Текст книги ""Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

Соавторы: Дарья Верескова,Сергей Тамбовский,,Владимир Кощеев,Андрей Корнеев,Вера Ширай,Наталья Алексина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 294 (всего у книги 332 страниц)

Кира расхохоталась. Пришлось убрать руку и выпрямиться.

– Она меня загрызет за такие передачки. – И потом почти без перехода спросила: – Ты мне лучше скажи, Раф, может ли твой Босс подстеречь меня по дороге или послать кого-то домой к Вете?

– Не знаю. – Раф откинулся на сиденье. – У него есть свои люди в Вежи. Но в сам дом к Вете вряд ли они заберутся.

– Ясно. И еще, как у вас проходят балы? Деян ничего толком не рассказал.

– Потому что он на них не был, – проворчал Раф. Ну как так, почему он сидит с девушкой и просто говорит про какой-то бал, когда скоро выйдет Мерек? – Туда пускают по приглашениям очень узкий круг лиц. Портальщиков не пускают.

– Из-за чего?

– Могут заразить болезнями, облучить, если недавно были в портале, – пожал плечами Раф. – Ну и потому, что на балы приглашают оборотней и некоторых людей. Из элиты.

– А ты бывал на них?

– Однажды, – кивнул Раф. – Разносил там выпивку. Они больные, эти типа аристократы, нанимают прислугу для балов. Им не нравится, когда всех обслуживает система дома и гости должны сами подходить за напитками. Если кто побогаче и у них есть домашний дух, то все бокалы просто летают по залу и появляются из ниоткуда. Короче, сплошная пыль в глаза.

– Но что-то хорошее в ваших балах есть?

– Платья с декольте, – заявил Раф. – А еще там есть капризные богатые дамочки, которым нужны приключения.

Раф задумчиво умолк.

– Деян не говорил, на сколько человек у него приглашение? – уточнил он.

Кира хмыкнула и выпроводила его из машины, а Раф целеустремленно пошел к Деяну. Он тоже готов поболтать с журналистами.

* * *

Вета все-таки встала с постели, несмотря на то что все уговаривали еще полежать. Во-первых, приедет Кира, а во-вторых, надоело уже. Раны затянулись, синяки пожелтели. Ей по-прежнему было неприятно высоко поднимать руки, зажившие царапины тянули. Но силы бурлили, даже несмотря на отвратительное настроение.

Виной ли тому был Малый Мерек или просто особенности регенерации, она не поняла. Но чувствовала, что ей надо пройтись, хотя бы по дому. Взбодриться и перестать хандрить.

Ей удалось даже избежать родных. Все-таки большой дом – это иногда очень хорошо. Да и все собирали сестренку на прогулку с дедушкой.

Но когда у ворот приземлился флайер, конечно, высыпали все. Только папы не было, потому что он ушел на встречу.

Стоило Кире выйти из такси, как мама приветливо помахала рукой. Брат уже разболтал, что к ним едут гости. А с учетом того, что у Веты, кроме Ланы, подруг особо не было, всем хотелось посмотреть на Киру. Это если не брать в расчет болтливость Тима и того, что все наверняка знали: их гостья паромщица.

– Заходи, – приветливо сказал братец. – У нас есть пирожки, какао, плед. И еще масса всего.

– Хорошо, – слегка ошарашенно улыбнулась Кира.

– И еще у нас есть килограммов шестьдесят грусти, – печально сообщил дедушка, покосившись на Вету. – И мы не знаем, что с ней делать.

– Ну дедушка, – вяло проговорила Вета и обратилась к Кире: – В общем, заходи.

Когда Кира села на диван, ей вручили все, как обещали, кроме пледа. Теперь паромщица гордо держала в одной руке пирожок, а в другой какао. И все это в осаде очень любопытной семьи Веты. Даже сестра с дедушкой остались, хотя уже надели куртки.

– Ты правда паромщица? – все-таки не выдержал брат, сейчас в нем невозможно было заподозрить серьезного разработчика. Глаза горят, светлые волосы чуть ли не дыбом. Вете даже стало немного стыдно.

– Да. Но о пластинах в основании черепа говорить не хочу, а если скажу, мне придется тебя убить, – заявила Кира с улыбкой.

– Ты поосторожней, милая, среди оборотней такие угрозы воспринимаются всерьез, – заметила бабушка со смешком.

– Буду иметь в виду. Я вообще приехала, чтобы Вета помогла мне кое с чем, – сказала Кира.

– А с чем именно? – спросила Вета, думая, что с ней просто хотели поговорить о бале.

– Если ты хочешь переоборудовать машину паромщика под наш мир, тебе Вета не поможет, – заявил Тим. – Тут нужен кто-то посерьезнее.

Вета закатила глаза.

– Тим, если ты сейчас начнешь рекламировать свою компанию и себя, я тебя укушу, – пообещала ему Вета.

– А как еще замечательная Кира узнает, что здесь сидит лучший выпускник Вежийского университета технологий, ведущий разработчик крупной компании и просто сногсшибательный наладчик высокотехнологичного оборудования, если я об этом не расскажу? – поинтересовался брат у Веты, обезоруживающе улыбаясь.

На это Вета клацнула зубами, а Тим сделал вид, что ему очень страшно.

– А разбирается ли сногсшибательный наладчик в платьях для балов? – поинтересовалась Кира. – Мне бы очень тогда пригодились твои советы.

Здесь уже подключилась мама. Тима быстро нейтрализовали, тут помогли дедушка и сестра. А мама и бабушка утащили Киру наверх. Вете ничего не оставалось, как плестись следом. Хотя казалось бы, вообще-то приехали к ней.

Пока мама листала что-то на планшете, спрашивала о том о сем, Вета не лезла. Но потом мама мимоходом уточнила, во что будет одет спутник Киры. Паромщица призналась, что не знает, но сказала, что волосы у него рыжие.

– Ты идешь куда-то с Деяном? – удивилась Вета.

– Да, это его идея, ему там надо с кем-то встретиться.

Вета фыркнула. Конечно, как показать паромщицу, похвастаться, так он первый идет на какой-то вечер. А как взять куда-нибудь свою девушку, так твердое «нет». Захотелось даже написать Лане, но потом Вета передумала. Не ее это в целом дело.

– Мы можем, конечно, помочь купить тебе платье, – сказала мама. – Но оно будет обычное, а тебе хорошо бы подчеркнуть кое-что в образе. У меня есть одно, которое я надевала лишь раз. Ты, конечно, выше. Но плюс того платья в том, что оно очень длинное. Я под него надевала туфли на очень высоком каблуке.

– Вот, кроме платья, еще нужна обувь, – заметила бабушка. – Не знаю, успеем ли мы ее купить до вечера.

– А еще макияж, – проговорила Вета. – Но если ты не против, я сама могу накрасить.

– Удачно я к вам заехала, – сказала Кира. – Вета, а можно еще тебя на минутку?

Кира спокойно вывела ее в коридор и вынула из внутреннего кармана куртки клавиатуру. А потом коротко, в два предложения, сказала, что они идут на бал ради журналистов.

– Деян считает, это лучший вариант. Лучше, чем говорить твоим родителям об Алисии и наших приключениях.

– О, моим точно не нужно, – прошептала Вета. – Иначе они начнут действовать. Перевернут все вверх дном. Еще меня запрут дома ради безопасности. Нет, тут я с этой сволочью согласна.

– Опять сволочью? – переспросила Кира.

– Да, – упрямо сказала Вета. – Деян – сволочь. Он очень плохо поступал с моей подругой. Я вообще удивлена, что он идет на бал. Обычно он их игнорировал, еще и мою подругу не пускал.

– Насколько я поняла, его на балах не ждут. И сейчас он туда идет только потому, что его пригласила сестра.

– У него есть сестра? – удивилась Вета и почувствовала, что уже ничего не хочет знать, а хочет просто отвлечься от того, что было в последние дни. – Хотя это все неважно. Давай просто постараемся развлечься. Нарядим тебя.

– А тебя, может быть, тоже накрасим? А то даже непривычно, что ты без красной помады, – сказала Кира.

– Да, и меня накрасим, – постаралась взбодриться Вета. Но вышло не очень, она сама почувствовала, как уголки губ опустились вниз.

– Все наладится, – постаралась утешить ее Кира, чуть приобняв. – И скажи мне: твой брат правда может переоборудовать машину?

– Наверное. Тим правда в технике хорош, – со вздохом кивнула Вета.

– Ветик, – позвала из комнаты бабушка, а Вета скривилась. – Что вы там шушукаетесь? Приходите, посмотрите, какие туфли я подобрала.

– Ветик? – шепотом переспросила Кира.

– Да, но ты меня так не называй. Меня это ужасно бесит. Можно только бабушке.

– Да ладно, вполне хорошее обращение, – успокоила ее Кира и вдруг усмехнулась. – Ты представь, как ласкательно звали бы Деяна. Деня? Деник?

Вета прыснула.

– Таким именем только доводить… Надо, кстати, запомнить, – подмигнула ей Кира, и они вернулись в комнату.

Глава 20

Говорить о том, что балы были чем-то постоянным в Вежи, нельзя. Их устраивали несколько раз в год самые влиятельные семьи. Но Деяну казалось, что он слишком часто видел те «картонки», которые присылала сестра. У нее, конечно, свой расчет. Она ничего не делала просто так. И приглашения, подписанные по старым традициям главой дома, то есть отцом, отправляла Деяну с вполне четкой целью. Чтобы он пришел и все увидели, что у семьи имеется как бы свой портальщик. А потом его можно прогнать. Пусть работает в других мирах, а не рядом с честными оборотнями.

Что об этом думал отец, Мира вряд ли спрашивала. Сестрица уже давно вела свои игры. Собственные балы она стала давать, как только выпустилась из университета. Так проще заручиться поддержкой кое-каких людей и в будущем, когда отец совсем отойдет от дел (или ему помогут отойти), занять хорошее место в иерархии Вежи.

Сложные игры, в которые Деян никогда не хотел впутываться. И что самое интересное, теперь сестрице он уже и не нужен, теперь ей нужна паромщица.

– Запонки лучше с изумрудами будут, – пробормотал дед Смир, как-то слишком усиленно отряхивая идеально чистый и еще более идеально черный костюм Деяна.

– К черной рубашке?

– К рыжей макушке, – припечатал Смир. – А рубашечку сменить бы, а? Тогда и запонки будут еще интереснее переливаться. А то при таком наряде видится, что ты идешь на похороны своего батюшки. Не дай боги такому случиться.

– То что нужно, – кивнул Деян. Отец – знаток символичных вещей и символичных цветов, если увидит сына, все поймет правильно. – И кровь будет почти незаметной.

– Ты что такое говоришь? – замахал на него дед, но потом все-таки спросил: – Чужая хоть?

– Как пойдет.

Спускаясь вниз, Деян прокручивал в голове все, что может произойти, и как из этого выпутываться. Но все варианты казались безрадостными. Или побьют, или выставят.

А еще мысли все крутились вокруг того, где он прокололся при возвращении в Болскую земь. Сменить место выхода он бы не смог. Такой гурьбой тихо можно было вернуться только на окраину Болской земи. Нигде больше нет таких заброшенных линий порталов. Но они вышли на противоположном берегу, а не на том, где их предположительно ждали. Спрятались и переоделись. То есть успели кое-что до того, как на них напали.

Кто-то знал о доставке одежды? Не зря Деян ее терпеть не мог. Вычислили его номер, с которого он заказывал, несмотря на осторожность, и отследили? И узнали приблизительное местонахождение? Или нет?

– Такая девица сегодня с тобой. А ты не хочешь рубаху понаряднее надеть, – вдруг хмуро проговорил Смир, останавливаясь вместе с Деяном в конце лестницы.

Тот сначала не понял, о чем речь, а потом увидел Киру. Она стояла в гостиной и перешучивалась с теткой Рафа. Ее волосы блестели и ровной стеной спадали ниже лопаток. А по телу паромщицы струилось платье с неожиданно длинными рукавами, скрывающими рельеф проработанных мышц.

– Персиковый ликер. Зовется энтот цвет. У тебя есть рубаха такая же, – поделился дед Смир. – Несть?

Кира обернулась и пошла к ним. А Деян с сожалением посмотрел на тонкий вырез от ключиц до живота. Он игриво показывал чуть больше, когда паромщица двигалась.

Печально, что сегодня они идут на бал, а не в другое место. Туда, где медленная музыка и есть возможность остаться наедине.

Тот, кто одевал Киру, знал толк в платьях. Все недостатки (в женском понимании, Деян вот в руках паромщицы недостатков не видел) скрыты, а достоинства подчеркнуты.

Днем он сам предложил Кире выбрать платье и заказать, дед Смир бы помог. Но она поехала к Вете. Тогда казалось, что вряд ли за платьем. По какой-то причине Вета успокаивала паромщицу, Деян видел. Как будто помогала смириться с Селейзой. Но сейчас он засомневался. Действительно ли Кире нужна была Вета, чтобы обсудить мир, или она просто знала о хорошем вкусе волчицы и об этом платье? У Деяна, кстати, на такое денег сейчас бы не хватило.

– Быстрее иди меняй рубаху, – пробормотал уголком рта Смир.

– Это не нужно, – проговорил Деян, улыбаясь Кире. А потом он взял ее руку, вовсе не хрупкую, как казалось с виду, и легко поцеловал. – На сегодняшний вечер у Киры другой сопровождающий.

Дед Смир разочарованно выдохнул, а паромщица удивленно подняла брови.

– О, ты все-таки разрешил Рафу выгулять его темную сторону? – спросила Кира.

– Нет у меня темной стороны, – проговорил сам Раф, тоже появляясь в прихожей. – Я со всех сторон светлый, пушистый…

– И черная пантера, – подсказала ему Кира.

– Масть ничего не меняет. Главное – что в душе, – заявил Раф как будто серьезно, но смотрел на Киру слишком весело.

Правильно ли Деян делает, что отправляет туда Рафа? Справится ли этот обалдуй с такой «сложной» вещью, как передача одной записки?

– Ладно, Иржи уже ждет, – сказал Деян.

* * *

У Киры были претензии к миру оборотней. Но почему-то не сегодня, сегодня у нее бал.

Когда она полетела к Вете, то сама не знала зачем. Кира знала, что собирается отсюда уезжать, вот прямо как только сможет. Зачем ей все это? Деян, его дом с духом, бал. Ей же это не нужно! Она уже запланировала уход на Арёйе. Здесь кое-как наметится путь решения проблем, и она скажет всем до свидания.

А потом поговорила с Малышкой, услышала пару шуток о вредности Деяна, еще парочку о маленьких и аккуратных домиках оборотней и в конце о самой Кире, которая перестала здесь быть роботом. И поняла, что, кажется, ей все это нужно. Поэтому она собралась и поехала к Вете.

Волчица по-прежнему оставалась той, кто не собирался использовать Киру, а ее искренность редко опускалась ниже восьмидесяти процентов. Просто глядя на Вету, Кира могла понять, почему у нее не получается отпустить этот мир вот так сразу. Из-за этого странного оборотничества, из-за правил, которые позволяют друг друга убивать, но не стрелять, из-за машин, которые летают. Из-за отношений людей друг к другу. Странных порой, но более близких, чем на Арёйе.

И семья Веты, узнав о том, что Кира паромщица, ничего не предприняла. Никто не делал шагов в сторону «поговорить», причем только из-за Веты. Они не хотели ее волновать и расстраивать.

Ее мама даже отказалась от камешков, которые Кира принесла, хотя сомневалась в их ценности. Мать Веты окинула их профессиональным взглядом и сказала, что такой горсти хватит на два хороших платья. А потом заметила несколько фальшивок. После этого Босс в глазах Киры упал ниже дна.

На бал они собирались почти как на войну. И Деян, и Иржи, и Раф миллион раз сказали, что брать напитки из чьих-либо рук нельзя. Одной оставаться нельзя, ни на что соглашаться нельзя. А в конце припечатали тем, что все в курсе, как выглядит новая паромщица. Кто-то снял ее у полиции вместе с машиной.

Деян еще вежливо сказал пару слов о том, что о нем думают коллеги и друзья сестры. Это, видимо, чтобы добить Киру. О Деяне там ничего не знали, но заранее его не любили. Портальщики здесь и правда считались кем-то вроде прокаженных. А вот паромщики не совсем, с ними работали охотнее. Поэтому на Киру сегодня будут смотреть с любопытством и постараются сразу перекупить, честно предупредил Деян. То есть предложить выгодный контракт после ее стажировки. Ничего хорошего ее, в общем, там не ждало, но Кира все равно предвкушала нечто интересное.

Они подлетели к шикарному дому с широкими перилами по бокам лестницы в четыре ступеньки и мягко приземлились на просторной парковке. Ее подсвечивали тусклые фонари и окружали деревья, естественно ограничивая площадку. Раф галантно подал руку Кире, и вечер начался.

– Кира, – напоследок сказал Деян, – если что-то случится, просто нажми на экран.

Он показал на часы, Кира непроизвольно нашла свой серебристый браслет глазами и кивнула. Сначала она думала положить часы в сумочку, но все-таки оставила. Вдруг и правда нужно будет срочно нажать?

Раф уверенно повел ее к дому, показал приглашение Деяна в глазок камеры, и Кира почувствовала, как по спине побежали мурашки. Не потому, что это бал, а она почти принцесса в этом платье, и ее спутник отлично смотрится в смокинге с бабочкой. Нет. Деян в смокинге выглядел еще лучше. Нет, не поэтому. А из-за предвкушения, что этот мир откроется с еще одной стороны. Ей по-прежнему хотелось обратно в Арёйе, чтобы хотя бы подумать обо всем в привычной спокойной обстановке. Только в то же время ей все было ужасно интересно. Как будто она миллионы лет до этого сидела в закрытой коробке с тремя дырочками, а сейчас у нее появился шанс выбраться из нее и посмотреть на все целиком, без всяких коробок. Понять, какой здесь мир, какие правила, какие миры есть еще.

Пока Кира не убирала волнение подчистую, как мог сделать ее чип. Она решила прочувствовать момент как обычная девушка. Обычная девушка, которая поднимает триста кило без особых проблем, заметила про себя Кира.

Раф провел ее сразу мимо всех гостей, как корабль через льды, к столу с бокалами.

– Куда ты так спешишь? – поинтересовалась Кира.

– Ближе к выпивке, там самые расслабленные и разговорчивые оборотни, – пояснил он весело.

Зал, где стояли напитки, весь будто искрился золотым. Хотя в оформлении все же преобладал белый, но свет в углах и на потолке создавал иллюзию того, что в воздухе порхают частички золота.

Люди заполняли весь зал. Они о чем-то говорили, никуда не торопясь, потягивали коктейли и выглядели безобидно. Казалось, их было очень много, но чип быстро посчитал, что Кира видит всего тридцать человек. То есть при желании все будут как на ладони.

Между отдельными группками курсировала утонченная рыжеволосая женщина в золотом платье на тонких лямках. Стоило этой дамочке встретиться взглядом с Кирой, как она остановилась посреди разговора.

Вот так, не успев переступить порог, они нарвались на сестру Деяна. Интересно, это к удаче или, наоборот, к красивой надписи на могильной плите? К красивой, потому что у этой женщины однозначно есть вкус, решила Кира, рассматривая ее волнами лежащие волосы и платье, подчеркивающее хрупкость. Хотя в движениях чувствовалась сила хищника.

Прекрасная львица решительно шла в их сторону и оценивающе осматривала Киру.

– Добрый вечер, неужели я вижу здесь паромщицу? – улыбнулась она, становясь еще более красивой. – Честно говоря, когда Деян написал, что ты придешь, я ему не поверила.

– Я тоже твоему брату обычно не верю, – сказала ей Кира и заметила, как на слове «брат» улыбка львицы стала натянутой. Не понимает моих шуток, на всякий случай отметила себе Кира. Такое всегда надо отмечать, она знала это по арёйцам.

– Что же, – сестра Деяна сложила руки в задумчивости, – давайте я вас со всеми познакомлю.

И она взяла Киру за руку с намерением потащить в толпу. Но внезапно Раф проворно подставил локти обеим и сам сделал шаг в сторону собравшихся.

– Да, познакомь нас со всеми, – сказал он. – Особенно с женщинами.

Кира едва смогла сдержать улыбку, сестра Деяна немного удивилась, но перевела тему и действительно повела со всеми знакомить. И хотя рыжий не говорил, какая задача у Киры, она поняла, что ей надо просто отвлекать внимание от Рафа, который пойдет искать кого-то из журналистов. Поэтому Кира решила просто идти и отвечать на вопросы Миры.

Пока они плыли к первой группе из роскошно одетых женщин и мужчин, Кира скользила взглядом по людям. Сплошные блондины разных оттенков, Раф здесь был как ворона. Точнее, не только он, Кира и сама сильно выделялась, и, кажется, не в лучшую сторону.

В общей массе все казались одинаковыми, но неожиданно будто бы мелькнуло знакомое лицо. Кира еще раз посмотрела в сторону, где виделось это лицо. Но так его и не нашла, зато вспомнила, кто это мог быть или кого напоминать. Девушку Босса, к которой они заезжали, когда оставили Малышку.

* * *

Раф усердно выгуливал Киру. Еще не забывал принюхиваться к бокалам, да и к людям. Пару раз пошутил, но Мира, которая оказалась сестрой Деяна, на это почти не отреагировала. Ну понятно, Раф же с периферии и для нее пустое место. Он и не обижался на это, но вдруг понял, что, может быть, здесь слишком много чистоплюев. И тогда ему не найти разгоряченную девушку, готовую вместе встретить полный Мерек.

– Милый, – вдруг обратилась к Рафу сестра Деяна, – я украду у тебя Киру, чтобы пощебетать вон с теми девушками.

Она указала в дальний конец зала, где висели полупрозрачные шторы. Там на диванах сидели тонкие и красивые леди, попивая что-то из высоких бокалов. О, ему туда срочно нужно.

– Я очень люблю щебетать, – признался он Мире. – Спросите у Киры. Я лучший в этом.

– И на пальцах еще прекрасно объясняет, особенно девушкам, – подтвердила она, но Раф все равно посмотрел на нее с предостережением. Нечего болтать о его похождениях раньше времени.

– Дело в том, что там зона для женщин. Зона уединения. Но есть и для мужчин. – Мира указала в другой конец зала. – Это придумал мой отец, и даже когда я провожу приемы не дома, то оставляю эту милую традицию.

Раф на всякий случай взял Киру за руку, чтобы ее не уволокли из-под носа. Хотя не мог не признать: без паромщицы у него появится хоть какой-то шанс побродить здесь, сунуть записку и найти себе кого-нибудь, чтобы скинуть напряжение. А то сосредоточиться невозможно, все тело вибрирует. Но если с Кирой что-то случится, то Деян его прибьет, да и сам Раф себя не простит.

– Так, может быть, они к нам? – сделал последнюю попытку он.

Сестра Деяна улыбнулась, хотя правильнее было сказать – оскалилась. Все-таки улыбки у этой семьи ужасно нервировали Рафа.

– А здесь все оборотни? – вдруг уточнила Кира. – И там за шторкой, и здесь в зале?

Рыжая убрала оскал и удивленно моргнула.

– В основном да. В Вежи преимущественно живут оборотни, – проговорила Мира. – У нас очень маленькая община людей.

– У вас люди живут общиной? – спросила Кира.

– Это так только называется, – опять улыбнулась Мира. Да что же она постоянно улыбается? – А они просто живут.

Раф чуть дернул Киру за руку, надеясь, что она поймет: лучше про всякое такое не спрашивать. Оборотни в Вежи нервно относились к теме людей. И все вопросы считались как бы за гранью вежливой болтовни по определению.

– Кира, а ты, значит, была человеком и даже помнишь хорошо свою жизнь в качестве человека? – тут же спросила сестра Деяна.

Так, это, наверное, плохо, решил Раф. Тема людей скользкая, а Киру хотят приписать к людям. Да, это точно плохо. И что бы при таких разговорах сделал Деян, задумался Раф.

– Помню, – кивнула Кира. – Счастливое детство, родителей. А вы помните свое счастливое детство? Я видела у Деяна фотографии, там вы оба такие пупусики.

Кира сделала бровки домиком и тепло улыбнулась. А Раф чуть не поперхнулся. Вот примерно такое, наверное, и сделал бы Деян. Без бровей и «пупусика», но очень похожее. Перевел бы тему с себя на кого-то. Паромщица издевается над сестрой Деяна, хо-хо. Эту рыжую явно дергает, когда речь заходит о братике.

– Не знаю, что ты видела. Но пупуськой я никогда не была. – Рыжая опять улыбнулась-оскалилась.

– Прости. Я же иностранка и, может быть, что-то не так говорю и понимаю. Может быть, у вас и слова такого нет, – заметила Кира и посмотрела на Рафа. Тому пришлось говорить:

– Да вроде все понятно. И пупуська вроде есть.

Кира широко улыбнулась сестре Деяна, и, в общем, Раф понял, что даже если паромщице здесь хотели запудрить мозги, то вряд ли у них получится. Кира сама всех задурит при желании.

– Ну раз ты иностранка, давай я и девочки тебе кое-что расскажем о нашей планете или о нашей земи, – протянула Мира.

В этот раз Раф спокойно ее отступил и пошел по залу. Он смотрел в оба, искал ту журналистку, правда, все время натыкался на чьи-то декольте, покатые плечи, стройные ножки… Ладно, похоже, он не искал ту журналистку. Но как можно не смотреть, когда вокруг такие шикарные и красивые женщины?

Кое-как пробившись через собственный туман в голове и потребность хоть с кем-то встретить полный Мерек, он все-таки нашел ту, ради которой его отправил сюда Деян. Точнее, она была одной из. Еще ему показали мужчину, но его Раф так и не высмотрел. Им подходил любой.

Сморщенная старушка в очках стояла среди молодых мужчин и смеялась. Одетая в золотистое платье, она немного сверкала. Плюс еще оправа очков тоже мерцала золотом, а на пальцах в тон переливались кольца. И вся она блестела как фантик. Даже ее седые волосы, закрученные в пучок, как будто тоже золотились.

– Прекрасная дама, можно я украду вас на пару слов? – улыбнулся Раф своей самой широкой улыбкой. Вета как-то сказала, что она у него как разряд молнии.

Бабулька оценивающе его осмотрела.

– На пару танцев, – сказала она и тоже улыбнулась, вокруг мужчины зафыркали. – Тогда соглашусь.

Пришлось кивнуть. Хотя музыка слышалась фоном, но Раф в принципе мог танцевать и без нее.

– И что же ты хотел, чернявый? – уточнила она, когда они отошли от мужчин.

– Да ничего особенного. Меня просили передать вам записку. – И Раф тут же протянул ее. – Она от брата хозяйки сегодняшнего вечера.

– У хозяйки есть брат? – удивилась старушка, и ее глаза заблестели предвкушением.

– Есть. Тоже рыжий. Они похожи, кстати, – пробормотал Раф.

Старушка раскрыла записку и усмехнулась.

– Мне назначили свидание в темноте? – рассмеялась она. – Не думаешь же ты, что я туда пойду?

Так, как там Деян говорил? Не вестись, со всем соглашаться.

– Можете не идти, – кивнул Раф. – Но тогда он все расскажет другому журналисту, этому Вираму, вот.

– Сегодня здесь только я.

Раф пожал плечами, а старушка внезапно отпустила его руку и, не попрощавшись, ушла. Просто так повернулась спиной и учесала совсем не старушечьей походкой.

Что же, теперь можно и расслабиться. Он какое-то время курсировал от группки к группке. Но ему не удавалось даже заговорить хоть с кем-нибудь. Оборотни будто исключали его из поля зрения. Похоже, то, что он не вышел шевелюрой, играло здесь против него.

А потом Раф случайно все-таки встретился с одной девушкой взглядом, и она ему поощрительно улыбнулась. Его прошиб холодный пот. Эта была девушка Босса. Тонкая, высокая и очень красивая. Он подозревал, что Яли вежийка, но думал, раз она живет в Болской земи, то здесь не бывает.

Раф постарался спрятаться, уйти в другой конец зала. И следил по мере сил за вежийкой в бледно-зеленом платье. Но вскоре потерял ее из виду. Как она только ускользнула, он же не сводил глаз? Надо забирать Киру и валить.

Он метнулся взглядом к шторкам, где сидели девушки, паромщица тоже сидела. А рядом со шторами стояли два амбала, типа охрана. Так, что же делать? Часы! Точно, часы. Он щелкнул циферблат. Ничего, связи здесь не было.

Черт. Раф переместился за колонну, спрятавшись от света и посторонних глаз, а в голове как сумасшедшие неслись мысли. Ну что может девушка? Если она здесь без самого Босса, то ничего же. Так? Но если они промедлят, то Яли успеет кое-кому сообщить.

– Привет, – прошептал ласковый голосок за спиной, а потом к нему всем телом прижалась девушка. К его горлу она приставила тонкую иглу. При этом кожу царапал лишь кончик, и шеи касались пальцы. Чувствовался холод металла и тепло крайне сильных пальцев.

– Яли, – с трудом протолкнул ее имя Раф.

– Ничего личного. Но ты теперь цель для всех людей моего парня. То есть и для меня. – И Яли второй рукой обхватила его шею.

Раф дернулся, стараясь плечом отвести хоть на миллиметр сильную руку. Он же выше ростом! У него преимущество! Ее это не волновало. Игла уперлась, прокалывая кожу, а Раф вдруг понял, что зажившая рана на боку дернулась.

Он начал хрипеть оттого, что игла пошла дальше. Теперь уже и оборот не спасет. Все, теперь можно со всеми прощаться. Хорошо, что семья осталась под защитой духа. Если Деян не совсем конченый, то он не выгонит их пока.

Вдруг давление ослабло, и Раф даже покачнулся. Он схватился за шею и выдернул иглу, которая не успела дойти до сонной артерии. Но кровь сочилась, а дышалось как-то сложно. Сжимая иглу, он развернулся и вместо врагов увидел Киру, поддерживающую бессознательную Яли.

– Это ты, – прохрипел Раф.

– Бери за ноги, – распорядилась Кира, придерживая голову волчицы на своем плече. – Давай ее куда-нибудь оттащим.

– Ты ее того? – уточнил Раф, берясь за ноги.

– Нет. Я подсмотрела у Деяна один приемчик, решила использовать. Он очень круто, знаешь, глушит людей. Нажимает на точки, и все, человек отрубается.

Раф кивал и сдавал задом в сторону какой-то двери. Если их увидят, будет плохо. Но как раз послышалась музыка, и большая часть гостей отправилась танцевать. Раф отпустил ноги Яли, заглянул за дверь и удовлетворенно кивнул. Туалет.

– Это становится моей визитной карточкой, – сообщила ему Кира, прикрывая за ними дверь. – Туалет и блондинистая девушка.

– Тихо ты, – махнул на нее рукой Раф.

– Ты ноги-то не отпускай.

Они пропыхтели до унитаза и усадили там неожиданно тяжелую жертву. Или просто Раф как-то вдруг ослаб? Он почувствовал, что воротник рубашки стал совсем мокрым, и посмотрел в зеркало. Кровь из него все-таки лилась.

– Черт. – Он попытался заткнуть ранку салфетками. – Надо валить.

– Очень надо. У меня уже стали спрашивать номер телефона. Потом весело предлагали прям сейчас нанять. И еще, конечно, потанцевать и даже хватали за зад.

– А ты что?

– Чуть не свернула руку тому, кто лапал. А когда он постарался отшутиться, сказала, что я иностранка, ничегошеньки не понимаю, и сильнее заломила руку.

Раф засмеялся, но от этого стрельнуло в шее. И тут же он почувствовал бок, а потом и раненую ногу, которая утром казалась здоровой. Все ломило, как будто к плохой погоде, а он-то думал, что у него все зажило.

* * *

Деян вышел из флайера с другой стороны дома. Особняк занимал серьезную площадь, наверняка внутри находились не только многочисленные спальни и залы, но и какой-нибудь спа-центр для домашнего использования.

Иржи поднялся и начал кружить, карабкаясь выше. Оттуда вряд ли он что-то заметит, зато сможет быстро подобрать их из любой точки. Если все пойдет не по плану.

Собравшись с силами и посмотрев на решетчатый забор, Деян уцепился за резные железные цветы и полез на ту сторону.

Может, и не нужны были такие сложности? Пришел бы сам, сам бы нашел журналистку, ушел бы. Хотя нет, с последним, как правило, возникают проблемы. Его бы вышвырнули, не охрана сестры, а сами гости. И Мира не вмешивалась бы. Такое уже происходило, он по глупости как-то принял приглашение, а его избили, стоило оборотням понять, кто пришел.

Гостям так можно себя вести. Точнее, если в чей-то дом, неважно, по приглашению или без, приходил портальщик, то никто просто за него не вступался. Как правило.

Помнится, после традиционного ремня по воскресеньям отец как-то объяснял, почему в этом мире не любят портальщиков. Еще до того, как Деян им стал.