и подправить справедливость! – и обратился к сидящему на земле мужчине: – А что, и в самом деле рука не дрогнет побывать ТАМ и ТЕХ сволочей наказать?

– Нет!

– Тогда прыгаем, ты прицельно бросаешь им под ноги гранаты, и мы возвращаемся сюда. Не пропадать же добру, которое ОНИ сами тебе и вручили. Правда? Вот и отлично!

Себя и супругу Дмитрий затемнил выхваченным из подпространства сгустком тягучей тьмы, а вот нетвердо стоящего на ногах мужчину, наоборот, даже подсветил сиянием снизу. Они оказались в каком-то никак не менее чем стратегическом пункте управления, а вернее, в штабе главнокомандующего. И по невероятной случайности вынырнули бесшумно почти в самом центре створа. Огромный стол, на нем куча телефонов, ноутбуков и портфелей, вокруг него человек десять откормленных, сытых генералов, ведущих громкий спор и елозящих окурками по переполненным пепельницам.

Слова спора и решили окончательно участь всех присутствующих:

– Давай!

– Не затягивай!

– Взорвать дом полковника Камелина! – Последняя команда полетела в трубку от человека, председательствующего за столом. И в следующий момент глаза у него полезли на потный лоб: – Э-э-ы!..

Он так и ткнул телефоном в возникшего из ниоткуда мужика с гранатами, а тот уже бросил гранаты на стол и презрительно пожелал:

– Счастливо оставаться, педики!

Уже покидая кабинет и шагнув в межмирское пространство, до слуха троих мстителей донеслось злобно-недоуменное восклицание:

– Камелин, не балуй!..

Оказавшись опять среди своей родни, полковник Камелин рухнул на камни лицом вниз и затрясся в беззвучных рыданиях. С минуту все только поглядывали друг на друга, пока мальчуган лет пяти не присел над сотрясающимся воином и удивленно, чуть картавя, не проговорил:

– Деда, ты чего плачешь? Тут так красиво! И отсюда видно такой большой-пребольшой дворец!

Операция «Воззвание» состоялась и вошла в основную фазу своего развития. Ну а как дальше начнут развиваться события на Земле, теперь во многом зависело от четырех тысяч землян, которые, раскрыв рты от удивления, с упоением и восторгом рассматривали сейчас чудеса одной из красивейших столиц множественных миров.