Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Ночевать у Рониура? Сердце пропустило пару ударов. Я даже не знала, как к этому относиться. Но потом подумала, что это в любом случае лучше, чем ночь в камере.

– А в вашей Академии, я смотрю, вольные нравы! – с усмешкой произнёс Салахандер.

Мои щёки вспыхнули.

– Извольте извиниться, – тихо сказал магистр Рониур. – Для слуги закона вы слишком часто выдвигаете необоснованные обвинения. В данном случае – бросающие тень на честь Академии и юной леди.

Я думала, что дознаватель просто пошлёт его к чёрту. Но тот, помолчав немного, выдавил из себя презрительное:

– Извините.

Магистр Рониур отвернулся от него так, словно бы дознаватель просто перестал существовать.

– Леди Юлия, – магистр задумчиво посмотрел на Рыжика. – Я так понимаю, ваше чудовище пойдёт с нами?

Я тоже посмотрела на Рыжика и сказала ему серьёзно:

– Коть, я в безопасности. Ты можешь идти гулять по своим делам.

Но он вскарабкался мне на плечо и зарылся мордашкой в волосы. Ответ был более чем очевиден.

– Ну что ж, – со вздохом сказал Рониур, – иного я и не ожидал.

Глава 28

К моему удивлению, мы направились не к преподавательской башне, а совсем в другую сторону. Но я не стала задавать вопросов. Что-то мне подсказывало, что магистр Рониур сейчас не в том настроении, чтобы на них отвечать.

Я шла, едва переставляя ноги. Чувствовала себя так, будто в одиночку расчистила все комнаты подвала без перерыва на обед и сон. А мысль о том, что придётся карабкаться в преподавательскую башню, и вовсе вызывала у меня ужас. И всё же я настроилась мужественно выдержать это тяжкое испытание и даже не пискнуть, и уж точно не жаловаться.

Мы остановились напротив лазарета. Он окинул взглядом рыжее бедствие, которое я прижимала к груди, и покачал головой:

– Подождите меня здесь. Не будем пугать Арманду.

Магистр скрылся за дверью лазарета, но очень быстро вернулся со склянкой:

– Выпейте. Иначе по лестнице мне придётся нести вас на руках. Что-то в последнее время это случается слишком часто.

Мои щёки вспыхнули, и я торопливо отвернулась, чтобы он не увидел. Залпом выпила горькую настойку и сразу почувствовала прилив бодрости. Но всё же постояла несколько секунд, чтобы окончательно прийти в себя. Подъём по высоченной лестнице по-прежнему не вызывал у меня никакого энтузиазма.

– Пойдёмте, – магистр Рониур легонько подтолкнул меня в спину. – Не притворяйтесь, я знаю, что вам уже лучше. На то, чтобы добраться, сил точно хватит.

И я пошла. А что мне еще оставалось?

Теперь, когда не приходилось думать о том, как сделать следующий шаг и не упасть, мысли потекли совсем в другом направлении.

Я иду ночевать к магистру Рониуру. Конечно, я уже бывала у него в кабинете, но это же совсем другое… Я попаду туда, где он живет, где он совсем не преподаватель, а обычный мужчина, где он отдыхает, читает книгу перед сном, думает, и… спит… Ведь спит же он где-то? И где будет спать сегодня?

Перед глазами нарисовалась строгая мужская спальня, небрежно сброшенная на кресло одежда, шум воды в ванной, большая двуспальная кровать с призывно откинутым одеялом… Сердце екнуло, стало трудно дышать, а по телу стремительно разлилась странная слабость, словно недавно проглоченное зелье Арманды перестало действовать.

Я покраснела и покосилась на магистра, будто он мог подсмотреть, что сейчас творилось в моей голове. Но он спокойно шагал чуть впереди, сильный, уверенный, потрясающе притягательный.

Вообще-то, для человека, которого сегодня чуть не похитили, у которого на глазах заживо сгорели двое и который выяснил, что милый котёнок на самом деле – страшное чудовище, я беспокоилась явно не о том. Но ничего с собой поделать не могла. Предстоящая ночёвка приводила в смятение, одновременно будоражила и пугала. Пугала куда больше, чем все остальные случившиеся и возможные беды вместе взятые.

К тому времени, когда мы добрались до кабинета, я уже готова была рухнуть в обморок от переполнявших меня эмоций.

Вместо этого я доплелась до уже знакомого кресла и упала в него. Магистр Рониур снова не по-преподавательски сел на стол и скрестил руки на груди. Не знаю почему, но от этой его позы мутилось в голове, а мысли расползались в разные стороны.

Рыжик вывернулся из моих объятий, спрыгнул на пол, подозрительно втянул носом воздух, а потом улёгся у ног, всем своим видом давая понять, что не отойдёт ни на шаг. Магистр Рониур усмехнулся:

– И как же вам удалось это приручить? Хотя, наверное, правильный вопрос был бы: как вам удалось встретиться с ним и остаться в живых. Но мне интересна эта история.

Я отвела взгляд от магистра и посмотрела на Рыжика. Помогло. Где-то гулявший разум вернулся.

– Никакой истории, – я пожала плечами. – Он сидел возле нашего домика, я его покормила. И потом подкармливала, а он со мной играл.

– Покормила? – брови магистра удивлённо поползли вверх. – Чем?

– Бутербродом, – неуверенно сказала я. – Да он вообще всё ест.

Светло-серые глаза недоверчиво сузились.

– Да что теперь-то не так? – воскликнула я.

Все эти тайны и загадки мне порядком поднадоели.

– Гаяры, – начал объяснять он, – не животные в привычном понимании этого слова. Они – порождения магии. Точнее, они и есть чистая магия, очень мощная. Они не питаются ни человеческой едой, ни какой-либо другой.

– Очень даже питаются. Не знаю как гаяры, а Рыжик точно лопает будь здоров. Вот есть у вас какая-нибудь еда?

– Кстати, отличная мысль…

Магистр Рониур поднялся, сгреб бумаги со стола.

– Не знаю как вы и ваш… – он покосился на котёнка, – …Рыжик, но я чертовски голоден. Сейчас закажу ужин, а вы пока что… – Он подошёл к стене, что-то повернул, и вдруг распахнулась дверь. – Вот спальня.

Спальня… Я сглотнула, вспомнив все, что напридумывала по дороге, щекам стало жарко.

– …Там есть ванная комната. Полотенце возьмёте в шкафу…

Он окинул меня взглядом с ног до головы, и желание спрятаться стало почти нестерпимым.

– Там же возьмете мою рубашку.

Рубашку, ясно… Теперь мои щёки пылали так, что скрыть это было невозможно.

– О боже! – Магистр Рониур закатил глаза. – Только смущённых девиц мне тут и не хватало. Все ваши вещи в домике. Вы же не хотите остаться в этой одежде?

Я не хотела. Совсем. Мой наряд не дышал свежестью уже после уборки в подвале, а когда я повалялась в нём на траве да пообтирала лавочку… Наверняка и лицо грязное. И волосы растрепаны. Ужас!

Я вдруг поняла, что больше всего на свете сейчас хочу смыть с себя все следы этого дня и переодеться во что-то чистое. Так что, не споря, я быстро поднялась с кресла и юркнула в открытую дверь.

Спальня оказалась именно такой, какой я ее представляла: строгой и очень мужской. Даже кровать была застелена по-военному ровно, без единой складочки. Кровать… Она же одна! Совершенно одна, даже в кабинете есть всего пара кресел, стул, крошечный журнальный столик и письменный стол. Ничего похожего на топчан, раскладушку или там надувной матрас. И если я буду спать здесь, то где будет ночевать сам магистр Рониур? Неужели… Он что…

По спине скользнул холодок, внутри стало горячо и странно. Да, конечно, кровать была такой огромной, что на ней поместилась бы пара-тройка скромных студенток и их строгих преподавателей без особого риска, что они случайно встретятся ночью. Но почему-то при одной только мысли, что на другом конце кровати будет спать именно магистр Рониур, ноги становились ватными.

С трудом оторвав взгляд от кровати, я открыла шкаф. Там царил идеальный порядок, пахло чистотой и свежестью. Взяв полотенце, я выхватила первую попавшуюся рубашку, захлопнула дверцу и снова посмотрела на кровать. С чего я взяла, что она одна? Может, тут вообще куча комнат. Откуда мне знать, сколько там скрытых дверей в кабинете? Рыжик проводил меня до ванной, но за порог не сунулся. Конечно, он огненное создание, и вода ему явно не по вкусу.

Я с интересом оглядела ванную. Привычных моему сердцу скляночек с шампунями, душистым мылом и другими радостями местной косметологии здесь не было. Всё очень строго и лаконично: шампунь с тонким древесным запахом, флакончик парфюма и ещё пара склянок, назначение которых я не угадала и даже пытаться не стала. Вдруг это какое-нибудь жуткое зелье, случайно забытое в неподходящем месте?

Как ни хотелось мне понежиться в ванне, но я отказалась от этой идеи. Во-первых, магистр Рониур наверняка тоже устал и хочет отдохнуть. А во-вторых, за дверью меня ждал Рыжик, и оставлять этих двоих наедине надолго не стоило. И хотя к магистру котенок вроде бы относился доброжелательно, вероятность обнаружить вместо преподавателя кучку пепла нельзя было сбрасывать со счетов.

Я быстро вымылась, вытерла волосы. Бытовую магию, которая в состоянии мгновенно высушить их и уложить, я, к сожалению, всё ещё не освоила. До сих пор это делала для меня Эрмилина. Но, поскольку её здесь не было, волосы так и остались влажными.

Я нацепила рубашку, плотно застегнула её на все пуговицы и посмотрела в зеркало. Ну разумеется, я в ней утонула. Пришлось закатать рукава. Зато длиной она доходила мне до колена. И в целом можно было считать, что я вполне прилично одета. Моё форменное платье было ничуть не длиннее. Но всё-таки я была в мужской рубашке на голое тело. И этот факт забыть было невозможно – он смущал меня неимоверно.

Я глубоко вдохнула и решительно открыла дверь ванной. Все были живы, котёнок сидел у порога и терпеливо ждал, а из кабинета доносился запах чего-то невероятно вкусного.

Я вышла из спальни и остановилась на пороге. Маленький журнальный столик каким-то волшебным образом трансформировался в большой круглый стол, уставленный всевозможными яствами. Я отметила, что кухня преподавателей весьма отличалась от того, чем кормили студентов. Нет, наша еда была тоже вкусной и сытной. Но здесь на белоснежных тарелках лежали красивые блюда, оформленные как в лучших ресторанах.

– Я заказал ужин на троих, – сообщил мне магистр. – Что ваш… – он запнулся, – Рыжик любит больше всего?

– Всё любит, – машинально проговорила я.

Я вот даже представить себе не могла, что одно из этих роскошных блюд можно просто отдать котенку.

– Хорошо, – сказал магистр Рониур.

Взял со стола первую попавшуюся тарелку и поставил её на пол. Сделал приглашающий жест, но Рыжик только фыркнул и гордо отвернулся, высоко подняв хвост.

Магистр Рониур посмотрел на меня вопросительно.

Я вздохнула. То, что мелкий разбойник брал еду у меня, ещё не значит, что его может накормить кто угодно. Я уселась на пол, взяла кусочек и протянула котенку. Тот с жадностью набросился на еду и тут же её умолотил.

– Проголодался, маленький, – сказала я с нежностью и подвинула к нему тарелку.

Не прошло и минуты, как довольно крупная порция магическим образом исчезла внутри крошечного котёнка, а сам он, довольно урча, вылизывал тарелку.

– Вот, – тоном «я же говорила» заявила я.

– А ведь он к вам очень привязан, – задумчиво проговорил магистр Рониур.

– Ну да, мне и самой так показалось, когда он сегодня сжёг тех двоих, – не без сарказма ответила я.

– Ему вовсе незачем питаться таким образом. Он ест, чтобы вас порадовать.

Я посмотрела на уставленный стол и подумала, что вполне готова последовать его примеру – хорошенечко поесть, чтобы себя порадовать.

Я быстро поднялась с пола, села за стол, и мы принялись за поздний ужин. Странно, но я больше не чувствовала неловкости: ни от того, что я наедине с мужчиной в его комнате, где собираюсь провести ночь, ни от того, что одета неподобающе – вообще ни от чего. Голод с лёгкостью заглушил все остальные чувства. А когда я, не хуже того котёнка, опустошила пару тарелок, вдруг вспомнила:

– Спасибо вам.

– За что?

– За то, что не позволили этому… – ругательное слово уже было готово сорваться с моих губ, но я в последний момент его удержала: – дознавателю, – впрочем, все равно прозвучало как ругательство, – отправить меня в камеру.

– Не за что, – спокойно отозвался магистр, но в серых глазах на миг сверкнула ярость, губы едва заметно шевельнулись.

Кажется, в адрес королевского дознавателя только что улетело еще одно ругательство.

Мы немного помолчали, и я задала тот вопрос, который волновал меня больше всего:

– Значит, так их и похищали? Ну, других студентов…

– Вряд ли, – ответил магистр Рониур. – Вас сразу же оглушили заклинанием, а записки точно писались людьми без какого-либо магического воздействия. Нет, похоже они решили сменить тактику.

– После того, как выяснилось, что пропали уже трое и теперь никто не верит в их побег?

Магистр кивнул:

– И очень уж быстро до похитителей дошла эта новость…

– Может у них есть свои люди в Академии? – предположила я, хотя эта мысль мне не нравилась. И ещё меньше нравилось произносить ее вслух.

Трудно было представить, что кто-то из преподавателей или студентов или, например, кастелянша Гариетта…

Я подумала о ней, и внутри похолодело: а ведь она единственная точно знала, что я буду возвращаться из подвала поздно ночью! Знала, во сколько я туда пошла, знала, какая по величине комната мне досталась, приблизительно могла прикинуть, когда я вернусь, и даже не поленилась прийти ко мне, чтобы нарочно отправить меня на отработку…

Я помотала головой.

Чушь! Это не может быть она. Во всяком случае, мне совершенно не хочется, чтобы это она была.

А о том, что я иду чистить подвал, мог знать кто угодно: громыхающие вёдра и швабры, которые летели за нами следом, сообщили об этом всем заинтересованным лицам, и незаинтересованным тоже.

– Пора спать, – магистр Рониур резко поднялся из-за стола. Одно лёгкое движение рукой – и вот уже остатки еды вместе с тарелками и прочей сервировкой исчезли. – Вечер выдался долгим.

Я тоже поднялась, посмотрела на дверь в спальню.

– Кровать в вашем распоряжении, – объявил магистр Рониур.

– А вы? – спросила я, прежде чем успела сообразить, что говорю. – Вы где будете спать?

Он посмотрел на меня долгим испытующим взглядом, в котором явно читалась насмешка.

– Предпочитаете, чтобы я составил вам компанию?

– О боже, нет! – воскликнула я, снова не подумав. Но, кажется, мой искренний испуг его только позабавил. – Но ведь вам тоже нужно выспаться, – добавила я сердито.

Я выглядела глупо, и мне это совсем не нравилось.

– Мне приятна ваша забота, леди Юлия, но, пожалуй, я расположусь в кабинете.

И снова он заставил меня краснеть. Потому что теперь вроде как получалось, что это я уговариваю его спать со мной в одной постели, а он отказывается.

– Доброй ночи, – буркнула я, и, не глядя на него, прошла в спальню.

Нырнула под одеяло и накрылась с головой. Рыжик явно проследовал за мной, потому что через несколько минут моей макушки коснулось что-то тёплое и мягкое, и послышалось тихое мурлыканье.

Сон не шёл. Я лежала, не шевелясь, и через какое-то время услышала тихие шаги рядом.

Магистр Рониур!

Я замерла, не решаясь даже дышать. Но шаги проследовали мимо кровати, затем тихонько стукнула дверь в ванную и полилась вода. Ну конечно! Спать он, может, и способен в своём кабинете, но вымыться там не получится.

Мысль о том, что буквально в двух шагах от меня магистр Рониур принимает душ, никак не шла из головы. Щёки горели, а перед глазами – без всякого моего на то разрешения! – появлялись картины, одна другой неприличнее.

О боже, почему вообще я думаю сейчас о голом мужчине? Возможно, потому, что он именно в таком виде всего лишь за дверью? Это невыносимо…

Наконец вода перестала шуметь, но моё разыгравшееся воображение от этого вовсе не успокоилось. Я представила, как он выходит из ванной в одном только полотенце на крепких бёдрах. Капельки воды поблескивают на горячей смуглой коже, стекают по мускулистому телу, расплываясь мокрыми пятнами по краю влажной ткани…

Да что это со мной? Нужно узнать, есть ли заклинание, позволяющее держать в узде собственные мысли.

Когда магистр вышел, я всё-таки подсмотрела одним глазком. Он был в длинном халате – никакого обнажённого торса и примерещившихся мне капелек воды. Он тихо прошёл через спальню и закрыл дверь, и только после этого я наконец смогла задремать.

* * *

Проснулась от того, что кто-то гладил меня по голове, нежно, едва касаясь. Неуловимо пахло чем-то древесным, и этот запах казался смутно знакомым. Большая ладонь зарылась в волосы, чуть поглаживая кожу кончиками пальцев.

М-м-м-м… Как приятно…

Так приятно, что совсем не хотелось открывать глаза, разве что чуть-чуть, подсмотреть сквозь ресницы…

– Магистр Рониур? – потрясенно прошептала я.

Он лежал рядом, подперев рукой голову, и внимательно смотрел на меня. Я сглотнула, не в силах поверить в происходящее. Когда он лег? Я же сплю чутко, а тут…

– Тс-с-с… – Теплый палец прижался к моим губам, с нажимом погладил нижнюю.

От хриплого шепота в позвоночнике стало щекотно, а в голове пусто и звонко.

В тусклом лунном свете, лившемся из окна, все казалось слегка нереальным. И белый халат, в котором он вышел из душа, и смуглая мускулистая грудь в распахнутом вороте, и ямочка между ключицами, и крепкая шея, и заросший щетиной подбородок, и губы…

Я подняла взгляд выше и вздрогнула. Серые глаза потемнели, стали черными из-за расширившихся зрачков, и их в глубине пылал такой жар, что перехватило дыхание. Я лежала не двигаясь, внутри все дрожало от странного томительного предвкушения, от ожидания чего-то невозможного, но ужасно нужного, просто жизненно необходимого и единственно правильного.

Его лицо склонилось над моим, губы почти коснулись губ:

– Скажи мне нет…

Его дыхание обжигало щеки, сердце колотилось как сумасшедшее, и его стук грохотом отдавался в ушах, мысли путались, но одно осознавала ясно и четко: я умру, если он сейчас меня не поцелует. Просто умру.

– Да… – выдохнула я, чувствуя, что тону в этих невозможных глазах, тону без надежды на спасение, да и не хочу спасаться…

Он медлил, и эта сладкая пытка сводила с ума, заставляя изнывать от чего-то странного, неведомого ранее. Я облизала пересохшие губы, случайно задев кончиком языка его губу, и воздух, что уже искрил от напряжения, словно взорвался.

Поцелуй был требовательным, жадным, неистовым, как и тот, кто меня целовал. Кружилась голова, и нечем было дышать. Все рассыпалось на фрагменты, отдельные и связанные между собой. Горячие упругие губы, блаженная тяжесть его тела, мои руки, вплетенные в его волосы, его ладони на моих щеках. Хриплый шепот, тяжелое дыхание и снова поцелуй, нежный, дразнящий, невыносимо чувственный…

Пропавшая куда-то одежда…

И жаркая темнота, поглотившая лунный свет…

* * *

Я открыла глаза и не сразу сообразила, что лежу на кровати одна. Только Рыжик сопит, уткнувшись носом мне в самое ухо. А как же всё, что было этой ночью?

И только тут до меня дошло: не было. Не было ничего – жаркие объятия с магистром Рониуром мне приснились. А нечего на ночь глядя фантазировать о голых мужчинах в капельках воды…

Я поднялась, умылась и направилась к выходу из спальни. Перед самой дверью задержалась на мгновение, не решаясь её открыть. Обругала себя за глупость и решительно потянула ручку на себя.

Магистр Рониур уже не спал и точно был не в халате.

– Проснулась? Отлично, – он почему-то хмурился и избегал смотреть мне в глаза.

На столике стоял горячий чай и тарелка с бутербродами.

– Доброе утро, – сказала я.

– За ночь никто больше не пропал. Так что утро можно считать условно добрым.

Магистр указал мне на стол:

– Садитесь завтракать.

Я воспользовалась его приглашением. Есть хотелось ужасно. Казалось, я могу проглотить слона. И гора бутербродов, которой, по моим подсчётам, могло бы хватить на пару-тройку голодных студентов, становилась всё меньше, а голод не проходил. Я с сожалением отдала Рыжику парочку, а магистр Рониур легким движением руки снова пополнил тарелку.

– Ешьте, не стесняйтесь, это нормально, – сказал он. – После такого сильного магического воздействия организму требуются силы. От занятий на сегодня вы освобождены, с деканом Хорвиретом я поговорю.

– Значит, мне возвращаться в домик? – спросила я.

– Не совсем. Раз похитители решили сменить тактику, находиться в домиках небезопасно. Все студенты переселяются в здание Академии, в северное крыло. Думаю, вы без труда найдёте свою комнату.

Звучало как намёк на то, что гостеприимное жилище магистра мне следует покинуть. Я поднялась из-за стола.

– Спасибо вам большое, за всё.

Рониур лишь нетерпеливо кивнул.

– Постарайтесь убедить своего зверя, что в стенах Академии вам ничего не грозит. Он может оставаться с вами в комнате, но не выходить наружу.

Я вздохнула, потому что с трудом представляла себе, как смогу договориться с Рыжиком. Мой прежний опыт общения с котами явно доказывал: убедить их в чём-то невозможно, они всё равно будут делать то, что считают нужным.

Я в задумчивости потянула дверь на себя, но она не поддалась. Я обернулась и вопросительно посмотрела на магистра Рониура.

– Вы ничего не забыли? – спросил он.

Я окинула взглядом кабинет и обнаружила Рыжика, который смотрел на меня с явным укором. Да уж, действительно, кое-что забыла. Я подхватила котёнка на руки и снова потянула дверь на себя, и снова безрезультатно.

– Теперь-то что? – воскликнула я.

После того, как магистр Рониур недвусмысленно дал мне понять, что из его апартаментов пора выметаться, оставаться здесь даже лишнюю секунду мне не хотелось.

– Вы уверены, что вам нужно идти так? – он смерил меня взглядом с головы до ног.

Чёрт! Действительно, стоило выползти утром из жилища преподавателя в его рубашке.

– Ваша одежда в ванной, – невозмутимо сказал он.

Я развернулась и пошла переодеваться. Платье висело на плечиках, идеально чистое и выглаженное. Я залилась краской. Бытовая магия, конечно. Но почему-то то, что он занимался моей одеждой, показалось мне даже более интимным, чем увиденное во сне.

У входной двери я застыла. Нести Рыжика в руках через всю Академию теперь не казалось мне хорошей идеей. Магистр Рониур молча протянул мне небольшую коробку. Я открыла её перед Рыжиком, приглашая залезть. Все мои знакомые коты обожали коробки, и я надеялась, что маленькое огнедышащее чудовище не станет исключением.

Рыжик недоверчиво понюхал предложенную упаковку, залез внутрь и скрутился клубочком. Я с облегчением выдохнула: минус одна проблема. Теперь только осталось найти свою комнату.

– Хорошего дня, магистр Рониур, – сказала я и осторожно потянула ручку двери на себя. На этот раз она открылась.