Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Глава 20

Безвредные веселенькие коктейли? Как бы не так!

Утро в этот день не просто наступило, оно будто с размаху шарахнуло по голове чем-то тяжелым: в висках болезненно ныло, перед глазами вспыхивали разноцветные круги, да еще и подташнивало.

В этом мире есть аспирин? А еще больничные, очень бы сейчас пригодилось что-то в этом роде. Подняться и идти на занятия казалось мне совершенно невыполнимой задачей. Да и просто подняться тоже…

Вставать или не вставать – вот в чем вопрос.

Впрочем, любой котовладелец знает, что такие вопросы решаются автоматически: стоить увидеть этот печальный, укоризненный взгляд существа, которое голодало целую вечность (со вчерашнего дня) – и тебе уже ничего не остается, как собраться с силами и начать новый день, чтоб ему.

К завтраку я не притронулась, к великой радости Фантика, который с удовольствием смел все, что глупая хозяйка не оценила. Я ограничилась чаем. Отпивала маленькими глоточками, погруженная в мысли о бренности бытия. Впрочем, бытие могло быть куда менее бренным, если бы мне удалось раздобыть лекарство от головной боли. Не верю, что местные целители ничего подобного не изобрели. Зачем тогда все эти факультеты и академии? Надо спросить у Талисии.

Так и сделаю. Еще минуточку посижу, потом поднимусь со стула и постучусь в комнату соседки. Ну или две минуточки. Или три. К счастью, делать этого не пришлось. Дверь приоткрылась и в комнату просунулся любопытный нос, а следом на ним и вся остальная Талисия.

– Доброе утро! – жизнерадостно воскликнула она. Взглянула на меня и лицо ее приняло жизнерадостное выражение: – Ой, что это с тобой? Выглядишь ужасно. Круги под глазами, да и вообще… Что-то случилось?

– Коктейли ваши случились. Безвредные. Только теперь голова раскалывается. И вообще, чувствую себя ужасно.

– Погоди, я сейчас.

Талисия исчезла за дверью и вскоре появилась, держа в руке пузырек темного стекла. Она с деловитым видом накапала в мою чашку какое-то пахучее зелье и велела:

– Пей.

Запах у зелья был странный и незнакомый. Но расспрашивать, что это, зачем и как работает, я не стала. Я была готова влить в себя что угодно, если есть какой-то шанс, что это поможет.

Как ни странно, помогло. К тому времени, как я в несколько глотков допила свой чай, боль отступила, в голове прояснилось и даже дышать стало легче.

– Ого, какое прекрасное зелье! Так бы стразу и сказала, что ваши светящиеся коктейли безвредны только для тех, у кого оно есть.

Талисия нахмурилась, и вроде как даже обиделась.

– Ни у кого еще голова от них не болела. Коктейли делают целительницы.

– Студентки, – напомнила я.

– Лучшие студентки, – уточнила она. – Так что причину своего плохого самочувствия можешь искать где угодно, но не в коктейлях.

– Да я кроме них ничего… – начала я и остановилась на полуслове.

Тот, последний коктейль, который мне всучил таинственный красавчик… Он ведь мог что-то туда подсыпать или наколдовать, здесь это запросто.

Я вспомнила свою странную реакцию на этого парня. Слишком уж мне не свойственную. Если он и правда меня опоил и околдовал, многое становилось на свои места. Или это я себя так успокаиваю, не желая признавать, что сама слетела с катушек? Да и вообще, я и понятия не имею, существует ли в этом мире такой вид колдовства, чтобы от незнакомцев крышу сносило. Все-таки дознаватель был прав: первым делом следует ознакомиться с тем, как тут все устроено. И в первую очередь, с магией, которой в нашем мире нет. Список рекомендованной литературы у меня имеется, так что дело за малым.

– Ну что, пойдем на занятия? – сказала я Талисии уже довольно бодро.

– Пойдем, – буркнула она.

Кажется, все еще дуется. Ну да, я же усомнилась в профессионализме ее коллег, и вполне возможно, совершенно не заслуженно.

– Знаешь, думаю, ты права. К моей головной боли коктейли не имеют никакого отношения. Может, это вообще от стресса и усталости, столько всего случилось за последнее время. Все-таки переместилась из одного мира в другой, это вам не шутки.

– Вот-вот, – закивала Талисия. – Ты на всякий случай сходи в лазарет, мало ли что.

– Схожу, обязательно, – пообещала я, но не слишком уверенно. Есть у меня дела и поважнее.

Учеба на факультете справедливости оказалась делом довольно интересным. Это с первой парой мне не повезло, пугающий дознаватель с дурацкими задачками все испортил. Влюбиться в учебу с первого взгляда мне не удалось, а вот со второго – почти получилось. Одни названия предметов чего стоили: магия клятв и договоров, основы магической работы с документами, артефакты и их применение в следствии…

Весь учебный день я провела, ловя каждое слово преподавателей. Узнать как можно больше об этом мире – это важная задача. А уж на юридическом факультете можно разжиться полезной информацией. В общем, я совершенно погрузилась в студенческую жизнь: старательно писала конспекты, на переменах пыталась раззнакомиться с однокурсниками. Второе давалось мне хуже, чем первое. Большинство студентов все-таки относились ко мне настороженно, хотя, разумеется, не так враждебно, как Каэлита и ее подружки. Впрочем, даже она мне не досаждала. Просто делала вид, что меня не существует.

Когда пришло время большой перемены, обнаружилось, что за столиком в столовой я сижу одна. Никто не захотел составить мне компанию.

Досадно, однако.

Называется «влилась в коллектив». Если так пойдет и дальше, Салахандер меня дисквалифицирует. Какой смысл от агента, который не в состоянии не то, что втереться в доверие, а просто поболтать с кем-нибудь? Вот и я говорю: никакого.

Расстроенная этим обстоятельством, я без аппетита ковырялась в тарелке, когда на мой столик со стуком опустили поднос. Я подняла взгляд. Злостный хакер Фаэль как раз садился напротив. Он улыбался вполне искренне.

– Ты сидишь одна, потому что тебя все достали? Если так, могу уйти.

Я вздохнула.

– Нет, я сижу одна, потому что я здесь никому не нравлюсь.

– Ну это ты зря, – усмехнулся он. – Многим очень даже нравишься. Потому Каэлина и пышет злобой: теперь она не первая красавица на курсе.

Я поперхнулась. Что-о?! Это я-то первая красавица?

– Не говори ерунды, она злится из-за задания сэра Салахандера… Вроде как, потому что я выскочка и из-за меня…

Фаэль только махнул рукой.

– Скажешь тоже… Салахандер просто мерзкий тип с ужасным характером. Не подвернись под руку ты, он бы придумал какой-нибудь другой способ испортить жизнь студентам.

Я резко почувствовала симпатию к этому парню. Возможно, потому что его мнение о гадком дознавателе полностью совпадала с моим.

Другой вопрос, насколько он искреннен. В конце концов, этот парень только что записал меня в первые красавицы – и глазом не моргнул. А это, мягко говоря, не соответствует действительности. Конечно, в последнее время я изрядно помолодела, но даже в студенчестве, в моем настоящем студенчестве, общепризнанной красоткой я не слыла. Гораздо чаще мне доводилось слышать: «Что-то в тебе такое есть, колдовское». Возможно, это и определило мой будущий род занятий.

Только вряд ли здесь это может быть преимуществом: «что-то колдовское» в этой академии есть буквально во всех. Интересно, как обстоят дела за ее пределами?..

Задумавшись обо всем и сразу, я почти забыла о собеседнике, но он о себе напомнил.

– И знаешь что… – Фаэль почему-то смутился, словно собирался сказать, чего говорить совершенно не хотелось.

Хм, а ведь мне того и надо – выяснять то, о чем не хотят говорить.

– Что? – быстро спросила я.

Он замялся.

– Да не бойся, говори. Если это какая-то тайна, обещаю ее сохранить!

– Да какая там тайна… Вовсе даже не тайна.

Я постаралась скрыть разочарование. Плохо, что не тайна. Мне бы чужих секретов, да побольше!

– Тогда тем более говори.

– Ты вчера вроде как тусовалась с Элстоном? На вечеринке.

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Да уж, натусовалась от души.

– Вроде как… Ну не то, что бы… – пришла моя очередь смущаться и беспомощно мямлить.

– Не связывайся с ним. Он не тот, кого можно назвать хорошим парнем.

Я усмехнулась про себя. И это говорит человек, который шутки ради грабит магазины! Впрочем, собрать побольше информации о подозрительном (теперь уж точно подозрительном) экземпляре студента не помешает. Так что я сделала вид, что не желаю верить в нехорошесть красавчика.

– И чем же он так плох? – почти с обидой спросила я.

Надеюсь, сейчас он приведет пару-тройку аргументов.

– Многим, – нахмурился Фаэль, явно не желая развивать эту тему.

М-да… Кажется не видать мне аргументов как своих ушей.

Я пожала плечами:

– Так я и думала… Ничем.

Фаэль молчал и раздумывал добрую минуту, а потом выпалил:

– Он на тебя поспорил! Сказал, что охмурит тебя в два счета. В общем, заключил пари. Так что не верь ни одному его слову.

– Ого!

Неужели такие шутки еще в ходу? Впрочем, студенты же, дети горькие. Что с них взять.

– Спасибо, что сказал. Ты снова меня спас, – самым серьезным тоном сказала я.

Фаэль недовольно тряхнул головой.

– Я должен был сказать. Потому что… Потому что свинство это.

Что ж, тут не поспоришь.

Увлеченная познавательной беседой, я и не заметила, как опустела моя тарелка. Да и Фалэь вроде бы справился со своей порцией.

– Ну что, пойдем? Скоро пара начнется, – улыбнулась я.

Возражений не последовало. На пути из столовой молчали. Фаэль думал о чем-то своем, а я о том, что, похоже, зря записала красавчика в потенциальные убийцы. Если дело только в споре, то он просто сволочь и придурок. А вовсе не искомый злодей…

Получается, я все еще не нарыла ничего полезного. А время идет. И оно, в отличие от дознавателя, вовсе не на моей стороне.

Глава 21

В комнату я вернулась с целой стопкой книг. Тех самых, список которых мне дал дознаватель. А еще с одной тоненькой брошюркой: надо же и реферат написать. Впрочем, по этому поводу были у меня некоторые идеи.

С рефератом я справилась быстро, минут за пятнадцать. Справилась бы еще быстрее, если бы Фантик не решил, что аккуратные белые листы – идеальная игрушка. Впрочем, после короткой и, надо сказать, не очень интенсивной борьбы листки были отвоеваны и реферат написан.

Вот лежит аккуратной стопочкой.

Я бросила на него взгляд и по спине пробежался холодок. Могу себе представить, что мне на это скажет дознаватель. Впрочем… Нет, не могу. Но потратить целый вечер, а может, даже не один, на дурацкий реферат тоже не могу.

Так что я с почти спокойной душой взялась за книги.

История с географией меня интересовали не очень. Какая разница, на каких холмах расположено королевство, с кем граничит и какие королевские династии тысячелетиями сменяли друг друга. Куда важнее выяснить, как тут устроена магия. И вот этот вопрос я решила изучить со все тщательностью.

Первым важным открытием стало, что магический дар есть далеко не у всех. Большинство жителей королевства едва могут освоить даже простейшие бытовые заклинания. Вернее, освоить конечно, могут, заклинания тут простейшие. Но вот магических силенок для того, чтобы ими пользоваться, увы, не хватает. Потому так и ценны здесь артефакторы. При помощи магически заряженных амулетов улучшить свою жизнь может практически любой, хотя в руках одаренного мага они работают чуть лучше.

А еще даже самые магически одаренные местные жители не могут соперничать силой дара с теми, кто попадает сюда из нашего мира. Ну, то есть, соперничать, конечно, могут, но то, что иномирянам дается легко и без усилий, от местных требует подготовки и серьезного изучения.

Как же несправедливо все в этом мире!

Впрочем, а в каком мире справедливо? У нас ведь тоже с одаренностью похожая ситуация: родился кто-то с абсолютно музыкальным слухом, и поет так, что сердце сжимается. Некоторые даже не учились никогда, а просто есть талант. А тот, кому таких данных не выдали, может хоть с утра до вечера петь гаммы или что там еще. Да. со временем начнет получаться лучше, но того, первого, он точно не переплюнет. Особенно если этот первый тоже будет учиться и талант свой развивать.

Вот с магией, похоже, так же: кто-то одаренный целитель, кто-то – боевой маг, кому-то артефакт состряпать – раз плюнуть. А вот если бы я попыталась, получилась бы жуткая кракозябра с кучей нежелательных побочных эффектов.

А еще особняком идет ментальная магия.

И вот эта штука меня очень заинтересовала. Посвященные ей главы я читала как увлекательнейший детектив. Ну или триллер с ужастиком, тут уж как посмотреть.

Ментальная магия – редкий дар. Причем проявиться он может и у сильного мага, и у слабенького. И дает не много, не мало, а способность читать чужие мысли и влиять на чужие мысли, чувства и поступки.

Сотни лет назад у тех, кого судьба одарила сильным ментальным даром, шансов выжить было немного, разве что скрывать это ото всех – прибьют к чертям, просто на всякий случай. И ведь даже не спишешь такое отношение на дремучесть и предрассудки.

Дар действительно опасный.

Кому захочется видеть рядом с собой человека, который мало что видит насквозь все потаенные помыслы и желания, так еще может заставить себя сделать все, что ему угодно. Даже то, чего бы ты по доброй воле ни за что не сотворил бы.

К счастью, дар этот довольно редкий и считается, что развить его, сделать сильнее практически невозможно. Тысячи магов во все времена изучали этот вопрос, проводили эксперименты, тестировали ритуалы и заклинания, пытались создать соответствующие артефакты…

Насколько я поняла, здесь это что-то вроде философского камня, который сотни лет искали древние алхимики нашего мира, но, разумеется, безуспешно.

Уж не знаю, что там с философским камнем, но вот неудачам местных изыскателей ментальной магии я могла только порадоваться. Не очень-то уютно чувствуешь себя в мире, где каждый встречный может догадаться, что у тебя за мысли, да еще и изменить их течение.

Впрочем, если дар слабенький, заставить человека сделать что-то, противоречащее его убеждением, невозможно. А сильных ментальных магов, которых следовало опасаться, не так уж и много. и все они находятся под самым серьезным контролем.

В настоящее время в королевстве насчитываются всего четыре ментальных мага. Я торопливо повернула страницу. Разумеется, не ожидала найти в этом списке знакомые имена, но нашла: магистр Теркирет, ректор Пятой королевской академии.

То есть наш ректор.

Дальше шли два незнакомых имени, а потом неожиданное: леди Юлия. Ну надо же! Кто бы мог подумать, что одним из этих чудо-магов окажется наша соотечественница. С другой стороны, чему тут удивляться. Если все остальные магические способности у наших получше, чем у местных, почему ментальная магия должна быть исключением.

Я так и уснула в обнимку с книжкой.

А проснулась от того, что кое-кто, черный, наглый и пушистый, покусывал меня за ухо. Проголодался, бедняжечка.

Надо сказать, деликатесы этого мира нравятся коту куда больше, чем прекрасный сбалансированный корм, которым его кормили на родине. Что ж, пришлось подниматься, кормить животину и тащиться на занятия.

Скажу прямо, в учебное крыло ноги меня не несли. Ну или несли, но очень нехотя. Причины было две: одна из них – дознаватель, чье занятие идет у нас по расписанию второй парой. А вторая лежала в сумке. Каждая из них по отдельности не привели бы меня в смятение, но вот обе вместе немножко пугали.

Первая пара пролетела практически мимо меня, перемена вообще промелькнула как мгновение, и вот наступила вторая пара.

Дознаватель вошел в аудиторию. Все, как положено, замолчали и вытянулись в струнку. Я последовала их примеру, хотя организм продолжал бунтовать. Ноги сделались ватными и так и норовили подкоситься.

Пара началась, дознаватель в своей великолепной манере стал опрашивать студентов. Прежде всего его, конечно, интересовали ответы на задачки о преступлениях. Надо сказать, кое-кто из моих однокурсников справился. Вроде бы шестеро. Я от души порадовалась, что сэр Фаэль был в их числе. Ну что я могу сказать: талантливый хакер талантлив во всем.

– Неплохо, – прокомментировал успех дознаватель и парень буквально засиял.

Ну да, понимаю, от такого типа, как сэр Салахандер, это звучит как наивысшая похвала. Есть все-таки некоторый плюс в том, чтобы быть высокомерным занудой, от которого доброго слова не дождешься. Малейшее проявление человечности от такого воспринимается как нечто сверхъестественное.

Я, конечно, порадовалась за своего приятеля, но еще больше радовалась за себя. Меня Салахандер словно бы не замечал, что логично: мне-то он не давал задание. Может, и про реферат забыл? Это было бы просто подарком судьбы…

Ну да, конечно, размечталась. Когда пара уже подходила к концу, он занял свое место за кафедрой и объявил:

– Леди Жанна, надеюсь, ваш реферат готов?

Ну вот он, час расплаты.

Может все-таки сказать, что я не успела? Начать извиняться, запинаясь? Это может сработать…

– Да, готов, – словно со стороны услышала я свой голос.

Ну все, теперь пути назад нет.

– Прошу, – дознаватель сделал приглашающий жест рукой.

Я подошла к кафедре и отдала реферат.

Божечки, пожалуйста, пусть бы он не стал читать мое творение прямо сейчас! Пусть бы решил просмотреть позже, когда меня не будет рядом.

Увы, мои молитвы не были услышаны. Дознаватель перелистнул страницу. Его бровь поползла вверх. Перелистнул еще одну, и еще…

– Что это? – он, наконец, поднял взгляд на меня.

И что это был за взгляд! Таким запросто можно пригвоздить к стене.

– Реферат на пятьдесят страниц, – не отводя глаз, сказала я.

– По одной строчке на страницу?

Я заявила со всей невозмутимостью, на которую только была способна:

– Количество строчек на страницу не было регламентировано, так что я составила его на свое усмотрение.

Наградой мне был уничтожающий взгляд, но и его я выдержала с честью. Кажется… Ну, по крайней мере, в обморок не упала, а это уже что-то. Даже смогла добавить:

– Не сомневайтесь, тема раскрыта полностью. Она, между нами говоря, довольно узкая.

Дознаватель перелистал мой реферат до конца.

– Если я правильно понимаю, весь этот текст взят из брошюры. Вы просто переписали введение по строчке на страницу.

Я пожала плечами.

– Объем цитат в реферате тоже не был регламентирован.

Аудитория замерла. Кажется, за спиной все перестали дышать. Да я и сама уже не дышала.

– Что ж, реферат отвратителен. Да это и не реферат вовсе.

Ясно, заставит переделывать. А может, даже добавит что-то еще… Много чего-то еще. Засадит меня в библиотеку на неделю, так, чтобы и головы не могла поднять. На что я вообще рассчитывала! О чем думала?

– …Однако защита реферата на высоте, – добавил вдруг он. – Аргументация вполне достойная. Полагаю, я ошибся в вас, леди Жанна. Я думал, из вас может получиться неплохой дознаватель, но теперь вижу: из вас получится великолепный крючкотвор. В любом министерстве и канцелярии, полагаю, вам будут рады. Ведь там главное не сделать работу, а правильно о ней отчитаться.

Я едва устояла на ногах. Кажется, меня все-таки похвалили, но совсем не так, как мне бы хотелось. Ведь сейчас он практически открытым текстом сказал, что дознавателем мне не быть.

Неужели отстранит от дела?

Когда Салахандер покинул аудиторию, вдруг случилось неожиданное. Однокурсники, которые до этого видеть меня не хотели, обступили со всех сторон.

– Ну ты даешь! – раздавались восхищенные голоса

– Ну ты отчаянная!

– Да ты представляешь, что он с тобой теперь сделает?

– Экзамен в жизни не сдашь! – восхищение было даже в этой фразе.

– Надо ж было такое придумать!

– И главное, все это с таким спокойствием… Да ты железная!

– Ладно, что стоишь, пошли, пообедаем, – предложил кто-то из девчонок. – Сядешь за наш столик?

Ух ты, да я, кажется, стала популярной! Вот это неожиданность… Теперь я всем нравлюсь. Одна лишь Каэлина не участвовала во всеобщем признании нового героя (то есть меня). Она стояла в сторонке и ревниво поглядывала на двух девчонок, что пытались протиснуться ко мне. Ага, кажется, они были в ее «свите», когда вредная девица испортила мне форму.

Ну да, и за столик меня звала как раз одна из них.

Детский сад!

Однако наслаждаться внезапно свалившейся на меня популярностью было некогда. И болтовня за обедом в мои планы никак не входила.

– А уже обед? Я чуть позже… Нужно вернуться в комнату.

В глазах девчонок читалось понимание и разочарование: ну да, после того, что они с Каэлиной мне устроили, мое нежелание сидеть с ними за одним столиком было вполне объяснимо.

Я только вздохнула:

– Всю ночь корпела над рефератом, потому и забыла пару учебников.

Это мое заявление было встречено дружным хохотом.

Ну вот, я теперь не только смелая, а еще и забавная. Ну красота же!

Принимать лавры было, конечно, приятно, но мне действительно следовало как можно скорее бежать. Я очень надеялась, что отыщу дознавателя в его кабинете. Так что, не мешкая, выскочила за дверь. Но еще успела услышать голоса за спиной.

– Как она на такое решилась? – восхищенно шептал кто-то.

– Совершенно безбашенная! – с не меньшим восторгом констатировал… еще кто-то.