Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Глава 13
Мои символы

Первый день занятий в академии. Конечно же это был торжественный день, на котором присутствовали три курса учеников, преподаватели, наставники, и все, кто имел отношение к обучению. Надо признаться, я ожидал увидеть гораздо больше одарённых. Ошибся. Во-первых, третий курс присутствовал лишь частично, так как большинство учащихся в это время проходили практику. Разумеется, под присмотром наставников, которых так же не было.

Началось всё с представления начальника академии и его заместителей. Затем последовали мастера по прикладным дисциплинам, профессора-теоретики, и непосредственно преподаватели. Их было немного. После прошла перекличка первого курса, и короткая речь его высокопревосходительства. Конечно же всё это учащиеся пропустили мимо ушей, так как уже всё это знали.

Праздничная часть закончилась банкетом в ресторане, и остаток дня все могли провести по своему усмотрению. Правда, меня это не касалось… Стоило нам с Земелиным, который с выписки всюду ходил со мной, выйти на улицу, как рядом появились два гвардейца.

– Граф, следуйте за нами. – сообщил один из них, подхватив меня под локоть. Второй ненавязчиво оттер боярича, что-то шепнув тому на ухо. По враз посмурневшему лицу Михаила стало ясно – попытаюсь воспротивиться, и меня попросту унесут на руках. Да уж, уверенности в этих гвардейцах – через край.

Путь наш лежал на тренировочный полигон. Небольшой, и в настоящий момент деактивированный. Заражённые тоже отсутствовали, как и наставники. Лишь четверо гвардейцев, один из них в чине капитана.

– Не сопротивлялся? – спросил у идущего впереди бойца капитан, он же командир отряда…

– Никак нет. Граф у нас понятливый. – улыбнулся гвардеец.

– Это хорошо. – кивнул капитан, и повернулся ко мне. – Курсант, я мыслью по дереву развозить не буду, скажу коротко. У нас мало времени, и терять целый день из-за какого-то праздника мы не готовы. Поэтому наши занятия начнутся прямо сейчас. Возможно сегодня и закончатся, если тебе не удастся убедить меня в своей полезности. Всё понятно?

– Да, капитан. – ответил я. – Что от меня требуется?

– Для начала проведёшь бой на мечах с одним из моих бойцов. Разумеется, в бронескафандрах С класса. Победишь, сразишься со мной. Надеюсь, у тебя имеются соответствующие базы данных, иначе зачем нас сюда вообще выдернули.

– А как бы я тогда поступил в академию? – усмехнулся я. – показывайте броню и оружие

Тяжелые бронескафандры доставили через минуту на гравитационной платформе. Выглядели они помятыми, но оказались рабочими. Там же присутствовали мечи и активаторы щитов. Всё просто огромных размеров, мой двуручник вообще превышал в длину два метра. Конечно же без силовых доспехов таким своими силами не управиться. Разве что использовать, как копьё.

Облачение в броню и адаптация к ней заняли некоторое время. Я поприседал, проверил, как слушается тяжёлый меч, сделал несколько выпадов и рубящих ударов. Двуручник мне не понравился Отсутствие баланса, слишком широкий клинок, и длина не соответствовала моему увеличившемуся росту. А вот мой противник получил отличное оружие, к которому был привычен – это было видно даже по тому, как он его держит. Что ж, подобного стоило ожидать.

Не люблю, когда меня выставляют идиотом, и потому не стану сдерживать себя в некоторых моментах. Стоит проучить этих гвардейцев, возомнивших себя опытными воинами.

– Энергию мечей и щита не использовать. – дал последнее наставление капитан, и указал на площадку – точную копию дуэльной, на которой я сразил виконта Студилина. Только в этот раз энергетический купол отсутствовал.

– Нападай. – заявил лейтенант, встав в оборонительную стойку. Хм, хитёр. Ладно, прощупаем твою защиту.

Благодаря длине оружия, я не стал сокращать дистанцию. Лишь сделал шаг вперёд, одновременно нанося рубящий удар снизу вверх, который противник ожидаемо попытался блокировать щитом. Ошибка любого воина, не имевшего дела с противником, вооруженным двуручем.

Низ щита не удержал мощного удара, и отклонился, ударив противника по выставленной вперёд левой ноге. Я тут же сделал выпад, метя в грудь лейтенанту, и одновременно делая обратный шаг. Мой колющий удар вновь пришёлся в щит, только теперь в верхнюю его часть. И снова гвардеец принял его жестким блоком, подставив под щит плечо.

Тут же последовала контратака, и… Меч противника полетел на землю, выбитый моим мощным рубящим ударом, сверху вниз. Затем сместился вправо, и подсёк левую голень лейтенанта. Броннскафандр не позволил мне нанести гвардейцу повреждения, но лишил равновесия. Лейтенант не удержался на ногах и рухнул.

Поддев меч офицера ногой, подкинул и перехватил за рукоять. После чего отступил. Справиться с лейтенантом оказалось гораздо легче, чем я ожидал. Похоже, гвардейцы сражаются с противником, который значительно уступает в силе усилителям бронескафандров. А это значит, что им редко приходится противостоять высокоуровневым заражённым.

– Лейтенант, ты чего разлёгся, словно девка портовая⁈ – взревел капитан, увидев своего подчинённого лежащим. – Живо покинул круг! Позже разберём бой. А ты, граф, не расслабляйся. Хитёр, конечно, но такие штучки лишь один раз прокатывают.

– Надо было самому нападать. – произнёс лейтенант, поднимаясь с песка. – Благодарю за урок, граф. Позволь.

Я передал гвардейцу меч, и встал в выжидательную стойку, опершись на двуручник. Ждать пришлось недолго, стоило лейтенанту выйти с тренировочной площадки, как капитан забрал у него оружие, и поспешил ко мне. Что ж, посмотрим, на что он способен. Вид решительный, но есть ли умение?

– Ну что, граф, начали? – оскалился командир отряда. И тут же атаковал меня.

Чем хорош двуручный меч, так это тем, что даже рукоять у него несёт сразу несколько функций. Противник ударил раз, справа налево, затем попытался уколоть прямым, и под конец решил полоснуть слева направо. Видимо рассчитывал тут же ударить меня кромкой щита, сбить с ног, а затем добавить мечом. Конечно же я опередил его. Поймал клинок на гарду, зажал его, и с силой оттолкнул капитана от себя. А затем сам пошёл в атаку – удар снизу вверх, затем сверху вниз. От последнего гвардеец не устоял на ногах, и рухнул, растянувшись на песке. Может он и успел бы сгруппироваться, но я в последний момент наступил ему на ногу, и завершил связку, вонзив острие клинка рядом с головой офицера.

– Бездна! – выругался капитан, дёрнувшись в сторону. – Ты что, владеешь стихией времени? Нарушаешь правило поединка?

– Можем прямо сейчас пойти в святилище, и ты убедишься, что мой резерв заполнен под завязку. Как и истинный артефакт. – ответил я, делая шаг назад. Всё же надо было вонзить клинок в плечо этого слишком самоуверенного идиота. Фактически меня сейчас обвинили в обмане, а это причина для дуэли. Другое дело, что в академии запрещено их проводить. Так что я добавил сквозь зубы: – Не владею стихией времени.

– Не злись, граф. – улыбнулся командир отряда, и начал подниматься на ноги. Конечно же руки я офицеру не подал. – Просто у меня сложилось впечатление, что ты предугадываешь все наши движения, словно предвидишь их. Лейтенант вообще ничего не успел сделать, я попытался действовать на опережение, но только усугубил всё. Так скажи, в чём твой секрет?

– Я практикую фехтование двуручным клинком с детства. – пришлось ответить мне. Считай правду сказал.

– То есть у тебя реальный опыт? Без всяких баз знаний? – удивился капитан. – Где же ты занимался тренировками? А главное – с кем?

– Тебе это знать не обязательно. Лучше скажи, кто будет курировать наше взаимодействие?

– Мастер Владислав, кто ж ещё. – ответил офицер. – Будет минимум три занятия в неделю, возможно больше.

– Мне необходимо знать, с каким противником вы обычно сталкиваетесь, его сила, способности, численность.

– Покажем. – капитан не стал скрывать хитрую усмешку. – Тебе понравится, граф. Бойцы, все услышали⁈ С этой минуты обращаетесь к графу – мастер Виктор.

– Так точно, командир! – наперебой стали отвечать присутствующие. Я, наблюдая за этим представлением, понял, что называть бойцов с отсутствием дисциплины гвардией императора – для этого нужна веская причина.

– К следующему занятию найдите хотя бы два нормальных двуручных меча. – пришлось мне прервать бойцов. – То, чем я сражался сегодня, нельзя назвать оружием. Следующее занятие здесь же, завтра, в три часа дня. Опоздавшие проведут со мной тренировочный бой. И не ждите, что буду вас щадить. Ночь в регенерационной капсуле будет вам обеспечена.

* * *

Оставив гвардейцев размышлять о ближайшем будущем, я выбрался из бронескафандра, и отправился в ресторан. Торжественные мероприятия уже закончились, а мне хотелось спокойно поесть в одиночестве, и поразмышлять, что делать дальше. Понятно, что с завтрашнего дня начнется полноценное обучение, только у меня имелись весомые причины не задерживаться на данном этапе. Всё же я сюда прибыл не только ради защиты рода от врагов, но и для того, чтобы узнать, что происходит во Вселенной?

В целом, у меня дальше имелось два пути. Первый – стать артефактором. Это поможет мне не только хорошо заработать, но и обзавестись серьёзными связями. А значит мне станут доступны знания, доступ к которым слишком дорого стоит. Зная натуру смертных, мне было известно, что купить можно практически всё. У девяноста процентов людей есть цена, ради которой они готовы на любое деяние.

Однако в первом варианте имелся один огромный минус. Истинные артефакты – большая редкость, а тех, кто их создаёт, единицы. Значит обо мне узнают многие, чего я желаю избежать. Поэтому мне больше нравился второй путь.

Стать полноценным гвардейцем. То есть патрулировать сектора, где чаще всего появляются пробои и прорывы, бороться с тварями Альфа-праймов, и искать нужную информацию. А истинные артефакты никуда не денутся, их можно создавать в перерывах между патрулированием. Единственный минус – в ближайшее время мне не попасть домой, а это плохо. Нельзя оставлять свою паству надолго без присмотра. Уж я это знал, как никто другой. Впрочем, в первом варианте меня тоже не отпустят на Искру просто так. К счастью, у меня имелся весомый аргумент, который позволит слетать к родовому гнезду Огневых.

Так, думая о ближайшем будущем, я дошагал до ресторана. Здесь было уже тихо, зал почти пустовал, и я без труда выбрал себе свободный столик. Сделав заказ официанту, откинулся на спинку кресла, и прикрыл глаза, вслушиваясь в звуки музыки.

– О, неужели это тот самый герой, благодаря которому мы до сих пор живы? – прозвучал совсем рядом женский голос. Приоткрыв левый глаз, чтобы узнать, кто решил потревожить мой отдых, в следующую секунду я поднялся на ноги, и изобразил поклон.

– Владимир Михайлович, доброго дня вам, и вашей очаровательной спутнице. Составите мне компанию?

– Знакомьтесь, Виктор Григорьевич – моя супруга, Евдокия Павловна, графиня Хайрулина. Между прочим тоже профессор, будет преподавать вам крайне сложную дисциплину – заражённые и их мутации.

– У меня есть занятия по этой дисциплине. – подтвердил я, стараясь удержать свой взгляд на Владимире Михайловиче. Нет, не потому, что графиня была невероятно красива, несмотря на свой возраст. Да, приятные черты лица, не более. Заинтересовало меня совсем иное. На платье Евдокии Павловны, подчёркивая талию, тянулся затейливый узор, состоящий из божественных символов. Моих символов!

Глава 14
Тучи сгущаются…

Обед удался. Пока дожидались заказа, успели обсудить, как мне будет удобнее посещать занятия профессоров. Я предложил вечернее время, перед ужином, и чета Хайрулиных согласилась. Затем мы обсудили странную реакцию проверочного артефакта на мою персону, и наконец приступили к еде. Настало время непринуждённой беседы.

– Евдокия Павловна, прошу прощения за бестактный вопрос. – наконец решился я, когда мы уже насытились. – Узор на вашем платье – что он означает?

– О, это устаревшее веяние моды. Виктор Григорьевич, вы не представляете, на что только не идут главные модники столичного мира, чтобы выделиться из массы. Ну а мне просто нравится такой минимализм в одежде. Неброско, стильно. – ответила графиня, но тут же нахмурилась: – Или вы считаете, что мой наряд слишком устарел?

– Нет, что вы. – я покачал головой. – Ваш наряд выглядит очень современно. Дело в узоре. Понимаете, на моей родной планете есть небольшой анклав аборигенов, живущих в изоляции. Так вот, у них имеются похожие узоры. Поэтому мне стало любопытно – откуда они на вашей одежде.

– Какой внимательный молодой человек. – улыбнулся граф. – Знаете, а вы меня заинтересовали. Пожалуй я свяжусь со своим портным, и уточню, откуда пришли эти узоры.

– Владимир Михайлович, буду крайне благодарен вам, если расскажете потом, что вам удалось разузнать. – обратился я к профессору. – Мне кажется, за всем этим кроется какая-то интересная история.

– Непременно, Виктор Григорьевич. – ответил Хайрулин. – Кстати, об интересных историях. Одно время я работал в императорской библиотеке, и там обнаружил целый отдел с трудами, описывающими миры империи до её существования. Целые фолианты, описывающие жизнь на разрозненных планетах. Войны на уничтожение, кратковременные альянсы, предательства, и прочие прелести человечества до образования Содружества.

– Владимир, зачем молодому человеку все эти истории? – прервала графиня своего мужа. – В базах знаний основного курса имеется достаточно информации о тёмных веках, когда ещё не был изобретён первый прыжковый двигатель. Виктор Григорьевич всё это и так знает. Лучше расскажи о разработанной нами системе обнаружения новых Альфа-пробоев.

– Ну уж нет! – рассмеялся Хайрулин. – Что мне тогда прикажешь рассказывать на занятиях? Всему своё время.

– Тогда расскажите нам о своей планете, Виктор Григорьевич. – попросила меня Евдокия Павловна.

* * *

Посиделки в ресторане затянулись, но оно того стоило. Во-первых, я наладил весьма дружеские отношения с четой Хайрулиных, и мог рассчитывать на информацию по божественным символам. Во-вторых, мне удалось узнать чуть больше о преподавателях в академии. Кто имеет большие связи в императорском дворце, с кем лучше дружить, и прочие мелочи. Конечно, всё поверхностно, однако я сделал кое-какие выводы. Такой информацией маркиз Ван со мной не делился, да и откуда она у него могла быть?

В общем, обед фактически перешёл в ужин, из-за чего мне пришлось отложить на завтра кое-какие планы. Поэтому, распрощавшись с профессорами, я направился в мастерскую Грома, по пути решив заглянуть в фехтовальный зал. Имелись у меня большие сомнения, что мастер Владислав отыщет десяток высококачественных двуручных энерго-мечей. Точнее, он найдёт, но это будет не то, что нужно. Хотя… Мне необходимо ознакомиться с тактикой сражения против заражённых, изучить возможности противника, и только после продумать, какие приемы наиболее подойдут под обстоятельства.

Наставника я застал в его кабинете, и не одного. Ученики уже покинули фехтовальный зал, и сейчас мастер распивал что-то из кувшина с капитаном. Они, похоже, были в дружеских отношениях, судя по громким голосам и смеху. Правда, моё появление несколько нарушило беседу товарищей.

– Учащийся Огнев, занятия уже окончены. – нахмурившись, произнёс наставник. Он сидел лицом к распахнутому входу в кабинет, и увидел меня первым.

– Мастер, я по поводу наших совместных занятий с гвардейцами. А точнее, по вооружению. Да и тактику не мешало бы разработать. Для эффективности мне нужно понимать, с кем и как мы будем сражаться.

– Присаживайся, граф. – капитан, в отличие от наставника, был настроен дружелюбно. – Не откажешься от стакана перского вина? Сейчас такого нигде не найти.

– Не откажусь. – ответил я, почувствовав, что здесь и сейчас главный – гвардеец. Поэтому спокойно уселся на предложенный мне стул, и принял стакан с красной жидкостью.

– Ну, за новые тактики, которые уберегут наши жизни. – провозгласил капитан, и мы чокнулись стаканами, которые точно не предназначались для распития редких вин. Напиток действительно оказался недурным. Тут же, на столе, располагалось несколько тарелок с грубо нарезанной снедью, половину которой я видел впервые.

– Ну, рассказывай, Огнев. – дал мне слово наставник.

– Мне нужно подержать в руках все варианты силовых двуручников, которые имеются. Выберу несколько лучших, и с ними доставьте меня на полигон. Нужно попробовать оружие против реальных заражённых, чтобы выявить максимально эффективный экземпляр.

– Ты посмотри, какой инициативный. – обратился наставник к капитану, мотнув в моем направлении головой. – Ещё не прошёл тактику, не изучил повадки и возможности зараженных, а уже стремиться на полигон. Огнев, ты хочешь умереть?

– У меня есть договорённость с его высокопревосходительством князем Иващенко. – ответил я. – И мне важно, чтобы всё было сделано в срок. Мастер, так же прошу помнить, что это вы настояли на моём наставничестве.

– Слушай, а у графа железная хватка. – улыбаясь, произнёс капитан. – И двуручником он владеет лучше всех, кого я знаю. Старается точно не ради карьеры при дворце Его Императорского Величества, а если собирается сделать её в гвардии, то это похвально.

– Да я всё понимаю. – отмахнулся наставник. – Только кто же разрешит учащемуся первого курса посещать полигон? А если Огнев погибнет? С нас обоих три шкуры спустят.

– Без практики, на одной теории мы не разработаем новую систему боя с зараженными. – повторил я то же, что говорил князю. – Придется получить разрешение у его высокопревосходительства. Другого способа эффективной работы я не вижу.

– Я поговорю, но уверен, что князь откажет. Поэтому лучше придумать какую-то альтернативу, на случай неудачи. – наставник поднялся из-за стола. – Обсудим это завтра. А сейчас предлагаю посетить оружейный склад, и для начала выбрать образцы двуручных мечей из того, что имеется.

* * *

Склад находился на краю территории академии, совсем недалеко от мастерских. Был он скрыт под землёй, и имел серьёзную систему охраны. Синхронизация с нейросетью, подтверждение дара предтеч, вооружённые по последнему слову техники охранники… Зачем всё это, мне стало ясно, когда мы попали внутрь. Это был действительно оружейный склад, причём с большой буквы. Десятки отдельных помещений, всё разделено по классам и видам. В дополнение – запретная зона, в которую мне запретили даже смотреть.

Под холодное оружие был отведён большой зал, разделенный длинными столами, на которых лежали: кинжалы, мечи, топоры, копья, метательные диски, и остальное, чем можно бить, резать и колоть. Щиты так же присутствовали, но они были развешаны на стенах. Но главное – все эти предметы убийства были слишком велики для человека, то есть предназначались для использования в боевых скафандрах с усилителями.

– Двуручники там. – указал рукой Владислав, и двинулся вперёд, жестом приглашая следовать за ним. Капитан, судя по выражению лица, уже бывал здесь, а вот я по пути внимательно осматривал оружие. Мы как раз двигались мимо силовых топоров по левую руку, и метательного оружия – по правую.

В целом, всё оружие было простым, без претензии на изысканность и красоту. Ясно, что мастер не вкладывал в них душу. Мертвое оружие, предназначенное для рутинной работы. Так думал, пока мы не приблизились к двуручным мечам. Именно в этот момент я почувствовал божественную силу.

– Огнев, что с тобой? – поинтересовался Владислав. Оказалось, что он встревоженно смотрит на меня. – Зачем используешь дар предтеч? Тебе же сказали, что в оружейной запрещено это делать.

– Я не использовал дар. – мне пришлось усилием воли взять себя под контроль. Надо же, почувствовал чужую божественную силу, и тут же приступил к поиску, задействовав «глаз бога» в полную силу. Но ведь использование божественной способности не проявляется в реальности. Разве что здесь стоит защита от таких посетителей, как я? То есть от богов. И её мог поставить лишь другой бессмертный…

– Да ничего у графа не светится, тебе показалось. – произнёс капитан. – Наверное поймал блик от оружия. Давайте уже займёмся делом.

– Да мы пришли уже. – ответил наставник. – Огнев, вот на этом стенде все образцы, что можно приобрести в Содружестве. Только не знаю, как ты их собираешься оценивать без бронескафандра, и в деактивированном состоянии.

Отвечать я не стал. Вместо этого приблизился к широкому столу, и внимательно осмотрел лежащее оружие. Хм, негусто, всего три десятка, и половину из них можно выкинуть – для оценки мне хватило одного взгляда. Ещё четыре решил оценить на месте, и тут же понял, что Владислав прав. Мечи были слишком тяжёлыми.

– Вот эти клинки. – я поочередно вытянул тринадцать двуручников за рукояти, примерно на полметра каждый. – Их следует опробовать в доспехах. Остальные можно выбросить.

– И всё? – удивился наставник. – Так быстро определил оружие на качество? Огнев, я бы понял твой выбор, будь ты седовласым оружейником. Но тебе всего лишь восемнадцать лет! У тебя попросту не было времени стать экспертом в холодном оружии.

– Мастер, сколько мечей вы выковали за свою жизнь? – спросил я, вместо ответа. Мой вопрос застал наставника врасплох.

– Что? Нисколько. Зачем мне это?

– Тогда вы не поймёте, как я определил качество мечей. Предлагаю закрыть эту тему, и продолжить работу. Время уже позднее, хотелось бы успеть до ночи. Завтра первый день учёбы, и мне хотелось бы выспаться.

– Сегодня уже не получится взять доспехи. – покачал головой капитан. – Предлагаю продолжить завтра, после обеда. Я к этому времени всё подготовлю.

– Так и поступим. – согласился наставник. – А сейчас мне тоже надо поспешить.

– Всем оставаться на своих местах! – раздалось от входа. Обернувшись, я увидел двух стражей академии, облачённых в бронескафандры, а в руках у них были штурмовые комплексы А класса.

Тайная обитель богов. Где-то на просторах Вселенной.

– Живила, надеюсь, ты с доброй вестью. – произнёс Воитель. Он, и ещё десять бессмертных собрались в скрытом убежище, о котором знали лишь немногие старшие боги.

– Я бы так не сказала. – ответила богиня. Её основным аспектом являлось исцеление, благодаря чему она не только смогла сохранить свою силу, но и постоянно преумножала её.

– Назови цену. – Судьбоносный, как всегда, первым начал торговаться.

– Весы забвения. – произнесла бессмертная, чьё лицо скрывалось под белой маской.

– Это неоправданно высокая цена! – возмутилась Дарующая печаль. – Назови другую.

– Высокая? – в голосе Живилы послышался смех. – С каких это пор божественный артефакт, созданный древними богами, стал цениться больше, чем бессмертие?

– Хорошо, забирай Весы забвения. – Судьбоносный, приблизившись к богине, протянул ей руку, на ладони которой из ниоткуда появилась вытянутая, овальная чаша, сверкающая золотом. Живила коснулась рукой артефакта, и в следующий миг он исчез.

– Ну, говори, раз получила плату. – потребовал Воитель.

– Мне удалось узнать немногое, но вам хватит. – голос богини стал серьёзным. – Душа смертного почти распалась, личность была уничтожена астралом, но самые яркие воспоминания из последних дней жизни сохранились. Он точно жил в Империи. Дуэль, дар предтеч, связанный с огнем, и ненависть.

– Постой. Дуэль? – Дарующая печаль жестом приказала Воителю потерпеть. – Ты хочешь сказать, что душа принадлежала одаренному из Империи?

– Именно это я и сказала. – в голосе Живилы вновь послышались нотки веселья.

– Плохо. – Дарующая печаль повернулась к бессмертным, вскочившим со своих мест. – Это самый плохой вариант из всех. Если Крушитель… Бездна, я даже думать об этом не хочу!

– Нам закрыта дорога во владения Архонта Первого! Договор нарушать нельзя! – громко, чтобы перекрыть начавшиеся между бессмертными споры, произнёс Судьбоносный. – Придётся задействовать орден Искоренителей!