Текст книги ""Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

Соавторы: Дарья Верескова,Сергей Тамбовский,,Владимир Кощеев,Андрей Корнеев,Вера Ширай,Наталья Алексина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 215 (всего у книги 332 страниц)

Про себя я уже готовилась возмущаться и оправдываться. В, конце концов, мы искали профессора, но не нашли. И Том сам ловил пульсары, а я ведьма-первокурсница и мало знаю о воскрешенных. Но Астер ничего не сказал, лишь посмотрел на меня, отмечая и растрепанный вид, и краснеющие щеки после эля.

– Рад, что застал вас здесь, – поднимаясь, профессор обратился к Галатэлю. – У вас есть минута, чтобы поговорить об увеличении числа практикантов?

– И скольких вы еще хотите привести в наш Лес? – скучающе спросил эльф, отпивая из кружки.

– Хотя бы двух и я настаиваю, чтобы это были боевые маги. С призраками должны работать именно они, а не ведьмы и созидатели.

– Присылайте слепки аур, посмотрим, – согласился Галатэль. – Выпьете? Заодно расскажете о вашем саблезубе.

Астер кивнул и как только сел, ему сразу же поставили кружку. Том собирался подобраться ближе к хозяину, но пошатнулся и остался на месте. Хотелось незаметно раствориться, но я боялась еще сильнее расстроить профессора.

– Вуд, практика завтра начинается в пять утра, – напомнил он, и я серьезно закивала, но Астера это нисколько не тронуло. – Идите и прихватите с собой Риверса.

Даже не потрепав Тома по голове, бросилась к своему столу. За ним сидел не только граф, но и Салгант с Эль Тин. Не вдаваясь в детали, объяснила, что пора уходить, пока профессор занят и не думает о том, как именно его адепты отдыхают на практике.

Эльфийка недовольно поморщилась и тут же убежала танцевать, а граф с Салгантом быстро застегнули пиджаки, сделали вид, что ни капли не пили и двинулись к выходу. Немного неуверенный шаг эльфа все же заставил Астера внимательнее присмотреться к нам. Он следил за тем, как я беру Салганта под руку и мы уже более уверенно идем вперёд. И наверняка, он заметил пьяную улыбку эльфа, когда вместо того, чтобы оставить руку согнутой, он положил мне ее на талию. Его слишком тяжелый взгляд красноречиво говорил, что ни одному пьянице не будет послаблений, и завтра нас ждут очень горячие болота. А когда розовощекий граф добрую минуту тянул дверь на себя, в то время как надо было просто толкнуть, надежда на лучшее окончательно умерла.

Глава 15

Тревожное утро набирало обороты. Сильный ветер трепал волосы, разрываясь между ласковой игрой и резкими порывами. Верхушки деревьев над головой клонились то в одну, то в другую сторону, охотно поддаваясь вихрям. А в нерешительных лучах солнца четче проступали болезненные лица с темными кругами под глазами.

Салгант усердно сжимал губы и как будто заставлял свое тело работать и отрывисто дышал, когда мы ускоряли шаг. Граф слишком ушел в аристократическую бледность и постоянно пил воду тяжелыми глотками. К слову, Астер тоже выглядел мрачнее обычного и ощутимо пах элем. А мы с Томом были неожиданно бодры и готовы подшутить над любым из них в эту трудную минуту. Правда, наша готовность быстро споткнулась о нежданного и очень разговорчивого компаньона.

– Теперь стоит вспомнить о печени, – уверенно продолжил эльфийский целитель свою лекцию. – Что происходит с органом, после попойки? Правильно! Он работает на износ. Чистит, выводит яд, и только потом занимается обновлением себя. Но, если пить много и постоянно, тогда печень, что сделает? Именно! Скопытится.

– Алмиэль, – укоризненно, но без особой надежды, сказал Салгант.

– Ты прав, копыт у нее нет, – кивнул эльф. – Поэтому она отсохнет. И вопрос: как сделать, чтобы не отсыхала, и не было даже похмелья? Первый вариант – не пить, сразу отметаем. С таким запретом мы рискуем воспитать отъявленного алкоголика.

– Попросить целителя помочь? – спросила я, надеясь, что он немного передохнет от лекции и поколдует над посеревшим Салгантом.

– Замахнулась ты, милая ведьмочка, – он цокнул языком. – От похмелья я могу предложить только плевок в область рожи. Целительная слюна по тысяче ри. Но вернёмся к главному, как пить и не страдать? А это, должен предупредить, тонкое искусство. Все дело в дозе.

Фицуильям прерывисто вздохнул и сделал очередной жадный глоток.

– Вот этому, похожему на замороженную рыбу, – он повел рукой в сторону графа. – Я бы не рекомендовал больше кружки доброго эля. Вот этому длинноволосому красавцу хватит и половины. Ведьмочкам только понюхать, во избежание, так сказать. А вот этому субъекту, – он задумчиво посмотрел на Астера. – По моим расчетам нет такой дозы, которая бы отражалась на столь, эм, могучем теле. Простите, дорогой профессор, чисто научный интерес, были ли в вашей жизни похмелья или случаи опьянения до стадии известной в народе, как поросячий визг?

– Ради чисто вашего научного интереса, можем после завершения практики отправиться в ваш трактир и заказать бочонок эля на двоих. Только боюсь, даже вместе с научным интересом вы дойдете до кондиции раньше, чем я допью вторую кружку.

– Охотно верю. Моя доза, увы, прискорбно мала, – он ошупал свою впалую грудь и кивнул. – Могучести в моем теле, как видите, не наблюдается.

– Скажите, а почему вообще у них похмелье? – тихо уточнила у целителя, когда под градом его слов все поспешно зашагали вперед. – Разве дар не защищает магов?

– Замечательный вопрос, который нас опять возвращает к дозе, – одобрительно посмотрел на меня целитель. – Конечно, маги не бывают алкоголиками. Зависимость просто не возникает. Но, к прискорбию, в остальном стакан спирта действует на нас так же, как и на других. Поэтому сегодня мы видим, как минимум два случая похмельного синдрома. У бледной рыбы, более легкая форма, у нашего длинноволосого мальчика более тяжелая – трясущиеся руки, реакция на свет, возможно, утром он самую малость поблевал.

Целитель продолжил свою лекцию, под сопение Салганта и графа, но, в целом, за полтора часа нашего похода мы уже привыкли к его речи. Слушая очередные ужасы из жизни практикующего целителя, я подумала, что вчера сделала самую мудрую вещь за всю свою жизнь – выпила лишь одну кружку эля.

Целитель между тем не переставал говорить. Несмотря на его манеру, рассказывал он много интересного, иногда даже думала что-нибудь записать о травах от поноса или «белочки». Специфический выбор для рассказа, да.

Правда, шел он с нами совсем не для этого. Он хотел увидеть вживую, как влияет нападение призрака на тело и разум мага. И искренне надеялся, что болотники кем-нибудь из нас сегодня закусят, тогда он исследует тело по горячим следам, а не, как обычно, спустя несколько часов.

К обеду, проверив уже установленные сигналки и сети, мы вышли к чистому отрезку болот, где Астер еще не ходил. Целитель мог ликовать. Вокруг висел густой туман, скрипел воздух, а к нам со всех сторон одновременно потянулись дымчатые силуэты.

Астер моментально поднял руку и каким-то неуловимым заклинанием подтянул всех к Тому и тут же опустил щит. Тройной, созданный за долю секунды.

– Хм, удивительные экземпляры, – пробубнил целитель, вплотную подходя к щиту.

– Два шага назад, – спокойный голос Астера разорвал общую скованность, а целитель в некоторой нерешительности посмотрел на профессора. – Через минуту я сниму щит, поэтому – два шага назад.

Под четкие команды я, граф и Салгант взяли камни, повесили заклинания и приготовились. Щит исчез, и мы бросили снаряды, но там, где падали камни, не образовывался просвет, а появлялся еще более густой туман. Том, повинуясь еле слышному заклинанию, ушел вбок и затерялся в мареве. Нас опять закрыли щитом, а Астер с сумасшедшей скоростью зашептал заклинания над камнями, после чего создал несколько пульсаров.

– Профессор, простите, – я шепотом обратилась к Астеру. – А зачем пульсары? Вы же сами говорили, что призраки поглощают магию.

– Отвлекающий маневр, – по-прежнему спокойно ответил он и дальше продолжил, как на занятии. – Обратите внимание, все они созданы обратным потоком и тепло идет изнутри. Тем самым мы имитируем объект похожий на живое существо. Дождемся, когда Том придет на позицию, я сброшу щит, и мы попробуем в некотором роде отвлечь туман, чтобы уменьшить его густоту, тогда сможем быстро развеять призраков.

Уверенность профессора успокаивала, хотя от количества туманных рук бьющих в защиту могло стать дурно.

Щит упал, саблезуб на бешеной скорости пронесся перед нами, прореживая зеленоватые клубы, тут же в помощь ему в разные стороны полетели заготовленные профессором пульсары. Небольшая заминка и туман потянулся за теплом. Послышалась отрывистая команда, и мы бросили камни. Действовали слаженно, поэтому довольно быстро увидели тропинку и поблескивающий край ближайшего болота.

Но справа от Астера снова заклубилось. С противным треском на профессора выплыло два полностью сформированных гигантских призрака. Том оскалился и прыгнул вперед, но сгусток с человеческими руками удачно ушел вверх. Другой призрак подобрался к графу, но он смог быстро сориентироваться и выставить щит. Все бы прошло гладко, если бы призраки не вынудили Астера и графа отойти от нас на несколько шагов.

Именно в этот момент на меня с эльфами тоже напали. Мой шепот сбивался, но я уже чувствовала на кончиках пальцев энергию щита, еще бы несколько секунд и мы бы закрылись от нападения. Но призрак набрал нешуточную скорость. Целитель вышел вперед и бросил непонятное заклинание. Призрак на мгновение замер, переваривая неизвестную магию, а потом просто дыхнул на Алмиэля. И эльф рухнул под блеск укрепленного щита.

К нам лезли со всех сторон. Астер вместе с графом бросали камни. Том рассерженно прыгал и хватал пастью ускользающие вихри. Это происходило за щитом и почти не привлекало моего внимания. Я была сосредоточена на бледном лице бессознательного эльфа.

– И что делать? – потерянно спросил Салгант, прощупывая пульс на его руке.

Забрала у него руку и положила на место. Вместо этого прощупала шею. Пульс был, но рваный и слабый.

– Так, надо приподнять ноги, у него же обморок, да? – сказала больше для себя, чем для Салганта, подкладывая скатанный плащ.

Первая помощь, перевязка ран, основные зелья от болезней – это все то, что должна уметь восемнадцатилетняя ведьма. Я умела, даже кое-что использовала, но обычно все ограничивалось зельями. Которых в моей сумке сейчас не было.

Еще подержавшись за ноги целителя, не знаю зачем, пульс через сапоги там не прощупать, я уверенно взяла его сумку. Пузырьки стояли в рядок в отдельных кармашках.

– Не успел помереть, а молодежь уже по сумкам шарит, – послышался недовольный голос.

– Простите, но вы… а я. зелья…

– Безграмотные, а туда же – лезут лечить. Как люди, вообще, с таким подходом выжили? Моя магия сама излечит тело, если недоученные ведьмы не влезут.

– Она не знала, – вступился за меня совсем бледный Салгант. – У людей нет целителей.

– Вот я и удивляюсь, как они выжили? Только плодовитость вас спасла от вымирания.

Кажется, целитель напросился. По рукам побежало тепло рассерженной магии.

Но за щитом послышался шум. Из редкого тумана показались Астер с графом. Профессор постановил, что с целителем все в порядке, и можно двигаться дальше. Сам Алмиэль бы не согласен с вердиктом и, вздыхая, трогал руку. Но все равно он встал и пошел вместе с нами. И весь остаток дня мы слушали исключительно его голос.

«Пощупайте, пожалуйста, дорогой профессор, вам не кажется что правая рука холоднее, нежели моя грудь, – говорил он, пытаясь расстегнуть рубашку. – Чтобы это могло значить?».

«Мне кажется или указательный палец усыхает? Сравните, – и он показывал идентичные указательные пальцы. – Кажется, левый тоньше, или правый распух. Такое могло быть от магии призрака?».

«Уверен, она чернеет, – убежденно протягивал руку в опустившихся сумерках к нашим лицам. – Хм, или зрение подводит».

«Не могу поверить, что потеряю зрение из-за какого-то смрадного призрака!»

И так до самого вечера, пока мы не остановились для ночлега под очень уютным навесом. Мы поели в считаные секунды и, чтобы избежать речей целителя, быстро устроились на лежаках. Неожиданно Астер нас похвалил, особенно мой щит и скорость графа, а потом, как и в прошлый раз, ушел. За ним увязался и целитель, что не могло не радовать, но вот обрывок их разговора насторожил.

– Это был всплеск? – прозвучал неожиданно серьезный голос Алмиэля.

– Скорее всего. Причем, он произошел, когда в зону попали теплые тела.

– Все-таки Правитель был прав и у наших границ кто-то незаконно применяет магию крови?

– Возможно, а возможно и не только у границы, – голос Астера затих.

Сегодня, и, правда, слишком много призраков напало одновременно. Даже на наших как бы диких болотах – это редкость, а здесь, среди магии эльфов совсем удивительно. Мы бы, наверное, заметили это и еще сильнее нервничали, если бы не болтовня целителя. И теперь, конечно, вопрос: специально он или нет.

Справа послышался тихий стон. К вечеру Салгант совсем вымотался и теперь походил на свежий труп. Я же до сих пор чувствовала себя хорошо и решила помочь ближним. Граф, конечно, все тяготы переносил молча, но на своем тюфяке лежал как-то неестественно.

Вскипятила воду в котелке, заварила обычный чай и разлила по кружкам. Простой заговор на воде не требовал особыхумений. Он лишь немного ускорял движение крови.

Ребята сначала не поняли, почему я стою с кружками, но потом кое-как сели и через силу выпили по половине. Тут же легли обратно с более человеческими лицами. Но смотреть на них все равно было страшно. Осторожно подсела к Салганут и взяла его руку. Нашептала добрые слова и еще один простой заговор для расслабления мышц.

– Оооо, это невероятно, – тихо пробормотал эльф, с удовольствием растягиваясь на лежаке. – Спасибо.

И, кажется, сразу уснул. Сил я не пожалела и, конечно, на него это подействовало почти как хороший массаж.

Граф следил за мной, и когда я подошла, он сел. Хотя бы не встал, приветствуя даму. С ним я не стала шептать никаких слов, вспоминая, как его возмутило «дорогой», но и один заговор сделал своё дело.

– Спасибо, – он отпустил мою руку, но продолжал смотреть в глаза. – Магия ведьм удивительна.

– Вы напрашиваетесь на ответный комплимент, как маг-созидатель.

– Ив мыслях не было, – тихо проговорил он, все еще рассматривая меня.

Встала, потрепала его по плечу и быстро пошла к своему лежаку. Неловкость плескалась вокруг, как море и заставляла быстрее лечь и сильнее завернуться в плащ графа. Отчего смущение только усилилось.

Ночь тихо шуршала листиками и несла легкую прохладу. Она медленно пробиралась к рассвету, а мне совсем не спалось. Тишина вокруг немного пугала, возможно, поэтому я не могла сомкнуть глаз и просто смотрела в темноту, не меняя позы. Рядом слышалось лишь глубокое дыхание ребят.

Вернулся целитель. Он устроился рядом с Салгантом, предварительно потрогав его лоб. И только спустя почти час появился Астер. Немного ссутулившись, он прошел к свободному лежаку и сел, разминая плечи. Сегодня он явно устал больше, чем кто-либо из нас.

Я осторожно выбралась из теплого плаща. Астер резко вскинул голову и, видимо, собирался отправить меня обратно.

– Я немного помогу, – объяснила, присаживаясь рядом, и профессор удивленно замер. – Небольшой заговор, чтобы мышцы расслабились.

Все это говорила, забирая к себе на колени его огромную ручишу. Закрыла глаза и зашептала. Старалась влить как можно больше силы и улыбнулась, когда профессор с удовольствием выдохнул, легонько сжимая мои пальцы.

Утро встретило меня улыбками. Даже Астер иногда позволял себе одобрительные взгляды и как никогда стал походить на Тосси. Огромного, бородатого Тосси. Граф старался помочь во всем. Молча, но очень настойчиво. Подал руку, когда переходили через ручеек в два пальца толщиной. Придержал, когда споткнулась. Хотел забрать мою сумку, но в боевых походах такая галантность ни к чему.

По словам профессора, нам нужно было пройти всего несколько мест, кое-что записать, после чего эльфы откроют тропу, а затем портал. И уже к четырем часам мы должны прибыть в свою школу.

Простой план на деле оказался почти невыполнимым. В первом же болоте завяз целитель. Хитрые боевые арканы, Том и дерево, гнущее ветви, не помогли. Пришлось тащить руками. Астер набросил веревку на целителя, который кое-как пропустил ее под мышками. Но наш огромный профессор вытащил этого тщедушного эльфа лишь на несколько сантиметров. В итоге тащили его всеми вместе, даже меня обвязали веревкой и велели: «иди».

Упираясь сапогами в рыхлую землю, мы тянули целителя. Пять минут, десять, пятнадцать…

– Салгант, мальчик мой, почему не помогаешь себе собственным весом? – легко раздавал советы направо и налево Алмиэль. – Корпус вперёд и ножками. Ох, зелены мои деревца, что ты ноги-то так расставляешь? Или ты по нужде?

Злое сопение Салганта и хмурость Астера были ему ответом.

– Так, теперь ты, замороженный мальчик. Перестань смотреть на ведьму, у тебя уже ножки разъезжаются, – слышалось над болотом. – Понимаю, с этой, эм, точки зрения невозможно не смотреть. Тылы, они всегда прекрасны. Но тянуть-то не прекращай.

Мысль, что его вполне можно оставить в болоте, точно промелькнула не только у меня. Но все как-то слишком увлеклись, и неожиданно целитель выскочил на твердую землю. Мы попадал, утирая пот со лба, а целитель, чтоб его, улыбался. И в одной руки он держал корягу. Приличную. Примерно с меня высотой. Он отряхнул руку от жижи и любовно погладил что-то бывшее деревом в очень далеком прошлом.

– Золотой лист, – с нежностью сказал он, не преставая поглаживать вонючую корягу. – Думал уже и не достану.

Это что значит? Он специально прыгнул в болото за этой палкой? Удушающее возмущение вернулось с новой силой. Еще после слов о тылах, я чуть не бросила в него пульсар, а тут руки сами заискрились.

К эльфу подскочил очень собранный граф и, судя по пассу рукой, хотел вызвать на бой. Но на плечи целителя и Фицуильяма легки ручищи профессора. Астер увел эльфа в сторону. Он лишь склонился к нему, не убирая руку с плеча, а Алмиэль побледнел.

Дальше мы старались держаться плана. Теперь целитель молчал, а как только открывал рот, ловил тяжелый взгляд Астера. Страшен Тосси в гневе.

Мы быстро шли к маякам. Дважды нападали призраки, но поодиночке. Я даже умудрилась отличиться и закрыть щитом зазевавшегося Салганта, сама развеяла призрака и успела шепнуть заговор, чтобы друг чувствовал себя бодрее. Алмиэль, видя это, наконец-то очнулся, понял, что все вокруг, мягко говоря, устали пока тянули его корягу и даже влил в нас свою целительскую магию. Тело приобрело воздушность и как-то стало легко простить целителя. Ну, что он такого сказал? Ничего же. А вот узнать, чем ценна коряга, не помешало бы. Вдруг пригодится. Правда, как только я задала вопрос, Астер опять взял целителя под руку и отошел.

– Никаких шуток и скабрезностей в сторону девушки. Не хотите отвечать на вопросы адептки, так и говорите, – донесся густой голос.

– Да, я еще в прошлый раз понял…

Но на мои вопросы ответил. Очень вежливо, даже обратился ко мне по имени. Редкое растение, которое он тащил из болота, могло помочь практически при любых травмах: переломах, ушибах, растяжениях, даже при сильных кровотечениях. Росло оно только на болотах, на которых не менее десятка лет образуются призраки.

Очень хотелось узнать в каких же зельях и настоях принято его использовать. Но на пути возникло последнее болота. Натянули сети, расставили сигналки. Я все зарисовала на карте. На этой прозаичной ноте наша практика подошла к концу. Никаких фейерверков. Открылась тропа, и мы оказались на краю солнечной поляны за домом Салганта.

От нашего похода остались только вонь, грязные сапоги и желание сжечь одежду.

– Адепты, – окликнул нас профессор, когда мы уже шли к Дому. – Жду от вас отчеты о практике. Сколько болот, магический потенциал, что показалось вам странным, что наоборот обычным. Плюс список заклинаний, которые применили. И, Вуд, вы отлично пишите, но отчет должен занимать не более трех листов.

Сделала вид, что даже не собиралась описывать каждый листочек и восхищаться пнями, и кивнула.

Мы быстро переоделись, взяли вещи и прошли к месту, где нам должны были открыть портал. На меня с разбега налетела Эль Тин.

– Как же я рада, что теперь у меня есть ты, – крепко обнимая, проговорила она. – У меня никогда не было сестер и братьев. А теперь есть, да еще и из человеческого королевства! Кстати, а у тебя еще есть братья и сестры?

– Сестра, но я с ней ни разу не виделась, – рассеяно ответила ей и дальше уже, кажется, ничего не слышала. Хотя, судя, по эльфийке она не просто так начала разговор с того, что рада мне. И, кажется, говорила про путешествия в человеческие королевства.

Но мои мысли уже были далеко. Я соскучилась по школе, Лил, Ильиму и ужасно хотела хотя бы на день съездить домой. Глэдис и Рид будут рады. А как давно я не ездила верхом! Как бы мне не нравилось у эльфов, одной недели с ними хватило. И сейчас я в нетерпении поглядывала на отца Салганта.

Пока Эль Тин говорила, я неосознанно разглядывала всех вокруг. Граф стоял вместе с Тиэлом, там же болтались кузены Салганта. Но больше всего я смотрела на Галатэля, выглядевшего сегодня, как настоящий Правитель. В светлых одеждах с дорогой отделкой, он был непреступен и холоден. Даже выражение лица, полное достоинства и небольшого превосходства соответствовало. Астер, надо сказать, не уступал в достоинстве, что с его ростом и при расправленных плечах выглядело немного устрашающе. Они вдвоем стояли в нескольких шага от нас и тихо переговаривались.

– Хочешь, послушаем, о чем говорят? – Эль Тин тоже смотрела на Правителя. – Вдруг, говорят о вас?

– О нас?

Вместо того, чтобы ответить эльфийка осторожно дунула в кулак. Вокруг стало неожиданно свежо, а до нас донеслись немного искаженные голоса.

– Летом придется заходить дальше, – говорил Астер. – Непонятно, где источник. Мы дошли только до среде-возмугценных болот. По логике, чем выше концентрация призраков, тем ближе к источнику, искажающему магию. Дальше будет опаснее, потребуются еще силы. Поэтому я и говорил, о боевиках.

– Я понял, – тихо ответил Правитель. – Тем, адептам, которые уже приезжали – девушке и парню, я оставлю пропуск. Или вы все же не будете брать ведьму?

– На самом деле от нее есть польза, – неожиданно сказал Астер. – Если ее отпустят после распределения, снова возьму.

Рядом с нами неожиданно оказался улыбающийся Салгант.

– Подслушиваете? – сверкнул глазами и без перехода продолжил. – Я рад, что дядя оставил пропуск. Рей, ты же согласишься на летнюю практику в нашем Лесу?

– Не знаю, я же ведьма и мне бы не помешало пройти практику у Тэрволин. Тем более со следующего года она мой куратор и декан в одном лице, – я развела руками.

Салгант задумчиво посмотрел на меня, как будто собирался предложить что-то еще более интересное, но не успел, его к себе подозвал Галатэль, который уже стоял в одиночестве.

– Ты уходишь с ними? – прошелестел голос Правителя.

– Нет, отправлюсь через несколько дней. Верхом.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Галатэль. – Кстати, твоя ведьма мне как-то рассказала о странной человеческой примете.

Мои глаза округлились, а щеки отчаянно покраснели, потому что я сразу поняла о какой именно примете речь. Сама о ней вспоминала, пока переодевалась и думала, как разочаруется Лил.

– Якобы, чтобы вернуться в наш Лес, надо поцеловать эльфа. Так что, дерзай.

– Дядя! – возмутился Салгант и покосился в нашу сторону.

По цвету моего лица и по хитрой улыбке Эль Тин без проблем можно было догадаться, что мы по-прежнему подслушиваем. Салгант оставил удивленного Галатэля и подлетел ко мне.

– Рей, это все глупости. Тебе не нужно никого целовать. Ты и так желанный гость в нашем Лесу, – совершенно искренне говорил друг, пронзая меня своим ясным взором.

– Мда, – послышался искаженный голос Галатэля. – Лучше бы сам поцеловал.

Я думала сильнее покраснеть нельзя. Но нет, оттенки пурпура очень многогранны.

– А почему ты решил отправиться позже? – перевела тему Эль Тин, сжимая мою руку.

– Хочу побродить по Лесу, – немного сконфуженно проговорил эльф, не сводя с меня чистых глаз.

Не мешало бы сейчас открыться порталу, иначе окружающие рисковали ослепнуть от моего смущения.

В руки Галатэля влетел дымящий вестник, и это как-то отвлекло, тем более лицо Правителя мгновенно стало строже.

А к нам ближе подошли эльфы и профессор. Они о чем-то переговаривались, отец Салганта рассеяно кивал, но следил за Галатэлем.

– Брат, плохие новости? – обратился Тиэл к Правителю.

– Можно и так сказать, – он подошел ближе и протянул письмо Астеру, король умер. В Терри объявлен траур.