Текст книги ""Фантастика 2026-71". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 20

– Итак, что у нас есть? – подытожила Лисандра на вечернем совете перед днем дуэли. – Ты починил паровой доспех?

– Да. На полчаса его должно хватить. Если новое топливо не засыпать и перегрева не случится, то час проработает. Лучше скажи, стоила ли покупка абонемента в зал магии своих денег?

– Каждого медяка, – улыбнулась Лиска, – смотри!

С этими словами она отвернула рукав рубахи и показала шесть небольших черных веретен. А дальше… Ничего не произошло. Не знаю уж, что я ожидал, но явно не этого. У меня-то хоть пауки были, а тут я даже не сразу сообразил, что это и зачем, поэтому решил не ломать голову.

– Ну и чему ты так радуешься?

– Ох, деревенщина, это же… А хотя ладно, просто знай, что минут пять я тебе выиграю, наверно.

– Как-то не очень определенно. Может, хоть подробнее о дуэли расскажешь?

– Легко, – кивнула Лиска, откидываясь на спинку стула, – это первое, что я сделала – подробно изучила все аспекты дуэли. Как юридические, так и магические. Вообще не знаю, как тебе пришла в голову идея вызвать Энмиру на дуэль, но ты для нее самый неудобный противник. Во-первых, вызвать на дуэль мага может только маг. И тут ты проходишь, как пробужденный. Во-вторых, соревноваться вы должны в той магии, которой обладаешь ты или смежной. И тут все прекрасно: ты ни черта не знаешь, а значит, применять к тебе магию напрямую нельзя. Только отголоски, вроде пауков твоих.

– Отголоски? Я думал, это вызванные существа.

– Одно и то же, и вообще, не перебивай, – недовольно поморщилась Лисандра, – а то мысль потеряю. В-третьих, ты можешь брать на дуэль любую собственность, которую можешь унести на себе. Как у тебя с силой? На руках меня пронесешь?

– С двигателем хоть всех троих, – улыбнувшись, ответил я, – но не уверен, что стоит брать сразу трех.

– Спорный вопрос, можем обсудить его позже. В-четвертых, время дуэли не ограничено, и тут ты должен добиться того, чтобы противница сама уступила бой. Признала, что не в состоянии тебя убить, или чтобы просила о пощаде. Последнее маловероятно, учитывая, против кого ты решил выступить. Но попробовать ее атаковать стоит.

– Слушай, а что значит – применять напрямую? Ну вот с магией крови все более-менее понятно, силой может остановить сердце, если дотронется. Но в остальном-то это не так.

– Если бы, – ехидно улыбнулась Лиска. – У каждой магии есть свои аспекты, которые могут влиять на других. Например, магия жизни, ну или тела, позволяет преобразовать себя так, что организм выделяет ядовитый для других газ. Ну или наоборот – феромоны, заставляющие ощущать влечение. Магия души воздействует прямо на разум. Может вызывать галлюцинации, убеждать или вводить в транс.

– Ого, звучит не очень. Но если так, то почему она просто не приказала мне отказаться от дуэли?

– Тут нужна очень тонкая настройка. Да и специализация соответствующая, – заметила девушка. – В каждом виде магии их несколько. В жизни – это изменение, усиление и регенерация. В душе – вызов, подчинение и манипуляция. Ну, а в крови – воплощение, лечение и улучшение. Это если пройтись широкими мазками по всему и не останавливаться подробно.

– Мне Гроас уже рассказывал немного, – согласился я, – только вот говорил, что он мастер сразу двух аспектов. Вроде изменения и регенерации.

– Ага, а Энмира как минимум трех. Из каждой школы по одному. А может, и больше. Но в любом случае это очень и очень много. Я даже не представляю, сколько лет нужно для того, чтобы научиться такому. Но учитывая, что я нашла упоминание о ней, по крайней мере, за последние пять сотен лет…

– Сколько? – У меня от удивления даже глаз на лоб полез. – Я думал, она полуэльф. Хоть больше на человека похожа. Но столько люди не живут. Даже Гроас, при том что он больше черепаху с картинок из энциклопедии внешне напоминает.

– Ну вот. Значит, минимум один аспект в магии жизни у нее работает. А скорее два, – согласилась Лисандра. – Мы отвлеклись. Так вот, время не ограничено, а значит, мы должны ее измотать.

– И как это сделать, если топлива мне хватит всего на час?

– Очень просто, – улыбнулась Гениальная, – у тебя топка только на угле работает?

– На чем угодно: дерево, уголь, масла. Но уголь больше дает температуры и скорости.

– Значит, пока мы с тобой полчаса отвлекаем Белую ведьму, Васька должна будет подготовить тебе сухих веток и воды. Трия будет ждать нас у водоема для заливки в котел. Маг, насколько бы сильным он не был, не всемогущ. Если не прибьет тебя в первые полчаса – вымотается, и тогда мы сможем ее победить.

– Ага, главное, чтобы раньше не взорвался котел. И я не зажарился от печки. Она не перебила вас, чтобы меня отвлечь и так далее и тому подобное. Ты не учитываешь еще массу негативных сценариев.

– Ой, подумаешь, какой умный нашелся, – язвительно хмыкнула Лисандра. – То, что ты эликсиром пробуждения себе интеллект поднял и хоть немного натренировался, еще не значит, что ты со мной спорить можешь!

– Так вместо того, чтобы спорить, предложи что-то дельное! Например, как пробраться на арену, чтобы подготовить гадине пару сюрпризов.

– Не выйдет, – вздохнула девушка, – в отличие от тебя, я каждый раз, как домой возвращалась, заглядывала в Колизей. Там охрана такая стоит, что не проскользнешь. Вероятно, графу больше не интересно, что мы подготовим, а значит, работать придется с тем, что есть. Ну и я бы на твоем месте не особенно рассчитывала на огонь. Ты так часто и много его использовал, что это стало очевидно.

– Но ты же сама говорила, что магия от него спасения не имеет? Ну, там кровь закипает, существа сгорают…

– Ага, а еще я тебе говорила, что Энмира не дура. Как думаешь, зачем она взяла десять дней? Чтобы дать подготовиться нам? Она уже не раз видела представления и драки, в которых ты участвовал. Буквально с первой серьезной заварушки за тобой наблюдает. И ты серьезно думаешь, что она уже не выработала против нас тактику?

– Ты у нас Гениальная! Вот и придумывай, как выкрутиться.

– Да все, что могла, уже сделала, – снова вздохнула Лиска. – Разделает она нас, точно тебе говорю.

– Нечего нос раньше времени опускать. Пусть такого соперника у нас еще не было, но и с ней справимся. Верно я говорю, девочки? – спросил я, и Васька с Трией активно закивали. – Ну вот и ладно. Василис, я тебе принес самострел легкий и броню кожаную. Ну так. На всякий случай. Там Бохай какую-то хитрую штуку придумал. Прицел называется. И болтов подготовил больше трех десятков. Возьми штук пять и потренируйся на заднем дворе.

– С гарпуном для русалки это ты здорово придумал, – кивнула Лисандра, – только вот что делать с подарками княжны, я даже не представляю. Вернуть их нельзя?

– Отказываться от таких вещей, на мой взгляд, противопоказано, – заметил я, собираясь к Гроасу, – мы себе таких позволить не можем. Денег нет. А даже если б и были, сама мне о правилах рассказывала. Так что используем завтра и будем надеяться, что все сработает как надо.

– Иди давай, – сказала Лиска, задумчиво осматривая металлический сундук, в котором лежала взятка, – я их осмотрю внимательнее. В библиотеку сегодня уже не пойду. Нужно с демонами поработать, улучшить призыв.

– Хорошо, вернусь, как закончу, – кивнул я, захлопывая за собой внушительную дубовую дверь. Ничего не скажешь, Васька постаралась на славу. Экономя каждый медяк, она все равно умудрилась нанять рабочих и полностью восстановить каркас дома и первый этаж. Хотя с убранством, конечно, все было плохо. Ну, так это пока. А для того чтобы стало лучше, нужны деньги. Но мы их все потратили на знания, оборудование и компоненты.

Понятно, что позже, если выживу, я смогу продать тот же паровой доспех если не за сто, то, по крайней мере, за пятьдесят золотых. Но это – лишь если он не взорвется вместе со мной на арене. Да и «подарки» княжны вряд ли стоили меньше пятидесяти золотых каждый. Вот только не хотел я их использовать, чудилось что-то неестественное. Хотя если подумать, то в нашей ситуации нужно использовать абсолютно все.

После входа в крепость я развернулся и направился в муниципалитет. Нет, я не обманывал девочек. В больницу я тоже зайду, но позже. А сейчас самое время наведаться к тому, кто от встречи со мной отказался, но, тем не менее, мне позарез нужен для обеспечения дальнейшего существования.

В первый раз я даже не знал о возможности сделать ставку, особенно на себя, но теперь упускать прибыль совершенно не намеревался. Вот только обычные букмекеры деньги у меня брать отказывались со словами: «Грешник не велит». На всякий случай я уточнил у Бенгана, и он подтвердил мои догадки, да еще и подсказал, во сколько именно нужно прийти.

Я спокойно зашел в муниципалитет, благо теперь на мне была вполне обычная для этого города одежда, я даже цилиндр себе купил. И пройдя мимо поклонившихся стражей, взбежал на третий этаж. Нужная мне дверь оказалась прямо по центру.

«Надворный советник 8 класса. Представитель торговой гильдии» – значилось в пояснительной табличке.

Вежливо постучав, я дождался разрешения войти и распахнул дверь.

Глава 21

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 1. Бросок: 1. Требование: 4. Провал.

– Я, кажется, говорил уже, что не желаю вас видеть в ближайшее время, – нахмурившись, проговорил Хикару.

– Совершенно верно, но я к вам с предложением, от которого невозможно отказаться.

– Отказаться можно от чего угодно, главное, чтобы цена была не слишком высока, – ответил Безгрешный, отклоняясь на спинку стула. – Что вы хотите? И сразу предупрежу: нет, я не буду помогать вам в попытках побороть Энмиру. Я уже имел счастье пообщаться с вашим батюшкой, который весьма и весьма доходчиво объяснил, что делать этого не следует.

– Спасибо, что сообщили, но я здесь не по этому поводу. Я знаю, что вы принимаете ставки на поединок.

– Вас обманули, – отрезал полуэльф, – я честный служащий, получающий довольствие от империи. Ничего более. Ну, разве что имею пару лавок на рынке.

– Если вам неудобно разговаривать, – сказал я, показывая на стены, – то мы можем встретиться и в другом месте. Но я хотел бы решить этот вопрос сегодня.

– В чем он, в двух словах?

– Я хочу поставить на свой выигрыш в дуэли с Белой ведьмой все свое имущество. Включая отремонтированный дом в Уратакоте, особняк с прилегающими землями в поселке полукровок, а также движимое и недвижимое имущество вместе со своим прядильщиком. В общей сумме на три сотни золотых.

– Это очень серьезная сумма, – заявил Безгрешный, мгновенно заинтересовавшись, – вот только вы ей не располагаете. Прядильщик сам по себе ничего не стоит. Он собственность Ока. И продать его можно только на черном рынке, на который у вас, из-за вашего же поведения, доступа нет и не будет. Рабыни, скорее всего, отправятся на арену вместе с вами, а значит, с большой долей вероятности погибнут, стараясь вас защитить. Остается только дом и усадьба, а они стоят не так много.

– Так уж и не много, – улыбнулся я, открывая Житие, – двадцать семь золотых и пятнадцать серебра. Тоже деньги немалые.

– И все же в одиннадцать раз меньше, чем вы назвали. Но тоже весьма достойное состояние. Однако до меня дошли слухи, что вы получили несколько предметов, которые меня могут заинтересовать. Вот если вы их поставите на кон. Тогда ситуация резко изменится, и я даже открою вам доступ к рынку. Однако для гарантии во время поединка они должны находиться у меня.

– Жаль, но раз вы знаете, что у меня, то и от кого – тоже должны быть в курсе.

– Безусловно.

Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: −3 (-2 умный, −2 опытный, +1 общий). Бросок: 3. Требование: 4. Провал.

– И как вы думаете, что сделает ее светлость или ее подчиненные, если узнают о наших с вами делах? – решил я надавить на него.

– Наших с вами, – просмаковал фразу полуэльф, а потом сделал такую недовольную гримасу, будто кислота на язык попала. – Вы, ваше благородие, щенок. Дитя, не понимающее, куда лезет, и только по удаче и милости судьбы еще находящееся на этом свете. Правду сказать, мне было приятно, когда вы расшевелили весь местный бомонд. На одних сплетнях я заработал больше сотни золотых. Еще бы, бастард Райни, купивший доступ в тайную библиотеку и собравший паровой доспех. Давший взятку неподкупному Бенгану. Охмуривший кланового кузнеца. Что? Думали, никто не знает? – усмехнулся Безгрешный, когда я не смог скрыть удивления. – Не нужно быть таким наивным, юноша.

– Я надеялся, что для Энмиры моя подготовка станет сюрпризом.

– А вот нет, – довольно оскалился Хикару, – если бы вы не поскупились и отдали мне те жалкие двадцать золотых, то теперь имели бы полную информацию о том, что задумала магичка. Однако вы уже сделали свой выбор. Впредь будете умнее. Если, конечно, выживете. Вашу ставку я не приму. Как и ни один другой человек в городе. Придумывайте, как заработать другим способом. И да, я узнаю, если вы передадите свои средства третьим лицам, и такая ставка будет аннулирована.

– Потрясающе, – с шумом выдохнул я, – и долго будет продолжаться такое мое искупление?

– Если вы выживете после дуэли, – ответил полуэльф, – то мы рассмотрим этот вопрос. Пока же прощайте.

– До свидания, – кивнул я, прежде чем выйти из кабинета. Смысла больше задерживаться не было. Вообще странно, что он столь долго на меня обижался, не соблазнившись прибылью. Возможно, дело было в показательном примере. А может, просто в процессе он в очередной раз пытался решить какие-то свои проблемы? Но раз Безгрешный в курсе наших козырей, то и «отец» тоже. А значит, и Энмира. Обидно, конечно, но это надо учитывать.

Отбросив мысль все же рискнуть и через Бохая сделать ставку, я отправился прямиком к Гроасу.

– О, милейший, проходите, давно жду, – улыбнулся своими толстыми бесцветными губами морф, – готовы к пересадке?

– Да уж месяца полтора как готов, – кивнул я.

– Как будем проводить операцию? – спросил маг жизни, когда я разделся и лег на подготовленную кушетку. – С обезболивающим или без?

– А в чем разница?

– В результате, – ответил морф, подходя к кушетке и просовывая в металлические скобы ремни, – если вы будете спать, реакция и регенерация замедлятся, эффект будет значительно хуже. Однако если в процессе вы не сможете выдержать боли и мне придется использовать успокоительное уже после начала приживления, то глаз может вовсе не прижиться. Даже при вашей улучшенной магии регенерации, полученной с классом Черного стража.

– Сложный выбор, – вздохнул я. Было несколько секунд, пока Гроас затягивал ремни. Рискнуть и получить результат выше среднего, либо вообще не получить результата, оставшись одноглазым. Или все же не пускать дело на самотек и получить средний результат, просто восстановив зрение. – Давайте без наркоза, но привяжите голову покрепче, чтобы я не смог ею болтать.

– Хороший выбор, милейший, – маг закончил привязывать меня к кушетке и, казалось, на секунду залюбовался зрелищем, – мне всегда нравились существа с характером, готовые вытерпеть боль ради достижения цели. Я сам такой. Как и обещал, я сделал для вас особенную мутацию глазной радужки. Думаю, она поможет вам в бою с Энмирой. По крайней мере, позволит сохранить жизнь.

– Спасибо, рад, что смог в этом положиться на вас, – ответил я. Морф уже вышел из моего и так ограниченного круга зрения и теперь возился за моим затылком, так что оставалось только догадываться о том, какие именно он проводит операции. – Послушайте, а что именно вы будете делать?

– О, решили поинтересоваться наукой? Это никогда не поздно, вот только, пожалуй, отвлекаться я сейчас не могу. Откройте рот, милейший, и сожмите как следует зубами кляп. – Перед взглядом появилась толстая деревянная палка, обмотанная кожей. – Смелее, можете не сдерживаться, я потом его выкину. Кусайте изо всех сил.

Стоило его послушать, как к кляпу были присоединены ремни, еще больше сковывающие движение головой. Затем Гроас обошел меня по дуге, и я заметил, как у него с головы капает прозрачная жидкость. Шишка, в которой рос глаз, отсутствовала, но что маг делает руками, я уже не видел, угол не позволял.

Зато почувствовал прекрасно. Холод металла, вскрывающего глазницу, мгновенно сменился пульсирующей болью и жаром от хлынувшей наружу крови. Нож, которым меня вскрывали, был идеально заточен, не имел заусенец или волн, и боль я чувствовал уже по факту. Но насладиться ей мог в полном объеме и без каких-либо проволочек.

Проверка выносливости. База: 2. Бонус: −2 (-3 критические повреждения, +1 общий). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Несмотря на всю полноту ощущений, я терпел. Орал в кляп. Прокусил кожу и смял деревяшку до хруста в зубах. Сжимал до треска костей пальцы. Но терпел. Перед взором мигали сообщения об опасности. О повреждениях, опасных для жизни. О вмешательстве в работу внутренних органов. Об обнаружении паразита. Но последнее сообщение чуть не сгубило меня окончательно.

«Внимание! Обнаружено вмешательство в нервную систему!»

Мозг буквально взорвался. Я мгновенно окончательно ослеп и оглох. Перестал чувствовать руки и ноги. А потом и боль.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 1. Бросок: 3. Требование: 1. Превосходно!

Сколько прошло времени после этого, я не знаю. Но проснулся я уже дома. В своей кровати. И открыв глаза, оба! Понял, что никогда в жизни не видел мир столь четко, как сейчас. На дворе явно была ночь, но кроме обычного ночного зрения я получил еще кое-что. Я видел тепло! Не слишком далеко, но если сосредоточиться, то мог различить красный цвет, исходящий от спящей неподалеку Василисы. И даже от Лиски, которая спала в другом углу.

А заглянув в Бытие, убедился в изменении параметров.

Характеристики

Сила: хорошая (+1)

Ловкость: обычная (0)

Интеллект: отличный (+2)

Выносливость: хорошая (+1)

Восприятие: отличное (+2)

Получен пассивный навык: Зрение моллюска. Вы можете разглядеть тепло и его скачки на расстоянии до десяти метров. Вы отлично видите в воде.

Получилось! Удовлетворенно вздохнув, я лег обратно. Нужно быть полностью выспавшимся.

Завтра – бой!

Глава 22

– А-а-а-а! Что за на хрен⁈ – Я вскочил от жуткой боли в груди. Было еще темно, но я успел заметить, как от меня в угол отскочила и спряталась Трия. – Что ты, блин, сделала?

– Чего орешь? – недовольно спросила Лисандра, подходя со своей стороны.

– Дай света. Черт, что ж так больно-то? – Я ощупывал дрожащими руками ребра и наткнулся на твердый предмет, торчащий прямо из кожи. – Лиска, что это?

– Ни видно ничего, – хмуро сказала ученица чернокнижника. – Вась! Ты проснулась?

– С вами попробуй поспи, – ответила Василиса. Услышав крики, она предусмотрительно запалила фитиль масляной лампы так, что в комнате сразу стало светлее. – Ох, батюшки, чтой-то у тебя?

– Сердце, – усмехнулась Лисандра, – вернее, сердечко. Амулет был, кажется, назывался «Разбитое сердце». Из розового алмаза, между прочим. Даже сам камень дорогущий, а уж если он обладает магическими свойствами…

– Что значит если?

– А у меня они не определились, – пожала плечами наша ученая, – я полагала, что это одна из бесполезных вещиц. Так, для украшения. Но раз она срослась с твоим телом…

– Ну на фиг! Мне хватит кровавой серьги от мастера Александра, как ее-то вытаскивать – понятия не имею, а тут еще это! – Решив избавиться от камня, я схватился за тонкую цепочку, идущую от обода, и потянул что есть силы.

Проверка силы. База: 2 (+1 стат, +1 тренированный). Бонус: +2 общий. Бросок: 2. Требование: 3. Превосходно!

Цепочка с тихим скрежетом поддалась и через секунду уже была у меня в руках. Вот только радости мне это не доставило, ведь вместе с цепочкой я держал в руках только покореженный золотой обод от камня. Сам же алмаз, наоборот, погрузился, кажется, еще глубже, к самым ребрам. Но в отличие от серьги, которая в процессе выжала из моего уха лужу крови, тут все происходило по-другому. Сердце словно вплавлялось в мое тело, тут же обрастая кожей.

– А что, – хихикнула Лиска, – миленько. Прямо луна в матроске.

– Красиво, – кивнула восхищенно Василиса.

– Какая еще матроска? И при чем здесь, к черту, луна?

– Ой, успокойся, неуч. Теперь ты воин добра, любви и справедливости. Просто смирись. Не хватает только синей юбочки.

– Либо ты нормально все объясняешь, либо я тебя прибью, – погрозив кулаком, предупредил я.

– Ой, боюсь-боюсь, – рассмеялась Лисандра, явно не воспринимая мою угрозу всерьез. – Есть такая легенда. Наткнулась на нее в тайном зале, пока искала способ победить Энмиру. О воине, который боролся со злом. Там тоже фигурировало розовое сердце. Правда, оно было на одежде, а не в теле, но тут все сложно. Черт его знает, как оно было на самом деле больше тысячи лет назад. А, и последнее, он был ей. Девушкой в смысле.

– И что? У меня с этим проблем нет, – ответил я, пожав плечами. – Если ты еще не забыла, мы сегодня тоже с женщиной сражаться будем. Энмирой. Так что я на своей шкуре знаю, что вы нисколько не слабее, а иногда и посильнее будете. Нечего мне навязывать.

– Вот уж поумнел, так поумнел, – кивнула, посерьезнев, Лиска. – Кстати, кажется, он активировался.

– Кто? – не сразу сообразил я, но потом, опустив взгляд, увидел небольшой отблеск, идущий от камня. Пришлось до предела опустить голову, чтобы оценить волшебные переливы алмаза и идущую изнутри слабую пульсацию. А главное, эти отблески шли одновременно с моим собственным сердцебиением.

«Разбитое сердце. Выносливость +2 (частичная активация). История: скрыто. Дополнительные бонусы: скрыто. Происхождение: архидемон Восток».

Я с надеждой открыл Бытие и с удовольствием отметил выносливость, выросшую до +3 и получившую характеристику – превосходная. Это уже серьезно радовало, хотя я и не понял, почему большинство параметров скрыто, да еще и активация лишь частичная. Серьга вот дала сразу +1, но там никаких дополнительных сведений и не было. Эти же явно намекали на то, что тут еще очень много всего интересного. Впрочем – я получил бонус +2, что уже великолепно.

– Жжется, блин, – пробормотал я, ни к кому особенно не обращаясь, но ощупывая со всех сторон камень. – Хорошо, давайте спать. А то бой скоро, а я себя не особенно выспавшимся чувствую.

– Так это. Поздненько уже, – заметила Василиса, выглядывая в окно, – тута петухов нет. Но солнышко все одно встанет скоро.

– Согласна, – кивнула Лиска, – лучше давай собираться и проверять припасы. Как раз к полудню прибудем на арену. Как следует подготовимся, чем потом жалеть. Вдруг что забудем.

– Ладно, – согласился я, – эликсиры готовы?

– С вечера еще осталось, только разлить по емкостям, – ответила Лисандра, – вот тебе один из плюсов образования, я теперь сумела не токсичные зелья на +2 сварить. Действие у них, правда, всего два часа. Но нам должно хватить. Сила, выносливость, интеллект, ловкость, восприятие – по полному комплекту на каждую характеристику сделала. Единственное, что мне пока не дается – это убрать привыкание.

– У нас не тот случай, чтобы думать о долгосрочной перспективе, – покачал я головой. – А что со здоровьем? Получилось сделать его сильную версию?

– Вроде да, магия крови – она непредсказуемая немного. Но вроде неглубокие раны должны сразу коркой покрываться, – в задумчивости проговорила Лиска. – Пойду в лабораторию, приготовления закончу.

– Постой, а при чем тут магия крови? Это же обычное зельеварение.

– Ох, неуч… – только покачала головой чернокнижница, уходя к себе. Но когда она поравнялась с Василисой, затормозила и чмокнула ту в щеку.

– Ты… Ты чего? – отстраняясь, спросила ошарашенная Васька.

– Если бы не ты, то у меня никогда не было бы собственной лаборатории. Да и крыши над головой. – Лиска с сожалением вздохнула. – Наш-то чурбан только о железяках своих и думает.

– Эй! Это я, между прочим, деньги на все заработал! – резонно возразил я, но Лисандра уже скрылась в подвале, а Васька так и осталась стоять в растерянности, держась за щеку.

А ну и черт с ними. В самом деле. Выходить уже скоро. Оставив в этот раз зелья и отвары на совести Лиски, я пришел во двор. Обернувшись на шорох, я заметил, что следом ползет Трия, низко опустив голову и явно чувствуя себя виноватой. И было за что, между прочим! А если эффект был не положительный, а отрицательный? Или я сдох бы в процессе?

– Вот скажи, какого черта ты мне этот камень на грудь положила? – строго спросил я у русалки, убедившись, что поблизости никого нет.

– Красивый, – ответила она чуть слышно, – как вы…

– И что? Это не повод совать… – начал было отчитывать девушку, но она так сгорбилась, прижав к голове ладони, что стало понятно – виноватой она себя и так чувствует. Вздохнув, я положил ей руку на голову, а потом слегка погладил. Как маленького ребенка. Стоило оторвать руку от волос, как нага схватила ее пальцами – аккуратно, но сильно. И положила обратно. Потом, спустя несколько секунд, все же нехотя отпустила. А уже в следующую секунду вновь прижала к себе, но уже совсем не на то место, которое я ожидал.

Мои пальцы сомкнулись на крепкой женской груди. И нет, ни на топе, который должен был ее прикрывать, а именно на груди. Девушка подсунула мою ладонь под одежду так, что я смог почувствовать плотный сосок. Грудь была упругой, честно признаюсь, что, поддавшись секундному наваждению, я с удовольствием мял ее. Ну да, маловата по сравнению с Василисиной. Но зато твердая, словно мышцы под рукой. Хотя на самом деле так оно и было. Почти все тело русалки состояло из скрученных канатов мышц. Пусть и не таких толстых, как у Эвы.

– Тебе приятно? – спросила Трия, заискивающе заглядывая мне в глаза.

– Да, а тебе?

– Очень! Но я хочу больше! Давай…

– СТОЯТЬ! – взревела от порога Лисандра. – На секунду отошла ведь! Не сказала б Васька – никогда бы не поверила. Ты что творишь? Позарился на рыбодевку, когда рядом красавица полуэльфийка и нормальная девушка?

– Слушай, отстань, – отмахнулся я от чернокнижницы, продолжая другой рукой демонстративно мять грудь русалке, – она в отличие от тебя знает, чего хочет. Это ты все мнешься да глазами зыркаешь. Непонятно, чего тебе вообще надо.

– Она, блин, просто дура с усиленным инстинктом размножения!

– Сама дура, – обиженно прошипела Трия. – Не хочешь, так другим не мешай.

– Ах так… – начала было Лиска. Но толкнувшая ее Васька сбила девушку с мысли.

– Если господин прикажет, то я тоже готова, – сказала Василиса, беря меня за руку и заводя ладонь в распахнутую рубаху. Ох, ё. Вот тут я реально залип. Большая, по-девичьи упругая грудь с ярко выраженным соском и ареолой легла так, будто специально под меня росла. От бешеного стука сердца в глазах чуть помутнело.

– Дуры! Парень должен девушку добиваться, а не они к нему липнуть! – чуть не ревя, кричала Лисандра. – Он вас использует и бросит, как только вы ему надоедите!

– Сами вы дура, госпожа рабыня, – ответила розовощекая Васька, – не пристает он к вам, вот вы и беситесь. А коли сами бы…

– Все! Хватит! Вы тут еще любовью займитесь! Она силы отнимает и выносливость. А если уж так хотите разврата – так забирайте этого придурка вечером! Но после боя!

– Доля логики в этом есть, – пришлось согласиться мне. Вздохнув, я нехотя убрал руки с девичьих прелестей. – Давайте собираться, а вечером продолжим. Если выживем.