Текст книги ""Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ)"

Автор книги: Игорь Семенов

И совсем другое дело оказалось в этом мире… Здесь брак считался «свободным и добровольным союзом мужчины и женщины». Никто не имел право кого-то женить или выдать замуж вопреки желанию. Никто не имел права кого-то бить или унижать – это по закону считалось преступлением. Здесь люди имели право как пожениться, так и, если посчитают нужным, развестись и потом создать новую семью с другим человеком. Не было, как у людей ее мира, никаких казней или «права на убийство». Как не было кучи мелких правил и ограничений, которые были так свойственны ее народу. И как ко всему этому относиться – она была откровенно в растерянности. Доводы разума вступали в откровенное противоречие с теми обычаями, что она привыкла считать незыблемыми и единственно верными…

Впрочем, это тоже было лишь одной стороной жизни этого мира, который в полной мере можно было бы назвать «Страной Чудес». Но что удивляло ее больше всего – так это доброжелательное отношение людей. Ей всегда были помочь разобраться с тем, что она не знала или не понимала, что-то объяснить, рассказать о своей стране и том, как в ней живут люди. Показывали разные удивительные вещи, от которых откровенно дух захватывало… Да, прежде ей и в голову не могло прийти, как много всего могут сделать люди своими собственными руками, без всяких чудес и магии! И при этом она ни разу не видела ни у кого того презрительно-пренебрежительного отношения, с каким к ним относятся люди из их мира. А уж чувства и эмоции людей для квендэ из высших кланов никогда не тайна, их специально учат различать их – потому ошибки быть не могло… Здесь к ней относятся не как к какой-нибудь говорящему обезьяне. Здесь ее считают равной. И это лишь доказывало правильность сделанного ей выбора…

Впрочем, кое-что прояснить для себя все же следовало…

*** Интерлюдия. «Страна мечты». ***

Выйдя из доставившей их в Саратов мотрисы, Василий с легкостью закинул на плечи рюкзак и пошел на привокзальную площадь, оказавшуюся одновременно такой похожей и совершенно не похожей на ту, что он привык видеть у себя дома. Тот же вокзал, те же многоэтажки-сталинки – но только все это выглядело совершенно иначе. Не старыми, заброшенными развалюхами, а вполне себе нормальными домами, с оштукатуренными и выкрашенными фасадами, с целыми стеклами в окнах… И везде кругом ровный асфальт, выкрашенные серебрянкой столбы освещения, мимо проезжают автомашины… Так все не похоже на те разруху и запустенье, что они привыкли видеть! Впрочем, не зря им ведь говорили ничему не удивляться и «не лезть с расспросами к людям» если что непонятно будет? Да, теперь можно было даже и не сомневаться в том, что этот мир пережил Долгую зиму куда легче…

– Глянь, Вась, – вдруг обратился к нему товарищ, Сергей. – Что там за херня?

В центре площади и впрямь виднелся постамент с какой-то громадной железнодорожной фиговиной в оранжево-сером окрасе.

– Вот так чудище! – когда они все вместе подошли к постаменту, восхищенно произнесла Наталья, одна из их компании.

– По-любому снег чистить, – оглядев конструкцию, сказал Василий. – Видел я как-то трамвай с чем-то похожим…

– Ладно, пошли уж, – заметил Андрей. – Нефиг внимание на себя обращать. Мы и так тут как белые вороны…

Их компания, три с половиной десятка мужиков и четыре женщины, были бывшими работниками саратовской ТЭЦ-2… Правда, помимо них там тогда еще работало два десятка заставших еще времена до Долгой зимы старичков, но половина из них уже померла, а остальные по меркам СССР давно были пенсионерами. Еще шестеро хоть и не были стариками, но умерли от болезней или несчастных случаев. А вот остальным после прихода Советской власти предложили вернуться к прежней работе – только для начала им предстояло пройти дополнительное обучение и практику на той же ТЭЦ-2, но параллельного мира. И они согласились… Ну а что подучиться придется – так разве велика беда? Тем более, по сути, они и так понимали, что по сравнению с теми же «стариками» были недоучками…

Ну а там уж «были сборы недолги»… Получили пропуска для прохождения портала, став первыми, кому их выдали, собрали самые необходимые на первое время вещи, попрощались с семьями и отправились в «командировку» – именно в таком качестве они считались тут. Им даже деньги платили – часть которых можно будет и семьям переводить, чтобы те могли купить все что надо в открытых в их Саратове магазинах… Со своей стороны до портала добирались на поезде по «узкоколейке», а на этой стороне их уже ждала пассажирская мотриса, которая и довезла их да самого Саратова…

Что история этого мира сложилась совсем иначе – они убедились буквально сразу. Когда, доехав до Сенного, обнаружили вместо небольшого полумертвого поселка приличного размера город с многоэтажной застройкой. А потом мотриса вышла на магистраль – и помчалась на такой скорости, что за окном лишь мелькали опоры контактной сети, засеянные поля и дома каких-то деревень. Не то, что еле ползущий узкоколейный поезд в их мире… Навстречу постоянно проносились то грузовые составы с длинной вереницей вагонов, то пассажирские поезда или электрички. А потом они подъехали к Саратову – и вид родного города шокировал буквально всех. Гигантские «стеклянные» поля теплиц, множество многоэтажных домов, какие-то заводские или складские здания. И все это в тех местах, где у них были одни лишь поля, где выращивали то, что у них называли «атомный хлеб» – какой-то гибрид пшеницы с пыреем, выведенный советскими учеными на случай ядерной войны, но за счет многолетности широко распространившийся по постсоветскому пространству в годы Долгой зимы и после нее… А по том начался уже и «старый город», существовавший и в их мире. Только тут было все иначе!

Бросив последний взгляд на памятник подвигну советских железнодорожников, энергетики направились к автобусной остановке – где их уже ждал автобус без номера маршрута. Показав водителю выданный им пропуск, Василий сказал всем занимать места, и вот спустя пять минут они уже ехали по городу, поглядывая по сторонам и дивясь различиям. Проехали мимо работающего в этом мире Саратовского университета, повернули на Астраханскую и поехали куда-то в сторону Заводского района.

– Ты только не назови его тут Заводским, – ответила на комментарий Василия Наталья. – Сталинский он у них…

– Да я знаю, – кивнул в знак согласия Василий. – Они и у нас его теперь так называют же. Да только привычка…

– Да я понимаю, – согласилась женщина. – Вообще странно это все… Мне вон отец говорил, что у нас Сталина на съезде партии осудили за культ личности… А у них этого не было!

– Знаю, – кивнул в знак согласия Василий. – Я, как эти к нам пришли, специально этот вопрос изучил… и интересно получается. У них, значит, Сталина никто не разоблачал – и вот у них что вокруг… А у нас разоблачили – и развалилось все как Долгая зима началась. Уж не связано ли одно с другим?

– А интересная мысль, – задумалась женщина.

– У меня деда при Сталине этом посадили! – вдруг влез в разговор еще один мужик. – а товарищ Микоян его освободил и это… как оно называется… Ну невиновным, в общем, признал…

– И что с того? – пожал плечами Сергей. – Мало ли кто и когда сидел? Кто за дело, а кто и впрямь потому, что сосед на него сосед поклеп навел из зависти…

– А ты вспомни, как они у нас пацанов без разбора валили! – ответил мужик. – Взялся за ножик – к стенке! А они-то и ножики те брали лишь чтобы чужих припугнуть!

– А ты их оправдываешь? – удивилась Наталья.

– Ну не то, чтобы оправдываю, – пожал плечами тот. – Оно-то нехорошо, конечно. Но за что вышку-то пацанам сразу? Да и откуда мы знаем, как оно там на деле было? Вот скажут завтра, что ты на кого напасть хотел и к стенке поставят за то, что в кармане ножик лежал!

– А нафига им это надо? – не понял Василий.

– А чтобы неповадно было! Тутошний кто настучит – так и разбираться не станут! Вон, говорят, один ихний кто-то девку у пацанов отбить захотел, так те его проучить захотели. А он сразу военных звать начал! И все, сухари суши!

– Что же ты, Вадим, такой тогда сюда поехал, если так советских не любишь? – усмехнулся Сергей.

– А я хочу как человек жить, – усмехнулся мужик. – Не в земле копошиться и не на стройке какой вкалывать. А на ТЭЦ я при деле, там и зарплата хорошая, да и не тронет никто… У них-то, сам знаешь, специалистов не хватает. Так что со мной даже вояки их, случись чего, разбираться будут, а не к стенке сразу…

– Ну живи, – пожал плечами Василий.

Вадима этого он хоть и знал достаточно давно, но хорошими знакомыми они никогда не были. Работали в разные смены, жили вообще в разных районах, а потому практически не пересекались друг с другом и не общались. Но, слушая его речи, попасть в одну смену с ним Василию как-то совершенно не хотелось. Ну да авось повезет…

Впрочем, ехать оставалось уже недолго. Вскоре автобус остановился около двухэтажного здания общежития – в их мире давно ставшего «бывшим», а в этом, по всей видимости, вполне себе действующего. И здесь их уже ждали:

– Здравствуйте, товарищи, – поздоровался с ними какой-то мужик. – Мне вас велено вам тут все объяснить и показать. Так вот жить будете тут, в общаге. Комнаты вам тут выделены из расчета два человека на комнату, сейчас сходим покажу. Кто с кем заселяться будет – решайте сами. Побросаем сейчас вещи – и потом покажу, где тут чего поблизости… Магазины, транспорт и все прочее, что может понадобиться.

– Хорошо, – кивнул в знак согласия Василий.

Общага была…. Ну действующих общаг никто из «гостей» никогда не видал, но с виду все вполне прилично. Все аккуратно, чисто, все работает.

– Фига себе! – щелкнув выключателем на кухне, произнес один из приезжих. – Даже свет работает…

– А ты что хотел? – пожал плечами Василий. – Разве не видно, что тут тебе – не там?

– Да до сих пор не могу поверить во все это, – ответил мужик. – Словно в сказку какую попал… У нас-то лампочку рабочую найти той еще проблемой было… Только на станции да на заводах и были они.

– Ну а тут их новые делают… Вот и нету с ними проблем.

– А плита? – спросила Наталья.

– Газовая, – ответил мужик-сопровождающий. – Сейчас покажу вам, как ей пользоваться.

Сняв со стены электрическую зажигалку, тот без проблем показал, как зажигать горелку, а затем предложил всем желающим попробовать самим. Вызвалась все та же Наталья – и, вопреки имевшимся у женщины опасениям, все получилось достаточно легко.

– Эх, когда ж у нас такое будет…

– Думаю, уже скоро, – ответил мужик. – А теперь кладите вещи и пойдем на улицу…

Кому с кем селиться – решать пришлось буквально по ходу. После чего, побросав рюкзаки с вещами, бывшие-будущие энергетики пошли на улицу… Такую непривычно шумную и многолюдную, с работающими магазинами, ездящим транспортом, без всем знакомых с детства развалин… Да, тут была настоящая страна мечты. Неужели и у них скоро будет все также?

Глава 10

– Ну что, дочка, как тебе все это? – когда в один день поутру Тоня пришла на работу, спросил вдруг у нее отец.

– Ты про что, бать? – не поняла в первый миг девушка.

– Да про то, что нам Советская власть делает…

– Знаешь, – честно ответила она. – Порой до сих пор не верится… Словно это все сон.

– Сон, – усмехнулся Алексей Константинович. – Но вообще мне порой и самому не верится… Помнишь, может, как я в СССР ездил?

– Ну помню…

– Так вот я тогда там в шоке был буквально от увиденного, – сказал помощник коменданта. – Смотрел кругом и реально глазам не мог поверить!

– И тогда ты и решил присоединиться к ним?

– Да, – согласился он. – Хотя и не особо верил в их обещания…

– Но почему тогда?

– А все просто, – усмехнулся Алексей Константинович. – У нас разве был выбор? Присоединимся мы мирно – и можно рассчитывать, что хоть часть своих обещаний они выполнят. Ну а не захотим – так взяли бы штурмом, как Сталинград или Астрахань. Сколько людей погибло бы, сколько всего разрушили бы? И какие гарантии того, что после этого нам бы хоть в чем-то стали помогать?

– Значит, подчинились силе?

– Да, – согласился помощник коменданта. – И считаю, что это было единственным верным решением. Хотя теперь понимаю, что даже если бы город взяли штурмом, то все равно бы стали восстанавливать. Только отношение было бы уже совсем другим. А уж нас бы, как минимум, оправили бы в лагерь, а то и сразу к стенке.

– Понимаю, – кивнула девушка.

Ну да, тогда бы они были для советских врагами, а с побежденным врагом никто не церемонится. Это правило любого из миров, в этом Тоня была абсолютно уверена.

– А ведь были у нас желающие повоевать… Мы, дескать, ни перед кем головы не склоняли, – продолжил Алексей Константинович. – Идиоты самовлюбленные… Хорошо, что большинство мне удалось убедить. И теперь мы для советских – друзья и товарищи, пусть еще и не совсем свои, но уже очень к этому близко… Нам доверяют – а потому помогают практически в первую очередь. Я вон даже и не ожидал, что за полгода они так много сделают! Думал, что оно минимум на пару-тройку лет растянется…

Ну да, восстановление городского хозяйства шло вовсю! В конце августа, практически накануне 1 сентября, когда в городе должен был начаться учебный сезон в четырех школах и одном ПТУ, в котором будут обучать самым необходимым на первое время рабочим специальностям, запустили турбоагрегат №6 Саратовской ТЭЦ. И хоть местные энергетики еще не закончили «курсы повышения квалификации», но пока хватало и прикомандированных вместе со специалистами-ремонтниками… Вечером того же дня включили уличное освещение на нескольких городских улицах, а со следующего дня электрики приступили к подключению к электроснабжению жилых домов, к которым уже успели подвести линию. Проверяли и при необходимости ремонтировали проводку, проводили инструктаж по технике безопасности при работе с электрооборудованием, а затем подключали дома к сети. И давно отвыкшие от таких «благ цивилизации» люди радовались этому как дети, воспринимая как начало новой жизни…

В их дом электрики пришли через неделю после запуска ТЭЦ – заранее предупредив, что в этот день будут подключать их улицу, а потому всем быть дома. Ну и батя сказал ей оставаться, у самого у него в комендатуре работы хватало. Осмотрев и проверив поменянную знакомым отца электриком с завода проводку, советские электрики пришли к выводу, что все нормально. Более того – даже удивились тому, что она «свеженькая», а не оставшаяся с «былых времен». После этого, выкинув старый счетчик с пробками, электрики поставили на место него щиток с автоматическим выключателем, подключили дом к сети и, проверив, что все работает нормально, отправились к следующему дому.

– Электроснабжение по графику, – уходя, сказал напоследок один из электриков. – С 18.00 до 7.00. Днем пока не будет, только заводам.

– Понятно, – кивнула тогда Тоня.

Ну да, они и так знали, что пока не отремонтируют все турбоагрегаты и ТЭЦ-2 не выйдет на полную мощность, электричество в дома будет подаваться только в нерабочее время. Да и не во все районы – только в Сталинский и часть Октябрьского… Уж слишком большой требуется объем ремонтных работ для того, чтобы восстановить электроснабжение той же Поливановки – да и сомневались в комендатуре в необходимости этого. Город стоит практически пустой, какой смысл на все распыляться, делать лишнюю работу? Переселить всех людей в один район и не морочить голову… Вот только для этого требовалось жилье – и этим вопросом уже занимались. А уж потом и всем остальным можно будет заняться. И первые переселения начались уже в конце лета, а к зиме планировалось переселить больше половины людей. Но электрики-то были не местными, а потому предупреждали всех. Откуда им знать, кто они такие и где работают? Знала она и про ограничение мощности, которое будет обеспечиваться максимальным током автоматических выключателей. Но все эти амперы и киловатты для большинства и вовсе были чем-то непонятным. Да даже ей отец хоть и объяснял физику, но она все это давно и благополучно выкинула из головы как что-то, не имеющее никакого практического значения, и теперь приходилось вспоминать…

Тогда же, сразу после запуска ТЭЦ, началось и восстановление работы заводов… Начинали при этом с уже до этого как-никак работающих «Серпа и Молота» и «Зуборезного», где все лето спешно ремонтировали крыши, стеклили цеха и ремонтировали коммуникации – в то время, как ремонтники приводили в порядок оборудование. Следующим на очереди стоял подшипниковый завод, где аналогичные работы вовсю велись уже сейчас. Правда, с ним все же придется подождать до запуска следующего на очереди турбоагрегата ТЭЦ.

В локомотивном депо Саратов советские специалисты занимались восстановлением железнодорожной техники – прежде всего той, что потребуется для восстановления железных дорог. Пара тепловозов, служебные мотрисы различного назначения, путеукладчики, вагоны-рельсовозы… Все это по мере готовности немедленно поступало в распоряжение железнодорожных войск, которые уже начали восстановление дорог широкой колеи по направлениям на Сенной, Ртищево и Сталинград. Для начала хотя бы в однопутном виде, но, увы, даже это будет не столь быстро, как хотелось бы. Впрочем, до Сенного движение железнодорожники собирались открыть уже до зимы – сейчас уже вовсю укладывали собранные из старых рельс и новых шпал рельсошпальные решетки… А вот все остальное – это уже планы на следующий год, разве что на Сталинград уже вовсю узкоколейку строили. И, как и везде, главными проблемами там становились все те же мосты… Впрочем, по сравнению с Заволжьем это все было, можно сказать, мелочью – как оказалось, мосты через Волгу для дальнейшей эксплуатации совершенно непригодны и восстановлению не подлежат. Вот это было реальной проблемой…

Не получалось, к сожалению, в этом году и с водопроводом в городе вопрос решить – попросту не хватало на все сил. Потому зиму решили пережить как прежде, с «абиссинскими колодцами» и несколькими скважинами, из которых брали воды для технических нужд заводов и ТЭЦ. Но в целом «жить стало лучше, жить стало веселее». В этом уже не сомневался практически никто. Наконец-то появилась надежда на то, что «завтра» будет лучше, чем «сегодня» или «вчера»… Участвуя в регулярных совещаниях в комендатуре, и Алексей Константинович, и Тоня неплохо знали о том, как идут дела в городе. Что уже сделано, что делается, что планируется в ближайшем, а что в более далеком будущем…

– Я тут вот о чем подумал, – вдруг сказал Алексей Константинович. – Учиться тебе надо. Это пока нас вроде как «в ученики» взяли, но ненадолго это. Я вон уже сейчас вижу, что многого попросту не знаю, не понимаю.

– Знаю, – согласилась девушка. – Я это тоже вижу…

– Вот о чем и речь, – ответил ее отец. – А ведь со временем придется все более сложные вопросы решать… И там нужны будут специалисты не чета нам.

– Но что тут поделаешь? – пожала плечами Тоня. – Мы институтов не кончали…

– Я знаю, что делать, – усмехнулся помощник коменданта. – Мы с комендантом тут на совещании в Особом военно-хозяйственном совете были… Так вот скоро у нас начнут набирать людей для отправки на учебу.

– На ту сторону?

– Именно что. Скоро начнут списки составлять – так что, если постараешься, можешь попасть туда…

– И я поеду в СССР??? – чуть не подпрыгнула на месте девушка.

– Да, – согласился помощник коменданта. – Ты у меня девочка умная… Так что должна их экзамены сдать. А там если получится – поедешь в Куйбышев учиться…

– Куйбышев? – удивилась девушка. – А почему не Саратов?

– Саратов для нас – закрытый город, – усмехнулся Алексей Константинович. – У нас там двойники есть… Да и у других тоже у многих могут быть, про это мы еще говорили при отправке наших энергетиков – их тогда всех проверяли. Потому учиться отправят в Куйбышев. Ну так что, ты согласна?

– Конечно, пап! – чуть не взвизгнула от радости девушка, что в полной мере отразило ее отношение к услышанному.

Еще бы – побывать в СССР! Об этом, как она уже знала, мечтают многие, но лишь единицы имеют какой-то шанс. А тут предлагают не просто в СССР по какому-то делу съездить, а на учебу! Где она сможет узнать что-то новое, чего никогда бы не узнала тут, что непременно пригодится в будущем! Уж чего-чего, а слова отца про то, что «знания – сила», она еще с детства помнила, когда он ее только начинал читать-писать учить…

***

– Ну и что у нас там нового по параллельным мирам? – поинтересовался у министра госбезопасности генеральный секретарь.

По правде говоря, в общих-то чертах положение он и так знал, но сейчас его интересовали подробности. Для чего и созвал это совещание.

– Веселимся, – усмехнулся министр. – В средневековье вон местный пахан против нас пару армий послал. Тысяч так под тридцать, примерно через месяц они доберутся до Кавказа. Даже с бронзовыми дульнозарядными пушками и штуцерами. Уж больно их феодалы обиделись на то, что мы рабство с крепостным правом отменили, а тех, кто не внял предупреждению, к стенкам их усадеб прислонили. Да кто-то слишком уж прыткий, видимо, сумел мимо кордонов просочиться и царю ихнему обо всем доложил. Так что теперь они идут нас убивать – да только кишка тонка с нами тягаться. Кстати, тут недавно к нам любопытный «клиент» пришел…

– Кто такой? – заинтересовался генсек.

– Немец, – усмехнулся министр. – Самый настоящий, из вермахта. Любопытные вещички рассказал… В том числе и про то, как «царь» с «демонами» воевал и почему они проиграли.

– И чем причина? – поинтересовался министр обороны.

– А их, по сути, две. Первое – немцы переоценили свои силы, не рассчитывали они на то, что против них такие большие силы бросили. А второе – обыкновенное предательство. Неизвестно точно, чем их перекупили, но часть войск в какой-то момент переметнулась на сторону царя и ударила в тыл немцам – именно тогда погибла и большая часть «демонов», а остальные, оставшись без боеприпасов и значительной части оружия, вынуждены были бежать на юг – где часть сбежала обратно в портал, а часть, перебравшись через Кавказ, ушла к «чертикам» и укрылась у них – и вот как раз из них и оказался «наш» немец. По его словам, они пытались там устроить своего рода «индустриализацию», но столкнулись с диким консерватизмом и религиозностью местного общества и категорическим неприятием любых новых идей, а сил навязать свою волю у них уже не было. Поэтому все их «прогрессорство» ограничилось мелким бытовым уровнем. Кроме того, на них угнетающе действовал и тот факт, что они обречены умереть, не оставив после себя никакого продолжения рода – в том, что детей от «аборигенов» у них быть не может, они убедились быстро, а потому вся их жизнь выглядела лишенной смысла…

– А почему они не попытались к нам сюда вернуться? – не понял генсек. – Лет так через двадцать после войны никто бы и не понял, кто они такие и откуда взялись…

– Пробовали. Но не смогли – уж больно хорошо «Проклятую долину» охраняли. Оружия же современного у них уже не осталось, а внешность такая, что любой местный за километр как «демонов» опознает. Мы и сами потом с теми вояками столкнулись ведь. Кроме того, немец этот сказал, что несколько человек из их отряда царские войска в плен захватили – и они-то и создали для его гвардии те самые пушки с штуцерами.

– Понятно, – ответил генсек. – А что у нас с Народно-Революционной армии Арды?

– Сложно, – поморщился генсек. – В том мире, по самым оптимистическим оценкам, обитает минимум пара десятков разумных видов – вот только большинство из них относится друг к другу не иначе, чем как к «разумным зверям». Многие даже не против друг друга попросту сожрать. Вон как хотя бы «волколак» тот же – хищник. «Кошка» тоже хищница, хотя и более мелкая – так что другие разумные виды в ее рацион не входят. За то, что они, что их «леопардовые» родственницы с Ближнего Востока с удовольствием жрут овец с козами – за что их ненавидят и истребляют по мере возможности «чертики». «Кабанчиков» многие не любят за то, что те часто разоряют поля – особенно у людей. «Эльфы»… Ну с ними вообще разговор отдельный. Их кроме «слоников» и «кошек» не любит никто….

– Это за что же? – заинтересовался генсек.

– Эльфы считают себя самыми культурными и цивилизованными, – ответил министр. – И в какой-то мере оно так и есть… Поэтому к большинству окружающих относятся как дворянчики к «мужичью сиволапому».

– Странно, не замечал, вроде, – вдруг удивился генсек. – Наша-то эльфийка вроде нормально вполне к нам относится. Вон читал даже отчеты о том, с каким восторгом она о нашей технике и нашей стране отзываются…

– Ну она девочка-то милая, – усмехнулся министр. – Но это – исключение. Повезло столкнуться с той, кто плевать хотела на всякие «авторитеты» и дебильные традиции, старается все сама узнать и во всем разобраться. А тут еще и якобы древние книги о некоей, как они ее называют, «Стране Света», где вроде как все разумные виды жили в дружбе и согласии, вовсю развивали науку и технику и все прочее в таком же стиле. Этакое идеальное общество, которое уничтожили проклятые мордорцы Саурона… Вот в нас она увидела некий аналог той «Страны Света». Хотя есть и у нее свои заморочки типа «чести Клана», за которую она готова кого угодно на британский флаг порвать… А уж большинство других эльфов на наши научно-технические достижения и смотреть не станет. Для них куда важнее будет то, что мы не живем по тем обычаям, что завещали их предки, не соблюдаем их «законы чести» и вообще ведем себя как «деревенщины неумытые».

– В общем, типичная дворянская спесь по отношению к «быдлу»…

– Ага. Правда, кроме «высших» эльфов из Кланов есть у них еще и «низкородные», к которым «Высшие» относятся практически также. Но «низкородные» у них – обычные крестьяне и ремесленники, потому встретиться с ними не так уж просто, они все глубоко «в тылу» их земель. В войнах они тоже практически никогда не участвуют – лишь в самых крайних случаях в качестве ополчения, да и то им все теми же «обычаями предков» запрещено брать в руки «благородное» оружие вроде сабли, боевого лука или арбалета. В общем, все как в любом сословном обществе. Впрочем, даже «низкородные» эльфы считают себя умнее и культурнее «всяких прочих»…

– Мда, – усмехнулся генсек. – Чувствую я, перевоспитывать их той еще задачкой будет…

– Людей, кстати, тоже… Они там большинство окружающих вообще «разумными зверями» считают. Эльфов, кстати, тоже – отчего они друг друга терпеть не могут. Более того, у них еще и рабство с крепостным правом распространены…

– Ну вообще все верно, – заметил генсек. – Так уж получается, что их общество все еще находится на феодальной формации, до социализма им как до Китая пешком в Долгую зиму… Но и оставить тот мир без внимания мы тоже не можем.

– Кстати, не верит наша эльфийка в то, что в их мире никогда не было цивилизации, – вдруг вступил в разговор ученый. – Говорит, что такого не может быть – мол, мы просто не там ищем, значит. Хотя мы в этом уверены уже почти на все 100%! Там у них вон некоторые месторождения обследовали, которые у нас еще в доиндустриальную эпоху разрабатывать начали. Так нетронутые стоят! И это мы еще не говорили ей про искусственное происхождение всех их разумных видов…

– Ну в такое, пожалуй, поверить и впрямь сложно, – согласился генсек. – Тем более, что там «создатели» явно озаботились доказательствами своей версии событий. Понять бы, зачем им все это… Кстати, про «темных» эльфов ничего пока не выяснили?

– Кое-что есть, но пока, увы, немного, – ответил министр госбезопасности. – По словам нашей эльфийки, в мире есть несколько крупных племен эльфов. Эльфы Востока – это они сами. Эльфы Запада, жившие в Северной Америке и, как считается по их летописям и легендам, уничтоженные мордорцами, которые создали из них суперсолдат-орков. Эльфы Юга, жившие в Южной Америке. И, наконец, «отступники» – темные эльфы, которых за нарушение обычаев предков изгнали в Африку, но этих большинство считает просто мифом. Правда, наш «гориллоид» утверждает, что такие существуют на самом деле. По его описанию, они выглядят как «ушастые» светловолосые негры.

– Ну что ж, доберемся и до них, значит… По другим разумным видам больше никакой информации нет?

– По словам наших «интербригадовцев», в том мире существует еще не меньше десятка различных разумных видов, с которыми мы пока не сталкивались. По полученным словесным описаниями мы составили их примерный общий вид и пришли к выводу, что большинство из них также созданы на основе ДНК людей и других гоминид с небольшой примесью генов других животных. Хотя точнее все это можно будет выяснить лишь когда мы проведем соответствующие анализы…

– Твою мать! – выругался генсек. – Экспериментаторы гребаные! Какой суке и нахрена все это понадобилось? Что, кстати, по нашей «ушастой» генетикам удалось выяснить?

– Как я уже и говорил, – ответил ученый, – она наша ближайшая родственница из всех встречающихся в том мире видов. Эксперимент в пробирке показал, что мы вполне можем получить здоровое потомство при скрещивании двух видов – так что если будет на то соответствующее решение, то мы вполне можем создать «эльфочеловека».

– Кхм, – подавился министр обороны. – Кто его рожать-то будет?

– А из нашего НИИ и найдем добровольцев, – усмехнулся ученый. – Заодно бы и посмотрели, какие признаки передались бы такому ребенку. Впрочем, сейчас я о другом. Так вот, судя по данным биологических и генетических исследований, можно сказать, что «эльфы» – генетически «оптимизированные» люди. У них полностью отсутствует ряд рудиментарных органов – хотя, например, ушные мышцы у них не являются рудиментами, а очень даже используются. Несколько ускорен обмен веществ и увеличена регенерация, хотя платой за этой стало то, что они едят в 2-2,5 раза больше среднестатистического человека с той же массой тела, что заставляет их питаться 4-6 раз в день, но при этом средняя продолжительность жизни значительно превосходит человеческую, что дает предположить, что при человеческой скорости обмена веществ они бы жили еще дольше. Обладают лучшим, чем у людей, нюхом и, в особенности, слухом. Гораздо меньше подвержены заболеваниям – в особенности тем, предрасположенность к которым обуславливается генетикой. В целом их ДНК словно тщательно очистили от «ошибок эволюции». Увы, но точно сказать, какие еще внесены изменения и на что они влияют, мы пока не можем – мы просто пока не обладаем достаточными для этого познаниями в человеческой генетике, а потому придется исходить из результатов наблюдений и обследований самой «эльфийки»…

– Вы ее там только на органы не разберите, в рамках исследований, – усмехнулся министр обороны.