Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

И никто так и не заметил, как у погибшего хозяина леса, возле глаз застыла кровавая слеза.

Уставшие и измученные – Игорь, Тимофей и Анна, отходившие разными путями на восток, поздно вечером встретились возле не очень широкой, но бурной, глубокой и холодной речки.

Она большим полукругом, удачно перерезала все проходимые пути с запада, севера и востока, к терминалу лесной хозяйки. И таким образом служила, определенным защитным барьером, для главной резиденции Верлесы. Железная дорога, пересекала ее здесь, по узкому бетонному мосту. Отсюда до вокзала Владычицы, было около тридцати километров.

– Ну что други, – глухо обратился к спутникам Киреев. – Противник на подходе. Думаю уже завтра утром, подтянув свои силы, враг попытается сделать последний рывок к нашему терминалу.

Мужчина с ненавистью взглянул, на кровавый закат на западе. Слишком много потрясений, пришлось ему испытать, за эти страшные сутки. Игорь снова повернул свое хмурое и угрюмое лицо к товарищам. Друзья ожидающе смотрели на своего командира. Поглядев на них, он поразился. На него смотрели совсем другие люди, чем те восторженные ребята, которых он помнил ещё вчера.

В их глазах отражалась боль чудовищных потерь, а лица казалось навечно потеряли юношескую мягкость. Черты их отвердели и превратились в жёсткие, угловатые маски.

Пережившие этот нескончаемый и ужасный день люди, изменились бесповоротно. Их души и сердца окаменели, будто запечённые огнем и кровью.

Оглядев местность, Корректор веско продолжил свою речь:

– Здесь удобное место для обороны. Реку врагу не обойти. Да и времени противник терять не станет, для каких-то далёких маневров. Ведь каждый потерянный час для них – это возможность для нас, организовать оборону, мобилизовать людей, добыть энергию, получить помощь от союзников... И западники это прекрасно понимают. Тем более они знают, что вряд ли у нас сейчас, тут могут найтись серьезные силы для отпора. После сегодняшнего разгрома.

Он покачал головой, сделал паузу, а затем жёстко продолжил:

– Скорее всего, враги пойдут через этот мост или попытаются форсировать водную преграду где-нибудь рядом. Кому-то из нас, нужно завтра утром, задержать их здесь, как можно дольше. Если это удастся – то мы выиграем ещё сутки. Так как в этом случае, они доберутся к нашему терминалу лишь к вечеру. И вряд ли вымотанные недруги, сразу пойдут на штурм. Тем более, что в ночное время при обороне, у нас будут определенные преимущества.

Игорь испытывающе смотрел на товарищей... И в то же время, перед его мысленным взором, проносились воспоминания и тени прошлого. Ровно тридцать лет назад, на этой же речке, правда с востока, его давно погибшие друзья Славин и Горенков, держали здесь отчаянную оборону. Они защищали молодой мир хозяйки Верлесы от орноситов. И шансов выстоять и выжить, у них тогда почти не было.

Киреев грустно усмехнулся – главное в этом нюансе – "почти". Сейчас шансов вообще не осталось. Без вариантов. Впрочем возможно, дело даже не в этом. Каждый молодой мир, имеет свой цикл существования – рождение, жизнь и смерть. Сейчас круг замкнулся. И будущий бой на этой реке, как и случившийся тридцать лет назад – теперь лишь знаменовали, его завершение...

Тимофей долго смотрел вслед, уходящим на восток товарищам, а потом тяжело вздохнув, начал обустраивать свои позиции у реки. Завтра ему предстоял последний бой...

– Отправляй передовой дозор Джимми, – не отрываясь от бинокля и продолжая внимательно осматривать противоположный берег реки, негромко произнес Ричард. – Пускай парни, все аккуратно проверят. С виду, там все вроде кажется «чисто». Да и вряд ли верлесовцы, могли успеть организовать здесь оборону. Однако лучше не рисковать зря.

– О'кей Дик, – кивнул Джон и отдал соответствующий приказ.

Выполняя его, пара разведчиков, расчетливо пригибаясь и держа оружие наготове, начала осторожное движение, по обеим сторонам моста...

Было раннее утро, однако встающее на востоке солнце, своими скупыми лучами, уже довольно ясно освещало западный берег. И лежащий на опушке, в замаскированном окопе Тимофей, отчётливо видел, каждое движение тандема врагов.

Парень оборудовал несколько скрытых запасных позиций и удобные проходы к ним. Максимально прикрыл и замаскировал их.

Впрочем, верлесовец не обольщался, на счёт своих возможностей, надолго задержать многочисленного и хорошо вооруженного противника.

Молодой боец лесной хозяйки, не был корректором или магом. Всего лишь обычный и к тому же теперь одинокий наемник.

Да и серьезного оружия у него не имелось. Личный пистолет, пулемет с последней лентой и оставленные ему друзьями: автомат на два рожка, да пяток гранат. Больше товарищи наскрести не смогли. Ведь большинство личных боеприпасов, бойцы израсходовали в боях на границе, а потом прорываясь из окружения и отбиваясь от преследования врагов.

Единственное, на что рассчитывал верлесовец, так это на то, что противник не сможет его здесь немедленно обнаружить. В этом смысле – западники оставались тут слепыми и глухими. Даже способности их корректоров и магов – на землях Верлесы, были в определенной степени ограничены.

По этому он надеялся сразу, нанести врагам чувствительный урон. И хоть немного остудить и задержать недругов. Возможно временно, связать их раненными, которые у них появятся в результате боя.

Он ясно сознавал – люди Сема быстро поймут, что с ними ведёт сражение одинокий боец и вскоре его непременно уничтожат. Однако парень полагал, что эта безнадёжная, но кровавая схватка, заставит западников впоследствии, опасаться каждого встречного куста. И таким образом, это тоже, замедлит продвижение противника к терминалу Верлесы...

Тем временем разведчики западников, прошли железнодорожный мост и начали внимательно осматривать берег и "железку". Тимофей улыбнулся, он специально сделал свои позиции, подальше к лесу и немного в стороне от железной дороги.

Наконец дозорные по рации, по видимому "дали добро", на выдвижение основных сил западников. Когда отряды наемников Сема, пошли по мосту – парень дёрнул замаскированный шнур, прикрепленный к чеке из связки гранат, скрытно размещенных в центре путепровода. Как только прозвучал взрыв, верлесовец стал поливать переправу, очередями из пулемета.

Однако не прошло и минуты, как на окоп Тимофея, обрушился свинцовый ливень. Прикрывавшие переход своих товарищей, пулемётчики и автоматчики врага, быстро засекли позицию своего противника и "залили" ее огнем. Парень не сомневался, что через пару минут, его вдобавок накроют гранатомёты и минометы западников. Либо добьет фаерами, огнем и молниями вражеский корректор.

Бросив уже почти бесполезный пулемет, воин Верлесы, попытался сменить позицию. Но удачно перебраться в запасной окоп не удалось – Тимофей словил пару пуль: в ногу и бок.

Тем не менее, уже с нового места, он стал вести огонь по врагам, из заранее приготовленного здесь автомата. Но западники и тут, быстро прижали его "свинцовым дождем". Впрочем уйти, раненный Тимофей, в любом случае уже не мог.

Кругом стоял сплошной грохот стрельбы. Едко воняло пороховой гарью. Патроны заканчивались. Сжав зубы, он до конца стрелял, по подползавших к нему врагам. Последнее, что увидел молодой парень – вспыхнувшую стену яркого пламени перед глазами...

Ричард и Джон, долго стояли над обугленными трупом верлесовца. Наконец янки, покачав головой, с недоумением произнес:

– Всего один? Обречённый держать безнадежную оборону? Сумасшедший фанатик! Но сколько проблем он нам доставил!

Англичанин задумчиво возразил:

– У них другая логика. Такого мы не учли...

Красный диск солнца, постепенно поднимался все выше, заливая окрестности ярким светом. Однако после прошедшего боя, его лучи, казалось окрасили все вокруг, в кровавые тона. Война на уничтожение продолжалась.

– Пока все спокойно сер! Мы не встречаем никаких помех, – принял Ричард доклад по радио, от группы передового охранения.

– Темп движения не снижать! Но и не расслабляйтесь, – ответил он.

Похоронив погибших, вылечив большинство раненных и оставив слишком уж сложных "тяжей", в созданном у реки лагере. Отряды вторжения хозяина Сема, уже через полтора часа после кровавого столкновения у моста, немедленно возобновили марш к терминалу врага. Их командиры четко понимали – чем быстрее они достигнут "сердца" противника, тем меньше у него останется шансов устроить препятствия на их пути, организовать качественную оборону или получить помощь.

Западники шли грамотно, "пятерней". Продвижение основного отряда, страховалось со всех сторон, шедшими от него на определенной дистанции, меньшими боевыми командами.

В полдень, "армия вторжения", остановилась на краткий привал. Бойцы соблюдали все меры предосторожности. Кроме того, их корректор Ричард, широко раскинул вокруг временной стоянки, магическую сигнальную сеть. Однако опасность пришла, совсем с другой стороны...

Разбив бивак, западники обедали, отдыхали, разговаривали... Они не заметили, что из скрытой ковылем и вереском норы, оказавшегося прямо в центре их становища холма, за ними пристально наблюдают, ненавидящие звериные глаза. Сжигаемый жаждой мести, притаившийся в засаде Волчок, не отрываясь следил за главарями чужаков...

Джон передернув плечами, зябко поежился, от неожиданно нахлынувших, неприятных и странных ощущений. Просканировав магически окружающее пространство, он вдруг явственно почувствовал страшную угрозу. Резко подняв голову, мужчина мельком увидел, огромную серую тень, летящую прямо на него.

Но янки дико повезло. Один из солдат, привстав, потянулся к чайнику и таким образом невольно, заслонил собой американца.

Громадный волк в прыжке, врезался в злополучного наемника, сразу же разорвав ему горло. Зверь снова немедленно, бросился на Джона. Однако маг, уже успел прийти в себя и выставил блокирующий барьер. Волчка отшвырнуло прочь.

Тем временем, сидящие рядом бойцы, были уже на ногах и схватились за оружие. Схватка продолжалась недолго и вскоре гигантский волк, успевший загрызть ещё двоих противников, мертвый затих на земле. Ему так и не смогли разомкнуть челюсти, стиснутые мертвой хваткой на горле последнего врага...

Закончив неприятный разговор по телефону, Олег обвел мрачным взглядом снежановцев, гостивших вечером в его доме и отрывисто бросил:

– Киреев сообщил, что западники огромными силами, вчера утром неожиданно ударили по владениям Верлесы. Разбомбили и уничтожили ее главные локусы – лесной, горный и озерный. В результате, энергетические силы лесной хозяйки, оказались в значительной мере подорваны. Но главное не это.

Лена, Марина и Юрий, услышав такие страшные новости, были шокированы и ошеломленно смотрели на друга, расширенными глазами.

Лунёв удручённо покачал головой и с болью продолжил:

– Западники внезапно совершили глубокий, проникающий эшелонированной прорыв, прямо в направлении терминала Верлесы. Причем сначала, был нанесен сильнейший энергетический удар. На какое-то время, он парализовал флору и фауну лесной хозяйки, в приграничном квадрате, площадью около десяти километров. Туда хлынул поток тварей Сема. А потом, пошли и отряды его бойцов.

Лена, немного опомнившись, прерывающимся от волнения голосом, спросила мужа:

– Что случилось с верлесовскими ребятами, находившимися у границы?

Супруг с убитым видом, стараясь отвести взгляд, ответил:

– Большинство погибло. Они ведь как раз, концентрировались у западного кордона, ожидая краха Сема. Чтобы успеть быстрее захватить, побольше его земель, оттеснив конкурентов Зигфрида и Шамиля.

Лицо Олега, исказила скорбная гримаса и он глухо продолжил свою речь:

– Но тут их самих опередили. И верлесовцы оказались в "котлах". Классическая ситуация, начала Великой Отечественной войны, правда конечно в миниатюре. Ребята немедленно попали под массированные атаки тварей Сема, а потом сразу же, подверглись ударам бойцов западного хозяина. Ну а главные силы "западников", сейчас рвутся к терминалу Верлесы. Ведь там, осталось совсем мало защитников.

Пришедший в себя Юрий, жёстко поинтересовался:

– Что предпринимают верлесовцы, чтобы спасти положение?

Снежановский корректор, неопределенно пожал плечами:

– Верлеса срочно вызвала, всех своих свободных наемников из земных миров и далёких кордонов, к себе в терминал. Но это вряд ли поможет. Их слишком мало – большинство ее людей, погибло в окружении, в "мешках" у границы. Боеприпасы у них там были не бесконечны, а огненный шквал от наемников Сема и атаки блокировавших их тварей, шли беспрерывно. Ребята конечно пытались прорываться и некоторым это даже удалось, но...

Парень безнадежно махнул рукой.

– А союзники не могут, нанести удары по Сему и тем самым отвлечь силы "западников"? Ведь германский и кавказский владетели, даже сейчас, имеют все возможности, уничтожить западного хозяина и тем самым спасти Верлесу! Скорее всего Сем, бросил в это наступление против Верлесы, почти все свои силы. Так что его земли, остались наверняка оголёнными. Почему бы Зигфриду и Шамилю, не воспользоваться этой ситуацией? – горячо воскликнула Марина.

Олег лишь пожал плечами:

– Ты конечно права. И хотя Зигфрид и Шамиль, не имеют права послать на территорию западного хозяина своих бойцов. То уж своей флорой и фауной, задавить Сема вполне могут или по крайней мере отвлечь. И Верлеса конечно же, сразу обратилась к союзникам, с просьбой помощнее ударить по владениям западного владыки. Вот только они почему-то медлят и вовсе не спешат этого делать. И на все отчаянные призывы лесной хозяйки – либо "отмазываются" или вообще, попросту отмалчиваются. Все это выглядит очень странным и в высшей степени подозрительным.

Ребята ненадолго задумались, над этими словами товарища...

– Да уж, – нарушила воцарившееся молчание Лена. – Похоже мы все тогда, полностью просчитались, в оценке заключенных договоров и положении хозяина Сема. Никто не ожидал от него, столь мощного удара. Видимо у него оказалось, намного больше энергии, ресурсов и людей, чем все мы предполагали.

Женщина удивлённо пожала плечами и расстроенно продолжила:

– И что он решиться, на объявление войны Верлесе – сложно было представить. Конечно западный хозяин, как потерпевшая от экспансии сторона, по законам Системы, вполне мог это сделать, без всяких последствий для себя. Но ведь обычно в таких случаях, владыки подвергающиеся экспансивному натиску, войны не объявляют. Это банально невыгодно. Поскольку тогда, вдобавок к нападениям тварей врага, они получают на свою территорию, ещё и рейды бойцов противника. При таких раскладах – шансы погибнуть у обороняющегося хозяина, лишь увеличиваются.

Арнаутова в сомнении покачала головой и растерянно взглянув на друзей, тихо заключила:

– Да и войну Сем объявил, исключительно Верлесе. Не думаю, что таким образом, он хотел лишь уберечься, от возможности атак немецких и кавказских бойцов, по своей территории. Это бы его не спасло. Думаю всем понятно, что при реальном желании задавить сейчас западного хозяина, Зигфрид и Шамиль, для этого вполне могут обойтись и силами только своей флоры и фауны. Чтобы надёжно уничтожить Сема, этого будет совершенно достаточно. Ему хватит. Нет тут явно что-то не то. "Союзники" ведут себя очень пассивно и крайне странно.

Лунёв обвел глазами друзей и в сильнейшей тревоге произнес:

– Здесь пахнет явным предательством. Но разбираться с вероломством соседей некогда. Счёт времени идёт на часы. За прошедшие два дня – противник прорвался прямо к центру владений Верлесы. Враг уже неподалеку от терминала лесной хозяйки. Там скоро начнутся последние бои. Игорь просил передать Снежане, отчаянную просьбу Верлесы о помощи.

Услышав эти слова, ребята переглянувшись умолкли...

Глава 4. Жизнь взаймы

"Военная сила – выиграет лишь сражение,

Хитрая политика – войну,

Мудрость же, достигает любой победы, без войны и политики – просто понимая жизнь и ее возможности..."

Сергей внезапно проснулся. Его сердце неожиданно пропустило удар. Внутри что-то оборвалось. Он почему-то чувствовал, колоссальную боль в душе. Будто кто-то из его близких, ставших неотъемлемой частью сущности парня – бесповоротно умер.

Чайка встал с койки и осмотрелся. Судя по ощущениям – сейчас была глухая ночь.

Бывший корректор Верлесы, фактически находился в одиночной камере. Которая правда, была снабжена, кое-какими минимальными бытовыми удобствами. Унитаз, умывальник, стол, стул и кровать – здесь имелись. Больше однако – тут ничего не было.

Украинец присел на лежанке и сжал ладонями виски. Тягостная боль не отпускала. Тогда он попробовал магически, просканировать свои чувства – и вдруг все понял. Побратимы погибли. И звери и люди. Его кровных братьев, связанных с ним узами нерушимой дружбы, глубокой ментальной и духовной связью – больше нет. Они ушли в вечность.

Сергей закрыв глаза и судорожно сжав кулаки – глухо застонал. Его душа от боли – казалось разрывалась на части...

– Если нам ничего больше не помешает, то уже через пару часов, мы будем у терминала Верлесы, – сверяясь с маршрутом, «забитым» в телефон, проговорил Ричард.

Его коллега, взглянув на солнце, а затем на свои часы и покачав головой, с досадой заметил:

– Вечереет. Пока мы проведем там минимальную рекогносцировку и обустройство – настанет ночь. К тому же здесь, в чужих землях, мы сильно ограничены в этой сфере – фактически почти "слепые и глухие". Можем рассчитывать только, на чисто физические методы обнаружения. При таких вводных, идти в темноте на штурм – будет слишком опрометчивым. Можем элементарно нарваться. И лишь зря потеряем людей и истощим свои силы.

Англичанин соглашаясь с американцем, качнул подбородком:

– Ты прав Джон. Рисковать мы не имеем права. Завершать дело – придется уже завтра утром. Это будет намного верней и надёжней.

Собеседник в ответ, лишь в сердцах выругался:

– Проклятье! Если бы не задержка у моста, а потом – опять с волком! Да к тому же ещё это, недавнее нападение болотных дикарей! Мы бы уже наверняка, закончили свою работу, ещё к сегодняшнему вечеру!

Лайм лишь пожал плечами:

– Конечно, эти досадные помехи, нас немного задержали. Но слишком серьезного урона, мы не понесли. Безвозвратные потери за кампанию, пока составляют всего двенадцать человек. Плюс четверо – тяжелораненых. Остальных мы вылечили и они снова в строю.

Корректор Сема покачал головой и философски добавил:

– Впрочем, абсолютно "гладких" операций не бывает. Ну а нынешнее самоубийственное нападение "болотников" – это поистине, явный жест отчаяния Верлесы. Похоже лесная Хозяйка и ее люди – практически полностью исчерпали свои ресурсы...

Отряды западного Хозяина, преодолев все препятствия, успешно и неотвратимо, приближались к своей цели. Казалось отлично просчитанная и великолепно реализованная "восточная кампания", должна неизбежно вскоре завершиться полной победой...

А позади "армии вторжения", в глубоком овраге, остались лежать десять погибших воинов болотного народа,. Которые ценой своей жизни, лишь с помощью копий, стрел и другого холодного оружия, пытались хоть немного задержать безжалостного врага.

– Противник остановился, в километре от вокзала, на небольшой пустоши. Место там открытое – туда так просто, не подберешься. Кроме того, корректор и маг западников, полагаю бдят и дело свое знают, да и магическое охранение, также наверняка выставят. Так что пытаться на них нападать, растрачивая наши и без того небольшие силы – глупо. Можем лишь напрасно подставиться, – мрачно проговорил Киреев, обращаясь к своим немногочисленным товарищам.

– Сегодняшней ночью, уставшие и плохо ориентирующиеся тут западники, вряд ли рискнут предпринимать активные действия, – говорил дальше корректор Верлесы. – Побояться ловушек и неоправданных потерь. Покамест только ограничатся, лишь организацией позиций и обороной своего стана. Но завтра утром – они непременно начнут осаду, обстрел и штурм терминала.

Игорь обвел глазами ребят, грустно оглядывая последних его защитников. Вместе с ним, их было здесь, всего тринадцать человек. При чем семь из них – молодые девушки. И всего лишь, один он – корректор. Ведь маг Алиса погибла.

Киреев тяжело вздохнул. Судя по информации Хозяйки и светящимся отметкам в телефоне, живых врагов было 42 человека. Правда шестеро из них, располагались в тридцати километрах на запад, у реки. Видимо там, находились тяжелораненые бойцы западников и их охрана. А непосредственно здесь, у терминала Верлесы, сейчас фиксировалось 36 вооруженных до зубов недругов. К тому же, подавляющее большинство наемников Сема, были отлично подготовленные в военном отношении мужчины. Да и корректоры и маги, среди них наверняка имелись.

Парень только мрачно покачал головой, отвечая каким-то своим мыслям и тяжело глядя на обречённых товарищей, угрюмо продолжил:

– Резервов у нашей хозяйки не осталось. Больше людей нет. Рассчитывать на поддержку Зигфрида и Шамиля – нечего. Они нас бросили. "Союзники" оказались предателями. Это теперь, уже стало окончательно ясно.

Анна пристально посмотрела на командира и в последней надежде, взволнованно воскликнула:

– Может Снежана, окажет нам помощь? Она ведь родственница лесной хозяйки! И мы друг друга, не раз выручали. Да и ее люди – тесно связаны и дружны с нами. А главное – ведь после нашей гибели, сибирскую владычицу, тоже могут, через несколько лет уничтожить!

Корректор верлесовцев, лишь пожал плечами на эти слова девушки и горько проговорил:

– Таежная хозяйка, сейчас в ссоре с нашей Верлесой. Да и рисковать не хочет. Боится сразу втянуться, в крайне опасное противостояние с Семом, Шамилем и Доннаром. Тем более что реально и всерьез нам помочь, она не успевает. Так что на союз с нами, Снежана не пойдет. К сожалению местные Владыки, в своей политике, всегда исходят и прежде всего руководствуются, собственными эгоистическими интересами.

Он грустно улыбнулся и нехотя продолжил:

– Правда Сибирячка, предоставила Верлесе, солидный объем энергии. Снежана в любом случае, не против, хоть немного вымотать наших противников. Да и перед своими людьми, хочет выглядеть поприличней. Однако переписывать своих бойцов на Верлесу, обрекая их фактически на гибель – не желает. Да и сами снежановцы, записываться в добровольцы – совсем не рвутся. Что впрочем, неудивительно, – печально склонил голову Игорь.

Анна неуверенно взглянув на него, все же решилась спросить:

– Что с Сергеем? Возможно он, как-то сможет помочь? Ведь с гибелью Верлесы и нашего мира – его смерть тоже, становится неизбежной!

Киреев недовольно посмотрел на девушку и раздражённо бросил:

– Чайка арестован СК – службой Системного Контроля. Что это за "зверь" – никому толком неизвестно. По-видимому какая-то, надзирающая структура Системы. Даже наши хозяева, донедавна, не были о ней осведомлены. И ничего не знали, о возможности существования, подобных контролирующих органов Системы. Впрочем, местные владыки, довольно молоды и многое позабыли. Да и в Системе также, похоже происходят изменения – она не стоит на месте, а тоже наверное развивается, реагируя на жизненные вызовы.

Игорь безнадежно покачал головой и хмуро заключил:

– В любом случае, Чайка нам сейчас не помощник. Так или иначе – его ждёт незавидная участь. Или он автоматически вскоре умрет, после гибели Верлесы – либо будет казнён, по приговору Системы. Предъявленные ему нарушения – однозначно караются смертью.

Командир тяжело поднялся и обращаясь к товарищам, жёстко проговорил:

– Ладно ребята. Будем готовится к последнему сражению.

– Итак господа! Завтра утром, начинаем заключительный этап, текущей военной кампании, – произнес Ричард, на вечернем совещании командиров, которые были приглашены в его палатку.

– Простите сер, а ночного нападения со стороны верлесовцев, разве не следует опасаться? – спросил сержант Дэниел. – Признаться на их месте, я именно так бы и поступил. У них в таком случае, срабатывают все их козыря – "невидимость" их бойцов, знание местности, поддержка своей флоры и фауны, близкая энергопомощь своей хозяйки... А их слабые стороны – нивелируются. Откровенно говоря, для верлесовцев, такой способ действий и ставка на ночную атаку, выглядят гораздо перспективней, чем теряя инициативу и уступая нам количественно, завтра пассивно оборонятся в терминале.

На эти слова своего коллеги, англичанин лишь пожал плечами и саркастически заметил:

– В принципе вы правы Денни, но дьявол, как говорится, кроется в мелочах. Вряд ли у них получиться, разгромить нас ночью, даже нанести нам серьезный урон – не выйдет. Мы им просто не дадим такой возможности. А вот попасть в наши ловушки и угробить свои главные силы – они вполне могут. Так что вряд ли противник, станет рисковать, нападая большим отрядом и подвергаясь угрозе, его полного уничтожения. С кем им тогда завтра, останется оборонять свой терминал и хозяйку? Верлеса не пойдет на такой риск и не даст разрешение на подобную авантюру. Ну а мелкие ночные диверсии – нам не страшны.

Джон, со всей стороны, счёл нужным окончательно "просветить" и успокоить сержанта:

– На открытой местности, скрытно подобраться к нам крупными силами – у них не выйдет. Мы их в любом случае, заранее обнаружим. К тому же Дик, раскинет вокруг магическую сигнальную сеть – так что неожиданное нападение – полностью исключено. Кроме того, мы осветим вокруг все пространство, на полторы сотни метров – так что ихние твари, к нам тоже не смогут, незаметно подобраться. Верлесовский корректор, нанести внезапный удар, также не сумеет – Ричард это заранее почувствует и блокирует или отведет, его направленный заряд.

– А если они ночью, просто накроют наш лагерь, минометами и гранатометами из леса? – напряжённо уточнил Дэниел.

Лайм на это улыбнулся и ответил:

– Из глубины чащи, стрелять у них не выйдет. Как вы понимаете, среди деревьев, эффективно использовать такое оружие, практически невозможно. Ну а если враг, попытается разместить свои установки на краю дебрей – мы это сразу засечем. Моя сигнальная сеть, пройдет по опушке леса. Если они там начнут готовить позиции – она мгновенно сработает и мы это узнаем.

– И что это нам даст? – недоуменно поинтересовался сержант. Мы не слишком много, от этого выиграем. Даже наши пулеметы и гранатомёты, не очень помешают недругам, начать обстрел.

Лайм терпеливо и несколько иронично разъяснил:

– По краю леса, пройдет не только наш магический невод. Как только мы поймём, что на опушке концентрируется противник, там сработает наш "рождественский огонь". Я немедленно активирую приготовленные сюрпризы. И верлесовцы вместе со своим лесом, все сгорят в "очистительном пламени".

– Ладно, оставим это, – проговорил наконец Ричард. – Давайте лучше обсудим, завтрашний порядок действий. Прежде всего, чтобы быстро, эффективно и без лишних затруднений завершить дело, нам необходимо нейтрализовать сильные стороны противника, сыграть на его слабостях и в тоже время, максимально использовать свои преимущества.

Собеседники внимательно слушали своего лидера.

Обведя их взглядом, англичанин не спеша продолжил:

– Противник уступает нам количественно и качественно в личном составе. Вряд ли у них там сейчас, находится больше чем полтора десятка человек. Да и из них – больше половины, составляют мене боеспособные женщины. Возможен в наличии корректор или маг. На помощь соседей – им уже рассчитывать не приходится. По этому враг, может лишь надеяться, хорошенько измотать и капитально проредить "западников", посредством успешной обороны своего терминала. Что заставит нас, затем убраться прочь и приведет к неудаче всей кампании.

Командир ненадолго перевел дух, а потом заговорил дальше:

– Верлесовцы могут попытаться этого достичь, рассчитывая на эффективное применения своего магооружия, возможности которого, они могут здесь использовать в полное мере. Мы же – наоборот, находясь на землях враждебного владыки, в магическом отношении, сильно ограничены. Однако такое оружие – работает лишь в ближнем диапазоне. По-этому нам нужно воздерживаться, по крайней первое время, от атак. Пока не подавим их магические, да и огневые точки. Не стоит обескровливать свои силы, глупым наступлением.

– А их возможный маг, не сумеет достать нас на дальней дистанции? – поинтересовался Дэниел.

– Наш маг Джон, хотя и не сможет здесь, магически бить по врагам, но защитить от атак вражеского мага на расстоянии – вполне способен. Защищаться ведь легче, проще и требует куда меньше сил, – кивнул британец, на стоящего рядом янки.

– Следующее преимущество, на которое может рассчитывать противник, – продолжал лайм. – Это то, что верлесовцы, не испытывают в своем терминале, дефицита оружия и боеприпасов. В тоже время, они резонно полагают, что наши запасы патронов, гранат, мин... достаточно ограничены. Ведь конечно много боеприпасов, на своих спинах в дальний поход, мы естественно унести не могли. Не говоря о том, что значительную часть зарядов, нам уже пришлось израсходовать в предыдущих боях и стычках. То есть враги, могут надеяться, что если они продержатся достаточно долго в обороне, то у нас вскоре банально закончатся боеприпасы – и мы опять же, окажемся вынуждены, с потерями убраться вон.

Ричард довольно улыбнулся и проговорил:

– Но тут они просчитались. Недавние рейсы четырех дельталетов, неплохо пополнили наш боезапас. И при нужде – они смогут проделать это опять. Впрочем и затягивать завершение операции – мы не собираемся.

– Что на счёт угрозы, со стороны вражеского корректора? – практично поинтересовался американец.

Командир лишь покачал головой:

– Если он уцелел, то нам конечно придется повозиться. Хотя его атаки на наши позиции, я отобью. Впрочем как и он мои. Мы просто нейтрализуем друг друга.

– С этим понятно. Как конкретно, будем завтра действовать? – по деловому спросил Джон.

Англичанин пожал плечами:

– Используем наши преимущества. Прежде всего, окружим терминал с трёх сторон, тремя кланами наших бойцов. И начнем обрабатывать позиции противника гранатомётами, минометами и пулеметами. Нужно их подавить. Кстати, преимущество людей лесной хозяйки в невидимости – здесь опять же, практически им не поможет. Верлесовцы будут прижаты к своему терминалу, да ещё среди бела дня – так что возможности для маневра, у них там будут весьма ограничены. Мы их быстро зафиксируем, когда они "засветят" свои огневые точки.

– А бить по самому терминалу, что пока не будем? – удивился Дэниел.

– Вряд ли они свои позиции, оборудуют прямо возле него, – заметил Джон. – Наверняка, постараются отодвинуть "пояс безопасности" подальше. Так что наш обстрел, будет не слишком эффективным. Зря только потратим заряды.