Текст книги ""Фантастика 2026-71". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 22

Наоми взяла ящера за… даже не знаю, есть ли у него яйца, но, в общем, круто взяла в оборот. Так что мне только и оставалось, что выцепить одного из старших жрецов и приказать привести всех глав дварфской общины. Обычно тихая и не привлекающая к себе внимания Ксиулан, в нетерпении ожидавшая встречи с родственниками, вся извелась, болтая без умолку. Она рассказывала всякие мелкие истории о том, у кого, когда и что стащила.

– … синенький такой бархатный кошелечек подцепила его крючком на рукаве, будто случайно… а там конфетка, одна сладенькая… шесть медяков за кошель в дорогущем кожаном переплете, ууу жмот!.. А что, если я им не понравлюсь? – не выдержав, задала она свой самый главный вопрос.

– Ты не золотая, чтобы всем нравится, успокойся.

– Но они-то не все! Они мои родственники! – возмущенно ответила воровка.

– И что? Что изменится от того, что ты их найдешь? Вот лично твоей судьбе.

– Ну как, – девушка, до этого без умолку болтавшая, внезапно запнулась на полуслове, – не знаю. Наверное, приятно будет знать, что где-то меня ждут. Любят.

– За это бы я не переживал, у тебя есть по крайней мере один человек, который точно о тебе заботится и ждет.

– Вы, господин? – удивленно посмотрела на меня Кси, – я и не думала…

– Вообще я имел ввиду Хикару. Он был рад, что ты жива, и переживал, когда я отправился на арену. Явно не по моему поводу. Но частично ты права, и в самом деле я тоже о тебе волнуюсь. Да и то что всюду с собой таскаю накладывает свой отпечаток.

– Они здесь, господин, – заявила довольная проделанной работой Варна, которая отправилась вместе с жрецом, – разрешите заводить?

– Да, всей толпой, – но мои ожидания не оправдались, вместо двух десятков передо мной стояло всего несколько мужчин и женщин. Ящеры поставили их, словно на смотр в один ряд, будто на рынке поросят. – ЭТО главы семей и кланов, проживающих на девятом уровне? – спросил я у жреца, сделав ударение на первом слове.

– Мы привели всех главных, господин, они отвечают за кормежку, порку и размножение остальных, – заверил меня ящер, одетый в яркую даже в полутьме помещения робу.

– Понятно. Скажите, – обратился я напрямую к дварфам, – вы надсмотрщики за рабами или равные своим братьям и сестрам заботящиеся о них как можете?

– Мы лишь слуги, господин. Мы служим благородным вараприциям и их владыке, разбудившему скрытое солнце, – чуть ли не хором ответили мне низкорослые серокожие оборванцы. Учили явно и не один день, а всю жизнь. Это будет крайне тяжело, но раз они меня без переводчика понимают можно попробовать.

– Ящеры, пошли вон, – сказал я небрежно и грубо, – и чтобы пока не позову, носа не показывали.

Жрец зарычал, но тут же получил по хребту от Эвы, уже значительно преобразившейся и в состоянии себе такое позволить. И сила, и ловкость ее были таковы, что захочет – этого наглеца порвет когтями. И самец это мгновенно оценил, ретировавшись. Варна, ни то не поняла смысл моих действий, ни то обиделась, но вышла, тоже фыркнув.

– Кси, иди сюда, поздоровайся с родственниками.

– Но я не знаю, они же… неизвестно еще родственники или нет, – неуверенно проговорила девушка, выходя из-за трона, – а то, что мы похожи, еще ничего не значит.

– Я бы так не сказал. Уже то, что вы одного вида, вас объединяет. Скажите, есть ли среди вас смутьяны? Те, кто противятся воле ящеров?

– Нет, господин, мы послушные, – торопливо ответил старик с седой бородой, заплетенной в косички, – детки чуть балуются, но мы их строго-настрого учим. Уже годков с четырех они помогать начинают, поверьте, ни одного лишнего рта нет.

– Это как же вас запугивали всю жизнь, что вы в первую очередь о такой стороне вопроса думаете… Я не собираюсь никого из вас убивать, есть или приносить в жертву. Не собираюсь ограничивать вас в словах и делах, если они не вредят общему делу. Больше того, я приказал собрать вас с двумя конкретными вопросами. Первый, конечно – найти родственников вот этой девчушки. Может, остались среди вас ее дедушки или сестры двоюродные. Если я все правильно понимаю, то ее родители или она сама сбежали отсюда лет двадцать назад.

– Нет у нас беглецов, господин, – тут же отмел мои предположения дварф, – мы все спокойные, тихие. Никому вреда не наносим, никуда не сбегаем, а потому и цепи нам не нужны. А смутьяны, коли и были все остепенились уже.

– Как, блин, тяжело… Так. Ну допустим. Я тоже рабовладелец. Не скрою. И она моя рабыня. Скажи, Ксиулан, тебе нормально у меня живется.

– Даже лучше, чем на воле, – ответила, пожав плечами, воровка, – кормят регулярно, в бой не таскают, да и воровать не надо. И спасть с господином не заставляют, хотя я б попробовала…

– Достаточно было простого да. Ладно. Так уж вышло, что она моя рабыня Души. А значит, ей от меня никуда не деться. С вами же ситуация совсем иная. Вы, грубо говоря, вообще не рабы. Ну или если хотите – добровольные рабы. Перед богом Святогором вы столь же ничтожны, сколь и остальные – а значит, равны им, – это, кстати, был спорный момент, учитывая поведение эльфов, но не мог же я им сказать, что веду их в полную жопу? – понимаете?

– Мы рабы бога? – осторожно спросил самый смелый.

– Верно. Только не вы. ВСЕ. Вараприции, крысолюды, эльфы, наги, люди – все.

– Но как раб может владеть рабами, – удивился тот же чернобородый дварф, он хотел продолжить, но стоящий рядом ткнул его локтем в бок.

– Логика верная, но не до конца, ты же можешь иметь ложку или матрац?

– Все собственность господ, – ответил седобородый, – нам не принадлежит ничего, даже наша жизнь дана только по их воле, и они вправе забрать ее в любой момент.

– Я передумала, – тихо выругалась Ксиулан, – я не хочу быть их родственницей.

– Тут ты, пожалуй, права, это тяжелый случай. Но не неразрешимый. Скажите, вы умеете добывать пищу? Ухаживать за растениями и посевами? Собирать грибы и ягоды?

– Да, господин, – тут же ответила одна из женщин, – за это мои сестры отвечаем. А вот ее – готовят.

– Понятно, значит, если вам дать место – сможете выжить. Остается только вопрос, как вас разместить, вытаскивать на поверхность сейчас нельзя. У меня пока нет столько земель, – я задумался, в самом деле, надо, конечно, прикупить, денег должно, даже если брать не из казны, хватить. Если вспомнить стоимость поселка полукровок, то у меня на два таких денег хватит, если не на три. Другое дело, что цена на доспех такая же.

– Можно их тут же, по подземелью расселить, – предложила Лиска, отвлекаясь от чтения фолианта Связей, спертого в библиотеке, – места после войны с крысолюдами хватит на всех.

– Места, сколько сейчас на девятом, больше в подземелье нет. Нужно потесниться или выходить наружу. Хотя ладно это так и так делать бы пришлось. Копать умеете? Руду добывать, инструменты ковать?

– Да, господин, а как же. Сызмальства приучены и к молоту, и к кирке, – ответил несколько настороженно дварф с седой бородой.

– Хорошо. А сколько вас всех знаете?

– Вот с этим тяжелее, – он почесал крепкими ногтями лысину, – ежели всех собрать, то сотен семь будет. Ну, может быть, что и шесть с половиной.

– Понятно, так, – я поглядел на Ксиулан, – у тебя к ним вопросы еще есть?

– Нет, может я и была из этого народца, но сейчас совсем другая, – фыркнула воровка, – они же дальше своего носа не видят, постоянно прибедняются и… вообще…

– Зря ты их судишь, они с самого рождения в рабстве живут. Может, твоим родителям и удалось каким-то образом на поверхность выбраться, но это, скорее всего, был жест отчаянья. Хоть и успешный. Кто у вас главный? – снова обратился я к дварфам.

– Нет у нас главных, господин, – опустил глаза седобородый, – все мы рабы…

– Понятно, я это уже слышал, давай по-другому. Кто отвечает за то, чтобы все были сыты, одеты и имели инструмент?

– Так я и отвечаю, – замялся седобородый, – и все в порядке, к вежеству приучил, к…

– Ты, чернобородый, почему сюда привели?

– Добытчик я, – пожал плечами начавший в прошлый раз возмущаться мужчина, – за руду отвечаю, чтобы проходы стояли, чтобы наши меньше гибли.

– И что, уважают тебя? Мнение твое услышат, если ты его выскажешь? Или заткнут просто ударом локтя в бок, как только что было?

– Он-то верно заметил, не дело нам против господ бухтеть, – с некоторой задумчивостью ответил раб, ура, хоть какой-то проблеск мысли, но тут же все мои надежды рухнули, – мы послушные.

– Ладно, понятно, что так ничего не выйдет. Мне нужен строитель, прокладчик и инженер, – рассуждал я в слух, – надо будет вывести туннель вверх с этого этажа, найти место, в котором жарче всего и отгородить его дополнительной кладкой. Хотя можно и просто выйти в отдельную штольню и через нее… Нет долго и затратно. Кому бы это поручить.

– Так мне и можете, господин, – сказал чернобородый, – коли чего копать надо, то только скажите. Мы в горном деле с рождения наловчились. Нам что вверх, что в низ, все едино.

– Нет, так просто не выйдет. Тут нужно, чтобы самые высокие области соединились правильно, – отрицательно покачал я головой, – хотя с другой стороны проходчик свой лишним точно не будет. Давай так. Я найду вам мастера и пришлю, а пока собирайте вещи, будем потихоньку переселяться наверх. Варна! – крикнул я и, дождавшись пока вараприция зайдет, приказал – мы скоро поднимаемся. Найди ответственного за дварфов и обеспечь послушание. Он должен проследить, чтобы все, повторяю для тупых – все дварфы: дети, старики, женщины и мужчины получили паек на три дня, одежду и прихватили с собой инструменты. А после пусть поднимутся на пятый.

– Я все поняла, господин, – склонилась ящерица, – но зачем? Кто же будет обслуживать механизмы, ухаживать за растениями?

– Вы сами и будете. Вернее, твои сородичи. А если разучились, то придется им заново все эти науки осваивать. Иди и найди мне ответственного. Все свободны, в переносном смысле. А мне еще со жрецами поговорить надо, наедине.

Глава 23

Отдав все необходимые распоряжения, я с девушками поднялся наверх, оставив на девятом этаже за главную Наоми. Приятно, конечно, что есть эльф, на которого можно положиться. Вроде как. Но еще приятнее, что к концу моего не долгого визита вниз, задание «создать церковь Святогора в Уратакоте» сменилось на «дождаться пока не появится тысяча новых верующих».

Главное, конечно, было не в формулировке, а в том, что мой маленький трюк с подземельем сработал. Если честно были варианты, при которых пришлось бы открывать секту прямо у меня дома. Других безопасных мест в городе я не знал. Хотя с точки зрения конспирации затея была ничуть не лучше, что я прекрасно понимал. Интересно, а мои рабыни считались бы за новых верующих? Вряд ли.

А вот от разговора с воспитательницей ощущение было препаршивое, я все никак не могу определиться, как же ее называть. Во-первых, как я и предполагал, Свет действительно способен менять дела Длани. Вот только даже Наоми была совершенно не в курсе, как это делать. Больше того, она о таком слышала только в легендах и сейчас крайне хотела попробовать, только сил на подобные фокусы у нее еще не было. А во-вторых, и это меня напрягло куда больше – Свет мог только «очищать» дела тьмы. Удалять. Что, конечно, тоже не плохо, но не в данном случае.

Мне то нужно полученный от Вокры кусок именно расшифровать, стереть я его и сам могу. Ну и, конечно, одним «ЧТО» я не обойдусь. Вообще в идеале мне бы получить сразу боевое заклинание Гуо, но, к сожалению, такого варианта у меня нет. А значит, придется получить для начала «КАК», а потом расшифровать оба фрагмента и допереть, что с ними сделать, чтобы они превратились в готовую форму. И тут к стандартным двум вопросам добавляется еще один – когда?

Когда, блин, мне это делать? Через три недели бал, на котором должна определиться моя официальная невеста. С фавориткой номер один все понятно – княжна Буланская собственной персоной. Для меня, конечно, фаворитка, а не я для нее. Это мне нужны ее связи, а не наоборот. Единственное что я ей теоретически могу предложить – то же заклинание в готовом виде. Ну и еще пару плюшек из своего арсенала. Так что для завоевания ее сердца придется немало постараться. Хотя первые шаги я уже сделал.

Сейчас же, несмотря на давно вступившую в свои права ночь, мне предстоял визит, от которого отказаться было категорически нельзя. Со «срочно» я, правда, припозднился, но надеюсь, Чию меня поймет. Особенно, когда узнает, что у меня есть. Или не рассказывать ей об этом достижении? Черт его знает, может это быть опасно? Вполне. Предать она меня может?

С одной стороны – я официальный муж, наследник Силерантилов, верховный жрец Света и всякое прочее. С другой – ни я первый и ни я, в случае чего, последний. Так что нужно в любом случае ухо держать востро. Ну и нос по ветру, чтобы в случае прилетевших из неизвестности люлей они не стали полной неожиданностью.

– Ее величество ожидает вас в своей зале, – глубоко поклонившись сказал Логбор.

– Веди, – кивнул я, оставляя девушек в общем зале и про себя отмечая – что-то тут не чисто. Какого корня она стала величеством, когда всегда высочеством была? Что это еще за шутки такие? На всякий случай я нащупал рукоять стилета, а то мало ли что.

Встречающиеся по дороге эльфы молча кланялись. Что-то я такого даже при встрече принцев и принцесс не помню. А вот и они, кстати, сидят полукругом у порога залы, ждут. Чего интересно? Судя по поклонам меня… Что. Тут. Происходит, мать вашу⁈

– Ваше величество Силерантил, – склонились один за другим вельможи.

– Ваши высочества, рад вас приветствовать. Распрямитесь, в поклонах нет нужды. Тем более, что мы уже говорили, это должно остаться между нами, а не выходить на всеобщее обозрение. Что происходит?

– Ее величество Чикако Силерантил ожидает вас, – ответила, смутившись, одна из принцесс. Та-ак. Все чудесатее и чудесатее. Поняв, что дальше они мне ничего объяснять не собираются, я распахнул дверцу и едва успел отдернуть голову, как в створку прилетел недопитый бокал вина. Судя по осколкам, на которых виднелись розы – дорогущая вещь.

– Пошли вон! – взвизгнула Чию, – я кому сказала⁈

– Что, даже я?

– Ты… вы… заходите, муж мой, и закройте уже дверь! – крикнула девушка, едва подобрав слова. Она была пьяна, что называется в зюзю. На полу валялось несколько пузатых изысканно оформленных бутылок, совершенно пустых, а на столе стояла еще одна наполовину полная. Стоило мне захлопнуть за собой створки, как миниатюрная девушка, не найдя бокала, приложилась прямо к горлышку.

– Эй, ты чего творишь? – с трудом отобрал я напиток, – этого же на четверых здоровых мужиков должно было хватить, а ты в одиночку все высосала!

– Я, ик, праздную! Стала королевой, имею право! И вообще, если постоянно не пить эффект спадает. Чертова магия Жизни, ик. Все что надо и не надо залечивает, а там понимаешь вот. Не-не-не надо еще, – с этими словами Чикако потянулась за следующей еще не открытой бутылкой, но я аккуратно и настойчиво сжал ее ладонь, – уйди, – вырвала руку бывшая принцесса, – ты вообще где был, когда я тебя звала? А? Опять с гаремом своим развлекался?

– Погоди, ты что, так напилась, потому что я с рабынями сплю?

– Чего? – уставилась на меня ошалелыми круглыми глазами Чию, – да кому они нужны, твои рабыни. Ты что не понял? Не зарастает! – последнее слово она произнесла с таким душераздирающим трагизмом, что прямо хоть стой хоть падай.

– Что не зарастает?

– Дебил, ик. Все! Де-девственная плева что! – она порывалась встать за очередной бутылкой, но я нежно усадил девушку на мягкий диван, – да пусти, сейчас же выветрится все!

– Ну и отлично, зато сможешь членораздельно рассказать, почему это столь уж важно.

– О-ох, дубина, – Чию бессильно откинулась на подушки, – почему на мою голову свалилось именно такое чудо? Ты, даже не знаю… Вроде не ребенок, а таких простых вещей не понимаешь. Я не девственница! Все! Я отдалась тебе и все! Нет больше. Я уже даже не стала ждать следующей ночи и попыталась магией заживить. Чуть вообще напрочь все в одно место не превратила, еле разобралась. А девственности нет – я теперь женщина. Совершенно официально.

– Ну, женщина и женщина, чего орать-то так? Все рано или поздно ими становятся. Если ты изначально не мужчина, конечно. Так что, чего ты убиваешься, не понимаю. Сама же к этому стремилась – вот получи и распишись. Постой, или ты хочешь сказать, что беременна? – я с ужасом вспомнил опухшую и бранящуюся на все и всех Энмиру.

– Нет. Пока нет, хотя теперь над этим стоит всерьез задуматься, – сказала Чию с тяжелым вздохом, – черт, выветрилось. А я ведь практически два дня в запое провела. Нет, чтобы тебе раньше прийти… Ты где был?

– Народ спасал, если можно, так сказать. Организовывал переезд подопечных дварфов на верхние уровни. Жрецов света в храм привел, начал там богослужения. Ну и так, по мелочи. Очередной раунд турнира вон выиграл, только финал остался и перо будет у меня.

– Кому сейчас к черту нужно перо, если по земле гуляет живой бог? – усмехнулась Чикако, – и да, теперь я точно против того, чтобы ты в финале участвовал, это слишком опасно. А стоимость твоей жизни с вчерашнего вечера выросла в несколько сотен раз.

– Слушай, я, конечно, тупой, но не настолько. Чего ты разоралась на весь замок? Почему мне от порога эльфы кланяться начинают? Мы же договаривались в секрете держать и помолвку, и мой статус. Не хватало еще, чтобы демоны прознали, и все – каюк придет. Как думаешь за сколько часов они сомнут всю оборону, если прознают о надвигающейся опасности?

– За пару, – вздохнула принцесса или все же уже королева, – ты прав, конечно, но такое. Шила в мешке не утаишь, а у нас тут не шило, а горящий огонь. Хотя, конечно, распоряжения соответствующие нужно отдать. Ты всерьез намерен жениться на Кинте?

– Да, – от резкой смены темы я чуть не поперхнулся, – она может и безземельная, как большинство дворян, но достаточно влиятельная. Да и сомнений не должно возникнуть, если герой подземелья попросит ее руки. Наглость-то моя впереди меня шагает, да и слухи.

– Если удастся развалить стан демонов изнутри, разделить их на две фракции – это будет идеальное решение, – согласилась Чию, – да только сомневаюсь, что так уж все легко выгорит. Она хоть и молодая по меркам бессмертных. Полукровка. Но все равно говорят с гонором. Не пришлось бы потом поплатиться тебе головой за оскорбление княжны. Наша власть на нее не распространяется, да и, прямо скажем, пока она номинальная.

– В смысле? – не понял я, – в прошлый же раз все обговаривали?

– Но клятвы верности никто не принес. Или ты думаешь, что в нашем обществе может обойтись по-другому? Нет, пока ты стоишь между демонами и эльфами оформлять все через Длань – значит, начать полномасштабную войну здесь и сейчас. Обойдемся пока без такого экстрима. Для начала отвоюй крепость, женись официально если не на княжне, то на графине или маркизе. Нужно уметь ждать момент, иначе можно его пропустить.

– Хорошо, значит, в этом плане не торопимся. Правда, у меня есть множество других поводов поспешить. Например, дуэль с Гуо, овладевшим магией огня.

– Это, да, соглядатаи донесли, что он уже отрабатывал на прошлой неделе заклинание, в результате пробил крепостную стену насквозь. А там больше метра камня. Края оплавились, настолько жарко было, а те, что в центре были, просто разлетелись в труху. Не знаю уж, что это такое, но на изящные щелчки пальцами Энмиры вообще не похоже.

– Поэтому у меня к тебе есть просьба. Раз уж мы женаты. Не могла бы ты поделиться со мной материалами, которые тебе продала Белая ведьма? Не волнуйся, я знаю, как их взять у тебя так, чтобы ты не нарушила договор. Могу за это поделиться способом и легендарным заклинанием крови, если оно тебе нужно, конечно, – с этими словами я положил перед ней два листа магической бумаги. Пустой и с формулой «Леса кровавых шипов».

Глава 24

Девушке даже подсказывать ничего не пришлось. Положив аккуратный пальчик на пустой лист, она сосредоточилась, и через секунду его цена подскочила до пятисот золотых. Точно так же, как и у Вокры. Затем взяла мой и нахмурилась, вчитываясь в формулу. Я же положил уже отработанным движением поверх одного листа другой, скомандовал скопировать и обомлел.

Передо мной была полностью адекватная, пусть и не везде читаемая формулировка взаимодействий магии. Какой именно – совершенно непонятно, зато как она должна работать – почти очевидно. Почти. Но сейчас вопрос был в другом – текст не был черным однотонным квадратом, как в случае с формулами Лекса.

– Что-то не так? – спросила Чию, обратив внимание на мое лицо, – если что, я пока, и сама не поняла, что и с чем взаимодействует, но я движусь в этом направлении. Думаю, еще лет десять и картинка сложится. Пока же пробую аспекты Исцеления и Регенерации. Они должны быть ближе всего друг к другу, судя по крючкам в схеме.

– Здорово. Там и в самом деле есть много похожих атрибутов. Как и в Призыве с Воплощением. Думаю, они ближе всего друг к другу.

– Но тебя смутило не это? – улыбнувшись, уточнила королевна.

– Ты слишком легко меня читаешь, я настолько предсказуем?

– И да, и нет. Ты просто еще слишком молод, не научился делать непроницаемую маску и сто других выражений для публики. Кстати говоря – крайне советую до бала освоить хотя бы выражение вежливого приветствия. Очень пригодится.

– Хорошо, поставлю себе это в план. Здоровенный такой. Из того, что мне критически нужно успеть до бала. Рук не хватает просто катастрофически. И голов. Умных. Вокра, конечно, молодец, но он уже зашивается. Дрого при всех своих плюсах единственное, что может – поддерживать порядок в подземелье. Да и то не понятно, что будет, если ящеры вдруг массово ринуться наверх.

– А с чего им высовываться? – удивилась Чикако, – там же тепло и мокро, все как они любят.

– Слишком тепло, не вижу смысла скрывать. Все равно скоро все узнают. Так или иначе. После смерти короля-дракона его детки сломали какую-то там печать солнца, и лава заполнила весь десятый уровень. Мы ее, конечно, остановили, закупорив два единственных прохода, но в процессе остановили поток воды, который эту лаву, похоже, остужал. И теперь вода скапливается на девятом этаже, а снизу его обильно подогревает огонь с десятого.

– Хочешь сказать, что вся Уратакота сейчас стоит на огромном паровом котле? – расширив глаза, спросила Чию.

– Если очень грубо – да, правда, он еще не кипит, даже по краям девятого этажа еще не жарко, а так – чересчур тепло. Но что будет через несколько дней, если не исправить ситуацию – не знаю, гарантировать не могу. Завтра с утра пойду в академию – буду узнавать про инженеров, способных спроектировать проходы между этажами, чтобы горячий пар распределялся выше. Может, сможем тогда верхние уровни обогреть и их засадить растениями.

– Планы, конечно, грандиозные. Обогреть все свое подземелье, чтобы выращивать продовольствие. Если сумеешь справиться с критической ситуацией, попробуем решить этот вопрос. У нас на юге есть множество ночных растений, которые любят влагу и при этом регулярно плодоносят. А с инженерами лучше не разбрасываться и сразу идти к представителям Синих гор. Они кобольда съели на рытье ходов и штолен.

– Кому рыть у меня, вроде, есть. А вот как это правильно сделать… Хотя спасибо за совет, обязательно последую.

– Как расшифруешь формулу Энмиры скажи. Можешь ее даже никому не передавать, – Чикако хитро улыбнулась, – кроме наших детей.

– Хорошо, – ну а что ей еще ответить? Она меня поймала.

Я ведь действительно поделюсь всем с ребенком, не пускать же его в этот беспредел не подготовленным и безоружным. Так что тут жена совершенно права, ей даже ничего у меня выторговывать не надо – сам отдам, когда нужно будет. Остался только вопрос, как расшифровать запись «ЧТО», и почему я ее в таком виде получил. Рассказать ей как есть? Вроде, теперь уже можно – мы в одной лодке.

– У меня есть вторая часть заклинания, – сказал я, решившись, – вот только она зашифрована личным кодом Вокры, вернее личностью его. Именно поэтому и удивился, увидев у тебя нормальные записи.

– Думаешь он пытается тебя обмануть? – сразу насторожилась Чию.

– Не знаю, на Лекса это не похоже, может быть Энмира, учитывая, что он уже тогда мне подчинялся, решила обезопасить себя и поставила дополнительные условия для передачи и копирования магии именно для него? В любом случае, сейчас это уже не важно – надо найти способ расшифровки и возможность объединить всю эту билеберду в одно работающее заклинание.

– Просто не будет, – серьезно заявила Чикако, – с этим можешь сразу смириться. Говорят, есть способы расшифровки любых манускриптов через изначальный план демонов, но, чтобы туда попасть, нужно в первую очередь раздобыть соответствующее устройство – обычно кресло. Иметь запас энергии для перехода и проводника. Но все это контролируют чернокнижники и где раздобыть такое без прямого обращения к одному из них я даже не представляю.

– Гроас, у него одно было в лаборатории, и если мне память не изменяет, оно даже несильно пострадало при его драке с магичкой.

– К сожалению, он мертв, – пожала плечами королевна, – так что смысла в этом немного.

– И да, и нет. Есть пара идей, – поцеловав девушку на прощание, я вскочил с дивана.

– Куда ты⁈ Ночь на дворе!

– Вот именно, а значит, все должно получиться.

– Тебе нужен будет проводник, источник силы… – настойчиво загибала пальцы Чикако.

– Не волнуйся, у меня все это уже есть, – улыбнувшись, я постучал ногтем по алмазу в груди, – проклятые артефакты имеют свои неявные плюсы. До завтра!

– Увидимся на учебе! – помахала мне на Чию. Твою же мать, еще и учеба… Хотя кому она нужна после всего произошедшего? Все ученики приходили только ради Энмиры, и теперь, когда Белая ведьма раздала знания и распрощалась с учениками, когда учителя магии Жизни нет, смысл продолжать? Только ради Крови и Души?

Я совру, если скажу, что у меня все получается в этих магиях, но я уже вполне прилично освоил и аспекты Воплощения, Усиления, Вызова и Власти. На начальном уровне, по крайней мере, секретов в них для меня не осталось. Правда, оставались Ужас, Восстановление и Отравление. Которые я не затронул от слова совсем.

И если хорошенько подумать, то Отравление мне очень пригодится, вернее второе его название – Окисление. Метнуть вместо обычного кровяного дротика во врага высококислотную ампулу это отличный выход, в случае если он достаточно защищен. Даже на диких демонов действует, хотя там я скорее целое ведро вылил, столько по объему было крови драконита использовано.

– Куда мы идем? – спросила уставшая Ксилуан, когда мы прошли внутренние ворота и вместо дома отправились в сторону крепости.

– Грабить начальника водокачки, – ответил я, выдавая девушке запасенный бутылек с восстановлением, – девушки, идите домой, сейчас мне нужна только Эва и Ксиулан, остальные, могут отдыхать до утра.

– А мне, значит, зелье не положено? – со смешком спросила морф.

– Вроде нет или устала?

– Да нет, – пожала маг Жизни плечами, – не то чтобы. Но и спать сутки до этого не спала.

– А я-то думаю, чего я таким бодрячком после сегодняшних приключений. Ну ничего, проконтролируешь, чтобы я не погиб, и можно будет всем отоспаться.

– В смысле? – насторожилась Эва.

– Ухх бодрит, – поежилась воровка, – аж мурашки по коже забегали. А мы, правда, грабить идем? А то одежка у нас совсем не подходящая, легко узнают потом.

– Нет, грабить мы никого, конечно, не будем, но ваши навыки пригодятся.

Стража при виде хоть и грязного, но родового мундира с гербом, открывала ворота, ни о чем не спрашивая. Мало ли куда его сиятельству графу с двумя девушками вздумалось пойти? Тем паче явно в медицинское крыло идет, может, по важному делу. Дело у меня и в самом деле было не просто важное, а неотложное. Вот только от круглосуточно открытого кабинета врача мы повернули в крыло учителей и, взбежав по лестнице, оказались у запертой двери.

– Ого, – пробормотала Ксиулан, – замок-то не из легких. К кому мы вламываемся?

– Ни к кому, учитель велел зайти, – буркнул я в ответ, отбивая системе, что никакого правонарушения нет, – да ключей не оставил. Заберем учебные материалы на завтра и уйдем.

– А я тогда зачем? – удивленно спросила Эва, – помогать учебники таскать?

– Нет, одну довольно тяжелую тушу до мед. части. Если, конечно, случится нечто непредвиденное. Ну и сможешь отслеживать мои показатели. Наконец, – вздохнул я, когда Кси справилась, – свет не зажигать, и так нормально. – Благодаря Слепозрению мне без труда удалось найти среди покрытых тканью предметов нужное мне кресло с черепом в подголовье.

«Хана, ты тут?»

«Я никогда такого не делала», – сразу заявила призрак, которая и в самом деле всегда была со мной, – «но я попробую. Нужно чтобы тебя привязали, просто на всякий случай».

– Я сделаю, – улыбнулась Эва, – не меня, так хоть я.

– Обещаю, как только вернемся, выпорю тебя как следует.

– С домогательствами? – глаза девушки озорно загорелись.

– Конечно, хоть в особо жесткой форме.

– Черт, как соблазнительно, – хохотнула Эва, застегивая ремни и затягивая их по туже, – обязательно воспользуюсь предложением. Все готово! Что теперь?

– Кровь, – вспомнил я очередность проведения ритуала, – там есть два шипа, нужно…

– А-ах… это… больнее, чем я думала, – простонала Эва, и я хотел ответить, но сознание уже заволакивала тьма.