Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Убедившись, что ближайшие минуты две от Клейстов мне ничего не угрожает, я сосредоточился на герцоге. Тот тоже смотрел на меня, совершенно игнорируя своих подчинённых. Наши взгляды встретились, и в этот миг я понял – сейчас Авалин призовёт прайма. Что ж, было большой ошибкой с моей стороны использовать способности «преисподней», и тем самым показать свою силу. Герцог – трусливый пёс, решил не связываться с неизвестным противником, и позвал того, кто по его мнению точно одержит победу. Что ж, придется как-то выкручиваться. И укрыться внутри гнезда точно не вариант.

Я быстро подбил свои возможности. Что у меня в активе? Так, семь тысяч частиц духа, одна божественная способность, и десять… Нет, теперь уже шестнадцать тысяч единиц жизненной эссенции. И призыв двух помощников – высшего духа Варду и архидемона Валлатора Ирбинского. Да, чуть не забыл, ещё божественный артефакт – секира, скрывшаяся в наруче.

Активировав «астрального двойника», я бросил его в атаку на всё ещё дерущихся Клейстов, хотя они уже почти уничтожили друг друга, превратившись в обезумевших зверей. Сейчас, когда я приблизился к предателям рода людского, почувствовал идущую от противника вонь Альфа-энергии. Поэтому не поскупился, и потратил ещё частицы духа, дважды ударив «огненной плетью». К этому моменту враги уже лишились защиты, и потому мои действия привели к окончательной смерти обоих.

Перед глазами всплыли какие-то оповещения от предтеч, но я просто смахнул их. Не сейчас. Враг уже здесь, и скоро он обратит на меня свое внимание. Что ж, у меня есть, чем встретить вонючую мерзость, посягнувшую на мой мир. Вот только следует остановить герцога, который похоже решил свалить отсюда куда подальше.

Первым делом я призвал Варду и Валлатора, обоих бросив на Альфа-прайма. Вряд ли они справятся с ним, но отвлечь смогут. А я пока займусь предателем, уже почти добравшимся до своего корабля.

Активировав «астральную червоточину», одним шагом преодолел сотню метров, сократив расстояние между мной и убегающим Авалиным. Беречь частицы духа бессмысленно, против прайма они ничто. Разве что способности седьмого уровня и выше.

Герцог уже поднимался по трапу, когда ему в спину ударил «малый астральный смерч». И тут же второй удар, «средним вертикальным смерчем» стихии «воздух». Крик боли дал знать, что я попал. К тому же способность четвертого уровня буквально выворотила трап, являющийся одновременно люком корабля, который теперь вряд ли сможет взлететь. Что ж, ещё один удар смерчем, чтобы наверняка добить Авалина, и всё, пора переключиться на главного врага.

То, что я увидел у подножия горы, меня удивило. Два высоких воина – один полностью из алого огня, второй из багрового, с пылающими мечами в руках слаженно атаковали противника – огромное грибоподобное существо, размахивающее десятком длинных гибких конечностей. Гнилостный, грязный болотный цвет врага вызывал омерзение и ненависть. Сущность, явившаяся на зов герцога, не имела право на существование нигде. Эту мерзость следовало уничтожить во что бы то ни стало.

Я вновь использовал «астральную червоточину», и прыгнул за спину противнику. Нет, не чтобы атаковать незаметно, такое с бессмертными не прокатит, просто здесь я не помешаю архидемону и огненному элементалю, в которого превратился Варда. Эх, так не хочется расставаться с этим телом. Новое, столь же хорошо развитое, мне не светит, придется всё начинать с нуля. И это если мне повезёт, и прайм не уничтожит меня окончательной смертью.

Шаг вперёд, а в руке уже формируется секира, выкованная Древним богом. В нос шибает запредельно мерзкий смрад, на разум обрушивается чужая воля, которой практически невозможно противостоять. Я вижу, как от внезапного давления Валлатор, словно его ударили молотом в голову, оседает на землю, растерянно вертя головой. Меч его валяется рядом.

Варда ревёт пламенем, но не сдаётся. Шагает вперёд, и наносит размашистый удар пылающим клинком. Несколько гибких конечностей прайма отлетают в сторону, срезанные стихийным лезвием, и давление на разум чуть ослабевает. Однако и противник умудряется захлестнуть огненное тело своими щупальцами.

«Ухожу, или развоплощение» — шелестит в моем разуме голос древнего духа. Что ж, он сделал немало, так что пусть сохранит свою жизнь.

– Р-ра-а! – звучит рёв пришедшего в себя архидемона. Он успел прийти в себя, и сейчас с мечом в руках поднимается с земли, нанося косой удар снизу вверх. В отличие от духа, Валлатору удается не только снести несколько конечностей, но и зацепить голову прайма, так похожую на шляпу гриба. Давление на разум почти полностью исчезает, но меч демона тоже попадает в захват. Рывок, и вот уже мой второй помощник оказывается слишком близко к врагу

Всё это время, пока демон с духом завладевают вниманием прайма, я рвусь вперёд, и таки успеваю нанести свой удар. Оружие, выкованное богом, и владеющее частицей его души, способно не только наносить рану, но и отнять у противника силы. Даже если это бессмертный.

– Х-ха!

Лезвие топора оставляет на теле прайма глубокий след. Если бы он был похож на человека, то такая рана отправила бы его на перерождение. Однако противник всё ещё жив, и способен сражаться. Я чувствую, как мое тело захлестывают щупальца, как непреодолимая сила блокирует мои руки, ноги. Как сминается сталь бронескафандра под натиском непреодолимой силы. Пора.

Вспышка!

* * *

Это божественное умение я создал сам, когда решился посетить домен одного могущественного архидемона. Использовал я его так – собирал возле себя максимальное количество порождений преисподней, а затем использовал вспышку, уничтожая всех в одно мгновение. Причем удар распространялся одновременно на несколько планов бытия.

Да, против опытного бессмертного такое умение бесполезно, он разобьется об его ауру, не причинив вреда. Вот только прайм уже имел несколько ран, а значит у него отсутствовала защита. И моя вспышка, проникнув в рассеченную плоть, уже не останавливалась, выжигая абсолютно всё на своем пути.

* * *

Внимание! Предтеча, ты уничтожил Альфа-прайма. Получена награда предтеч:

Право на создание кластера обороны (более полная информация доступна у предтечи– наставника).

Энергия класса абсолют (прана): 20 000

Родовое гнездо преобразовано в Индивидуальный Центр Контроля.

Получен Абсолютный кристалл духа. Вместимость: 100 000 частиц духа. Доступна уникальная возможность: увеличить энергоядро и активатор рода в обход ограничений. Желаешь использовать великий кристал?

Да.

Нет.

(Внимание! Подобное увеличение доступно только единожды)'

Ха! Конечно я хочу увеличить энергоядро! И прямо сейчас! Ох ты ж! Как же больно…

* * *

'Абсолютный кристалл использован. Энергоядро увеличено до 60000 частиц духа.

Текущий объём активатора вмещает 60000 частиц духа.

Внимание! Запущено общее преобразование гнезда рода Огневых в Индивидуальный Центр Контроля'

Основа: предтеча.

Имя:

Истинное: Крушитель.

Класс: Бессмертный.

Мораль: белый оттенок.

Статус: аспект созидателя (крепкий росток)

Родство предтеч: 100%

Внимание! Использование праны способно привлечь внимание существа ранга Альфа-прайм. Предтеча Крушитель, при текущем уровне развития ты способен противостоять существам подобного ранга. Заманивай, уничтожай'

Почва подо мной начала мелко подрагивать, и я наконец открыл глаза, чтобы осмотреться. Хм, а ведь время прошло всего то ничего, никто скорее всего до сих пор не ведает, что здесь произошло.

Попытался подняться, понял, что моё тело имеет слишком много повреждений. Не осматривая себя, использовал одну из божественных способностей, восстанавливающих тело. По рукам, ногам, туловищу и голове прокатилась волна жара, освободившая меня от остатков изуродованного бронескафандра. Одежда тоже была уничтожена, лишь наруч на руке остался. Что ж, придется стоять голым и ждать, когда закончится преобразование. А после пойти, побеседовать с предтечей-наставником, кто бы это ни был.

Пока я размышлял, гора передо мной стремительно менялась, превращаясь в огромную белоснежную пирамиду. Вход в нее поднимался всё выше, формируя длинную каменную лестницу.

Всё действие продлилось минуты три, а когда дрожь земли полностью прекратилась, я вновь получил оповещение:

«Кластер обороны создан. Третий рукав Империи полностью переходит под контроль Крушителя (более полная информация доступна у предтечи-наставника)»

– Что ж, пойдём, посмотрим, что из себя представляет этот центр. – произнес я, и двинулся к лестнице. Встав ногой на первую ступень, поморщился, представив, как долго мне придётся шагать, и мысленно активировал «астральную червоточину» переместившись ко входу. После чего шагнул внутрь.

* * *

Сила! Здесь, внутри, всё пронизывала великая Сила, сравнимая разве что с божественной. И она подчинялась лишь мне. Могущество и Предназначение. Сейчас, когда я знал немного больше, чем час назад, мне было грустно. Грустно осознавать, что в руках двух бессмертных имелась подобная приобретённой мной Сила, но они лишь частично использовали её по назначению. А ведь у них было целое тысячелетие, чтобы…

Мысленно отмахнувшись от мрачных мыслей, я осмотрел свой доспех – первое, что выдернул из ментального плана, когда зачерпнул прану из активатора. Теперь их было три: голубой – частицы духа, багровый – эссенция, и белый – прана. Все они были заполнены под завязку.

Вот я и сделал то, о чем мечтал с момента своего освобождения. Да, меч забрать не удалось, но это не проблема, нужно лишь подождать один-два дня. А вот доспех уже на мне, и это дает чувство настоящей защиты.

– Пора выполнить предначертанное. – произнес я, и покинул ИЦК – Индивидуальный Центр Контроля. Да, по-хорошему мне следовало бы провести здесь больше, чем один час. Однако я отложил все на потом. Даже с предтечей -наставником – призрачным архивариусом Центра, не стал беседовать. Отложил этот разговор на после. Да, моя жизнь скоро разделится на до, и после. И для этого я должен завершить одно дело.

Снаружи меня уже ждал катер. Гор’Анак являлся истинным верующим, и потому мне не составило труда призвать своего последователя на расстоянии. Более того, то же самое я сделал ещё с несколькими жрецами, жрицами, и священниками. Так что в храмах Кри’Наа уже начались вечерние молитвы, и чистейшая прана потекла тонкими ручейками к ворам…

– Крушитель! – кузнец-оружейник при моем появлении поклонился в пояс. – Какие будут дальнейшие указания?

– Летим в столицу Кри’Наа. Именно там должна совершиться справедливость.

* * *

Мне всё же пришлось связаться с Вадимом, и предупредить, что враг скорее всего не приведёт флот. По той простой причине, что он мёртв. Как подтверждение, в грузовом отсеке катера лежали тела Авалина и братьев Клейст, а так же несколько мерзко воняющих щупалец Альфа-прайма. Остальное сгорело от божественной Вспышки.

Вадим должен был предупредить обо всём генерала и Анну Огневу. Впрочем, мать и так уже знала, что гнездо Огневых перестало существовать, и теперь весь род является вассалами некоего Крушителя. Хорошо это или плохо, она не знала, но следуя моим указаниям, не поднимала панику, и не посылала никого к месту расположения гнезда рода.

– Крушитель, мы подлетаем. – коротко сообщил Гор’Анак, лично пилотирующий катер. – Через пять минут опустимся на посадочную площадку.

– Это радует. – произнёс я. – Значит скоро свершится справедливость.

Вообще я мог проделать задуманное в любом месте, но посчитал правильным, чтобы мои последователи стали свидетелями возмездия. Ведь именно их обманывали многие поколения, исказив истинную веру.

Приземление произошло мягко – Гор’Анак отлично освоил этот вид транспорта. А дальше мы с ним прошли в главный храм, и по скрытым коридорам невидимыми добрались до главного зала, где прямо сейчас шла служба.

– Иди к ним, ты вправе видеть это вместе с другими. – указал я кузнецу в зал, и тот послушался, оставив меня одного.

Мне пришлось выждать несколько минут, чтобы все завершили молитву, искажённую врагом. И в тот момент, когда очередной поток праны только начал устремляться к лжецам, я использовал божественную способность «Иссушение», разом израсходовав двадцать пять тысяч частиц праны. А затем развёл руки в стороны, и воспарил над залом, щедро делясь праной со всеми присутствующими. Да, это сделает их одаренными, но они заслужили.

Тайная обитель богов. Где-то на просторах Вселенной.

Живилла почувствовала гибель сразу нескольких бессмертных, когда под видом обычного человека путешествовала по планете, на которой проживали её последователи. Из-за ограничений, наложенных на неё Древним Риффом, ей приходилось довольствоваться крохами, хотя она чувствовала, что император что-то недоговаривает.

Решив, что там, на месте гибели, может понадобится её помощь, богиня использовала одно из умений, и в следующий миг очутилась в тайной обители. Ей приходилось бывать здесь трижды, и каждый раз она чувствовала себя неуютно. Живилле не нравились те, кто обитал в этом месте, но в новом мире это считалось нормой. Бессмертные вели себя, словно крысы, забившиеся в свои норы. Законы Вселенной и раньше не были у них в чести, а теперь забылись.

Увиденное её потрясло. Четырнадцать доспехов, выкованных богами, оружие, созданное Древними, артефакты – всё это лежало на каменном полу. Живилле хватило одного взгляда, чтобы понять – все четырнадцать бессмертных развоплотились окончательно, навсегда.

А ещё она знала, кто всё это совершил, и по какой причине. Крушитель! Тот, кто чтит Законы Вселенной. И раз он сумел совершить такое, значит обрёл достаточно силы. Что ж, она, Живилла, никогда не была бойцом. Её сила – лечить и исцелять души смертных и богов. Но если Крушитель собирается продолжить своё дело, она готова присягнуть ему.

И в качестве жеста доброй воли, Живилла доставит все эти артефакты их новому хозяину. Так будет правильно. А дальше…

Богиня решила не загадывать. Однако ее многовековое чутьё говорило, что Вселенная вернула себе истинного воина, верного и непоколебимого. Способного уничтожить все проявления скверны, именуемой Альфа-энергией.

Алексей Губарев
Огнев. Герцог

Глава 1
Живилла

ПРОЛОГ

'Вселенная бесконечна в своём разнообразии, и никогда не повторяется. И порой одна её часть настолько отличается от другой, что их нельзя представить близко друг от друга. Случись подобное, и быть беде.

Потому Вселенная разделена на икосаэдры, соприкасающиеся гранями, и пустоты между ними – бесконтрольные зоны. Некоторые икосаэдры никогда не должны соприкасаться, другие навечно связаны друг с другом. Таков Седьмой Закон Вселенной

С начала времён за соблюдением Законов Вселенной следили слуги Творца. За Седьмой Закон отвечали Праймы – хранители Великого Равновесия. И Вечной была та Служба.

Никто не знает, когда в одной из бесконтрольных зон зародилась первая Альфа-сущность. Так же никому неизвестно, когда первый Прайм подвергся нападению. Так появились первые Альфа-праймы.

Творец узнал о случившемся слишком поздно, когда зараза Альфа распространилась на тысячи, десятки тысяч икосаэдров. Именно тогда произошло Великое Разделение!

Во Вселенной впервые появилась Область Отчуждения с Абсолютным Барьером.

Многие тысячелетия никто не мог проникнуть в Область, как и покинуть Её. Пока однажды смертные не совершили первый прорыв пространства, открыв для себя червоточины изнанки. Так было совершено первое проникновение за Абсолютный Барьер. И так Альфа-праймы получили возможность прорваться из Области Отчуждения.

Мы, предтечи – первые потомки Истинных Праймов, и наша задача – уничтожение врага во всех его проявлениях. Мы следим за бесконтрольными зонами Вселенной, и сражаемся с Альфа-праймами всюду, где можем дотянуться до противника. Но нас мало, каждый воин на счету. Поэтому была создана Вспышка – система безопасности, срабатывающая, если где-то происходит прорыв. Пришла беда по вине смертных или богов – не важно, Вспышка каждого наделит родством с предтечами. Все получат шанс на победу. И каждый может развиться до уровня предтечи, чтобы показать остальным путь к полной победе'

Короткая, но познавательная история, рассказанная мне иллюзорной программой – предтечей-наставником. Расположившись в Индивидуальном Центре Контроля, я уже в третий раз слушал этот рассказ. Что он мне дал? Наверное ничего, кроме понимания, что мы не одни боремся с Альфа-скверной. Про Творца я слышал лишь одно – Он исчез на заре времён. Об Альфа-праймах и предтечах, как и почему они появились, вряд ли знал хоть кто-то в нашей, да и соседних галактиках. Ну, за исключением Древнего Риффа и Магистра Искоренителей. Только они, что странно, не спешили делиться знаниями с другими.

И мне запретили хоть кому-то рассказывать о том, что я узнаю от предтечи-наставника. Более того, запрет распространялся на всё, что связано с ИЦК. Никаких рассказов родовичам, своим последователям, знакомым мне бессмертным. Иначе я из союзника мгновенно стану врагом для императора и магистра.

Весомый аргумент, учитывая, что оба даже сейчас превосходили меня в могуществе, и чего уж скрывать – в опыте. Что им моё виртуозное владение астралом, если они способны нанести сокрушительный удар из ментального плана бытия. То есть убить окончательной смертью любого бога, не используя при этом оружия, выкованного Древними.

Я не стал задавать своим союзникам вопросов – почему они вводят подобные ограничения не только для меня, но и для себя? По большому счёту это было не важно. Главное – мне было ясно, что на императора и магистра нельзя положиться. В любой момент они могут ударить в спину, ничуть не сожалея об этом.

К чему же решил стремиться я? Всё просто. Без цели никто, даже бессмертный, долго не проживёт. И чем сильнее разумный, кто бы он ни был, тем масштабнее должна быть его цель, к которой он станет стремиться.

До недавнего времени все мои стремления сводились к одному – отомстить врагам. Развитие энергоядра, приобретение способностей и умений – всё это служило лишь свершению мести.

И вот возмездие настигло моих врагов. Что дальше? Всё просто – я уже выбрал новую цель. Уничтожить все проявления Альфа-скверны в пределах Содружества. Амбициозно? Более чем. Но такой и должна быть она – та планка, до которой следует дотянуться. Недостижимой поначалу.

– Донг-г! – прогудел огромный бронзовый щит, расположенный на стене, отвлекая меня от мыслей.

– Да, пора. – согласился я, покидая большое кресло, высеченное из белого камня. – Родовичам нужно дать стимул, последователи тоже ждут проявлений моей силы. И я, пожалуй, выполню их пожелания.

Каждый предтеча мог раз в день создавать свои, личные объекты. И сегодня мне предстояло вернуть моим родовичам гнездо. А ещё назначить хранителя. Работы – бескрайний космос.

Усилием воли выдернул с ментального плана свой доспех, который в одно мгновение укрыл моё тело, и двинулся к выходу. Гнёзда рода – это хорошо. Назначу в одном хранителем главного священника Кри’Наа, в другом – Анну Огневу, она заслужила. А потом следует облететь весь третий рукав, расставить своих вассалов над подчиненными мне дворянами. Но сначала очистить гнёзда от скверны. Предателей, как мне дал понять Древний Рифф, всех уничтожили. Хорошо хоть с этой проблемой решено.

Ещё здорово, что вражеский флот уцелел, и полностью перешёл под мой контроль. Есть возможность организовать полноценное патрулирование. Ну и пиратские гнёзда следует выжечь. В третьем рукаве такие соседи не нужны, мне спокойная жизнь моих действующих и будущих последователей очень важна.

Ведь я теперь официально являюсь герцогом Огневым!

ГЛАВА 1 Живилла

Гнездо рода. Оно, как и другие объекты предтеч, всегда располагается внутри горы. Причина, почему так, проста – маскировка. Теперь я знал, что каждое проявление, вроде форпоста, крепости, библиотеки или гнезда, представляет собой неразрушимую сферу, способную выдержать любой удар.

Так вот, передо мной возникла задача – создание родового гнезда. А точнее – выбор места, где оно будет находиться. Если в городе Кри’Наа с с этим нет никаких проблем – главное поселение моих последователей с запада прилегает к горному массиву, то гнезду, к которому будут принадлежать Огневы, следовало сначала отыскать хотя бы одинокую скалу. И вот тут возникала первая сложность.

Конечно же у меня появились в арсенале способности, воздействующие на реальность, но чтобы на ровном месте воссоздать гору – увы, я пока что ещё не на столько силен. Так что мне всё же предстояло найти для начала идеально подходящее место. Благо, нейросеть по-прежнему находилась при мне, и быстро набросала несколько вариантов, отталкиваясь от моих вводных.

Выбор пал на одинокую гору, расположенную в двухстах километрах от столичного города. Да, далеко от родового поместья, ну так у меня в планах было немного отдалиться от матери и сестры, переселив их для начала в столицу Искры, а после помочь со строительством новой родовой усадьбы. Поближе к гнезду. Так что своим выбором я остался доволен. Правда, до тех пор, пока не добрался до места.

Полет на корабле класса малый разведчик занял всего два часа. Мне даже удалось провести это время с пользой – я связался с Вадимом и Гор’Анаком, выдав своим помощникам сразу несколько распоряжений. Первое и самое главное – это передать всем чиновникам и служащим храмов, что на завтрашний день на Искре объявлен всеобщий праздник, посвященный моему вступлению в должность наместника.

Ну и второе – усилить вербовку будущих потомков предтеч. Так получилось, что мне достался весьма сложный рукав Империи. Больше сотни родов, из которых почти треть с зараженными гнёздами. Очистить их от Альфа-скверны – полдела. После нужно будет к каждому гнезду подобрать нового главу рода. А это испытание, схватка с духом стихии, и не каждый претендент сможет одержать победу. Много одарённых погибнет.

Связался и с Анной Огневой, предупредив её, что нам предстоит очень сложный разговор. Графиня, на удивление, отреагировала спокойно, и дала слово, что дождется, выслушает, и вообще не собирается совершать глупостей.

Так что к нужной горе я прибыл с хорошим настроением. Даже долгий поиск места посадки не расстроил меня, как и получасовая прогулка по редколесью. Зато присмотрел отличное место для будущей резиденции графини Огневой.

Вход в гнездо решил расположить на северном склоне – с этой стороны в будущем можно будет подготовить хорошую площадку. Прикинул, на какой высоте будет удобно входить внутрь объекта, после чего мысленным приказом развернул описание способности. Вот тут-то и выяснилось, что создание родового гнезда – весьма дорогое удовольствие:

'«Создание гнезда рода» – способность восьмого уровня. Создаёт гнездо рода с одним доступным стихийным древом, и привязанным к нему духом.

Условия: создатель должен лично назначить хозяина или хранителя гнезда в течение тридцати дней. В противном случае объект самоуничтожится.

Требования для активации: 20 000 частиц духа, 1 большой и 10 малых кристаллов духа (для каждой дополнительной стихии требуется +10 000 частиц духа, +2 больших и +20 малых кристаллов духа

Дополнения: стихия выбирается случайным образом'

Нахмурившись, я деактивировал часть божественного доспеха, и начал снимать артефактный боевой браслет, в котором как раз находилось нужное для создания количество кристаллов. Затем, подумав, снял второй браслет, и массивный медальон на груди. Всё, теперь я точно буду доволен. Можно приступать.

Мысленный приказ на активацию, ощущение опустошения энергоядра, хлопок. Затем под ногами задрожала, затряслась земля, а склон горы на моих глазах начал меняться. Не сильно, но все же. Он словно вспучился, закаменел, стал в разы прочнее. А под конец в нем сформировалось отверстие, через которое выметнулось большое облако пыли.

Да уж, дорогое удовольствие. Половину резерва энергоядра использовал, и истинных артефактов на очень кругленькую сумму в кредитах. Пожалуй, придется немного сбавить обороты, и следующее гнездо сформировать этак через несколько недель. Впрочем, меня никто не торопит в этом деле. В отличие от другого…

Поднявшись по склону, я вошёл в первую пещеру. Всё, как и в других гнёздах – постамент, проход дальше. Несколько шагов, и вот я уже перед древом способностей и умений. На меня тут же набросился местный дух, желая показать, кто здесь хозяин, но я одним волевым усилием вышвырнул назойливого слугу в его личное убежище, и сосредоточился на ветвях древа. Хм, а неплохо. Две уникальные стихии – «астрал» и «магма». Пожалуй, Анна Огнева останется довольна. Вот только согласится ли она стать хранителем? Вряд ли, скорее всего хозяином, главой рода. Кстати, если я прав, имя рода ей придется выбирать самой. Надеюсь, это будет разумный выбор.

Покинув гнездо, я поспешил к кораблю. Предстояло много работы, в том числе несколько важных встреч. Сегодня утром Вадим выслал мне список из десяти человек, девять из них – одаренные, представители родов. Каждому придется уделить время. Эх, может не так уж и плохо было в астральной клетке? Во всяком случае тогда у меня никто ничего не просил.

Стоило добраться до корабля, как мне одно за другим начали поступать запросы на связь и инфопакеты. Пришлось дать указание нейросети, чтобы она выдедила наиболее важные. Таковых оказалось четыре, и все от Вадима. Но я особо выделил одно, о прибытии патрульной имперской группы. Командир этого патруля заявлял, что он, воспользовавшись поддержкой некоего незарегистрированного одарённого, уничтожил маркиза Авалина – последнего отпрыска почившего герцога. Еще там было упоминание о каком-то важном пирате, и о результатах его допроса. Всё это очень заинтересовало меня. Так что я сам отправил Вадиму запрос на видеосвязь. А едва лицо родовича появилось на экране, приказал:

– Вадим, организуй мне встречу с тем одарённым, что прибыл с патрулём, и который ещё не стал дворянином. Очень уж интересные вещи он рассказывает. Прямо в родовом поместье.

– Уже отдал приказ, ваше сиятельство. Через два часа он будет ожидать вас.

– Отлично. Очень уж интересный персонаж. Хочу лично поблагодарить человека, оказавшего мне такую услугу с поисками пиратов. Кстати, передай адмиралу Студилину, пусть готовит флот к штурму главной пиратской базы. Чем раньше начнет, тем больше вероятность в удачном исходе атаки.

Да, отца Анны Огневой, и официально своего деда я назначил одним из адмиралов. Почему? Ну, во-первых у него был опыт, пусть и небольшой. А во-вторых к нему было больше доверия, чем к кому-либо из дворянских семей третьего рукава Империи. И да, родовое гнездо Студилиных было первым в очереди на очистку от скверны.

Бортовой компьютер корабля, подчиняясь моим приказам, плавно поднял малый разведчик на высоту в несколько сотен метров, после чего активировал маршевый двигатель, направляясь к родовому поместью. Я лишь слегка скорректировал скорость и маршрут, после чего принялся более тщательно изучать полученную от Вадима информацию.

Поступили обновлённые данные от секторов дворян, принимавших участие в восстании, а если быть точным – в предательстве рода человеческого. Лавины, Клейсты, Орловы, Антонияди, Самохваловы, и наконец сами Авалины У этих все обстояло крайне плачевно – все одарённые переметнулись на сторону Альфа-праймов, и потому их родовые гнёзда имели максимальное заражение, а среди населения имелись Альфа-катализаторы, которые мне предстояло выявить.

Чуть проще было с Арзамасовыми, Бардиными, и Джейсонами. Да, чистка требовалась, но тут хотя бы население планет не подверглось заражению. Ладно, позже разберусь со всем этим. А сейчас нужно провести встречу с молодыми одарёнными, которые так вовремя уничтожили часть пиратского клана, и участвовали в устранении маркиза Авалина.

* * *

– Ваше сиятельство! – в один голос произнесли гости, войдя в зал, сейчас почти пустой – специально выбрал это помещение, чтобы посетители почувствовали дискомфорт.

– Тихо! – прервал я Аквамариных, и для убедительности поднял вверх руку. – Минуту тишины.

И тут же активировал одну из божественных способностей. «Чтение сути»– наверное так её можно было назвать. Да, пришлось изрядно потратить праны, чтобы получить с гостей ментальный слепок, но оно того стоило. Ключевые воспоминания, происшествия, достижения – Всё самое важное и главное.

И надо признать, гости меня сильно удивили. Два мутанта с карантинной планеты, причём у одного стоит прототип нейросети «Абсолют», за которой охотится самая могущественная корпорация в Содружестве – НЕЙРОГАЛАКТИКС. И это еще не всё. Парень умудрился получить аж две стихии, причем одна была настолько уникальной, что я сразу понял – этот одаренный мне пригодится.

А вот вторая стихия…

– Хм. Любопытно. – я наконец-то повернулся к гостям лицом, хотя уже успел рассмотреть их обоих. Молодые, примерно одного возраста с бывшим графом Огневым.

– Два мутанта. – наконец произнёс я. – Очень необычных. У одного непростая нейросеть, открывающая доступ ко всем профессиям. Любопытно. И ещё странные стихии. Жнец – опасная, в умелых руках невероятно эффективная. И Аквамарин – непонятная, даже я о такой не слышал. Два беглеца. Что ж, Аквама’рины, вы мне интересны. Пройдемте в другое помещение, обсудим кое-что. И снимите уже эти бронескафандры, а то в моем кабинете вам негде будет присесть.

* * *

У герцога, как прямого наместника, имелась довольно большая власть. Он даже мог раздавать одаренным титулы, если эти самые одаренные обладали обязательным набором возможностей. Собственное гнездо предтеч, с уже покоренным духом-хранителем, как следствие – дар предтеч, и еще одно дополнение – корабль.

Всё это имелось у моих гостей, поэтому я без каких-либо сомнений выдал главе рода титул барона. Да, номинально, потому как вся информация о моих действиях уже сегодня отправится к столичной планете, и там Его Императорское Величество тщательно рассмотрит мои действия. А после одобрит – в этом я не сомневался.

Разумеется, в моем отчёте будет лишь часть информации, среди которой не упоминается стихия «аквамарин», прототип «Абсолют», и то, что мои новые вассалы – мутанты. Ну и прошлое этих молодых одарённых тоже останется за пределами отчёта.

Зачем я скрыл прошлое гостей? Потому что у меня на них имелись свои планы. Во-первых, возможности «аквамарин» выделялись на фоне других стихий своей неповторимостью. Во-вторых – всегда полезно иметь под рукой жнеца. Вдруг мне потребуется допросить одарённого на другом конце Империи, или Содружества? Не самому же отправляться в путь? Божьи тропы для меня закрыты – тело ещё не приспособлено к подобным путешествиям. А у жнеца больше возможностей подчинить себе волю даже тех, кто имеет ментальную защиту. Ну и в третьих – пора бы уже формировать свою личную гвардию, специально обученную на поиск и уничтожение любого порождения Альфа-скверны.