Текст книги ""Фантастика 2026-71". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 38

– Барон Алексус Вокра к графу Рейнхарду-младшему! – донесся зычный голос, пересиливший даже толщу каменных и деревянных стен и мгновенно порвавший мою маленькую идиллию.

– Вашу мать! Вы дадите мне спокойно… – заорал я, но Васька, видно, поняв, что я сейчас скажу, закрыла рот своим выдающимся бюстом. И я вам доложу, это был лучший кляп в моей жизни. Мягкий, теплый и достаточно упругий. Ее грудь так и звала сжать себя покрепче, а потом… Но додумать мне не дали. В прихожей раздалось яростное шипение Трии, задорная ругань кровавого барона запада, и мне пришлось отпустить Василису, чтобы она привела себя в порядок.

– Какого хрена вам надо? – успел крикнуть я, беря из угла Жертвенный. – Подождите час. А лучше два.

– Никак невозможно, ваше сиятельство, – отозвался Вокра, входя в комнату. В одной руке он держал гарпун Трии, в другой – саму русалку. – Знатная у вас охрана, чуть руку не оттяпала, – сказал он, показывая на окровавленный рукав.

– Можно подумать, вам бы это помешало, – хмыкнул я. – Поставьте мою рабыню на землю. А ты, Трия, в следующий раз целься в голову. Ты в своем праве.

– Ха! Ну, точно Рейнхард, – рассмеялся Алексус, – кровожадный, немного безумный и бесконечно храбрый. Неоправданно, я бы сказал. – Несмотря на речь, нагу он поставил на пол и даже вручил ей обратно гарпун. – Я, господин граф, к вам по делу.

– Ага, присаживайтесь, господин барон, – сказал я, показывая на скамейку. Боюсь, стул такую тушу не выдержит. – Я даже догадываюсь, в чем оно заключается. И все равно – говорите.

– Уф, ну так да, сынок мой. Лекс. Хочу, чтобы вы его в ученики к Энмире Белой взяли. Шутка ли. Столько поколений мы с ней боролись, а теперь есть шанс о силе не только узнать, но и кусочек отщипнуть. – Сказано это было таким тоном, что сразу понятно – ему нужен мир. И желательно весь и сразу. – Вот я и пришел уточнить условия.

– Вам повезло, барон. Я об этом тоже уже подумал и даже больше – успел переговорить с магом. – Я сделал слегка затянувшуюся паузу. – Она против. Но думаю, смогу повлиять на ее решение.

– И во что же мне это обойдется? – усмехнулся Вокра, понимая, о чем идет речь. – Моя казна после проигрыша сына от золота совсем не ломится. Даже совсем наоборот. Но думаю, пятьдесят золотых я смогу выделить. Даже сто, если на то пошло.

– Сто золотых, конечно, огромная сумма. Целое состояние, – серьезно согласился я, – да только мне от вас нужно совсем другое. Скажите, кому вы служите?

– Длани и графу Вейшенгу, – не задумываясь, ответил Вокра, – наш род охраняет западные рубежи уже больше трехсот лет. Ни орки, ни кочевники не пробьются чрез нашу оборону. Наши люди храбры, тренированны, а главное – всегда выполняют приказы.

– Отлично, значит, я сделал правильный выбор. В качестве платы я прошу предоставить мне на постоянную службу вашего сына, Лекса Вокру, и сотню бойцов на его выбор. Ведь он еще не приносил личную клятву верности графу Уратакоры?

– Нет, но в этом обычно и нет нужды, – видно было, что мое требование барона смутило, – наш род издревле служил господину Вейшенгу. Так что естественно, что сын пойдет по стопам отца и деда. Планировал пойти, – поправил сам себя Алексус, – но теперь возможны варианты. Хотя если честно, ваше предложение меня несколько беспокоит. Вам же бойцы не просто так нужны, вы планируете отбить проклятую крепость?

– Если вы о Дождливой крепости, то да, именно ее.

– Ну, у нас ее иначе чем проклятой не зовут. Слишком много народу сгинуло, ее защищая. Мне надо подумать и с сыном посоветоваться. Деньги, даже люди – да. Но собственного сына на самоубийство посылать. Не знаю.

– Абсолютно не настаиваю, – пожал я плечами, – дело ваше.

– Да уж, – сказал, поднимаясь, Вокра, – мое. Дайте мне времени до вечера. Я все продумаю и вернусь.

– В следующий раз совершенно не обязательно врываться, я сам вас приглашу или выйду. Меня, знаете ли, могло дома просто не быть.

– Хэх, учту, – улыбнулся Алексус. – Вы сброд бы свой убрали, господин граф. А то такая толпа, да при оружии. Люди в окрестностях нервничают.

– Спасибо за совет, до встречи.

Я вышел на крыльцо следом за Кровавым бароном и натолкнулся на обреченный взгляд Хребта. Полуорк стоял, облокотившись подбородком о забор, и излучал спокойную готовность умереть здесь и сейчас. Впрочем, одет он был при этом в хороший доспех, да и орудие на поясе висело из мастерской Бохая. Так что трагизм ситуации я с ним не разделял.

– Здарова, служивые! – позвал я с порога.

– Здравия желаем, ваше сиятельство, – недружным хором ответили мои бойцы. Теперь уже точно мои. Никто у меня их не отберет. Разве что сгинут раньше времени.

– Чего нос повесил, Хребет? Неужто солнце не греет?

– Так как не повесить, господин граф, коли вы нас на убой потащите? – со слабо скрываемым вздохом ответил полуорк. – Нас Райни как поднял спозаранку, так и сказал, мол, «все, ублюдки, последний ваш час настал, отправляю вас в проклятую крепость». Или соврал его благородие?

– Да нет, – пожал я плечами, – все правда. Но! Вы же туда не просто так пойдете – а со мной. И не одни. Думаю, через полгодика я целую армию соберу.

– Значит, шесть месяцев отдыхать будем? – с надеждой протянул кто-то из солдатиков.

– Ага, щаз, – хмыкнул более опытный сержант, – тренировки, турниры и мало ли что еще его сиятельство придумает на наши головы. Верно я говорю?

– Угадал, – улыбнулся я Хребту, – но и обижать вас я не намерен. Надо только разобраться, где и на какие шиши вас поселить. А то в дом, простите, уже не позову. Обжил я его, сейчас пятьдесят голов туда не влезет.

Задача и в самом деле была не из простых. Полсотни людей и нелюдей нужно накормить. Напоить, поселить, спать положить. А денег у меня сейчас кот наплакал. Очень такой тщедушный кот. Хорошо хоть, все оставшиеся финансы были в порядке, да и магическая чековая книжка была при мне. Посмотрев с надеждой на счет, я невольно выругался.

Как-то забыл я, что слил все под корень перед дуэлью, готовясь к испытанию. Броня, одежда – все шло прахом. Или не продать, или сломано, как башенный щит и костюм Лиски, выдержавший одно попадание. Деньги нужны срочно. Совсем-совсем. И где их брать? Явно не у «отца», он сейчас беднее меня будет. Поди, кроме долгов крови немало еще и долгов простых, денежных. А то, что он о них не вспоминает, так мало ли проблем и без этого.

Что мне остается прямо сейчас? Во-первых, записка от эльфов. Надо с ними встретиться, когда пришлют гонца. Дварфы подтянутся позже, но что требовать с них, я уже знаю – танк. Ну или дирижабль. Не уверен, правда, что они на такое согласятся, но всегда можно найти решение. Например, взять тот же боевой дирижабль в аренду на пару месяцев и пройтись по окрестностям крепости, уничтожая с высоты все скопления противника.

С княжной все понятно – ее я уже взял, она у меня даже в списке значится. Что с эльфами? Самый простой вариант – взять деньгами. Весьма разумно, между прочим. Но учитывая, что там рядом земли Алиенеля, гораздо больше мне может пригодиться их политическая поддержка. Если и не помощь, то, по крайней мере, пакт о ненападении. С другой стороны – а где тогда брать деньги?

Не пять-десять золотых, хотя для большинства простых людей даже это заоблачная сумма, а сотни. Оставалось у меня одно-единственное место ученика, и на него придется найти очень богатого деятеля. Ну или того, кто за это место готов заплатить. На ум никого не приходило.

Проверка интеллекта. База: 5. Бонус: −2 (стресс). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

Решение пришло с неожиданной стороны. Перебирая знакомых, я вспомнил о Безгрешном и том, как мы поссорились на основании отсутствия уважения. Но что важнее – о розыгрыше при продаже оружия. Одно место в учениках Энмиры Белой вместо свистка. Но проблема с кубиками. Слишком малое количество комбинаций, да и долго. А вот если взять бумажки с цифрами. Например, тремя. Это выйдет почти тысяча билетов. Без одного.

Ха-ха! Зародившаяся идея развивалась титаническими темпами. Сделать реально дешевый билет. По золотому за штуку. И разыграть среди тысячи людей! Даже если продано будет меньше половины – это уже пятьсот золотых – баснословная сумма. Что мне для этого нужно?

В первую очередь бумага, чернила и много времени. Нет, не пойдет. Помнится, на наше представление распорядитель малой арены продавал билеты. Так пусть такие же билеты, только с гербом, будут и на розыгрыш! А дальше – нужно распространить. Зазвать. Прорекламировать. Что ж, все получится. Главное – потрудиться.

Но можно и не делать самому, а взять того же распорядителя в долю. За один билет, например. А почему нет? Пусть удача будет к нему благосклонна. А задачу поставить, чтобы проданы были все билеты. Иначе его не будут действовать. Только проконтролировать стоит, а то он в прошлый раз смошенничал. Но этим может заняться Лиска.

Решено! Будем готовить имперскую магическую лотерею!

Глава 39

Мы с Трией и Василисой не бездельничали. Закрепив под камзолом кинжал разбойника, я прошел по среднему кольцу, выискивая не слишком дорогую гостиницу. Час был убит на бездарное блуждание от одной двери к другой. Нашивку с гербом я спрятал после первого же заведения, там заломили такую плату, будто я не солдат, а пятьдесят графов поселить в номера люкс хочу.

Дальше было чуть легче. И все равно цены кусались. Плюнув, я спустился из внутреннего круга в первый внешний, где находились рыночек и мануфактура Бохая. Дварф встретил меня с распростертыми объятьями и как всегда покрасневшей от жары физиономией.

– О, торопыга! – хохотнул старший мастер. – Как твое благородие поживает?

– Да вот, – чтобы остальные не видели, я аккуратно скинул с плеча плащ, показывая герб Рейнхардов.

– Ох ты ж, кочерыжка, – ударил себя по коленям Ферстил, – граф⁈

– Ага, вчера признали. Но ты не напрягайся и виду не подавай. Не до поклонов мне.

– Ну теперь ты заживешь, парень, не видать тебя будет, а уж дорогу в кузницу мою и вовсе забудешь. – Дварф подергал густую шевелюру, завитую в мелкие косички. – Не видать мне секрета серой стали. Зато заказчик образовался. Поди, тебе теперь и доспех парадный справить надо, и боевой не помешает в дополнение к паровому.

– Хорошо бы. Да денег кот наплакал, – честно ответил я старшему мастеру, – а еще у меня пятьдесят глоток, которых нужно кормить, поить и где-то спать положить.

– Ну, мои мастеровые в небольших бараках живут. Я б твоих к себе подселил, но места нет. Да и ростом они повыше наших будут. А по поводу денег – ты обещался приходить да мастерству учиться. Дуэль-то ты выиграл. Так что хочешь не хочешь, а с завтрашнего дня я тебя жду у себя в мастерской.

– Помню и не спорю, но сегодня уже не приду, – с сожалением вздохнул я, вновь пряча знак отличия, – лучше б я в кузне молотом махал, чем по городу бегать.

– Так ты поспрашивай у товарок, может, кто чего и подскажет, – порекомендовал Бохай.

– Спасибо, так и сделаю, – кивнул я, – прощайте, старший мастер.

– До завтра, торопыга, – помахал мне вслед дварф.

Совет я его тут же применил, не добившись, правда, особого результата. Зато по дороге я смог наведаться к «внезапно» вернувшемуся оценщику. Выставив перед ним батарею бутылей, я попросил рассказать, что и почем в этом ряду всевозможных жидкостей. Честно сказать, я не особенно надеялся на сколько-нибудь редкие ингредиенты, но две вещи меня интересовали очень и очень сильно.

– Яд кракена, – сказал немолодой мужчина в очках, показывая на маленькую склянку с черничного цвета вязкой жидкостью, – четверть джилла, один золотой, семнадцать серебра.

– Чего так дешево? – сразу поинтересовался я. – Где вы такой возьмете еще?

– Ничего не знаю. Как магия велит – так и отмечаю, – пожал плечами оценщик. После этого он перешел к другим жидкостям, среди которых абсолютное большинство также было ядами. Но ничего столь сильного, как кракеновский. Так что я без особых сожалений продал оценщику все, кроме пары парализаторов да противоядий. А в уме сделал себе зарубку – смешать дома универсальный антидот, чтобы можно было без раздумий его принимать.

Побродив еще полчаса, я в результате наткнулся на Бенгана, который и посоветовал мне заглянуть в нижнее кольцо у ворот. Да, не ближний край. Зато всего за двадцать серебра я снял огромный дом, в котором вся моя дружина разместилась без особых проблем. Хребту было вручено еще тридцать серебра на пропитание, и я пошел к своим. По дороге перехватив Василису, несущую продукты.

Лисандра вернулась через несколько минут после нас, полна новостей, записей, а главное, копиями книг, заказанными в библиотеке, и шла она не одна, а мило болтая с Эвой. Вот только мага жизни мне в постоянном окружении не хватало. То ночью она появляется. То вон теперь с Лиской на пару ходит. Вроде ничего плохого, а напрягает.

– Привет, – помахал я полуэльфийке, но та сделала полный поклон, и Лисандра, подумав, повторила его. Ох уж мне этот статус. Приятно, конечно, когда тебе все уважение выказывают. Проблема только, что в данном случае это не мне лично, а маленькой эмблеме на камзоле. Хотя надо отдать должное – он оказался полезнее, чем выглядел.

– Здравствуйте, ваше сиятельство, – улыбнулась Эва, подходя к калитке, ведущей во двор, – могу я поговорить с вами?

– За спрос в нос не бьют, почему нет. Только сейчас нам нужно с некоторыми проблемами разобраться, подождешь на завалинке? – Дождавшись, пока полуэльфийка кивнет, я забрал котомку с книгами и, чуть подтолкнув Лиску, ушел вместе с ней в дом. – И чего ты ее с собой притащила? – спросил я с нажимом у чернокнижницы.

– Она мне буквально выбора не оставила, – пожала девушка плечами, – книги помогла бесплатно откопировать, и все за один-единственный разговор. Ты же не обязан говорить «да» на ее предложение или просьбу.

– Я и так знаю, что она попросит, и естественно, откажусь от такого предложения. Лучше слушай, что я придумал. – С воодушевлением я рассказал о своей идее, но Лиска восприняла ее более чем прохладно.

– У нас и так только одно место осталось, – сказала Лисандра, объясняя свою озадаченность, – и граф Вейшенг сто процентов захочет посадить на это место своего ученика. Так что даже не рассчитывай на то, что сможешь такое провернуть. Да и потом, не лучше ли получить помощь от официальных властей Длани, а не пытаться найти себе приключения и дополнительные проблемы?

– Куда бы мы ни влипали – пока все получается вполне нормально, – задумчиво произнес я, – хотя рисковать лишний раз и в самом деле совершенно не хочется. Но если без риска не получить и награды, что теперь, сидеть и просто учиться?

– Не просто, а усердно! Да и вообще, ты подумай, у тебя же такая возможность есть. Будешь учиться у самой Энмиры!

– Учиться и не только. У меня с ней соглашение. За полгода она обучит меня магии огня. А позже я и сам смогу ей обучать. Наверно. По крайней мере, никаких ограничений на обучение она мне не давала. А вот с остальными будет сложнее. Кроме того, что ты принесла, понадобится еще с десяток учебников. И я совершенно не уверен, что они есть в библиотеке или их можно оттуда выносить.

– Если бы это было главной проблемой, – усмехнулась Лиска. – Аудитория, тренировочный зал. Все это тебе понадобится. А взять их, кроме как у ректора и по совместительству лорда города, абсолютно негде.

– Там все сложно, но сомневаюсь, что Вейшенг пойдет на то, чтобы отпустить свой главный магический козырь из стен академии. Вчера уже об этом разговаривали. Раз уж залы для обучения находятся в толще Колизея, то, вероятно, и тренироваться мы будем либо на большой, либо на малой аренах.

– Это все еще вилами на воде писано, – небрежно отмахнулась чернокнижница. – Я так понимаю, что с деньгами у нас швах?

– Хватит только на две недели, с учетом прокорма дружины из пятидесяти человек, – честно признался я.

– Вот уж не было печали, да счастье привалило. Ты не мог попросить не просто отряд? А так, чтобы его еще одели и прокормили?

– С одеждой у них все в полном порядке, – попробовал я успокоить девушку, – те же хорошие вещи, что купили перед боем с Вокрами. А вот с пропитанием я не сообразил, верно. Других задач было выше крыши. О воинах я вообще в последний момент только вспомнил. Так что пришли в доспехах и с оружием – уже хорошо.

– Ладно, в общем, новости. Скоро очередной раунд турнира чести. Но только мы в нем не участвуем. А вот на малой арене должны проходить разрешенные бои за деньги. Там сражаются один на один, независимо от положения, вооружения и статуса. Правда, никаких паровых доспехов, но в остальном полная свобода действий.

– Значит, нужно в первую очередь к Безгрешному, чтобы заручиться одобрением и по боям, и по лотерее. А потом с теми же вопросами к младшему распорядителю.

– Хорошо, но вначале нужно решить вопрос с Эвой, – согласилась с небольшой заминкой Лисандра, – все же она мне помогла сегодня. Да и вообще, маги жизни, даже начинающие, на дороге не валяются.

– Чем быстрее разделаемся с этой задачкой, тем быстрее пойдем дальше, – согласился я и решительно направился к ожидающей полуэльфийке: – Заждалась уже?

– Нет, ничего, – смущенно ответила девушка, и я понял, что она сомневается.

– Если ты хочешь попросить взять тебя в ученицы Энмиры – сразу говорю, ничего не выйдет. Все места уже заняты, и она не возьмет больше.

– Да нет, это и так понятно, мне и расплатиться нечем за такую услугу. Если уж вы от Вокров потребовали несколько сотен солдат и наследника в подчинение, мне с таким не тягаться.

– Рад, что ты это понимаешь. Но тогда в чем твой вопрос?

– Кроме учеников есть же вольнослушатели. Те, кто даже вопросов задавать не могут, но все слушают и записывают?

– Нет, – отрицательно покачал я головой, – не в этом случае. Только ученики.

– Но там же нет никакого ограничения на собственность?.. – с какой-то особо жалобной интонацией спросила Эва.

– Не уверен. – Я нахмурился. И не потому, что сомневался, просто внезапно Лиска вцепилась в меня, словно клещ. Глаза чернокнижницы загорелись. Еще бы – попасть в класс Белой ведьмы. Пусть и в качестве имущества. Вздохнув, я открыл Житие и подробно рассмотрел правила. – Да, никаких ограничений на имущество.

– Тогда… – Эва побледнела, замолчала, но потом решилась: – Тогда я хочу быть вашей рабыней, граф.

Глава 40

– Нет! – решительно заявила Лиска, – этого еще не хватало! И так у нас три девушки на одного мужика!

– Очень надо, – скривила рожицу Эва, – можно подумать, что я на вашего мужика покушаться буду. Вот забот кроме этого у меня никаких нет?

– Так я тебе и поверила, – поджав губки, произнесла Лисандра. Только смирившейся с двумя конкурентками девушке жизнь подкинула новый сюрприз.

– Постой, – попросил я, кладя руку на плечо ревнивице, – она ведь верно сказала. Для тебя, например, обучение в классе будет полезным? Даже если ты не сможешь задавать вопросов?

– Конечно, – глаза Лиски вновь разгорелись, – если надо – готова хоть все время на усилителях интеллекта сидеть, лишь бы позволили слушать и смотреть на объяснения.

– И я тоже, – вмешалась Эва, хоть я ее и не спрашивал.

– Лишним мне маг жизни не будет. Особенно учитывая самоубийственную миссию в будущем. Вот только один боец, даже навсегда, недостаточная плата…

– Я готова стать душевной рабыней, – едва слышно проговорила Эва.

Оп-па. Это уже совсем, совсем другой разговор. В первую очередь раб души полностью зависит от жизни своего хозяина. Умрет владелец – умрет и раб. А значит, ни предать, ни взбунтоваться он не может. Во-вторых, после подписания контракта у меня будет полная информация об Эве, совершенно. Вплоть до навыков и талантов. Ну и в-третьих, но не в последнюю очередь, такому рабу умелый чернокнижник может передать под контроль питомца.

– Ты хорошо подумала над своими словами? Если ты согласишься, то обратного пути не будет.

– Да, я взвесила все. Пусть матрона и говорит, что рабство хуже судьбы компаньонки, я в это не верю! Ложиться под каждого вельможу, который тебя захочет? Ну нет! Тем более что у вас, граф, уже две девушки живут.

– Три, – на автомате поправил я.

– Вот! Что, вам их мало будет? – настойчиво спросила Эва, а у меня после ее слов почему-то всплыла в голове картинка из библиотеки. Интересно, а если ее отшлепать за плохое поведение, она попросит добавки или будет сопротивляться? Пожалуй, это надо будет узнать на практике, но потом, после заключения договора.

– Хорошо, в таком случае я, Майкл Рейнхард, предлагаю тебе добровольно стать моей рабыней души и тела без права и возможности выхода из рабства, пока смерть не разлучит нас. – Магия сформировала договор, показывая его и мне, и Эве одновременно. А уже через несколько секунд, к огромному неудовольствию Лисандры, девушка подписала соглашение и перешла в мою полную и безраздельную собственность. – Отлично! Теперь…

– Вы будете меня мучить? – спросила маг жизни не то с вызовом, не то с надеждой в голосе. Блин. Да она реально больная! Но чем черт не шутит, может, мне тоже понравится? Не попробую – не узнаю.

– А ты этого хочешь? Чтобы я тебе причинил боль?

– Нет, – ответила слишком поспешно Эва, – конечно нет!

– Тогда переноси свои вещи в мой дом. И разберись с обязанностями в библиотеке. Я не против, чтобы ты продолжала там работать, у тебя замечательно получается, но только добровольно и с оплатой. Ведь у тебя теперь есть допуск даже в оба зала тайн. Как думаешь, сколько должна платить главная библиотекарша такой работнице, как ты?

– Мало, – усмехнулась девушка, – но у меня будет бесплатный доступ к магии размножения свитков и трактатов. А учитывая, что каждый лист стоит от десяти медяков…

– По сколько страниц в книге?

– Две сотни, – тут же ответила Лисандра, – это сорок серебра только на копировании, но стоимость бумаги самой придется оплачивать. Чуть меньше пяти серебра за сто листов.

– Ого, а почему так дорого? Если работа стражника приносит всего серебряный в неделю, да даже Черного стража – всего три, и это при самом лучшем варианте.

– Если от руки переписывать, то, конечно, дешевле получается, – прокомментировала Эва, – но там на одну книгу до двадцати дней уходит. А тут положил свиток в щель, от рулона отмотал сколько нужно, и в следующую секунду из другой щели готовый свиток вылезет.

– Я читала о печатных станках, – встряла в разговор Лиска, – вроде такие пластины железные, на них выкладывают буквы, смазывают чернилами и сколько нужно – столько оттисков делают.

– То технология, а у нас чисто магия. Вместо чернил она кровь требует. И мне как магу жизни проще с ней работать, чем остальным. Но отдыхать порядком приходится. А если б я еще и магию крови освоила – в разы бы полегчало.

– Жуть какая, – заметила Лисандра. А мне почему-то подумалось, что для девушки, столь любящей боль, кормление аппарата для копирования свитков будет совсем не в тягость. А еще поймал себя на мысли, что реально хочу проверить, как и на что она будет реагировать. Но не сейчас, позже. Сегодня нужно заняться другими делами. И для начала посмотреть характеристики новой подопечной.

'Эва Хеланель, 25 лет. Рабыня души, маг жизни. Владелец: Майкл Рейнхард. Обвинения: нет.

Сила: отличная (+2).

Ловкость: отличная (+2).

Интеллект: хороший (+1).

Выносливость: отличная (+2).

Восприятие: отличное (+2).

Опыт: опытный боец (+2).

Магия жизни: хорошая (+1), ученик.

Навыки:

Усиление – временное усиление всех физических параметров на +1 без использования предела. 5 минут, перезарядка – двадцать пять минут.

Перешагнуть предел – экстремальная перегрузка организма, позволяющая на короткий срок увеличить все физические показатели на +2, а также получить все способности, даруемые легендарными характеристиками. Время действия 1 минута. Перезарядка – сутки.

Отличная регенерация – позволяет залечить легкие ранения в течение десяти минут. Внимание! Не действует после применения способности перешагнуть предел до полного восстановления резервов организма'.

Ого, а я и не догадывался, какой отличный боец скрывается за красивым и аккуратным личиком девушки. Хотя, на мой взгляд, она даже в своем платье горничной была чересчур мужиковата. Нет, если не приглядываться, то различить под пышными рукавами жгуты мышц было проблематично, но я-то видел ее совсем в другом образе.

На арене ее волосы были убраны не в причудливую прическу, а в самый обыкновенный хвост. Тело было в кожаном доспехе, под которым легко читалась более чем мужская мускулатура. Тогда, управляясь с луком, она смогла выбить двух моих людей. Но и мы ее подопечных эльфов тоже положили немало, так что надеюсь, в расчете. Главное, чтобы у Хребта претензий не было.

– Трия, на тебе охрана дома. Василиса, я вернусь часа через три, – крикнул я странно погрустневшей девушке, – тогда и поговорим. Лиска, со мной, ну а ты, Эва – переноси вещи. Чтобы к вечеру все твои дела были улажены.

– Я бы лучше вас сопровождать пошла, – заметила полуэльфийка, – или уже забыли, как на вас вчера покушались? А ночь скоро.

– Кто покушался? – тут же встрепенулась ушедшая было в дом Васька, да и русалка заметно подалась вперед.

– Все в полном порядке, – поспешил успокоить я девушек, – теперь я вооружен, и буду не один, – продемонстрировал я скрытую рукоять кинжала. О пауках, вновь занявших свое место на запястье, предпочел не говорить. Да и у Лисандры найдется штуки три бабочек, которые своими крыльями вполне могли рассекать плоть. Но это оружие на самый крайний случай. – Мы вернемся ближе к ночи, не волнуйтесь.

Я на прощание махнул остающимся рукой, и мы быстро удалились из нашего переулка. Некоторое время с Эвой нам было по пути, но вскоре и полуэльфийка ушла в сторону. Вместе с Лиской мы подошли к уже знакомому зданию администрации города. Здесь я герб скрывать не стал, и отношение оказалось совершенно иным, чем в прошлый раз.

Нас сразу проводили в отдаленную переговорную, предложили чая и сладостей, а после был приставлен секретарь. Миловидная девушка – человек, лет двадцати пяти. Я даже имени ее спрашивать не стал просто потому, что сейчас придет тот, кто мне нужен, а она, по всей видимости, будет отправлена наружу. Чтобы меньше было любопытных ушей.

– Господин граф, – поклонился согласно этикету Хикару, – чем могу быть полезен?

– Прошу прощения за столь поздний визит и прошу без официоза, – попытался я сгладить неловкость.

– И часто ваше сиятельство позволяет простолюдинам вроде меня разговаривать на равных? – улыбнулся краешками губ Безгрешный.

– Вы не простолюдин, а почетный служащий Длани, – заметил я, – скромность вам не к лицу. И у меня к вам ряд вопросов, которые мы сможем решить в тишине и спокойствии.

– Что же, это вполне возможно. И прямо здесь. Вы можете говорить при Джине без всяких проблем. Она мой доверенный секретарь и умеет держать язык за зубами.

– Тогда начнем с открытия ставок…