Текст книги ""Фантастика 2026-71". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 33

Погружение прошло на удивление спокойно. Я бы даже сказал буднично. Никакой свистопляски или магических круговоротов. Я просто оказался посреди пустой полуразрушенной улицы. Все вокруг было серым и обманчиво безжизненным. Но я уже был тертым калачом, и на такое не купился. К моему величайшему удивлению при перемещении мое тело не сильно изменилось, даже интерфейс перед глазами появился.

Заряд «магии Огня» совпадал с зарядом «магии Света». Правда, оба были в кавычках. Как и в прошлый раз магии Крови и Жизни не было видно. А вот Душа была – на что я и рассчитывал. Полный спектр: от вызова до отпугивания и взятия под контроль. Вот только опять один на три школы ползунок Энергии. Вполне привычный к применению и перезарядке в Валтарсии по отношению к магии Огня он мною никогда не ассоциировался с другими школами.

Впрочем, отличий в интефейсе было куда больше, чем хотелось. Все способности жреца, собственность, да вообще практически все функции отсутствовали. Задания, карта да магия – вот и все чем мог он меня порадовать. Целью моей было как не странно обучение магии Души, Света и Огня. Так я и задумывал при погружении. Счетчик обратного отсчета тоже присутствовал и показывал 7200 минут. Путем простого деления получалось что не так уж и много времени мне дает драконий алмаз. Но экономия пяти дней тоже была существенной.

Помня о том, что энергию можно восстанавливать, поедая живых существ, не подверженных разложению серостью, я направился к ближайшим крупным руинам, едва проглядывающим за серой пеленой. Удивительно, но если в первый раз, появившись на плане демонов, я был в ужасе. Второй просто пытался в страхе выжить, а в третий бежал, стараясь как можно быстрее покинуть это место, то сейчас окружающее воспринималось мной как легкая прогулка. Наверное, сказывалась моя бурная жизнь в Валтарсии.

А что? Драконов я уже побеждал. Как болотного, так и воздушного. От песчаного могильщика отбился. Демона убил. Короля-дракона тоже. Да что там – сиамских близнецов кукловодов уничтожил! Если этот мир и может предложить мне что-то страшнее, чем то, что меня ждет в реальности – сражение с многотысячной армией Империи – то с удовольствием посмотрю на варианты.

Тьма, постоянно сгущающаяся, пульсировала, жила своей жизнью, но не пугала. Черепа, регулярно лопающиеся под ногами, не вызывали никаких эмоций, кроме раздражения. А встречи с врагом я скорее искал, чем боялся. Наверное, этот мой настрой и легкость с которой я передвигался по руинам из воспоминаний, отпугивали мелких хищников. А крупные просто не успели меня еще найти.

В отчаянье найти хоть какую-нибудь жертву я поднял руку вверх и в первый раз за безумно долгие полгода активировал заклятье Света. Вот только эффект от него был такой, что я сам присел от неожиданности. Толстый столб ударил в сами небеса, пронзив тьму и оповестив всех на многие километры, где именно искать охреневшую добычу. Это несколько не согласовывалось с моими планами, но теперь уже было поздно сожалеть.

Быстро погрузившись в знания о магии, я выяснил, что ширину и интенсивность луча можно менять, как и его продолжительность. Короткий широкий – Ослепляющая вспышка. Длинный широкий – Прожектор. Короткий узкий – импульс. Длинный узкий – резак. Не мешало проверить возможность каждого из заклинаний перед тем, как появится противник, так что я, не замедляя хода, вытянул руку вперед и активировал их по очереди. Пропустив прожектор, который и так использовал на свою голову.

Со Вспышкой я был хорошо знаком. Она была моим первым заклинанием, даже раньше вызванного паука. Ею легко можно было даже днем ослепить на короткое время бандитов. Правда, сейчас она выглядела куда более впечатляюще, пробивая даже сквозь плотно закрытые веки. Энергии оно почти не отнимало, а потому мною было отнесено к классу бесплатных. Как кровяная игла, которой я пользовался почти постоянно.

Импульс был почти неразличим взглядом, и я не сразу понял, как он работает, пока не навел правую ладонь не на пустое место, а на стену. Результат мгновенно стал понятен – неглубокая, но легко различимая ямка с оплавленными краями. Это заклинание на столбик энергии уже оказало вполне ощутимое влияние. Отожрав процентов десять.

Резак я использовал с куда большей осторожностью – и как оказалось не зря. Тонкий луч был почти прозрачным, скорее он угадывался по колебанию воздуха. И в полном соответствии с названием резал любую поверхность, на которую попадал. Чем ближе – тем лучше. На расстоянии метров десяти он вообще переставал работать.

А еще он нещадно жрал энергию, чего я не заметил, пока она не упала до половины. Потрясающе. Меньше шестидесяти минут отмотало, а я уже выжрал половину от всего запаса и не нашел, чем пополнить энергию. Зато испробовал заклятья, и монстры нашли меня. Я это почувствовал по тому, как трясется земля. И признак этот был далеко не лучшим.

Потому как тварь, идущую на свет, я не видел. А значит, размеры у нее должны быть не просто колоссальные – гигантские. Сразу вспомнилась встреча с великим драконом земли, толщина его шкуры, и я как-то вдруг понял, что даже Резак мне в такой ситуации может не помочь. Надеяться на магию Огня? При том что я даже не знаю сколько она в этом мире выжрет энергии? И сумеет ли пробить броню толщиной с руку?

Уверенность, плотно сидевшая во мне в начале путешествия, мгновенно улетучилась. Топот приближался все ближе, и стало понятно, что существо уже взяло след. Ветра в этих местах не было, так что, если оно ориентируется по запаху – гарантированно должно найти с минуты на минуту. А раз так – пора искать возвышенность для того, чтобы принять бой. Да и подготовиться бы не плохо. Скрипя сердцем, я расщедрился на несколько шмелей, но вышли они ущербными. С непонятными овальными тельцами, внутри которых вращался винт.

Ну и черт с ним. Главное, что, поднявшись в воздух, они заполнили мне карту и нашли подходящую точку для обороны. Огромное разрушенное здание обвалилось внутрь себя, не только оставив приличных размеров холм, но и четыре стены с каждой стороны. Лучше оборонительной позиции мне сейчас не найти. И врага увижу заранее и, если приспичит, спрятаться найду где. Впрочем, именно сегодня прятаться я совершенно не собирался.

Стоило взобраться на насыпь, и моему взору открылся черный провал в центре здания. Может там был подвал, а может подземный ход. Это я проверю в крайнем случае, а случай весьма вероятно скоро представится, ведь быстро приближающаяся тварь была куда больше, чем я рассчитывал. Она возвышалась над трехэтажными зданиями и выбивала по каменной мостовой быструю дробь всеми шестью нижними лапами.

Почему нижними? Потому что кроме них у нее была и пара верхних! Огромные черные костяные клинки были будто созданы, чтобы сносить крепости и уничтожать на своем пути города. Даже великий дракон земли казался сейчас милым и безобидным, ведь это существо легко могло бы его уничтожить просто, раздавив в своих костяных объятьях.

Будто этого мало, над его головой беззвучно кружились сотни черных птиц. Я не видел у них ног, зато подлетевший ближе шершень с удовольствием показал пасти полные острых зубов. Правда, сравниться с четверной челюстью исполина они не могли. Только сверху у чудовища было три ряда зубов, а две не синхронно раскрывающиеся нижние челюсти прекрасно служили бы спальным местом для боевого хряка. Не знаю, уж чем ЭТО питалось, но я ему явно не сгожусь даже на перекус.

Впрочем, я и не собирался им становиться. Не для того я сюда прибыл. Кто нам мешает – тот нам поможет! Не верю, что цвет этих летучих паразитов просто так совпадает с черной эссенцией. Выставив вперед рабочую руку, я вдруг понял, что все мои заклятья сейчас завязаны именно на нее – повредят и настанет мне полный звиздец. Я мог бы сбить птиц Резаком, ослепить монстра Прожектором или вспышкой, но куда эффективнее будет…

Магия/Душа/Власть – я быстро пробежался по списку готовых заклинаний, не позволяющих иносказательное трактование. Страх и Безумие мне не подходили. Хотя последнее и заставляло атаковать всех существ вокруг себя. Только полный Контроль. Стоило выбрать заклятье, как перед глазами появился большой круг вместо прицела. Двигая пальцами, я мог расширить его или сузить, и на панели энергии сразу отмеряло сколько уйдет на заклинание. Ну его к черту, берем оптом! Захватив в прицел всех птиц, я активировал заклятье.

Энергия просела сразу на четверть, и главное это я почувствовал. В висках ударило жаром, в глазах на секунду стало белым бело от напряжения, а когда зрение стало проявляться, проступая небольшими пятнами пришлось признать, что план мой не слишком удачен. Заклинание сработало далеко не на всех, и пусть большая часть в растерянности металась, ожидая приказаний, появился таймер использования. Десять секунд.

Выбора не было, и я просто скомандовал атаковать гиганта. Десятки птиц устремились к монстру, но чудовищу не было до них никакого дела. Несколько мелких тварей, умудрившихся найти открытые куски кожи рядом с глазами, были превращены в кровавое месиво одним движением. Остальные же бессильно бились о панцирь. Те же, кого под контроль я взять не сумел, набросились на собратьев, отгоняя от покровителя.

Нет, так дело у нас совершенно не пойдет. Гигант быстро приближался, оставляя за собой отпечатки лап на камнях. В отчаянье я собрал всех птиц в единый кулак и направил их в самоубийственную атаку. Прямо в пасть монстра. Тот замотал головой, недовольно отплевываясь, и тут я понял, что план был надежный, как дварфийские часы. Вот только полностью провальный. Этому титану было совершенно наплевать на мелочь, он просто двигался вперед, набирая разгон.

К черту гордость! Пусть бежать мне и не хотелось, но другого выхода не было. Оставаться на открытой местности или спуститься в черную дыру подвала? Это даже не вопрос! Надеюсь только, под весом твари остатки строения не обрушатся мне на голову. В панике я побежал вперед, перескакивая с камня на камень. И только метрах в пяти заметил странные черные шипы, торчащие внутри прохода. Остатки лестницы? Но тогда почему со всех сторон и такие острые?

Сомнения, закравшиеся мне в душу, стали еще отчетливее, когда черные шипы зашевелились. Приближающаяся сзади тварь не собиралась замедлять движения. Наоборот, ускорилась! И камни уже ручьями стекали в сторону черного провала в центре развалин. Мне пришлось карабкаться вверх, чтобы не оказаться погребенным под ними. И когда я уже почти был на противоположной стороне, сзади послышался каменный треск.

Гигант ввалился внутрь, обрушивая на своем пути оставшиеся стены. Прыгнул со склона, ломая лапами валуны. И оказался ровно на середине, когда вверх выстрелил фонтан из каменных глыб. Я как завороженный наблюдал за поднимающимся на дыбы чудищем, за каменюками размером с кабанью голову, вылетающими высоко в небо. А главное выползающим из-под земли песчаным могильщиком, который вряд ли мог бы поместится под Уратакотой при всем желании.

Орудуя тысячами лап крючьев, червь набросился на гиганта, но тот не собирался сдаваться. Битва титанов поражала воображение, и я совершенно пропустил тот момент, когда булыжники, запущенные могильщиком, начали падать обратно на землю. В панике я начал метаться из стороны в сторону, пытаясь найти укрытие. Как нечто схватило меня за ногу.

Я пытался отбиться, но лишь упал, а через секунду земля надо мной сомкнулась. Слепозрение быстро сменило яркость и резкость, но я все равно не мог поверить своим глазам.

– Фуф, – вздохнула моя старая знакомая, – успела.

Глава 34

– Хана? Как это возможно? Ты же погибла! Я своими глазами видел, как тебя растворяет. Превращает в куклу!

– О чем ты? – недоуменно подняла бровь гордая эльфийка. – Не видишь? Вот я, прямо перед тобой. И даже примчалась на помощь. Хотя за то, что ты меня бросил здесь, надо было оставить тебя на съедение омегалону. – В этот момент земля затряслась, и с потолка посыпалась пыль. – Потом поговорим. – Сказала принцесса, хватая меня за руку и таща в темноту.

Узкий квадратный туннель был пуст и безжизненен. Низкий потолок заставлял ползти, пригибая голову, и будь я еще хоть чуть больше – застрял бы гарантированно. То и дело встречались боковые проходы, которые от нашего пути ничем не отличались, но, когда впереди забрезжил свет, Хана резко остановилась, из-за чего я уперся ей в попу головой. Я уже подался назад, когда она меня лягнула. Как бревном приложили.

– Тихо ты! – шикнула на меня девушка. – Светишься, как жаровня, из-за тебя чуть не наткнулись на маяк.

– Что еще за… – начал было я, но Хана вновь шикнула и ткнула пальцем в сторону выхода.

Там действительно двигалось нечто. Медленно, не торопясь. Будто позволяя как следует рассмотреть себя или приблизиться любопытствующим. У нас было только маленькое квадратное отверстие, чтобы его увидеть, но в этом сиянии я отчетливо видел, как по стене бежала огромная многоножка.

Дальше все произошло мгновенно. Стоило ей подползти на определенное расстояние как, свет потух, и длинный черный язык с шмякоющим звуком ударил по стене. Многоножка ничего не успела сделать, и ее затащило куда-то внутрь вновь разгорающегося свечения. Все произошло так быстро, что я едва успел это заметить. Но мне очень захотелось рассмотреть тварь поближе, тем более что один из шмелей у меня сохранился и был с собой.

Хана попыталась поймать насекомое, но я уже обогнул ее и быстро вылетел в туннель. Зрелище было поистине впечатляющим. Существо было столь огромно, что простиралось на многие метры. Оно колыхалось, словно густая жижа в болоте, и я с удивлением понял, что у этого слизня множество ртов. Они находились между светящимися наростами, а сквозь полупрозрачное тело было видно, как растворяется пойманная многоножка.

– Это же наш болотный дракон? – тихо спросил я у свернувшей в ближайшее ответвление Ханы. – Чего мы встали, дальше не поползем?

– Придурок. – Тихо проговорила девушка, устраиваясь поудобнее на ночлег. Я едва успел свернуть за ней, когда в проход ударила черная струя, кажущаяся бесконечной. Не веря своим глазам мне только и оставалось, что наблюдать за тем, как она втягивается обратно, таща за собой мелкие камушки и моего шмеля, тут же сгинувшего в одной из пастей слизня. В этом языке было метров сорок, не меньше. На каменном полу остался характерный след от кислоты, но запаха я не почувствовал.

Было обидно, что я вот так подставил и себя, и Хану. Но поговорить с дующейся девушкой тоже возможности не было. Не просто так она на меня шикала. Наверное, есть причина, например, то, что звуки привлекают хищников. Хотя здесь кажется все существа были хищниками. Учитывая, что жизни как таковой в этом плане не встречалось, а все увиденное пыталось сожрать любой движущийся объект. Так себе мирок, если честно.

От нечего делать я вновь погрузился в изучение магии. Если смотреть поверхностно – то свет был идеальным сочетанием с моими рукопашными навыками. Почти не требуя выносливости и не используя части меня, как магия Крови или Жизни, он давал уникальные направления вроде той же вспышки. Можно, не отвлекаясь, бить противника и одновременно ослеплять. И это сработает на любого, у кого есть глаза.

Импульс был уже не так хорош. Как и Резак. Все же чем дальше был объект – тем меньше толку от заклинания. В описании к магии значилось, что в тумане или при плотном дожде эффект Света сводился к нулю, рассеиваясь. Что ж. Значит, будем его использовать только при ясной погоде. Вообще странно, что у меня так легко получилось применять заклинания, но даже в нашем мире это было первым, что я освоил. Родное, часть меня.

Рассматривая собственное тело, я убедился, что перенесшее меня заклинание действовало не так уж и точно. Видимость одежды и даже кожи пропадала. Стоило только провести по ней рукой. Что под этой иллюзией было не разглядеть. Но ощущалось это как гладкий металл. Не было и моих признаков морфизма, хотя на руках и были когти, а во рту клыки – ни хвоста, ни удлиненных лодыжек я не обнаружил.

А вот рассматривать руки было действительно интересно. Тут иллюзия тела почти отсутствовала и мне удалось разглядеть небольшой кружок, спрятанный в ладони. Точно такой же, как прощупывался в реальности, только не скрытый под слоем кожи. По ощущениям он был такой гладкий – будто стекло. Но удивило меня не это, он сжимался, менял выпуклость. И для этого нужно было лишь выбрать активное заклятье Света.

Похожая ситуация была с Анкилом – щит тоже менял форму в зависимости от режима. И продолжил работать даже здесь. Но магия вещей была для меня совершенно непонятна. Пусть я и понимал, что она связана с магией эссенций, но как живое превращается в полуживое – представлял с огромным трудом. Зелья и эликсиры не в счет, они просто получались выжимкой из разных растений и уже несли в себе нужные эффекты.

Если абстрагироваться от живого и не живого, то выходило, что вся, абсолютно вся магия действует одинаково. Она берет энергию из тела и потом делает нечто. Усиливает, создает, изменяет. И если так смотреть, то есть лишь материя и энергия. Материя – вещественна, она составляет весь мир, и даже ничтожно малую эссенцию. Энергия – но она тоже вещественна, ведь она хранится в мире, ее можно почувствовать и изменить. Например, выносливость восстанавливается, если поспать…

Но есть же магия Души, как с ней быть. Она же действует, тада-ам, на саму Душу! Как с ней быть? Хотя что такое душа как не энергия внутри нашего тела? Или все же Эссенция, ведь у Василисы все в порядке, и она не бездушная. Но магия на нее не действовала. Черт, я окончательно запутался. Это слишком для меня сложно. Материальная энергия.

Черт с ним. Сосредоточимся на последствиях. Я только что вполне успешно взял под контроль несколько десятков птиц и натравил их на противника. Великолепный был бы результат, если бы этот трюк сработал. Что из этого можно понять? В первую очередь, что воздействие куда более энергозатратное, чем даже Импульс. Изменить чьи-то намерения против его воли, заставить сделать то, что хочется тебе, а не ему.

Как вообще можно заставить меня сделать то, что я не хочу? Хотя я и сам не раз применял заклинания Власти, даже на толпе. Да и на мне они работали до событий с пробуждением Святогора. Тело перестает слушаться, а через секунду ты уже обнаруживаешь, что выполнил полученный приказ и ничего не можешь с этим делать.

В то же время при применении заклинания Души очень отчетливо чувствуется, как энергия со всего тела уходит к голове и управляющей руке. Остальное немеет…

– Ты уснул что ли? – недовольным шепотом спросила Хана, отрывая меня от размышлений. – Долго сидеть собрался?

– Так ты же спать легла, вот я и решил делом заняться. Ради которого сюда вернулся.

– Придурок. Мало того, что не за мной вернулся, так еще и говоришь об этом так прямо? Отнял у меня дом, засунул в это чудовищное место… – прошипела недовольно Хана, перебираясь через меня обратно к проходу. – А ну убрал руки! – чуть не крикнула она, когда я попытался помочь девушке.

– Да ладно-ладно. Что ты завелась? Я вообще считал, что ты погибла! Погоревал даже. А то, что сердце разбилось, так тут я вообще…

– Что значит разбилось? – схватила меня за плечи Хана. – Это же гребанный алмаз! Мое сердце! Его Восток тысячи лет назад сделал!

– Так получилось. Дракон по нему хвостом ударил, самым шипом. И оно раскололось.

– Ты… Как… – в ярости захлопала ресницами эльфийка. – У меня просто слов нет, а орать здесь на тебя нельзя. Следуй за мной и ничего не выдумывай.

Она обиженно отвернулась и поползла по туннелю к тому месту, где проползал Болотный дракон. Огромная пещера была слишком гладкой и ровной, чтобы иметь природное происхождение. Даже на полу, многократно залитым кислотой, оставались следы поперечных каменных блоков, уложенных неведомыми мастерами тысячи лет назад. Изредка оглядываясь, Хана спустилась в эту пещеру и на цыпочках побежала в противоположную сторону от слизня.

Я старался не отставать и тоже не шуметь. Хотя принцесса явно уже научилась двигаться куда лучше меня. Но даже марафону рано или поздно приходит конец. Мы едва не пробежали мимо остатков лестницы. Железо давно растворилось от времени и серости, остались только дырки в стене, где были опоры. И засовывая в них пальцы, мы сумели забраться наверх в новую узкую шахту. Почти точно такую же, как и первая.

Первое время я еще пытался запомнить дорогу, но потом бросил эту бесполезную затею. Даже маршрут, сохранившийся на миникарте, был столь однообразен, что не ассоциировался с реально проделанным путем. Однако всякой дороге приходит конец, и мы вышли в коридор, где прямо посреди пролета стояла плотная черная стена, поглощающая любой свет.

– Иди за мной, след в след, и не задерживайся у перехода. – Скомандовала Хана, примериваясь. Затем она разогналась и прыгнула чуть ниже центра стены и исчезла. Это было не как вход в воду. Никаких волн или отражений. Просто была – и нет. Хотя расстояние между нами было не больше метра. Значит след в след и тоже надо прыгать? Ладно, хорошо.

Чуть отойдя для того, чтобы взять разбег, я со всей силы оттолкнулся от пола и когда между мной и стеной было меньше метра прыгнул, вытянувшись всем телом. Секунда, перед глазами вспыхнула непривычно яркая картина, а потом в них снова потемнело, потому что я со всего разгона ударился лбом о стену.

– Аха-ха. – заливисто Рассмеялась принцесса, держась за живот. – Вот умора. Купился, придурок!

– Твою мать! Между прочим, это было больно! – я помотал головой, и зрение потихоньку начало возвращаться. Плотная черная стена была на месте и удерживалась с обеих сторон странными подпорками, между которыми неясно поблескивало радужное поле. – Это еще что такое?

– Ограда от твоего больного воображения. – Усмехнулась Хана. – Пойдем, познакомлю с местными обитателями.