Текст книги ""Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

Соавторы: Дарья Верескова,Сергей Тамбовский,,Владимир Кощеев,Андрей Корнеев,Вера Ширай,Наталья Алексина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 332 страниц)

Глава 9

Аэлендор, Элендор. Ярослав Владиславович Князев.

Пересечение государственной границы эльфийского королевства прошло незаметно. Мне не встретилось даже минимального поста, хотя я был морально готов прорываться с боем. Но нет – как шла дорога, так и продолжила тянуться.

Лесная местность сменилась засеянными полями, на которых трудились крестьяне, вовсю пользуясь магией. В отличие от Арканора, человеческой техники не попадалось на глаза, зато хватало артефактов на высоких шестах, которые обдавали посевы в радиусе своей работы – стандартные заклятья на скорость роста и насыщение питательными веществами. Такие шесты использовались по всему Аэлендору, насколько мне известно.

Первую деревню я пролетел, не останавливаясь. Дорога проходила прямо через поселение, так что я проскочил довольно крупное скопление домов, построенное вокруг пути, и увеличил скорость, уносясь всё дальше от границы.

Несмотря на то, что в самой деревне человеческая техника не применялась, мой автомобиль вообще не привлекал внимания. Эльфы уже привыкли, что элита двигается не на лошадях, так что маскировка под машину, типичную для какого-нибудь эннара, оправдалась. Я мог совершенно спокойно остановиться на ночь хоть в трактире, хоть в поле – ни у кого бы и вопроса не возникло, пока я не сниму шлем.

Трофейный доспех, снятый с убитых эльфов, оправдал себя в первом же придорожном трактире.

Толкнув дверь, я вошёл в наполненное приятными ароматами помещение. Посетителей было немного – торговый караван, чьи фургоны стояли снаружи, охрана к нему в количестве двух десятков бойцов, да несколько местных крестьян.

Не снимая шлема, я заказал себе комнату на ночь и велел доставить ужин туда. Трактирщик сгрёб лунарии и убрал их в карман передника.

– Что там слышно на границе? – спросил он. – Скоро всё это закончится? У нас тут торговые дела стоят, все боятся к границе приближаться, пока война идёт.

– Это ненадолго, – пообещал я, ничуть не покривив душой.

В самом деле, всё закончится довольно быстро. Зря я, что ли, наделал своих божественных гранат? Пара взрывов в королевском дворце, и конфликт угаснет в связи с утратой головы одной из сторон. А что русские войска наведут порядок, можно было и не сомневаться.

– Хорошо бы, – кивнул мне хозяин заведения, прежде чем положить ключ на столешницу. – Вторая комната слева.

Лишь получив обещанную еду в виде горячей и жирной похлёбки, я запер дверь и, убедившись, что никаких следящих устройств – ни технических, ни магических – в номере нет, снял шлем.

Еда оказалась простовата на вкус, но зато очень сытная. Большего мне и не требовалось, так что, опустошив посуду, я улёгся на койку и, вызвав виртуальную среду, решил взглянуть, что везут в фургонах каравана.

Дрон отделился от моего автомобиля и взмыл в воздух. Несколько секунд манёвров, и машинка пробралась внутрь фургона. Внутри оказалось множество ящиков с продуктами питания: овощи, крупа, мука, уложенные в морозильные камеры куски мяса с костями. Ничего интересного, типичный набор торговца.

Второй фургон порадовал тем же самым содержимым, а вот когда я добрался до третьего, моему взору открылся интересный момент. Вместо ящиков с продуктами там располагались зачарованные клетки, едва ли не светящиеся от вложенной в них магической мощи. А внутри сидели и лежали эльфы в одинаковых дерюгах, на шее каждого красовался ещё и ошейник с вкраплениями энделиона – очевидно, защиты самих клеток для торговцев живым товаром показалось недостаточно, чтобы избежать побега со стороны рабов.

Отозвав дрон, я ещё несколько минут раздумывал о том, стоит ли вмешиваться.

С одной стороны, это наверняка не местные крестьяне, а бывшие жители Вольных Баронств, которые вот-вот перейдут под руку великого князя. С другой стороны, если привлекать к себе внимание на всём пути до столицы, можно в открытую начинать с зачистки всех военных частей, солдат и аристократов Элендора. В таком случае могу, правда, до столицы так и не доехать, но зато освобожу пару сотен эльфов, которых снова переловят.

– Твою мать, – выдохнул я.

К трактиру приехал немецкий броневик. Символика германской армии была с него убрана, зато нанесён герб «Серебряного рассвета». Ещё два таких же транспорта встали, отрезая дорогу – не так, чтобы нельзя было проехать, а скорее для демонстрации намерений.

Из первой машины выпрыгнул эльф в униформе войск Элендора. У него на груди болтался автомат, который ушастый небрежным движением задвинул за спину и прогулочным шагом направился к трактиру. Вслед за своим командиром выбрались ещё несколько бойцов, на этот раз в цветах фанатиков.

Один из них сразу же двинулся к фургонам. Угадывать, кто являлся покупателем живого товара, не требовалось, и так всё было ясно без подсказок.

Покинув постель, я стал надевать на себя доспех. Сейчас трактирщик расскажет предводителю, что у него остановился боец, и командир наверняка захочет пообщаться. Так что разлёживаться смысла не было.

Я успел как раз к моменту, когда эльф уже остановился напротив моей двери. Я не стал ждать, когда он протянет руку, чтобы постучать, и пинком выбил створку ему навстречу. Ушастого швырнуло назад, и он кубарем покатился по лестнице.

В обеденном зале поднялся удивлённый крик, а я уже прыгнул вслед за эльфом. Доспех защитил его от переломов, но головокружение своё командир всё равно получил. Сорвав с его плеча автомат, я снял предохранитель и расстрелял короткую очередь прямо в лицо с выпученными глазами.

Расправа заставила посетителей трактира мгновенно замолчать, а я выдернул магазин, чтобы проверить количество патронов, после чего, не говоря ни слова, двинулся на улицу.

Первый же ворвавшийся снаружи боец словил лицом пулю и, запрокинув голову, рухнул на спину, заблокировав дверь.

– Все на землю! – рявкнул я, и посетители, оказавшиеся между двух огней, поспешно залегли на пол, а я подошёл к дверному проёму и выкрикнул на улицу, не высовываясь: – Именем его величества, сдавайтесь, предатели!

– Это кто здесь предатель, ублюдок⁈ – крикнул в ответ неосторожно высунувшийся эльф из «Серебряного рассвета», и я подхватил его с помощью дара.

Ушастого вынесло из-за машины, за которой он укрывался, а одиночный выстрел бросил его на землю, орошая её кровью.

– Следующий, кто окажет сопротивление, будет убит, – сообщил я. – Считаю до трёх! Один!

И, не говоря больше ничего, я активировал заклинание невидимости. Выскочив на улицу, я перемахнул через перила крыльца. В дверной проём ударили суетливые очереди из немецких автоматов. Эльфов научили пользоваться человеческим оружием, но они не привыкли мыслить, как люди, чтобы его правильно применять.

Я же вскинул трофейный автомат и, пригнувшись, обошёл ближайший фургон, чтобы держать его между собой и переговаривающимися эльфами. Было очевидно, что фанатики «Серебряного рассвета» подчиняются военным, но как раз у тех и были проблемы с субординацией – командира я шлёпнул первым, остальные между собой оказались равны.

Я лёг на землю между колёсами фургона и, как следует прицелившись, переключился на видеопоток с дрона. Первая пуля пролетела понизу, а затем с помощью моего дара изменила траекторию, пока не врубилась в глаз ушастому, уже успевшему перехватить командование.

Второй выстрел. И ещё один труп расплескал мозги внутри шлема.

– Сжечь здесь всё! – рявкнул фанатик, вскидывая руки, вокруг его кистей вспыхнули магические круги.

Но на этом успехи мага кончились. Сложно колдовать, когда тебе в рот влетает свинец. Остальные бросились к машинам, спеша забраться внутрь, но я не стал их обнадёживать.

Дроны отлепились от моей машины и, подхватив осколочные гранаты, с гудением зашвырнули их в открытые двери броневиков. Хлопнули шесть взрывов, сопровождаемые криками боли.

А я поднялся с земли и, не сбрасывая невидимость, двинулся к последнему оставшемуся в живых солдату. Ему повезло, что он просто не успел спрятаться в броневике, а после, заметив дронов, он рухнул на землю и прикрыл голову руками.

Теперь он осторожно поднялся и, вытянув из кобуры на поясе магический жезл, щёлкнул пальцем по кнопке на нём. Защитный купол обволок тело ушастого, и он, пригибаясь, двинулся к дальней бронемашине.

Ещё один щелчок, и эльф укрылся невидимостью. Сразу же ускорившись, он поспешил добраться до транспорта, но… Он же не знал, что русские научились видеть невидимок, и это стало для него последним сюрпризом.

Голова эльфа дёрнулась, он ткнулся лицом в бок броневика и, оставляя на нём кровавый след, сполз под колёса машины. А я снял свою невидимость и вышел на поле боя.

Я просто мастер конспирации, да.

Из трактира никто высовываться не спешил, так что я потратил немного времени, чтобы набрать трофейного оружия в свою машину. А что не влезло – ну, что ж… Взведённые таймеры на активированной взрывчатке, лежащей в немецких броневиках, позаботятся, чтобы это оружие не попало не в те руки.

Вернувшись в трактир, я осмотрелся.

Охрана и купец всё так же лежали на полу, а вот сам хозяин уже куда-то умудрился деться. Впрочем, меня именно он волновал в последнюю очередь. Как известно, паны дерутся, у холопов лбы трещат. Так что умение вовремя удрать с места, где идёт натуральная война – штука для рядового разумного полезная.

– Торговец поднимается, остальные лежат, – приказным тоном велел я, после чего подтянул к себе стул и, закинув ногу на ногу, стал ждать.

Охрана так и осталась на месте, не спеша погибать за своего нанимателя. Впрочем, пока что на меня играл тот факт, что я объявил предателями перебитых эльфов. Так что формально во мне видят некоего облечённого властью ушастого, который накрыл ячейку врагов короны.

Караванщик встал и, отряхнувшись, взглянул на меня. Своё забрало я оставил опущенным, а автомат держал на коленях, недвусмысленно направив ствол в его сторону.

– Имя? – уточнил я, не предлагая собеседнику присесть.

– Ларонгар, эннар, – проговорил тот. – Торговец.

Я демонстративно медленно достал блокнот аэлендорского производства и кинул его торговцу.

– У тебя там, – я кивнул в сторону улицы, – сидят в клетках эльфы. Ты собирался их продать тем эльфам, которых я перебил. Верно?

– Верно, эннар, – чуть побледнев, ответил караванщик.

– Ты сам догадался продавать их, или тебе сделали заказ? – уточнил я.

Собственно, если он не дурак, не станет отпираться и сдаст мне как минимум часть цепочки. Мне бы не было дела до того, что творят с друг другом эльфы, если бы не одно «но».

Это ведь фактически подданные Российской Империи, просто они сами этого ещё не знают. И то, что их поработили, ещё не значит, что мы оставим всё как есть. В конце концов, великому князю тоже понадобятся подданные, на одних сиротах и ветеранах далеко не уедешь.

– Нам всем заказали, эннар, – ответил меж тем караванщик, после чего покосился на блокнот.

– Бери бумагу и пиши всё в подробностях, – приказал я. – Кто конкретно делал заказ, кого именно задействовал. В каком месте ты взял товар, кто должен был у тебя его выкупить, цену – всё в малейших деталях.

Он заколебался, и я решил немного подсластить пилюлю.

– Не переживай о своей судьбе, Ларонгар, с тебя спроса не будет, – заверил его я. – Ты же не предатель Элендора?

И я покачал автоматом на коленях.

– Нет! – тут же поспешил горячо заверить меня эльф. – Я никогда бы ничего подобного…

– Вот и пиши, – кивнул я. – И давай быстрее, у меня не так много времени. Корона надеется на нас, Ларонгар, предатели должны быть найдены и уничтожены. Пока ещё не слишком поздно, ты можешь не только помочь Элендору, но и получить ценную награду как свидетель предательства. Ты же понимаешь, что верные короне эльфы в таком масштабном деле обязательно будут вознаграждены? Я укажу в отчётах, что ты изначально был моим агентом, которого внедрили к предателям, чтобы узнать о них побольше, так что ты обязательно получишь плату за свои труды.

Ларонгар суетливо кивнул и, взяв вложенную в блокнот перьевую ручку, принялся писать. Я же в это время продолжал сидеть на месте, изредка покачивая ногой, чтобы пошевелить автомат, на который косилась охрана.

Впрочем, телохранители купца больше смотрели в сторону трупа на лестнице, который продолжал пачкать ступеньки. Быстрая и кровавая расправа впечатлила их куда больше, чем что-либо ещё.

– Я закончил, эннар, – сообщил Ларонгар.

– Молодец, – кивнул я, принимая у него блокнот и поднимаясь со стула. – Теперь о том, что ты сделаешь дальше. Напиши, где ты живёшь, чтобы мы знали, куда посылать с наградой.

Эльф, уже окончательно поверивший в то, что я представитель верных Элендору сил, кивнул и тут же дополнил записи.

– Сейчас везёшь весь свой товар домой к себе, – продолжил говорить я. – Примерно через шесть-семь дней к тебе подойдут с официальным расследованием. Выступать на суде тебе не придётся, сам понимаешь, не тот вопрос, чтобы растягивать судилище. Так что опросят, составят положенный по всем правилам документ, заодно проверят, что рабы действительно имеются. Так что смотри, чтобы они не передохли у тебя к тому моменту. А то может очень неловко получиться, если ты голословно заявишь, что рабы были, но сейчас их нет.

Ларонгар торопливо закивал, в его голове уже наверняка звенели наградные лунарии.

– Да я их кормить буду, как собственных детишек, эннар! – заявил караванщик.

– Хорошо, – кивнул я, убирая записи. – Пока что о том, что здесь случилось, особо не распространяйтесь. Трупы приберёте потом, закопаете где-нибудь, чтобы они внимания не привлекли. И трактирщику местному передайте, чтобы молчал. А то мало ли, предатели решат сбежать в тот же Арканор, например.

На этот раз закивали даже охранники. Понимают, что с Кайлин у власти дружбы между этими двумя странами не будет.

– И запомни, Ларонгар, шесть-семь дней, – напомнил я. – Всё, бывайте, моё присутствие требуется в другом месте.

Они так и не вышли из трактира, когда я добрался до своей машины. Рабов я, конечно, не спас, но относиться хотя бы неделю к ним будут достаточно неплохо, ну а дальше… Всё будет зависеть не от меня.

Сев в машину, я вдавил педаль в пол, срываясь с места. А стоило мне удалиться на несколько десятков метров, я вдавил кнопку детонатора. Ночь за моей спиной расцветили взрывы, грохот догнал меня, и, кажется, даже земля вздрогнула.

В том, что охрана торговца успеет спрятать обгоревшие тела, я не сомневался. Они слишком напуганы, чтобы спорить с решением эльфа, который на их глазах перебил кучу сородичей. Да и рассказывать всем направо и налево о том, что случилось, тоже не станут, молчание – гарантия их безопасности.

Прибавляя скорость, я мчался прочь от трактира, размышляя о том, что в следующий раз нужно всё-таки прятаться, наплевав на всё. Иначе я такими темпами далеко не заберусь. Воевать одному против всей армии – это не то, на что способно человеческое тело.

– Впрочем, почему бы не остановиться в паре цивилизованных мест? – спросил сам себя я, вынимая блокнот.

Имена работорговцев у меня имеются, осталось найти, где располагаются их земли, и как следует покуражиться там. В конце концов, удар по кошельку – самый сильный удар, каковой можно нанести благородному. И эльфы тут от людей совершенно не отличаются.

Та же Солана Кирит легко выбросила семью из головы, как только перед ней замаячила возможность заработать на торговле со мной. Даже казнь сына не расстроила её, а стала поводом для радости.

Уже перед самым рассветом, удалившись от трактира достаточно, чтобы ушастые не смогли меня связать со случившимся там, я активировал связь и послал сообщение его светлости, подробнейшим образом передавая всё, что мне удалось узнать.

Пусть теперь у Дмитрия Петровича голова болит, на то он и великий князь.

Глава 10

Само собой, долго моё везение продолжаться не могло. Единственный человек на территории целого государства – это не такая уж и сложная проблема для тех, кто умеет хоть немного думать.

Я остановил машину на пригорке, вокруг которого простиралось свободное пространство. Но не спешил выбираться наружу. На тактической карте сужалось кольцо, военные подразделения Элендора наконец собрали волю в кулак и нашли точку, в которой я окажусь в нужное время.

– Вот и прокатились, – постучав пальцами по рулю, усмехнулся я.

А затем принялся снаряжать оружие, которое привёз с собой к этому моменту. Когда ты окружён, можешь атаковать в любом направлении. И именно этим я и собирался заняться. В конце концов, когда ты умеешь управлять металлом, наличие огромного арсенала – это всегда плюс.

Раскладывая автоматы и винтовки, я собрал их полукругом, прикрывшись ими сзади. Конечно, вряд ли эльфы погонят против меня пехоту, но лучше быть готовым и к такому варианту.

А вот противотанковое оружие я взял в собственные руки. Немецкое вооружение, которого за эти дни у меня собралось на добрый отряд, легло на крышу машины, чтобы вести огонь по тем, кто окажется спереди.

Немецкой техники Элендору не хватило – между пятью бронированными транспортами красовались местные поделки, отличающиеся более гладкими формами. Да и количество магии, вшитое в эльфийскую разработку, вызывало уважение – таких упакованных машин я до сих пор не видел.

Впрочем, тем лучше будет для Российской Империи. Раз эльфы уже стали клепать собственную тяжёлую технику, нужно узнать о ней как можно больше, чтобы передать сведения великому князю, а от Дмитрия Петровича – государю.

Магический фон подрагивал вокруг эльфийских машин, не позволяя мне определить, есть ли среди военных подразделений чародеи. Но после стольких дней партизанской войны с армией Элендора, я был уверен – их там полно. А кто конкретно, мы ещё выясним, когда начнётся жара.

Между нами было ещё километра два, когда на небе появились первые снаряды немецкой артиллерии. Ракеты приближались ко мне с шумом, как будто торопились успеть раньше, чем это удастся ушастым.

Однако я даже из машины не вылез. Лишь глаза прикрыл, чтобы лучше сосредоточиться. Почти у самой земли первая ракета сменила траекторию и протаранила летящую следом. Третий снаряд зацепило взрывом и отшвырнуло в сторону – прямо на подступающие броневики Элендора.

Открыв глаза, я огляделся, используя тактическую карту. Эльфийская машина успела сдать назад, однако это ей не сильно помогло – пламя и осколки повредили её, выведя из строя. Сидевшие в ней эльфы поспешно выбирались наружу.

– Открываем счёт, – с улыбкой произнёс я.

Лежащие на крыше машины винтовки повернулись, наводясь на мельтешащие цели. Хлопки выстрелов прозвучали отдалённо – всё-таки звукоизоляция у меня на совесть сделана. Мелкие фигурки эльфийских военных попадали – никому из экипажа спастись не удалось.

Новый залп артиллерии я тоже встретил своим даром, не спеша расходовать магическую силу. На этот раз ракеты я перехватил раньше и направил прицельно по немецким же машинам. За рулём у них, похоже, оказались сообразительные ребята – поспешили удрать…

И одному даже удалось. А вот двое других остались чадить на поле, и никто даже не предпринял попытки выбраться наружу. Интересно, сколько машин нужно потерять, прежде чем они поймут, что бросаться в мага металла металлическими же снарядами – так себе идея?

Но приближаться ко мне больше никто не торопился. Одна из эльфийских машин подкралась к пылающим немцам и, судя по всему, попыталась утащить их с поля боя. Но я не для того таскаю с собой противотанковую пушку.

Выбравшись наружу, я закинул орудие на капот машины и, особо не целясь, выстрелил. Снаряд я скорректировал с помощью дара, направляя его прямо в лоб эльфийской техники – надо же проверить её прочность.

Вспышка магии встретила снаряд, на мгновение в физическом мире проступила сфера защиты. Но вот она прогнулась, растягиваясь, словно мыльный пузырь. И с громким хлопком лопнула, не удержав выстрел. И снаряд вошёл в броню, как в мягкое масло.

Я уже лез обратно в машину, когда эльфийская техника вдруг вздулась изнутри и рванула ничуть не хуже, чем артиллерийский снаряд. Во все стороны полетели пылающие куски быстро тающего металла. О том, что кто-то мог уцелеть внутри, не могло быть и речи.

– О-хре-неть, – по слогам произнёс я, после чего перевёл удивлённый взгляд на пушку в своих руках. – Дайте две!

Увиденное, похоже, шокировало не только меня, но и самих вояк Элендора. Потому что они на несколько долгих секунд застыли, не решаясь ни на атаку, ни на бегство. Наверняка совещались с командованием, что делать дальше.

Я же это время потратил на то, чтобы перезарядить противотанковую пушку и снова вылезти наружу. И только когда ствол лёг на капот моего автомобиля, эльфийское войско пришло в движение.

Перемалывая гусеницами почву и траву, тяжёлая техника рванула на меня, практически не издавая ни звука. Что было совсем не удивительно, она же не на дизеле работает.

Я выбрал новую цель и снова выстрелил. На этот раз ушастые попытались действовать слаженно – помимо имеющейся защиты, сидящие в соседних машинах маги накинули на броневик дополнительные щиты. Однако это дало лишь чуть большую задержку снаряда.

Пламя окутало вторую машину и уже не разбрасывало её останки, а оставило гореть посреди поля. Чадящий дым поднимался вверх, а я уже наводился на следующий транспорт.

Пока я заново заряжал пушку, в голове у меня бился простой вопрос: от чего планировали защищаться эльфы, что при всей этой чудовищной накачке магией своей техники не могут выдержать противотанковый выстрел?

И прежде чем вдавить спусковой крючок, я успел прийти к мысли, что, скорее всего, Германия просто не поставила своих деловых партнёров в известность о нашей реальной мощи, чтобы продать ушастым аборигенам как можно больше своих машин. И наглядная демонстрация того, с какой лёгкостью русские могут уничтожать технику Элендора, должна убедить короля закупаться у настоящих профессионалов Берлина.

Я даже могу представить, как Германия пришла к этой идее.

Берлину не впервой сталкиваться с обитателями чужих миров. В Германии знают лучше всех прочих, что из однажды открытого портала твари будут лезть без конца. А значит, и ушастые ублюдки, сегодня закупающие оружие против Российской Империи, непременно полезут и в Берлин.

Ведь если эльфы умудрились получить не только устойчивую связь с кайзером, но и технику с солдатами перетащить в Аэлендор, значит, у них есть способ открыть портал так, что это не вызовет большого ажиотажа, и при этом неподалёку от Германии. Просто потому, что такую масштабную переброску техники умудрились сохранить в тайне.

Да, сегодня эльфы воюют с Российской Империей, но что если завтра они на танках, которые им сделают немцы, решат ворваться в Берлин? А ведь у немцев и так хватает напряжённости из-за демонов. Да, с ними достаточно успешно справляются, они знакомое зло. Но демоны – это угроза, нагрузка для бюджета и повод для волнений населения, которое может потребовать от кайзера закрыть порталы.

А теперь представим, что в Германию вторгаются эльфы. Мало того что они разумнее демонов, и оттого опаснее, так у них ещё и магия мощная имеется, и ресурсов в достатке, чтобы вести именно магическую войну. Значит, Берлин будет вынужден отзывать войска из демонических порталов, чтобы вести бои на своей территории. А демоны не станут ждать, когда люди вернутся, они пойдут на штурм оставшихся сил и опрокинут их.

И вот тогда Германию будут рвать с двух сторон – и демоны, и эльфы. А ведь есть ещё добрые соседи, которым территория кайзера и её ископаемые тоже пригодятся. Это будет тотальный крах государства, даже если Берлин победит.

И всё из-за того, что немцы продали эльфам реально полезные танки. Германию можно считать какой угодно, но там уж точно не дураки у руля стоят.

Эти размышления не помешали мне выстрелить ещё дважды, уничтожив пару машин, и тем самым очистить целый сектор, через который можно было бы прорваться. Я видел, как замешкались машины с гербами Элендора на гладких обводах. Часть пушек и вовсе направились в освободившийся коридор, будто готовясь стрелять по мне, если я решу прорываться.

Но вместо этого я перезарядил пушку и прицелился в обратную сторону. И в этот момент по мне открыли огонь.

Пулемёты на немецких броневиках вспахали землю, перемешивая почву вместе с травой, несколько пуль угодили в мою машину, но их отразила установленная мной усиленная защита. А вот эльфийские выстрелы целиком были основаны на магии.

Разряды сияющих белым огнём молний с оглушительным треском прошлись чуть левее и выше меня. Ни один не попал, однако даже пролетевших рядом хватило, чтобы напитать энделионовые накопители доверху.

Я же в этот момент успел выстрелить всего один раз. Но теперь ушастые смогли скоординировать свои действия, чтобы поставить настолько толстый щит, что снаряд воткнулся в преграду и рванул в воздухе, не причинив машине вреда.

– А вот вы и не угадали, – усмехнулся я, бросая пушку обратно в салон машины.

Для того чтобы поставить настолько мощную систему заклинаний, экипажам трёх эльфийских броневиков пришлось фактически снять защиту со своих машин. Правда, что меня удивило вновь, заряд вернулся молниеносно.

Я выдернул ящик с противотанковыми снарядами и вскрыл крышку. Накопленную мощь пришлось перенаправить в ближайший немецкий броневик – их пулемётчик был слишком результативен.

Молния с моих пальцев сорвалась и на миг соединила меня с машиной. И тут же грохнул гром, когда разряд погас. Немец встал на месте, его расплавленный пулемёт застыл оплавленным комком металла.

А я уже поднял сразу три противотанковых снаряда и, разогнав их с помощью дара, послал в эльфийские броневики. Первого укрыли, но двое открывшихся получили по своему подарку и тут же рванули куда сильнее самого первого. На месте, где только что стояли машины, оставались лишь выжженные магическим взрывом пятна.

У них, похоже, двигатель прямо за лобовой бронёй, иначе я не понимаю, почему они так мощно взрываются.

Подхватывая даром новые снаряды, я едва не упустил момент, когда поджаренный немец двинулся вперёд на всех порах и навёл пушку покрупнее. Выстрел грохнул, и я буквально спинным мозгом ощутил приближающуюся смерть.

Но глупо пытаться убить металлом того, кто способен им управлять.

Снаряд резко сменил траекторию полёта, описал дугу и влетел в броневик, из которого им выстрелили. Хлопнул взрыв, рвануло наружу пламя, и машина замерла на месте, окутавшись огнём.

И это стало последней каплей.

Надо мной вспыхнул гигантский магический круг, должный обрушить на мою голову мощнейший метеоритный дождь. Сверху ударила волна жара, и я прыгнул в машину, которую тут же укрыл полем Жнеца.

Удар заставил дрожать землю, мне пришлось вцепиться в руль, чтобы меня не швырнуло на пол. Ослепли дроны, пропала тактическая карта, и всё, что я мог наблюдать – кипящий ад вокруг. В том, что машина погружается в плавящуюся землю, я не сомневался.

Сцепление с землёй ещё какое-то оставалось, но о том, чтобы сдвинуть машину, не было и речи. Кусок почвы, сохранившийся благодаря защите Жнеца, растворится сразу же, как только я двинусь, а под колёсами окажется раскалённая лава и горящий камень, рухнувший с неба.

Пальцы свело судорогой – напряжение для противостояния подобной магической мощи было беспощадно. Мир окрасился красным – полопались сосуды в глазах. По лицу побежали струйки крови. Сжатые зубы заскрипели.

– Аргх! – выкрикнул я, чувствуя, как сводит от боли лёгкие, не способные сделать новый вдох.

Кислорода в машине ещё хватало, но сила Смерти, стремящаяся в мир через моё тело, разрушала организм, и я уже готов был попрощаться с жизнью. Но в самый последний момент всё закончилось.

Я поднял голову над рулём, выглядывая в подкопчённое лобовое стекло. Пятачок, на котором стоял бронированный автомобиль, всё ещё сохранился, а вокруг стояло застывшее каменное море. Я повёл взглядом по сторонам, выискивая эльфов и немцев, однако от них не осталось и следа.

Свои же грохнули, когда Армагеддон устроили?

Сплюнув кровавую слюну прямо под ноги, я с третьей попытки открыл пузырёк с зельем. Лечебная влага влилась в сухой, как, пустыня рот, и всосалась, кажется, ещё на подлёте к слизистой.

Сразу же стало легче, и я проглотил вторую порцию. А следом за ней – восстанавливающий коктейль. Смешивать мои микстуры, конечно, не рекомендовалось во избежание, но один раз ничем не грозит.

Уткнувшись шлемом в руль, я просидел ещё несколько минут в таком положении, дожидаясь, когда эффекты перегрузки пройдут. Дополненная реальность работать перестала, но это неудивительно, полагаю, все сенсоры отрубились от перегрузки магического фона, как и энделионовые аккумуляторы.

Ткнув в кнопку, чтобы завести двигатель, я ничего не добился. А ведь даже не заметил, когда машина отключилась. Обернувшись назад, я прикинул, что из арсенала смогу забрать. Сегодняшний опыт показал, что большинство оружия мне не так уж и нужно. А вот снаряды противотанковые – пригодятся.

Открыв дверь, я ступил наружу и поднял забрало. Вокруг действительно не было ни души – столь масштабная магия сожгла дотла не только тела, но и машины. По форме застывшего камня можно сказать, где стояли броневики – от них расходились собственные волны, созданные лопнувшими магическими кристаллами.

В воздухе отчётливо воняло плавленым камнем – настолько тяжело, что дышать почти невозможно. Закашлявшись, я опустил забрало и полез обратно в машину. Нужно было заменить выгоревшие камни энделиона, благо я ими запасся достаточно, чтобы продолжительное время действовать автономно.

На то, чтобы перезарядить системы брони, ушло минут десять – неудобно это делать, сидя в заваленном оружием и патронами салоне. Пока перезапускалась дополненная реальность, я добрался до дронов. А стоило первому подняться в воздух, я тут же чертыхнулся.

В нескольких километрах от меня, прикрывшись не таким уж и далёким леском, на полянке посреди густых зарослей расположились эльфийские маги. И судя по тому, что рядом с ними в ритуальном рисунке лежали без движения ушастые тела, для того чтобы организовать мне огненный душ, чародеи Элендора не погнушались принести в жертву не только вояк – как своих, так и немецких, но и больше десятка сородичей.

А ещё, что удивительно, они как будто не следили за тем, что происходит в поле. Как будто были совершенно уверены в эффективности своих действий. А ведь если бы я не спасал машину, мне бы даже и напрягаться особо не пришлось – ведь чем меньше щит Жнеца, тем проще его поддерживать.

– Ну, будет вам сюрприз, ушастые ублюдки, – оскалившись, высказался я.

На этот раз я не стал брать с собой оружие. Зато прихватил горсть пуль – из тех, что собирался переделать в патроны, когда боезапас подойдёт к концу. Машину везти в лес было бессмысленно – там просто не проехать, а мой автомобиль не того класса, чтобы таранить вековые стволы.