Текст книги ""Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

Соавторы: Дарья Верескова,Сергей Тамбовский,,Владимир Кощеев,Андрей Корнеев,Вера Ширай,Наталья Алексина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 332 страниц)

Глава 14

– Под огнём! – врубив связь, крикнул Кирилл, параллельно дёргая руль.

Я раскрыл свой чемодан, и пластины брони стали занимать места на экзоскелете, скрывая костюм под собой. Пока водитель пытался съехать с места, а зачарованный автомобиль принимал на себя вражескую магию, на моей голове уже оказался шлем.

– Я выйду подышать, – предупредил я, и моё лицо скрылось за забралом.

Дверь открылась, выпуская меня наружу.

Вокруг пылал магический огонь, плавилась земляная стена, на глазах превращаясь в потоки лавы. Вторую стену фанатики вырастили, чтобы перекрыть возможности уехать, так что мы оказались в коробке между валами и домами.

Броня впитывала чужую магию, заряжая аккумуляторы на энделионе, и я оттолкнулся от земли. Толчок вышел сильным – поднявшись на высоту первого этажа, я ударил ступнями в плавящуюся преграду, ещё импульс, и меня швырнуло на противоположную стену.

Лица эльфов «Серебряного рассвета» я рассмотрел прекрасно. Я подкорректировал собственный полёт и ударил подошвами в лицо ушастого, который успел навести на меня жезл.

Голова эльфа лопнула, самого его скинуло с вала, а его соратники уже поворачивались ко мне. На плече хлопнул сегмент, выпуская наружу винтовку. Два быстрых выстрела, и дальний противник разлетается на куски, растерзанный разрывными крупнокалиберными пулями.

Сабля легла мне в руку, и я сделал шаг к ближайшему эльфу. Тот спустил с жезла ледяное заклинание. Копьё сорвалось с кончика артефакта и мгновенно разбилось о нагрудник. Импульс заставил меня замедлиться, но это не помогло.

Взмах сабли, и разрубленный до середины груди ушастый смотрит, как расползается в стороны. В его тело тут же влетело заклинание другого фанатика, сжигая умирающего дотла.

Указав на следующую жертву пальцем, я поманил его к себе. Металлический жезл покинул руку владельца и, развернувшись, влетел в рот, показав окровавленное навершие из черепа.

Зачистка первой стены заняла несколько секунд, и я обернулся в сторону домов, откуда по нам изначально ударили магией. Сейчас эльфы там никак себя не проявляли, и на их месте я бы уже улепётывал как можно дальше.

Снизу от автомобиля застрекотал автомат – Кирилл не высовывался сам, у него имелась мини-турель в багажнике. Боезапас там небольшой, но стрельба позволила отвлечь эльфов на другой стене.

Земляной вал подо мной начал расползаться, куски сплавленной почвы растворялись в воздухе – наколдовавший преграду чародей сдох, и его магия развеивалась. Меня резко опустило на дорогу, и я едва удержался от того, чтобы кубарем скатиться с исчезающей опоры.

Засевшие на второй стене эльфы прекратили попытки дотянуться до нас. Я выпустил дрона, чтобы проверить, где они засели. Маленькая машинка взмыла в воздух и, перелетев преграду, показала мне финал этого боя.

К нам на помощь успел подобраться один из броневиков охраны, резко вставший боком к стене. Тяжёлые пушки, вылезшие из пазов, расстреляли фанатиков, как в тире. Зачарованные пули игнорировали защитные заклинания, мгновенно разрывая тела отступающих эльфов. Всего один залп, и от членов «Серебряного рассвета» остались только рваные трупы.

Броневик развернулся и, взяв разгон, протаранил тающую земляную преграду. Я к этому моменту уже вернул дрона на место и кивнул в сторону подмоги.

– Князев, какого хрена ты опять лезешь в бой⁈ – услышал я голос Григория Семёновича. – Ты чем заниматься должен?

– Спокойно, – ответил я. – Часть нападавших была в домах, либо сбежали, либо затаились, а за нами едет кортеж принцессы.

– Её безопасность – не моя забота, моя забота – твоя безопасность! А ты каждый раз лезешь в самое пекло, адреналиновый наркоман! – не сдерживая эмоций, выдал начальник охраны. – В машину, Князев, и чтоб я тебя больше не видел в поле! Сегодня же отправляешься домой, с глаз моих!

Я открыл дверь нашего автомобиля – благо металл хоть и нагрелся от окружающего жара, но перчатки брони у меня полностью экранированы. Так что никаких проблем с тем, чтобы вернуться в салон, не было.

– Возвращайтесь в посольство, – приказал Григорий Семёнович. – А мы сейчас проверим, что там с принцессой. Макар, бери своих, проверьте дома. Если там будут хоть какие-то эльфы, вяжите. Окажут сопротивление – валите наглухо, Российская Империя не ведёт переговоров с террористами.

– Есть! – отозвался подчинённый по внутренней связи.

Однако никуда ехать не пришлось – автомобили Кайлин показались на дороге, и первый же водитель ударил по тормозам, верно расценив нацеленные на него стволы пушек броневика.

Высыпавшие наружу бойцы, споро разделившись, рванули в дома, без всякого пиетета вышибая двери плечами. Я остался сидеть на заднем сидении, наблюдая картину из камер на груди нашей охраны.

Что можно сказать? «Серебряный рассвет» не мелочился. Внутри обоих зданий парни фиксировали наличие тел. Обитающих в домах эльфов просто и без затей резали, судя по расположению трупов – предварительно усыпив. Никакого сопротивления ушастые не оказывали. И, разумеется, никаких следов «Серебряного рассвета» не осталось. Постреляли и отошли, пока мы отбивались.

Поняли, что не на того сработала западня?

От кортежа эльфов отделился автомобиль, из которого показался свитский принцессы. Настороженно поглядывая по сторонам, он нашёл в себе смелость приблизиться и остановился возле моей машины.

– Открой ему, Кирилл, – велел я.

Водитель разблокировал замок, и я толкнул створку, приглашая ушастого в салон.

– Эннар? – уточнил посланник её высочества.

– Да, эннар Тале́син, – ответил я, и забрало шлема поднялось. – Забирайте её высочество и мчитесь в замок, нигде не задерживаясь и не отвлекаясь. Западня «Серебряного рассвета», в которую мы попали – вы же понимаете, что не я был настоящей целью?

На лице ушастого изменилось не многое, но скрыть своё удивление и осознание, какая опасность только что была, ему не удалось.

– Здесь был «Рассвет»? – чуть дёрнув подбородком, переспросил он. – В Ланндрассе? На центральной улице? В километре от дворца?

– Можете полюбоваться – их трупы ещё валяются на дороге, – ответил я.

Свитский принцессы вышел из машины, как сомнамбула, и направился обратно к своему автомобилю.

– Всё, Кирилл, поехали отсюда, – велел я, и водитель кивнул.

– Едем, Ярослав Владиславович, едем.

Совсем эннартир мышей не ловит, раз позволяет в своей столице подобное проворачивать. Впрочем, как бы я ни сочувствовал убитым в собственных домах эльфам, а внутренние дела Арканора – внутренние дела. Пока король не запросит помощи у Российской Империи, мы даже права-то не имеем вмешиваться.

Кирилл вёл автомобиль, уже никуда не спеша. Его руки подрагивали на руле – введённый в кровь адреналин сходил на нет, и теперь моего водителя понемногу отпускало напряжение. Делать резкие движения сейчас действительно не стоило.

Нам навстречу пронёсся новый эльфийский кортеж. Кирилл вильнул к бордюру, и ушастые промчались мимо. Гвардия спешила на помощь Кайлин, которая в этом уже вряд ли нуждалась. С другой стороны, часть нападавших отступила с места боя, но это не значит, что они оказались от задуманного.

– Прибыли, – сообщил водитель.

Мы уже добрались до выделенного нам дворца. Что примечательно – на въезде нас никто не остановил. Никому из ответственных за безопасность королевской семьи в голову не пришло, что нас могли убить и забрать дипломатический транспорт, чтобы подобраться к трону поближе и напасть не только на принцессу, которая и силы политической не имеет?

– Край непуганых идиотов, – в очередной раз заметил я.

– Они всему научатся, – кивнул Кирилл. – Идёмте, ваше благородие, нас наверняка уже ждут.

А вот охрана посольства держала нас под прицелом. И даже то, что мы вышли из автомобиля и не выглядим как представители «Серебряного рассвета», никто за оправдание для снижения подозрительности не воспринимал.

Голос из динамика, установленного у входа в выделенный нам дворец, раздался лишь в момент, когда мы поднялись на крыльцо. Кирилл приложил палец к считывателю, дождался, когда загорится зелёный, но дверь не открылась.

И эта паранойя правильная. В насквозь магическом мире имеется далеко не один способ подделать внешность. Так что постоянная бдительность в агрессивном обществе – залог выживания.

Я приложил палец к считывателю, и только после получения подтверждения нам открыли дверь. Одну и узкую – которая отлично простреливается тремя установленными внутри дворца турелями.

– Дорогая, мы дома! – крикнул я, чем заставил Кирилла рассмеяться.

Водителя отпустило окончательно, и он плюхнулся на ближайший диван. А ко мне вышел Александр Олегович. Высоцкий посмотрел на нас и, кивком велев следовать за собой, скрылся в направлении кабинета.

Параноидальный режим охраны не бросался в глаза. И если бы я не знал, что вот в тех нишах сейчас в ожидании цели стоят лазерные установки, способные разрезать любого неприятеля, наплевав на всю возможную магию, даже и не заметил бы.

– Итак, Ярослав Владиславович, я посмотрел, что произошло, – заговорил заместитель министра, как только я закрыл дверь в его кабинет. – Должен сказать, демонстрация нашей мощи заставила его величество отринуть последние сомнения и подмахнуть наш договор.

Я приподнял бровь, и Высоцкий пояснил:

– Я продемонстрировал нападение в режиме реального времени, – сказал он. – Совет эннартира сразу же потребовал призвать «Серебряный рассвет» к ответу. С привлечением наших солдат и техники.

– И король на это пойдёт? – уточнил я.

– На это не пойдёт наш император, пока не подписан договор в Москве, – покачал головой Александр Олегович. – Вы сами, Ярослав Владиславович, должны понимать: время играет против короля. Сейчас террористы не смогли убить его дочь, завтра у них получится прибить самого монарха. Мы с вами знаем – общество эльфов не готово к настоящему террору. Здесь ещё не дошли до бомбистов, готовых рисковать собственной жизнью.

– Но на нас нападали именно такие, – возразил я.

– Вовсе нет, – усмехнулся тот. – В первом случае эльфы надеялись завладеть нашим оружием. Да, они верили в свою победу, и то, что с ними расправились – ну, это был риск, конечно, однако куш того стоил. Сейчас же на вас вообще напали случайно, из-за того, что Кирилл решил довезти вас быстрее. Так-то, строго говоря, он не имел права обгонять кортеж её высочества. Но именно это и спасло принцессу. Вы же понимаете, что автомобили, которые у нас закупает Арканор, защищаются в лучшем случае по методике местных магов. А это совсем не то же самое, что наше зачарование.

– У нас есть опыт, – кивнул я. – Нам пришлось заниматься этим вопросом. Но общество эльфов не готово к таким столкновениям.

– А как мы с вами уже установили, – продолжил Александр Олегович, – среди эннаров есть те, кто ведёт общение с людьми. Так они получили знание нашего языка, так они получили данные для открытия портала в мир демонов, и так же они подготовят «Серебряный рассвет», чтобы превратить его в полный аналог террористов на Земле. Сами понимаете, что здесь начнётся.

– Будет много крови, – подтвердил я.

– Очень много жертв среди эльфов, – кивнул Александр Олегович. – И король ничего не сможет с этим сделать, пока не получит хотя бы наших специалистов в качестве консультантов. Среди дипломатической миссии таковых нет, даже Григорий Семёнович – не тот, кто нужен, чтобы наладить службу контртеррористического подразделения. Не его компетенция.

– Значит, нужно срочно вернуться в Российскую Империю, – заговорил я. – Поставить подпись на договоре, отправить сюда консультантов и вооружённые силы.

– Именно так, Ярослав Владиславович, – подтвердил Высоцкий. – Поэтому вы отправляетесь сейчас же. К сожалению, мы не знали, что здесь произойдёт подготовка к гражданской войне и, если говорить прямо, свержению власти. Эннартир пока что держится, но нападения будут становиться всё чаще, и собственные аристократы снимут с него корону вместе с головой. Мы могли бы согласовать призыв наших вооружённых сил, чтобы они сопроводили вас, но это – тоже время. Государь не сможет перебросить достаточно войск по щелчку пальцев. Да и сам король не хочет афишировать собственную слабость.

– Потому что, если наши уже в Аэлендоре, он может их позвать на помощь. Это нормально для союзного государства, использовать уже имеющийся контингент, – усмехнулся я. – А если их здесь нет, то это уже может рассматриваться как призвание варягов. Учитывая настроения ушастых, едва ли не предательство собственной страны.

– Именно. Эннартир, конечно, силён, но он один. А «Серебряный рассвет» уже достаточно давно совершает свои теракты, чтобы эннары задумались, почему король бездействует, – дополнил заместитель министра. – Мы же не можем себе позволить сняться всем с посольства. Потому как бегство дипломатов будет признанием, что договор – фикция. А если нас здесь убьют, смерть дипломатов, с которыми только что был подписан договор, продемонстрирует всем его подданным, что король вообще ничего не способен решить на собственной земле. В общем, Ярослав Владиславович, вы должны поехать с делегацией эльфов с минимальным сопровождением.

– Вот как? – усмехнулся я.

– Конечно, вместе с лицом, имеющим полномочия для подписания договора, отправится гвардия, – правильно уловив суть моего вопроса, ответил Высоцкий. – Так что совсем уж в одиночку вы не окажетесь. Однако мы обязаны показать, что всё под контролем. Так что я могу выделить с вами трёх человек, но на этом всё.

Прикрыв глаза, я выждал некоторое время, чтобы унять нарастающий в груди гнев.

Да, я подозревал, что всё с этой поездкой будет непросто. Однако до такой степени, что мне предстоит обеспечивать сохранность сопровождаемого в Российскую Империю лица? Очень плохо, если это лицо не доедет – не важно, по какой причине, государь будет спрашивать не с меня, а с отца.

Ведь это Владислав Константинович продавил мою кандидатуру.

А дипломата от эльфов даже убивать оружием или магией не нужно, достаточно отравить до отъезда, чтобы яд подействовал уже в пути, и можно было всё повесить на людей в кортеже.

Меня сначала прирежут – или попытаются – гвардейцы, а затем прецедент станет причиной для разрыва союзного договора. Ведь фракция эльфов, не желавшая этого подписания, получит козырь на отстаивании своих позиций.

– Хреновый расклад, Александр Олегович, – открыв глаза, проговорил я. – Когда что-то пойдёт не так, мы окажемся в меньшинстве посреди враждебно настроенного Арканора. Вы же не думаете, будто «Серебряный рассвет» оставит свои попытки? Даже в столице у них хватило связей, чтобы подготовить нападение. А в провинции, где сила короля чем дальше от Ланндрасса, тем слабее, провернуть убийство эльфийских дипломатов труда не составит.

Высоцкий кивнул.

– Поэтому официально никто не будет объявлять об отправке дипломатов, Ярослав Владиславович, – после короткой паузы сказал он. – Отправится только один член королевской семьи, и совсем по иному маршруту, чем ехали мы. А то, что вы присоединитесь к кортежу – останется в секрете. Как только вы отдалитесь достаточно от Ланндрасса, смените курс на форпост и, нигде не задерживаясь, отправитесь в Российскую Империю.

Я усмехнулся и провёл рукой по лицу.

– И как же нам предполагается маскироваться? – спросил я. – Нарастите нам уши, чтобы мы сошли за своих?

Александр Олегович покачал головой.

– Шлемы и полный доспех гвардейца его величества, – ответил он. – Разумеется, вы возьмёте свою броню с собой, как и часть оружия – Григорий Семёнович уже готов выдать вам всё необходимое. Конечно, и автомобиль придётся брать не наш, а местный. Под личинами гвардейцев вы отправляетесь на постоялый двор, где дожидаетесь приезда её высочества…

– Кайлин? – не сдержался я.

Высоцкий серьёзно кивнул.

– На неё только что совершено нападение, Ярослав Владиславович, – пояснил он, – девчонка наивна донельзя, ни у кого не возникнет сомнений, что она поедет прятаться подальше от угроз столицы и восстанавливать пошатнувшуюся из-за пережитого стресса психику.

Я откинулся на стуле и кивнул.

– Ладно, Александр Олегович, я согласен на ваш план, – произнёс я. – Но тогда вы просто обязаны сделать так, чтобы Князевы получили право на все поставки энделиона в Российскую Империю.

Несколько секунд заместитель министра смотрел на меня, чуть прищурив глаза.

– Вы же понимаете, что это несколько не в моей компетенции? – уточнил он.

– Понимаю, Александр Олегович, но и вы поймите меня, – заговорил я. – Когда отец соглашался на моё участие в этом посольстве, речи о том, что мне придётся прорываться с боем через страну враждебно настроенных эльфов, не шло. Да, я помог отбить нападение «Серебряного рассвета» у форпоста, отбился от них же в столице, но это – неконтролируемый риск. Никто не был к этому готов, и я защищался так, как мог. Мало того что у нас не будет возможности связаться с Землёй, так ещё и боезапас станет негде пополнять. А каждый потраченный патрон будет приближать тот час, когда нам придётся браться за сабли. Моя броня, конечно, сдержит некоторое количество ущерба, но и она не вечна. Если что-то пойдёт не так, я хочу, чтобы о моей семье не забыли и позаботились.

Несколько секунд Высоцкий смотрел на меня, после чего кивнул.

– Вы правы, Ярослав Владиславович, это практически самоубийственная миссия, – ответил он. – Я не могу обещать, что мне удастся продавить ваше условие. Но я приложу для этого все свои силы.

Да, опасное дело.

Не настолько, как я сгущал краски – всё-таки у меня есть кое-какой опыт в деле уничтожения ближнего своего. Но раз представилась возможность получить в награду то, ради чего я поехал в это путешествие, с чего бы мне отказываться?

Однако глава посольства не знает, что главная опасность в этой миссии, по моему скромному мнению, исходит совсем не от террористов. А от присутствия Кайлин. Что-то мне подсказывает, что просто с принцессой не будет.

А практика показывает, что своим предчувствиям я могу доверять.

Глава 15

– Валера, настало твоё время.

Кирилл остановил автомобиль на обочине и вышел наружу, чтобы тут же пересесть на заднее сидение. Напарник, который до этого сидел рядом, перебрался к рулю. Двигатель заурчал, и машина тронулась, возвращаясь на дорогу.

Конечно, до асфальтированных полос тут было далеко, но и уложенные впритирку друг к другу плиты позволяли ехать на относительно нормальной скорости. Зачарования на экспортном автомобиле не хватало, а потому каждый стык отдавался достаточно чувствительно. Разумеется, это всё равно было комфортнее, чем та тропинка, по которой мы добирались до земель эннара Синиона, однако всё равно приятного мало.

Я оказался зажат между двумя охранниками. Отруливший своё Кирилл откинулся на спинку сидения и отключился. А справа от меня посапывал так громко, что слышно было даже через сплошной шлем, Олег.

Ни о какой тонировке речи, само собой, не шло. А потому нам всем приходилось постоянно носить доспехи королевской гвардии. Наличие же автомобиля с гербом короля и его бойцов почти в дне езды от столицы не вызывало у местных вопросов. Эннартир довольно часто рассылал своих эльфов по всему королевству.

– Через двадцать километров будет трактир, – сверившись с картой, сообщил Валерий. – Останавливаемся?

– Да, – подтвердил я. – Нам туда и нужно.

За окнами уже вечерело, к тому же тучи закрывали солнечные лучи. Так что не пройдёт и часа, как ночь вступит в свои права. Ехать по темноте на незнакомой дороге, которая к тому же не может похвастаться удобством – дурная затея. Так что Валера придавил педаль газа, разгоняя автомобиль чуть выше нормального.

Забавно, что машины у нас эльфы покупают, а до правил дорожного движения так и не дошли – слишком мало автомобилей на душу населения, чтобы озадачиваться их регулированием. Но с таким темпом закупок недалёк тот день, когда очередному королю придётся решать этот вопрос.

Поездка оказалась чрезвычайно выматывающей. Получили автомобиль, одежду и броню гвардейцев, согласовали маршрут. И ехали, просто ехали в направлении точки встречи с кортежем принцессы, который будет добираться сюда ещё несколько часов. Так мне надоели эти поездки по Аэлендору, что хотелось уже, чтобы поскорее что-нибудь произошло.

– Прибыли, – сообщил Валера, загнав автомобиль под навес, стоящий сбоку от трактира. – Выгружаемся, господа. И помните, что говорить нужно исключительно на эльфийском.

– Ага, забудешь тут, – отозвался проснувшийся Олег – ему предстояло нести ночную вахту, так что охранник добирал будущее отсутствие сна заранее. – Мне кажется, я на нём уже больше думаю, чем на русском.

– Зато выслуга идёт один к пяти, – вставил Кирилл. – И это не считая боевых.

– Я-то только один раз пострелял, – недовольным тоном ответил Олег.

– Скажи спасибо, что живы до сих пор, – вклинился в диалог Валерий. – Всё, господа хорошие, на выход. И пожрать мне чего-нибудь закажите: жирного, сытного и горячего.

Олег с Кириллом уже выбрались на улицу, настала и моя очередь. Я хлопнул рукой в перчатке по плечу водителя.

– Я закажу, – пообещал я. – У самого уже живот к позвоночнику прилип.

Трактир представлял собой довольно крупное строение в три этажа. Автомобильная парковка была достаточно вместительной, чтобы свободно поставить около трёх десятков машин, с другой стороны имелась конюшня, из которой торчали головы коней, отдыхающих в комфортных условиях.

Пока остальные разминались, я поднялся на крыльцо и потянул тяжёлую деревянную дверь за крепкую металлическую ручку. Шлем этого доспеха не был герметичным, нос сразу же уловил смесь ароматов еды, алкоголя и трав. Последние в изобилии висели по всему потолку связками.

На мгновение зал, заполненный едва ли на треть, замолчал. Эльфы, остановившиеся в трактире, видели мою броню и теперь с любопытством ждали, по службе явился гвардеец или просто мимоходом заглянул.

Я пересёк порог и кивнул стоящему за стойкой трактирщику. Пожилой эльф кивнул в ответ, указывая рукой на свободный стол – такие всегда имелись для королевских гонцов, чиновников и прочих посланцев эннартира. Вот и я отправился к нему, а вокруг снова начались разговоры, только на этот раз гораздо тише.

И лишь дойдя до стола, я понял, что не могу снять шлем, а значит, поесть в зале не получится. Но возвращаться было бы странно, так что я опустился на сидение стула, и ко мне тут же подскочила худенькая, даже по меркам ушастых, молодая эльфийка в переднике.

– Чего желаете? – спросила она.

– Две комнаты с двумя кроватями, – выкладывая на столешницу местные деньги, заговорил я. – Ужин, завтрак, обед – всё в расчёте на два дня. С собой в дорогу еды на четверых голодных мужчин. Тоже на пару дней.

Девушка кивала, слушая меня с предельным вниманием. А рядом с ней плавали по воздуху блокнот и ручка, которая записывала мои слова на листок. Бытовая магия, надо признать, в Аэлендоре поставлена прекрасно.

– Всё будет в лучшем виде, – заверила она.

– И организуйте нам ванную, или что у вас здесь есть, – дополнил заказ я.

– У нас есть водопровод и номера повышенной комфортности, – с толикой гордости заявила официантка. – Так что можете об этом не волноваться. Если это всё, с вас пятьдесят два лунария восемнадцать лумисов.

Я легко толкнул мешочек с монетами и кивнул.

– Отсчитай сама и возьми себе сверху два лунария, – разрешил я.

Эльфийка смутилась, видимо, не часто её настолько откровенно покупают. Впрочем, услуги постельных грелок в Аэлендоре – не редкость, и как я уже успел узнать, обычно входят в стоимость номеров. По пути в Ланндрасс нас успели в этом вопросе просветить подчинённые эннара Синиона.

– Я не могу принять, – заявила официантка.

– Всё равно возьми, купишь себе что-то хорошее, – отмахнулся я.

Дверь трактира распахнулась, и Олег с Кириллом и Валерой ввалились в зал. Сразу же нашли меня взглядом и, поддерживая образ благородной гвардии, двинулись к столу. Официантка быстро отсчитала нужную сумму и всё-таки не стала отказываться от того, чтобы прихватить золотые монетки для себя.

– А вот и мои друзья, – сообщил я. – Покажи нам комнаты.

– Идёмте за мной, эннары, – ответила эльфийка.

Можно было бы, конечно, не сорить деньгами так демонстративно. Всё-таки они казённые, хорошо хоть за них отчитываться нам не придётся. Но настоящие гвардейцы Арканора – это как гусары в нашем прошлом, разве что носят латные доспехи. Выпить, подраться, перепортить всех девок в округе – программа минимум. Так что, хотим мы того или нет, придётся придерживаться образа.

– Какая красотка, – заявил Кирилл. – Расскажешь бравым гвардейцам сказку на ночь? Так тяжело засыпать без нежного голоса, шепчущего на ушко приятные стоны.

Официантка вздрогнула от его предложения, но затрясла головой и едва ли не бегом ломанулась наверх. Валера и Олег дружно засмеялись, и мы двинулись за работницей трактира.

Что можно сказать о номерах? Они были идентичны, имели собственный раздельный санузел с горячей водой и кабинкой душа. Пара кроватей, два шкафа у них, да окно – вот и всё. Не спартанские условия, но и повышенным комфортом тут особо не пахнет по земным меркам.

– Ну так что, красотка? – раздался голос из соседней комнаты. – Решила?

Двери были пока открыты, так что слышимость была прекрасная.

– Орим! – прикрикнул я. – Отставить приставать к честной девушке!

В коридор послышался грохот гвардейских сапог, и Олег, обладающий именно таким эльфийским именем, тут же отозвался:

– Есть, отставить!

Лёгкие звуки шагов сообщили мне, что официантка умчалась от греха подальше. И правильно, а нам нужно обсудить важный момент.

– Идите сюда, – уже по внутренней связи передал я.

Когда мы собрались в одной комнате, я тут же задал главный вопрос.

– А вот если бы она согласилась, что бы ты делать стал? Сказал бы, что уши в детстве обморозил? А рожа у тебя некрасивая, потому что тебя прокляли?

Олег усмехнулся в ответ.

– Так это, ваше благородие, раз уж можно не снимая сапог, то и шлем не обязательно, – сообщил он и тут же поспешно выставил руки. – Да понял я, понял, эннар Янос.

Покачав головой, я отправил обоих охранников в их номер, а сам подошёл к окну. Кирилл, которому выпало спать со мной в одной комнате, уже осматривал шкаф и начал снимать доспехи.

Это у меня экзоскелет надет, и я его даже для сна снимать не буду, а вот моё сопровождение ничем не обременено. Зато у гвардейской формы, которая надевается под броню, имеется капюшон, который скроет отсутствие эльфийских ушей.

– Используем маски, – сообщил мне Кирилл, протягивая небольшой шарф. – Замотаем лица, ничего необычного – мало ли по какой мы нужде так делаем. Гвардейцев никто спрашивать не посмеет.

Я кивнул, но разоблачаться не спешил. Скоро принесут еду, и только после этого будет можно расслабиться, заперев дверь. Вся эта конспирация мне не очень нравилась, но тут остаётся только смириться – не знаю я чар, которые были бы способны создать иллюзию эльфийской внешности.

Сопровождение из охраны мне подбирали, чтобы все смотрелись примерно моих габаритов. В гвардию отбирают лучших, и там все похожи по комплекции между собой. Однако, если рядом нет настоящих гвардейцев, никто разницы и не заметит – широкие и крепкие мужчины, только и всего. Никто же из обывателей не знает, какого объёма должен быть бицепс, известно только, что гвардейцы крупнее простых эльфов за счёт постоянных тренировок.

Пока Кирилл переоделся и отправился в душ, нам принесли ужин. На этот раз явилась другая девица, с куда более открытым нарядом и огоньком в глазах. Видимо, предыдущая официантка сообщила о нашем желании погреться ночью.

– Свободна, – кивнул на дверь я. – А это возьми за беспокойство.

И я бросил её золотую монету. Ловкие тонкие пальцы трактирной шлюхи мгновенно заставили её исчезнуть где-то в складках униформы. И ничуть не опечаленная эльфийка тут же покинула нас.

– Правильно, эннар Янос, ни к чему привлекать внимание, – заявил Кирилл, выбравшись из душа уже одетым, как полагается. – А если кому-то хочется повалять девок, пусть ждёт до возвращения в Российскую Империю.

Я снял доспехи и, вытащив наушник, положил его на стол. Мой сосед по номеру стянул с лица шарф и, взявшись за приборы, приступил к трапезе. В том, что там нет никаких ядов, я уже убедился, так что можно было не переживать, что кто-то вздумает потравить лучших королевских воинов.

Ночь прошла совершенно спокойно, никто не орал под окнами, не устраивал драк. Постояльцы разошлись по номерам и соблюдали тишину. Может быть, эльфы в принципе не склонны к пьяным застольям, а может, присутствие в трактире четвёрки гвардейцев остужало самые горячие головы.

Как бы там ни было, а наутро мы получили завтрак от той же эльфийки, что принесла нам ужин. По её взглядам, бросаемым на нас с Кириллом, было ясно, что она совсем не против, если мы всё же проявим интерес к её прелестям. Но, получив вчера предупреждение, даже Олег проигнорировал местную куртизанку.

– Кортеж принцессы скоро должен быть здесь, – заметил Валерий. – Как будем действовать?

– Доедаем и выходим, – кивнул я. – Заодно проверим, что там с нашим автомобилем и не скрутили ли с него колёса местные умельцы.

Так и сделали. В итоге около часа охранники копались в машине, проверяя её состояние. Нам предстояла длительная поездка, СТО здесь не имелось. Хотелось доехать до форпоста, не бросая автомобиль, пускай он и не защищён так, как наши, но колёса всё-таки не ноги, ездят быстрее.

– Всё нормально, – выбравшись из салона, заявил Кирилл. – До точки доживёт, если двигаться таким темпом. Потом ещё и на обратный путь сможет пробраться.

Я кивнул, принимая его ответ, и, бросив свой чемодан в салон, оглянулся в сторону дороги на столицу. Кортеж её высочества Кайлин как раз показался на горизонте. По Ланндрассу она каталась в сопровождении четырёх автомобилей, здесь же их было девять – помимо свиты ведь требовалась и охрана.

– Вот и дождались, – прозвучал в наушнике голос Олега.

– Сразу вряд ли поедем, – заговорил я. – Так что бронируйте пока столики для её высочества и сопровождающих. Если кто-то из эльфов попытается права качать – выкидывайте его за шкирку. Принцесса едет, всё-таки.

Однако первая машина проехала мимо, вторая…

– Какого хрена? – не стал скрывать эмоций я. – В машину, быстро!

На то, чтобы завести двигатель, выехать со двора и отправиться в погоню, ушла всего пара минут. Кирилл, выжимая из машины максимум, стремительно приближался к замыкающему принцессы.

– Посигналь им, чтобы остановились, – предложил сидящий на переднем сидении Валерий.

Сам он взял в руки винтовку, уже снаряжённую зачарованными патронами. Вряд ли боец ожидал, что действительно придётся стрелять по сопровождению Кайлин, однако готовым быть к такому повороту собирался.