Текст книги "Цикл романов "Все секреты мира" (СИ)"

Автор книги: Стив Берри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 260 (всего у книги 307 страниц)

– Вы их продаете?

– К следующей весне этот помет полностью разойдется, но будут новые щенки. Раз за разом я выбираю лучших из лучших. А вот с этими двумя я не расстаюсь.

Он указал на собак в вольере, ближайшем к дому. Кобель и сука, оба черные с рыжим, шерсть шелковая. Клетка у них была больше остальных, с отгороженным досками углом.

– Два лучших щенка из помета, появившегося на свет шесть лет назад, – с гордостью сказал Торн. – Алексей и Анастасия.

Лорд усмехнулся.

– Любопытные клички.

– С ними я езжу на собачьи выставки. Они мои самые настоящие друзья.

Торн отпер дверцу и подал знак. Обе собаки тотчас же радостно бросились к хозяину.

Лорд внимательно наблюдал за Торном. Тот производил впечатление человека уравновешенного, искренне смущенного ответственностью, которую налагало на него происхождение. Ничего похожего на Степана Бакланова. Вспомнив рассказы Хейеса о высокомерном самолюбии Бакланова, Лорд подумал, что тот стремится в первую очередь к титулу и не думает, как управлять страной. С Майклом Торном, похоже, все как раз наоборот.

Они вернулись в дом, и Лорд ознакомился с библиотекой Торна. Целые шкафы были заполнены трудами по российской истории. Среди книг были биографии представителей дома Романовых, многие написаны историками девятнадцатого столетия. Большинство названий Лорд знал, поскольку тоже читал эти книги.

– А у тебя неплохая библиотека, – одобрительно заметил Лорд.

– Поразительно, что можно найти в букинистических магазинах и на распродажах библиотечных излишков.

– И никто не спрашивал, чем объясняется столь странный интерес?

Торн покачал головой.

– Я давно состою членом местного исторического общества, и всем известна моя любовь к истории России.

Лорд заметил книгу, с которой был очень хорошо знаком. Феликс Юсупов. «Конец Распутина». Книга вышла в 1927 году и стала первой из многих попыток Юсупова оправдать убийство Распутина. Рядом стояли два тома мемуаров, появившихся в пятидесятые годы: «Утраченный блеск» и «В ссылке». Насколько помнил Лорд, биографы Юсупова сходились в том, что он написал их, чтобы заработать деньги.

– В своих книгах Юсупов далеко не лестно отзывается о царской семье и Распутине, – сказал Лорд. – Если не ошибаюсь, особо яростным нападкам он подвергает Александру Федоровну.

– Все это часть обмана. Юсупов знал, что Сталин внимательно следит за ним, и не хотел привлекать внимание. Поэтому до самой смерти он прятался за этой ширмой.

Лорд увидел несколько трудов, посвященных Анне Андерсон, женщине, которая выдавала себя за чудом спасшуюся Анастасию.

– Полагаю, тебя это очень развлекло.

Торн усмехнулся.

– Ее настоящее имя – Франциска Шанцковская. Родилась в Пруссии. Она переезжала с одного курорта на другой, выискивая себе кавалеров, пока не попалась на глаза Юсупову. Тот сразу обратил внимание на ее внешнее сходство с Анастасией. Он научил Анну всему, что ей нужно было знать, и она оказалась способной ученицей. Мне кажется, в конце концов Анна сама поверила, что она Анастасия.

– Я много читал об этом. Все авторы отзываются о ней в самых теплых выражениях. Полагаю, она была необыкновенная женщина.

– Идеальная подмена, – согласился Торн. – Против нее я никогда ничего не имел.

На улице кто-то хлопал дверцами машины. Торн раздвинул жалюзи.

– Приехал помощник шерифа, – сказал он по-английски. – Я его знаю.

Лорд насторожился, и Торн, похоже, его понял. Он направился в прихожую.

– Оставайтесь здесь. Я узнаю, в чем дело.

– Что случилось? – спросила по-русски Акулина.

– Неприятности.

– Когда должен прибыть твой босс? – спросил Торн.

Лорд взглянул на часы.

– Да уж пора бы. На самом деле нам нужно вернуться в гостиницу.

Торн закрыл за собой дверь, но Лорд подошел к ней и чуточку приоткрыл. Раздался звонок.

– Добрый вечер, мистер Торн, – поздоровался полицейский. – Шериф попросил меня поговорить с вами. Я заехал к вам в контору, но секретарша сказала, что вы отправились домой.

– А что такого стряслось, Роско?

– Мистер Лорд, к вам вчера или сегодня не приходили мужчина по имени Майлз Лорд и русская женщина?

– Кто такой этот Майлз Лорд?

– Я бы хотел, чтобы вначале вы ответили на мой вопрос.

– Нет, у меня не было посетителей. И уж тем более русских.

– Как-то странно слышать это от вас. Ваша секретарша сказала, что вчера к вам в контору приходили чернокожий юрист по фамилии Лорд и русская женщина и вы провели вместе с ними весь сегодняшний день.

– Раз вы сами все знаете, Роско, зачем спрашивать?

– Просто выполняю свою работу. Вы не объясните, зачем солгали мне?

– Почему из-за этой парочки столько шума?

– Из Москвы пришел запрос арестовать их по подозрению в убийстве. Обоих разыскивают за убийство милиционера. Застреленного прямо на Красной площади.

– Откуда вам это известно?

– Мне все рассказали те двое, что приехали со мной. У них есть ордер на арест.

Лорд метнулся к окну, выходящему на улицу, и увидел, как из полицейской машины выходят Прищуренный и Феликс Орлегов.

– Проклятие! – прошептал он.

Подбежав к окну, Акулина тоже увидела двух убийц.

Оба русских решительно направились к дому. Их руки на мгновение скрылись за пазухами пиджаков и появились уже с пистолетами. Прогремевшие выстрелы показались треском хлопушек. Лорд бросился к двери и распахнул ее. В кабинет из прихожей ввалилось тело помощника шерифа. Судя по всему, первый залп предназначался ему.

Прыгнув вперед, Лорд схватил Торна, втащил его в комнату и захлопнул дверь. Едва он успел запереть замок, как по толстому дереву застучали пули.

– Всем лечь! – приказал Лорд.

Все трое распластались на каменных плитках пола и поползли в сторону коридора, уходящего в глубь дома. Лорд оглянулся на полицейского. Из трех огромных ран хлестала кровь. Не было смысла тратить время на убитого.

– Пошли, – сказал Лорд, вскакивая на ноги. – Дверь их надолго не задержит.

Он побежал по коридору к солнечному свету в дальнем конце. Торн и Акулина последовали за ним. Позади послышался стук во входную дверь, затем снова раздались выстрелы. Через кухню беглецы вышли на террасу. Сзади опять прогремели выстрелы, затрещала выломанная дверь.

Торн бросился к ближайшему вольеру и выпустил Алексея и Анастасию. На бегу он крикнул Акулине, чтобы она открыла двери остальных клеток. Торн крикнул собакам:

– Взять! Фас!

Акулина успела открыть только две клетки, из каждой выскочили по две собаки. Вместе с Алексеем и Анастасией они откликнулись на команду хозяина и устремились к дому. Едва Орлегов показался на пороге, как борзая налетела на него. Русский следователь пронзительно вскрикнул.

Следом за первой собакой в дом ворвались еще три, с оскаленными пастями.

Раздались частые выстрелы.

– Думаю, не стоит задерживаться здесь, чтобы выяснить, чья возьмет, – заметил Лорд.

Они подбежали к воротам, за которыми стоял взятый напрокат джип, и быстро сели в машину.

Лорд вставил ключ в замок зажигания.

В доме продолжали греметь выстрелы.

– Бедные мои собаки, – пробормотал Торн.

Лорд завел двигатель и включил заднюю передачу. Выехав на улицу, он развернулся и оказался рядом с полицейской машиной, стоящей у обочины. Из дома выбежала собака.

– Подожди! – крикнул Торн.

Лорд медлил нажать педаль газа. Торн распахнул заднюю дверцу. Собака запрыгнула в машину, учащенно дыша.

– Теперь гони! – заорал Торн.

Оставляя черные следы покрышек на асфальте, джип рванул вперед.

ГЛАВА 47

– Неужели обязательно нужно было убивать этого полицейского? – Хейес с трудом сдерживался. – Вы что, совсем спятили?

Он ждал своих подручных у управления шерифа. С помощью сфабрикованного ордера на арест, присланного по факсу из Москвы, ему без труда удалось убедить местные власти в полномочиях Орлегова. Хрущев подготовил в Сан-Франциско документ, предписывающий ФБР и иммиграционной службе оказывать содействие российским следователям. И когда Хейес объяснил, что его фирма часто представляет интересы российских государственных ведомств на территории Соединенных Штатов, вопросов больше не осталось.

Все трое стояли на улице в вечерней прохладе, подальше от входа в управление, где суетились помощники шерифа. После того, что произошло час назад, управление превратилось в растревоженный улей. Хейес старался сохранять внешнее спокойствие и не привлекать к себе внимания, но это давалось ему с чертовски большим трудом.

– Где оружие? – шепотом спросил он.

– У нас, под пиджаками, – ответил Орлегов.

– Что вы рассказали полиции?

– Ну, мы сказали, что помощник шерифа зашел в дом, мы услышали выстрелы, прибежали и увидели его на полу. Потом мы бросились за Лордом и женщиной, но на нас напали собаки. Мы видели, как Лорд уезжает на машине, держа Торна под прицелом.

– И вам поверили?

Прищуренный усмехнулся.

– А то как же.

Хейес сомневался, что обман удастся растянуть надолго.

– Вы рассказали про собак?

– Про то, что нам пришлось их перестрелять? – Орлегов кивнул. – У нас не было выбора.

– И который из вас, умников, убил полицейского?

– Я, – сказал Орлегов.

Похоже, болван гордился своим поступком.

– А кто стрелял в собак?

Прищуренный признался, что это сделал он, поскольку Орлегов подвергся нападению.

– Уж очень они были агрессивные.

Хейес понял, что нужно заменить пистолет Орлегова, пока никому не пришло в голову отобрать у русских оружие в качестве вещественного доказательства. Однако благодаря признанию Орлегова избавиться от пистолета просто так нельзя и нельзя оставить эту проклятую штуковину, поскольку пули, сразившие помощника шерифа, станут неопровержимым доказательством. Сунув руку под пиджак, Хейес достал «глок».

– Дай мне свой пистолет.

Он поменялся оружием с Орлеговым.

– Будем надеяться, никто не обратит внимания на полную обойму. Если спросят, скажешь, что заменил обойму, а пустую потерял в суматохе.

Из здания вышел шериф и направился к ним.

– Мы разослали ориентировку на машину. Очень помогло ваше описание – модель, цвет.

Орлегов и Прищуренный самодовольно усмехнулись.

Шериф перевел взгляд на Хейеса.

– Почему вы не предупредили, что этот Лорд опасен?

– Мы же ясно сказали, что этот человек разыскивается по обвинению в убийстве.

– У этого полицейского остались жена и четверо детей. Если бы я хоть на минуту мог предположить, что этот долбаный юрист способен хладнокровно застрелить человека, я бы направил туда все управление, твою мать.

– Я понимаю ваши чувства…

– Впервые за все время у нас в округе убит полицейский.

Хейес пропустил это мимо ушей.

– Вы уже поставили в известность власти штата?

– Поставил, черт побери.

Хейес понял, что, если разыграть ситуацию правильно, эти люди решат за него все проблемы.

– Шериф, думаю, следователь Орлегов не будет против, если Лорда доставят сюда в мешке для трупов.

К ним подбежал еще один полицейский.

– Господин шериф, здесь миссис Торн.

Хейес и двое его подручных прошли следом за шерифом в здание. В кабинете плакала женщина средних лет. Ее утешала другая, моложе, тоже расстроенная. Прислушавшись к их разговору, Хейес быстро сообразил, что старшая – жена Торна, а младшая – его секретарша. Миссис Торн провела весь день в Эшвилле и, вернувшись в Дженезис, увидела перед своим домом столпотворение полицейских машин и коронера, забирающего труп. На полу кухни валялись тела борзых, гордости ее мужа. Только четырем собакам удалось избежать расправы – их клетки остались заперты; еще одна пропала бесследно. Мертвые собаки беспокоили помощников шерифа. «Начнем с того, зачем их вообще выпустили?» – то и дело повторялся один и тот же вопрос.

– Несомненно, чтобы остановить следователя Орлегова, – уверенно заявил Хейес. – Этот Лорд очень хитер. Он мастер выкручиваться из любых ситуаций. В конце концов, недаром за ним безуспешно гоняются по всему земному шару.

Судя по всему, полицейские сочли это объяснение разумным, и вопросы прекратились. Шериф заверил миссис Торн, что будет сделано все возможное для поисков ее супруга.

– Я должна позвонить сыновьям, – сказала та.

Хейесу это не понравилось. Если эта женщина действительно будущая русская царица, ни в коем случае нельзя допустить дальнейшего усугубления проблемы вовлечением в нее цесаревича и великого князя. Во что бы то ни стало нужно помешать Лорду передать то, что ему известно, дальше Майкла Торна. Поэтому Хейес шагнул вперед и представился.

– Миссис Торн, по-моему, лучше подождать несколько часов. Пусть эта проблема разрешится сама собой, и тогда не понадобится напрасно волновать ваших детей.

– Что вы здесь делаете? – резко спросила миссис Торн.

– Я помогаю российскому правительству в поисках сбежавшего преступника.

– Каким образом русскому преступнику удалось проникнуть в наш дом?

– Понятия не имею. Мы по чистой случайности напали на его след здесь.

– На самом деле, – вмешался шериф, – вы так и не объяснили, каким образом узнали, что этот Лорд в нашем городе.

В его голосе прозвучало неприкрытое подозрение, но прежде, чем Хейес ответил, в кабинет ворвалась женщина-полицейский.

– Шериф, мы обнаружили этот джип! Чертова машина проехала мимо Ларри на сорок шестой автостраде, милях в тридцати к северу от города.

Проезжая мимо придорожного рынка, где местные жители предлагали автомобилистам свежие яблоки, Лорд заметил патрульную машину. Коричневый с белым седан стоял на обочине, а молодой полицейский разговаривал с водителем грузовика. В зеркало заднего обзора Лорд увидел, как полицейский поспешно запрыгнул в свою машину и рванул на шоссе.

– Кажется, у нас появился попутчик.

Акулина оглянулась. Торн тоже повернул голову, и даже собака в багажном отделении заерзала. Торн подал команду, и собака улеглась на пол.

Лорд надавил на педаль газа, но двигатель был всего шестицилиндровым, а холмистая местность отнимала слишком много мощности. И все же Лорду удалось выжать семьдесят пять миль в час на узком шоссе, окаймленном с обеих сторон насыпями, за которыми начинался лес. Впереди показалась быстро приближающаяся попутная машина. Выкрутив руль влево, Лорд проскочил мимо нее, и тотчас же из-за поворота появилась машина, ехавшая навстречу. Лорд рассчитывал, что крутой поворот не позволит полицейскому повторить его маневр, но в зеркале заднего обзора он увидел, как синяя мигалка метнулась на противоположную полосу и снова устремилась в погоню.

– У полицейской машины двигатель помощнее нашего, – сказал Лорд. – Рано или поздно он нас догонит. Не говоря уж про то, что у него есть рация.

– А почему мы от него убегаем? – спросила Акулина.

Она была права. Нет смысла удирать от полицейского. Орлегов и Прищуренный остались в сорока милях к югу, в Дженезисе. Можно остановиться и все объяснить. Поиски завершены. Соблюдать скрытность больше не нужно. Возможно, полиция поможет.

Сбросив скорость, Лорд свернул на обочину и нажал на тормоз. Через мгновение полицейская машина остановилась. Лорд открыл дверь. Помощник шерифа держал пистолет наготове, укрываясь за дверцей.

– Лечь на землю! – заорал полицейский. – Живо!

Мимо мелькали машины.

– Я сказал – на землю!

– Послушайте, мне нужно с вами поговорить…

– Если через три секунды твоя задница не будет обращена к небу, я тебя пристрелю!

Из джипа выбралась Акулина.

– Леди, на землю! – взвизгнул полицейский.

– Она вас не понимает, – начал было объяснять Лорд. – Господин полицейский, нам нужна ваша помощь…

– Где Торн?

Открылась задняя дверь, и появился адвокат.

– Мистер Торн, идите ко мне! – завопил полицейский, перекрикивая шум дорожного движения, по-прежнему целясь в Лорда.

– В чем дело? – шепотом спросил Торн.

– Ума не приложу, – ответил Лорд. – Ты его знаешь?

– Лицо незнакомое.

– Мистер Торн, пожалуйста, подойдите ко мне, – повторил полицейский.

Лорд сделал шаг вперед. Полицейский стиснул пистолет. Торн загородил Лорда собой.

– Мистер Торн, на землю! Ложитесь на землю. Этот мерзавец убил полицейского. Ложитесь на землю.

Лорду показалось, он ослышался. «Убил полицейского?»

Торн не двинулся с места. Пистолет в руке полицейского метался из стороны в сторону, но цель была надежно прикрыта.

– Ложитесь! – снова крикнул полицейский.

– Алексей, ко мне! – тихо произнес Торн.

Встрепенувшись, борзая выскочила из машины. Полицейский медленно приближался, выставив пистолет.

– Вот он, – продолжал Торн, обращаясь к собаке. – Вперед. Прыгай!

Умное животное поджало задние лапы, мгновенно распрямило их и, взмыв в воздух, налетело мускулистым телом на полицейского. Тот вскрикнул, и оба повалились на засыпанную щебенкой обочину. Пистолет дважды выстрелил. Лорд бросился вперед и ногой выбил оружие.

Собака грозно зарычала.

Вдалеке послышался вой сирен.

– Предлагаю убраться отсюда, – сказал Торн. – Тут что-то не так. Этот парень сказал, что ты убил полицейского.

Лорду не нужно было повторять дважды.

– Согласен. Уходим.

Торн приказал собаке вернуться в машину. Все сели в джип. Полицейский с трудом поднялся на четвереньки.

– С ним все будет в порядке, – успокоил Торн. – Алексей его не покусал. Я не давал такой команды.

Лорд рывком перевел рычаг переключения передач.

Хейес с Орлеговым и Прищуренным ждали в управлении шерифа. Они чуть было не присоединились к отряду полицейских, умчавшихся на север. Сигнал по радио поступил двадцать минут назад. Серый джип «чероки» был замечен на сорок шестой автостраде, направляющийся на север, к границе округа и дальше в соседний штат Теннесси. Патрульная машина начала преследование, и в последнем сообщении говорилось, что джип останавливается. Полицейский запросил помощь, но сказал, что готов разобраться в одиночку.

Оставалось только надеяться, что страсти накалятся и у кого-то указательный палец сам собой нажмет на спусковой крючок. Хейес ясно дал понять, что русским неважно, будет ли тело теплым, так что, возможно, кто-нибудь положит конец этому кошмару одним прицельным выстрелом. Однако, даже если будут убиты Лорд и эта женщина или только Лорд, придется еще разбираться с Майклом Торном. Полиция сделает все возможное, чтобы его спасти, Лорд тоже его пальцем не тронет. Если речь действительно идет о прямом потомке Николая II, как утверждал Лорд, анализ ДНК рассеет любые сомнения.

И тогда возникнут очень серьезные неприятности.

За диспетчерским пультом сидела женщина-полицейский. Из динамика над головой доносился треск статического электричества.

– Центральная, говорит «Диллсборо-один». Мы прибыли на место.

Это был голос самого шерифа. Хейес с нетерпением ждал донесения. Он подошел к Орлегову, стоявшему в углу возле двери. Прищуренный курил на улице.

– Я должен позвонить в Москву, – по-русски шепотом сказал Хейес. – Наши друзья будут в гневе.

Орлегов оставался невозмутимым.

– У нас есть свои приказы.

– Что это значит?

– Мне было сказано проследить, чтобы ни сам Лорд, ни эта женщина, ни те, с кем здесь свяжется Лорд, ни в коем случае не вернулись в Россию.

У Хейеса мелькнула мысль, не относится ли это и к нему.

– Тебе очень хотелось бы меня убить. Ведь так, Орлегов?

– Это доставило бы мне огромное удовольствие.

– Так почему же ты этого до сих пор не сделал?

Русский следователь ничего не ответил.

– Потому что я все еще нужен им.

Орлегов продолжал молчать.

– Я тебя нисколько не боюсь, – сказал Хейес, приблизившись к нему вплотную. – Ты только запомни, что мне тоже известно все. И передай это своим хозяевам. У Торна два сына, носители генов Романовых. Тот, кто прислал Лорда и женщину, пришлет и других. Моя смерть приведет лишь к тому, что весь мир узнает правду быстрее, чем эту проблему можно будет решить. Так что, Орлегов, извини, что лишаю тебя такого удовольствия.

– Адвокат, не надо переоценивать свою значимость.

– А вам не надо недооценивать мою живучесть.

Не дожидаясь ответа, Хейес отошел, и в этот момент ожил громкоговоритель.

– Центральная, говорит «Диллсборо-один». Подозреваемому удалось уйти вместе с заложником. Полицейский не смог его остановить. На него напала собака подозреваемого. С ним все в порядке. Машины продолжают преследование. Но подозреваемый здорово нас опередил. Вероятно, он по-прежнему направляется на север по сорок шестой автостраде. Предупредите всех, кого только сможете.

Диспетчер подтвердила получение приказа. Еще несколько минут назад Хейес надеялся, что Лорда поймают, но теперь ему было очевидно, что это лишь еще больше усложнит дело. Он сам должен первым настигнуть Лорда. Тот, похоже, не доверяет местным властям. Эти болваны считают, что Лорд захватил заложника и бросился в бега. Лишь ему одному известно, что спасаются бегством все трое: Лорд, русская женщина и Торн.

Они наверняка понимают, что им необходимо как можно скорее покинуть автостраду.

Скорее всего, Лорд предположил, что Орлегов и Прищуренный заручились сотрудничеством шерифа, поэтому он больше не будет искать контакта с местными правоохранительными органами. Вероятно, он где-нибудь укроется, вместе с остальными, по крайней мере до тех пор, пока не обдумает сложившуюся ситуацию.

Но где?

По всей видимости, здешние места Лорду не знакомы. Но вот Майкл Торн должен их знать как свои пять пальцев. Может быть, найдется способ это выяснить.

Покинув диспетчерскую, Хейес вернулся в кабинет, где остались миссис Торн и секретарша. Жена адвоката о чем-то беседовала в коридоре с женщиной-полицейским, поэтому Хейес обратился к секретарше:

– Прошу прощения, мэм.

Та подняла взгляд.

– Я слышал, вы говорили шерифу, что Лорд со своей спутницей сегодня заходили в контору мистера Торна.

– Совершенно верно. Они приходили вчера, а сегодня пришли снова. На самом деле они провели с мистером Торном весь день.

– Вам известно, о чем они говорили?

Секретарша покачала головой.

– Они общались в кабинете мистера Торна, за закрытой дверью.

– Все это просто ужасно. Следователь Орлегов так расстроен. Сначала один из его людей был убит в Москве. И вот теперь убит полицейский.

– Лорд сказал, что он адвокат. На меня он не произвел впечатления убийцы.

– А какой убийца похож на убийцу? Лорд приехал в Москву по делам. Никто не может взять в толк, почему он застрелил милиционера. Что-то у них случилось. Наверное, то же самое произошло и здесь.

Шумно выдохнув, Хейес провел рукой по волосам, стиснул переносицу.

– У вас такие красивые места. Особенно в это время года. Как жаль, что все испортила эта трагедия.

Подойдя к кофейнику, он наполнил кружку, предложил кофе секретарше, но та покачала головой.

– Я иногда приезжаю сюда из Атланты на охоту. Снимаю домик в лесу. Всегда мечтал иметь собственный, но не могу позволить себе такую роскошь. А у мистера Торна есть охотничий домик? По-моему, здесь такие есть у каждого.

– О, у него очаровательный охотничий домик, – ответила секретарша. – Его семья владеет им уже несколько поколений.

– Это где-то недалеко? – спросил Хейес, стараясь скрыть интерес.

– В часе езды к северу отсюда. Мистеру Торну принадлежит участок земли площадью около двухсот акров со своей горой. Я как-то в шутку поинтересовалась у него, зачем ему эта гора.

– И что он ответил?

– Сказал, что любит просто сидеть и смотреть на нее. Наблюдать, как растут деревья.

В глазах секретарши появились слезы. Несомненно, она очень переживала за своего босса. Хейес отпил глоток кофе.

– А у этой горы есть название?

– Песнь ветра. Мне оно так нравится.

Хейес медленно встал.

– Что ж, не буду вам больше мешать. Вижу, вы очень огорчены случившимся.

Секретарша его поблагодарила, и он вышел на улицу. Орлегов и Прищуренный стояли за дверью, пыхтя сигаретами.

– Пошли, – сказал Хейес.

– Куда мы направляемся? – спросил Орлегов.

– Решать нашу проблему.

ГЛАВА 48

После столкновения с полицейским Лорд быстро покинул автостраду, свернув на проселочную дорогу. Через несколько миль он повернул на север, следуя указаниям Торна, объяснявшего, как проехать к участку земли, которым его семья владела почти сто лет.

Грунтовая дорога попетляла между холмами, пересекла каменистые русла двух горных ручьев. Охотничий домик представлял собой одноэтажное строение в колониальном стиле, сложенное из сосновых бревен, скрепленных густой штукатуркой. На крыльце стояли три плетеных кресла-качалки, в углу был натянут гамак. Кедровые доски, которыми была покрыта остроконечная крыша, выглядели совсем новыми. В дальнем конце поднималась кирпичная труба.

Торн объяснил, что именно здесь Алексей и Анастасия Романовы жили первое время, когда перебрались в Северную Каролину. Юсупов построил этот домик среди девственного леса, рядом с горой, столетие назад названной Песней ветра. Он хотел укрыть наследников русского престола в уединенном месте, подальше от тех, кто был хоть как-то связан с императорской семьей. Для этой цели идеально подошли Аппалачские горы, тем более что и климат, и обстановка напоминали родину.

И вот сейчас Лорд ощущал присутствие двух молодых людей, лишившихся семьи, оказавшихся в чужой стране. Солнце зашло, стало прохладно. Торн растопил камин дровами, сложенными в поленницу вдоль наружной стены. В домике были толстые лоскутные одеяла, лакированное дерево, стойкий аромат орешника и сосны. На кухне оказалось полно консервов, и беглецы поужинали бобами с острым соусом, запивая их кока-колой.

Укрыться в охотничьем домике предложил Торн. Если полиция считает, что его удерживают силой, никому и в голову не придет искать тут. Скорее всего, установлено наблюдение за всеми дорогами, ведущими в Теннесси, разослана ориентировка на джип «чероки» – тем больше причин свернуть с шоссе.

– Здесь на много миль вокруг нет ни души, – сказал Торн. – В двадцатые годы нельзя было придумать лучшего места, чтобы спрятаться.

Лорд мысленно отметил, что в доме ничто не указывает на то, кто на самом деле его владельцы. Но выстроил его человек, любящий природу: стены украшали картины в рамах, изображающие парящих в небе птиц и пасущихся оленей. Охотничьих трофеев не было.

– Я не охочусь, – объяснил Торн. – Разве что с фотоаппаратом.

Лорд указал на писанный маслом холст во всю стену, на котором был изображен бурый медведь.

– Это написала моя бабушка, – сказал Торн. – И остальные картины тоже. Она любила живопись. Бабушка жила здесь до конца своих дней. Вон в той спальне умер Алексей. На той же самой кровати родился мой отец.

Они расположились перед камином. Просторная комната освещалась двумя лампами. Акулина сидела на дощатом полу, закутавшись в одеяло. Лорд и Торн устроились в кожаных креслах. Собака свернулась в углу, подальше от жара открытого огня.

– У меня есть близкий друг в прокуратуре штата Северная Каролина, – сказал Торн. – Мы позвоним ему завтра. Он должен помочь. Я ему верю.

Он помолчал.

– Представляю, каково сейчас жене. Как мне хочется ей позвонить…

– Я бы не советовал, – заметил Лорд.

– Я все равно не смог бы, даже если бы захотел. Я так и не провел сюда телефон. Когда мы остаемся на ночь, я беру с собой сотовый. Электричество провели всего десять лет назад. С меня содрали кучу денег, чтобы протянуть линию. И я решил, что телефон подождет.

– Вы с женой часто приезжаете сюда? – спросила Акулина.

– Постоянно. Здесь я по-настоящему ощущаю связь с прошлым. Маргарет полностью этого не понимает, но знает, что тут я успокаиваюсь. Мое «место одиночества», как она говорит. Если бы она знала…

– Она скоро все узнает, – напомнил Лорд.

Вдруг борзая встрепенулась и глухо зарычала.

Раздался стук в дверь. Лорд вскочил. Никто не произнес ни слова.

Стук повторился.

– Майлз, это я, Тейлор. Открой.

Лорд выглянул на улицу. В темноте был виден лишь силуэт человека перед дверью.

– Мистер Хейес?

– Нет, Фредди Крюгер. Открой же, черт побери!

– Вы один?

– А с кем я могу быть?

Лорд отпер замок. На пороге стоял Тейлор Хейес, в брюках защитного цвета и плотной куртке.

– Господи, как же я рад вас видеть! – пробормотал Лорд.

– Ну а я-то тебя!

Хейес прошел в домик. Они пожали друг другу руки.

– Как вы меня нашли? – спросил Лорд, запирая дверь.

– Приехав в город, я узнал о перестрелке. Похоже, здесь двое русских…

– Это те двое, которые охотятся за мной.

– Я и сам догадался.

Лорд заметил недоуменное лицо Акулины.

– Тейлор, госпожа Петрова не слишком хорошо владеет английским. Говорите по-русски.

– Кто вы такая? – спросил Хейес у Акулины.

Та представилась.

– Рад с вами познакомиться. Насколько я понимаю, мой помощник таскает вас за собой по всему земному шару.

– Да, нам пришлось проделать долгий путь, – подтвердила Акулина.

– А вы, должно быть, и есть цель этого пути, – обратился он к Торну.

– По-видимому, да.

Представив их друг другу, Лорд сказал:

– Надеюсь, теперь мы сможем что-нибудь сделать. Тейлор, местная полиция полагает, что я убил полицейского.

– Все в этом уверены.

– Вы говорили с шерифом?

– Я решил сначала разыскать тебя.

Они беседовали почти сорок пять минут. Лорд подробно доложил обо всем. Он даже показал Хейесу разбитое пасхальное яйцо и послания на золотых пластинах. Он сообщил про золотые слитки и объяснил, где они спрятаны, рассказал про Семена Пашенко и «священный отряд», хранивший тайну Юсупова.

– Значит, вы самый настоящий Романов? – спросил Хейес Торна.

– Вы так и не объяснили, как нас нашли, – напомнил тот.

В голосе адвоката прозвучало подозрение. Однако Хейеса, похоже, подобная резкость нисколько не смутила.

– На эту мысль меня натолкнула ваша секретарша. Она с вашей женой была в управлении шерифа. Я знал, что Майлз вас не похищал, поэтому я рассудил, что вы должны где-то спрятаться. Кому бы пришло в голову искать вас здесь? Ни один похититель не станет держать свою жертву в ее же собственном доме. Поэтому я решил проверить и приехал сюда.

– Как моя жена?

– Очень беспокоится.

– Почему вы не сказали шерифу правду? – спросил Торн.

– Видите ли, ситуация слишком деликатная. В дело замешаны международные отношения. Решается будущее России. Если вы действительно прямой потомок Николая Второго, российский престол должен принадлежать вам. Вряд ли нужно говорить, что ваше появление из небытия произведет сенсацию. У меня нет желания доверять все это шерифу округа Диллсборо, штат Северная Каролина. Прошу понять меня правильно, я ничего не имею против этих чудесных мест.

– Замечание принимается, – сказал Торн.

В голосе его все еще чувствовалась некоторая настороженность.

– И что вы предлагаете делать?

Хейес подошел к окну и выглянул за занавески.

– Хороший вопрос.

Борзая снова встрепенулась.

Хейес открыл входную дверь.

В дом вошли Феликс Орлегов и Прищуренный. Оба держали в руках карабины. Собака вскочила и зарычала.

Акулина ахнула.

– Мистер Торн, это очень красивое животное, – сказал Хейес. – Я всегда испытывал слабость к борзым. Мне бы не хотелось приказать одному из этих джентльменов пристрелить собаку. Так что, будьте добры, скомандуйте ей выйти на улицу, хорошо?