Текст книги ""Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ)"

Автор книги: Игорь Семенов

Соавторы: Лидия Миленина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 264 (всего у книги 359 страниц)

– Ноги нужно присогнуть, держись за шип перед собой. Правда, я в любом случае буду держать тебя магией, – сказал он. – О ветре и холоде тоже не волнуйся, защиту поставлю.

А когда Мика коснулась ладонью драконьей чешуи, оказалось, что она очень интересная на ощупь. Гибкая, в то же время – явно настоящая броня. И очень горячая. Даже сидеть было жарко.

Еще несколько мгновений – и мир плавно пошел вниз, когда Берес взмахнул крыльями. А Мика ощутила такой восторг, какого не чувствовала никогда в жизни.

Замок Гаронда, улочки вокруг, леса – все становилось игрушечным. Сверкало внизу праздничными огнями, как Новогоднее чудо. А сверху было звездное небо. Глубокое, бездонное, как душа ее дракона.

– А знаешь, давай мы начнем медовый месяц завтра сразу после свадьбы. В том охотничьем домике! – сказала Мика, когда они поднялись совсем высоко. – Несколько часов ничего не решат! А я… никогда не забуду тот наш вечер там. Мне очень хочется вернуться туда. Замкнуть круг.

– Как пожелаешь, любимая, – улыбнулся Берес.

***

 – Ну все, девочки, я пошла! – вздохнула Мика, в очередной раз поправив оборку на платье.

Свадебном платье, сшитом за одну ночь с применением особых магических методов. Придумала его сама Мика. Узкое, красиво приталенное, без рукавов. С небольшим количеством оборок, узоров и завязками на спине. Голубое – в белом здесь никто замуж не выходил, но предпочитали светлые цвета.

Смотрелась Мика в нем совсем стройной и нежной. Как раз под стать ее мощному дракону.

– Моя королева! – рассмеялась Мара и крепко обняла ее, подталкивая к выходу.

Приходить в храм на свадебную церемонию здесь было принято вместе с женихом, поэтому Мика точно знала, что Берес уже ждет ее за дверью.

– Это ты будешь королевой, – ответила ей Мика. – Ты создана для этого. Главное – не давай Пайрину предпочитать спорт государственным делам! И не затягивайте со свадьбой…

– Мы еще не наигрались в жениха и невесту, – рассмеялась Мара. – К тому же я не успела бы сшить платье к сегодняшнему дню. А следующая дата свадьбы… должна быть, когда вы все вернетесь из других миров.

– Нет, – серьезно покачала головой Фая. – Никто не знает, когда мы вернемся. Поэтому женитесь, не откладывая в долгий ящик. Прошу вас!

И тут Мике стало тревожно. У нее появилось стойкое ощущение, что она действительно может не вернуться. Что сила Исполнителя так и не разовьется в ней. И они с Бересом застрянут на Земле.

А ведь этот мир стал ей почти родным за прошедшее время. Они прикипела душой и к своим подругам, и к двум братьям-драконам, с которыми получилась такая интересная необычная история. Даже Пути сейчас казалась ей какой-то родной, какой может быть вредная двоюродная сестра.

Она сжала зубы. Нет. Она сможет. Она научится «желать» правильно. Если Бог даст, конечно.

– И вы с Гарондом тоже не затягивайте! – оглянулась Мика на Фаю.

– Да, моя королева! – рассмеялась Фая и сделала шутливый книксен. – Как скажете! Только, прошу не забывать, что мне еще предстоит укрощать дракона!

– У тебя это прекрасно получается, – заверила ее Мандора и нетерпеливо покосилась на дверь.

…Потому что, кроме Береса, за дверью стояла целая армия мужчин.

И Гаронд, и Пайрин, и Дарот. Да и кавалер Мандоры – Сарган – ждал ее. Это был высокий блондин, у которого в роду были подобные Мандоре. Его совершенно не смущало, что его девушка может «взорваться», если обращаться с ней неаккуратно.

И тут вдруг случилось совершенно непредвиденное.

В дверь постучали, и на пороге появился Берес.

– Милая, тут интересная ситуация, – сказал он. – На входе в замок арестовали какого-то… хм… парня. Утверждает, что он твой жених, и умоляет позволить ему встретиться с леди Микаэлой.

– В смысле? – ошеломленно переспросила Мика. – Мой жених – ты! Наверняка это какой-то мошенник…

– Не уверен, – усмехнулся Берес. – Охрана донесла, что этот парень… как будто из другого мира. В странной одежде. А это наводит на мысль.

– О Боже! – воскликнула Мика. – Только этого нам и не хватало!

Потому что даже в другом мире был только один нахал, который с натяжкой мог бы назвать себя ее женихом.

– Хм… – нахмурился Берес. – Запереть его в темнице до момента, когда мы найдем время его допросить?

А Мика подумала: какое счастье, что ее дракон такой мудрый. Другой вполне мог бы заподозрить ее в чем-нибудь нелицеприятном, когда прямо перед свадьбой вдруг объявляется некий другой «жених».

– Нет-нет, – вздохнула Мика. – Давай посмотрим на него сейчас. Чтобы… чтобы этот вопрос не висел, и мы могли вообще выкинуть его из головы. К тому же, если это тот, кто я думаю… Один нахал… То он из другого мира и действительно нуждается в помощи.

– Хорошо, пойдем, – усмехнулся Берес. – Но это последняя остановка перед венчанием! А помощь этому «нахалу» будет соответствовать его «заслугам».

***

 … Да, в комнате, куда разместили подозрительного парня, обнаружился Кирилл.

В модном свитере, джинсах и совершенно, абсолютно невменяемый. Замерзший, с отмороженным красным носом, он трясся – и от холода, и от страха.

– З-зая, милая! – воскликнул он, продолжая клацать зубами, когда на пороге появилась Мика в свадебном платье.

– Я тебе такую Заю сейчас устрою! – не слишком грозно, но расставляя все по местам, рявкнул Берес.

Кирилл вздрогнул и с испугом поглядел на короля.

– А это… т-т-вой… новый? – без ревности и даже без удивления спросил Кирилл.

– Это, Кирилл, мой жених. Король Берес, – коротко и жестко ответила Мика. – От него зависит твоя жизнь.

Она уже не обижалась на Кирилла. В конечном счете, если бы он тогда прилетел на Новый Год, то она не загадала бы желание. Не попала бы в этом мир, не познакомилась с Осиром…

В общем – ничего бы не было.

Но, конечно, особой симпатии к нему не испытывала. Прямо скажем.

По правде, с момента попадания в этот мир она о Кирилле… просто забыла. Напрочь. Словно его и не было.

А тут такой сюрприз…

И что, спрашивается, с ним делать?

– О-о… В-в-ваше величество… – почти подобострастно поклонился Кирилл. И вздрогнул. – Что вы со мной сделаете? Я оскорб-б-ил…Я н-не н-нарошно…

– Для начала ты согреешься, чтобы нормально говорить, – прервал его Берес. Махнул рукой, и горе-попаданец вдруг как-то расправился, видимо, холод, наконец ушел из его тела. – Хотя не уверен, что это придаст тебе каких-нибудь добродетелей, кроме способности к связной речи.

– Как ты, проклятье, сюда попал? – поморщилась Мика. – У нас свадьба. А тут с тобой разбираться.

– Я не нарочно! Ваше величество, простите, я должен передать Мике вот это… Он сказал обязательно передать! Тогда вы, может быть, меня пощадите! – подобострастно засуетился Кирилл. Принялся шарить в карманах. Нашел сложенную во много раз бумажку и передал Мике.

Мика, удивленно хмыкнув, развернула.

«Подарок. Делай с ним, что пожелаешь. У меня на него планов нет», – гласило послание, написанное летящим почерком. А вместо подписи был нарисован цветными карандашами очень красивый голубой глаз в обрамлении длинных ресниц.

Мика не удержалась от улыбки и показала записку Бересу.

– Вот ведь шалунья! Ох… лучше бы родителей мне прислала на свадьбу! Тогда мы могли бы и вовсе не ходить на Землю. Так нет – она, видимо, заодно решила повоспитывать этого… хм… попаданца. И что с ним делать, с… подарочком?! – рассмеялась она.

Услышав это «что с ним делать?!» Кирилл вздрогнул, видимо, вспомнил все свои прегрешения против нее. И вдруг упал на колени, простер руки:

– Ваше величество, Зая…

– Что я говорил про «заю»?! – наигранно-грозно напомнил ему Берес.

– Простите… Мика… Отправьте меня обратно! Я тут ничего не понимаю! А еще… у вас тут так холодно! Я домой хочу! Скажите ему, что я передал записку, выполнил поручение!

– Да кому ему-то? – переспросила Мика.

Берес строго поглядел на Кирилла:

– Встань и ответь.

– Да-да, ваше величество… – засуетился Кирилл, вскочил на ноги, подышал. Потом начал вполне спокойно рассказывать – видимо, понял, что прямо сейчас никто его карать не будет. – Видишь ли, Мика, я тогда… прилетел прямо утром. У меня там… как бы это сказать… не сложилось. И принялся звонить тебе. Но ты не подходила к телефону. Я съездил к твоему дому, звонил в квартиру… Тебя не было. Я караулил у дома с цветами… Тебя все не было. Тогда я понял, что ты, видимо, уехала с друзьями куда-то. Мне было так горько, ведь это значило, что ты больше не желаешь меня знать!

– Прошу без слезливых историй о запоздалом раскаянии. Тем более что мотивы у тебя были эгоистичные, – бросил Берес. – Как ты получил записку и попал сюда?

– …А потом меня вызывали в полицию, – вздохнул Кирилл, – по вопросу о твоей пропаже. Оказалось, твои родители тоже обнаружили, что ты не подходишь к телефону, и тебя нет дома. У твоего папы был ключ… И вот оказалось, что твой телефон и все вещи находятся в квартире. На столе накрыто на двоих, салат там начал портиться… А тебя нет. И тогда я понял, что с тобой что-то случилось. И это как-то связано с тем, что я не прилетел на Новый Год…

– Поразительная догадливость, – усмехнулась Мика.

– Признаюсь, я боялся, что полиция как-то свяжет твое исчезновение со мной… Но я ведь не виноват в этом!

– Ну конечно! – хмыкнул Берес.

– …Но, к счастью, они пришли к выводу, что ты пропала прямо новогодней ночью. А у меня было алиби – я ведь в это время был далеко. В общем, я думал, что меня отпустят сразу… Но тут меня вызывали на «спецдознание» к какому-то странному следователю…

– Как он выглядел? – цепко спросил Берес, явно уже догадываясь о том, о чем начала догадываться и Мики.

– Странный очень. Вообще не похож на полицейского. Мужик такой… с бородой. Лица не видно. В помещении сидел в шапке-ушанке. А рядом стояла лопата. Я хотел развернуться и уйти, но он как глянул на меня… страшно так, словно хотел придавить взглядом. А дальше он сказал, что ты попала в другой мир. Я бы рассмеялся, но уж больно страшно он смотрел. И что все, произошедшее с тобой, связано с моей «выходкой». Поэтому они с кем-то то там… какая-то она… решила, что тебе и решать, что со мной делать. Сказал, что больше полиция меня не потревожит, если я выполню одно поручение. Я, конечно, сначала подумал, что это какая-то подстава. Но чувствовал, что нельзя не согласиться! Тогда он дал мне эту записку и сказал, что скоро я окажусь в зимнем лесу – я сразу подумал, что он шизофреник! – что имею право лечь и помереть там от холода и голода. Но если хочу выполнить задание и избавиться от преследования правоохранительных органов, то мне следует выйти на дорогу и долго-долго идти по ней. В итоге я приду к большому замку. Там спросить «леди Микаэлу» и обязательно передать записку. А дальше ты будешь решать, что со мной делать. Я покивал головой – ведь с сумасшедшими не спорят. Но он взял лопату, махнул ею… И я действительно оказался в лесу. Тогда-то я и понял, что все это правда… Мне было так холодно, так страшно! Мика, ты простишь меня?!

Мика с Бересом переглянулись. Несмотря на то, что Кирилл явно говорил искренне и больше не ползал на коленях, он вызывал какое-то брезгливое чувство. Хотя бы своей трусостью. И эгоизмом. Ведь даже осознав, что с Микой что-то случилось, он волновался за себя, а не за нее.

Единственное, что вызывало уважение – это то, что за свою собственную жизнь он боролся. Не лег помирать в лесу (хоть и имел право!), а дошел до замка.

– Ты есть, наверное, хочешь? – наконец вздохнула Мика. – Вот что! Сейчас тебе принесут еду. А мы с мужем пока подумаем, что с тобой делать. Не волнуйся, я не собираюсь тебе сурово мстить. Ну, и мы поженимся пока… – бросила взгляд на Береса и картинно поморщилась, потому что возвращаться к вопросу Кирилла после свадьбы совершенно не хотелось. Хотелось, чтобы после нее был только праздник.

Хотя какой праздник, если она точно знает, что родители там страдают, мечутся, разыскивая ее. Мама себе столько страшных картин нарисовала… Маньяки, инопланетяне, еще что-нибудь забористое!

И тут Кирилл вдруг дернулся и снова принялся копаться в карманах.

– Спасибо, спасибо, За… Микаэла… Простите, я совсем забыл! Так замерз, все мозги отморозил! Так боялся!.. Еще он сказал передать вам вот это, – и извлек на свет божий достаточно большой ключ старинного вида.

Берес шагнул и резко выхватил его у Кирилла.

– Что это? – изумилась Мика.

– Думаю, это и есть настоящий подарок от нее, – положив ключ на ладонь, произнес Берес. – Она решила сменить гнев на милость и дать нам карт-бланш. А этот, – кивнул на Кирилла, – лишь ее обычная шутка. Она понимает, что ты не разотрешь его в пыль и в порошок. Просто задумала интересную комбинацию, выбрав такого посыльного. Да и для него шокирующее путешествие в другой мир она явно полагает полезным.

Поводил над ключом рукой, и на нем вдруг проявились строчки:

– Мир «Земля». Двухсторонний. Работает только в руках дракона.

Мика изумленно глядела на это чудо…

– Дорогая, как ты смотришь, если мы отложим свадьбу на несколько часов, чтобы твои родители могли на ней присутствовать? – с улыбкой произнес Берес. – В данном случае я нахожу уместным ментальное вмешательство – так что шока у них не будет. Заодно отправим обратно этого Кирилла…

– Да будет так, – прошептала Мика с улыбкой. А глаза затуманили слезы счастья.

Все же голубоглазая сделала хороший подарок. Великодушный и щедрый. А к ее шуткам они уже начали привыкать. Ведь без неприятностей и добра не прочувствуешь в полной мере.

Глава 25

– Представляй, пожалуйста, дом своих родителей, – сказал Берес. – Я смогу ощутить твой образ – так больше шансов, что открою портал именно в нужное место.

– Ой, а вы меня правда с собой берете? – залепетал Кирилл, стоявший у Мики за спиной. – Мне на работу выходить, если не выйду – меня уволят!

Мика поморщилась. Постоянные жалобы бывшего ее раздражали. Сейчас казалось странным, как прежде она не замечала его эгоизма и слабости. Особенно на фоне истинного мужчины, ответственного и альтруистичного Береса.

– Берем. Только если придется лететь, то полетишь в драконьей лапе, – усмехнулся Берес.

– В… в какой лапе?! – испугался Кирилл.

– В драконьей, Киря, – не удержалась от ехидства Мика.

– А… где мы возьмем дракона? На Земле они не водятся… – растерянно прошептал Кирилл.

– Видишь ли, Берес – дракон. Тут вообще целых три дракона в замке, – сообщила ему Мика, хихикая про себя. – И Берес не желает, чтобы ты летел у него на шее. Это его право.

– Ваше величество… так вы… еще и дракон! Пожалуйста…

– Да перестань ты! Дай сосредоточиться! – усмехнулся Берес и снова взял в руку ключ.

Мика пристроилась рядом, прислонилась к его плечу и принялась представлять свою квартиру во всех подробностях.

…Но это не помогло. Наверное, ключ работал каким-то особым образом.

Берес сосредоточенно провернул его в воздухе, словно бы в замочной скважине, и перед ними открылась сияющая арка, в точности повторяющая по форме стандартный дверной проем.

– Пойдем, пока не попадем туда – не узнаем, где мы, – сказал Берес и крепко взял ее за руку. – Следуй за нами, – кивнул бледному Кириллу.

Мика выдохнула, почему-то волновалась, хоть и знала, что идет в свой родной мир, и за руку с Бересом прошла под арку.

Мгновение – и они стояли, утопая по колено в снегу, а сверху качались высокие ели.

В следующий миг из арки вывалился Кирилл. И Берес поводил ключом, закрывая проход. Арка схлопнулась, оставив их на пронизывающем зимнем ветру в неизвестном лесу.

– Опять! Опять лес! – с истерикой в голосе воскликнул Кирилл. – Опять зимний лес, будь он неладен!

И на этот раз Мика была с ним согласна. Что, нельзя было организовать им комфортный переход прямо к ее дому? Но с решением Судьбы не спорят…

Берес поводил рукой, устанавливая надо всеми тепловую защиту. Стало даже немного жарко.

– Ничего страшного, – сказал он. – Сейчас я обращусь, полетим до ближайшего села или города, там в умах местных жителей прочитаю, где мы находимся. Ты, Мика, сориентируешься, где мы относительно нужного места. И полетим к тебе… Все под пологом невидимости, разумеется – раз у вас драконов не водится, лучше им дракона и не показывать.

– Хорошо, – кивнула Мика.

Пробираясь в снегу, они нашли полянку побольше, и Берес обратился. А дальше Мике стало хорошо...

Она снова летела на шее у любимого (воспитуемый по имени Кирилл трясся в жесткой драконьей лапе и наверняка очень боялся, что Берес ненароком разожмет ее). И несмотря на мелкие неприятности, полет был прекрасен!

В общем, операция прошла успешно. Вскоре они выяснили, что находятся всего лишь в лесу недалеко от города, а еще через час приземлились возле дома, в котором жили родители Мики. Был поздний вечер, на детской площадке – никого. Ее Берес и выбрал для оборота.

Вскоре Берес с интересом разглядывал высокий прямоугольный дом и асфальт вокруг. А Кирилл, бледный и пошатывающийся, в ужасе смотрел на короля, в чьей лапе только что путешествовал.

– Ну что, дальше ты сам, – сказала ему Мика. – Я понимаю, что у тебя нет ни документов, ни верхней одежды. Но до твоего дома совсем близко – дойдешь пешком. Или поймай попутку. Добрых людей на свете много – подвезут.

– А ключи… Ключи? – простонал Кирилл. – Ключей от квартиры у меня тоже нет!

Берес вздохнул.

– Ладно. Тепловой купол будет действовать, пока не дойдешь до дома. А чтобы открыть свой дом, возьми вот это, – поднял с земли палочку, подержал ее в ладони, и она засветилась голубым. Потом погасла, но теперь казалась не деревянной, а железной. – Вставишь в замочную скважину – дверь и откроется, – легкая усмешка. И тут дракон грянул: – И чтоб я тебя больше не видел!

– Слушаюсь, ваше величество… – пробормотал Кирилл.

…А потом вдруг с ним что-то случилось.

Он сглотнул, побледнел еще сильнее, но вдруг сказал:

– Я… я очень виноват перед тобой Мика. И я… так напугался, мне было так плохо, что, наверное, я получил по заслугам.

– Правда так думаешь? – рассмеялась Мика, поглядывая на третий этаж дома. Там горели окна, родители не спали. И ей не терпелось успокоить их. Вернее, чтобы Берес их успокоил ментально, потому что земные методы тут бессильны.

– Да, правда, Мика! Я многое понял, пока шел по зимней дороге к тебе! И пока летел в вашей лапе, ваше величество… Я понял, что я – трус. И эгоист.

– Ого, какой прогресс! – усмехнулся Берес.

– Но я не хочу быть таким. Я… подумал, что… В общем, вот это мое попадание было самым лучшим, самым интересным, что случилось со мной в жизни. Оно дало мне такую… пощечину. Тот мир… он как бы… честнее, что ли. Скажите, может быть, вы когда-нибудь еще позволите мне побывать там? Возьмите меня с собой!

– Интересно, – лукаво посмотрел на него Берес. – Она здорово просчитала. Написала тебе, милая, что у нее нет на него планов. А они, похоже, были. Точно знала, какая ситуация может изменить этого… хм… молодого человека.

– Похоже на то, – задумчиво согласилась Мика.

– Я готов сколько угодно летать в вашей лапе, ваше величество! – продолжил Кирилл. – Вы не подумайте, что мне не понравилось! Непривычно просто и страшновато… Просто я тоже хочу… чудеса, настоящую жизнь. Мика, ну пожалуйста! Я передумал! Возьмите меня с собой, пожалуйста!

– Сейчас точно не возьмем. Иначе зачем я тащил тебя аж из другого мира?! – рассмеялся Берес – уже без ехидства.

– Мы подумаем, Кирилл. Может быть – потом. Мне кажется, сейчас… для начала тебе нужно создать новый, другой мир в себе. Тогда и попасть в другой мир во плоти будет можно. А пока – иди. Думаю, сейчас начинается твой новый путь. Вот и пройди его как-то… с достоинством.

– Ну, я особо-то и не рассчитывал, – криво и грустно улыбнулся Кирилл. – Но вы помните про меня… Я бы и на вашей свадьбе погулял, правда. Мика, на самом деле я очень рад, что ты встретила мужчину, который… тебя достоин. Я был недостоин. А вот он – да. Так что возьмите меня потом, когда придете сюда…

– Потом – да, если сочтем нужным, – отрезал Берес. – А сейчас… доказывай свои благотворные изменения. Только не нам. А ей. Может, тогда она и без нашего участия сделает тебе подарок.

Кирилл снова поблагодарил их и понуро пошел в сторону шоссе. Но радовало, что с каждым шагом его спина распрямлялась. Кажется, ему становилось все лучше и лучше.

– Пойдем и мы, – вздохнула Мика и вложила ладонь в руку своего дракона. – И не забудь сразу успокоить маму с папой. Чего-то я волнуюсь, хоть и знаю, что теперь все должно, просто обязано быть хорошо!

***

 – Кто там? – послышалось из-за двери.

Голос у папы был измученный и потухший. Явно после пропажи дочери ему было совершенно все равно, кто звонит в дверь на ночь глядя.

– Папа, это я! – закричала Мика.

– М-мика! – одновременно ответили мужской и женский голоса.

Несколько мгновений папа копался в замках трясущимися руками – нескладные отрывистые звуки.

А потом, когда успокоительное воздействие Береса набрало силу, звуки стали более четкими, как и движения папиных рук.

А еще через пару секунд Мика обнимала маму, а папа обнимал их двоих. Обеих своих женщин.

– Мама, папа, а это мой жених – Берес. И мы приглашаем вас на свадьбу, – сказала Мика, когда первые порывы пошли на спад.

Берес – с его отменным иномировым воспитанием – с достоинством поклонился.

– Ах… какой красивый мужчина… Какой учтивый… И хорошо, что постарше… – тут же принялась шептать Мике хорошо успокоенная мама. – А когда свадьба?

– Прямо сейчас, если не возражаете, – ответил Берес, пожимавший руку папе.

Папа смотрел на него оценивающе, но вполне спокойно.

– Ах… Мика, доченька, предупреждать нужно… Нам ведь нужно платье купить! – засуетилась мама. – Может, чаю сначала, а потом уже свадьба?

– Мамочка, пожалуйста, нас ждет куча гостей, – сказала Мика, гладя маму по плечу. – Давайте так: доберемся и там, в другом мире, тебе подберем платье. Не можешь ведь ты быть одета на свадьбе дочери не по моде! Сама подумай!

– И верно! А Сереже, видимо, нужен костюм, как у твоего мужа? Тоже с вензелями?

– А ваш мир как называется? – с интересом спросил хорошо успокоенный папа. – И вы кем там работаете? Сможете обеспечить семью? Извините, что я спрашиваю. Но я отец, я должен быть уверен, что отдаю дочь в достойные руки…

В общем, попадание родителей прошло безболезненно. А иногда Мике становилось даже смешно, насколько спокойно отнеслись родители ко всему. Только вот радость их была совершенно неподдельной.

А ментальное воздействие Берес снимет через несколько дней, когда их разум адаптируется к неожиданной информации.

***

 – Объявляю вас едиными под Богом и перед людьми! Берес, можешь поцеловать свою истинную пару! – возгласил священник.

Берес в белой мантии и стройная нежная Микаэла повернулись друг к другу. Король прикрыл их мантией и склонился к жене. Гости не видели поцелуй, этой паре не нужно было его демонстрировать, потому что он был настоящий. Настоящий поцелуй любви и единства истинной пары.

Но, конечно, гости уже сейчас кричали поздравления, да и просто радовались.

А Гаронд склонился к уху Фаи и прошептал:

– Конечно, папочке очень повезло. Истинная пара. А теперь еще и этот ключ… Но, знаешь, мне повезло не меньше.

– Мне тоже, – улыбнулась маленькая бывшая гувернантка, сжав его руку своей ладошкой.

И он был счастлив. Счастлив от всего, связанного с ней.

Счастлив – оттого, что чувствовал, как счастлива она, стоя рядом с ним.

Счастлив оттого, что ей можно сказать что и как угодно – и она все поймет. Не обвинит его в жесткости или холодности, а поймет. Он может говорить мягко или ехидно, как угодно – и она поймет, что это лишь ирония, за которой не стоит злого умысла.

Счастлив оттого, что она умудряется видеть в нем самое лучшее. То, что всегда было, а теперь расцветало, раскрывалось. Вырывалось из-под слоев сложных чувств и бесчувствия, что сопровождали его долгие годы.

Счастлив оттого, какая она. Милая, красивая, очень нежная. Очень мудрая, да и просто умная.

Счастлив от всего…

И с того момента, как она выскочила тогда перед ним, словно дракончик из табакерки, ему больше всего на свете хотелось делать счастливой ее. И это не было просто благодарностью. Это было состоянием его души.

Ему уже не терпелось шагнуть в другой мир, чтобы там привести ее к родителям, дать возможность глотнуть воздуха родного мира, побыть среди близких.

И он примет, если этот визит затянется. Ведь кто знает, вдруг его путь – это жить в другом мире.

По сути, он только сейчас и вступил на свой путь. Ему предстоит открывать и развивать его. И был уверен, что она поможет.

– А кстати, что решили с правлением? – тихонько спросила его Фая, которую всегда интересовали общественные вопросы. – Теперь ведь король с Микой могут остаться в этом мире и править…

– Ну, конечно, его уговаривали! – тоже очень тихо рассмеялся Гаронд. – Но папочка упрям, как двадцать пять баранов. Править все же будут Пайрин с Марой. У отца на них в этом плане, видимо, большие планы. Не знаю уж, что он задумал… А он сам будет приглядывать. В общем, ему по-прежнему нравится быть серым кардиналом. А, может, воспитывает Пайрина, раз уж со мной не получилось.

– Очень даже получилось! – ответила Фая.

А дальше они поздравляли короля с королевой лично.

Правда, первыми поздравлять пошли родители Микаэлы – Сергей и Татьяна. Пайрин, которому было поручено приглядывать за ними во время церемонии, тихонько подтолкнул их. И эти милые иномиряне, стирая слезы радости, поспешили к молодым.

– А вот интересно, родители Мики тоже останутся в этом мире? – спросила Фая.

– Не знаю. Пока они под успокоительным воздействием моего отца. Через несколько дней, когда его снимут – будут решать, где им жить, в здравом уме и твердой памяти. Но не думаю, что останутся насовсем. Скорее захотят, чтобы дочь приходила к ним по выходным. С ключом это не будет проблемой.

– Нам бы такой ключ, – вздохнула Фая. – Впрочем, уверена, голубоглазая знает, что делает…

– Есть подозрение… – заговорщицким тоном прошептал Гаронд ей прямо на ухо, – что она не хочет пока что давать такой инструмент в мои руки. А к папочке она всегда благоволила. Но мы еще посмотрим, что она решит потом.

– Конечно, ты ведь лучший дракон на свете! – и Фая прижалась щекой к его щеке.

***

 «Адресок», указанный голубоглазой (то есть – то место, где можно найти господина У) держалось в тайне. Поэтому провожала Гаронда с Фаей лишь только королевская семья.

Берес с Микаэлой и Пайрин с Марой.

Тем более что именно для них путь назад не представлял никакой сложности – благодаря драконьим крыльям.

С подругами же Фая попрощалась в замке. Обещала вернуться… Но, конечно, были и слезы, и слова поддержки. Все было. И Гаронд знал, что у его милой щемит сердце, будто они уходят навсегда.

– Ну, вот тут, дальше сами, – сказал Берес, указав Гаронду на большой сугроб. – Попроси его выйти. Дальше все, как Судьба говорила.

– Благодарю, отец, – ответил Гаронд, скептически оглядывая сугроб.

По правде, даже он ожидал чего-то более эффектного.

Они с Бересом обнялись.

– Буду ждать тебя, сын. И верю, что там ты… обретешь все, что тебе нужно, – искренне напутствовал его Берес.

Потом Фая обнималась с Микой, Гаронд – с Пайрином… все обнимались с Марой, и Гаронд попросил ее «хорошо следить за младшим братом»!

А когда с прощаниями было покончено, Гаронд громко сказал:

– Выходи.

Ничего другого ему в голову не пришло. К тому же такая формулировка была в духе его отца, который далеко не первый раз сюда прилетел. Значит, она работает.

Какое-то время ничего не происходило, потом сугроб вдруг зашевелился, и из него показался странный невысокий мужичок.

Бородатый и с лопатой.

Искоса хитро посмотрела на Гаронда с Фаей:

– День добрый, путники. А я давно уже жду вас. Мне про вас сообщили. Домой, значит, хочешь, девочка? – и лукаво посмотрел на Фаю.

– Добрый день, да, – смело ответила ему Фая. – И обратный переход тоже… разрешен.

– Прекрасно! Но посмотрим, что там с обратным переходом. Думаю, вы захотите задержаться… – усмехнулся мужичок.

Взмахнул лопатой – и сперва Гаронд с Микой оказались в зимнем лесу. Почти таком же, в каком остались остальные. Гаронд знал, что это Межмирье. Просто никогда прежде здесь не был.

– Вот ходите тут, работать мешаете… – проворчал где-то сбоку от них мужичок, словно предыдущего разговора и не было, а они просто пришли сюда без разрешения. Картинно перекинул пару лопат снега из одного сугроба в другой. – А мне убираться… Так что и верно… пошли-ка вы отсюда!

Взмахнул лопатой возле них еще раз…

– Я очень люблю тебя! – вдруг со странным страхом в голосе прошептала Фая Гаронду.

«Впрочем, кто из людей не испугается перехода между мирами! Это у драконов они в крови, не у людей», – подумал Гаронд.

– А я уже полюбил тебя… – успел ответить он.

И тут они оказались в другом месте.

Вокруг простиралась выжженная пустыня. Обрубки обгоревших деревьев торчали тут и там. А где-то вдалеке высился зловещий сиреневый замок. Над ним в темном небе вспыхивали одна за другой ядовито-зеленые молнии.

– Неуютное местечко, надо же… – задумчиво сказал Гаронд и ободряюще обнял Фаю за плечи. А про себя подумал, что в таком местечке родных Фаи может уже не быть в живых.

Но девушка вдруг вывернулась из-под его руки.

Посмотрела на него настороженно и растерянно:

– Кто вы? – спросила она и отшагнула в сторону, как от чужака, что вдруг вздумал ее обнимать.

…И Гаронд понял, что ему предстоит длинный путь обретения любви.

«Ни одна девушка в этом мире его не полюбит…» – эхом прозвучало у него в ушах. Вот, значит, как! Предсказание все же преподнесло ему сюрприз!

Но теперь он был в другом мире. А значит, у него есть шанс обрести любовь. Вернуть сердце и память той, кого полюбил он.

Своей истинной пары.

А ради истинной пары дракон пойдет на все, какие бы молнии тут не летали!