Текст книги ""Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ)"

Автор книги: Игорь Семенов

Слезы градом катились по щекам, когда она надевала скафандр. Он всегда хранился тут, наготове, прямо в рубке. Потом она включила сканер «голоса жизни», чтобы локализовать сигнал… Да, вот здесь. И верно – Москва. Карина вспомнила Московское метро – ей доводилось бывать в Москве, многие станции она знала. Очень похоже на станцию метро «Кропоткинская», там рядом еще Пушкинский музей, подумалось ей.

Теперь, вблизи планеты было хорошо понятно, что сигнал небольшой – три источника жизни (то есть живых существа) имеют как раз такой. Но сказать о том, какого размера и что представляют из себя эти источники, «голос жизни» не мог. «Нужно будет просканировать с посадочного модуля метаультразвуком», – подумала Карина, утирая слезы.

Перчатки она наденет прямо в модуле, перед выходом. Мельком посмотрела на свои руки и вдруг заметила черное кольцо. Надо же, забыла и не сообразила, усмехнулась Карина. А ведь могла бы снять его на Коралии и попробовать связаться с Рональдом… Отсюда он не услышит, но там-то могла! Это она не может пройти к нему в Розовый Замок, но вдруг у него есть какой-нибудь туз в рукаве!

Карина, вспомнившая себя, знала, что он не стал бы просто так подставляться, не имея за пазухой пару запасных ходов.

«Вот надо же быть такой нервной идиоткой! Впрочем, в прошлый раз я забыла надеть скафандр», – неожиданно вспомнила она и даже рассмеялась. А ведь тогда она была Древней, со всеми их уникальными свойствами – памятью, способностью рассчитывать. Что ж, поборемся так, без этих «бонусов», в простом человеческом теле.

Карина с последними слезами – эй, спасательница, ну-ка возьми себя в руки! – сняла черное кольцо и положила на пульт управления. Если с ней что-нибудь случится, кольцо смогут найти. Дай Бог, чтобы оно вернулось к Рональду. Задумчиво посмотрела на кольцо и резко снесла ту телепатическую защиту, которой когда-то от отгородилась от Рональда.

В голове внезапно прояснилось. Даже муть слез рассеялась перед глазами. «Я люблю тебя, Рональд Эль, – мысленно сказала она без особой надежды, что он услышит. – Если можешь – приходи. И прости меня, если я погибну. Анте ви а, Рональд Эль», – и отвернулась от кольца, чтобы не залипнуть в его глубоком черном блеске.

Карина сходила в технический отсек, открыла блоки, где хранились запасные скафандры. Да, вот здесь – скафандр с усиленной защитой, для самых экстремальных условий. Она взяла три таких, аккуратно свернула – по толщине ткани они были лишь немного грубее универсалов – и уложила в небольшой рюкзак. Больше «экстремальных скафандров» у нее просто не было, все остальные – «средней степени защиты», явно не для бюзонной радиации. Если там больше трех человек, значит, придется выбираться по очереди, используя один и тот же скафандр несколько раз.

Карина вошла в посадочный модуль, закупорила шлюзы, проверила приборы. И начала стремительно спускаться, силовым полем прорезая зеленый туман.

…Это было страшно, очень страшно… Казалось, смертоносная зелень пытается проникнуть к ней сюда, сочится через силовое поле и обшивку корабля.

Силовое поле надежно защищало от самого тумана. Он состоял из уникальных молекул – продукта извращенного разума геар. Они разъедали любой живой объект, как может разъесть кислота, но намного быстрее, почти мгновенно превращая живое тело в островок жидкости (впрочем, тоже моментально испаряющийся). Но при этом они были и источником редчайшей во Вселенной бюзонной радиации, полной защиты от которой до сих пор не придумали.

Карина с ужасом смотрела на датчик, показывавший, что уже во время спуска модуль подвергается мощному излучению. И всего пятнадцать минут в запасе – после этого пребывание даже на борту посадочного модуля станет смертельно опасным…

Значит, нужно действовать стремительно. Карина крепче сжала зубы. Страшно, плохо, одиноко. Но она должна. Посадочный модуль приземлился там, где нужно – возле до боли знакомого спуска в метро… Силовое поле раскидало клочья зелени и можно было разглядеть ступеньки, перила. «Мне как раз туда», – подумала Карина.

Ей удалось собраться, руки перестали дрожать. Она уверенно включила метаультразвук и просветила им слои земли в том направлении, откуда шел «голос жизни». О Господи! Она и верно оказалась права! На ультразвуковой визуализации было явно видно, что в полости – небольшой камере, расположенной под шахтой метро, – находятся три человека… Двое повыше, один пониже. Один из высоких подсадил небольшого, и тот пробует сдвинуть нечто наверху, на потолке…

Все как она думала! Люди! И действительно пытаются выбраться. Неужели судьба наконец улыбнулась Земле и землянам! Она должна спуститься к ним, прежде чем они выйдут в радиационно-опасную зону. Заставить надеть скафандры, провести в модуль и улететь отсюда, увозя с собой еще троих соотечественников…

Карина быстро надела перчатки, опустила забрало, включила силовое поле на максимум и, повертев на экране регулировку, создала силовой туннель как можно глубже под землю. Пойдет по туннелю, сколько можно. От радиации он не защитит, а вот от самого тумана – да. Да и спасенным будет так легче, чем передвигаться в сплошной зеленой завесе…

* * *

…Ки’Айли забыла надеть скафандр. Открытый космос и беготня по мирам изнурили ее, может быть, поэтому она не рассчитала время. Будучи Кариной, она надела скафандр. Для простой человеческой девушки было привычно, что хрупкому телу нужна защита.

Но разум, взволнованный отчаянной надеждой, желанием спасти, обидой на коралийцев, раскаянием перед Рональдом… не учел одного. Она положила в рюкзак три скафандра с повышенными защитными свойствами. Сама же надела свой обычный скафандр, тот, что всегда ждал ее в рубке. В нем она выходила на другие планеты, в нем дважды побывала в открытом космосе (по секрету от всех)… Это был хороший коралийский скафандр, добротный, для простых космических путешествий. Но от экстремальных условий бюзонной радиации он не защищал.

Карина не учла этого. Просто вылетело из головы…

* * *

Первый шаг из модуля был несложным. Адреналин вздернул ее, но привычная собранность не оставляла. «Вот, я иду по Земле, снова по Земле, – пронеслось в голове. – А думала, этого уже никогда не будет». Краем глаза Карина выхватила неподалеку в клочьях тумана очертания большого храма – Храма Христа Спасителя, где она была однажды в своей земной жизни… Высокие купола, белокаменные стены. Он так и стоит здесь. Туман смерти уничтожил только жизнь. А все здания остались.

Еще три шага, и она начинает спускаться по ступенькам…

И в этот момент подкатила тошнота, в голове раздался шум. Они стремительно нарастали, заглушая собой все. В глазах потемнело, а ноги стали ватными. Казалось, мозг прямо сейчас разорвется от невыносимой, всепоглощающей тошноты, выворачивающей всю ее наизнанку. Вот, что чувствует человек, погибая от радиации, подумалось Карине… В голове всплыла табличка степеней лучевой болезни – еще из земного курса радиобиологии. «Очень высокая доза, свыше 7–8 Грей – смерть под лучом», гласила эта таблица. Вот она, смерть под лучом, подумалось Карине, сквозь сбивающую с ног тошноту и тьму, поглощающую разум.

«Сейчас я умру, – поняла она ускользающим сознанием. – Анте ви а, Рон’Альд Эль. – А дальше она, как всю жизнь и собиралась, пытаясь пробиться через охватывающую тьму, думала уже только о Боге: – Прости меня, Господи, за все! Я люблю Тебя!» – успела мысленно сказать она, проваливаясь.

«Карина, твою же мать!» – вдруг прогремел в голове знакомый глубокий голос, сильные руки подхватили ее.

И Карина потеряла сознание.

Эл’Боурн отрешенно провел рукой по картам, разложенным перед ним на столе. Для огненного мира элейони не существовало оцифрованных карт – туда почти никогда не ходили. Этот мир считался опасным даже для Древних. Сейчас он подумал, что все же следует оцифровать эти бумаги, и направил на них инфоблок… Хотя шансов вернуться в любом случае мало. Этого он и хотел – не вернуться. Если судьба даст ему это, если распорядится так.

Все было собрано. Дела в том мире не были неотложными, но все же… Погасить огненное озеро, что сдвигало баланс в тех мирах, давно планировали. Пожалуй, пришло время. Даже появился доброволец, готовый этим заняться – Эл’Боурн.

Пустота, что он чувствовал с момента ее смерти, была невыносимой. Когда звезда взорвалась, и ее не стало, Эл’Боурн в другом мире понял это сразу. Его свернуло пополам. Душа и тело скорчились на полу, как будто его терзали, вырывая органы по-живому, отрывая руки, корежа душу. У него отняли половину его самого.

А теперь, когда первый шок прошел, в душе была невыносимая пустота. Он понял то, о чем говорила Ор’Лайт когда-то. Пустота и холод, невосполнимые, вечные… Потому что той, что составляла половину него – больше не было. И где она, знает один Господь.

Надо же… сердился на нее, обижался, ревновал. А теперь была только пустота и угрызения совести, режущие душу на части.

Эл’Боурн оцифровывал последнюю карту, изрисованную красными огненными линиями и черными вершинами гор, когда в центре кабинета вдруг появился Рон’Альд.

Сложив руки на груди, он внимательно посмотрел на Эл’Боурна, потом бросил взгляд на карты. И молчал.

– Пришел убить меня? – с горечью спросил Эл’Боурн, опустив взгляд на стол.

– Нет, не за этим, – спокойно ответил Рон’Альд. Собранный, отрешенный, бледный. – Я хочу понять только одно. Как можно так не знать и не понимать собственную жену? Причем одобренную.

В голосе звучала сталь, она резала душу Эл’Боурна еще сильнее. Теперь он не испытывал к Рон’Альду ни злости, ни ненависти. Сам не знал, что испытывал. Может быть, зависть, что тот на свое счастье не был связан с ней Одобренным браком, и теперь может не ощущать этой неизбывной пустоты, лишь потерю. А любую потерю можно пережить…

– Обвиняешь меня? – с неизбывной горечью спросил он. – Ты виноват не меньше! Ты дал ей эту работу, ты придумал это!

Рон’Альд молчал, все также скрестив руки на груди. Ни один мускул не дрогнул на его на лице.

– Я соболезную тебе, – вдруг сказал он.

– Да что ты понимаешь! – не выдержал Эл’Боурн. – Ты не был ее одобренным мужем! Ты не знаешь, что я чувствую! У меня словно оторвали руку… Нет! Больше – половину меня!

Несколько секунд Рон’Альд молчал.

– А у меня вырвали душу, – спокойно, но резко сказал он, взглянув Эл’Боурну в глаза, и тому пришлось опустить взгляд. В черной бездне глаз Рон’Альда было что-то другое, чем у него, и может быть, еще менее выносимое.

Еще несколько мгновений они молчали. Эл’Боурн качал головой, словно соглашаясь с происходящим, принимая Рон’Альда. Да, вот так… Она умерла, и осталось двое, одиноких навсегда. Один не лучше и не хуже другого. С безысходной потерей внутри.

– Ты уверен? – вдруг спросил Рон’Альд, кивнув на карты. – Можно найти других добровольцев. Собрать группу будет безопаснее и эффективнее. Тебя никто не заставляет.

– Я знаю, – Эл’Боурн поднял взгляд и твердо посмотрел на троюродного брата. – Но так будет лучше.

– Иди к Ор’Лайт, – словно не услышав ответ, сказал Рон’Альд. – Она тебе поможет. Она проходила через это и до сих пор жива.

– Нет, так будет лучше… – повторил Эл’Боурн.

– Что ж, – усмехнулся Рон’Альд. – Я не буду тебя отговаривать. Твоя жизнь. И твой выбор.

Он отвернулся.

– Знаешь, зачем она это сделала? – вдруг спросил он. И сам же ответил. – Она хотела разомкнуть круг, выйти из него. И никто не знает, получилось ли. Прощай.

Кивнул и исчез.

А Эл’Боурн закинул за спину рюкзак с оборудованием, отправил Правителю ментальное послание – сам не был телепатом, но знал, Эл’Троун его получит – что отправляется в мир элейони. И шагнул в другой мир.

С тех пор его не видел никто из Древних.

* * *

Несколько лет Эл’Боурн считался пропавшим без вести. Было известно лишь, что колебания, исходившие от того мира, утихли – а значит, огненное озеро погашено. А потом группа Древних, совершая экспедицию в мир элейони, обнаружила возле погасшего озера мощный человеческий скелет и обрывки одежды, да рукоять силового меча. Генетический анализ показал, что это останки Эл’Боурна.

* * *

Выбежав из комнаты, Ар’Тур точно знал, что делать. Лишь бы успеть. Сейчас было не важно, что Карина может снова оказаться с Рон’Альдом. Это не имело никакого значения, лишь бы была жива.

И ведь это он, идиот, не остановил ее! Не понял ее намерения, хоть и видел, что отсрочка ей не нравится! Какой же он идиот… Этот Древний, его дядя, прав, он просто идиот!

И ведь он уже делал это… Сердце Ар’Тура сжалось от боли и безысходности. Он уже делал так, не понял ее, не остановил… Он ходит по кругу и не может выбраться из него. Ар’Тур прижался спиной к стене, глубоко вздохнул. Он не помнил, когда это было раньше, но точно было. И сейчас… Сейчас он должен сделать все, чтобы спасти ее. Чтобы выйти из круга.

И уж совершенно точно сейчас не до ненависти к Рон’Альду. Ар’Тур словно проснулся, получил пощечину и очухался. Пусть ее спасет Рон’Альд, пусть она снова будет с ним… Только бы была жива! Потому что жить, когда ее нет в этом мире, он, Ар’Тур, не может.

Он действительно не мог пройти по мирам. И даже его скоростной корабль прилетит к МО728 слишком поздно… Был только один выход. Ар’Тур еще раз плюнул на собственную гордость и все остальное и кинулся в сад к тайванскому кораблю Кеурро Найра. Сам военный министр Тайвани отправлялся к Земле. Тайванцы разрешили Ар’Туру присоединиться. Ведь возможности Древних вполне могут пригодиться в операции.

* * *

Самым удивительным было, что Карина оказалась права. Это были люди.

Когда тайванцы и Ар’Тур прибыли к Земле, ни Карины, ни их Тарро там не было. Оставалось надеяться, что он успел вовремя и спас ее. Сердце Ар’Тура рвалось от страха, что они не успели. Но он собрался. Надежда есть, он ощутил бы, если бы она умерла… Откуда-то точно знал, что сразу бы это понял.

Сейчас нужно спасти тех, ради кого она полетела сюда. Тайванская техника показала, что это и верно три человека. Двое мужчин и одна женщина отчаянно пытались выбраться из подземного бункера, что находился ниже шахт метро.

Присутствие Древнего помогло. Он сработал быстро. Тайванцы пробурили прямой туннель до шахты метрополитена, Артур стремительно спустился туда, силовым мечом прорезал проход еще ниже, где боролись за жизнь три человека. Заставил их надеть защитные тайванские скафандры и быстро вынес на корабль тайванцев.

Так были спасены еще трое землян. Это оказались сталкеры… Авантюристы. Они тайно пробрались в легендарный, но никому недоступный бункер как раз перед трагедией. А когда началась катастрофа, счетчик радиации, встроенный в самом бункере сработал – странно, но он среагировал и на бюзонную радиацию, неизвестную землянам. И все входы в бункер закрылись автоматически.

Это спасло им жизнь. На такую глубину бюзонная радиация не проникала, в то время как даже на уровень метрополитена проник и туман, и его радиоактивное излучение. Там все погибли.

Больше года трое авантюристов прожили на запасах бункера. Еды было сколько угодно, нужно было только найти ее. А они нашли. Ведь бункер строили не для трех человек, запасов было много. Если бы не вопрос с кислородом, они могли бы еще долго жить там. Но кислород заканчивался, рециркуляция давала сбой…

Они думали, что пережили ядерную войну. Знали, что через год уровень радиации на поверхности все еще должен быть еще высоким, но более-менее приемлемым для человека. Им удалось подняться на несколько уровней выше – блокируемые цементными пластинами, длинные шахты вели из бункера в метро. Но почти на поверхности они оказались в квадратном помещении, выход из которого найти не удавалось. А уровень радиации постепенно рос…

Ар’Тур подоспел как раз вовремя, прежде чем они получили высокую дозу.

Так было спасено еще трое землян. И даже появилась надежда на восстановление расы.

* * *

Звезда разлеталась пушистым облаком розовых и голубых искр. Несколько мгновений КиАйли смотрела на нее, туда, где растворилось ее тело

А потом бесконечный свет залил ее разум. «Наверное, сейчас я встречусь с Богом», – подумала она.

– Для этого еще слишком рано. Но ты заслужила свет. Много света, столько, сколько потребуется, – услышала она, и из света родилась высокая фигура со знакомыми твердыми чертами. Золотистые волосы струились в космической пустоте, вся фигура сияла, затмевая свет звезд и галактик. КиАйли показалось, что за его спиной раскинулись два огромных золотистых крыла.

Он протянул ей руки, и КиАйли доверчиво вложила в них свои, тоже сотканные из света.

– Я буду рядом столько, сколько нужно, любовь моя, – сказал Эйнар. И КиАйли словно вернулась домой, забывая все, что было в ее недолгой трагичной жизни Древней.

* * *

Рон’Альд не думал о трех жизнях под толщей земли. Тайванцы спасут их. Сейчас для него была важна лишь одна жизнь… Ведь его Ки’Айли умирала у него на руках – угасал ее хрупкий сосуд, человеческое тело, подверженное действию ядов и радиации.

Она получила очень большую дозу. Счет шел на секунды… Пока ему удавалось поддерживать активность ее мозга и сердца всей телепатической силой, всей способностью влиять на живую материю, наработанной за столетия жизни. Но долго так продолжаться не может.

Не имея других возможностей, он вышел на ее корабль – понадобится медицинский отсек, а другого корабля под рукой нет. И поменял мир на другой, где время течет быстрее, где можно провести много часов, а в нашем пройдет лишь несколько минут.

Был только один вариант остановить ее умирание. Это рискованно, во время войны Древние пробовали это, чтобы спасти жизни своим соратникам-людям. Но в восьми случаях из десяти это тоже приводило к смерти.

Но с Кариной должно сработать. Он уверен. Другого вариант сейчас нет, остается верить, что дух Древней, душа его Ки’Айли примет его дар и возродит это хрупкое человеческое тело.

Лидия Миленина
Кольцо Событий. Книга 4. Истинный дракон

Пролог

Карина всегда думала, что когда умрет, то пролетит через черный туннель со светом в конце и встретит ушедших близких. А потом… Потом поднимется в высшие сферы, и, может быть, увидит Бога, создавшего Вселенную и все Вселенные.

Но сейчас все было не так. Она вынырнула из тьмы и увидела со стороны свое бесчувственное тело. И то, как Рональд отчаянно пытается вернуть ее к жизни.

Наверное, это клиническая смерть, подумалось ей. Земные врачи делали бы массаж сердца и искусственную вентиляцию легких, а может, прикладывали бы дефибриллятор[13]13
  Дефибриллятор – прибор, использующийся в медицине для электроимпульсной терапии нарушений сердечного ритма, в том числе при реанимационных процедурах в случае остановки сердца.


[Закрыть] к груди и подавали разряд. В медицинском она и сама осваивала подобные вещи. так и Рональд одному ему ведомым образом заставлял ее сердце биться, а легкие – дышать. Кажется, это называется биокинез[14]14
  Биокинез – способность манипулировать чужим организмом, жизненными силами и энергией, химической или клеточной структурой тела.


[Закрыть], отрешенно подумалось ей – воздействие на живые тела силой мысли.

…Она слышала его. У бестелесных духов все по-другому. И сейчас не он, сильнейший телепат во Вселенной, мог читать в ее разуме, а она – в его. Сердце рвалось от боли. Живя с Хранителем Вселенной, Карина думала, что понимает его. Но только теперь ощутила всю глубину его одиночества и застарелой боли, тянущейся еще с тех времен, когда она была Древней Ки’Айли. Той боли, что сам он уже давно не чувствовал, но все еще живущей в нем. Ведь есть то, что можно отодвинуть, даже пережить и переработать. Но оно остается в душе, привычное, принятое. И никуда не девается, пока не дождешься того, что разомкнет круг.

Поэтому ей нельзя уходить сейчас, нельзя, хотя бы ради него… Она должна разомкнуть круг.

Карина рванулась вниз, туда, где ее любимый быстро и собранно, привычно отключив эмоции, чтобы действовать, уложил ее на кушетку в медицинском отсеке корабля… Но между ней и ее телом стояла незримая стена. Никак. Не вернуться. Она не может отстоять свое право на жизнь. Только если он поможет.

…А то, что он делал дальше, заставило бы ее плакать. Но у бесплотных духов нет глаз. Только душа все так же способная чувствовать благодарность и боль за любимых.

…Сейчас она помнила все очень ясно. Свою недолгую жизнь Карины Александровны Ландской, девушки с погибшей планеты Земля. Свое детство, юность, университетские годы, спасение с тонущей в зеленом тумане планеты, Артура и Коралию, Тайвань… и Рональда. Рональда, который был сутью, сердцевиной всего пути.

Но не менее ясно помнила она и прежнюю жизнь – Предсказательницы Древних. Воспоминания выстроились стройной нитью, прямой и ясной. Кто она, куда шла и куда пришла… Ее долг, ее Дар, ее счастье и трагедия лежали как на ладони, но не вызывали боли. Она не оплакивала тяжелую судьбу Ки’Айли и не менее трагичную жизнь Карины. Сейчас она понимала и принимала их целиком.

Ведь боль была лишь одна – она так и не прожила всю жизнь с любимым, со своим антео. И не прожить опять она не может, не имеет права.

Знала, что, если вернется, то снова не будет помнить и знать так ясно. Ей придется пройти путь осознания себя, возвращения своего Дара, принятия и прощения. Но это забытье будет малой ценой за возможность снова быть с ним.

А тело внизу казалось теперь чужим, незнакомым, на него даже не хотелось смотреть. Она смотрела лишь на Рональда. Спокойно и собранно он совершал нужные движения. А потом застыл, вливая в нее жизнь, делясь своей. И снова звал ее, просил не уходить. Но вряд ли слышал ответы… Даже для сильнейшего телепата та грань, что отделяет жизнь от смерти, почти непреодолима. Но он делился и звал…

И стена, отделявшая ее от тела, начала таять.

Карина опять рванулась вниз. Стена исчезла, но вместо нее ощущалась какая-то масса, плотная, как масло. Она завязла в ней и не могла двигаться дальше. Волна досады залила ее…

Она так не хотела жить все последнее время. Да и ее эскапада к погибшей Земле похожа на завуалированное под самопожертвование самоубийство. А теперь – хочет. Хочет, как никогда. Потому что она нужна ему, потому что, если кто и оказался чудовищем во всей этой истории, то точно не он. Она рвется к нему из этого странного состояния и не может вернуться. Стыдно, как легко она разбрасывалась своей жизнью, не думая о том одиночестве, что вновь предстоит ему. Она просто не имеет на это права… Нельзя вновь оставлять ему эти одинокие века. И бесконечный космический холод.

Она могла бы сказать себе, что не хотела жить как раз из-за него. Но теперь, увидев всю картину, плохо понимала, как могла хотя бы на секунду поверить в его виновность.

Неожиданно она ощутила чье-то теплое присутствие. Хотела «оглянуться», но не могла. А этот кто-то взял ее теплыми ладонями за бесплотные плечи, наклонился к ее уху. На долю секунды мелькнул золотой отблеск – как будто огромные золотые крылья раскрылись, рассыпая вокруг сверкающие искры.

«Уже скоро, девочка, потерпи», – прозвучал голос невидимого. А ее залило светом и спокойствием.

…А дальше она с любовью смотрела в бледнеющее лицо любимого, слышала его просьбы вернуться и отвечала: я вернусь, я приду, потерпи… И знала, что если не его разум, то его душа слышит. Потом неведомым образом ощутила, как сердце в тонком теле на кушетке стало биться само, дыхание выровнялось. А густая масса, мешавшая приблизиться, растворилась, растаяла, уносимая неслышным, но таким живым биением человеческого сердца.

«Сейчас, иди, пора», – услышала она, и огромные теплые ладони подтолкнули ее вниз.

Словно водоворот закрутил Карину, когда она падала в свое тело. А потом вновь была тьма, отделяющая живых от мертвых и мертвых от живых. И длящаяся лишь одно мгновение.