Текст книги ""Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ)"

Автор книги: Игорь Семенов

Все что с ней произошло за последние полтора года было нереально, невозможно…

Такого не бывает. Наверное, она сошла с ума, у нее поехала крыша, и все это ей чудится. Сотни раз в земной жизни, да и после Карина слышала выражение «едет крыша», сама его употребляла. Но никогда не задумывалась, что это значит. А сейчас, когда она смотрела на зеленый шар возле одинокой желтой звезды по имени Солнце, явственно ощутила, что у нее в голове что-то смещается… Это чувствовалось даже физически: какой-то пласт, структура в ее голове беззвучно сдвинулась и поехала на бок. Вот, значит, как это, когда «едет крыша».

И чтобы совсем не сойти с ума, Карина крепче уперлась руками в пульт, нагнулась, и заорала. Во весь голос, по-звериному, оглушающее громко, с хрипами и завываниями.

Она одна здесь, в космосе, возле погибшей родной планеты. Никто ее не услышит.

* * *

– Ты опять в Белый замок, к нему? – Эл’Боурн схватил Ки’Айли, поправляющую платье перед зеркалом, за руку и рванул на себя. Навис как скала и заглянул в лицо злыми серыми глазами, в которых читалось отчаяние. Эти его эмоции ощущала и она – отчаяние и злость.

– Ты с ума сошел? – холодно спросила она. Будь она обычной девушкой, а не Древней, ее кисть превратилась бы в месиво из крови и костей. – Отпусти меня!

– Ответь мне, – Эл’Боурн сжал ее ладонь еще крепче. – К нему, да? Все бегаешь?

– Я иду в Белый Замок на работу, Эл’Боурн, – стараясь сохранять спокойствие, ответила Ки’Айли. Но внутри ей стало немного страшно. Таким Эл’Боурна она еще не видела. – Именно там собирается моя группа. И да, вероятно, я увижу и Рон’Альда. Он живет там, и он главный координатор всех союзных космических дел. Понятно, что мы пересекаемся.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я, – парировал Эл’Боурн. – Все это лишь повод, чтобы видеться.

– Ты ошибаешься, – продолжила Ки’Айли, ощущая все большую тревогу. Сейчас Элб казался не просто отчаявшимся, он казался безумным. Чего он хочет добиться? – Мне важно, чтобы эти снаряды больше не нанесли никому вреда. Чтобы ушли в прошлое. И моя группа, в которую ты, кстати, не захотел войти, делает это дело. А я там, где больше всего нужен мой Дар и умения.

– Все это отговорки! – Эл’Боурн вновь рванул ее к себе, и Ки’Айли оказалась прижата к широкой груди мужа железной хваткой. Да что с ним такое! Стало по-настоящему страшно. И обидно до слез.

– Да отпусти же меня, Элб! – скрывая наворачивающиеся слезы, крикнула она, и в этот момент его рука разжалась. Эл’Боурн полным боли взглядом смотрел на нее – видимо, ощутил ее обиду и страх в полной мере.

– Киа, прости меня, пожалуйста, – сказал он.

Ки’Айли потерла кисть и отступила на шаг.

И вдруг истерично расхохоталась. Она не просто ощущала его чувства – она поймала его мысли, как это иногда с ней случалось. Ки’Айли долго носила кольцо драконов, и ее телепатические способности развились.

– Ах, вот чего ты хочешь, Элб! – сказала она, унимая смех. – Глупо! Муж хочет оскорбить жену, чтобы ее бывший вызвал его на Поединок, потому что хочет убить или умереть! Потрясающе! Какая комбинация! – и новый приступ истеричного смеха сотряс ее.

– Ки, прости меня, – растерянно прошептал Эл’Боурн, шагнул к ней и неуверенно заключил в объятья. – Прости, я обидел и напугал тебя…

Ки’Айли обреченно расслабилась, отдаваясь объятиям Одобренного брака. Опустила голову на его грудь, оперлась полностью. Она знала – сейчас истерика уйдет, что-то внутри найдет опору в Эл’Боурне и их нерушимой связи. И ей станет спокойно. Так она порой засыпала на его груди – в полном комфорте, даже умиротворенно.

– Хорошо, хорошо, Элб… Ты меня тоже прости. Ты ведь все понимаешь… – она немного отстранилась и посмотрела ему в лицо. – Но Поединка не будет. Вы дороги мне оба, я не переживу смерти ни одного из вас. К тому же Поединки запрещены Правителем.

– Хорошо, Киа, – Эл’Боурн коснулся губами ее волос и неохотно отпустил. От ее близости он тоже успокоился.

* * *

Но дела быстро закончились. У обоих. Рон’Альд пристально смотрел на нее, это было привычно. Во все их встречи он не сводил с нее глаз, впитывая образ. А иногда они просто стояли и смотрели друг другу в глаза, даже без мысленного диалога. И каждый знал, что другой все понимает.

Но сегодня Ки’Айли была растеряна. Утренний эпизод с мужем выбил почву из-под ног. Она опустила взгляд и отошла к окну.

– Что случилось, антеоли? – спросил Рон’Альд.

– Эл’Боурн, – искренне ответила она. – Он не выдерживает. Слишком много напряжения от всего. Дело даже не в ревности. Он чувствует себя униженным. Злится на нас. На тебя, конечно, больше…

– Понимаю, – кивнул Рон’Альд. – Как бы не взорвался. Ты понимаешь, что если он как-то обидит тебя, я этого не оставлю.

– На это он и рассчитывает… – грустно вздохнула Предсказательница, вспомнив железную хватку Элба на своей руке. Пожалуй, нельзя говорить об этом Рон’Альду. По крайней мере, не сейчас. Хотя он все равно все поймет… – Элб почти дошел до ручки. Я не знаю, что делать.

– Да, тут сложно что-либо предпринять. Разве что нам не видеться, – грустно усмехнулся Рон’Альд. Ки’Айли вздрогнула.

– Не говори так! Я не могу без тебя, нам и так оставили так мало друг друга.

Рон’Альд задумчиво и грустно посмотрел на нее, провел рукой по столу и вдруг взял с него рукоять силового меча.

– Я собирался размяться, составишь мне компанию? Не только твоему мужу нужно выпускать напряжение.

– С удовольствием! – рассмеялась Ки’Айли. И уловила тревогу в его глазах. Она знала, что их обоих волнуют резкие перепады ее настроения, да и сама она почти никогда не чувствовала себя спокойно. – Целовать я тебя не могу, зато могу подраться!

Спустя несколько минут она вихрем кружила вокруг высокого Древнего в черном. Они были в том самом зале, где когда-то Эл’Боурн тренировал маленькую Предсказательницу, а Рон’Альд как раз зашел размяться. Постепенно ей стало даже весело, Ки’Айли любила силовой меч и владела им хорошо. Не как Рон’Альд, ее муж, или, допустим, Ор’Лайт, но очень хорошо. Да и опыт у нее был большой, несмотря на то, что сначала Правитель и родители, потом Рон’Альд, а потом и Эл’Боурн берегли ее от серьезных сражений.

– Ты непобедима! – рассмеялся Рон’Альд и опустил меч.

– Подожди, – рассмеялась Предсказательница, – Сейчас я покажу тебе один прием… Видела в средневековом мире! Знаешь, как удивился тот король, когда я подняла его меч и повторила прием, которым он пытался поразить брата?!

– Думаю, он тут же пал к твоим ногам! – улыбнулся Рон’Альд. – Ты всегда любила такие эффекты!

– А куда без них? – Предсказательница лукаво улыбнулась, отошла в сторону, сделала обманный маневр и атаковала его. Обычный человек был бы повержен, но меч Древнего вовремя скрестился с ее невидимым лезвием. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. И каждый знал, о чем думает другой.

…Сколько раз они сражались так, когда были вместе. И почти всегда эти тренировки заканчивались одним – он ловил ее за талию, притягивал к себе, а дальше поцелуи быстро переходили в ласки и нежное, страстное овладение друг другом. В залах, садах, на морском побережье, в рубке космического корабля, где Ки’Айли однажды захотелось помахать мечом.

В черных глазах мелькнула молния, Рон’Альд протянул руку и, легко коснувшись щеки, отвел с ее лица пушистую прядь. Ки’Айли замерла. Вот так, не спугнуть момент. Запомнить обоим. А в глазах напротив было столько сдерживаемой боли и одиночества… Хотелось поднять меч и неведомым образом разрубить их, поразить, уничтожить… Разметать, кинуться ему в объятия. Изменить все. Но оба знали, к чему это приведет.

И в этот момент, затянувшийся, сладкий, тягучий, превращающийся в ту бесконечность, что дается только любящим людям, воздух вдруг зазвенел.

– Рон’Альд из Рода Эль, я вызываю тебя на Поединок – по нашим древним традициям и долгу чести, – звонким эхом разнесся по залу голос Эл’Боурна. – Один из нас должен умереть.

С холодной решимостью и обжигающе-горькой болью в темно-серых глазах он стоял в десяти шагах от них, с мечом в руке.

Рон’Альд резко отодвинул Ки’Айли в сторону и встал напротив него.

– Я не буду драться с тобой, Эл’Боурн, – спокойно сказал он.

– Боишься запрета Правителя? – спросил Эл’Боурн, буравя его взглядом. А сердце Ки’Айли зашлось от страха. Эл’Боурн был на пределе, в отчаянии и ярости. Она ощущала его чувства как свои, и страх жилкой забился в горле. «Они же поубивают друг друга», – вспомнилось ей видение из прошлого, когда она пятнадцатилетней девочкой наблюдала за тренировкой этих Древних.

– Нет, не поэтому, – резко ответил Рон’Альд. – В чем причина твоего вызова?

– Ты сам знаешь, что нет другого выхода. Один из нас должен умереть, – повторил Эл’Боурн в звенящей тишине. Она казалась Ки’Айли оглушающей, ни шелеста, ни звука, только их голоса, разносящиеся по залу. – Ты посягаешь на мой брак, Рон’Альд.

– Ты хочешь умереть, Эл’Боурн? – спросил Рон’Альд.

– Один из нас должен. И если ты не ответишь на мой вызов, я нападу на тебя без Поединка. Ты будешь вынужден сражаться или убежать в другой мир, как трус.

Рон’Альд усмехнулся:

– А ты умрешь в любом случае…

А вдруг Ки’Айли поняла… Она всегда просчитывала ситуацию хуже любого из них. Но этот расклад был ясен… Эл’Боурн действительно хотел смерти. Рон’Альда иди своей. Своей – с большей вероятностью. За нападение на члена правящей династии у Древних полагалась смерть. И убив Рон’Альда, он сам тоже погибнет. Если, конечно, не выйдет из системы и не уйдет скрываться в миры, как изгнанник. А этого Элб не сделает.

– И убьешь этим и ее, – продолжил Рон’Альд, вглядываясь в лицо соперника. – Я не хочу драться с тобой.

– Перестаньте оба! – крикнула Ки’Айли, не выдержав напряжения, и встала между ними. Но, казалось, ее никто не видел и не слышал. – Или я вас обоих поубиваю! – добавила она, пытаясь разрядить обстановку шуткой.

– Прими вызов или умри, как трус! – повторил Элб с безумным блеском в глазах. Он обошел Ки’Айли и снова встал напротив Рон’Альда. – Ты хочешь увести мою женщину, ты стоишь между нами. Ты оскорбляешь святыню брака Древних…

И тут в лице Рон’Альда что-то изменилось. Оно стало похоже за застывшую жесткую маску.

– Так хочешь умереть, Эл’Боурн? – резко спросил он. – Не видишь другого выхода? Что ж, это твой выбор, я не буду тебя жалеть. Я принимаю твой вызов. Если ты хочешь, чтобы я сделал свою женщину свободной этим путем, я принимаю.

Прежде чем он договорил, рука Эл’Боурна взлетела, и он кинулся на противника. Невидимые лезвия столкнулись с тонким скрипом, руки и фигуры замелькали.

«Они убьют друг друга! И тогда я тоже умру», – с безнадежностью подумала Ки’Айли, пытаясь унять срывающееся дыхание. Ей хотелось поймать кого-нибудь из них сзади и за шкирку оттащить, встряхнуть. Но это было невозможно, в сражение силовыми мечами было не проникнуть. Кто-то из них порой исчезал и появлялся в другой точке пространства, используя другие миры для обманных маневров. Один раз Ки’Айли заметила, что рука Рон’Альда выскользнула словно из ниоткуда прямо у груди Элба, и тонкая полоска крови пробежала по ней.

– Да нет же! – закричала Ки’Айли, бросилась к ним, но была откинута плечом Элба, который, вероятно, ее даже не заметил. Сейчас его чувства застилали ему глаза, он не обращал внимания на нее, несмотря на нерушимую связь их брака.

Двое противников. Почти равных? Рон’Альд старше, опытнее, телепат, читающий в голове противника его маневры. И Эл’Боурн – профессиональный военный, проводящий много часов в тренировках, на его стороне сейчас ярость, порой тоже приносящая победу. И все же… Наверное, силы были не равны.

В какой-то момент Рон’Альд, казалось, ослабил оборону, и Эл’Боурн начал теснить его, но вдруг все изменилось. Рон’Альд резко шагнул в сторону, выпад слева, и вот уже удары с бешеной скоростью посыпались на Эл’Боурна, заставляя его пятиться к стене.

– Ты всегда стоял у меня за спиной. Прикидывался братом и другом, – вдруг сказал он. – Если ты хочешь умереть, я предоставлю такую возможность.

Спина Эл’Боурна почти уперлась в стену, когда невидимое лезвие меча Рон’Альда снова коснулось его груди, разорвало ткани, взорвалось алой кровью. Отчаявшийся Древний, видимо, не чувствовал боли. Лишь у Ки’Айли сердце оборвалось. А потом в ней что-то лопнуло – тонкая, хрупкая нить, волосок, на котором все висело… Когда рука Элба внезапно скользнула вниз, и такой же красный след прошел по бедру Рон’Альда.

– Перестаньте! Немедленно! – закричала она и кинулась прямо туда – в мелькание рук и фигур. Прямо между ними, туда, где взлетали и сталкивались невидимые мечи. Не думая, что может умереть прямо сейчас, что любой из них может задеть ее случайно. Она в прыжке упала на пол между ними, чье-то лезвие нечаянно коснулось ее плеча, удар, словно током, прошиб тело, острая боль обожгла, но она почти не ощутила ее. – Перестаньте, вы, оба! Только я должна умереть! – закричала Ки’Айли. – Только я во всем виновата! Умереть должна я! А не вы! – она зашлась отчаянным хриплым криком на полу, повторяя одно и то же. – Только я должна умереть! Только я виновата! Живите оба, пожалуйста…

А вокруг воцарилась тишина, в которой были слышны лишь ее всхлипывания.

– Я больше не буду драться с тобой, Эл’Боурн, – услышала она вдруг голос Рон’Альда, и сразу две пары рук потянулась к ней, чтобы, поднять. – Найди другой способ умереть, если тебе так нужно.

Ки’Айли стояла между ними, слегка пошатываясь, как будто проснулась. Никто больше не дрался, лишь две пары глаз, полных боли, смотрели на нее. Потом Рон’Альд медленно повернулся и, ни слова не говоря, с непроницаемым лицом, пошел к выходу.

«Прости меня», – услышала она в голове.

– Прости меня, Ки, – услышала она второго. Он говорил вслух. И аккуратно притянул ее к себе. Щека Ки’Айли прижалась к рубашке, пропитанной кровью.

– Только я… Не вы, – снова прошептала Ки’Айли.

* * *

Он медленно подошел сзади. Приближаясь, залюбовался пушистым затылком, миниатюрностью фигуры, сдержанной страстностью уверенных движений. И даже легкой истеричностью, что последнее время сквозила в них.

Когда подошел совсем близко, взгляд уперся в маленькое аккуратное ухо. Странно… всю их совместную жизнь его волновали ее ушки. Может быть, потому, что обычно Предсказательница носила распущенные волосы, и они были скрыты. Чтобы добраться до них, нужно было отвести волосы назад, заправить за ухо… А ей не нравилось ощущение, она не любила открывать уши… смеялась, шутливо сопротивлялась. Сейчас машинальным жестом, видимо, для удобства все же заправила их туда.

…И Рон’Альд смотрел на нее, запоминая. Положила два мазка на этюд с кустом белоснежных цветов айбери. Подняла взгляд, посмотрела на куст, чуть заметно прищурила глаза, словно раздумывая и что-то оценивая. Как будто прислушалась к воздуху вокруг.

– Присаживайся, – сказала она, не оборачиваясь. – Я знаю, что ты стоишь рядом и смотришь, – она указала на большой камень, на котором сидела.

Рон’Альд молча подошел и устроился рядом, едва касаясь ее плечом, легко-легко. Так, чтобы только его прошибали искры их общения. Ей не нужно, пусть сохранит сколько возможно покоя.

– Нам лучше почти совсем не видеться, – произнес он наконец приговор, который вынес себе уже давно.

– Я знаю, – подчеркнуто спокойно кивнула она. – Иначе кто-то умрет. Элб не выдерживает. Я, наверное, тоже, – сказала она и взяла в руки этюдник, начала интенсивно класть на него мазки. – Я порисую, ладно? А то начну рыдать и кидаться тебе не шею. А мы оба знаем, чем это заканчивается.

Рон’Альд утвердительно кивнул.

– Я буду уходить в другие миры надолго, так будет легче, – сказал он.

– Да, понимаю, – со смирением кивнула она. – Приходи иногда… Иногда нам нужен глоток воздуха.

– Конечно. И, антеоли, – Рон’Альд тихонько и медленно развернул к себе ее лицо. – Я найду способ, что делать с этим браком. Только дай мне время.

– Хорошо, я в тебя верю, – кивнула она, в устремленных на него зеленых глазах было бесконечное доверие. И такая же разъедающая сильная боль. И ему снова стало страшно за нее… Впрочем, вот они несколько дней не виделись, и все стабилизировалось. Она более-менее спокойна, Эл’Боурн спокоен, она жива…

– Мне больно и обидно, что ты так спокойно говоришь о том, что нам лучше не видеться, – вдруг искренне сказала Ки’Айли. – Но я понимаю, что так лучше. Я сама так решила.

– Но ты ведь знаешь, что я чувствую на самом деле, – усмехнулся Рон’Альд.

– Знаю, – кивнула она и отвернулась, чтобы положить еще один мазок на этюд с цветами.

Рон’Альд долго и молча смотрел, как она рисовала. Она тоже молчала. Он был… почти счастлив, когда ее маленькие руки клали четкие мазки на бумагу.

– Позволь, – сказал он в конце, мягко развернул рукой ее голову и коснулся губ губами. А она вдруг подалась к нему, и поцелуй продолжился, не успев прерваться. Глубоко, сильно, нежно… С отчаянием запретной любви.

…А потом она долго задыхалась, и они смотрели друг на друга, как звери из соседних клеток. Те, кто могут видеть друг друга, ощущать запах друг друга, даже могут переговариваться издалека. Но не могут вырваться из-за решетки и быть вместе.

Когда она успокоилась и вновь начала дышать, невесомо коснулся ее щеки и пошел.

«Анте ви а, Ки’Айли»

«Анте ви а…»

Это был их последний поцелуй.

Рон’Альду было тревожно за Карину. Конечно, он собирался довести партию до конца, но чем дальше, тем больше волновался за нее. В конечном счете, она не Древняя, возможности ее психики и тела ограничены куда сильнее. И тревога росла с каждым днем. Время от времени он боролся с искушением проявиться раньше, чем планировал. Но интуиция подсказывала подождать еще немного. Он не видел будущего, но мог посмотреть Кольцо Событий. И та точка, которой он ждал, еще не наступила. Она была близко, совсем рядом, но еще не настала.

Оставалось верить, что чутье не подведет его, отслеживать ее ментальный сигнал. И надеяться, что не придется делать какой-нибудь дурацкий выбор между интересами партии и личными. И чтобы было так – требовалась своевременность событий. В итоге во Вселенной все происходит своевременно, именно тогда, когда нужно. На это он и рассчитывал, давно отследив такую закономерность.

…И все же было очень тревожно за нее. У нее что-то произошло и продолжало происходить. А взламывать защиту ее разума, укрепленную кольцом драконом и собственным нежеланием пускать в свой разум – могло оказаться необратимым для нее.

* * *

Рон’Альд и Ки’Айли виделись теперь очень редко, чтобы не причинять никому лишней боли… А в редкие встречи дышали друг другом, как перед смертью. И расходились, зная, что лучше не длить эти мгновения, иначе их захочется затянуть навсегда…

…И теперь она тоже не связалась с ним по инфоблоку.

В тот день все ее «парни» – члены группы Космического Спасения, которой руководила Ки’Айли, – были на задании. Эл’Боурн работал в другом мире и собирался вернуться лишь через три дня. Рон’Альд… Ки’Айли слышала, что он вернулся на Коралию, но они не встречались уже очень давно даже по рабочим вопросам. Все вопросы можно было решить с Эл’Троуном и другими Древними, кто занимался космосом.

Все были где-то далеко… А Ки’Айли впервые за долгое время захлестнули видения. В далеком будущем снова гибли планеты – тонули в зеленом тумане. Некоторые из них были живыми. Миллиарды живых существ сгибались в предсмертном крике, обращались куда-то в бесконечном космосе в мольбе остановить это… Но зеленый туман накатывал волнами. Одна планета, другая. Случайным образом, но снаряды смерти настигали жизнь во Вселенной.

Ки’Айли знала причину, от чего это может произойти. Вариантов было несколько… Но лишь один из них вел к тому, что этого не произойдет. В ближайшее время небольшое космическое тело сдвинет гравитационный баланс возле одной нестабильной звезды. И целый пояс бесчисленных снарядов смерти – такого скопления Древние еще не видели – разлетится по космосу, чтобы посеять смерть в далеком будущем. И только одно может это предотвратить…

Ки’Айли усмехнулась. Ей стоит поискать напарника. Но ждать нельзя, ее парни вернутся не раньше, чем через сутки… Можно позвонить Рон’Альду и попросить выделить ей кого-нибудь из смежных групп… Но… Она снова усмехнулась. Этот вариант событий был простым: конечно, Рон’Альд остановит ее или сам пойдет с ней – и то, что должно произойти, произойдет. Словно Вселенная поставила одно условие – ты, Ки’Айли, или миллиарды жизней в будущем.

И все же ей нужен напарник. Ки’Айли посмотрела, как скажется на будущем ее решение. Да, одного можно взять. Ее одобренный муж, Эл’Боурн, не откажет ей в помощи, никогда не отказывал.

Ки’Айли поменяла мир и оказалась в просторной комнате, где Эл’Боурн, сидя за столом, водил пальцем по большому экрану перед собой. На экране двигались космические корабли, некоторые из них вдруг вспыхивали – Элб руководил космической битвой, которая никак не подходила к развязке.

Она положила руку ему на плечо.

– Привет, Элб, – задумчиво сказала она. Вообще-то нужно было спешить, но она понимала, что следует объяснить ситуацию.

– Привет, моя маленькая Ки, – Элб накрыл ладонью ее руку. И она ощутила его неподдельную радость от своего присутствия. Его разум был занят битвой, но в чувствах он не мог не отвлечься на одобренную жену. – Рад, что ты пришла. Хочешь посмотреть на баталию? Как видишь, в этом мире весьма продвинутые технические средства. Руковожу, не выходя из комнаты, – улыбнулся он и устремил внимательный взгляд на экран.

– Нет, Элб, послушай… – начала она. – У меня было видение. Внезапное, как раньше. У звезды Тио-Мэй находится очень большое скопление снарядов смерти. Вскоре там сдвинется гравитационный баланс, они разлетятся повсюду, и спустя сотни лет будут попадать в населенные планеты… Этого нельзя допустить. Я хотела бы слетать туда, посмотреть, уничтожить снаряды или разбомбить то тело, что должно там оказаться. Ты составишь мне компанию? Боюсь, мне одной не справиться…

Элб задумчиво отвел взгляд от экрана и перевел на жену.

– Киа, это ведь нестабильная звезда, – улыбнулся вдруг он. – Думаю, она взорвется раньше, чем что-то сможет сдвинуть там гравитационный баланс… Все эти снаряды и так будут уничтожены и не причинят никому зла.

– Да нет же! Я видела несколько вариантов! – понимая, что не выходит достучаться до мужа, сказала она. Он крепче сжал ее руку – видимо, ощутил ее тревогу. Погладил ее по локтю. А она… Как хорошо, что он может ощущать лишь ее эмоции. Не мысли. Ки’Айли спрятала внутрь то видение, где взрывалась звезда. Лишь при одном условии она взрывалась вовремя, прежде чем игры гравитации собьют эти шары с давно обкатанной орбиты. Она, Ки’Айли, должна отправиться туда.

– В любом случае туда не следует лететь, – строго сказал Элб. – Взрыв сверхновой – это не шутки…

– У нас будет семь минут после взрыва, чтобы уйти, более чем достаточно, – парировала Киа. – Я просчитала, прежде чем предлагать тебе эту авантюру…

– Хорошо, Ки, – Эл’Боурн вдруг опустил глаза на экран и отпустил ее руку. И она ощутила его обиду. – Мы пойдем туда, когда я закончу. Видимо, ты хочешь избавиться от меня таким образом, – усмехнулся он горько. – Наверное, это красиво, сгореть в пламени звезды. Спасибо, что приготовила для меня именно это.

Ки’Айли задохнулась от обиды. Еще никогда Элб не говорил ничего подобного.

– Эл’Боурн… – только и смогла прошептать она, чувствуя, как непрошенные слезы набухают на глазах. И сжимая руку в кулак – сейчас не время думать о себе, своих чувствах, обидах и проблемах. На кону слишком многое. Как тогда, во время войны, когда ее долгом было забыть о себе и исследовать будущее…

– А что, я не прав? – он внимательно посмотрел на нее. Но тут же снова опустил взгляд, вероятно, ощущая несправедливость своих слов и ее обиду. – Хорошо, прости меня… Мы слетаем туда, Киа. Как только закончу – часов через пять эта битва сойдет на нет – сразу слетаем. Подождешь, ладно?

– Эта битва так важна? – с горечью спросила Ки’Айли. И снова обрадовалась, что он может читать лишь эмоции, не мысли. Она все решила. А эмоции… Эмоции могут быть разные. Страх, тревога, обида, боль – он услышит это, но не поймет до конца их источника. – Нужно спешить! Это тело может появиться там в любой момент! А я вижу недостаточно четко, чтобы просчитать траекторию и точное время! Никто бы не смог!

Эл’Боурн погладил ее по руке.

– Ну смотри, если я уйду, вот эти корабли… – дальше Ки’Айли плохо слышала и понимала, что он говорит. Ее умный, основательный, твердо стоящий ногами на земле муж. Который все просчитывает и не склонен совершать необдуманные поступки. Он был другим, когда завоевывал ее сердце… Но это было тогда. Сейчас она принадлежит ему нераздельно. И даже Рон’Альд теперь этому не помеха. Не нужно совершать безумства, не нужно бороться за нее… – думаю, вот эти погибнут. Слишком много этих теори погибнет… – закончил он. – Киа, пять часов ничего не изменит. Но позволит избежать ненужных жертв… Подождешь, ладно? – и поднял на нее круглые просящие глаза.

– Хорошо, Элб, – вздохнула Ки’Айли, пряча свои чувства и мысли как можно глубже. Унимая обиду. Погладила его по плечу. – Пойду порисую дома. А ты возвращайся, как сможешь, и полетим.

– Хорошо, – улыбнулся Элб и снова устремил взгляд в экран.

Ки’Айли, сдерживая слезы, чмокнула его в темечко и поменяла мир.

* * *

Когда она срочно садилась в свой космический корабль, перед глазами мелькнуло то, чего давно ждала, но еще не видела. Черная стена. Жесткая, равнодушная, неизбежная. Ки’Айли усмехнулась. Что ж… Она всегда знала, что так будет.

Есть предсказания, видение будущего. А есть какое-то другое чутье, интуиция или «чистое знание». Порой она сопровождает нас всю жизнь, но понимаем мы, что «всегда это знали», лишь когда это произошло или вот-вот произойдет. Она снова усмехнулась – как Рон’Альд, уголком губ, спокойно, уверенно. Выбор был сделан давно. Она лишь ему следует.

Впрочем, если смотреть все варианты, был один, где ей удавалось разрешить ситуацию у той звезды и остаться в живых. Поборемся. Ее антео выжил там, где не выживают. Может быть, и ей удастся изменить то, что не меняется. А не удастся – так тому и быть.

Она повела корабль вверх. Поднимаясь, выхватила взглядом Белый Замок, потом имение Рода Энио и дом Эл’Боурна, где жила последние десятилетия… Такие маленькие, как игрушки. Красивые, разные… И нежные пейзажи родной планеты. Ки’Айли улыбнулась им, прощаясь.

Она летела недолго – два часа. Несколько раз выходила в другие миры и срезала дорогу. Но хорошо срезать не получилось, только иногда, локально. Удобного прямого пути по мирам просто не было. А выныривая из иного мира или из подпространства, она снова и снова видела во фронтальном окне только одно – черную стену. Но было не до нее. Нужно спешить.

Наконец Ки’Айли была на месте. Странно, уже видела это мысленно, но холодный, липкий ужас пронзил душу. Сколько их, подумалось ей. Так не может быть, такого не бывает. По широкой орбите вокруг бледной умирающей звезды медленно крутились огромные скопления снарядов смерти. Целое море зеленых шаров издалека выглядело как скопление ядовито-зеленой пыли. Как кольца вокруг некоторых планет, подумалось ей. Только никогда они не бывают такого цвета… Целое море зелени, несущее смерть в далеком будущем.

Ки’Айли оперлась руками перед собой, собралась. Нужно думать быстро, как могут только Древние. Понять ситуацию, решить, что делать.

Оказывается, ее видение было не точным. Вернее, она неверно его поняла. Да, гравитационный баланс сдвинется в ближайшее время. Но вызовет его вовсе не мелкий астероид, который легко можно было бы разбомбить или толкнуть в сторону силовым полем. Его вызовет то, что происходит раз в несколько десятков лет – сближение двух соседних планет. Мертвая планета-гигант и ее спутник, по размеру сравнимый с Коралией.

…А издалека они так красиво смотрелись. Эта огромная планета с кружащимися коричневыми вихрями и красноватый спутник из не известных Ки’Айли пород. Еще пара часов и гравитационный сдвиг будет неизбежен. А дальше множество космических тел начнут странную пляску, в которой море шаров разлетится на части. Одни будут притянуты к другим планетам. А другие… отправятся в бесконечное путешествие по космосу, чтобы однажды быть притянутыми к тем, где может быть и жизнь.

Ки’Айли зажмурилась на секунду, потом открыла глаза и снова увидела это море из миллиардов зеленых шаров. Нужно уничтожить их, другого выхода нет.

Но как?! В сердце забилась паника. Идея родилась быстро, да и действовать надо стремительно.

…Силовым полем корабля Ки’Айли собирала и фиксировала группы снарядов и выстреливала в них небольшой ракетой. Шары взрывались, рассеивая в космосе зеленый туман, безобидный здесь. Так ей удалось сделать шесть раз. Но… Это была сложная, филигранная работа. А время шло…

Понимая, что ее действия почти бесполезны, Ки’Айли просчитала ситуацию снова, как могла. Сдерживала панику, успокаивала нервы и думала. Вот здесь критичное место. Спустя полтора часа, когда мощные гравитационные поля разойдутся вокруг сходящихся небесных тел, именно эта зона запустит эффект домино… Именно здесь не должно быть снарядов. Ки’Айли направилась туда, несколько раз прошлась силовым полем. Ей хотелось выдохнуть, но… Нет, оставались маленькие островки снарядов. Ими хотелось пренебречь, но она знала, что именно они критичны… Эти островки были раскиданы в расчищенном пространстве посреди зеленого тумана от миллионов уже взорванных снарядов…

Тогда она впервые вышла в космос. Пробежала по мирам, быстро выясняя путь, возвратилась в наш мир возле скопления и лопнула шары руками… И так семь раз. Вскоре пальцы саднило от зеленого яда, но она знала, что для Древних он безвреден. Работы было много, слишком много… Она быстро запыхалась, в горле пересохло, как всегда от беготни по мирам. А действовать нужно было быстро.

Она шла к скоплению шаров по мирам, быстро уничтожала их и уходила в другие миры, чтобы найти путь к следующему скоплению. Пару раз отдохнула, перевела дух, в мирах, где время течет быстрее, где можно было сесть на траву и выдохнуть. Но не задерживалась, нужно было бежать дальше. На кону слишком многое. Ни одного шара не должно остаться здесь через сорок минут…

Когда поняла, что не справляется – одной Ки’Айли было слишком мало, чтобы совершить то, что она пыталась – она ненадолго вернулась на корабль. И спешно включила связь, чтобы позвонить ему на личный инфоблок. Почему именно ему? Потому что он поймет ее, всегда понимал… И пришлет подмогу или придет на помощь сам, уж он-то придумает, как выйти из ситуации! Давно нужно было это сделать!