Текст книги ""Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

И где? В королевском дворце, самом защищённом месте любого государства.

– Я поняла, – кивнула Кайлин. – Что говорят об этом в народе?

Подчинённый посмотрел на свою королеву, которую помнил ещё младенцем на руках матери. Врать он не собирался и был рад, что девочка вернула себе трон предков. Но её реальные шансы на победу, если она начнёт враждовать с людьми, он оценивал профессионально, отринув личные отношения.

– Народ Арканора славит вас, ваше величество, – проговорил он. – Потому что вы оказались мудры, пригласили людей и их руками отомстили Элендору за то, что они устроили в Арканоре. Теперь все эльфы Аэлендора будут знать, что это сделано по приказу его императорского величества и вы никак не связаны с этой чудовищной расправой. И вместе с тем, это вы налаживали отношения с Российской Империей. Это вашего врага они уничтожили. Вывод эннаров прост – император решил сделать вам подарок, чтобы укрепить наши отношения. И взял на себя все возможные последствия, отомстив за ваших родных и наших монархов.

Кайлин кивнула.

– Что же они скажут, если слуга Смерти решит повторить это заклинание с Ланндрассом? – пробормотала она, стараясь скрыть досаду за своими словами.

Против такой мощи ей просто ничего не светит. Ни ей, ни её детям. Арканор навсегда останется под пятой Российской Империи. А после войдёт в её состав, как туда входили завоёванные государства, присягнувшие на верность правящему роду. Там тоже зачастую всё начиналось с протекционизма.

– Они не скажут ничего, ваше величество, – покачал головой тайный глава внутренней безопасности. – Я прошу вас, моя королева, отказаться от любых попыток разорвать договор. Мы не можем потерять вас, Арканор практически единственная страна, где правит династия основателей. Мы не можем этого лишиться, Арканор этого не переживёт.

Кайлин прикрыла глаза, а потом подняла веки.

– Пригласите моего жениха, эннар, – попросила она. – Пора выполнять обещания и уже начать подготовку к свадьбе. Не сегодня, так завтра меня убьют, и я не хочу, чтобы наследие предков растворилось. Мне нужен ребёнок, который сможет отомстить за мою смерть. И он должен воспитываться там, где и было договорено – в Российской Империи.

* * *

Аэлендор, Российская Империя, временный штаб великого князя Дмитрия Петровича.

– Ваша светлость, – склонила голову перед родственником императора Дарья Владиславовна.

Он обернулся к совсем ещё девчонке, пигалице. Вчерашняя гимназистка стояла перед ним, а он видел ребёнка, которому вручили оружие и готовятся отправить в кровавую бойню. Зачем? Кто вообще её сюда пустил, куда государь смотрит, о чём думает?

Ни одна его мысль не проступила на лице. Когда ты член правящего рода, ты с детства учишься держать эмоции под контролем, что бы вокруг ни происходило.

– Зачем вы здесь, княжна? – ровным голосом уточнил он.

– Затем, ваша светлость, что я нужна здесь, – ответила Князева.

– Кому, простите за прямоту, нужна вчерашняя школьница на поле боя? – нахмурившись, всё же спросил он. – Вы ведь понимаете, что раз вы выжили при одном нападении, это совсем не значит, что вам следует идти в армию… Что вы, собственно, собираетесь делать?

Лицо Дарьи неуловимо изменилось, и великий князь ощутил холодок сковывающего страха, поднимающийся по позвоночнику. То, как смотрела эта пигалица, он чувствовал… Будто из её глаз за ним наблюдала сама Смерть. И казалось, что косы Князевой лежат на плечах, но выходят не из копны волос, а из-под чёрного капюшона.

– Вы знаете, где мой брат? – как будто ничего и не было, спросила Дарья Владиславовна.

Великий князь всё ещё чувствовал, как чьи-то безразличные холодные пальцы гладят самую его душу, будто играясь. Только для того, чтобы дать понять – стоит соврать этой девчонке, и эту самую душу из него выдернут. Мгновенно и без шансов на спасение.

– Могу только догадываться, – севшим голосом проговорил он. – Он не так давно выходил на связь с территории Элендора. Я распоряжусь, и вам передадут координаты.

Ощущение неизбежного конца вдруг отступило, как будто его и не было. А княжна улыбнулась – тепло, солнечно, словно не в её руках была эта чудовищная власть над его жизнью.

– Спасибо, ваша светлость, – сказала она. – Если позволите, я бы хотела остановиться на ночь, а утром я вас покину.

– Конечно, – кивнул тот. – Разумеется, можете располагаться, я передам своему помощнику, вас разместят со всем комфортом.

Чёртова семейка, подумал он, стоило двери за княжной закрыться. Впрочем, испытанный им ужас не помешал ему сдержать слово и отдать все необходимые распоряжения. Пусть княжна Смерть катится куда хочет – хоть за братом, хоть к демонам. Главное, чтобы больше не смотреть ей в глаза, не видеть этого взгляда оттуда.

А на рассвете ему сообщили, что княжна исчезла прямо из выделенного ей модуля. Собрала вещи и растворилась, будто её и не было. Ни на одной камере не было видно, куда девчонка подевалась.

И лишь к вечеру великому князю стало известно, что ночью приборы учёных зафиксировали всплеск сущности, но списали это на ошибку в аппаратуре – слишком неуловимым и коротким был сигнал от приборов.

Но Дмитрий Петрович не был глупцом и мог сложить два и два. Княжна Дарья Владиславовна Князева ушла порталом. Туда, где сейчас находится её брат.

Глава 13

Аэлендор, граница Элендора и территории Вольных Баронств. Ярослав Владиславович Князев.

Машина вздрогнула, преодолевая последнюю кочку, и мы выкатились на свободное пространство. О нормальной дороге приходилось лишь мечтать, так что двигался бронированный автомобиль по грунтовке, наматывая на колёса раскисшую после дождей грязь.

– Всё, привал, – объявила сидящая за рулём Дарья, гася двигатель.

– Хорошо, – отозвался я, продолжая лежать сзади среди кипы оружия и боеприпасов.

Ехать на ящиках патронов было не очень удобно, но меня даже коктейли ещё не до конца на ноги поставили.

– Знаешь, Яр, я ведь не знала на самом деле, чем заняться хочу, – призналась сестра, уже вскрывая упаковку с тушёнкой. – Когда поняла, что не хочу возвращаться в гимназию, мне казалось, у меня найдётся дело, которым я займусь. Ну, ты понимаешь… Как у тебя с лабораториями.

Я кивнул, наблюдая за тем, как работает встроенный в банку подогревающий порошковый элемент. Вскипятить он не был способен, но подогреть до приемлемой температуры – вполне. Я таких уже пару ящиков употребил, пока двигался в Элендор.

А теперь большую часть времени пил восстанавливающий коктейль, ел и спал, давая телу вернуться в норму. Был бы я полноценным Жнецом, уже давно бы скакал горным козлом, но сейчас меня любой дурак убьёт, не напрягаясь. Даже не знаю, что бы я делал, если бы меня не нашла Дашка.

– А потом я встретилась с одним батюшкой, – продолжила рассказ сестра, вскрывая уже подогретую банку.

– И ты укрепилась в вере? – принимая из её рук угощение, уточнил я.

– Нет, скорее, поняла, что у меня есть сила, которая способна сохранить много жизней, – покачала головой Дарья. – Не просто дар к магии, исцеляющей магии или чему-то подобному. А нечто настолько уникальное, насколько же и пугающе. И тогда я поняла – вот оно, моё дело. Я, может быть, не стану такой же сильной и решительной, как ты. Но по крайней мере, я смогу помочь там, где не справится больше никто. Я и к тебе-то перенеслась именно так.

– Или тебе достался совершенно иной набор способностей, – возразил я. – Не то чтобы я был специалистом, но, судя по тому, что я вижу, боги наделяют своих последователей разными возможностями. К примеру, у меня есть серп, у тебя коса – вроде бы и то и другое сельскохозяйственный инструмент, которым Смерть может расчистить душам дорогу, но применение у них всё же разное.

– Я этой косой вспорола пространство, чтобы выйти к тебе, – сообщила сестра, вскрывая уже свою банку. – Просто навелась и вспорола воздух. Конечно, тут ещё сыграл тот факт, что благодаря знаниям от Мары, как устроены порталы, я не наобум это делала.

Я улыбнулся, втыкая ложку в тушёнку.

– Ты на самом деле молодец, Даш, – добавив гордость в голос, ответил я. – И ты на самом деле мне жизнь спасла. Если бы я так и остался там, меня бы уже эльфы нашли и прирезали. Без магии, на одном только Жнеце я бы далеко не уехал. Тем более ты сама видела, я только на третьи сутки начал в себя приходить, а там вокруг полно подразделений регулярной армии Элендора.

Польщённая моей похвалой, Дарья чуть покраснела. И мне опять подумалось, что ей не нужны были никакие божественные дела. Она ведь моя младшая сестра, меньше всего я хотел бы втягивать её во всё это дерьмо.

Но её даже отец с матерью отговорить не смогли, куда уж мне. Я ведь для неё брат и друг, но никак не авторитет.

– Судя по тому, что я подслушала из их переговоров, там творится сущий кошмар, – заметила сестра. – Эннары уже вцепились друг другу в глотки и устраивают кровавую баню по всей стране. Никто не знает, кто уничтожил дворец, но все, видимо, решили, что это отличный способ поквитаться за былые обиды. Военные тоже в стороне не остались, но у них свои игры, я слышала раз, как два командира не договорились между собой, и пока они бились друг с другом, пришёл третий и обоих перебил.

– Узурпаторов сейчас повылезает много, – прожевав кусок мяса, кивнул я. – А ведь у Элендора есть законная принцесса по крови. Род Талия не прервался, и Ликсис сидит под боком у великого князя. Кстати, ты видела здесь где-то лагеря эльфов? Я в одном из таких впервые немцев увидел.

Сестра покачала головой.

– На их месте я бы смотала удочки и пошла захватывать хоть какие-то продовольственные запасы. Сам видишь, здесь в глуши жрать нечего, а значит, оставшиеся в лагерях бойцы оказались бы брошены своими командирами, которые, вероятно, подохли во дворце. Подвозить провиант, когда тут даже свои готовы тебе стали в спину сунуть? Кто в своём уме станет так рисковать?

Я вновь покивал, пережёвывая кусок жилы, попавшейся вместе с мясом. Кто, мать его, так отбирает мясо для армии? Почему качество еды столь низкое? И это ведь я на складе великого князя взял, неужели Дмитрий Петрович своих солдат вот этим кормит? Бардак.

– Может быть, и так, – сказал я. – Но наша главная проблема уже не в Элендоре. Бог с ним, эльфы могут резать друг друга сколько угодно – как говорится, это вопросы их внутренней политики. Гораздо хуже вот это, – я пнул свинцовый ящик, в котором ехал экранированный от окружающего мира кусок аннорила.

Я использовал только один булыжник, другие остались нетронутыми. И, как выяснилось, его можно было колоть как угодно, никакой утечки заряда не происходило. А учитывая, что тот эльфийский маг ни разу мне не соврал, даже одной крошки несущего в себе след демонической сущности камня достаточно, чтобы сработал маяк.

Да, наведение по нему – тот ещё геморрой. Это мы ещё на своих поделках выяснили. Однако Дарья участвовала в создании оборудования, которое позволило всё же навестить на починенные мной маяки. Что мешает демонам не крупной сетью сигналы ловить, а воспользоваться тонкой настройкой.

Они-то уж точно обязаны знать, что в других мирах достаточно маяков, чтобы по ним открывать проколы. А там – первое удачное открытие позволит скорректировать демонов по остальным меткам. И вот так один прокол превратится в сотни тысяч, большая часть из которых превратится в стационарные порталы – просто по той причине, что те же эльфы не сумеют заткнуть все дыры. И Земля не сможет, нет у нас такого ресурса, чтобы всё до крошки аннорила найти.

– Я уверена, что мы сможем справиться и с этой проблемой, – решительно заявила Дарья. – В конце концов, нужно лишь перенастроить оборудование или пускай даже доработать его. Как бы там ни было, демоны не полезут на Землю прямо сейчас, и время у нас ещё есть.

Я пожал плечами, добивая остатки тушёнки.

– Проблема в том, сестрёнка, что высочайший магический заряд, который находится в аннориле, перебивает всякий след демонической сущности, – сказал я. – И ты, конечно, у нас умничка и молодец. Но я слабо верю в то, что без помощи со стороны Смерти мы справимся с этой задачей.

Дарья, не задумываясь, кивнула.

– Тогда я просто спрошу у Мары.

Сказано это было с такой непосредственностью, словно речь идёт о звонке однокласснице, а не о разговоре с сущностью, стирающей всё живое. А ведь я в том дворце вообще всех убил, сбросив на резиденцию короля материализованную мощь Жнеца. И подобная операция – даже не в сотне самых смертоносных из того, что я делал с полного одобрения своей нанимательницы. Так что легкомысленность, с которой сестра относилась к сущности, настораживала.

– Даша, пойми, нельзя тебе в это соваться, – начал было я, но та лишь рукой махнула.

– Брось, Яр, я в это уже влезла, – заявила она. – И уже сказала, я от своего выбора не откажусь. Речь ведь идёт о жизнях миллионов людей. А тут – просто спросить. Ну, в худшем случае у меня отберут способности. Значит, я продолжу работать уже как простой человек.

Мне оставалось лишь головой покачать.

– Так что поздновато читать мне нотации, – добавила Дарья. – Лучше готовиться ко сну. За завтра нужно доехать до ставки великого князя.

Почему мы не бросили машину и не ушли порталом? Аннорил мешал, не позволяя сестре создать портал – в присутствии камня сила Жнеца начинала сбоить, причём только при попытке открыть портал. И я подозреваю, дело в том, что аннорил – сам по себе метка, и тем самым он создаёт помехи для задания начальной точки перехода.

А бросить вещественное доказательство было смерти подобно. У Дмитрия Петровича при себе целая походная лаборатория развёрнута, и камень необходимо не просто показать, но и дать исследовать учёным. Иначе в итоге Российская Империя, как и вся Земля, столкнётся с демоническим вторжением со спущенными штанами.

– Мы ещё поговорим об этом, – кивнул я, прежде чем выйти из машины.

А стоило мне вернуться и дождаться, когда Дарья сядет назад, освободив мне место за рулём, как я услышал слова, которые всё для меня поменяли.

– Кстати, – сказала сестра, уже устраиваясь на заднем сидении, – поздравляю, братец. Скоро ты станешь папой.

– Что⁈ – воскликнул я.

– Что тут непонятного? Котёнок твоя беременна, – пояснила сестра. – Узнали об этом через несколько дней после твоего отъезда.

Я помолчал, переваривая эту новость.

– Мне нужно домой, – сказал я и вдавил педаль газа, срывая машину с места. – Эльфы, демоны – плевать. Я должен быть рядом со своей семьёй.

Глянув в зеркало заднего вида, я понял, что Дарья уже благополучно уснула. Так что мне оставалось лишь рулить и следить за дорогой. А что у меня на лице сама собой появлялась дебильная улыбка, как бы я ни старался её убрать, ничего не значит.

В конце концов, пусть я и граф, но я же ещё и мужчина. А какому мужчине не будет приятно получить такие вести? Так что жди меня, Котёнок, твой Ярослав уже мчит к тебе.

* * *

– Боюсь, у меня дурные известия, ваша светлость, – произнёс новый глава лаборатории, подойдя к нам.

Весь научный состав сменился, пока меня не было, так что немудрено, что я здесь теперь никого не знал. Однако не мог не отметить серьёзность подхода новой партии учёных. Все работы с аннорилом они проводили в полном защитном костюме, к тому же зачарованном на совесть. Фактически внутри такого наряда создавалось отдельное пространство, на которое нельзя повлиять извне. Я мог бы, конечно, дотянуться аурой Жнеца, но и то с трудом.

Учитывая, в какие сроки это было разработано нашими умниками, приложенные усилия вызывали уважение. Это ведь тоже новое слово техномагии, основанное на знаниях о сущностях, полученное при повторном открытии портала.

Единственное, что меня смущает – если учёные Российской Империи с одного портала умудрились столько информации и знаний получить, чего ж они медлили с открытием этого самого портала? Или им не хватало краеугольного понимания, куда копать, а получив информацию, они вгрызлись в тему со всей яростью светлых умов?

– Говори, Евгений Григорьевич, – кивнул Дмитрий Петрович. – Не щади, сам знаешь, нам нужна только правда.

Глава лаборатории печально вздохнул, комкая в руках перчатки защитного комплекта. Наконец, он отложил их в карман костюма и заговорил:

– Выводы Ярослава Владиславовича подтверждены. Аннорил действительно служит накопителем сущности, которую можно использовать в качестве маяка, – сообщил Евгений Григорьевич. – Высокая плотность магического фона, который создаётся в аннориле, делает обнаружение спрятанной в нём сущности практически нереальным. Чувствительности наших приборов не хватает, чтобы обнаружить демоническое присутствие в камне. А оно там есть и обнажается только в том случае, если из камня откачать всю накопленную в нём мощь.

Великий князь умел сложить два и два.

– То есть, пока камни не будут использованы, хрена с два мы их обнаружим, верно? – проведя пальцами вокруг рта, уточнил он.

– Именно, – подтвердил учёный. – А кроме того, мы пришли к выводу, что такое насыщение магией служит не только для маскировки, но и для поддержания сущности, заключённой в камень.

– То есть это не просто булыжник с меткой, в нём ещё и демон сидит? – задал новый вопрос Дмитрий Петрович, после чего бросил опасливый взгляд в камеру, где лежал привезённый нами аннорил. – И дайте угадаю, по логике, эта тварь может проникнуть в наш мир так же, как и через прокол? А потом, воплотившись, устроить настоящий прорыв?

Евгений Григорьевич прикрыл глаза.

– Да, ваша светлость, именно так. Более того, каждое использование повышает вероятность такого исхода, – подтвердил он. – Таким образом, если на территории Российской Империи уже имеется эта дрянь, мы никак не можем гарантировать, что она не будет активирована в любой момент.

– Не «если», – покачал головой великий князь, а после повернулся ко мне: – Ярослав, эльфы ведь купили кого-то в России, чтобы организовать нападение на твою сестру. А сами напали на тебя здесь, в Аэлендоре, прямо в одно и то же время. Понимаешь, что это значит?

Я улыбнулся и развёл руками.

– Как только я доберусь до своего баронства, уж не обессудьте, ваша светлость, я возьму свою беременную жену в охапку и вернусь на Землю, – проговорил я и тут же добавил, видя, в каком настроении пребывает великий князь: – Однако вы правы, аннорил угрожает и моей семье в том числе, так что будем искать тварь, которая покусилась на Дарью. И обязательно найдём. Так или иначе, но, получив в руки аннорил, ни один одарённый не сможет избежать искушения его использовать.

Дмитрий Петрович несколько секунд молчал, обдумывая всё услышанное.

– Что ж, государю я прямо сейчас отчёт отправлю подробнейший. А вы, граф, отдыхайте. Видит Бог, вы это заслужили. Евгений Григорьевич, – обернувшись к учёному, обратился к нему великий князь, – мне нужна вся информация, которую вы только способны получить по этому чёртову камню. Вкус, цвет, точные предельные объёмы. Он же должен взрываться, как обычный энделион, если его перегрузить?

– Пока этого не установлено, ваша светлость, – ответил глава лаборатории. – Но мы приложим все усилия, и к утру наш отчёт будет лежать у вас на столе.

Я дождался, когда родственник императора направится к выходу, и последовал за ним. Уже оказавшись на улице, великий князь заговорил:

– То, что ты устроил в Элендоре, ты ведь сможешь повторить? – напрямую задал вопрос он. – Не только здесь, у эльфов, но и там, дома?

Я потёр переносицу и честно признался:

– Не скоро, ваша светлость, – ответил я. – После прошлого раза ещё не до конца отошёл, и даже прогнозировать не возьмусь, как скоро восстановлю форму. Но в случае политической необходимости, полагаю, вы вполне можете сказать, что я готов такие пепельные осадки выдавать на завтрак, обед и ужин в любой точке планеты.

Дмитрий Петрович довольно оскалился.

– Нравишься ты мне, Ярослав, – заявил он и положил руку мне на плечо. – Родина тебя не забудет, уж можешь мне в этом поверить. А теперь иди, отдыхай. Слышал, супруга у тебя беременна?

Я кивнул.

– Сам только недавно узнал, – ответил я. – Сестра рассказала уже почти перед вашим лагерем.

– Подарок от меня вам будет, – произнёс великий князь. – Не сейчас, а на рождение ребёнка – уж точно. Сегодня же отдам распоряжение. Больше не буду тебя задерживать. Кстати, Ликсис хотела с тобой поговорить, но я своей волей запретил до завтра тебя вообще беспокоить.

– Благодарю, ваша светлость.

Он пошёл по своим делам, а я быстро добрался до выделенного нам модуля, в котором ранее останавливалась сестра. Сама Дарья лежала на кровати, и по выражению лица я понял, что снится ей что-то очень хорошее.

Что ж, будем надеяться, и мне достанется подходящее сновидение. А подарок великого князя это, конечно, хорошо и престижно, но главный подарок мне уже сделала Котёнок.

Я буду отцом.