Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

* * *

Странности начались, когда мы вошли в первую пещеру. Из неё вело два прохода вглубь, а не один, как обычно. Да, старый проём, ведущий в зал с древом, сохранился, однако был ещё один, уходящий вправо. И он был в полтора раза больше. Но самое забавное – видел его только я. Мария просто не обратила на второй проем внимание. Что ж, это интересно.

Дальше мы прошли в зал с активатором, и девушка ахнула в восхищении:

– Ух-ты! У древа три ствола! Это же огромная редкость! Правда, одна стихия для меня закрыта. Но астрал и огонь доступен. И я… Виктор, можно мне приобрести способности астрала?

– Давай поступим следующим образом. – предложил я. – Ты сейчас внимательно изучишь всё, что тебе доступно, и выберешь нужное. Можешь потратить две тысячи частиц из активатора.

– А ты что будешь делать?

– Отлучусь ненадолго в первую пещеру, и пообщаюсь с духом рода. Нам с ним есть, что обсудить.

«Вот именно. А то пропадаешь куда-то, затем в гнезде происходят всякие непотребства, а ты появляешься в самый нужный момент. Скажи, Бессмертный, как ты смог заранее узнать о нападении тварей Альфа?»

«Никак. И вообще, давай мы позже обсудим твои претензии. Мне сейчас есть, чем заняться»

«Ну конечно, ты сейчас пойдёшь туда, куда мне закрыт вход. Тогда расскажи, что скрывает та пещера, куда я не могу проникнуть»

«Поверь, мне самому интересно узнать, что там. Вернусь, расскажу»

Убедившись, что Мария полностью погрузилась в изучение древа, я выскользнул из помещения, и вошёл во второй проём. Чтобы тут же замереть. Перед глазами развернулось сообщение от предтеч:

'Предтеча Крушитель, ты разблокировал скрытый функционал гнезда Огневых. Открыт доступ к стихии Абсолют (функционал частично заблокирован). Открыт доступ к активатору праны (функционал частично заблокирован) Открыт доступ к хранилищу архидемона Валлатора Ирбинского. Для полного контроля над гнездом необходимо привести к покорности архидемона.

Желаешь покорить Валлатора Ирбинского?

Да.

Нет'

Конечно же да! Какой глупый вопрос задают мне эти предтечи.

Стоило мне мысленно сделать выбор, как мир вокруг погрузился во тьму, а в следующий миг я очутился в астральной проекции Преисподней…

* * *

– Смертный, ты слишком глуп, что явился сюда. Я поглощу твою душу! Но сначала как следует развлекусь с тобой.

Голос архидемона рокотал, словно жерло извергающегося вулкана. Интересно, почему это могущественное существо, лишь немного уступающее богам, ведёт себя столь странно. Словно старший дух.

– Валлатор Ирбинский! – громко произнёс я, называя имя архидемона. Всё, теперь мне придется подчинить это могущественное существо, или отправить в настоящую преисподнюю.

– Арк-х! – рыкнул архидемон, осознав, что я имею над ним власть. Даже смертные в мое время знали – в имени демона сокрыта его слабость.

А в следующую секунду он проявился. Огромное существо, с массивной костяной мордой, увенчанной мощными рогами. Из провалов, где раньше были глаза, полыхало инфернальное зеленое пламя. Торс архидемона был покрыт чёрной, поглощающей свет, шкурой. От пояса до середины бедра всё скрывал доспех в виде золотой, набранной из пластин юбки. А дальше виднелись ноги, колени которых сгибались назад, и всё довершали массивные серебряные копыта.

В руках у демона была огромная огненная секира, от которой веяло вселенской древностью.

– Ты что, из первых архидемонов? – спросил я, указав на оружие. – Секира, выкованная в пламени звёзд кем-то из древних богов. Валлатор, как ты угодил в эту ловушку предтеч?

– Ты слишком много знаешь! – проревел противник, нависая надо мной. – Я буду убивать тебя долго.

– Не отвечаешь. Значит боишься даже одного упоминания предтеч? – пришёл я к очевидному выводу. – Тебе не повезло, Валлатор. Мне не составит труда справится с тобой. И всё же ответь – как ты попал в ловушку предтеч?

– Ты умрёшь! – прорычал архидемон, и попытался нанести мне первый удар.

В этот раз пришлось действовать иначе, чем в моем поединке с духами гнёзд. Оружие моего противника непростое, ему плевать на мою защиту, и в каком оно находится плане бытия. Только артефакт равного могущества может остановить эту огненную секиру, выкованную Древним.

Поэтому я избежал удара, переместившись прямо под ноги противнику. Тот хоть и не ожидал от меня подобного, всё же замахнулся ногой, чтобы пнуть как следует наглое мелкое существо. Однако не успел – в следующий миг я увеличился до размеров архидемона, пробив ему кулаком прямо под костяной подбородок.

От моего удара хозяин преисподней не смог увернуться и, оторвавшись от иллюзорной поверхности, полетел прочь. Хоть в астрале понятия пространства и расстояния были весьма расплывчаты, однако отбросило демона прилично. Да и сам удар был непрост, ведь я вложил в него немного праны. На этом бы бой скорее всего и закончился, если бы не одно но. Секира!

Оружие позволило архидемону не только перенести потрясение от заряда праны, который иного демона мог и развоплотить навечно. Божественный артефакт дал силы противнику, чтобы тот поднялся, и вновь двинулся ко мне навстречу. Только теперь Валлатор понимал, с кем столкнулся, и был готов к бою. Ну, так ему казалось.

– Выкормыш смертных! – пророкотал противник, и в следующий миг исчез, чтобы появиться у меня за спиной, с опускающейся на мою голову секирой. Что ж, этой игрой можно развлекаться бесконечно, только у меня нет на неё времени.

Удар меча, сотканного из праны, перерубил оба предплечья противника, и через мгновение я держал в руках пылающую огнём рукоять секиры. Она, не желая принимать нового хозяина, ярилась, пыталась сжечь мои ладони, но что артефакт может противопоставить бессмертному, для которого боль – ничто, а уровень управления астралом не смогли оценить даже пресловутые предтечи.

Я ударом ноги в живот отбросил от себя Валлатора, после чего обрушил всю свою силу воли на артефакт. Именно он был здесь основным противником, справлюсь с секирой, и архидемон сам подчинится. Главное, не переусердствовать, ведь подобное оружие обладает частичкой души создателя, и не хотелось бы погубить её, превратив могущественный артефакт в обычную поделку хорошего оружейника.

Медленно, с осторожностью ювелира, я брал божественную секиру под контроль. При этом внимательно следил за архидемоном, который уже поднимался, чтобы вновь атаковать меня. Вот же порождение преисподней, всё никак не уймётся.

– Отдай моё оружие, и я сохраню твою жизнь! – взревел противник, всем своим видом показывая, что не собирается атаковать. Ну как же, так я и поверил.

Шаг в сторону, и мимо меня со спины проносится демон. Хитёр, сотворил двойника. Только мне известны все хитрости жителей преисподней. Вот и град огненных болидов, обрушившихся сверху, я не воспринял всерьёз, вместо этого направив немного праны вниз, чтобы создать под собой непреодолимое препятствие. И мгновением позже почувствовал удар, от которого меня подбросило вверх на добрый метр.

А затем я всё же взял под контроль артефакт, и перед глазами появилась надпись:

«Предтеча Крушитель, ты привёл к покорности артефакт архидемона Валлатора Ирбинского – „Огненную секиру первожреца Галлоса“. Открыт доступ к управлению артефактом»

– Ну, вот и всё. – произнес я, наблюдая, как тяжёлая секира в моей руке изменяется, приобретая очертания массивного наруча и жидким пламенем перетекая на предплечье. Одна из способностей подобных артефактов – трансформация. Хорошая вещь.

– Кто ты? – архидемон, всё ещё не побеждённый, смотрел на меня с не меньшей яростью, чем минуту назад, но голос его изменился.

– Твой новый хозяин.

Миг, и вот я уже рядом с Валлатором, а мой кулак с силой впечатывается в костяной череп, прямо между инфернальных глаз. Противник, не успев среагировать, кубарем катится по камням. Пытается подняться, но ещё один удар ногой прижимает его лицом к земле.

– Твоя жизнь в моих руках. – спокойно звучит мой голос. – Мне известно твоё имя, и в следующий раз, когда я позову тебя, ты явишься, и будешь выполнять мои приказы.

– Нет! – Рыкнул архидемон, и попытался вырваться. Однако это у него не вышло. Я надавил ещё сильнее, а затем сделал то, что Валлатор от меня никак не ожидал. Я ударом кулака сломал ему рога. Сначала один, а затем и второй. После схватил архидемона за шерсть на загривке, и отшвырнул его прочь.

– Или ты подчиняешься моей воле, или я прямо сейчас испепелю твои рога.

– Кто ты?

– Я же сказал – твой новый хозяин. А теперь ты принесёшь мне клятву вечного подчинения.

* * *

Возвращение в обычный мир было таким же стремительным. Мгновение, и вот я уже стою в пещере. И единственным напоминанием о произошедшей схватке с архидемоном был наруч, скрытый под рукавом парадного мунира.

Повернувшись, я вышел в первую пещеру, и заглянул в зал с древом стихий. Мария всё ещё выбирала себе способности, и я ничуть не удивился этому. Что ж, значит и я могу заглянуть в зал с древом стихии Абсолют. Очень уж мне любопытно, чем способности этого древа отличаются от божественных.

Планета Радагор. Столичный мир герцогства Авалинского. Кабинет герцога Авалина.

– Господин, отличная новость. – Клейст поклонился герцогу. – Владыка передал весть. В секторе Огневых мощнейший прорыв, в нашу реальность просочился большой флот Альфа. Семь тяжёлых кораблей, под предводительством старших слуг, и два десятка средних. Они уничтожат, сметут помеху. А затем ударят по сектору Студилина. Старик хоть и приготовился к бою, но он сейчас слаб.

– Сергей, это не то, что я хотел бы услышать. – поморщился герцог, представив, какие проблемы его ожидают после. – Мне только что донесли информацию о провалившемся нападении на Огнева. Граф жив, и даже умудрился перейти нам дорогу там, где я не ожидал. Один наш человек, внедрённый в гвардию, убит, второй прямо сейчас даёт показания.

– Но это же значит… – маркиз побледнел.

– Да, Сергей. Император объявит нас вне закона. Возможно не сразу, но в любом случае это произойдёт.

– Нас спасёт только завершение ритуала. Но… Огнев жив, и находится в столице Империи. А значит гнездо не будет осквернено. Как быть с этим? И ещё этот Студилин, старый параноик.

– Я уже отдал распоряжение. – герцог поднялся из-за стола. – Мой сын первым приведёт флот Авалиных на помощь Огневым, под видом планового патрулирования третьего рукава. А затем лично встретит хозяина сектора. И во время этой встречи может случится всё, что угодно.

– Господин, вы готовы принять личное участие в плане Владыки? – в голосе маркиза звучала неприкрытая радость.

– Да. Настало время показать всю силу, что мы накопили. Главное, в кратчайшие сроки устранить последние препятствия. Так что можешь выдвигаться в сектор Студилина. Возьмёшь с собой маркиза Вольнова, он единственный, кого никто не связывает со мной. Сделаете всё тихо, без лишнего шума – выиграете нам пару дней.

– Господин, всё будет в лучшем виде! – Клейст поклонился в пояс. – Разрешите выполнять!

– Ступай.

Проводив своего вассала, герцог Авалин вернулся за стол, и уселся в кресло. Затем открыл один из ящиков, и извлёк оттуда одноразовый амулет, которому не было места в этой вселенной. Зажмурившись, наместник третьего рукава сломал печать, и резко прижал артефакт к груди. В этот же миг из амулета хлынул поток энергии, стремительно наполняя тело герцога. Нет, это была не та мерзкая, грязная сила, которую носил в себе маркиз Клейст.

Тело главы рода Авалиных заполняла чистая энергия Альфа – подарок прайма. Пришло время изменить эту Вселенную.

Тайная обитель богов. Где-то на просторах Вселенной.

– Нам запретили использовать Орден Искоренителей в поисках. – голос Воителя звучал как никогда тихо. – Однако это сейчас не самая большая проблема. Нам придётся забыть о Крушителе, так как мы получили приказ от Магистра. Враг находится в нашей Вселенной.

– Если где-то скрывается Альфа-прайм, это угроза пострашнее Крушителя. – произнёс Судьбоносный. – С ним можно договориться, с праймом – нет.

– Магистр хочет использовать нас, как приманку? – Дарующую печаль было едва слышно, словно она разговаривала сама с собой. – Будут жертвы. Значит надо тянуть жребий, кто первым примерит на себя роль живца.

– Без меня вам никогда не одолеть Крушителя. – усмехнулся Воин. – Так что я в этом не участвую.

– Ты слишком много о себе возомнил. – возмутился Судьбоносный. – Если Крушитель войдёт в силу, то нас спасёт лишь одно – единение. Только сообща мы сможем противостоять убийце богов.

– Вы идиоты. – Дарующая печаль наконец заговорила своим обычным голосом, звонким, полным силы. – У нас впереди десятилетия, чтобы найти и уничтожить Крушителя! А Альфа-прайм – он уже силён, и это гораздо большая угроза. Все вместе, говорите? А вам не кажется, что в прошлый раз Крушитель нам поддался?

– Давайте лучше посмотрим, где находится то место, где может скрываться Альфа-прайм. – прервала спор Улыбающаяся в ночи.

– Вот здесь. – Воитель взмахнул рукой, и в пространстве появилось трёхмерное изображение небольшого участка Вселенной. Тут же у сотни звёзд и планет появились приписки с пояснениями, обозначениями, и прочим. Бессмертные, поднявшись со своих мест, с интересом стали изучать место, куда им следовало отправиться, рискуя своей вечной жизнью.

– Постойте! – вдруг воскликнула Дарующая печаль. Она создала из воздуха сиреневую спицу, одним концом которой ткнула в одну из планет: – Я знаю вот это место. Бывший мир Крушителя, измененный нами. И кстати, оттуда последнее время значительно увеличился приток праны. Раза в три, не меньше.

– Возможно это из-за сопротивления внешней агрессии. – предположил Воитель. – Нужно узнать у Ордена, были ли в том секторе Альфа-пробои.

– Нам всё равно придется отправиться туда. Так почему бы не глянуть лично. – предложил Судьбоносный. – Заодно Воитель покажется смертным, пусть вспомнят, как выглядит их бог. У нас же остались те артефакты, с помощью которых мы обманули последователей Крушителя?

– Я удивлена, что они вообще еще существуют, эти последователи. – произнесла Улыбающаяся в ночи. – Тридцать три поколения сменилось, а смертные всё ещё помнят и верят. Может не стоит вмешиваться? Испортим картину их мира.

– А вдруг именно там укрылся Альфа-прайм? – предположил Воитель.

– Тогда отправимся все вместе. – заявил Судьбоносный. – С дюжиной богов враг не справится.

– Это если он один. – произнесла Дарующая печаль, и в обители повисла тишина.

– Пошлём туда какого-нибудь Искоренителя. – наконец произнёс Воитель, и все почувствовали, как исчезает возникшее напряжение. – У ордена есть свои способы поиска врага. А сейчас предлагаю подготовиться, и заранее сложиться праной для открытия портала в нужный сектор.

Глава 17
Десять тысяч частиц духа

Сразу за входом в зал располагалось две полуметровых сферы, зависших над полом. Слева – сияющая кристально чистой белизной, от которой издали веяло праной. И вторая – багрово чёрная, пышущая жаром преисподней. Я было подумал, что это аналоги активатора, но в следующий миг обе сферы ринулись ко мне. А затем я испытал боль, настолько сильную, что с трудом смог выдержать её. А ведь был уверен, что такое уже невозможно.

Когда мне слегка полегчало, сумел прочесть висящий перед глазами багровый текст:

'Ядро праны (заполнено на 100%, эквивалент 7000 частиц духа) интегрировано.

Ядро жизненной эссенции (заполнено на 100%, 14 000 единиц, эквивалент 7000 частиц духа) интегрировано.

Получен доступ к древу стихии «Абсолют».

Получен доступ к древу стихии «преисподняя»'

Наконец боль отступила отступила, позволив сначала восстановить дыхание, а затем и вернуть зрение. Бросив взгляд на грудь, нахмурился – парадная форма пришла в негодность. В целом – мелочь, но объясниться перед родными и генералом придётся. Ладно, что-нибудь придумаю. Сейчас меня должно интересовать древо способностей. А оно здесь внушительное.

Во-первых, здесь два ствола – белый и багровый. И если у багрового все ветви огненного цвета, то у Абсолюта каждая ветвь отличалась. И я сразу понял, почему. Одни способности общие, и большинство из них мне уже были доступны – это красные побеги и листья. И да – все они даже сейчас доступны, нужно лишь потратить пять тысяч частиц праны. Правда я впервые слышал, чтобы прану делили на частицы.

Затем шла желто-зелёная ветвь, выше располагалась третья – синяя, потом фиолетовая, и завершала всё самая небольшая, с тремя листочками – золотая. Увы, но кроме красной ветви, остальные оказались заблокированы. Как я и ожидал, для того, чтобы воспользоваться божественными способностями, мне требовалось больше праны.

Что ж, оставим пока ствол с умениями и способностями Абсолюта, и сосредоточимся на ветви преисподней. Здесь хоть и было всё скрыто, кроме двух нижних листов-описаний, но я уже знал, что могу найти тут. Тот, кто много времени провёл за уничтожением демонов, обязан знать своего врага. Кстати, где там архидемон? Что-то притаился, никак не проявляет себя. А ведь всем известно, что владыки преисподней могут смириться лишь в одном случае. Когда почувствуют силу, кратно превосходящую их возможности.

Впрочем, его оружие – выкованная Древними секира, теперь находится у меня. И мне нужно сделать лишь два-три шага к тому, чтобы я мог воспользоваться этим артефактом. Но это чуть позже, а пока следует посмотреть, что предлагает багровое древо способностей и умений

Сосредоточившись на описании, аж присвистнул. Вот значит как?

'Иллюзия атаки" – демоническая способность первого уровня. Активация – двести единиц жизненной эссенции.

Формирует точную копию активировавшего способность, вводя попавших под воздействие живых существ в заблуждение (исключение – существа, обладающие ментальной защитой от второго уровня и выше). Время действия – 5 минут.

«Родство с Преисподней» – демоническое умение (пассивное). Даёт 30% защиты от всех атакующих демонических стихий. Позволяет легче переносить воздействие Преисподней'

Без вариантов, беру оба. Что у нас дальше? Хм, открылись ветви: защиты, атаки, обмана и боли. Боль – весьма действенный способ добыть информацию, но не в нынешнем мире. Я уже слышал, что через боль, унижения и издевательства слуги Альфа-праймов набирают свою поганую энергию. Атака и защита – это хорошо, но меня сейчас интересует ветвь обмана.

'«Тень Преисподней» – демоническая способность второго уровня. Воздействует на восприятие разумных в радиусе пяти метров, из-за чего они не видят тебя.

Исключение – существа, обладающие ментальной защитой от третьего уровня и выше).

Время действия – 10 минут.

Активация: способность требует четыреста единиц жизненной эссенции'

Я тут же поднял способность до третьего уровня. А затем сосредоточился на следующей способности в ветви обмана. Сейчас нужно выжать из этого дерева всё. Правда у меня уже возник вопрос – а откуда будет поступать эссенция? Хотя ясно откуда. От Архидемона, который наверняка владеет не одним доменом Преисподней. Представляю, как он сейчас злится, теряя силу.

В итоге я стал обладателем ещё двух способностей – третьего и четвертого уровня, тут же повысив первую. На пятый уровень повышение было закрыто – требовалось увеличить объём активатора в зале со стихиями предтеч. Но и полученного уже было достаточно, чтобы получить существенное преимущество перед любым противником.

'«Ложный мир» – демоническая способность четвёртого уровня. Воздействует на восприятие разумных в радиусе пятидесяти метров, из-за чего они видят то, что ты им внушаешь.

Исключение – существа, обладающие ментальной защитой от пятого уровня и выше).

Время действия – 30 минут.

Активация: способность требует две тысячи единиц жизненной эссенции'

«Двойник Преисподней» – демоническая способность четвёртого уровня. Воздействует на восприятие разумных в радиусе пятидесяти метров, из-за чего они видят твоего двойника, который действует самостоятельно.

Исключение – существа, обладающие ментальной защитой от пятого уровня и выше).

Время действия – 30 минут.

Активация: способность требует две тысячи единиц жизненной эссенции'

– Ну вот и всё, пока что хватит. – пробормотал я себе под нос, и двинулся на выход. – Раз сказано увеличить, значит увеличим.

* * *

Мария всё ещё продолжала выбирать. Услышав мои шаги, она повернулась:

– Виктор, помоги. Что мне взять – Огненную плеть, или астральный тесак?

– Сосредоточься на стихии «астрал». – посоветовал я. – Она нас здорово выручила на Яшме. От огня у заражённых, впрочем как и у одарённых, очень часто имеется защита.

– Хорошо, тогда выберу тесак, и подниму уровень до четвёртого. В целом, частицы духа уже все потратила. Зато теперь у меня тридцатипроцентная защита от огня и астрала, и куча неожиданных, незримых сюрпризов для любого противника. Жаль, что на способности пятого уровня частиц духа не хватило.

– Ничего, мы это чуть позже исправим. – улыбнулся я. – А сейчас мне нужно увеличить объём активатора, и своего энергоядра.

– Зачем? – удивилась девушка. – семь тысяч частиц, это же много.

– Но меньше, чем у твоего отца. – улыбнулся я. – Поверь, увеличение необходимо. Надеюсь, скоро я смогу объяснить тебе, для чего это всё.

– А моему отцу? Тоже объяснишь? – княжна хитро улыбнулась.

– А его высокопревосходительству рановато ещё знать такое. – ответил я, нахмурившись. – Пойдём, провожу тебя, и предупрежу, что мне нужно немного задержаться.

Снаружи прошло не так и много времени – еще не стемнело даже. Князь с графиней обнаружились под наскоро поставленным навесом, они с удобством расположились в походных креслах и о чём то беседовали. Помахав им рукой, я сообщил:

– Гнездо приняло Марию.

– Хорошая новость! – обрадовался генерал, поднимаясь со стула, и направляясь ко мне. – Выходит, теперь моя дочь уже не княжна, а графиня? Да, остались формальности, но это я беру на себя. Что ж, поздравляю, поздравляю! Дочь, подойди.

– Благодарю, ваше высокопревосходительство. – я пожал протянутую мне руку князя. Затем к нам подошла Мария, и Воскобойников вложил ладонь дочери в мою, произнеся торжественно:

– Два рода объединились, и стали сильнее. Во славу Империи!

– Во славу Империи! – произнесли все присутствующие, в том числе и Анастасия, которая только что спустилась по трапу катера.

– Отлично. Значит возвращаемся в столицу Искры? – уточнил Воскобойников, всем своим видом показывая, что доволен. Ещё бы, его дочь только что фактически получила увольнение из рядов гвардии, чем избавила себя от ненужного риска. И я был согласен с генералом.

– Вы можете возвращаться в родовую усадьбу Огневых, а мне нужно задержаться. Необходимо поработать с гнездом, и это важно. – пояснил я. – Можно сказать – вопрос жизни. Всех нас. Как только освобожусь, сразу же отправлюсь за вами. Думаю, до завтрашнего полудня всё равно нет смысла делать в столице какие-то объявления. Пусть люди празднуют в эту ночь победу над вражеским флотом. А завтра будет новый праздник. – Помощь нужна? – уточнил князь.

– Нет, своими силами справлюсь. – я улыбнулся. – Отправляйтесь в усадьбу, отдыхайте. Заодно побеседуйте с дедом, он наверняка будет рад пообщаться с вами.

– И правда, со Студилиным мне есть, о чем поговорить. – согласился генерал. – Ну, тогда ждем тебя к завтрашнему полудню.

Я распрощался с родовичами и Воскобониковыми, мысленно усмехнувшись – скоро Мария будет Огневой, и это сильно повлияет на многое. Как на статус моего рода, так и на расположение сил в третьем рукаве Империи. Но всё это не столь важно, главное сейчас – получить доступ к божественным способностям.

* * *

Стоило мне вновь войти в первую пещеру гнезда, как на меня набросился с расспросами дух рода.

«Хозяин, что происходит? Я чувствую, что где-то близко, рядом со мной враг! Объяснись»

– Мне пришлось открыть новую пещеру в гнезде. – пояснил я. – И там обнаружился ещё один помощник. Архидемон. Ты знаешь, кто это такой?

«Демон? Я что-то слышал о них. Это не порождение Альфа, но их энергии очень схожи»

– Можно и так сказать. С одной существенной разницей. Демоны сильно ограничены законами Вселенной. Так что дружить с ними не советую, но и уничтожать всех поголовно тоже не верно. У них своё предназначение в мироздании.

«Я услышал тебя, хозяин. Постараюсь не прикончить этого архидемона»

– Вот и хорошо. А теперь не отвлекай.

Приблизившись к активатору, я коснулся его поверхности, и считал его данные. Так, пять тысяч частиц духа – Мария не взяла ни единицы сверх того, что я разрешил. Отлично. Тогда добавим сверху две тысячи частиц, и попытаемся увеличить объём:

'Запущен процесс увеличения родового активатора. Израсходовано 2000 частиц духа. До завершения преобразования осталось: 10. 9. 8… 2. 1

Текущий объём активатора вмещает 10000 частиц духа.

Внимание! Запущено общее преобразование гнезда рода Огневых'

Не понял, это что сейчас было? Получается, увеличение не распространяется на те пять тысяч частиц, что достались активатору от высшего кристалла духа? Впрочем, тоже неплохо. И так, что мне необходимо сделать, чтобы увеличить энергоядро? Ага, тридцать способностей из дерева рода, десять из них должны быть не ниже третьего уровня, одна – четвертого. Приемлемо. У меня сейчас в запасе десять тысяч частиц духа, две из которых следует оставить. На оставшиеся восемь можно смело приобретать способности. И начнем, пожалуй, с третьего уровня, со стихии «дух». Уж очень она отличается от других в выгодную сторону. А затем добавим их других стихий по одной-две способности.

«Большая линза духа» " – уникальная способность предтеч третьего уровня. Создаёт ли нзу трёхметрового д иаметра. Активация – 500 частиц. Время действия – 10 минут.

«Большой щит духа» – уникальная способность предтеч четвёртого уровня. Создаёт на руке одаренного незримый щит, диаметром в полтора метра. Активация – 500 частиц духа. Время действия – 20 минут.

«Башенный щит духа» – уникальная способность предтеч четвёртого уровня. Создаёт на руке одаренного щит, высотой в два и шириной в один метр. Активация – 1000 частиц духа. Время действия – 30 минут.

«Духовный наставник рода». – пассивное умение третьего уровня. Обладатель умения способен повлиять на решения любого из членов рода на два часа. Доступная частота воздействий: один раз в день.

«Большая стена пламени» – уникальная способность предтеч четвертого уровня. Создаёт перед выбранным объектом защитную стену, высотой в два с половиной, и шириной в четыре метра. Активация – 1000 частиц. Время действия – 25 минут.

«Астральная червоточина» – уникальная способность предтеч четвертого уровня. Создаёт незримый портал, позволяющий мгновенно переместиться в пространстве в заданную точку. Активация – 1000 частиц. Расстояние – от 5 до 100 метров.

«Малый астральный смерч» – уникальная способность предтеч третьего уровня. Создаёт незримый снаряд, наносящий точный удар по выбранной цели. Активация – 500 частиц духа. Максимальное расстояние поражения – 100 метров.

«Создание старшей души» – уникальная способность предтеч четвертого уровня. Создаёт из неодушевоенного предмета хранилище частиц духа, объёмом до двух тысяч. Активация – 1000 частиц'

Ну, вот и всё, минимальные требования соблюдены. Да и обошлось мне это всего в семь тысяч сто частиц духа. Теперь можно и увеличить энергоядро.

«Запущена усиленная трансформация энергоядра. Процесс увеличения объёма продлится одну минуту. Стоимость: 2000 частиц духа»

В этот раз боль была какой-то изощрённой, даже я был вынужден стиснуть зубы. Да уж, как всё это переносят смертные!

Наконец мучение закончилось, и я вчитался в повисшие передо мной строки:

'Энергоядро увеличено до 10 000 частиц духа. Доступно: 900 частиц духа. Для очередного увеличения объёма энергоядра необходима сложная трансформация. Стоимость: 5000 частиц духа.

Особые условия:

1. Необходимо приобрести способности или умения родового древа, не менее сорока (частично выполнено – 30/40). Одна способность должна быть не ниже пятого уровня, десять способностей не ниже четвёртого.

Потомок, ты получил второй ранг развития.

Получено:

1. Право закрыть доступ к древу для представителей другого рода, обладающих уникальной способностью «судья», вплоть до пятого уровня.

2. Право дать доступ жрецу к любой ветви развития, включая божественный и демонический'

Ну что ж, теперь я, согласно всем критериям Империи, одарённый ранга А. Так же мне удалось перешагнуть первый рубеж, ведущий к божественному могуществу. Кстати, самое время посмотреть, что же мне предложит древо. Вдруг там есть нечто, о чём я понятия не имею. Ведь развитие у каждого бога проходит индивидуально, и приобретенные на этом пути знания зачастую уникальны. Ну, за исключением базовой основы.

Оставив помещение с активатором, я прошёл в другую пещеру, и улыбнулся – сработало. На стволе с божественными способностями разблокировалось с десяток листков. Приблизившись к ним, вчитался в строки… И с разочарованием отошёл. Ничего нового. Это было моё древо. В том смысле, что все имеющиеся способности я уже знал.

Что ж, теперь можно покинуть родовое гнездо, и отправиться в поместье. Нужно встретиться с графом Студилиным, с которым мне предстоит непростой разговор. Хорошо ещё, что Воскобойников будет присутствовать, возможно тогда мне не придётся показывать свою силу, и уж тем более использовать божественные способности. Как там мне было предупреждение от предтеч?

Альфа-праймы чувствуют проявления, сотворенные праной, и могут совершить прорыв сквозь пространство. Что ж, один раз мне всё же придется нарушить предупреждение. Враг, загнавший Крушителя в астральную клетку, должен ответить за всё.

* * *

Атмосферный истребитель доставил меня в усадьбу почти одновременно с Воскобойниковыми и Огневыми. Они даже не успели расположиться за столом, лишь посетили душ и переоделись. Мне пришлось проделать то же самое, но быстро – не заставлять же генерала ждать.

В итоге в большом обеденном зале собралось достаточно много народу. Евгений Сергеевич, Мария, Вадим, Анна, Анастасия, и Аристарх Васильевич Студилин. Вместе со мной семь человек.

Как того требовал этикет, разговор за столом пошёл ни о чем. Говорили о ценах на редкие металлы, зерно, сельхозтехнику, затем перешли к теме о простых жителях, их потребностях, уровне жизни. И лишь когда ужин закончился, я пригласил князя и графа в свой кабинет, чтобы обсудить кое-что, предназначающееся для глав родов.

Генерал попросил несколько минут подождать, так как ему требовалось связаться с командирами кораблей, и так вышло, что в кабинет мы с дедом пришли вдвоём. И едва я прикрыл дверь, Студилин, уже усевшийся в кресло, произнёс:

– Внук, давай без чинов и прочего. Если тебе претит называть меня дедом, можешь обращаться по имени. Договорились?