Текст книги ""Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Логинов

Соавторы: Алла Грин,Алексей Губарев,Матильда Старр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 138 (всего у книги 350 страниц)

Чайка ожидал Лену в уютном кафе, где они договорились увидится. Однако девушка пришла не одна, а вместе ... с Мариной. Для украинца это стало неприятным сюрпризом.

Увидев выражение его лица, снежановцы поняли свою ошибку, но было уже поздно.

Сергей поздоровался с ними, с замкнутым и неприветливым видом.

Заказав лёгкий десерт, некоторое время все неловко молчали. Чайка не собирался помогать им разрядить обстановку. В конце концов не ему нужна была эта встреча, которая у него только разбередила сердечные раны.

Лена виновато посматривала на парня. А Марина сидела не поднимая глаз, лишь украдкой бросая взгляды на Сергея.

После того как официантка принесла заказ и ушла, Лена стремясь выйти из неудобного положения, наконец проговорила обращаясь к верлесовцу:

– Извини, что потревожили. Но нам очень нужно с тобой поговорить.

Чайка пожав плечами немного помолчал, а потом ответил:

– Я слушаю вас.

Девушка собравшись с силами, заговорила дальше:

– Мы знаем что Верлеса разорвала союз и тебе нет никакого смысла даже поддерживать отношения с нами. И понимаем, что после того как с тобой поступила Снежана, ты наверное к ней относишься еще более негативно.

Чайка пожал плечами и проговорил:

– Ваша Снежана в этом смысле, не слишком, отличается от Верлесы. На мой взгляд, они во многом похожи. Да и по уровню интеллекта подобны – иначе не вляпались бы в свои провальные экспансионистские авантюры. Я кстати не считаю вашу Хозяйку, такой уж плохой. Моя Верлеса ничем не лучше. И при аналогичных обстоятельствах, наверняка повела бы себя идентично. Между прочим эти хозяйки, ещё довольно приличны. В отличии к примеру, от тех же Орнса, Шамиля или наших нынешних восточных соседей.

Лена и Марина удивлённо вскинули на него, глаза.

Парень лишь угрюмо покачал головой:

– Вы ещё не сталкивались с большинством хозяев – в тех вообще ничего человеческого не осталось и люди для них, не более чем расходный материал.

Лена переглянувшись с Мариной, с надеждой спросила его:

– Ты не поддерживал решение о разрыве союза с нами?

Украинец пожал плечами:

– Его принимали без меня. И кстати все командиры, поддержали эту инициативу Верлесы. Впрочем должен сказать, что этот шаг с точки зрения тактических интересов, абсолютно оправдан. Со стратегией – здесь все не так однозначно. Но большинство владетелей и наемников, вовсе не стратеги.

Парень замолчал и не глядя на Марину, начал прихлебывать чай.

Лена посмотрела на подругу и переведя взгляд на Сергея, отчаянно проговорила:

– Мы бы хотели попросить тебя о помощи.

Корректор удивленно вперил свой взор в девушку и медленно, и раздельно сказал:

– Кто это мы? И о какой помощи идёт речь?

Девушки смутились. Наконец Лена проговорила:

– Нас попросила Снежана, обратиться к тебе за помощью.

Сергей был очень удивлен. Задумавшись он произнес:

– Да, видимо вашу Хозяйку прижало капитально, раз она дошла до такого.

Он посмотрел на девчонок:

– Неужели дела так плохи?

Наемницы грустно потупились:

– Нас согласовано душат и давят со всех сторон. Ребята совершенно вымотаны, сутками на заданиях. Мы уже несем серьезные потери. Энергии у Хозяйки все меньше. Такого тяжёлого и безнадёжного положения, у нас ещё не было. После того как Верлеса разорвала с нами союз, против Снежаны начал экспансию и четвертый хозяин – северо-западный Доннар. Если ничего не произойдёт, то мир Снежаны падёт, не позже чем через три месяца, – удручённо говорила Лена.

Чайка покачал головой:

– Но ведь ваша хозяйка, имеет выходы на целых три земных мира. Неужели энергии оттуда не достаточно, что бы отбить экспансию, или хотя бы сделать её, не слишком выгодной для ваших соседей?

Лена лишь пожала плечами:

– Я не знаю. Но похоже энергоканалы оттуда, не слишком разработаны. Ведь у Снежаны там нет никаких фирм, да и наемников оттуда немного. А главное, они все сейчас в миссиях, в корневом мире воюют. Так что энергии из этих земных реальностей, нашей хозяйке поступает совсем мало.

– На фига спрашивается, ваша Снежана, начала экспансию при таких раскладах? Да хоть бы своих соседей, попробовала сначала расколоть! – с досадой ответил парень.

Он оглядел собеседниц и проговорил:

– Ну и какой помощи вы от меня ждёте? При нынешнем положении, я даже ступить на земли вашего мира не имею права. Моя Хозяйка, сразу получит статус агрессора. Впрочем, раньше чем я попробую такое сделать, то автоматически сдохну. Да и вообще, зачем мне помогать Снежане? Она потом никогда не простит мне своего унижения – просить о помощи человека, который публично огласил ее неблагодарной и вероломной владычицей?

Украинец вопросительно посмотрел на девушек.

Те выглядели совершенно расстроенными. На глазах Лены показались слезы и она, глотая ком в горле, произнесла:

– Бог с ней со Снежаной, но неужели тебе не жалко ребят, они ведь там сейчас погибают.

Верлесовец лишь пожал плечами:

– В мире каждую минуту, умирают тысячи людей и тысячи рождаются. Что из этого? А вашим товарищам и Хозяйке, я бескорыстно уже не раз помогал – и чем они мне отплатили? Не думаю что на этот раз, будет исключение. Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

По лицу Лены катились слезы. А вот реакция Марины оказалась иной. Девушка впервые за встречу подняла голову, прямо посмотрела в глаза Сергею и тихо сказала:

– Погибнет ведь не только мир Снежаны и мы вместе с ней. Это-то ладно и тебе не жалко. Однако будет уничтожен и земной мир СССР. И миллионы людей там умрут от горя, страданий и рабства. Я видела это в твоей реальности.

Она покачала головой и продолжила:

– Не обольщайся. Ты отлично знаешь, что восточно-славянские страны твоего земного мира обречены. И никакие тактические победы вашей Верлесы с твоей помощью – ничего не изменят. Разве что ваша Россия, Украина и Бэларусь, будут не завоёваны силой, но их просто постепенно ассимилируют и они сами загнутся. Население будет вымирать, замещаться чужаками и эмигрировать. Элита будет и дальше грабить, и распродавать ваше национальное достояние. Твои страны будут нищать, терять промышленный потенциал, а также остатки медицины, образования, науки и неизбежно станут сырьевым придатком других государств.

Сергей с интересом и удивлением поглядев на Марину, скептически сказал:

– Ну если ваш СССР так един, внутренне здоров и силен, то следуя твоей логике, ему будет не страшным никакое падение мира Снежаны. Кстати, с научной точки зрения – это будет даже интересно наблюдать. Заодно проверим взаимосвязь и взаимозависимость земных миров, от их корневых матриц.

Марина с болью смотрела на Чайку:

– Юра был прав, ты все же несёшь в себе отпечаток своего больного мира. Несмотря на ум, благородство, бескорыстие и храбрость, в тебе совсем нет милосердия, лишь чудовищный внутренний цинизм и жестокость.

Сергей пожал плечами и улыбнулся:

– Я из взрослого мира, а не инфантильной сказки. И по крайней мере никого и никогда не предавал.

Девушка будто получив пощечину, отшатнулась. Но потом взяв себя в руки, шепотом произнесла:

– Тот кто мог спасти и не спас – это тот же предатель. "Падающего – подтолкни"? Так кажется говорил ваш Ницше?

Она повернулась к Лене и сказала:

– Пошли подруга, нам здесь нечего делать, нужно спешить на помощь нашим товарищам.

Не глядя на украинца и не оборачиваясь, они покинули кафе. Парень задумчиво посмотрел им вслед...

– И зачем тебе это надо, командир? – спрашивал Игорь, помогая Сергею готовиться к отправке.

Чайка одевая рюкзак, ответил:

– Если удастся добыть еще энерго-кристаллы, то нам это любом случае в будущем пригодиться. Такой НЗ – будет очень важен, особенно когда случится критическая ситуация. Ведь над нами "нависают" восточные соседи. И вообще вспомни – сколько раз мы в последнее время выкручивались, благодаря дикому везению и авантюрным походам на грани выживания. Нам обязательно нужно готовить резерв. Только Верлесе об этом говорить не стоит. А то все заберёт и сразу использует...

После памятного разговора со снежановцами, прошло три недели. Украинец готовился переместиться порталом из бывшего центрального локуса Орнса, опять на дикий безымянный островок в океане, омывающем Раратоног.

Возможности у него для этого, были. Новым степным кланом и локусом, на месте бывшего орносского терминала, командовал его друг Игорь Киреев. Верлеса переводила опытных командиров в новоприсоединенные, приграничные земли – стараясь таким образом, максимально быстро интегрировать, укрепить и повысить боеспособность этих территорий.

Так как точка портала оставалась стационарной, то на месте бывшего орносского локуса, создавался верлесовский.

Сергей имел координаты как своего портала, так и островного. Верлеса сосчитывая информацию с его сознания, о прошлом переносе – сняла тогда все данные. Парень как корректор-магистр и маг высшего уровня, теперь вполне мог сам осуществлять переходы не только в земных мирах, но и в корневом.

Конечно существовали большие риски и трудности, в предстоящем предприятии.

Во-первых цена перемещения на такое расстоянии в "дикую зону", была очень не маленькая – около ста лкр. Во-вторых – вернуться назад с этого островка, Сергей самостоятельно не мог. Находящийся там природный портал, был абсолютно не управляем и односторонним. А пройти опять во владения Снежаны, Сергей тоже больше не имел права – она уже не была союзницей.

По-этому Игорь, должен был через десять дней, в определенное время, активировать портал из локуса на остров. Если бы Сергей не вернулся, то Киреев снова открывал порт по истечении ещё одной декады. А потом и в третий раз, ещё через десять дней. Чайка оставил ему для этих операций, триста лкр.

Конечно Киреев не был корректором и порталы в разных мирах, сам активировать не мог. Как и осуществлять "проводку". Но со своего локуса, из стационарного портала с "ручным управлением", как у начальника клана такие операции были уже вполне в его компетенции.

Через месяц, если украинец не возвращался, то на остров отправлялась спасательная партия.

На всякий случай, корректор еще взял с собой резиновую лодку. Что бы в случае полного провала, попытаться в отчаянной надежде доплыть до Раратонга.

Если бы Верлеса засекла перебросы или за это время попыталась вызвать Чайку, то Киреев должен был ей все рассказать, ссылаясь на приказ Сергея, который всю ответственность брал на себя...

Перемещение прошло благополучно и украинец пережив головокружение и дурноту, вновь оказался в знакомой пещере...

На островке за прошедшее время, ничего не изменилось. Разве что здесь стоял разгар «летнего сезона» и температура окружающей среды, находилась на относительно комфортной отметке в 16 градусов. Море было спокойным, над островом сейчас не дули ветра.

Обустроив быт и удобно расположившись, Сергей одел акваланг и взяв необходимые вещи, вновь погрузился в пещерное озеро.

Выбравшись на подземный берег, он засветил фонарь, одел каску со "светлячком" и переоделся в удобную одежду. Захватив необходимые продукты, вещи, кислородную маску и инструменты, парень начал осваивать профессии спелеолога, шахтера и диггера...

Около недели он исследовал подземные галереи, пещеры и проходы. Конечно ему очень помогали способности корректора. Несколько раз верлесовец, избегнул опасностей провалиться в пропасти ступив на зыбкие места. Лишь магические навыки спасали его от ужасной гибели. Один раз он попал в обвал и сумел потом, выбраться лишь чудом, задействовав свои возможности магистра. Страшные пропасти, быстрые потоки или места со смертельным газом, он фиксировал заранее. Забрасывая "кошки", перебирался через провалы...

Конечно очень досаждала сырость, нехватка кислорода, а главное постоянное давление на психику многокилометровой толщи грунта и воды над головой. Да и периодические приступы страха и клаустрофобии, также проскальзывали в сознании путешественника.

Тем не менее в течении недели, исследователь изучил достаточно большой массив подземного мира. Он сумел найти и добыть, восемнадцать магических кристаллов. Украинец иногда чувствовал и ощущал их и больше. Но извлечь из глубины пород, находящиеся в многометровой толще скалы изумруды – он не мог. Для этого нужно было шахтерское оборудование и буровые машины.

Выбравшись на девятый день в свою пещеру на острове, парень сутки отдыхал наверху. Он наслаждался небом, морем, воздухом, жизнью...

Наконец в назначенное время открылся портал и Сергей переместился домой. Все прошло благополучно, по словам Игоря, Верлеса ничего не заметила.

Парни спрятали десять кристаллов, неподалеку от локуса. Конечно магические камни были экранированы, в специальной изолирующей шкатулке. Иначе естественно, Хозяйка моментально засекла бы такой источник энергии в своих владениях. Сергей как корректор, знал о необходимых и соответствующих средствах. По этому ещё отправляясь на остров, он для этих целей захватил с собой пару ящичков, изнутри покрытых тонким слоем серебра.

Через два дня, добравшись накануне квадроциклом в терминал Верлесы, парень уже оттуда поездом из Калиново, переместился в мир СССР.

Прогулявшись немного по Москве и зайдя в кафе, Чайка набрал номер Снежаны:

– Привет. Это говорит твой бывший союзник. Узнала? Как дела? Впрочем можешь не отвечать – знаю что хреново. В общем пришли ко мне на встречу, кого-то из своих свободных девчонок. Кое-что передам тебе. Не пожалеешь. Я в Москве СССР, жду через три часа, в том же кафе, где и в прошлый раз мы с ними виделись.

Положив трубку, Сергей не спеша и со вкусом пообедал. Потом глядя через стекло прозрачной стены заведения, на гуляющих с семьями москвичей, задумался...

Он настолько погрузился в свои мысли, в созерцание неспешного ритма жизни этого города, засмотрелся на обычных людей, что совсем забыл обо всем...

– Здравствуй. Ты хотел встретиться? – вырвал его из задумчивости, знакомый женский голос.

Парень обернулся и увидел пришедшую Марину. Он немного удивился и поздоровался. Девушка присев за столик, держалась совершенно отчужденно, однако заметив его реакцию и пожав плечами, объяснила ледяным тоном:

– Лена сейчас на задании. Присылать других людей, Хозяйка посчитала нецелесообразным.

Сергей поглядев на бывшую возлюбленную, грустно покачал головой. Внешне она конечно выглядела вполне здоровой – все таки регенерационные кровати Снежаны, исправно делали свое дело. Но в глазах у девушки, застыла обречённая безнадежность. Кроме того он, прочитал в ее взоре неприкрытое презрение и холодность.

– Твоя Хозяйка правильно решила. Она неглупая женщина. А ты – все такая же идеалистка. Готова видеть у других песчинку в глазу, не замечая бревна в своем, – произнес парень.

Он заметил просыпающееся раздражение и гнев наемницы. Однако девушка взяла себя в руки и жестко проговорила:

– Зачем звал? У нас знаешь ли, там каждый человек на счету. Ребята ежедневно рискуют жизнью.

Она хотела добавить и что-то презрительное в его адрес, но сдержалась.

Сергей пожал плечами и сказал:

– Ну продолжай, зачем остановилась? Давай, скажи – какой я циник и бесчувственный, насквозь испорченный человек, из больного мира.

Марина лишь передёрнула плечами и сжала губы.

Он с жалостью посмотрел на нее и добавил:

– Это ведь так удобно, оправдать свою вину, какими-то нехорошими качествами другого человека. Сразу легче становится.

Девушка стиснув зубы, глядела в сторону.

Сергей покачал головой и наконец сказал:

– Ладно. Юра тебе в помощь в этом деле.

Чайка немного помолчал и продолжил:

– В общем помогу я вам ещё раз, с вашей Снежаной. Хотя вижу, что ни понимания от вас, ни даже обычной человеческой благодарности не дождусь. Но ты права, мне просто вот этих людей жалко.

Он кивнул на маленьких детей и их матерей, играющих неподалеку на детской площадке.

Сергей вытащил телефон и перебросил девушке сообщение.

Посмотрев на нее, он объяснил:

– Там координаты и информация, о шести кандидатах подходящих Снежане в наемники. По два человека из каждого земного мира. И мой вам совет, не гоните ребят сразу на задания. Завербовав их, по крайней мере девчонок, возвратите немедленно домой. Ведь толку от таких плохо обученных вояк, будет мало. А вернув их на Землю, твоя Хозяйка получает стабильные и дополнительные каналы энергии из этих миров.

– И ещё, – украинец сделал паузу, вытащил сундучок и подвинул его к Марине. – Там восемь магических кристаллов. И поверь, добыть их было совсем нелегко. С такими энергобатареями Снежана, быстро отобьёт и прекратит экспансию соседей. Возьми. Надеюсь впредь, ваша Хозяйка будет умнее.

Девушка открыла шкатулку и ее глаза на миг, были ослеплены сиянием великолепных изумрудов. Какое-то время она, зачарованно любовалась драгоценными камнями, не в силах оторвать от них взгляд. Когда Марина закрыла ларец и посмотрела на Сергея, то увидела что за столиком его уже нет. Корректор ушел тихо и незаметно.

За витриной гулко шумел город, сверкали его огни, вокруг ходили улыбающиеся люди, а сидевшая в кафе девушка, грустно смотрела на улицу невидящим взглядом и по ее лицу текли слезы...

Вик
Вызов с Востока

Глава 1. Память сердца

"Слишком острый клинок плох тем,

что иногда режет собственные ножны".

Негромко прозвучал сигнал смартфона. Сергей прочитал пришедшее ему на телефон сообщение. Служившая у хозяйки Снежаны Лена, предлагала встретиться. Парень пожал плечами и ответил согласием. Он как раз находился в мире СССР, в Москве и время у него было.

Сидя в кафе и дожидаясь девушки, Чайка вспоминал минувшие события...

После войны с Орнсом, прошло два года. Ситуация в землях Верлесы и вообще, в северо-западном регионе корневого мира, была стабильной. Везде пока царило спокойствие. Верлесовцы пожинали плоды победной войны и наслаждались благополучием. У командиров-старожилов – Славина, Горенкова и Киреева, были жены и дети, по этому ребята по полной программе, вкушали семейное счастье. Разве что Хей с Сергеем, детей пока не заводили. Японка не хотела покидать пост главы клана. Девушка стремилась к самореализации.

Впрочем Верлеса все равно перекрыла такую возможность, определив для женщин семилетний срок службы, после которой (если выживут), они могли демобилизоваться, получив по миллиону в валюте, сохранив некоторые способности, молодость и железное здоровье, для себя и своих детей, но утратив память.

Так что Хей оставалось всего полгода до "дембеля" и счастливого материнства, если конечно она пожелала бы оставить службу...

Заметив подошедшую Лену, украинец приветливо поздоровался. Хотя они не виделись полтора года после той памятной встречи, девушка внешне не изменилась.

Присев за столик и сделав заказ, она улыбнулась парню.

– Я вижу у вас все хорошо, – проговорил Корректор.

– Да, все благополучно. Благодаря тебе, мы тогда смогли быстро отразить экспансию и постепенно ликвидировать ее последствия. У нас уже год царит полный мир.

Лена виновато взглянула на Сергея и произнесла:

– Извини что так долго, никто не удосужился хотя бы по поблагодарить тебя за помощь и спасение.

Чайка лишь пожал плечами и печально улыбнулся.

Наемница смущённо потупилась и сказала:

– Понимаешь, Снежана чувствовала себя неудобно и униженно. Наши ребята-старожилы, с которыми ты знаком – очень тебя недолюбливают. А положение, когда они находятся ещё и в неоплатном долгу у неприятного чужака – их крайне раздражает. Мы с Олегом, тоже сразу не могли выразить тебе признательность – пришлось почти полгода заниматься ликвидацией последствий вражеской экспансии. А потом ты в нашем мире, долго не появлялся.

Сергей только махнул рукой.

– Неважно. Как там Олег?

Девушка счастливо и гордо улыбнулась:

– Сейчас он командует кланом. Хозяйка создала третий локус – речной. Ну и к нему клан конечно. Естественно, соответственно его укомплектовала. Кстати, ребятами из разных миров. Ну и мой муж, назначен главой.

– Поздравляю. Передавай ему от меня привет, – сказал Чайка.

Лена кивнула и немного стесняясь, спросила его:

– Послушай, помнишь ты мне говорил о том, как ваши наемницы стали матерями и демобилизовались. Расскажи пожалуйста, как у вас с этим сейчас обстоят дела. Понимаешь, мы с Олегом хотим создать настоящую семью. Да и время сейчас подходящее...

Украинец кивнул и сообщил девушке, о положении вещей в этом вопросе у Верлесы.

Лена задумалась, а потом посмотрев на него, проговорила:

– Как ты считаешь, может нам попросить Снежану, сделать что-то подобное и у нас? Или лучше ее поставить перед фактом, когда мы с Олегом уже будем ждать ребенка? Тем более, что я на службе только пять лет.

Чайка немного поразмыслил и ответил:

– Вряд ли ваша Хозяйка, такое сейчас примет. Во-первых, она обижена на Верлесу за разрыв союза – по этому все "верлесовское", отвергнет прямо с порога. Во-вторых Снежана, ещё достаточно неуверенно себя чувствует, что бы разбрасываться кадрами. Ну и в третьих, если ты скажешь, что эти сведения узнала через меня – такое тоже не вызовет у нее симпатий к подобному проекту. Все таки Корректор Верлесы, будет ассоциироваться у нее с унижением и раздражением.

Парень покачал головой:

– По этому лучше наверное, поставить вашу Хозяйку перед фактом, что у вас вскоре будет ребенок. Только готовьтесь к тому, что скорее всего Олега, она снимет с должности главы клана. Ну а всем остальным девушкам, Снежана может сделать принудительную временную стерилизацию – что бы больше таких случаев спонтанно не происходило.

Он посмотрел внимательно в глаза Лене и веско произнес:

– Так что если кто-то из твоих подруг, тоже хочет сейчас стать матерью и демобилизоваться, то лучше вам договориться. Понимаешь?

Девушка поглядев на верлесовца, медленно кивнула.

– Конечно мне не хочется терять память – это ведь часть моей личности. Да и забывать дорогих людей – очень больно. Но я так хочу иметь детей и нормальную, полноценную семью. Даже если Снежана, не даст в награду никаких "плюшек", – горестно проговорила Лена.

– Не переживай, думаю все будет в порядке. В крайнем случае я сам, попрошу твою Хозяйку за вас, – сказал Чайка.

Девушка благодарно положила свою ладонь ему на руку...

Через три месяца, Лена опять связалась с Чайкой. Они снова встретились в кафе. Девушка выглядела несколько растерянной. После обмена приветствиями, она посмотрев на Сергея, сказала:

– В общем произошло приблизительно так, как ты и предполагал. Хозяйка была конечно очень недовольна возникшей ситуацией, но принимая во внимание наши заслуги и что бы не деморализовать ребят – приняла факт моего будущего материнства.

Меня скоро демобилизуют. И даже дают полмиллиона денег в награду, плюс здоровье и долгую молодость. И кстати память стирать, Хозяйка не стала. Просто поставила блокиратор в сознание, что-бы я не могла ни при каких обстоятельствах, никому чужому, ничего и никак сообщить.

Украинец удовлетворенно кивнул головой:

– Надо и нашей Верлесе, предложить такой вариант – нечего личности своим людям калечить. Да и дешевле так выйдет.

Девушка взглянув на него, продолжила:

– Но ты оказался прав. Снежана стерилизовала всех наших девушек до демобилизации. Да и Олега сняла с руководства кланом.

Лена замолчала, взволнованно теребя свою сумочку. Потом она взглянула на Сергея и сдавленно проговорила:

– Марина не захотела присоединиться ко мне. И теперь она не может быть матерью, на неопределенный срок.

Девушка закрыла руками лицо и горестно склонилась над столом.

Парень грустно задумавшись, смотрел на нее.

– Может стоило рассказать об этой возможности Юре? Он бы сумел ее убедить, – наконец произнес он.

Лена покачала головой:

– Марина просила не говорить ему ничего.

Украинец угрюмо молчал. Потом неуверенно проговорил:

– Ну может она сейчас, не очень хочет становиться матерью. В конце концов служба у хозяев, продлевает молодость и здоровье на долгий период. Так что лучшее детородное время, Марина не упустит.

Лена подняла голову, печально улыбнулась сквозь слезы и сказала:

– Нет. Поверь, тут другие причины.

Девушка посмотрела на Сергея и покачала головой:

– Она просто не может, да и не хочет, тебя забыть.

Чайка глядя в сторону, пожав плечами, произнес:

– Но ведь у нее есть Юра и разве она не знает, что и я не одинок. Кроме того мне казалось, что Марина в последние годы, стала испытывать лишь неприязнь и презрение к далёкому чужаку.

Лена горько улыбнулась, глядя на парня:

– Это лишь защитная реакция, от невозможности любить. А Юра... ее поддержал, спас и помог, когда Марине было совсем плохо, в самое трудное для нее, время.

Девушка испытывающе посмотрела на Сергея и тихо сказала:

– Она ждёт и надеется...

Парень мрачно молчал...

Командиры и главы кланов Верлесы, стояли перед своей Хозяйкой. Владычица внимательно окинула взглядом, своих сподвижников.

На совещании присутствовали начальники всех десяти кланов и личный корректор Верлесы. Наконец ещё раз оглядев их, она проговорила:

– После победоносной войны с Орнсом, прошло больше трех лет. Мы сильны, как никогда. Наше положение стабильно, земли успешно развиваются. С южным и западным соседями, нас связывают надёжные договора. Но, – Хозяйка сделала паузу, а потом продолжила:

– Нам нужно наращивать силы. Ибо кто не идёт вперед, тот деградирует и в конечном итоге падёт. Кроме того наши новые восточные соседи, также усиливаются и не скрывают своей враждебности. По этому мы не должны стоять на месте, если хотим выжить.

Верлеса посмотрела на соратников и веско произнесла:

– Я собрала вас здесь, что бы выслушать ваши предложения, по поводу складывающейся ситуации и наших будущих действий.

После этих слов владычицы, на некоторое время наступила тишина. Ребята обдумывали услышанное и переглядывались между собой. По большому счету они привыкли к миру и не горели желанием нарушать удобный статус кво. Особенно семейные командиры. Хотя конечно молодые начальники кланов, жаждали добыть славу, повысить свой статус и проявить себя. Они были полны амбиций.

– Нам не стоит пассивно ждать, когда по нам ударят. Нужно первыми и неожиданно начать натиск. Так мы получаем огромное преимущество, владеем инициативой и сами навяжем свои правила игры. Необходимо ликвидировать нарастающую восточную угрозу немедленно! – горячо проговорил юный глава степного локуса.

Его активно поддержал начальник долинного клана:

– И сделать это нужно именно сейчас – пока наши западный и южный соседи, связаны с нами договорами и не могут быть переманены противником на свою сторону.

Четверо других молодых командиров, также возбужденно высказались за начало экспансии против "восточников".

Верлеса перевела взор на своих ветеранов.

Те угрюмо молчали. Наконец Славин, насмешливо посмотрев на желающую войны молодежь, сказал:

– Вам мало довелось сражаться. Только совсем немного, в конце последней войны. Вы в полной мере не ощутили гибели друзей и не чувствовали безнадёжности положения, когда знаешь, что дни твоего мира сочтены. В войну легко ввязаться, но очень сложно ее удачно закончить.

Киреев поддержал товарища:

– Мы почти ничего не знаем о наших врагах и их силах. Но судя по последней войне, у противников огромный потенциал, они просто не любят тратить свои ресурсы, предпочитая воевать чужими руками. Это умный и безжалостный враг. Вспомните, сколько своих бойцов и энергии, они тогда передали Орнсу.

Горенков соглашаясь с друзьями, покачал головой и добавил:

– Влезать вслепую в противостояние, с неизвестным и мощным недругом, опрометчиво и глупо.

Хей грустно глянув, на рвущийся в бой молодняк, также проговорила:

– Нам не известно кто стоит за "восточниками", а рисковать всем нашим миром – это мальчишество.

– Так что? Будем ожидать два года, пока истечет срок гарантированных договоров и укрепившиеся "восточники", перетянут на свою сторону наших соседей, а потом совместно ударят, когда и как им будет выгодно?! – возмущённо воскликнул молодой глава речного локуса.

– Да вы просто не хотите шевелиться, у вас уже все есть. И рисковать семьями, своим положением и статусом – боитесь, – насмешливо произнес ещё один молодой командир.

В зале поднялся возмущенный ропот.

Верлеса испытывающе посмотрела на своих ветеранов. Хозяйка явно склонялась к решению, начать экспансию. Она жаждала расширения, ее переполняли силы, да и свои территории владычица за прошедшие годы, уже освоила и переварила.

А поскольку увеличивать свои владения на север, юг и запад, было пока невозможно – то для экспансии оставалось лишь восточное направление.

К тому же, она боялась новых враждебных соседей. И четко понимала что позже, ситуация только ухудшится. Ведь Сем и Шамиль, через два года выйдут из договора. И опытные враги, вполне могут их привлечь на свою сторону.

В дальнейшем, кардинально усилиться за счёт земных миров и внутреннего развития, Верлеса не могла. Увеличить свои фирмы на Земле или биоресурсы в своем мире – ей было нечем.

С восточной опасностью, нужно было разбираться именно сейчас – она это сознавала. Заодно представлялась возможность и расшириться. Владычица чувствовала свою силу и жаждала ее реализовать.

Посмотрев на своих ветеранов, женщина подумала, что в чем-то молодые наемники правы – ее старые бойцы приобрели опыт, но стали тяжелы на подъем, обременённые семьями и статусом.

Понемногу под взглядом Хозяйки, шум в зале затих. Постепенно все обернулись, к молчавшему пока Чайке. Главный Корректор невозмутимо оглядывал ребят.

Увидев устремлённые на него взгляды, Сергей пожал плечами и сказал:

– Конечно с "восточниками", нужно начинать разбираться, не позже чем через год. Иначе действительно потом, они могут подключить против нас Сема и Шамиля.

Он посмотрел на товарищей и покачал головой:

– Но и очертя голову, начинать вслепую, прямо сейчас экспансию – очень легкомысленно и опрометчиво. Нам нужно тщательно подготовиться к борьбе. И прежде всего, побольше узнать о своих противниках и их владениях. Я немного уже занимался этим вопросом и кое-что выяснил.

Парень пристально посмотрел на Хозяйку и проговорил:

– Нам противостоит союз, близких по своим мирам хозяев – Лао-Чженя и Тенгри. Это очень старые и опытные властители. У них огромные владения и ресурсы.

Корректор заметил удивление Верлесы и грустно улыбаясь подтвердил:

– Да, мы теперь граничим с восточным соседом-недругом Снежаны.

После небольшой паузы, он продолжил:

– Тенгри контролирует в основном, степные и пустынные территории.

Ну а Лао-Чжень – большие речные континентальные долины и низины.

Этих хозяев нам не расколоть. Помимо того, что они схожи близостью своих миров, у них ещё имеются тесные внутренние договора между собой. Да к тому же они, связаны и родственными узами.

Сергей покачал головой головой:

– Начинать против них экспансию или войну, да ещё в одиночку – означает получить гарантированное поражение. Они могли бы давно уже покончить с нами, но видимо предпочитают действовать экономно и наверняка. Да и наверное хотят захватить сразу, все земли здешних хозяев. Не размениваясь на одного. Кроме того Лао-Чжень, ещё и претендует на часть владений Снежаны. Это его частично отвлекает и связывает.