Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Пришлось постараться, чтобы срезать фонарь, не зацепив пилота. Минуты три потратил на это. Даже пришлось активировать подрыв оставшейся взрывчатки, чтобы отвлечь одержимых, которые могли вернуться к кораблю в любой момент.

Наконец бронестекло сдалось, и я откинул толстый колпак в сторону. Развеяв плеть, склонился над отверстием, и активировал фонарь. Чтобы увидеть немигающие глаза Марии, уставившиеся в одну точку. Нет, она была жива, но при этом почему-то не могла пошевелить даже глазными яблоками, даже на свет фонаря никак не среагировала.

Активировав протокол свой-чужой, я приказал нейросети считать все данные с бронескафандра девушки. На это ушло около минуты, зато теперь я знал всё. У княжны был сломан позвоночник. Живая, но обездвижена, текущее состояние близко к критическому. То есть девушка находилась без сознания, и задержись я на несколько часов, скорее всего не застал бы Воскобойникову в живых.

– Знаю, ты меня сейчас не слышишь. – произнес я, разглядывая потерявшее румянец лицо Марии. – Мне придется тебя спасти. Если не сделаю это, ты погибнешь. Так что извини. Знаю, тебе очень сильно не понравится способ спасения, но другого нет.

Улыбнувшись, я положил ладонь на грудь девушки, и мысленно потянулся к пране…

Глава 5
Падение

Расположившись на крыше семиэтажного здания, я с интересом рассматривал противоположный берег канала. С нашей стороны тварей было с избытком. Тысячи, десятки тысяч. А с другой ни одного. Более того, в прилегающих к каналу строениях одержимых тоже не было. Выглядело это так, словно они старались держаться от воды подальше. Впрочем, это неудивительно, если учесть умственный уровень изменённых.

– Виктор, ты меня нашёл.

Повернув голову, я встретился взглядом с Марией Воскобойниковой. Девушка была бледной, но её глаза говорили, что она в ясном уме, и чувствует себя относительно хорошо. Ещё бы, я влил в неё треть праны, что у меня была. Это был единственный из доступных способов, чтобы вытащить её из-за грани. Правда теперь…

Наши отношения и так уже перешли черту, за которую мне бы лучше не заходить, а сейчас всё сильно усугубилось. Княжна не дура, и быстро заметит, что её влечение переросло в обожание. И с этим нужно будет что-то делать, иначе окружающие заметят странное поведение Воскобойниковой. Тогда проблемы будут у нас обоих.

Я знал, как быстро разобраться с возникшей ситуацией, только это может породить новые проблемы. Ведь мне неизвестно, как Мария воспримет мою истинную суть. Вдруг посчитает угрозой Его Императорскому Величеству? Тогда у меня точно возникнут большие неприятности.

Будь я простым смертным, правильнее было бы устранить княжну. Однако я дал слово, что не причиню Марии вреда. Боги, нарушившие своё слово, теряют благосклонность самой Вселенной. И это всегда приводит к полному развоплощению.

– Почему ты молчишь? Со мной всё плохо? – взгляд девушки стал тревожным.

– Нет, всё в порядке. – улыбнулся я. – Физических повреждений почти нет, но ментальное истощение очень сильное. Придется долго восстанавливаться. Скажи, у тебя остались частицы духа?

– Все потратила. – ответила девушка. – Сначала использовала сферу холода, чтобы не разбиться при падении, затем дважды большое лечение. А потом поддерживала ментальную защиту, пока частицы не закончились. После этого ничего не помню. Где ты меня нашёл? Как вообще смог уцелеть?

– Уцелел чудом, а вот нашёл легко. Правда, не сразу, ты почти двенадцать часов проторчала в кабине малого бомбера.

– Я в какой-то момент уже не могла сопротивляться. – девушка прикрыла глаза. – Очень сильный изменённый кажется смог взять под контроль мой разум. Смутно помню, как пыталась вскрыть бронеколпак, но у меня почему-то не получалось.

– Шестого уровня был заражённый. Чудо, что ты вообще так долго продержалась. А бронеколпак заклинило, мне пришлось вырезать его способностью третьего уровня. Сейчас мы в безопасности. Кстати, есть хочешь?

* * *

На крыше мы провели почти восемнадцать часов. Причина – пополнение моего резерва. Перед этим, за несколько минут, я передал Марии все имеющиеся у меня частицы духа, и теперь девушка могла не только применить целительскую способность, но и защитить себя. И то и другое было весьма кстати, девушка окончательно пришла в себя.

Всё время, пока отдыхали, пытались связаться хоть с кем-нибудь, но увы – нам просто никто не отвечал. И эта неизвестность сильно напрягала. Неужели нам придется застрять тут, на этом острове? Тогда придется заняться его зачисткой, потому что долго находиться рядом с одержимыми у меня не было никакого желания.

– В каком месте будем перебираться через канал? – спросила княжна, отвлекая меня. Она, на удивление, хорошо держалась, несмотря на большой объём праны, который я влил в неё. Вообще у Марии должно как-то отобразиться подобное воздействие. Дар предтеч просто обязан был среагировать каким-нибудь оповещением, но девушка молчала, и даже не подавала виду, что знает о странном влиянии намёк физическое тело.

– Можно перебраться вон там. – я указал рукой на узкое место, где раньше был арочный мост, который взорвали местные. – Всего-то семьдесят метров преодолеть нужно.

– Ты уверен, что нам нужно туда? Может попытаемся выйти к окраине города, а затем через лес доберёмся до берега.

– Это будет очень долгий процесс. – ответил я. – Скорее всего придётся уничтожить несколько тысяч заражённых. И каждый раз мы будем подвергаться опасности. Изменённые шестого уровня – серьёзные противники, по возможностям мы сильно им уступаем. Если нарвёмся сразу на двух, то погибнем.

– Разумно. – согласилась девушка. – Вообще странно, что все твари повысили свой уровень в один миг. Кстати. Думаешь там, в портовой части города, найдётся транспорт, на котором мы доберёмся до плавучей базы?

– Хотелось бы. В любом случае там безопаснее, и оттуда легче перебраться на побережье основного острова. Это ж считай небольшой его кусок, окружённый водой. Которую почему-то опасаются заражённые.

– Тогда на чём предлагаешь переплыть те семьдесят метров канала? Без плавсредств это невозможно. Разве что по дну в бронескафандрах, потому что они сразу утонут. Но тогда придется передвигаться буквально на ощупь.

– Ничего опасного в этом не вижу. – отмахнулся я. – Течение в канале почти отсутствует, свяжемся тросами, и быстро переберёмся. Рюкзаки водонепроницаемые, так что всё нормально будет.

«Поступил запрос на соединение от гвардии старшего лейтенанта Громова»

Я не сразу понял, что это за надпись перед глазами. А вот Мария среагировала мгновенно.

– Принять! – приказала она, и добавила: – Гвардии лейтенант Воскобойникова на связи.

– Где вы находитесь, лейтенант? – тут же прозвучало в ответ. – У вас есть связь с командованием?

– На острове, в городе. Мой бомбер потерпел крушение. Со мной лейтенант гвардии Огнев. Связи с командованием нет. Господин старший лейтенант, судя по всему вы где-то поблизости. Как оказались здесь?

– Я на водном катере, выполнял с командиром плановое обследование береговой линии. К сожалению, когда произошла Альфа-вспышка, потерял сознание. Очнулся, а капитана нигде нет. Двинулся вдоль берега, в надежде отыскать… – повисла пауза. Затем Громов продолжил: – Нашёл. Тело. Капитан, похоже, выпал за борт, и захлебнулся в бессознательном состоянии.

– Постойте! Вы что, были без бронескафандров? – спросила Мария. – Это же нарушение устава!

– Допускается пехотная броня, мы же на берег не высаживаемся. – пояснил старлей. – Но и эту защиту снимаем. Качка сильная, и так тошнит, а если обвешаться тяжестью, совсем плохо.

– Господин старший лейтенант, говорит гвардии лейтенант Огнев. – наконец присоединился я к беседе. Жестом показал Марии, чтобы она молчала, и продолжил: – Вам известно, есть ли твари в портовой зоне города? Мы собираемся прорываться в эту сторону.

– Это будет ошибкой, лейтенант. В порту действуют несколько очень сильных заражённых, не ниже пятого уровня. Очень хитрые твари, при появлении больших сил гвардейцев где-то прячутся. Действуют всегда скрытно, атакуют наверняка. Единственный случай, когда изменённые могут отпустить противника, если чувствуют, что не справятся.

Я переглянулся с девушкой. Княжна пожала плечами, мол – не знаю, может старший лейтенант говорит правду, а может нет. Мне тоже показалось, что Громов говорит странные вещи. Решил проверить.

– Господин старший лейтенант, если мы выйдем к побережью, подберёте нас?

– Это сложно. Сколько дней вы будете добираться до берега?

– Трое суток примерно. – соврал я. – Быстрее не выйдет.

– Жаль, не могу определить ваше место нахождения. – ответил старлей. – Связь заработала, а вот запеленговать не могу. Давайте поступим следующим образом. Я прямо сейчас возвращаюсь на базу, и оттуда пришлю помощь. А вы отыщите безопасное место, поближе к воде, и ожидайте, когда придёт помощь. И лучше передвигайтесь по городу ночью. С возможностями бронескафандров у вас больше шансов в тёмное время суток. Есть ещё какие-нибудь вопросы?

– Вопросов нет.

– В таком случае я сейчас же отправляюсь на базу. Ориентировочно через двое суток вернусь с подмогой, если не удастся прилететь на десантном боте. Тогда прибуду раньше. Ждите, и ведите себя осторожно. Сейчас жизнь каждого одарённого на планете бесценна. Отбой связи.

Нейросеть тут же оповестила, что связь разорвана. Мы вновь переглянулись с Марией. Я кивнул, мол – старлей прошёл проверку, ему можно доверять. А затем решил проверить, могу ли связаться с баронетом. Активировал канал, на котором мы договорились общаться с Андреем, если связь восстановится, и произнёс:

– Говорит лейтенант Огнев. Как слышно?

Пришлось повторить трижды, прежде чем мне ответили.

– Лейтенант Смолин на связи! Виктор, живой! Ты где?

– В полутора километрах восточнее твоего местоположения. Нашёл живого пилота, его бомбер удачно приземлился. Сейчас восстанавливаемся после боя с одержимыми. Андрей, как самочувствие? Противник не атакует?

– Чувствую себя намного лучше. Тварей поблизости не видел. А вот место, где ты устроил бойню – да. Под сотню измененных накрошил, считай одним мечом. Я такого ещё не видел, даже когда отряд зачистки работает. Можно поздравить тебя с вступлением в элиту гвардии.

– Сначала нужно выбраться отсюда. – ответил я. – Слушай внимательно. В течение двух дней может прийти помощь. Это время нужно переждать. Так что мы скоро вернемся к тебе. Втроем, думаю, можем отбиться от любой стаи заражённых. Так что жди.

* * *

– Виктор, откуда? – девушка с изумлением смотрела на два средних кристалла. – Ты… Ты хочешь сказать, что… Это же целое состояние!

– Ну так я их не насовсем тебе даю, а во временное пользование. Дополнительные частицы духа не помешают, а эти кристаллы сами их генерируют. Сколько у тебя сейчас?

– Ну, мой артефакт частично восполнил, да в этих по пять, и ты мне отдал больше тысячи. Итого тысяча тридцать.

– Мало. – подвёл я итог. – Защитные и атакующие способности третьего уровня у тебя классических способностей, верно?

– Есть свои, и не только стандартные. У нас, Воскобойниковых, не только воздушная стихия, есть и скрытые умения. – ответила княжна. – А ещё «ментальное копьё» и «абсолютная защита» из ментальной ветви.

– Уже лучше. Тогда слушай, и запоминай. Я отдам тебе штурмовой комплекс и оставшиеся энергоячейки. Будешь отстреливать тварей, которые держатся на расстоянии. С теми, что будут атаковать меня в ближнем бою, справлюсь сам, на них не отвлекайся. Увидишь тварь пятого и выше уровня – сразу же говори мне. Ещё один момент. Есть защитные способности третьего уровня, накрывающие большую площадь?

– Да, «полусфера морозного ветра», радиус действия – шесть метров.

– Значит держись от меня на чуть меньшем расстоянии. – приказал я. – А теперь главное. Как себя в целом чувствуешь?

– Если скажу, что лучше, чем когда-либо, поверишь? – девушка пристально уставилась в мои глаза. – Виктор, я все не решалась, но теперь, если мы пойдём в бой, просто обязана спросить. Что ты со мной сделал? Как спас?

– У тебя были какие-нибудь оповещения от дара предтеч? – вместо ответа задал я встречный вопрос.

– Может и были, но я не видела. Я в первые минуты, как очнулась, вообще ничего не видела, кроме тебя. Глаз отвести не могла, млела, словно простушка при виде одарённого. Потом полегче стало, начала осознавать себя. Что это было, Огнев?

– Давай поступим так. – я приблизился к девушке. – Сначала выберемся отсюда, а затем ты мне снова задашь этот вопрос, и тогда я правдиво отвечу на него. Договорились?

– Согласна. Но хотела бы попросить, чтобы ты снял это воздействие. Мне, конечно, и раньше нравилось на тебя смотреть, но сейчас… В общем, это будет отвлекать.

– Извини, но в ближайшее время я не смогу повлиять на твоё восприятие. – я улыбнулся. – Главное, что ты чувствуешь себя абсолютно здоровой. Так что вот, держи штурмовой комплекс, рассовывай энергоячейки по креплениям, чтобы могла быстро сменить их, и выдвигаемся. И да, экономь заряды.

* * *

Назад, к зданию, на котором остался Смолин, я решил идти старым маршрутом. Вряд ли туда подтянулось много новых тварей, да и те, что были, скорее всего сбежались на звуки взрывов. Так что будет гораздо легче прорваться. Так я думал, пока мы пробирались уже проверенной дорогой. И в целом был прав – нам если и попадались, то одиночки второго и третьего уровней. Вот только в конце пути нас ждал сюрприз.

– Андрей, ты ничего не слышишь под собой? – попытался я связаться со Смолиным. Попробовал раз, другой. После пятого стало ясно, что с лейтенантом что-то не так. И на то были веские причины. У здания, на крыше которого приземлился десантный бот, собрались сотни тварей. Сейчас они почти все просто стояли, замерев на месте. Лишь особо крупные – пятиуровневые, ходили среди них, тихо порыкивая.

Жестом велев княжне войти в подъезд соседнего здания, приказал охранять меня, а сам уселся на корточки, прижавшись спиной к стене, и нырнул в астрал. Как только у меня получилось это сделать, я тут же начал просеивать окружающее пространство, отыскивая кукловода, собравшего в одном месте столько одержимых. И почти сразу нашёл его. А точнее их

Четыре твари, по ощущениям не ниже шестого уровня, медленно перемещались в одном направлении. Мне хватило мгновения, чтобы понять – они поднимаются по лестницам дома, на крыше которого находится Смолин. А ещё изменённые вовсю использовали свои ментальные навыки, полностью подчиняя всё в радиусе сотни с лишним метров. Так это что получается, с шестого уровня одержимые по разуму не уступают человеку? Планирование, организация, взаимодействие – всё это я прямо сейчас наблюдал из астрала.

Но зачем они крадутся к Смолину? Хотят взять его живым? Что-то я не встречал нигде информации, что изменённые берут в плен одарённых. Или об этом просто никто не знает? Впрочем, само наличие тварей столь высокого уровня уже нонсенс. Судя по тому, что я успел узнать в академии, шестой уровень измененных встречается крайне редко. Ладно, хватит размышлять, пора действовать.

В этот раз действовал наверняка. Праны было в достатке, поэтому я соткал из неё четыре стрелы, и одновременно направил их к четырем целям. На атаку ушло одно мгновение – одновременный удар по четырем сгусткам отвратительной, мерзкой энергии, и измененные перестали существовать. Всё, пора возвращаться в реальность.

Открыв глаза, я увидел перед собой сообщение, которое заставило меня скрипнуть зубами:

Четыре средних кристалла духа (45–50% от основы) преобразованы в 1940 частиц духа.

Получено 1940 частиц духа.

Доступно энергии: 2000 частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра). 1940 частиц перенаправлено в активатор родового гнезда'

– Виктор, случилось что-то нехорошее? – с тревогой в голосе спросила Мария.

– Нет, наоборот. – ответил я. Не говорить же княжне, что я только что уничтожил четыре средних кристалла духа. Ничего, зато буду знать, что происходит при убийстве порождений Альфы праной. – Слышишь, снаружи заражённые заволновались? Похоже они лишились своего вожака.

– У меня к тебе всё больше вопросов. – произнесла девушка. – Что будем делать дальше?

– Наши планы немного меняются. Сейчас ты быстро поднимаешься на третий этаж, и занимаешь позицию возле окна, выходящего в ту сторону. – я указал рукой направление. – При этом постоянно пытайся связаться с лейтенантом Смолиным. Лови частоту канала, на котором он принимает. Как только приготовишься, доложи.

– Есть, мой лейтенант. – в голосе девушки послышались нотки сарказма. Это порадовало меня, значит Мария действительно хорошо себя чувствует.

Дождавшись, когда княжна доложит о выполнении приказа, освободил двуручник из магнитных креплений, и шагнул на улицу. Осмотрелся. В этот раз твари не стояли вокруг здания, а начинали медленно разбредаться в стороны. Что ж, придётся поработать клинком, бластером, а возможно и способностями.

* * *

Этот бой затянулся на долгие десять минут. Измененных оказалось несколько больше, чем ожидалось. Если первые минуты я почти не тратил частицы духа, лишь использовал «астральный щит», принимая на него все атакующие способности пятиуровневых одержимых.

К середине схватки в бой вступил Смолин. В отличие от нас, у него было много заряженных энергоячеек, и ему не требовалось экономить заряды. Так что сверху на измененных обрушился настоящий шквал энергетических сгустков.

На шестой минуте Мария доложила, что у неё закончились энергоячейки, и я приказал ей не высовываться. На восьмой минуте у меня самого иссякла энергия в клинке, и дальше пришлось рубить противника чистой сталью. В этот момент я понял, что бронескафандр не является панацеей, и физические возможности моего тела имеют предел. Пришлось использовать «жар крови», после чего стало немного легче.

К концу девятой минуты боя я пропустил атакующую способность второго уровня, и меня сбило с ног. Повезло – это оказалась стихия земли, и бронескафандр выдержал удар. Разозлившись, я поднялся и ринулся вперёд, на продолжающих наступать одержимых. На ходу активировал «огненную плеть», и начал буквально выкашивать атакующих рядами.

На одиннадцатой минуте бой закончился. Осмотревшись по сторонам, и не обнаружив больше целей для устранения, я наконец обратил внимание на сообщение от дара предтеч.

'Уничтожено: 170 заражённых третьего уровня, 84 зараженных четвертого уровня, 43 зараженных пятого уровня.

Личное участие: 100%

Получена награда: 297 малых кристаллов духа'

Футляр, в котором проявлялись заработанные кристаллы, оказался переполнен, и часть камешков угодила в кармашки для энергоячеек. Что ж, затраты по частицам духа в этот раз я отбил, даже в плюс вышел. Получается, в команде действовать гораздо эффективнее. Мы таким образом можем и город зачистить.

– Мария, у тебя всё в порядке? – поинтересовался я у девушки.

– Да, все хорошо. – ответила Воскобойникова. – Это не у меня надо спрашивать. Когда в тебя угодил тот земляной шип, я думала – всё, не поднимешься.

– Ничего страшного, бронескафандр спас. – ответил я, и переключился на Смолина: – Андрей, как самочувствие?

– Голова гудит. – ответил пилот. – Вовремя вы подоспели. Задержись на несколько минут, и одержимые меня прикончили бы. Я чувствовал, как они приближаются. Уже похоронил… Ох ты ж! Бездна! Как это вообще возможно⁈

– Что случилось? – я завертел головой по сторонам.

– Наверх посмотри!

Задрав голову к небу, я увидел нечто. Разваливаясь на куски, которые оставляли за собой огненные хвосты, в атмосферу стремительно входила гигантская туша крейсера Империи…

Глава 6
Проба сил

Андрей выглядел намного лучше, чем когда я его оставил. Чудесное свойство восстановителя – удивительного лекарства, получаемого где-то в государстве Ишим, почти поставило пилота на ноги. Ещё один-два дня, и можно будет смело покинуть город всем вместе.

Первое, что мы сделали, оказавшись наверху, это поставили заряжаться энергоячейки. Без них придётся долго выбираться из города. Хотя у меня, после упавшего с орбиты крейсера, сложилось мнение, что остров сейчас – не самое опасное место на планете. Разве что на плавучей базе спокойнее.

Я рассказал Смолину про старшего лейтенанта Громова, и тот, к моей радости, подтвердил, что такой офицер действительно служит на базе. Новость о том, что нас, возможно, заберут с острова, порадовала Андрея.

– Здесь, в городе, можно выжить лишь отрядом в десять-двадцать одарённых. – поделился он своими знаниями. – Мне рассказывали, что много лет назад мы потеряли две группы по пять человек, и с тех пор не высаживаемся в застройке. А если учесть, что все одержимые повысили свой уровень, то я вообще не рискнул бы уходить отсюда.

– Наоборот, нужно как можно быстрее покинуть город. – ответил я. – Сейчас изменённые не знают о нас, и их ещё не организовали более сильные твари. А таких здесь много. Я уже убил нескольких шестиуровневых.

– Опасные одержимые. – покачал головой Смолин. – И знаете, что мне приходит на ум? Особенно после уничтожения крейсера. Похоже планету подвергнут полной зачистке.

– Что это значит? – насторожился я.

– Это значит, что командование не станет нас спасать, если посчитает, что есть риск провала спасательной миссии. – ответил Андрей. – Бездна!

– Давайте не станем разводить панику. – прервал я лейтенанта. – Дождёмся связи со старлеем, послушаем, что он скажет. Если база цела, то никто не сможет помешать командованию направить за нами катер или десантный бот. Так что ждём. Ну и подготавливаем пути отхода.

– Если останемся здесь, долго не продержимся. – к нам подошла Мария. Девушка только что закончила осматривать имеющиеся припасы, и по её выражению лица стало ясно – у нас появились новые проблемы.

– Ты права. – согласился пилот. – С водой у нас плохо. Точнее, ее почти нет.

– Сутки нам в любом случае придется переждать. – прервал я Смолина. – А дальше двинем к побережью, даже если ты до конца не восстановишься. Кстати, почему не сказал, что в портовой зоне обитают особо сильные изменённые?

– Потому что это не подтвержденная информация. – ответил пилот. – Никаких доказательств нет, но некоторые почему-то верят.

– У некоторых родов есть ветки стихий, которые предвидят или предчувствуют угрозу. Может один из таких одаренных когда-то сказал, что причальный квартал очень опасен.

– И другие заражённые, кстати, тоже предпочитают не приближаться к каналу. – припомнилось мне. – Я сначала посчитал, что они просто боятся воды. Но вдруг при близости с руслом их берут под контроль из отгороженного квартала, и они начинают идти на зов. После чего тонут и погибают.

– Я посмотрю бот? – спросила Мария. – Вдруг получиться починить бортовую связь.

– Там приборную панель с большей частью оборудования срезало. – помотал головой Смолин. – Вряд ли можно что-то найти. И опасно – любой порыв ветра сбросит бот вниз.

– У десантного бота всегда имеются резервные системы приема и передачи, как раз на такой случай. – произнесла девушка. – Разве ты не знал?

– Знал. Но они молчат обе. Вот и решил, что всё уничтожено.

– Нужно закрепить корму, чтобы бот не сорвался. – всё не унималась Мария. – Если я смогу восстановить связь, мы сможем подать сигнал, в десять раз мощнее, чем наши, встроенные в бронескаф.

– До плавучей базы дотянемся? – полюбопытствовал я. У меня не имелось технических баз знаний по системам связи, установленных на десантные боты C класса. Так, обрывочные данные, позаимствованные из баз пилотирования истребителей и корвета.

– Должны, и до орбиты тоже.

– Я видел в десантном отсеке несколько тросов, но они короткие. Если свяжем их, то можно пробросить через оконные проемы нижнего этажа. Прижмём корму, должно крепко получиться. – предложил я.

– Ты как до этого додумался? – удивился Смолин. – Я уже голову сломал, а тут такое простое решение.

– У меня было веселое детство. – ответил я. Не рассказывать же Андрею, что мне однажды пришлось таким образом привязывать звездной цепью архидемона на жертвенном алтаре.

* * *

Крепление получилось серьезным. Теперь бот при всём желании не смог бы сорваться. Разве что с перекрытиями и несколькими плитами, которые весили в несколько раз больше самого транспорта. В общем, когда Мария вошла в рубку управления, я не опасался за ее жизнь.

Девушка профессионально вскрыла панели внутренней обшивки, раздобыла где-то инструменты, и приступила к работе. Я только успевал оттаскивать ненужное, и складывать интересующие княжну блоки у выхода. На всё ушло чуть больше часа, но по довольному лицу Воскобойниковой было видно – она соберёт нам мощный приёмопередатчик.

– Отец с самого совершеннолетия заставлял меня устанавливать одну базу знаний в месяц. Я могла лишь выбирать, какую. – пояснила девушка, заметив, с каким интересом я наблюдаю за ее действиями. – Так что у меня помимо нескольких технических баз, от C ранга и выше, есть ещё две профессиональных инженерных. Дайте мне инструменты и материал, смогу собрать любой транспорт, даже летающий.

– И почему раньше этого не знал? – искренне удивился я.

– Так я, по совету отца, не распространялась об этом. – ответила Мария. – Так, не отвлекайте меня ближайшие минут пятнадцать.

Княжна справилась за десять. Об этом я узнал, когда из десантного отсека раздался короткий писк, а затем зазвучали голоса:

– Кислорода осталось на полтора часа, дальше наблюдение будет невозможн… Заперлись в реакторном отсеке. Одержимые захватили весь корабль. Повторяю… Говорит комендант планеты Яшма, полковник Маричев. Мы заблокированы на верхнем этаже главного здания комендатуры. Со мной двадцать семь одарённых, продержимся ещё часов пятнадцать, затем станет туго. Запрашиваю эвакуацию. Здесь, на крыше комендатуры, имеется посадочная площадка, сядет любой катер или десантный бот…

– Конец Яшме. – пробормотал Смолин у меня за спиной. – Скорее всего оба материка полностью заражены Альфа.

– Вот, поймала! – произнесла Мария, прекратив менять частоту. В следующую секунду из динамика зазвучало:

– Говорит майор Брекотов, временно исполняющий обязанности коменданта базы «Овера плюс». У нас критическая ситуация, большая часть базы затоплена, остались лишь два блока. Действующий комендант базы, подполковник Петрин, погиб. На борту базы сейчас находится восемь бойцов, двое тяжелораненых. Плавучесть блоков под угрозой. Мы будем благодарны любой помощи.

– Мария, можешь соединить меня с майором? – спросил я.

– Секунду. – девушка что-то сделала, и через миг голос Брекотова зазвучал у меня в динамиках шлема.

– Господин майор, говорит лейтенант Огнев, позывной Арс. Со мной два пилота, лейтенант Смолин и лейтенант Воскобойникова. Смолин ранен. Находимся на острове, в южной части города. В настоящий момент в безопасности.

– Арс? Что-то я тебя не помню. Из новеньких?

– Прибыл для прохождения экзамена, за сутки до инцидента.

– Ну что я тебе скажу, Арс, не повезло нам. Спасти вас не сможем, сами в бедственном положении, большая часть базы ушла на дно. Когда всё произошло, на нас свалился грузовой катер, как выжили, до сих пор не понимаю.

– Насколько я знаю, в вашем направлении движется старший лейтенант Громов, на катере. Скоро должен выйти на связь.

– Громов? Значит жив Перес. Ты только что дал нам надежду, Арс, а то мы уже вплавь собрались добираться до острова, на лодках. Кстати, как обстановка у вас?

– Все одержимые подросли на один уровень. Но мы держимся.

– Бездна! Так у вас в городе сейчас настоящее пекло! Как вы выживали эти сутки?

– Убивали одержимых, господин майор. – я невольно улыбнулся. – Сейчас наладили связь на десантном боте, слушаем эфир. Везде не лучше, чем у нас с вами. Но на острове есть шанс.

– Давай вот что сделаем, лейтенант. Будьте на связи, не пропадайте. У нас есть возможность взять на катер кое-какое тяжелое вооружение, так что на острове сможем окопаться. Думаю, нам надо будет продержаться дня три-четыре, потом придёт помощь. Так что ждите. Главное, чтобы Громов нашёл нас, потому что навигационный маяк отправился ко дну. Ну, будем подавать сигнал, надеюсь он поймает его. Всё, Арс, занимайтесь своими делами, экономьте энергию. Как только Перес объявится, предупрежу. Сейчас нужно всем держаться вместе.

Связь прервалась. Я посмотрел на Марию, перевёл взгляд на Смолина. Оба с вниманием ожидали, что скажу по сложившейся ситуации. Впрочем, всё и так было ясно.

– Надо зачищать остров. – озвучил я единственное верное решение. – Андрей, здесь есть космопорт?

– Да, небольшой. Грузовые суда малых классов могли приземляться.

– Значит корвет тоже сможет. Что ж, у меня предложение. Ты, Андрей, остаёшься здесь, по понятным причинам. Заодно будешь слушать эфир, поддерживать связь с майором, а мы с Марией сделаем ещё одну вылазку. Нужно проверить путь к побережью. Хотелось бы прорваться незаметно, с минимальными затратами.

* * *

Ни возле нашего здания, ни в прилегающих кварталах не обнаружилось тварей. Вообще ни одной. Похоже мы зачистили всех. Оно и неудивительно, за сутки было уничтожено более тысячи одержимых.

Шли медленно, периодически останавливаясь. После каждой сотни шагов я опускался на землю, и выходил в астрал, искал изменённых. И лишь через пятьсот метров обнаружил первых. Они медленно перемещались в пространстве, словно бродили от скуки. Пришлось понаблюдать за ними некоторое время, чтобы понять – одержимые двигаются по строго выверенному маршруту. Это могло означать лишь одно – они под контролем сильной твари. И судя по площади, на которой разбросаны гнилостные сгустки Альфа, обойти это скопище не получится. Придется зачищать.

– Всё, пришли. – сообщил я княжне, поднимаясь с дороги. – Сразу за этой баррикадой крупная стая одержимых.

– Стая? – удивилась девушка. – Опять измененный шестого уровня? Что-то их много здесь. Даже если учесть, что недавно они все были пятого. Нужно было давно выжечь этот рассадник Альфа. Кто-то ответит за гибель сотен тысяч гражданских, и уничтожение крейсера.

– Я бы вообще не играл с тварями Альфа. – вырвалось у меня. Пришлось договаривать: – Любые проявления нужно немедленно уничтожать. Даже тот дух, который содержится в академии – его тоже следует устранить.

– Раньше не думала об этом, но знаешь, я с тобой согласна. Что дальше будем делать? – Воскобойникова внимательно осматривала крыши и окна домов, расположенных по другую сторону баррикады.

– У нас по шесть энергоячеек, и достаточно частиц духа, чтобы зачистить эту стаю. – ответил я. – Но в этот раз будем действовать следующим образом…

* * *

Твари лезли в дом отовсюду. Через выбитые окна, двери, а некоторые, что повыше уровнем, прямо по стенам. Поэтому приходилось держать круговую оборону. Однако мы справлялись. Энергоячейки падали на пол через каждые полторы-две минуты, атакующие способности разили самых сильных изменённых, действие ментальной защиты заканчивалось, но мы тут же обновляли его снова.