Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

А затем, как-то резко, изменённые закончились. Перед глазами высветилось сообщение:

'Уничтожено: 300 заражённых третьего уровня, 43 заражённых четвертого уровня, 15 заражённых пятого уровня.

Личное участие: 100%

Получена награда: 358 малых кристаллов духа'

– Всё, отбились? – прозвучал в наушниках голос девушки. – У меня частиц духа осталось на две способности первого уровня. Вторую такую атаку мы не осилим.

– Ещё не всё. – ответил я, указывая на здание, расположенное в ста пятидесяти метрах от нас, на противоположной стороне улицы. – Кукловод этой стаи засел вон там. Для борьбы с ним потребуется ментальная защита третьего уровня. Поэтому ты останешься здесь. Если одержимый выберется на крышу, веди по нему беспокоящий огонь.

– А ты что будешь делать?

– А я пойду и прикончу тварь.

Спустившись вниз, я ударом ноги выбил дверь, ведущую в угловую квартиру, и прошёл к окну, выходящему на следующий дом. Затем высыпал все добытые кристаллы на подоконник. Быстро перекинул все имеющиеся у меня частицы духа в артефакты, заполнив их до упора, а затем накрыл ладонью горку цветных камешков, и влил в них немного праны. Секунда ожидания, и перед глазами высветилось:

'Триста пятьдесят малых кристаллов духа (50–60% от основы) преобразованы в 1800 частиц духа.

Получено 1800 частиц духа.

Доступно энергии: 2000 частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра). 60 частиц перенаправлено в активатор родового гнезда'

Ну что ж, пора начать охоту на средние кристаллы. Только для начала проверю, что меня ждёт в здании. Ах, да, и смахнуть на пол горку голубоватой искрящейся пыльцы.

Астрал встретил меня зловонием Альфа. К этому, похоже, невозможно привыкнуть, придется каждый раз мысленно морщиться. Так, что нас ждёт впереди? Ага, с десяток измененных на первом, и столько же на втором этажах. Все пятого уровня, судя по силе источаемой ими мерзости. Кто-то, похоже, оставил себе охрану. Причем такую, против которой действуют только способности предтеч третьего уровня. Ведь у одержимых пятого уровня защита и атака лучше, чем броня и оружие А класса.

Правда, всё это хорошо против классических стихий. А у меня есть кое-что особенное для подобных случаев. Поэтому в здание первым вошёл не я, а сразу два «астральных двойника». Сам выждал десять секунд, и только тогда последовал за ними.

Первые два этажа оказались зачищенными. На третьем я использовал "астрального духа, который уничтожил ещё одну пятерку измененных. Затем перекачал в себя из артефактов частицы духа, тут же уничтожил пятнадцать малых кристаллов, и мой резерв опять заполнился почти полностью.

На четвертом и пятом этажах никого не было, а на шестом и седьмом меня уже ждали. Сразу четыре измененных шестого уровня. Твари даже приготовились, намереваясь ударить одновременно с трех сторон. Только им опять противостояли двойники. А этот раз я не стал экономить, и активировал трёх. Слишком уж ценным ресурсом владели эти одержимые – средними кристаллами. В текущих условиях незаменимая вещь считай что миниатюрные активаторы, сами накапливающие энергию. Десяток таких способны за сутки набрать тысячу частиц духа.

Два двойника справились со своими противниками, а вот третий не успел – его уничтожил измененный, укрывшийся на седьмом этаже. Тогда я бросил в атаку обоих оставшихся одновременно. Одному даже удалось приблизиться к одержимому, и даже атаковать… Только все оказалось бесполезно. Враг принял удар на защиту, и ответил, уничтожив моего последнего двойника. А затем измененный ринулся вниз, прямо на меня, ожидающего между пятым и шестым этажами.

На меня обрушился ментальный удар. Будь на моем месте обычный одаренный, он бы точно поплыл. Только противник не знал, что против него кое-кто иной. Поэтому я с легкостью выдержал атаку. Более того, подготовился к следующей.

Когда здоровенная, под два с половиной метра, тварь выскочила на лестничную площадку шестого этажа, то увидела меня, улыбающегося. И вновь ударила ментальной атакой. Зря. Я уже выставил перед собой ментальное зеркало, и измененный, получив удар от своей же атаки, завалился мордой вниз, кубарем прокатившись по ступеням. Пришлось встретить его ударом меча, развалив тушу надвое. Всё, похоже еще одна часть города зачищена. Надо же, почти по краю прошёл в этот раз. Еще бы чуть-чуть, и пришлось бы использовать прану. Всего то три одержимых шестого уровня, и пятнадцать – пятого.

Ладно, все расчёты потом. Сейчас надо посмотреть, ради чего я так рисковал. Зря что ли перед глазами висит сообщение:

Уничтожено: 3 заражённых шестого уровня.

Личное участие: 100%

Получена награда: 3 средних кристаллов духа'

– Виктор, это Андрей. – раздался в наушниках голос Смолина, отвлекая от размышлений. – Майор вышел на связь. Сообщил координаты высадки. Говорит, что через пятнадцать часов будет на острове.

Планета Радагор. Столичный мир герцогства Авалинского. Кабинет герцога Авалина.

– Господин, у нас появилась первая информация по Яшме. – маркиз поклонился своему хозяину. – Это наша первая победа!

– Можешь выражаться яснее, Сергей? – герцог с недовольством посмотрел на своего подчиненного. – Ты о гибели Огнева и Свистунова?

– Это само собой разумеется. Нет, я о мега-вспышке Альфа. Планету накрыло излучением полностью, даже атмосферу. Ментальное воздействие вышло на орбиту. Весь флот, что находился возле планеты, уничтожен. Гвардия до сих пор не знает о произошедшем.

– Мега-вспышка? Первый раз слышу о таком. – покачал головой герцог.

– Господин, название я придумал сам. – маркиз вновь поклонился. – Прецедент, такого раньше не было.

– Значит на Яшме скоро объявят карантин, верно? – Авалин поднялся из кресла, и шагнул к бару. Открыв стеклянную дверцу, извлёк пузатую бутылку рома и два хрустальных бокала. – Знаешь, а это действительно победа. Одним ударом уничтожить несколько сотен одарённых с даром предтеч. А если среди них есть одержимые – то мы значительно ближе к задуманному, чем ожидалось. Жаль, придется подождать несколько недель, чтобы подать свои права на кластер Огневых.

Глава 7
Зачистка

Пятнадцать часов, которые мы провели с пользой. Зачистили ещё одну крупную стаю, а затем всем нашим маленьким отрядом перебрались ближе к координатам, которые передал майор Брекотов. К этому времени Андрей уже мог не только передвигаться на дальние расстояния, но и в случае опасности поддержать огнём из штурмового комплекса. Дополнительным подспорьем стали средние кристаллы. Теперь их было шесть штук, и все у Марии, вместе с седьмым, который располагался у неё на шее, в ожерелье. Разумеется, мои кристаллы я отдал девушке временно, позже планируя соорудить из них особо мощный истинный артефакт.

Прямая связь с катером появилась за четыре часа до прибытия уцелевшего персонала базы на остров. Что-то у них произошло нехорошее, пока мы ждали, и теперь на катере было всего лишь семь одаренных. Сам майор, лейтенант Громов, капитан Синёв, три старших лейтенанта, и наш с Марией знакомый – лейтенант Свистунов. Правда, последний до сих пор находился в тяжелом состоянии. Это, кстати, его и спасло.

– Говорит майор Брекотов. Арс, доложить обстановку. – сразу же потребовал старший офицер, едва установилось устойчивое соединение.

– Мы находимся в пяти кварталах от набережной, господин майор. – ответил я. – За четырнадцать часов зачистили порядка двух тысяч заражённых.

– Сколько? У вас что, под рукой огромные запасы частиц духа?

– Нет, мы просто хорошо стреляем. – ответил я. – Правда, сейчас удалились от десантного бота, и у нас почти не осталось заряженных энергоячеек. Подумываем вернуться, чтобы зарядить.

– Оставайтесь на месте, пока мы не доберёмся до вас. – приказным тоном произнёс майор. – Сейчас каждый боец на счету, так что не рискуйте. Пять кварталов, говоришь? Это три стаи максимум. И ваш десантный бот, вместе с его реактором, очень пригодится.

– Принял, господин майор. Ждём ваших дальнейших указаний. – ответил я.

– Всё, отбой связи.

– Ну что, остаёмся на месте, или возвращаемся? – поинтересовалась княжна. Сейчас она чувствовала себя гораздо увереннее, чем день назад. – Без реактора нам всем будет сложно.

– Уверен, на катере имеются переносные миниреакторы. – присоединился к обсуждению Смолин. – Да, они выдают разово на порядок меньше энергии, но если их у майора хотя бы три, нам всем хватит.

– Город всё равно придется зачищать. – произнёс я. – Как и весь остров. Я думаю, тварей осталось немного. Не может быть, что их здесь миллионы. Даже если посчитать, сколько стай мы зачистили, и выделить освобождённые пространство, то останется где-то ещё двадцать таких же участков. Итого двести тысяч измененных, не считая причальной зоны. Это максимальное число. Думаю, столько зараженных едва ли наберется на всём острове. Если будем зачищать по четыре-пять стай в день, через месяц на острове не останется ни одного порождения Альфа.

– Только у нас не будет месяца. – ответил Андрей. – Мы же уже обсуждали это.

– В любом случае сидеть без дела – это не выход. – согласилась со мной Мария. – Но все наши рассуждения бесполезны, ведь решение будет принимать майор Брекотов.

– Тогда ждём здесь. – принял я решение. – Один день ничего не изменит. Думаю, всё у нас получится, нужно лишь немного постараться. А сейчас вы, лейтенант Воскобойникова, и вы, лейтенант Смолин, отдыхаете. Через четыре часа подмените меня.

* * *

Брекотов вышел на связь через три с половиной часа. Уточнил координаты, и приказал ждать. Я разбудил пилота, приказав ему контролировать округу, а сам улёгся рядом с княжной, прямо на бетонную крышу высотки, и закрыл глаза. Пришло время провести разведку на астральном плане. Слишком был уверенным голос майора, как бы старший офицер не завёл свою группу в ловушку. С изменёнными второго-пятого уровней они справятся, а вот твари посильнее легко могут убить всех.

Астрал уже привычно встретил меня вонью – наверное её ещё долго придётся удалять из пространства, даже после уничтожения всех заражённых на миллиарды километров вокруг. Бездна, кто же устроил это безумие? Хочется посмотреть на Альфа-прайма, что это за зверь такой. Правда, не сейчас. Нет желания вновь искать себе достойное тело, а затем развивать его с нуля.

Оценив ближайшее пространство, с удовлетворением отметил, что поблизости нет ни одного порождения Альфа. Всё-таки они держатся стаями. Видимо самые сильные шестиуровневые твари могут контролировать ограниченное количество подчинённых, и потому между изменёнными нет конкуренции. Странное ограничение, если это так. Нужно будет проверить как-нибудь. А сейчас заглянем подальше.

Я потянулся сознанием дальше, мысленно сравнивая моё астральное местонахождение с условным положением в физическом мире. И почти сразу наткнулся на сгустки особо мерзкого смрада. Замер, чтобы оценить количество тварей. Шесть сотен, по ощущениям – второй, максимум третий уровень. Полное отсутствие четвёртого и пятого. Странно. Потянулся дальше, мысленно охватив в разы больший участок пространства. Есть! В одном месте, очень близко друг к другу, полторы сотни более крупных скоплений мерзости. И два из них источали особо сильный гнилостный запах. Что ж, вот и кукловоды. И действуют они странно, не как предыдущие группы. А ведь в академии учили, что одержимые между собой общаются, и передают тактику, с которой им пришлось столкнуться перед гибелью. Тогда получается, что вот эти два шестиуровневых изменённых подготовились к встрече со мной? Забавно. Что ж, значит будем каждый раз менять тактику, и перед каждым боем проверять, что от нас ожидает противник. А сейчас…

Часть праны мгновенно поразила двух предводителей заражённых. Готово. Остальные совсем не опасны, потому что будут действовать разрозненно. А я могу двигаться дальше. И да, полученные частицы духа не только заполнили моё энергоядро, но и частично восполнили активатор родового гнезда. Жаль средние кристаллы, но похоже мне придётся так поступать часто.

Понаблюдав немного за начавшими разбредаться пяти и четырёхуровневыми тварями, я двинулся дальше. Чтобы через некоторое время наткнуться на точно такое же скопление. Вся мелочь бродит по округе, а сильные изменённые собрались в одном месте. Пришлось повторить свои действия. В этот момент почувствовал, что праны осталось слишком мало, а значит следует возвращаться.

Миг, и я осознал себя в физической реальности. Открыл глаза, осмотрелся. Мария уже встала, и сейчас подменяла Андрея, который разогревал пищевые рационы. Встретившись со мной взглядом, Смолин подмигнул, и жестом позвал к импровизированному столу – накрытой куском фанеры вентиляционной трубе. Я кивнул, и неспешно поднялся. Воскобойникова заметила это, и указала рукой в том направлении, откуда мы ожидали отряд майора:

– Идут. Три минуты назад закончился бой, Но самих пока что не видно. Только вспышки от выстрелов.

– Скоро подойдут. – ответил я. – Так что давайте поедим быстро, чтобы потом не отвлекаться.

Я оказался прав. Лишившись предводителей, одержимые не придумали ничего лучше, как пойти в атаку. И бесславно погибнуть под выстрелами и ударами энергетического оружия. Отряд Брекотова прошёл от побережья до нас, как раскаленный прут сквозь воск – почти не задерживаясь. Так что через несколько минут мы, расположившись на краю крыши, наблюдали, как по улице движется группа воинов в бронескафандрах, а за ними плывут четыре средние гравиплатформы, загруженные всяким полезным добром. Правда, на одной располагалась медкапсула, подключенная к реактору. Надо же, серьёзно подготовились, все предусмотрели.

– Ну, чего вы там застыли? Спускайтесь. – прозвучал в динамиках шлема голос майора. – Нам ещё до десантного бота добираться.

– Идем вниз. – передал я приказ своим бойцам. Да, именно своим – уже привык, что они подчиняются мне.

Майор оказался гораздо старше, чем я думал. Седой, со шрамом на щеке, он производил впечатление бывалого воина, закалённого во многих боях. Взгляд профессионального бойца оценил нашу троицу. Брекотов поморщился, взглянув на Смолина – видимо знал его не с хорошей стороны. На меня старший офицер посмотрел с одобрением, а вот когда разглядел Марию, его взгляд изменился.

– Княжна, ты как здесь оказалась? – произнес майор строгим голосом. – Как твой отец допустил, чтобы его единственная дочь попала… Бездна! Огнев, ты здесь самый здравомыслящий, может объяснишь мне?

– Господин майор, разрешите с глазу на глаз? – спросил я, кивком указав на вход в дом, из которого мы только что вышли.

– Капитан, за старшего. – приказал офицер, и жестом приказал мне следовать за ним. Едва мы укрылись от посторонних глаз, потребовал: – Рассказывай.

Я коротко поведал, как один майор буквально выдернул нас из академии, и доставил сюда. Потом рассказал, как так вышло, что Мария очутилась на острове. После пришлось ответить на несколько вопросов офицера. Выслушав мои ответы, Брекотов не сдержался, выдав длинное витиеватое ругательство, которое я на всякий случай запомнил. Уж больно там интересные обороты были.

– Значит так, лейтенант. Ты показал себя отлично, к тому же у тебя обязательство – защищать княжну. Так что остаёшься командиром своей группы. Вперёд вас ставить не буду, раз у вас на троих всего одна защитная способность четвёртого уровня. Будете прикрывать грузовые платформы, и этого бедолагу, который чудом не умер в пути. Всё ясно?

– Так точно.

– Вопросы есть?

– Мы будем зачищать остров? – тут же спросил я.

– А у нас нет иного выхода. – ответил майор.

– Тогда я должен поделиться с вами одним личным секретом, господин майор. – сообщил я. И рассказал, что могу получать из заражённых кристаллы духа. Все равно узнает, только сейчас он сможет учитывать такую важную информацию при планировании задач.

– Та-ак! Говоришь, здесь попадаются изменённые шестого уровня? Сколько средних кристаллов уже собрал?

– Семь. Все передал лейтенанту Воскобойниковой.

– Знаешь, лейтенант, а ты полон сюрпризов. Ладно, будешь присутствовать в группе зачистки старших измененных. Насколько я знаю, нужно нанести хотя бы один смертельный удар по твари, чтобы добыть кристалл. А они нам сейчас очень нужны. Это почти действующие активаторы. Всё, пошли, нам сегодня еще нужно зачистить четыре стаи, прежде чем расположимся на отдых.

* * *

Наконец-то я стал свидетелем, как работают опытные гвардейцы. Меня включили в пятёрку бойцов, которой командовал капитан, заменив мной лейтенанта Громова. Тот хоть и считался уже старожилом на Яшме, больше специализировался на технической части службы.

Так что следующие несколько часов мы планомерно уничтожали изменённых. Находили гнездо, и издали, в несколько стволов, зачищали слабых тварей. Затем наша пятерка прочёсывала прилегающие здания, в поисках вожака стаи. Как только натыкались на сильное противостояние, в дело шли способности двух разных стихий третьего уровня. Это срабатывало всегда – одержимые пятого-шестого уровней попросту не могли противостоять сразу обеим атакам.

Когда была зачищена пятая стая в составе отряда, майор приказал занять оно из зданий. Все, кто не участвовал в штурме вожаков, заняли наблюдательные посты, а нашу пятёрку командир отправил на принудительный отдых. Кроме меня.

– Ну что, сколько удалось набрать кристаллов? – поинтересовался Брекотов, когда мы остались вдвоём в комнате, когда-то бывшей гостиной.

– Всех? – уточнил я.

– Зачем нам все? Сейчас отряду полезны только средние. – усмехнулся майор.

– Одиннадцать. – ответил я, и выложил добычу на обшарпанный журнальный столик.

– Надо же, не думал, что когда-нибудь увижу такое сокровище. – улыбнулся офицер. – Распределим их на всю вашу пятерку. Всем по два, и один отдашь княжне. Её выживание в приоритете.

– Господин майор, разрешите спросить, почему вы так беспокоитесь за жизнь Марии? – поинтересовался я.

– Для этого имеется несколько причин, Арс. Во-первых, потому что я обязан ее отцу жизнью. Во-вторых – Мария является последним прямым потомком древнего рода, и сохранение ее жизни – дело чести любого дворянина. Ты из далекого от столицы рода, и не знаешь некоторых негласных правил. Объяснять их не стану, не нужно тебе сейчас забивать голову всем этим. Просто прими как данное – Воскобойникова должна выжить при любых обстоятельствах. Все понял?

– Так точно. – ответил я.

– Вот и хорошо. Тогда иди, раздай отряду кристаллы, а самый лучший отнеси Марии.

Я так и поступил. Правда, было одно но. Все малые кристаллы, что я получал в сражениях, приходилось утилизировать после каждого сражения, причем так, чтобы никто не заметил. А полученные с них частицы духа я тут же перенаправлял в средние кристаллы. Так удалось заполнить до половины объёма восемь средних кристаллов из одиннадцати, в общей сложности накопив две тысячи частиц. В итоге пришлось Марии и капитану выдать заряженные камни, а старшим лейтенантам пустые. Однако даже так выходило, что мы почти отбили третью часть потраченной энергии предтеч. А учитывая, что у меня скоро должно будет восполниться энергоядро, так и вовсе половину.

С такими мыслями я расположился на старом, пыльном диване, прямо в бронескафандре, и погрузился в астрал. Предстояло всерьёз заняться восстановлением мелких повреждений как физического, так и астрального тела, которые накопились за прошедшие сутки.

* * *

Трое суток пролетели, как один день. За это время было зачищено около сорока стай измененных, принёсших нам пятьдесят восемь кристаллов. Теперь они были у всех в отряде, даже у Свистунова, который сутки назад пришёл в себя, но всё ещё находился в медкапсуле. При этом лейтенант несколько раз пытался побеседовать со мной, но каждый раз выбирал неподходящее время. Вот и сейчас он попытался приблизиться ко мне, но капитан сделал безродному выговор, и тот, понурившись, отправился назад, в капсулу.

– Итак, гвардейцы. – произнес майор, окинув взглядом нашу боевую группу. – Две трети города мы полностью зачистили. Осталось два района – портовая зона, и космопорт с окрестностями. В морской порт мы пока не полезем, там потребуются максимальные запасы частиц. Значит выдвигаемся в космопорт. В данном районе тоже не всё так просто. Придется немного сменить тактику. Будем вытаскивать стаи по одной, на живца. Потому что полную группу отправлять нельзя. Место открытое, причем на больших расстояниях, и это может привести к одновременной атаке сразу нескольких стай. С двумя вы справитесь, ещё одну возьмём на себя мы, оставшиеся. Но если на вас нападут сразу пять стай, то мы погибнем все. Поэтому будем действовать не спеша. Кто-то один выйдет на край взлётного поля, и выманит тварей на себя. Все сразу они не атакуют, максимум среагируют две стаи. Ну а дальше будем работать по плану. Капитан, ты останься, обкатаем с тобой несколько симуляций, остальные свободны. Можете отдыхать до самого рассвета, завтра предстоит крайне тяжёлый день. И запомните – если не зачистим космопорт, это сильно усложнить нашу жизнь. Почему? По всем расчётам через сутки ожидается прибытие имперского корабля. Скорее всего это будет разведывательный крейсер. Шутка ли, столько времени с Яшмы нет вестей.

– Господин майор, разрешите переговорить с Арсом. – внезапно попросил командира капитан.

– Одна минута, Зотов.

– Успею. – старший группы жестом приказал следовать за ним. Мне стало любопытно, что капитан хочет сказать. Однако услышанное было неожиданным.

– Арс, выдели несколько минут Свистунову, пусть он расскажет, что его беспокоит. А то парень уже два раза обращался ко мне, чтобы я разрешил вам побеседовать.

– Я поговорю с ним, прямо сейчас.

– Вот и хорошо. – Зотов похлопал меня по плечу. – А потом отдохни как следует. Скорее всего ты первым пойдёшь в качестве наживки. У тебя для этого самые подходящие способности.

Я в ответ улыбнулся. За прошедшие три дня всем в отряде стало ясно, что у меня самая высокая устойчивость к ментальному воздействию. Так что мне, скорее всего, придется быть живцом, пока мы полностью не зачистим космопорт.

Приказы надо выполнять, поэтому я сразу же направился в зал, где мы разместили гравиплатформы. Свистунов обнаружился тут же. При виде меня он неожиданно стушевался, словно курсант перед старшим офицером. Хм, с чего бы это.

– Ты хотел поговорить, Скром? – первым я завел беседу.

– Да. Только… В общем, тебе может не понравится то, что я скажу. Это касается твоего рода.

– Ну давай, рассказывай, раз начал. Даю слово, что не причиню тебе вреда.

– Я знаю, кто отдал приказ на убийство твоих родичей. И кто исполнял его, тоже.