Текст книги ""Фантастика 2026-173". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Алексей Федотов

Собрались быстро, да и что им было собирать? Подобрали всё доступное оружие, которое загрузили на себя братья. Рон взял на спину госпожу, которая все ещё не пришла в себя, но умирать явно раздумала. Я же собрал свой тактический рюкзак. Повесил на грудь перезаряженный арбалет, естественно, забрал с собой трофейную секиру, подумав, что ею куда сподручнее отгонять от себя бесов, если те снова заявятся, и поспешил за остальными. Про себя отметил, что гражданская кожаная куртка, что была на мне, явно своё уже отслужила, не пережив всех сегодняшних приключений. Она была вся в порезах от когтей бесов… Даже удивительно, как они её насквозь не прорезали, и меня вместе с ней.

Прежде чем уйти, я задержался у трупа в красном, глядя на красивое, но мёртвое личико черноволосой женщины, которая, судя по количеству украшений, не была простой женщиной. У меня даже появилась мысль обобрать её тело, снять все эти побрякушки, но почему-то так и не прикоснулся ни к одной из них. И дело даже было не в том, что я брезговал заниматься мародёрством… Словно какое-то отвращение прикасаться к этому телу появилось во мне. Поэтому я так и ушёл, только подумав: И чего этой дуре нормально-то не жилось? Видно же, что уж она точно не нуждалась в дополнительной корочке хлеба и во всём остальном…

Пройдя через трупы бесов, мы выбрались в относительно свободный и прямой коридор, в конце которого ярко светило солнце, вселявшее во всех нас надежду на благополучный исход всего дневного приключения. И неважно то, что мы попали в это место разными путями – важно было то, что уходили мы отсюда вместе.

Между собой не разговаривали… Да и о чём нам сейчас разговаривать? Я не сомневался, что у всех троих ко мне накопилась куча вопросов. Но также я понимал и то, что сейчас для каждого из нас в приоритете было не утолить своё любопытство, а выжить и убраться из этого места как можно дальше!

На солнечный свет, подобно бравым американским рейнджерам, мы выскакивать не стали, а аккуратно так и крайне осторожно выглянули и огляделись по сторонам. Перед этим местом, в котором мы находились, располагалось место недавней короткой и жестокой битвы. Разодранные тела двоих, убежавших от нас ОТТУДА, что одеты были в чёрные балахоны, и пятерых мечников, тела которых были буквально разорваны пополам, вернее, разрублены, похоже, тем самым огром, что остался лежать в главном зале.

– Бог мой… – тихо выдохнул Слав. – Я знаю это место! Мы у древнего храма богини Шутницы, возле древней столицы империи Китеж!

Услышав это название, я даже вздрогнул от неожиданности, так как оно было совершенно идентично названию древнего славянского города из легенд.

Бывают же такие совпадения, – подумал я, прислушиваясь к тому, что сейчас говорил Слав.

– …Мы сюда в разведку ходили. В итоге большую часть своего отряда потеряли. Отсюда до Восточного Предела взрослому мужику семь дней пути.

– Тогда ты знаешь, куда надо идти, – глянул на того Рон. – Давай, веди нас… Чем быстрее мы отсюда уйдём, тем лучше.

И Слав повёл нас вокруг разрушенного, вырастающего прямо из горы храма. За ним сразу начиналась чуть заметная тропа, уводящая в горы, по которой мы и стали взбираться наверх.

Идти было не то чтобы очень тяжело по этой виляющей между камней тропе, но всё же для человека, который ни разу не был в горах, ой как непросто. Без сноровки я стал слегка задыхаться на этой крутой тропе, но упрямо шёл за всеми.

Но неожиданно Слав остановился и, оглянувшись назад, указал вдаль и произнёс:

– Вон она древняя столица Китеж! Теперь там, где раньше жили наши предки, земли демонов.

Я оглянулся и вдали, между двух гор, увидел город, а вернее то, что теперь от него осталось.

Город был не то чтобы полностью разрушен. Местами, с той точки, откуда я его видел, ещё можно было разглядеть уцелевшие и величественные здания. Правда, большая часть города уже успела зарасти деревьями и другой растительностью. Было много следов разрушения, они были оставлены явно не течением прошедшего времени. Это были следы жестокой битвы, что некогда кипела на улицах этого места.

Уже позже, гораздо позже, изучая историю этого мира, я узнал, что эта древняя столица империи держала осаду демонов в течение одного месяца, и даже тогда, когда практически весь город уже пал, в некоторых его местах кучки выживших защитников, укрепившихся в некоторых прочных зданиях, продолжали отбиваться от захватчиков, практически и без шансов на успех.

Откуда я это знаю?

Да со слов Слава, который мне поведал о своём героическом предке, который как раз был одним из немногих тех «счастливчиков», кто какое-то время ещё пытался сопротивляться после падения древней столицы, а потом ещё с отрядом и немногими выжившими жителями города, среди которых оказалась и его бабушка, смогли из неё сбежать.

А пока, глядя на этот город, я думал:

Ну и в какую дерьмовую ситуацию я умудрился вляпаться. Не так я себе представлял работу телохранителя.

(древняя столица империи Китеж + храм, где происходили недавние события)

Глава-5

разговор у костра

( гоблины)

Глава 3. Горными тропами.

Ника…

Я очнулась под успокаивающий треск сгорающих в костре веток и тут ощутила запах свежеприготовленной пищи. Но одновременно с этим я услышала и чужой разговор. Один голос принадлежал чужаку, которого я уже слышала в том ужасном месте, а вторым собеседником был Рон, что сразу же меня успокоило и придало уверенности.

Я осторожно приоткрыла глаза и огляделась, при этом стараясь особо не шуметь, так как меня очень заинтересовала тема разговора, которая, как оказывается, касалась и меня тоже.

– Знаешь, с учётом того, как ты там появился, я, пожалуй, даже и не сомневаюсь в том, что ты попал к нам из другого мира, – говорил капитан Рон. – Но вот насчёт того, кто именно тебя к нам направил, есть у меня только одно объяснение…

– Ну так поделись со мной своими мыслями, – иронично попросил Рона чужак. – А то я ту стерву даже как следует разглядеть не сумел. Подставила меня эта тварь, как лоха позорного! – в его голосе прослеживалось явное раздражение и даже злость.

Только сейчас я смогла его как следует разглядеть.

У него были тёмные короткостриженные волосы. Черты лица вполне себе мужские, но не грубые. В этом плане он был где-то между Славом, лицо которого словно топором высекли, и Роном, на которого девки вешались толпами. Высокий, конечно, ниже Рона, но не меньше одного метра и восьмидесяти пяти сантиметров. Обратила внимание на его руки. Пальцы длинные и изящные, и это не руки крестьянина, грубость кожи которых видна издалека. Про такие, как у него, пальцы обычно говорят «как у пианиста или музыканта». И если бы я не услышала про другой мир, не за что бы не подумала, что он не из нашего мира.

– Ты это… – попросил того Рон. – Артём, немного полегче выражениях. Ведь она такая женщина, что может и обидеться, и обязательно отомстить.

– Да ложил я на неё… прибором, – буркнул тот, кого назвали Артёмом. – Так кто она такая? И вправду, что ли, богиня? – уже с некоторой осторожностью уточнил.

– Тут без обмана, – заверил того Рон. – У нас её зовут Шутницей!

– И за что той… – всё же сдержал себя в последний момент, – такое милое имя или прозвище? – А вот сарказма в голосе было через край.

– Просто богиня, – откровенно замялся Рон, подбирая слова, – обладает своеобразным чувством юмора и никогда не преподносит свои дары и подарки просто так. За всё она взимает определённую плату.

– Ага! – Сарказма в голосе этого Артёма стало куда больше. – Значит, это теперь так называется? Кинуть, словно слепого котёнка, в самую гущу огромных неприятностей, даже как следует о таком не предупредив… Хреновое у неё чувство юмора!

– А если бы предупредила, ты бы отказался в этом участвовать? – серьёзно спросил его Рон.

– Да нет, – без раздумья ответил тот. – У меня из выбора было только либо соглашаться и получить шанс на жизнь, либо вернуться за мгновение до своей смерти. Так что выбирать изначально было не из чего.

Немного резало то, что Артём и не скрывал того, что здесь оказался не из-за благородных чувств и желания спасти знатную деву, то есть меня, а потому, что у него не было другого выбора. Но если отбросить эмоции и размышлять логически, то у него и не было причин желать мне помогать.

– Тогда что бы это для тебя изменило? – резонно заметил Рон, подбрасывая в огонь ещё полено.

К слову, оба брата-гвардейца уже спали, оно и понятно, учитывая, каким насыщенным был прошедший день.

– Изменило… – в некоторой задумчивости произнёс Артём. – Если бы я знал, что меня здесь ждёт, потребовал бы от той… леди, – словно выплюнул из себя это слово, – пулемёт с полным БК и парочку гранатомётов. – Названные вещи, естественно, мне были незнакомы. – И поверь мне, против гранатомёта даже этот бронированный огр бы не выстоял, и неважно, какие там у него крепкие кожа и кости. А пулемёт, как поётся в одной песне, «их всех порвёт и успокоит, и пусть не тянутся к мечам не стоит…» Ну, в общем, всех тех бесов мы вынесли бы за пару минут под чистую, и девчонке бы не пришлось… – добавил в конце, имея в виду меня. – Херня какая-то получается. Я её как бы теперь должен защищать, а в итоге она чуть кони не двинула тогда, после огненного шарика. Ведь если бы я чуть промедлил и не смог бы её откачать, что толку было бы в том, что я оказался в этом мире? Поэтому информация, полученная вовремя, это наше всё, – заключил. – А не так «пойди туда и всех победи»… Так что, можно сказать, что нам только чудом там повезло выжить.

Если так подумать, с этим его утверждением трудно было спорить. И если размышлять трезво, выходило, он был совершенно прав. Знание, что у меня теперь есть собственный, направленный самой богиней телохранитель из другого мира, немного тешило моё самолюбие.

Значит, я не такая и простая девчонка! Я особенная!

А тем временем Рон произнёс:

– Да, согласен. Стараясь помочь нам своей магией, она практически убила себя. И знаешь, что в этом самое страшное? Она прекрасно это осознавала, используя то своё заклинание.

И это правда! Я и вправду это осознавала. Нет, я была уверена, что умру. Ведь меня обучали магии с семи лет, с момента, когда во мне проснулась сила. Первым делом мой учитель вдалбливал мне в голову то, что маг, достигнув своего предела, если попытается продолжить колдовать, умрёт. И поэтому, пуская тот свой шар, я точно осознавала, что это мой конец. Поэтому было немного странно очнуться живой.

– А ты неплохо разбираешься в медицине.

– Так я несколько лет на врача учился и даже какое-то время помогал врачам в бригаде скорой помощи. Если бы я, дай бог, доучился, то сейчас и сам был бы врачом, но, как у нас говорят, «человек предполагает, а бог располагает». Обстоятельства изменились.

– Для врача ты неплохо владеешь клинком, – заметил Рон. – И тот твой арбалет заманчивая и —интересная штука.

– На самом деле клинки, и даже арбалеты, в нашем мире – пережитки прошлого, которыми владеют только некоторые энтузиасты, поклонники старины, – сделал неожиданное признание чужак.

Я, честно говоря, была поражена. Это как так? Что это за мир такой, если мечи и арбалеты они называют пережитком прошлого? Чем же они тогда воюют? Или у них там всеобщий мир и полная безопасность, такая, что им не нужно оружие?

Рон, судя по его следящему вопросу, подумал о том же самом:

– Тогда чем же вы там воюете? Только не говори, что у вас там мир и гармония!

– Да нет, у нас там куда более веселее, – усмехнулся Артём и добавил, – в кавычках, разумеется. У нас там искусство убивать друг друга достигло таких высот, что можно зараз убить сотни тысяч человек, при этом находясь на другом конце мира, и даже не видеть тех, кого ты убиваешь

– Бог мой! – потрясённо выдохнул Рон.

Я тоже была близка к обмороку, услышав такое.

Что же за ужасный мир у них там? – пронеслось в голове. – Не хочу там жить!

– Как же вы там живёте? – разом севшим голосом спросил Рон.

– В ожидании Армагеддона, – каким-то грустным голосом сказал Артём. – Просто дело в том, что таким страшным оружием у нас обладают многие страны. И первый, применивший его против других, гарантированно получит схожий ответ. Именно страх быть взаимно уничтоженными удерживает нас от глупых решений.

– Равный приоритет сил, – произнёс демоноид. – Тогда понятно, – кивнул он. – Но всё равно страшно.

– На самом деле не очень, – честно ответил ему чужак. – Именно страх и заставляет нас, людей, договариваться между собой без перехода к крайностям. Но знаешь, пожалуй, этот разговор лучше отложить до другого раза, под хорошую бутылочку вина и закуску к нему.

– Согласен, – кивнул Рон. – Информации и так избыточно много. Её бы ещё переварить… А ты, значит, из тех энтузиастов, поклонников старины, выходит?

Тут я была с ним полностью согласна. От услышанного как-то незаметно разболелась голова.

– Ну, можно и так сказать, – согласился с ним Артём. – Но тут, пожалуй, стоит сказать спасибо вашей богине, которая усилила мои знания или что-то в этом роде.

В этот миг мой животик голодно и громко заурчал, напоминая о том, что его не мешало бы и наполнить.

На меня тут же оглянулись оба мужчины, встретившись со мной взглядами. Я увидела, что глаза чужака ярко-зелёные, как изумруды. Не тёмные, а заметно зелёные. Цвет, который ни с чем не спутаешь.

– О! – усмехнулся Артём. – Умирающий лебедь очнулся! Хотя для умирающей она выглядит, я бы сказал, слишком бодрой.

– Госпожа, – встревоженно спросил Рон. – Как вы себя чувствуете?

– Лучше, чем ожидалось, – ответила я и призналась: – Есть хочется.

Этот Артём снова усмехнулся.

– Ну, это мы и так услышали, – не обидно рассмеялся он и нагнулся над котелком, что висел над огнём. – Сейчас всё будет!..

***

Артём…

– По дороге с облаками,

По дороге с облаками,

Очень нравится, когда мы

Возвращаемся назад…

Детская песенка из какого-то мультика, но слова привязались, и я шёл, то и дело напевая их себе под нос.

Чуть в стороне от меня самостоятельно шла моя… можно теперь и так сказать, подопечная. Как я уже успел узнать, ей как бы всего двенадцать лет, но выглядит она куда более взрослее. Ниже меня, примерно на две головы. Симпатичное такое личико, немного похожее на кукольное. Большие голубые глаза. И как я уже успел узнать, яркий и чистый цвет глаз в этом мире – признак огромной магической силы. У неё чуть вьющиеся до низа талии золотисто-тёмные локоны. Грудь… Ну, это пока неважно и рано о таком говорить. Хотя, надо признать, у девочки она уже вполне заметная. Сейчас она была одета в мою кожаную куртку и штаны. Они хоть и были в некоторой некондиции после вчерашних приключений, но это всё же было лучше её платья, совершенно не подходящего для прогулок на свежем воздухе. Соответственно, я оделся в свой армейский камуфляж, лёгкий бронник, а вернее, пластины от бронника внутри разгрузки, в которую я определил болты к арбалету и свой армейский нож. За спину повесил свою секиру, с которой был не намерен расставаться На пояс – один из клинков. Мой тактический рюкзак нёс Вал, который с утра решительно меня от него отодвинул, сказав, так как я новичок в горах, то лучше будет, если он понесёт. Его брат, Слав, ушёл от нас вперёд метров на сто. Он выполнял роль следопыта и разведчика. Периодически он останавливался, ждал, когда мы его нагоним, и снова уходил вперёд. И вот таким образом мы шли уже третий час. Я периодически поглядывал на Нику – так звали мою подопечную, – чтобы контролировать её состояние. Но, к своему стыду, она чувствовала себя на такой прогулке куда более уверенней, чем я, идущий рядом.

Мы не общались, да и нечего нам было обсуждать после ночных откровений у костра. Уже после того, как она очнулась, мне сообщили кое-какую занимательную подробность о моей метке на тыльной стороне правой ладони. К слову, у Ники с тыльной стороны левой ладони была такая же, полностью идентичная моей, метка. Так вот, когда я узнал о её значении, то снова почувствовал себя неким лохом. Очень долго не мог успокоиться, ругаясь матом на эту… Шутницу, которая полностью оправдывала своё прозвище. По-настоящему эта метка означала, что мы с Никой теперь помолвлены, и что она может пропасть после посвящения, которое состоится только через десять лет. Но, как говорится, есть нюанс… В общем, если мы вдруг, не приведи господь, переспим, наше обручение автоматически обернётся полноценным браком с трансформацией метки в брачный браслет богини. А это уже на всю жизнь, без права на обжалование.

Как я понял, Ника тоже не горела особым желанием становиться моей женой. В общем, в этом вопросе мы с ней оказались полностью солидарны и пришли к взаимопониманию. Но уже один факт нашего обручения раздражал нас обоих.

А вот Рон над нами посмеялся и даже принёс мне свои… соболезнования! За что нами обоими был послан в далёкую и эротическую прогулку. Вернее, послан он был мной, а покрасневшая от обилия подробностей девушка просто обозвала нас обоих дураками и обиделась, но, правда, к утру отошла и решительно заявила, что не будет считать себя моей невестой ни при каких обстоятельствах. В ответ я сказал, что меня это устраивает, и мы с ней разошлись, вернее, отправились в наше путешествие вместе с остальными.

Неожиданно очень быстро вернулся Слав, ещё издали жестом дав понять, что у нас появились кое-какие проблемы. А подойдя, вымолвил только одно слово:

– Гоблины!..

Тут стоит сделать небольшое отступление и пояснить: гоблины и упомянутые ранее бесы относятся к разряду самых низших подручных демонов. Бесы – это тупые расходники, которые только и могут, что нападать толпой. По сути, именно они всегда в армии демонов начинают атаку на противника, изматывая его на первых порах, выявляя в их рядах наиболее опасных и умелых воинов и раскрывая позиции магов. Демоны их не жалели, так как бесы плодились и размножались с невероятной скоростью. Гоблины, по своей сути, в иерархии демонов мало чем отличались от бесов. Тоже быстро пополняющиеся расходники. Единственное отличие от бесов в том, что те были куда более умными и их обычно использовали для разведки, засад и диверсий. Но и их, как я уже сказал, могли, наподобие тех же бесов, тупо бросить в первую волну атаки.

В отличие от бесов, в среде гоблинов тоже существовала своя иерархия. Самых слабых называли «мелкими гоблинами», и, по сути, это были рядовые солдаты, имели рост около метра, и, как правило, всё их оружие состояло из когтей и зубов, в крайнем случае у них были ножи. Потом шли «гоблины-эксперты» – то есть, лучники, мечники, копьеносцы. На них даже было некое подобие брони. Третье место в иерархии делили между собою «гоблины-шаманы» и «хобгоблины». Шаманы ростом не уступали экспертам, а хобгоблины уже были ростом с человека, а силой раза в два его превосходили. На четвёртом месте были «гоблины-генералы». Они уже были ростом в два метра и выше и командовали крупными отрядами гоблинов. И замыкал этот список «гоблин-король». Он стоял во главе всего племени.

И коли мы заговорили об этих милых зверюшках, трудно не упомянуть и огров. В отличие от первых двух пешечных фигур, огров можно было сравнить (если использовать всю ту же шахматную конфигурацию) с шахматной фигурой танка, или туры, – такие же прямолинейные. В общем, в отличие от ранее упомянутых пешек, эта фигура была куда более полезной для демонов и поэтому и более приближенная к ним.

Но вернёмся назад…

– Как их много? – тут же спросил разведчика Рон.

– Немного, все пять мелких гоблинов. Три стрелка, шаман и хобгоблин, – успокоил всех Слав. – При желании мы можем их обойти. К тому же они встали на привал. – А потом озвучил дополнительную информацию. – Но есть одна проблема… Вместе с ними пленники. Женщина с ребёнком и мужчина. Судя по комплекции, бывший воин.

– Мы должны их спасти! – тут же влезла со своим требованием мелкая Ника.

– Позволь я тебе кое-что скажу, – вдохнув, глянул на неё я. – Для начала, мы и сами находимся не в лучшем положении. И наше передвижение, обременённое теми тремя, ещё сильнее нас замедлит. Это я ещё молчу про то, что у нас припасов с собой на один раз поесть. – Я имел в виду те остатки сухпайка, что ещё хранились в моём рюкзаке. – Так что не факт, что своим вмешательством мы спасём их, а не сделаем всё ещё хуже, и наши шансы на благополучное возвращение сократятся ещё больше.

Вот честно, она сейчас смотрела на меня как на врага народа, или как Ленин на буржуазию. И если бы взглядом можно было убивать, я сейчас уже был бы с дырой во лбу – настолько её взгляд был злым и возмущённым.

– Ты предлагаешь их так и бросить? Может быть, для вашего мира это и нормально, но у нас… – начала заводится Ника, но тут вмешался Рон и аккуратно прикрыл ладонью её ротик.

– Успокойтесь, госпожа, – попросил он. – Артём не предлагал бросить пленников, а просто озвучил предполагаемые последствия наших действий.

Я молча кивнул, соглашаясь с ним. Именно на это я и хотел ей указать.

– Я понимаю, – чуть помолчав, уже тише сказала Ника. – Но я себе никогда не прощу, если мы пройдём мимо…

Я вздохнул.

Идеалистка! – подумал я и негромко пробормотал:

– Доктор сказал в морг – значит, в морг… Значит, будем спасать…