Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Соавторы: Алла Грин,Алексей Губарев,Матильда Старр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 251 (всего у книги 350 страниц)

Глава 11

Задание. Отлично. Почему-то я была уверена, что ничего хорошего от задания преподавателя лучше не ждать. И, похоже, не я одна. Притихшая аудитория напряженно смотрела на Салахандера. Даже мой легкомысленный сосед по парте изрядно напрягся.

– В одном загородном имении, когда-то процветавшем, а теперь пришедшем в упадок, произошло убийство, – начал дознаватель. – Пожилую хозяйку утром нашли с ножом в груди. Охранные амулеты однозначно свидетельствовали: никто не входил на территорию поместья. Кроме хозяйки в доме было трое: садовник, кухарка и горничная. Явившийся туда дознаватель допросил всех троих, и все трое утверждали, что в момент убийства никого из них в доме не было. Садовник сказал, что сначала возился в саду, а затем собрал букет цветов и понес их хозяйке, как делал это каждое утро. По его словам, хозяйка любила свежие цветы, сорванные почти на рассвете, с капельками росы на лепестках. Войдя в комнату хозяйки, он увидел ее уже мертвой. Горничная сказала, что в это время снимала белье, развешенное во дворе, затем вернулась в дом и, как только начала складывать его в шкаф, услышала крик садовника. Поднялась в комнату хозяйки и лишь тогда увидела, что случилось. Кухарка уверяла, что отправилась в амбар, чтобы взять продукты для завтрака, а когда вернулась, услышала шум, крики и даже не сразу поняла, что случилось. Вопрос: кто из них солгал?

Я только фыркнула про себя. Идиотская задачка! Да кто угодно! Садовник мог прирезать старушку, когда вошел в ее комнату с цветами, и лишь потом поднять шум. Да и кухарка запросто могла сначала убить хозяйку, а потом уже со спокойной душой идти в амбар. А горничная…

– Чему вы улыбаетесь? – раздался глас свыше. Конечно, не глас свыше, а голос Салахандера прямо у меня над ухом. Задумавшись, я не заметила, как он приблизился, и теперь пристально рассматривал. – Похоже, вы уже знаете ответ.

Я испуганно помотала головой. Вряд ли мой ответ ему бы понравился: «Вы неприятный заносчивый тип и задачи у вас идиотские». Нет, это точно не годилось.

– Итак, кто убил хозяйку поместья?

Он сверлил меня глазами, явно ожидая ответа. Причем не от кого-то, а именно от меня. Я растерянно пожала плечами.

– Думаю, вам следует встать. Кажется, так принято отвечать преподавателю.

Я поднялась. Не могу сказать, что дознаватель перепугал меня до полусмерти, скорее разозлил.

– Итак, – он все еще ждал ответа.

– Горничная, – сказала я.

В конце концов, один шанс из трех, что я угадаю.

Он усмехнулся.

– Думаете, этого достаточно? Просто так обвинять человека, ничего не доказывая? Насколько я помню, так не принято.

Я пожала плечами. Почем мне знать, как у них в королевстве принято.

– Итак, объясните, почему вы считаете, что солгала горничная?

Да откуда мне знать? Я даже не уверена, что солгала именно она. Да я эту горничную даже в глаза не видела.

И вдруг что-то словно щелкнуло у меня в голове. Ну конечно, все ведь очень просто.

– Она сказала, что складывала белье в шкаф… Но если в это время на цветах была роса, то и на белье тоже. Складывать влажное белье в шкаф… Мне кажется, это плохая идея.

Казалось бы – глупая задачка, и все же мне было чертовски приятно, что я смогла с нею справиться. Или не удалось? Я вопросительно посмотрела на пре

И тут я вспомнила, где нахожусь.

– Впрочем, она ведь могла высушить его магией, – убитым голосом произнесла я. Похоже, моя гениальная загадка в этом мире почти ничего не стоила.

– Вы сообразительны, – медленно сказал дознаватель, – но невнимательны.

Я бросила на него удивленный взгляд.

– Я самого начала сказал, что женщина была небогата. Она не могла себе позволить прислугу, обладающую мало-мальским магическим даром.

Я вскинула на него удивленный взгляд.

– Значит я угадала правильно?

– Не угадали, а расследовали дело, – поправил меня он. – Впрочем, невнимательность свидетельствует не в вашу пользу… Хороший дознаватель не может себе такого позволить.

– Это не невнимательность, – обиженно буркнула я. – Я в этом мире каких-то пару дней, и понятия не имею, как тут все устроено. Почем мне знать, у всех тут есть магия или нет.

Дознаватель посмотрел на меня с интересом.

– Так вы новенькая…

Это прозвучало как обвинение. Хотя уж точно моей вины в этом не было.

– Да, – выпалила я с вызовом.

– Что ж, я дам список литературы, с которой вам нужно будет ознакомиться к следующему занятию. Имейте в виду, незнание местных реалий не послужит вам оправданием. Вы или добиваетесь результата, или нет.

Я уже хотела ему сказать, что не собираюсь добиваться никаких результатов и надеюсь, что это «расследование» было последним в моей жизни, но он уже развернулся и направился к кафедре.

– Кто еще догадался, какой ответ правильный? – спросил он у аудитории.

Вверх взметнулась одна рука, потом вторая, а через какое-то время руку подняли все. Даже мой сосед по парте.

Почему-то я не сомневалась: никто из них на самом деле не угадал. Однако проверить это невозможно, так почему бы и не поднять руку? Мне вовсе не было обидно, я и сама угадала совершенно случайно. Не то чтобы кто-то присвоил результаты моих долгих трудов.

– Отлично, – дознаватель почему-то обрадовался.

Неужели и правда поверил, что все справились? В таком случае слухи о его проницательности несколько преувеличены.

– Раз вы так легко все справились с этой задачей, думаю, вам не составит труда справиться еще с одной.

Он взял в руку папку.

– Я хотел дать задание попроще, но раз все здесь настолько сообразительны… – он отложил папку в сторону и взял другую. – Здесь индивидуальная задачка для каждого. Разумеется, они чуть сложнее. Но я уверен: к следующему занятию вы с ними справитесь.

По аудитории пронеслось испуганное «ах». А я только хмыкнула про себя: каков подлец! Он ведь отлично понял, что они солгали.

Салахандер проходил между рядами, оставляя по листку перед каждым студентом. А студенты, получив задание, сначала напряженно вглядывались в условия, а потом оборачивались ко мне и смотрели недобро. Какого черта? Я-то здесь при чем? Они же сами…

Впрочем, додумать эту мысль я не успела. Покончив с листками, дознаватель окинул взглядом аудиторию и объявил:

– Можете быть свободны.

Аудитория удивленно зашумела. Даже я удивилась. Этот урок занял не более получаса, тогда как стандартное занятие длилось полтора часа. Вот уж чего я не ожидала от строгого преподавателя, так это того, что он отпустит всех раньше. Словно отвечая на невысказанный вопрос, дознаватель недобро улыбнулся.

– Уверен, вам не терпится приступить к решению этих интереснейших задач.

«Издевается», – вздохнула я и потянулась к своему листку. Могу представить, что он задал мне на этот раз. А развернув его, изумленно уставилась на пустую страничку. Там не было ничего. Ничегошеньки. Кажется, я вообще перестаю хоть что-нибудь здесь понимать.

Впрочем, мои сокурсники не теряли времени даром: быстро похватав сумки, они спешили на выход. И я их понимала: все-таки находиться в обществе этого типа было крайне неприятно.

Как только я собиралась последовать их примеру, прозвучал его голос:

– А вы, леди, останьтесь.

Я подняла взгляд от своего листочка. Ну да, никакой ошибки, смотрел он именно на меня. Остальные студенты заторопились с удвоенной силой, видимо, боялись, что взгляд преподавателя случайно задержится на ком-то из них и придется разделить мою печальную участь.

Когда аудитория опустела, я собралась с духом п спросила:

– Зачем оставаться?

Дознаватель удивленно приподнял бровь.

– Я смотрю, у вас и с памятью не все хорошо, как хотелось бы.

Я внутренне закипела. Какого черта?

– Я ведь сказал, что дам вам список литературы.

Он уселся за стол и начал что-то быстро строчить. Одна строчка, вторая, третья, четвертая, пятая… И это список литературы, с которой мне следует ознакомиться к следующему занятию? Да он с ума сошел! Максимум, что я успею – это знакомиться с самим списком, и то лишь в том случае, если он не прекратит писать прямо сейчас.

Дознаватель сдался где-то на двадцатой строчке и протянул листок мне.

– Вот. И поторопитесь: незнание жизни может очень осложнить эту самую жизнь.

Я взяла список литературы, и уже собиралась поскорее покинуть аудиторию, но почему-то этого не сделала, а наоборот – задержалась у стола и сказала:

– Вы не дали мне задание, – протянула ему пустой листок.

– А вы хотите в придачу к этому еще и задание? Похвальное рвение, – усмехнулся он.

– Нет, не хочу, спасибо, – поторопилась ответить я.

– В таком случае не смею задерживать.

Он резко поднялся из-за стола и вышел из аудитории.

А я так и осталась стоять, рассматривая список литературы. «Сборник мифов и легенд», «Самые сильные маги в истории» и другое в этом же духе. Выглядит не так уж ужасно. Мифы, легенды и истории о магах вполне могли оказаться интересным чтивом.

Что ж, если не брать во внимание леденящий взгляд и отвратительные манеры преподавателя, можно считать, первая пара прошла не так уж и плохо.

Я сложила список литературы в сумку и вышла из аудитории… И тут же оказалась окружена несколькими девушками в серебристых мантиях. Судя по пылающим взглядам и упертым в бока рукам, они были настроены несколько недружелюбно.

Глава 12

– Что-то не так? – спросила я, глядя в недовольные лица.

– Все не так, – заявила одна из них, высокая блондинка.

Ее можно было назвать симпатичной, если бы не выражение лица, крайне неприятное. Такое может испортить даже самые гармоничные черты.

Будь я и правда юной студенткой, подобный неласковый прием наверняка меня бы испугал. Так и представляю, как сердце ушло бы в пятки. Да только в моей жизни был опыт общения, например, с соседкой, Мариной Петровной, которая устраивала скандалы на пустом месте. По сравнению с ней эти девочки были просто ангелами. Да-да, ангелами с серебристыми крылышками. Ну то есть мантиями. Так что я приветливо улыбнулась и сказала:

– Мы ведь не познакомились. Меня зовут Жанна, а тебя?

Я протянула руку. Девица шарахнулась от нее, как черт от ладана.

– Не заговаривай зубы, – буркнула она, но было видно, что часть своего боевого настроя она явно растеряла.

Впрочем, только часть. Она довольно быстро пришла в себя и продолжила напирать:

– У нас здесь не любят выскочек, – девица недобро сощурилась. – А ты, похоже, именно из таких. Из-за тебя нам дали сложные задания, да еще всем разные, не списать.

– Из-за меня? – я удивленно округлила глаза. – Насколько я поняла, задание дали только тем, кто поднял руку. Ну то есть кто сам догадался, какой правильный ответ. Ты ведь разгадала?

Она смерила меня ненавидящим взглядом. Что ж, ее злость была мне понятна. Когда очень хочется обвинить в своих проблемах кого-то другого и не получается, потому что как виноват вроде бы сам, это очень и очень неприятно.

– Ну ты пока подумай, что ответить, а я пойду, – улыбнулась я. – Увидимся позже.

Мне действительно следовало идти. Раз уж судьба была столь благосклонна, что выделила мне целый час свободного времени (пусть она действовала руками не самого приятного человека на свете), это время следовало использовать с умом. Я аккуратно обошла девиц и двинулась по коридору в сторону лестницы, искренне считая, что на этом наша содержательная беседа окончена. Но я ошиблась.

– Да куда же ты пойдешь в таком виде? – деланно ахнула девица.

– В каком таком виде? —

Я на всякий случай окинула себя взглядом, впрочем, не ожидая сюрпризов. Не прошло и часа с тех пор, как я крутилась перед зеркалом в каморке Гариетты, и все было в порядке.

Да уж, ключевое слово здесь «было».

Не знаю, что сделала эта девица, но мое форменное платье расползалось на глазах. Распускались швы, бледнела и повисала ошметками ткань. Я испуганно прикрылась мантией: кажется, на нее вредоносное воздействие не распространялось.

– Ой! – девица сложила руки на груди и радостно пропела: – Какая же ты неаккуратная, в первый день так испортить форменное платье! Тебе срочно надо переодеться. Ах да, у тебя же нет второго комплекта формы. Вот беда, – она покачала головой.

Девчонки за ее спиной мерзко хихикали.

Да уж, кажется, я немного не рассчитала свои силы. Марина Петровна уж на что была ведьма, а все-таки магией не обладала. Я совершенно растерялась. Ходить по академии в таком виде и правда не казалось мне хорошей идеей.

Сзади послышался голос:

– О, что я вижу! Леди Каэлина занимается своим любимым делом – задирает новичков.

Я резко обернулась. К нам медленно, вразвалочку подходил мой сосед по парте. Я поплотнее закуталась в мантию. Боюсь, от платья уже ничего не осталось.

– Иди своей дорогой, Фаэль, – фыркнула моя обидчица. – Это вообще не твое дело.

– Конечно не мое, – легко согласился он. – А вот тебе не позавидуешь.

– Это еще почему? – зло спросила она.

– Ну, например, потому, что ты выбрала в жертвы иномирянку. Даже не могу представить, какой ад она способна тебе устроить.

Девчонки за спиной стервозины притихли. Но та и не собиралась сдаваться.

– Да что она мне устроит! Она даже свою одежду привести в порядок не в состоянии.

Девчонки снова захихикали, но как-то не очень уверенно.

– Это пока, – с улыбкой сказал мой неожиданный защитник. – Заклинания она выучит, и быстро. А вот магический потенциал у нее гораздо больше твоего, как и у всех иномирцев. Да и характер, – он покосился на меня, – не то, чтобы ангельский. В общем, сочувствую.

На этом он, видимо, счел свою беседу с Каэлиной законченной, и обратился ко мне:

– Пойдем, провожу тебя к Гариетте. А заодно расскажу, кто тебе такое устроил. Гариетта к вашим относится очень трепетно, а к тем, кто их обижает – не очень.

Он приобнял меня и чуть подтолкнул в спину.

– Стойте! – воскликнула вдруг Каэлина. – Не вижу смысла вмешивать сюда Гариетту. Думаю, я сама смогу все исправить.

Она сделала решительный шаг в мою сторону. Я на всякий случай попятилась.

– Да не бойся ты, приведу я в порядок твое платье, – зло бросила она. – А ты, Фаэль, иди отсюда, нечего пялиться.

– Делать мне больше нечего, – улыбнулся он и действительно потопал по коридору вдаль.

Оказывается, испортить платье гораздо проще, чем привести его в порядок. Пунцовая от злости Каэлина возилась не меньше четверти часа. Лоскуты отчаянно сопротивлялись, не хотели собираться вместе и создавать более-менее монолитную конструкцию. К тому времени, когда, пыхтя то натуги, она произнесла: «Все, лучше я не сделаю», на мне было вполне целое платье. Оно выглядело старым, потрепанным и ужасно мятым, но по крайней мере, прикрывало все стратегически важное и, похоже, не собиралось рассыпаться в любой момент.

– Мы еще не закончили, – рыкнула она напоследок.

Я отлично поняла, что она имеет в виду. И все же с самым невинным видом спросила:

– Ты хочешь немножко отдохнуть, а потом довести работу до конца?

Она одарила меня гневным взглядом, прошипела себе под нос какое-то ругательство, развернулась и гордо потопала по коридору. Стайка девиц послушно потопала за ней. А мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Столько времени потеряла, и форма теперь словно жеванная. Ладно, нет времени переживать о ерунде, пора делать дела.

Я снова направилась в сторону лестницы и буквально налетела на того самого парня. Как его, сэр Фаэль.

– Ты все-таки подсматривал! – возмутилась я.

– Делать мне больше нечего, – буркнул он.

– А зачем тогда до сих пор тут торчишь?

– Присматривал, чтобы Каэлина снова чего-нибудь не выкинула. Она может.

– Вот спасибо, – хмыкнула я. Но подумав, добавила: – Действительно спасибо.

– Ерунда. Люди ведь должны помогать друг другу.

Я пожала плечами. По моему глубокому убеждению, вовсе даже не должны. Ну то есть кое-кому помогать, конечно же, следует, но выбирать этих «кое-кого» нужно тщательно. А еще неплохо сначала поинтересоваться, нужна ли эта помощь. А то всякое бывает.

Впрочем, в нашем конкретном случае эта помощь была и нужна, и своевременна.

– А где у вас тут артефакторский факультет? – спросила я у парня.

Что-то мне подсказывало, что он не из тех, кто решит подшутить надо мной и отправить к черту на рога.

– На четвертом этаже. А зачем тебе?

– Хочу кое-кого найти, – ответила я совершенно честно, но все же не вдаваясь в подробности.

– Только поторопись, следующая пара у магистра Арлайн. А она терпеть не может, когда к ней опаздывают.

– Спасибо.

Я бегом припустила по пустому коридору, от души надеясь, что прямо сейчас отыщу этого чертова магистра байкера и мне больше никогда не придется ни опаздывать на пары, ни общаться с однокурсницами. В общем, вся эта веселая студенческая жизнь чудесным образом пройдет мимо меня.

Глава 13

«Магистр Хорвирет, декан факультета созидания». Я едва не прослезилась, когда увидела золоченую табличку на двери. Потому что до этого слишком долго и пристально разглядывала расписание артефакторского факультета и выяснила, что нигде, ни на одном курсе ни одного занятия этот преподаватель не ведет. Я уже, грешным делом, подумала, что и правда начинаю сходить с ума, не примерещился же мне суровый «байкер». И лишь когда, расстроенная, брела по коридору, краем глаза увидела эту табличку.

С замиранием сердца постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, приоткрыла. За столом сидел белобрысый парень. Вальяжно развалился в кресле, водрузив ноги на тот самый стол, с ленивым видом перелистывал книгу. Впрочем, вальяжность слетела с него быстро. Он торопливо убрал ноги со стола, книгу сунул куда-то в ящик, выпрямился и только потом увидел меня.

Испуг тут же сошел с его лица, сменившись недовольной гримасой.

– Тебе-то здесь что надо? Заблудилась? – не слишком приветливо спросил он.

Я сначала не поняла, с чего он вообще взял, что я могла заблудиться, а потом сообразила. Ну да, на мне форма другого факультета, явно артефакторы одеваются иначе. Талисия говорила, что у каждого факультета свой цвет.

Я ответила не сразу. Сначала долго разглядывала парня. Это и есть декан артефакторского? Не очень-то он и похож на моего «байкера». Мог ли магистр назваться чужим именем?

– Ну, что молчим? Язык отнялся? – поторопил меня белобрысый. Ему явно не терпелось снова развалиться поудобнее и вернуться к книге.

– Мне нужен магистр Хорвирет, – объявила я, решив пренебречь условностями. Этот парень ведь тоже не стал здороваться.

В ответ он лишь хмыкнул:

– Надо же, нужен! Он всем нужен. Да только нет его, срочно вызвали в королевский дворец.

Я с облегчением выдохнула. Кажется, не все так плохо, явившийся ко мне «байкер» и есть магистр Хорвирет, а этот белобрысый, скорее всего, ассистент, который в отсутствие босса чувствует себя в его кабинете весьма вольготно. Ну, до поры до времени, пока кто-нибудь не откроет дверь.

– А когда он вернется?

– Кто ж его знает, когда он вернется, – пожал плечами парень. – Все занятия до конца недели отменил. – А затем добавил задумчиво: – И магистр Вирастольф тоже… Видимо, что-то у них там… – он оборвал свои размышления на полуслове. – Не твое дело, нет его и все тут!

Я совершенно проигнорировала этот его пренебрежительный тон. В конце концов, я пришла сюда не учить манерам зарвавшегося сопляка. У меня были свои цели, и отступать от них или распыляться на мелочи я не собиралась.

– А вы могли бы кое-что ему передать?

– Ага, мог бы, – хохотнул он. – Лет через двадцать, когда выберусь из ассистентов, сделаю карьеру или подвиг совершу, и меня пригласят во дворец. Но я бы на твоем месте не очень-то на это рассчитывал.

Понятно, значит связи с магистром нет даже у его ассистента. Плохо, очень плохо. И ведь уверена же, что знаю причину, по которой босс этого «юмориста» отсутствует на месте. Наверняка пытается разыскать меня и вообще понять, куда я делась. Он-то рассчитывал, что во дворце мы окажемся вместе.

Вот же засада!

– Ну что стоишь как изваяние? Выяснила, что хотела? Ступай.

Я только вздохнула. В молодости, конечно, есть масса преимуществ в виде юного личика, искрящего энергией тела, отменного здоровья и так далее, но и недостатков хватает. Например, тебя никто не воспринимает всерьез.

И все же слова ассистента напомнили мне, что задерживаться тут и правда не стоит. Меня любезно предупредили, что какая-то там магистр с очередным трудно запоминаемым именем терпеть не может, когда студенты опаздывают. Знакомство с первым преподавателем академии у меня прошло, мягко говоря, не идеально. Нарваться на нелюбовь еще одного было бы неосмотрительно. Кто знает, сколько еще магистр Хорвирет пробудет в королевском дворце, возможно, я и правда застряну в этой академии на целую неделю. Вовсе незачем осложнять себе жизнь. Так что я быстро покинула кабинет декана и поторопилась на свой этаж, пока не началась новая пара.

Фух, кажется, не опоздала…

Мои однокурсники, как и в прошлый раз, развлекались кто во что горазд, а значит, пара еще не началась. Однако, стоило мне переступить порог, веселье утихло, а его участники стали одаривать меня напряженными взглядами. Неужели до тех пор злятся на домашнее задание? Да ладо вам, ребята, это же универ, а вы молоды и веселы! О такого рода неприятностях нормальные человеческие студиозусы должны забывать тут же, потому что уже планируют какую-нибудь веселую попойку. Впрочем, может, в магическом мире и студенты какие-нибудь особенные, откуда мне знать.

Я с самым независимым видом прошла между рядами и уселась за ту парту, которую уже считала своей. Во всяком случае, мой сосед был на месте. После недавнего инцидента он уже казался мне вполне приличным парнем. Негодяй, конечно, но за новенькую вступился, что в целом делает ему честь.

Только вот и он смотрел на меня испуганно. Тут уж и я заподозрила неладное.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Тебя вызывали к дознавателю. Только тебя не было на месте и вроде как пошли искать… – Он посмотрел на меня с искренним интересом с примесью восхищения: – Ты же здесь совсем недавно, что уже успела натворить? Да такое, что сам Салахандер занялся!

– Я? – изумление мое было велико до бесконечности. – Вообще ничего не успела.

Он недоверчиво покачал головой.

– Вообще-то этот парень мелочами не занимается, только самыми серьезными преступлениями.

Я передернула плечами. Ни серьезных, ни каких-либо других преступлений я и раньше не совершала, а уж в этом мире тем более не смогла бы. Разве что выяснится, что теперь я хожу во сне. Да если и так, что можно натворить в этой академии? Магазин канцтоваров еще раз ограбить? Так я, вроде там, все что надо купила. Так что даже во сне причин безобразничать у меня не было.

– Ну же, не теряй время! Или ты хочешь заставить его ждать?

Я помотала головой. Думаю, никто бы не захотел заставлять ждать этого сурового типа.

– А куда он меня вызвал?

– В кабинет декана, разумеется, – он усмехнулся. – Выгнал старичка, нехороший человек. Ну же, иди!

Я поднялась из-за парты.

– Расскажешь потом? – с надеждой спросил сэр Фаэль. В его взгляде так ярко горело любопытство, что это было даже забавно.

– Вряд ли, – с самым серьезным видом проговорила я.

– Почему?

– Сам подумай, с меня явно возьмут подписку о неразглашении.

Хм, интересно, тут вообще есть такое? По идее должно быть – иначе как они держат в секрете самые секретные дела. С другой стороны, возможно, на этот случай у них припасено какое-нибудь страшное заклинание, которое не позволяет даже раскрыть рот, когда речь идет о запретной теме. Да, такая штука была бы куда действеннее…

Как ни странно, Фаэль понял, о чем я толкую, и этот аргумент его убедил.

Он коротко кивнул и напомнил:

– Поспеши!

Я последовала этому совету и потопала к выходу.

С преподавательницей – дородной женщиной с чопорным лицом и высокой прической – я столкнулась в дверях. Наскоро пробормотала: «Здравствуйте, извините!» и просочилась мимо нее, успев поймать на себе возмущенный взгляд. Да уж, что-то с преподавательским составом у меня с самого начала не задалось. Впрочем, беспокоиться об этом сейчас было бы глупо. Куда больше тревоги у меня вызывала предстоящая встреча. Мы же, вроде бы, обо всем договорились. Я вроде бы неглупая, но узнать побольше об этом мире мне не помешает. Спрашивается, что еще?

Кабинет декана я нашла довольно быстро, по золотой табличке. Слегка робея, постучала в дверь, заглянула. Фаэль был прав: сэр Салахандер явно выставил хозяина из кабинета, во всяком случае, за большим дубовым столом дознаватель сидел в одиночестве, и больше никого в кабинете не наблюдалось.

– Вы меня вызывали? – спросила я.

– Да, садитесь, – он кивнул мне на стул напротив себя.

Я медленно приблизилась, словно ступала не по ковру, а по горящей лаве, и осторожно опустилась на краешек стула.

– Леди Жанна? – он смотрел на меня с таким обвиняющим видом, словно носить мое имя было само по себе страшным преступлением. Ну что тут поделаешь, виновна.

Я коротко кивнула.

– Прибыли сюда два дня назад… – Он не спрашивал, он утверждал, так что мне ничего не оставалось, как снова кивнуть.

– Расскажите мне, леди Жанна, как вы погибли в своем мире.

Внутри все похолодело. Я ведь толком и не помнила, что плела по этому поводу докторам, вдохновенно сочиняя на ходу. Кажется, там фигурировала какая-то яма…

– Только не нужно врать, – вклинился в мои панические мысли его строгий голос. – Это совершенно бесполезно, только потеряем время.