Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

– Верно, – поддержал его Ричард и дополнил коллегу:

– И к тому же, обстрелы минами, гранатами или даже бомбами, как и удары вражеских магов и корректоров – Хозяевам не страшны. Они их просто отклонят, погасят или поглотят. Слишком уж скорость и траектория полета этих снарядов – слабы. Да и масса невелика. Реально на расстоянии, владыкам угрожают лишь выстрелы из РПО. Ну или если изнутри, подорвать или сжечь терминал.

Лайм посмотрел на соратников и заключил:

– Так что сперва, растягиваем и подавляем огневой мощью, защитников на их позициях. Благо мы их превосходим количественно и качественно. Никаких атак. Я нейтрализую верлесовского корректора, а Джон защищает наших людей, от возможных атак мага противника. Командирам кланов апачей, команчей и шаенов, постоянно поддерживать связь по радио и координировать цели. Таким образом, мы надёжно обескровим или уничтожим обороняющихся. Туда, где их оборона прогнётся или рухнет – немедленно подтянутся наши огнеметчики с реактивными РПО и разобьют терминал врага. Так что никаких затратных атак – производить не будем. Все понятно господа?

Собеседники утвердительно закивали.

– Ну тогда за работу, джентльмены, – завершил свою речь Ричард.

– Постоянно передвигайтесь и меняйте свою позицию! Не давайте себя зафиксировать и накрыть огнем! – выкрикивал приказы по радио Киреев, пытаясь перекрыть грохот очередей и взрывов.

Бой продолжался уже несколько часов и верлесовцы медленно, но неумолимо, проигрывали сражение...

Поначалу Игорь, питал надежду отразить наступление врага, рассчитывая взять верх, в навязанной битве на истощение. Все таки верлесовцы, могли почти неограниченно и сразу, пополнять свой боекомплект и разбитое оружие. Да и своих раненных, имели возможность немедленно ставить на ноги. Достаточно было их донести, до регенерационных кроватей терминала.

Кроме того, его бойцы, за оплаченные жизнями товарищей и болотников, подаренные сутки – возвели, фактически три линии обороны своего терминала. Со сплошными траншеями, ячейками и блиндажами. Отчаянный окопный труд оставшихся ребят, плюс энергетические возможности Хозяйки и лкр ее корректора – позволили создать неплохие укрепления.

К тому же их командир, крепко проинструктировал своих подчинённых – как эффективней вести бой и минимизировать потери. Бойцы должны были, после каждого своего выстрела из миномета или гранатомёта, либо пулеметной очереди, немедленно перемещаться траншеями к другому приготовленному "стволу". Таким образом, поскольку враг не мог контролировать их передвижение в магорежиме, защитников терминала, возможно было засечь и накрыть огнем, только подавив их "засвеченные" огневые точки. А так как они сразу, меняли место своей дислокации – это затрудняло врагам возможность, поразить верлесовцев.

Правда западники своими залпами, часто разбивали, оставленное наемниками в ячейках оружие. Но это было не критично – новые "стволы", люди лесной владычицы, могли быстро получить в своем терминале. Благо энергии у Хозяйки, пока хватало.

Однако, несмотря на эти ухищрения и преимущества, воины Верлесы, неизбежно проигрывали сражение.

Западники атаковать и гробить своих бойцов, явно не собирались. По-этому и магооружие верлесовцев, тоже оказалось невостребованным. Да и попытки корректора Киреева, бить фаерами, молниями или "стеной огня", по позициям врагов – также провалились. Корректор западников, успешно отводил или блокировал такие удары.

Впрочем и атаки Ричарда, по защитникам терминала – тоже не увенчались успехом. Киреев также, нейтрализовал эти угрозы, со стороны корректора хозяина Сема.

Но люди владыки Запада, оказались не только более многочисленными, они превосходили верлесовцев в боевой выучке и профессионализме. Тем более, что большинство наемников лесной хозяйки, были молодыми и не слишком опытными девушками.

Западники действовали очень согласовано и эффективно. Как только они фиксировали, выстрел на позициях верлесовцев, его тут же накрывали скоординированным залпом и очередями, из нескольких минометов, пулеметов и гранатомётов. Причем враги постоянно, корректировали свои удары по радио.

А главное, воины владыки Сема, похоже не испытывали недостатка в боеприпасах и явно не боялись, что они у них закончатся.

Маг западников, американец Джон, вскоре понял, что его магическая защита не нужна, поскольку маг верлесовцев по-видимому погиб. Тогда янки, занялся лечением коллег или периодически руководил, боевыми действиями отрядов западников.

Несмотря на то, что верлесовцы легко фиксировали, расположение огневых точек и скоплений врагов, у них не получалось воспользоваться этим преимуществом. Поскольку без нормальной пристрелки, точно попасть даже в "засвеченного" противника – было сложно. А пристреляться, верлесовцы не успевали. Так как были вынуждены, после каждого своего выстрела или очереди, немедленно менять позиции, спасаясь от шквала огня недругов. Да и военные умения, большинства бойцов лесной хозяйки – были не очень высоки.

К вечеру, люди Верлесы, оказались уже на последней линии обороны, прижатыми прямо к терминалу. Они понесли серьезные потери. Поскольку периодически бойцы, все же поражались в бою сразу на смерть. Или их тяжелораненых, под огнем врага, просто не успевали донести до терминала. И они умирали, так и не получив вовремя помощь.

Из тринадцати ребят, к концу дня, осталось в живых, лишь пятеро совершенно оглушенных и истерзанных людей. Трое парней и две девушки. Они были обречены и сознавали свою судьбу...

– Неплохая работа Дик, но пора ее заканчивать, – удовлетворённо произнес янки, рассматривая в бинокль, разбитые позиции верлесовцев и закопченное здание вокзала.

Англичанин взглянул на закатное солнце и недовольно проговорил:

– Все же нам чересчур долго, пришлось с ними возиться. Упорные ребята. Но дело идёт к концу. Давай Джимми, загоняйте их в терминал. Затем пусть выдвигаются огнеметчики с РПО и завершают дело.

Американец кивнул головой и отдал приказ по радио. Вскоре вновь, началась канонада.

Ричард повернулся к коллеге и осведомился:

– Кстати, каковы наши потери?

Джон спокойно пожал плечами:

– Четверо парней погибли. Ещё четверо – тяжелораненые. Но жить будут. Остальных, я уже поставил на ноги.

Лайм в ответ качнул подбородком и негромко сказал:

– Ладно, пора уже это заканчивать.

Через час боя, потеряв ещё одного своего товарища, последние уцелевшие верлесовцы, оказались запертыми в своем терминале.

Безнадежно обороняясь, они ожесточенно защищались, отчаянно отстреливаясь из окон здания.

Опаленный вокзал, сверкал вспышками очередей, отзывался грохотом стрельбы и раскатами взрывов. Пороховая гарь и запахи дыма, казалось намертво въелись в его стены.

Наконец Ричард, отдал приказ по радиосвязи. И под огневым прикрытием своих коллег, к терминалу с двух сторон, выдвинулась пара бойцов, с трубами реактивных кумулятивных снарядов на плечах.

Таймер жизни и смерти, начал отсчёт, последних минут существования лесной хозяйки, ее мира и оставшихся людей. Казалось вся окружающая атмосфера, была пропитана ощущениями скорой гибели. Колесо судьбы, с ледяной бесстрастностью, завершало свой очередной кругооборот...

Вероника металась в отчаянии. Она всем сердцем чувствовала, что ее Игорь погибает. Несмотря на последнюю размолвку, женщина очень любила своего мужа. Глупая ревность ее мужчины – не изменила ее чувств. Ведь к Чайке, у нее было всего лишь любопытство и человеческий интерес, к неординарной личности украинца, который стал легендой корневого мира.

А теперь, она всем своим естеством ощущала, что ее любимый умирает. На ее телефонные звонки, Игорь не отвечал. Женщина, прижимая к себе детей, все больше беспокоилась и терзалась, в сильнейшей тревоге и волнении.

В конце концов, не выдержав мучительных переживаний, Вероника позвонила Арнаутовой:

– Лена! Скажи – что там у наших происходит? Ребята на мои звонки не отвечают, но я чувствую что-то ужасное?

Бывшая снежановка, ощутила себя крайне неудобно. Ясно понимая, двусмысленность своего положения. Однако девушка, все же рассказала жене Киреева, о сложившейся трагичной ситуации.

Вероника, с замиранием сердца, узнав страшные новости, потом ошеломленно воскликнула:

– То есть вы, почти ничем, не захотели нам помочь?! Обрекая ребят, на верную гибель?!

Затем выслушав ответ Арнаутовой, она взвинчено крикнула в трубку:

– Позвоните Сергею! К черту все ваши комплексы и обиды! Возможно он сможет помочь, нашим ребятам!

Услышав ответ, Вероника обречённо опустила голову. Глаза ее потухли, а сама женщина, казалось сразу постарела на несколько лет. Телефон беззвучно выскользнул, из ее упавшей вниз руки.

Лена положив трубку, грустно посмотрела на Марину. Подруга отвела взгляд.

Обе девушки чувствовали неловкость. Они сознавали, что несмотря на симпатию и дружбу к верлесовцам, полностью одобрили "политику невмешательства" Снежаны, в эту войну. И рисковать жизнями своих мужей, спасая людей лесной владычицы – женщины вовсе не желали.

Даже опасность возникновения, в будущей перспективе, реальной угрозы, самому существованию мира Снежаны – не поколебали их решения.

Тем не менее, Огнева спросила Арнаутову:

– Может все же снова попробовать, позвонить Чайке?

Лена неопределенно пожав плечами, произнесла:

– Ну попытайся. Я звонила несколько раз – но его номер, все время оказывался заблокирован. Что впрочем неудивительно, раз украинец арестован.

Марина покачав головой, проговорила:

– Ну хоть сообщение, попробую ему написать. Может потом оно пройдет.

Подруга с сомнением посмотрела на нее и сказала:

– Даже если допустить чудо и он прочитает твое послание – то помочь ведь ничем не сможет. Это попросту нереально. Впрочем и сам Сергей, находится под топором. Он в любом случае умрет – либо это произойдет автоматически, вместе с гибелью Верлесы. Или Чайка будет казнён, по приговору Системы.

Женщины печально переглянулись и опустили глаза.

– Его соклановцы и мир гибнут, – меланхолично сказала Кира, глядя на виртуальный экран информатория.

– Такова жизнь, – философски заметила Джейн. – Хозяева и их люди, нередко, в результате войн или экспансии умирают. В корневом мире – это в порядке вещей. Однако никакой угрозы для Системы и ее основной реальности, эта локальная война не представляет.

Обе девушки, находились на дежурстве, в центральной базе "Антея". И периодически, осуществляли мониторинг, основных событий, происходящих на континентах корневого мира.

– Но западный властитель и его подельники – Зигфрид и Шамиль, поступают чрезвычайно подло, – грустно возразила подруга.

Джейн на эти слова, лишь неопределенно пожала плечами:

– Все в рамках правил. Они ничего не нарушают. Да и в моральном отношении, ничего уж такого экстраординарного, эти хозяева не совершают. Впрочем и лесная хозяйка, в свое время, вела себя, не многим этичней. Просто Сем, переиграл Верлесу. Западный владыка вообще, развивается гораздо эффективнее – и в своем мире, и в земных реальностях. Так что его победа, выглядит абсолютно закономерной.

Ее коллега печально кивнула. Затем, задумчиво взглянув на лежащий неподалеку телефон Чайки, девушка что-то решив про себя, разблокировала смартфон верлесовца.

Джейн удивлённо и вопросительно посмотрела на нее.

Кира взглянув на подругу, с некоторыми колебаниями, проговорила:

– Тут ему пришла куча звонков и сообщений. Видимо его товарищи, все же не так плохо относятся к Чайке.

Джейн лишь скептически поджала губы:

– Когда гибель неизбежна, то люди в последней надежде на спасение, готовы обратится хоть к черту.

– Вероятно ты права. Но может все же, дадим ему возможность в последний раз, поговорить с близкими? – неуверенно произнесла Кира.

Джейн отрицательно покачала головой:

– Вообще то, это против правил, да и вряд ли у него там остались "близкие". Его "кровные братья" уже мертвы, а среди верлесовцев и снежановцев, у этого парня, друзей не было.

Однако потом, женщина-атлант, вскинула лукавый взгляд на Киру и пожав плечами, негромко произнесла:

– Хотя... Это может быть, даже в чем-то интересным. Чтобы понять возможного "кандидата", наверное будет полезным, непосредственно вблизи, понаблюдать за его поведением, в столь щекотливой ситуации. Лучше узнаем – что он за человек.

Сергей стоял в центре зала и мрачно смотрел, как на экране разворачиваются картины, последних минут бойни за терминал.

Обгорелое здание вокзала, полыхало вспышками выстрелов и взрывов. Враги уверенно добивали верлесовцев. Трагическая драма, приближалась к своему неизбежному концу.

– Тебе пока смерть не угрожает, – иронично заметила Джейн. – Ты уже находишься, вне юрисдикции своей хозяйки. Ныне твою судьбу, будет решать Система.

Чайка повернул голову и бросил тяжелый взгляд, на говорившую женщину. Затем пожав плечами и хмыкнув про себя, равнодушно произнес:

– Значит проживу ещё немного. Сомнительная отсрочка.

Наблюдавшая за ним Кира, сочувственно проговорила:

– Тут на твой телефон, пришло много сообщений, с просьбами о помощи.

Она испытывающе посмотрела на парня и будто оправдываясь, нехотя сказала:

– Мы не имеем права вмешиваться, в подобные ситуации. И тем более, помогать кому-либо из хозяев.

Украинец понимающе кивнул, но все же угрюмо поинтересовался:

– Мне можно позвонить?

– Кому? – с любопытством спросила Джейн. – Хочешь с кем то попрощаться?

Мужчина бросил на нее странный взгляд и глухо ответил:

– Мне надо поговорить с Верлесой.

Девушки недоуменно воззрились на него. Наконец, немного пришедшая в себя Джейн, с неподдельным удивлением спросила:

– Но зачем тратить последние минуты, на разговор с вероломной хозяйкой, которая не раз предавала тебя. Ведь ты никак, помочь через нее, уже никому там, все равно не сможешь. Да и среди людей Верлесы, тебя вроде тоже, никто не жаловал.

Чайка покачал головой и презрительно глядя на этих властных женщин-космополиток, холодно пожал плечами:

– Хозяйка, она ведь как государство. Его можно не уважать – за подлость, неблагодарность и вероломство. Но есть ещё такое понятие, как Родина. Мир Верлесы и моя земная страна – они для меня как мать. Хозяева и державы – приходят и уходят. А Родина остаётся. И я не хочу, чтобы она погибла вместе с этой владычицей. Да и оставшихся людей жалко.

Смущенная Кира, изумленно воскликнула:

– Неужели ты надеешься, их как-то спасти?

– Это ведь нереально! – поддержала коллегу Джейн.

Сергей криво усмехнулся и молча глядя на Киру, требовательно протянул руку к телефону.

Девушка, растерянно переглянувшись с подругой, неуверенно отдала парню смартфон.

... – Прекрати истерить! – жёстко говорил хозяйке по телефону украинец, продолжая нервный разговор с Верлесой. – Возможно у тебя ещё есть, шанс спастись!

Беседа прерывалась, слышными через динамик, звуками огнестрельных очередей и гулкими раскатами взрывов.

– Хватит играть по навязанным правилам, в эти ваши обычные "войнушки"! – кричал Чайка. – Я знаю, что ты сейчас уступаешь своему врагу, по всем параметрам. Мне известно, что Сем, гораздо эффективней использует, представляющиеся ему, возможности развития. А ты, все бездарно профукала! Но попробуй отрешиться от привычных догм и сделать решающий ход, своим последним козырем!

"Атлантки" ошеломленно слушали этот разговор, ошарашенно глядя друг на друга. Им сложно было представить и непривычно видеть, подобную манеру обращения подчинённого наемника, со своим могущественным владыкой.

Сергей сделал паузу, поморщившись от звука взрыва, отдавшегося гулом у него в ухе и быстро заговорил дальше:

– У тебя же есть выход, на целых шесть земных миров. Используй возможности, которых нет у Сема! Да я знаю, что он получает гораздо больше энергии, из своих трёх реальностей, чем ты из шести. Но речь идёт не об этом! Вспомни о своем преимуществе!

Увидев на экране, как на позиции к вокзалу, уже выдвигаются бойцы "западников", вооруженные РПО, парень заорал в трубку:

– Немедленно "включай" самую суровую зиму и пургу! Максимальный сырой мороз под сорок градусов, снежный буран и ледяной ветер. Что? Такой резкий форсированный переход, может убить часть твоей природы? И ты сама можешь не выдержать и погибнуть? – Чайка грязно выругался и прикрикнул на колеблющуюся владычицу:

– А у тебя есть выбор? Давай действуй, иначе через минуту, наш терминал разнесут реактивными снарядами!

Двое наемников западного хозяина, под прикрытием коллег, заканчивали установку своих РПО. Остальные бойцы Сема, плотным огнем, полностью блокировали и прижали противника в его терминале, уже не давая верлесовцам, даже высунуться из окон. Сопротивление врага – было фактически подавлено. Ситуация находилась под полным контролем. Казалось операция, вот-вот завершится успешным финалом.

Вдруг раздался гром и сверкнула молния. Внезапно все вокруг переменилось. Сильнейший порыв ветра, вмиг сбил людей с ног. Никто еще не успел опомнится, как солнце исчезло. Тотчас везде, наступила кромешная тьма. Температура резко начала снижаться. Стало очень холодно. Задул мощный снежный буран. Пронизывающий ледяной ветер поземки, буквально валил людей с ног. Снежная пурга, слепила глаза и забивала дыхание. Здание терминала, быстро скрылось в темноте, за завесой густой метели.

Видимость мгновенно упала. Бойцы сразу потеряли друг друга из виду. Завывающая вьюга, заглушала все крики. В этой новой обстановке, люди утратили возможность нормально общаться и ориентироваться. А главное, все произошло слишком стремительно и неожиданно.

Пришедшие в себя первыми – Ричард и Джон, хотя и оказались разделенными, однако всеми силами, пытались прекратить начинающуюся панику, среди личного состава. Они по радио, пробовали собрать своих людей.

Но у тех не было ориентиров. В условиях тьмы, ледяного шквала, дикого мороза и плотного снегопада, зачастую разрозненные западники – не знали куда двигаться и где искать, своих командиров. Их положение усугублялось тем, что на землях враждебного владыки, чужаки были совершенно "слепыми". Вдобавок и радиосвязь, в обстоятельствах возникших природных помех, все сильнее сбоила, а потом и вовсе пропала.

Быстро осознав эти проблемы, англичанин и американец, начали громкими выстрелами, указывать места сбора для своих подчинённых. Впрочем добраться до своих, удалось далеко не всем. Воющий ветер, заглушал и искажал звуки. Некоторые вояки вообще, совершенно заблудились.

Однако в конце концов через час, вокруг своих командиров, собрались две группы замёрзших и растерянных людей...

Янки отлично понимал, что добраться домой, при отсутствии теплой одежды и потеряв припасы, в условиях страшных морозов и метелей, по здешней дикой и враждебной территории – практически невозможно. А не имея «маршрутного проводника», программа которого была только в телефоне англичанина – спастись идя на запад, становилось совершенно нереально. По-этому он решил, прорываться со своими бойцами в теплый терминал и заодно закончить дело.

К тому же американец, резонно полагал, что после уничтожения Верлесы и присоединения ее земель к Сему, тут быстро установится теплый климат западного хозяина.

Маг западников надеялся, что может быть и верлесовцев, живых почти не осталось, да и их корректор, возможно уже погиб.

Либо форсаж, с резким изменением климата, по мнению Джона – мог угробить до полусмерти или хотя бы временно "отключить", как саму лесную Хозяйку, так и ее вымотанных людей.

У него оказалось одиннадцать бойцов, в основном вооруженных автоматами и гранатами. Американец магически "чувствовал", близкое расположение вокзала лесной хозяйки. Таким образом он знал, куда следует вести своих подчиненных.

Однако эта отчаянная попытка штурма – для западников, закончилась неудачей. Несмотря на то, что Верлеса сейчас действительно пребывала в бессознательном состоянии, однако ее люди, которых оставалось еще целых четыре человека, были живы и отлично вооружены. А главное – по наводке терминала, они полностью контролировали перемещения своих врагов, на экранах своих телефонов. Тем более что западники, боясь потеряться в пурге, вынужденно двигались плотной группой.

Бойцы американца, едва увидев здание вокзала и ещё не успев рассредоточиться – немедленно нарвались на плотный огонь пулеметов и гранатомётов противника. Большинство парней из отряда янки, сразу погибли или были тяжело ранены. Оставшиеся – в панике, нырнули в метель, где потом заблудившись, замёрзли на смерть...

Окружающий пейзаж, все больше напоминал обледенелое белое пространство, с окаменевшими от стужи массивами лесов. Лишь завывание ветра и снежная поземка, наметавшая вокруг огромные сугробы, нарушали холодное безмолвие, царившее повсюду...

Ричард более реалистично, оценил сложившуюся обстановку. К тому же, услышав ожесточенную стрельбу и осознав судьбу своего коллеги, англичанин окончательно уяснил, новый расклад сил. Лайм понял, что единственный способ выжить – это немедленно уходить обратно, на запад. Тем более, что преследовать их сейчас, верлесовцы не имели сил и возможностей.

Ориентируясь на программу маршрута в своем телефоне и свои корректорские способности, Ричард немедленно двинулся в путь. Перед этим, он приказал своим десяти людям, бросить почти все оружие, снять одежду и забрать сухпаи, у некоторых найденных погибших бойцов.

Они шли всю ночь, сквозь непрекращающуюся метель, обвязавшись между собой веревками. Ричард как Корректор, на коротких стоянках, временно устраивал "обогревы" – ненадолго повышая окружающую температуру, в радиусе трёх метров.

К утру, наемники Сема, добрались до своего временного лагеря, расположенного у реки. Там были кое-какие припасы, запасы дров, керосинки и палатки. Четверо размещенных здесь тяжелораненых – не пережили резкого изменения климата. Но двое их здоровых охранников – были невредимы.

Немного тут передохнув, малость отогревшись, подлечившись от обморожений и подкормившись, увеличившийся отряд, продолжил свое отступление. Люди опять взяли одежду погибших. Из палаток, соорудили себе дополнительные штаны, плащи и портянки.

Несколько часов спустя, лучше экипировавшись, тренированные и дисциплинированные бойцы, уже более уверенно двигались домой. К концу вторых суток, не потеряв ни одного человека, отряд Ричарда, сумел таки добраться до земель своего владыки...

– Ну и чем, в конечном итоге, закончилась ваша война с Семом? – спрашивала Лена Веронику, которая как раз, пребывала у нее в гостях.

Рядом с нею, находилась и неразлучная подруга Арнаутовой, Марина Огнева.

Девушки с напряжённым интересом, слушали рассказ жены Киреева, о счастливом спасении лесной хозяйки и ее последних уцелевших людей.

Вероника пожав плечами, заканчивала свое драматическое повествование:

– Лишь тринадцать "западников", смогли благополучно убраться с наших земель. Остальные наемники Сема, были все уничтожены. Его прорвавшиеся к нам твари – также вымерзли.

Она грустно покачала головой и печально добавила:

– Правда и почти все верлесовцы, тоже погибли. Выжило только четверо оставшихся ребят: Игорь, Аня, Тамара и Алексей. И природа хозяйки, потерпела огромный урон. Множество животных, птиц, насекомых и растений – умерли. Они попросту не могли успеть – укрыться или адаптироваться к зиме, за столь короткое время. Произошедший резкий "климатический переход", оказался слишком стремительным.

Женщина скорбно склонила лицо:

– Да и Верлеса, почти два дня находилась без сознания. Все текущие вопросы, ребята решали сами или вместе с ее администратором-терминалом. В целом, энергетические силы владычицы, тоже оказались сильно подорванными.

– Впрочем и Сем, понес колоссальные потери – как в людях и живности, так и энергетические, – продолжила свою речь Вероника. – Кроме того, наши подлые "союзники", связанные пока договором, формально не могли на нас напасть. А вот на ослабевшего западного хозяина – вполне. Тем паче, исходя из пакта с нами – они даже были обязаны это сделать.

– В общем сложилась, весьма неоднозначная ситуация, – завершала свою повесть Киреева. – Самый настоящий парадокс. Заклятые враги – Сем и Верлеса – не только не могли воевать дальше, но и не были заинтересованы "использовать союзников". Более того – западный владыка и лесная хозяйка – их реально боялись. В общем бывшие противники, заключили мир и союз между собой. Ибо возникшее положение – было только на руку нашим соседям. Они вполне могли воспользоваться данной ситуацией и урвать себе куски или даже разгромить – и Верлесу, и Сема. Угроза взаимной гибели, или по крайней мере, опасного усиления ближних владык – превратила ненавидящих друг друга врагов – во временных "друзей" и союзников.

– Это произошло, по инициативе Сергея? – полуутвердительно спросила Лена.

– Верно, – кивнула Вероника. – Чайка в телефонном режиме, убедил Верлесу, пойти на мир и союз с Семом. Мой Игорь, выступил уполномоченным нашей хозяйки, в этих переговорах с "западниками". Впрочем, все произошло довольно быстро. Все понимали, что нужно торопиться и обломать поползновения соседей.

– Я просто не представляю себе, как Сергей уговорил Верлесу, пойти на союз с Семом, – пораженно проговорила Марина.

Вероника лишь покачала головой, на эти сомнения Огневой:

– Лесная хозяйка, была смертельно напугана, близостью недавней смерти. Она едва избежала гибели. К тому же ее "наполеоновские планы" – оказались "липовыми". Это сделало ее, гораздо более покладистой и сговорчивой. Плюс – нынешняя слабость и уязвимость владычицы. Ну и страх, перед новыми возможными угрозами – видимо тоже, сыграли свою роль.

Киреева сделала паузу, пожала плечами и продолжила:

– Да и авторитет Сергея – огромен. Ведь он опять, защитил всех наших, реально избавив от уничтожения. Выручил в самый последний момент. И хозяйку, и ее мир, и остальных верлесовцев. Причем, насколько мне известно, поскольку Чайка сейчас арестован и находится под юрисдикцией Системы – то он уже не верлесовец. И гибель Верлесы, лично ему, смертью никак не грозила. Так что он помогал, совершенно бескорыстно. Однако никаких теплых чувств или благодарности, лесная владычица, все равно к нему не испытывает.

– Даже после того, как он ее снова спас? – удивилась Арнаутова.

Вероника грустно улыбнулась:

– Помимо досады на то, что украинец вновь, подчеркнул ограниченность и недалекость хозяйки, Сергей в разговоре с ней – абсолютно не церемонился и не стеснялся в выборе выражений. Чуть ли не матом ее обкладывал. К тому же этот диалог тогда, вышел полностью публичным. Все уцелевшие ребята, слышали его брань.

Девушки изумлённо переглянулись. Затем Марина, тихо спросила:

– И что с Сергеем сейчас?

Вероника лишь пожала плечами:

– Неизвестно. Его телефон, опять заблокирован. Впрочем, вы наверное и сами это знаете.

Елена и Марина, грустно кивнули.

Киреева вздохнула и печально произнесла:

– Игорь мне сказал, что возможно Чайку и не казнят, раз уж дали ему возможность, спасти верлесовцев. Но в любом случае, его ждёт суровое наказание.

Женщина окинула странным взглядом собеседниц и с жалостью заключила:

– Ребята просили Верлесу, обратится в Систему и ходатайствовать за Сергея. Но лесная хозяйка ответила, что это невозможно. А может просто, не захотела этого делать. Так что будущая судьба украинца – остаётся неясной.